第四章 惡魔

深夜的帝都。水明、翡露梅妮雅、莉莉安娜三人走在大馬路上。

走在水明身邊的翡露梅妮雅倏地環顧周圍，對現場的不自然感發出警戒。

「好安靜呢。」

「因爲預料到會發生戰鬥，所以事先驅散了吧。」

水明看著街道說出臆測。如同翡露梅妮雅所書，街道現在陷入一片沉寂。即便帝都目前禁止無謂的深夜外出，因此路上連個人影都沒有實屬正常，但現在連附近民宅中的動靜都感覺不到。反而是寒冷夜風的吹拂聲響，以及己方發出的聲音和腳步聲聽起來特別響亮。

莉莉安娜突然伸手拉住水明。

「水明，那個。」

「好快啊。已經來了嗎……」

兩人轉向莉莉安娜所指的方向，只見重重黑影。直直通往南廣場的道路上，士兵們隨著奔跑的腳步聲現身。

「……水明閣下，只有你和莉莉安娜兩個人真的沒問題嗎？」

「沒問題。受損的星光體已經恢復得差不多了，再來只剩把目標抓回來。」

在兩人對話時，士兵們停在一定距離之外。就像他們看到的，士兵人數衆多，也武裝得很威嚴，他們身後還有魔法師部隊。終於，葛萊茲艾拉、艾力歐特和克莉絲妲排衆而出。

「一起來啦。」

水明隨意招呼後，葛萊茲艾拉也回應。

「好久不見，水明，八鍵。在那之後狀況如何？」

「託您的福，很慢纔好喔。話說，今天也帶了很多人呢。」

「依照對手的程度，得做好相應準備。」

「又是這麼高的評價啊。」

「隨便你說。」

聽見水明裝腔作勢的謙虛，葛萊茲艾拉掃興般放聲說。聞言，這次換艾力歐特開口。

「證據嗎？當然有啦。」

「你們這些傢伙……」

「是啊，那個幕後黑手就在這裏。」

浮現困擾般笑容的羅密歐，因爲水明狀似挑釁的說法而驚訝地漸漸收起嘴角弧度。他推推眼鏡、重新站好，給人的平穩感覺依舊，但友好氣氛已然消失。

「即便您問我這是怎麼回事，我也只是因爲黎二大人說想外出乘涼，所以陪他出來而已。」

聽見黎二斷言，葛萊茲艾拉露出這是什麼情況的表情看向蒂塔妮雅。但後者卻滿臉若無其事。如同不予理睬般，連視線都不跟她對上。

「水明，真的是那個人？」

因爲時機實在太巧而感覺對方蓄意如此的葛萊茲艾拉，高傲地質問。

「呼姆……你似乎非常有自信，但你有我是犯人的證據嗎？」

「不，葛萊茲艾拉皇女殿下的對手由我擔任。」

看著裝傻的蒂塔妮雅，葛萊茲艾拉的細長雙眼浮現怒意。

後方，旁觀剛纔對話的瑞樹和蒂塔妮雅半愕然地看向水明他們。

演了一會兒爛戲，黎二那張眉清目秀的臉轉爲凜然並放聲說道。

「該不會，你說的犯人就是我吧？」

挑釁般目中無人的笑容投向翡露梅妮雅，而她暗暗退縮。

「誰知道呢？關於這些我也不太瞭解。我們一點也沒有自己是事件犯人的頭緒——啊！該不會是那個吧？因爲你們沒什麼收穫，爲了掩飾這點才捏造我們就是犯人？」

「——難道是因爲我談論了暗魔法？憑這點就認定我是犯人也太性急了吧。」

在水明說完之前，羅密歐就察覺到他想說的並與之打斷。接著厭煩似地嘆氣。

和翡露梅妮雅等人分開的水明和莉莉安娜，出了小路後往其他道路跑去，用上旁人無法企及的速度往目的地前進。

聽見水明毫不隱瞞的乾脆回答，葛萊茲艾拉發出不悅冷哼。那是表示不滿嗎？接著她立刻發出譴責似的聲音。

「既然在這裏的人只有我們和你，那答案就只有一個了吧？」

「你也聽說過帝都發生的事件了吧。那個女孩是嫌疑犯，而那個男人則藏匿了那個女孩。」

「——啊啊，這真是久違了呢。葛萊茲艾拉皇女殿下。」

黎二配合裝傻的水明。看見兩人你一言我一語的默契，葛萊茲艾拉終於領悟他們是朋友且統一了口徑。她露出可恨的視線。

「……你說就在這裏，那樣的人究竟在哪裏？」

對此，水明說出解答的來龍去脈。

從建築物一角走出的人影，是厄斯泰勒的勇者·遮那黎二。

「很遺憾，就是那個該不會。」

「哪位有利用需要嗎？圖書館已經閉館了喔？」

「是那樣嗎？我沒聽過這種事呢。怎麼樣，水明？」

邊聽著莉莉安娜的預測，水明到達入口並打開圖書館大門。當他投身迎接自己、彷佛會被吸入般的黑暗之中時，看見了井然有序的書山。

「既然有的話，我就聽聽吧？」

「你有什麼打算？」

就在葛萊茲艾拉詫異地看向不予回應的水明時，一旁小巷中伺機而動的人影現身。而那個人物是——

「什麼意思？」

「啊～這樣不好啊。啊啊，我覺得這樣實在很不好。」

「不是吧八鍵。你在說什麼？我沒有理由做那種毫無道理的事情不是嗎？」

「說來話長，但我沒空說明。」

「……？昏一事件的犯人……嗎？但是街頭巷尾都流傳說，你帶在身邊的她就是犯人喔？」

「犯人這麼說，一點說服力都沒有喔？」

水明的話給予她勇氣、並取回自信了嗎？翡露梅妮雅琥珀色雙瞳燃燒著火焰、抬頭挺胸。之後，蒂塔妮雅、瑞樹和騎士們紛紛散開。而水明和莉莉安娜則從他們身後跑進通往目的地的小路。

「這可真是……但這裏是圖書館喔？」

「既然你做了這樣的事，我當然不會相信。」

對，他們再來要去的地方是帝立大圖書館。

聽見葛萊茲艾拉向黎二投出的詢問，翡露梅妮雅上前一步回答。

當他發現水明等人的存在，露出了驚訝的表情。

以至今爲之所發生的事情，都有太巧的時機爲基礎，配合翡露梅妮雅調查後獲得的答案——

和帝都上流區域相同、以紅磚所造的建築物，正與其周圍一同沉浸在異樣的寂靜之中，令人有股黑暗更深一層般的錯覺。

「很意外嗎？」

「爲什麼要藏匿犯人？」

「哎，確實如此。」

……跑在夜風之中，他們終於看見比周圍建築更高的那座建築物。

「好……是的！」

「很顯然，你這傢伙是共犯吧？」

沒有職員留守。現在是深夜這很自然——不，有一個人。

「遺憾的是，沒有這個機會。」

聞言，黎二刻意大聲說。

「如果因爲知道暗魔法就說我是犯人，未免太過蠻橫了不是嗎？世界上還有不少知道暗魔法的人喔？」

「……沒想到藏匿她的人會是你。」

「當然，正是如此。」

艾力歐特因爲意外人物的登場而露出驚訝表情。

◆ ◆ ◆

「好奇怪。」

「什麼？」

另一方面，艾力歐特卻像感到有趣般忍不住笑了。大概是看見葛萊茲艾拉被戲弄而覺得開心吧。

「……怎麼說呢。真不愧是朋友之間的默契。」

對於水明的話，羅密歐一瞬間露出呆愣的表情，但接著就像聽見不好笑的玩笑般笑出聲。

摸摸因爲不安與警惕而緊緊跟在身邊的莉莉安娜的頭，水明環顧四周。

「於公是這樣呢。但是，實際上有個用魔法操控莉莉安娜的幕後黑手。」

「我們要逮捕在那裏的男人、白炎閣下以及那個女孩子。」

「是啊，兩位都非常明顯呢……」

「什麼打算都沒有，我們只是剛好路過。說起來您們纔是，怎麼會在這種深夜時分出門呢？」

喫驚的不只她們，就連翡露梅妮雅和同行的騎士們也瞬間露出奇怪表情。

「助長睡意型的迴避之術。讓誤入這周圍的人覺得想睡然後回家。」

「……像是將昏迷的黑暗薄薄擴散出去、嗎？」

（沒問題的……梅妮雅能夠做得很好。）

黎二橫拔出奧利哈鋼劍。刀鋒閃過燃燒般的光澤，併發出如同耳鳴似地澄澈鐵琴聲。

這麼說著的羅密歐環顧四周。面對暗示犯人怎麼可能會在這裏的他，水明依舊充滿自信。

聽見並行的莉莉安娜這麼問，水明如此斷定。不會錯。水明對這個答案有自信。不，應該說「也只有這個答案了」更加貼切吧。

「想抓一下昏睡事件的犯人。」

「首先不合理的地方在於，之前我和梅妮雅來這裏的時候。」

「——非常抱歉，在他們抓住幕後黑手之前你們無法通過這邊。如果您無論如何都想通過的話——」

「哎呀？八鍵和……這位不是贊德克卿的千金嗎？這種時間到圖書館來，究竟發生了什麼事？」

如此斷定的葛萊茲艾拉雙拳相擊，讓黑鋼木手套發出碰撞聲響並擺出備戰姿勢。意思是趕快開始嗎？她的身體充滿鬥氣。

「我再來要去抓這次昏睡事件的幕後黑手。」

現身的男性精靈，是這間帝立大圖書館的其中一名司書羅密歐。

大概察覺有人來，毫無光亮的圖書館深處黑暗中，走出名戴著眼鏡、皮膚白皙且有著長長尖耳的身影。

「白炎閣下嗎？哼，這真是有趣。之前上了你一次大當呢。」

「逮捕聽起來真危險呢。他們做了什麼嗎？」

「就算我告訴你不是，你也不會聽吧？」

「唔……」

讓視線得以清晰的可靠光源，就只有天窗傾瀉而下的月光。因爲內部實在太過安靜，彷佛讓人想起付喪神夜行前那段最爲靜謐的時段。

艾力歐特銳利的藍眼看著刻意聳肩的水明。

「今宵就讓我仔細看看你的力量吧。畢竟前回可說是不完全燃燒。」

「當然了。我根本想不到和我競爭搜索犯人的人會藏匿嫌犯喔？」

「……哼，勇者黎二嗎？有聽聞你來到帝都，爲何在此等深夜外出閒晃？」

「因爲白天到處都是人擠得不行，所以想在夜晚的安靜街道上乘涼。而且，可不是隻有我喔？」

「你是……」

「請容我說清楚，葛萊茲艾拉皇女殿下。身爲勇者，我無法對如此蠻橫之舉坐視不管。」

水明直接向詢問開館時間外前來理由的羅密歐坦白。

黎二一這麼說，他身後便走出瑞樹、蒂塔妮雅以及同行的騎士們。

「是啊，多半不會錯。」

「——蒂塔妮雅殿下，這是怎麼回事？」

「什麼叫無法坐視不管。你難道想與我等一戰？」

「哼，就要硬闖嗎？那麼，你這傢伙要當我的對手？」

「不。就算是我也知道那種事，不會因爲這樣就把你當成犯人。確實如你所說，這個世界到處都有知道暗魔法的人。」

「既然如此……」

「但是你在那個時候，還和我們說了其他的話對吧？」

「其他的話？」

因爲想不起相關回憶而詫異的羅密歐，水明告訴了他一句話。

「強化暗魔法的言語。」

「……這麼說起來，我記得確實有說過，犯人在咒文之後添加的言語是蠻名之類的。但那又如何？難道知道蠻名的我很奇怪？」

「沒錯。我問過莉莉安娜，她說那是幕後黑手教她的。」

「所以知道蠻名的我就是犯人？那不就跟剛纔說過的知道暗魔法等於犯人同個道理嗎？」

羅密歐這麼說著，大聲嘆氣。

「八鍵，住手吧？我會忘記你剛纔說的話。」

羅密歐的聲音恢復友好，再次露出困擾的笑容。他那提議會把這些當成胡說八道的模樣，看起來確實溫和無害。

「我說啊司書先生，想稍微確認一下，你之前是怎麼向我們說明的？可以再說一次嗎？」

詫異於水明的問題，羅密歐不耐地模糊回答。

「……所謂蠻名，指的是這個世界自古以來相傳能夠強化暗魔法的詞句。現在雖然失傳已久，但若是被增幅以及強化過的暗魔法擊中，對人體會有相當大的損害。那就是——」

「就是那裏。就是那裏奇怪。」

「…………」

對水明突如其來的指責，羅密歐陷入沉默。但他很快就以銳利視線反問。

「我難以理解八鍵你的意思。爲什麼你會斷言我說的話很奇怪呢？難道失傳已久的詞句——」

「話先說在前面。我不是這個世界的人。我是厄斯泰勒召喚勇者時一併被帶過來的。」

即便水明質問，羅密歐也不承認。

「……請多指教。」

「——要說的話，用這招更快。」

「……沒想到真相會是這樣。」

「哼，……不要拿我和你相提並論啊，邪魔歪道。我從來沒想過偏離正道也要追求真理。」

「沒錯，就是這樣。支開抵擋莉莉安娜強化過的暗魔法，在身負重傷的情況下還能與葛萊茲艾拉皇女殿下勢均力敵交鋒的你。可以的話我也不想管這些。唉，沒想到事與願違了呢。」

水明坦白要將軍還不夠充分，但就算沒有那種東西也絕非處於不利，因爲——

「增加一兩個人又能怎麼樣！」

「怎麼、會……」

「……爲什麼、要利用我呢？」

見狀，水明無意間聽見不知哪裏傳來的聲音。

此時，水明如同又有不同的謎團0;困擾1;浮上水面般聳肩。

「既是魔法師，當然會探求知識。同樣身爲魔法師的你應該懂我的心情。」

領悟對方那個舉動意義的莉莉安娜對羅密歐露出困惑表情。

「我追著他們來到這裏……你們說的話全聽見了。」

水明給依舊保持沉默的羅密歐補上最後一擊。

「我不是偵探，也不擅長邏輯解釋，現在說的那些都不過是臆測。一旦被指出有漏洞，剛剛說的那些全會變得沒有意義。但是呢，我不是偵探卻是魔術師。我們的世界擁有所謂強制挖出他人記憶的術喔？而且——」

「再來就要談爲什麼蠻名會出現在這個世界……不過算了。現在重要的是，整個帝都除了我、莉莉安娜和你以外，有沒有其他人知道這不存在於這個世界的概念呢？」

莉莉安娜目瞪口呆，羅密歐則依舊仰著頭。

「不用隱瞞也沒關係。你難道不想知道和暗之力同步的人，究竟會變成怎樣的怪物嗎？想知道對吧？光是想像就興奮起來了對吧？哈哈哈哈哈！」

察覺羅密歐話裏意思的水明，不悅地咂舌。

瞥了眼發出令人毛骨悚然笑聲的他，羅格在二樓拔劍。

莉莉安娜也發出理解的聲音。沒錯，所以水明纔會在詢問關於幕後黑手時那麼問莉莉安娜。爲了確認雖然自己在唸蠻名的時候說的是日文、要是換成拉丁語來說會不會也通。

「世界上誕生所謂蠻名的概念，是在克勞利生活的時代，距今大概百年前。實際成形開始泛用是在肯尼斯·格蘭特確立其概念的五十年前。你看，這樣一來你所說的全是謊言。」

「上、校……？」

「爲什麼？」

「怎麼了！？不是說要抓我嗎！」

「對，這個世界沒有那種語言。因爲那是我的世界的語言，所以我纔會看過那個嘴型。那麼，身爲這個世界居民的你會知道，不就是很奇怪的事了嗎？」

「這不是贊德克卿嗎？你怎麼也在這個時間過來呢？」

「什麼人！」

「完全沒有。因爲在獲得關鍵證據之前動彈不得了呢。」

對於羅密歐支離破碎的說法，莉莉安娜浮現困惑。

他到底從什麼時候開始在那邊的呢？就是身爲魔術師的水明也沒有察覺其存在。

現在這名因惡意而身形憔悴的男人，說不定曾經擁有那種想法。

「啊——所以那個時候、纔會詢問我蠻名（nomira barbara）的事吧。」

剎那間，水明穿上戰鬥禮服黑色西裝。確定對方異於常人後，露出的是雙燃燒著火焰的深紅瞳孔。

「我不清楚你是以什麼爲依據如此斷定，但那可能不僅僅是你們世界的言語對吧？就和不同的世界會有相同的技術一樣，這個蠻名也會誕生在其他世界。」

羅格沒有回應莉莉安娜的呼喚。他從二樓一躍而下，轉向水明開口。

「對。你說得沒錯，並無法說這個世界沒有誕生那樣的概念。但遺憾的是，事情似乎不是這樣。」

「不，不用那麼做我也知道。」

「水明·八鍵，我協助你。」

當水明回覆羅格，羅密歐便以暗之力橫掃過來。

大概是相信暗之力的強度吧，羅密歐動作十分緩慢。從書架陰影處窺看過去，精靈以緩慢的步調走著，似乎在選擇獵物般考慮著要先從誰開刀。

羅密歐又增加一個死刑宣告，似乎不打算留活口。

「還用說嗎！如果能弄清楚暗魔法，就能拯救現在依舊受暗之力所苦的許多人！所以我纔想知道暗之力能夠引發什麼事！纔會想追求！想掌握那份力量！」

「關係……」

於是，水明聽見掌聲。低著頭的羅密歐就像模仿誇獎學生的老師、似乎要稱讚他找到犯人一般落落大方地拍手。

「……說起來，你研究暗之力是爲了什麼？」

「是嗎是嗎？那真是可憐，必須死的人又多一位了呢。」

「……這麼說起來，有傳書說厄斯泰勒在召喚勇者時發生了意外呢。但是，我不認爲那種事和現在有任何關係喔？」

聽見水明的解釋，羅密歐臉色失去從容轉爲險惡。

「……莉莉安娜，你退下。」

「咦……」

莉莉安娜以帶著恐懼的眼神詢問羅密歐。

每當水明接下去發言，羅密歐似乎就更加煩躁，展現出無法冷靜的模樣。他用手指輪流敲著手邊的椅背，發出尖銳詢問。

此時突然，某個書架如同底部爆炸般、劃出放射線從二樓飛落，砸到下方的羅密歐身上。

這句話讓羅密歐臉色更加難看。雖然他似乎立刻打算反駁般張開嘴，但水明無視他的舉動繼續說。

「你有證據嗎？」

羅格的聲音隨著微風傳來，遠距離對話魔法嗎？水明也配合對方使用魔術。

聽見水明的發言，羅密歐稍微露出驚訝表情，但很快就轉爲有頭緒的模樣。

「是的。你說得沒錯，都是我喔。」

但羅密歐指出水明指責中的漏洞。

「——哎呀，沒想到八鍵是被召喚的人，真是出乎意料。」

「一般來說，被英傑召喚魔法陣由異世界召喚過來的人類，聽見這個世界的語言時會自動轉換爲原本世界的母語。不過呢，實際身爲這個世界居民的你們，說的不是『我們的語言』，所以口型依舊會遵循這個世界的語言。但是，如果像你剛纔說的、這個世界也誕生了所謂蠻名的概念，那麼就算我聽見的是日文，你的口型也應該會是我沒見過的，因爲要以這個世界的語言爲基準嘛。但奇怪的是，你的嘴型我有看過。既然如此答案就只有一個了吧？」

沒錯，就算沒有證據但符合到這個程度的話，犯人無疑就是這名男精靈。既然如此就不需要顧慮玩弄他人記憶的問題。

想拯救受苦的人。他那被暗之力所俘而發出的狂笑聲中，確實有著這樣的願望。這明明是他追求神祕的正確道路，但其所作所爲卻與之相反，最終埋沒在錯誤過程中。現在仍以自己的魔力爲餌擴展暗之力。看著對方那幾乎不存理性、只爲目的而活的壞掉人偶般的模樣，水明眼神轉爲哀慼。

仰頭看著羅格的莉莉安娜，急忙跑到他身邊。

交織著愉悅的聲音宣告死刑，隨著湧出的魔力化爲邪惡低喃狂吹。

現在的他武威上漲、扔開軍裝大衣，鳶色視線轉爲刀鋒般銳利。

羅密歐俯身。眼鏡後方究竟隱藏著怎樣的情感呢，因爲看不見臉所以無法知曉。但水明讀出對方尚未放棄，因此繼續追擊。

「司書、先生，是你。」

「…………」

「在圖書館告訴我們蠻名、之前來給予忠告，都是爲了支開我們嗎？」

「……是嗎？原來你輸了啊……」

魔術師追求真理，其真理便是自己所追求的理想。但是，也有長時間追尋自己理想時，因爲接觸多數神祕、受其影響而讓自己漸漸淡薄的例子。這點在長生者身上特別顯著，而其末路也毫無例外都是弄錯目的與手段。羅密歐又是精靈這種長生不老的種族，只怕更加嚴重吧。

「哎呀哎呀，真沒想到居然惡劣到這種程度……」

「沒什麼，單純只是我覺得你想對付的貴族很礙事罷了。最重要的是，你擁有暗之力。」

「沒錯。使用蠻名暗之力就會增幅、會比普通地使用暗魔法時受到更多暗之力的影響。特別是原本就與暗同步的莉莉安娜，正好是和我實驗目的相輔相成的理想實驗體。所以我就唆使、操控、利用你成爲引發事件的兇手。」

水明彷佛最後一次詢問般問羅密歐。

「上校！」

……這個男人馬上就要成爲罪孽深重身影現形的集合體了嗎？水明不知道這是不是他的計畫。

羅密歐這麼說的同時，暗之力、由外界抽出的怨恨與憎惡開始急遽膨脹。這個男人也能使用暗魔法嗎？最終，他背後的暗被源源不絕的漆黑渲染，逐漸凝結並形成部分煙霧狀的力量。

被破壞的桌椅四處飛舞，隨著暗之波動吹飛過來。羅格躲到距離最近的書架之後，水明則帶著莉莉安娜躲到另一個地方。

「——因爲你從剛纔開始，就用我的世界的言語（拉丁語）說蠻名（nomira barbara）、蠻名（nomira barbara）不是嗎？」

「你爲何能夠這麼說？難不成，你還能追溯這世界的蠻名起源嗎？」

精靈的盤問產生迴音。而後從二樓陰影處現身的是——

但被他身邊的暗之力阻擋，雖然衝擊很強卻沒有受什麼傷。吹飛砸碎的書籍和書架後，羅密歐望向書架飛下來的方向。

「——所以才用蠻名嗎？」

「別裝作不知道了，司書先生。我聽說你是在昏睡事件開始的時期來到這個帝都的不是嗎？這樣很符合事件開始的時期喔？」

水明露出彷佛對方明知故問的笑容。

羅密歐殘忍無情的告白給了她超越想像的衝擊。莉莉安娜用顫抖的手緊緊抓住水明，而後者也浮現輕蔑的眼神。

「來吧！兩位，在這裏受罪而死吧！」

「沒錯。那個言語原本是我們的世界的某種神祕修辭技法（修辭學）喔。」

「——」

「沒那回事。意外的有關係喔。」

聞言，水明懶散地搔搔腦袋。

「啊啊。那麼我順便問一下，最後一次召喚勇者是什麼時候？」

「但是，這也無法限定我就是犯人對吧？這個世界自古以來就召喚了許多勇者。難道不可能是來自你的世界的勇者傳下這個蠻名，並自古以來廣爲流傳嗎？」

「……水明·八鍵，聽得到嗎？」

踢壞二樓扶手、靜靜低喃的人是羅格·贊德克。

「…………」

羅密歐吸收暗之力的笑聲成爲噪音。其背後可以看見與他所產生的東西不同、昏暗且混濁的搖曳時隱時現。

「我是不知道你知不知道啦，但難以啓齒的話我替你說吧。如果我和梅妮雅調查的結果沒錯，最後一次召喚勇者好像是百年以前的事情了。當然，因爲英傑召喚受救世教會和魔法師公會嚴加管理，沒有記錄以外的召喚。」

「將我的位置告訴公會的魔法師們，還有泄漏給軍隊？」

「我可是從以前就開始研究暗之力了呢。剛好最近正在調查，與濃密的暗之力同步的生物究竟會變得如何。」

「聽得見。請問怎麼了？」

「我問你，那個男精靈用的力量是什麼？就算是暗屬性也太強了。」

「不，那是同種的力量。但因爲力量太強，所以是從其他位相召集所謂的邪惡存在，其影響能讓暗屬性的基礎力量傾囊而出。」

「那麼，接觸那個很不妙嗎？」

「接觸時間不長就沒問題，但那依舊是人類怨恨與痛苦的凝聚物。不贊成逗留在周圍戰鬥。」

「那就只能重複一擊之後遠離的方式了嗎……」

「由我先上。」

聽見水明這麼說，旁邊的莉莉安娜開口。

「水明……很厲害的、力量。」

「莉莉安娜，你現在還很容易被那個影響，隨時注意。」

留下這句話，水明跑出遮蔽物。而看見他的羅密歐馬上甩動手腕擊出暗之力。但大概是無法好好瞄準，根本打不中。另一方面，水明行使彈指魔術。

配合清脆的連續彈指聲，羅密歐周圍產生爆炸。

「障眼法嗎——」

水明的目的正如羅密歐所言。接著配合他一般，羅格使用風的魔法捲起周圍書籍並放出。

雖然先頭的風魔法被擋住了，但羅格藉由四處翻飛的書籍爲遮掩、瞬間拉近距離並揮下一劍。

刀刃擦過羅密歐的臉。即便羅格繼續連擊，但羅密歐卻毫不退避地揮動凝聚暗之力的手腕。

「咕——」

領悟被暗之力直接擊中極爲不妙的羅格慌忙後退。

「——吾之刃化爲不可視之物，然則以堪比鋼鐵之銳利擊沉吾敵於血泊中。（Et factus est invisibilis. Instar venti）」

水明釋放魔術予以支援。重複出現無數肉眼不可見的斬擊。追擊羅格的暗之力遭水明的魔術斬斷，其威力就是羅密歐也得後退。

即便如此，莉莉安娜也沒有停止呼喚。

水明這麼教導莉莉安娜。

莉莉安娜因爲羅格對自己的嚴厲斷定而說不出話。

「上校！」

「剛纔那是，我的……」

刺耳的煩躁嗓音響起，羅格的身影突然變得難以看見。明明他確實在那裏戰鬥著，但不知爲什麼看過去一片模糊。偶爾伴隨強烈武威搶先出現的模樣，給人就像是他從影子中現身般的錯覺。

羅格收起劍走近。

沒錯，魔術概論指出，要素與要素的對立會產生結果的不安定化。莉莉安娜之前對水明的魔術用過的魔法，就是利用了這個法則。一方面讓『確立神祕法則的要素』與使用魔術的同樣要素對立，讓對象的魔術狀態不安定化，正所謂讓結果配合自己的術。

年幼的聲音緊緊追在背後，但他沒有就此停下腳步。那道背影沒有因爲少女的希望轉身，而是向著自己的責任前進。

水明編織咒文時聽見羅密歐的嘲笑聲。那壞掉的鬨笑顯示出本人意識越來越薄弱。瘋狂、瘋狂，一切都瘋狂。他那樣嘲笑著，毫不懷疑自己能夠取勝。

「——事象攪拌。確定物理現象引發的時間點，包含著接下來會獲得的過程和結果。雖然這樣就能將其全部引去準確率最容易產生的方向，並獲得結果。但一加上那裏的『確立神祕法則的要素』後，那個時間點的結果就會變得不安定。只要經過加工，其法則就會像剛纔那樣、也可能適用於神祕法則——尤其適用於平淡且溫和的防禦魔術。」

「您！……您從哪出來的？」

「……需要花點時間，但有打倒他的魔術。」

「我必須去完成應該做的事。」

羅格領悟到覆蓋天空的力量而退出前線。待在後方的莉莉安娜已經不把羅密歐放眼裏，只是呆呆望著天空。

看著已經不是人的羅密歐，莉莉安娜出聲提醒。

「爸……爸、爸……爸爸！」

是第一次稱呼他爲父親嗎？聽見那道將一直喚不出口的父親與女兒相連的聲音，背對著她的羅格停下腳步，因爲莉莉安娜的聲音而依依不捨。

水明走過去拎起曾是羅密歐的東西，並用手遮住對方的頭。

因爲害怕水明追擊，羅密歐從被火焰撞出的洞飛到外面。

於是，羅格轉過身。只能看見他身穿軍服的寂寞背影。水明對著那道背影詢問。

「剛來這裏的時候也這樣，怎麼說啊，臺詞和接著要做的事都有一定模式大概就是這樣吧……」

水明詫異地對大吼大叫後再度詠唱魔法的羅密歐放聲說。

「那就是被黑暗俘虜之人的末路，好好看著吧，然後仔細銘記在心。」

「雖然我沒資格這麼說，但如果是直到最後都保護著那孩子的你，感覺能將她託負於你。」

莉莉安娜因爲羅格離去的背影而垂下頭。正因爲理解羅格的心情，所以無法繼續追過去，但同時也無法抑制滿溢出來的留戀。

「……對，使用蠻名確實能提升魔術效果，但相反的，用上蠻名的魔術會有不夠細膩和不好駕馭的缺點。所以——」

對於那能夠感覺到悲壯的決心，水明保持沉默。而羅格開口。

聽說過對方很嚴格的水明，對這不追究的話感到意外。彷佛是從重責大任中解放般的聲音。其實他也不想殺莉莉安娜吧。

處境變弱的話確實會尋求更強的力量。因爲這樣既簡單又實際。

「莉莉安娜，你和那個男人一起走吧。」

「上校！等等、請等一下……」

「死心吧，司書先生。不使用蠻名就無法使出強大魔法的你，可沒有勝算喔？」

「什麼叫做也能夠使用在其他的魔法！既然你能夠使用蠻名，那就在更強的魔法後補上蠻名不就好了！」

雙方鍵雷同時放出。羅密歐身後產生的黑暗吞噬其前方一切、並如同波濤般擴散開來，而當水明握碎掌心裏的火焰光輝、便引發包圍住他的爆炎。在隨著轟然巨響搖晃的圖書館中，刺眼的火焰色澤燒盡暗之力，且火炎就這樣繼續朝羅密歐而去。

「水明！」

「水明·八鍵……是吧。我可能沒有立場這麼說——請好好照顧那孩子。」

「然則輝耀！亞述巴尼拔的璀璨之石！（Fiamma o ashurbanipal）」

聞言，莉莉安娜慌張出聲。

水明無法留住要走的他。因爲如果現在硬要搭話，會侮辱那份決心。聽見水明確實回答的「我明白了」之後，羅格回過頭，那張嚴肅臉孔露出些微笑意，接著邁出腳步。

等光芒收斂，空地上只剩漆黑、呈現枯萎狀的羅密歐。

「莉莉安娜，這是我的責任。無法相信你、放棄父親身分的我，沒有再度迎接你的資格。」

然後，水明落落大方、昂首闊步地從黑暗中走到月色下。

對水明的魔術行使抱持疑問的莉莉安娜開口。

……但，即便是那樣愚昧的男人也終將知曉吧。覆蓋夜空的巨大魔法陣中，流瀉出目眩神迷的閃光，那相互碰撞的光芒便是希望之光。

「沒怎麼回事。也就是我將莉莉安娜託付給你。」

還活著。只不過遭惡意吞噬的身體一旦承受星光，幾乎就和死了沒兩樣吧。雖然心臟還在跳動，但已經無法動彈甚至連遲鈍的思考都辦不到。從遭到惡意吞噬那時起，這些早已不可避免。

「嗯，想調查一下。」

羅密歐開始詠唱咒文。水明也配合他進行咒文詠唱。

「黑暗擁抱！」

「——火焰集結。宛如魔術師嘶吼之嗟怨。成爲致命之形如此燃燒！伊娃、贊迪克、羅賽伊亞、狄維克斯多、雷伊阿尼瑪！（Flamma est lego vis wizard. he agoua sursum Eve, Zurdick, Rozeia, Deivikusd, Reianima ）」

「你在、做什麼呢？」

隨著水明發出的鍵言，帝都被傾注而下的星光吞沒。透過星光，剛纔還存在的所有惡意都消失殆盡。

「咕……怎麼可能！爲什麼沒有使用暗之力的你能夠使用蠻名！」

「責任已經無所謂了嗎？」

「蠻名不只是強化暗魔法的詞句喔。雖然我不知道爲什麼，但你似乎搞錯了呢——」

水明這麼說著，嘆出的氣裏卻因爲喫驚而顯得沒勁。

但是，羅格仍沒有回頭而再度邁步，如同是對自己的懲罰。

「……就算是我，同時對上七劍之一和八鍵依舊居於劣勢嗎……不過——」

「動什麼動！」

「——黑暗啊。其爲比八屬更加強力之物。汝將成爲帶來破壞、誕生絕望之物！奧爾戈，魯丘拉，勒格亞，賽肯特，萊畢耶拉爾，貝巴倫！破滅黑暗！」

調查結束後，水明放開羅密歐。莉莉安娜則轉向羅格。

沒錯，蠻名0;nomina barbara1;絕不只對暗魔法才能發揮效果。比起以人類言語降下神的名諱，更屬於擁有無法判斷意義的『野獸嘶吼聲』般的力量，所以適用於各種魔術。

「水明·八鍵，你似乎很冷靜，有打倒那傢伙的術？」

「沒什麼，和你一樣從那個洞裏出來的。」

「您去哪裏？」

水明接在對羅格意圖感到困惑的莉莉安娜之後詢問。

「上、上校！沒關係，我……」

「……真沒辦法呢。雖然我不想用到這招。」

看著從旁邊眺望著羅密歐、說得好像很簡單的男人，水明不知爲何感到恐怖。他是什麼時候來到自己身邊的？雖然可以猜到是自己和莉莉安娜對話時，但無法確定。說不定從水明出來外面後就一直都在了。

水明勝券在握地宣言。聞言，羅密歐像是放棄般垂頭喪氣，但那卻不是投降的意思。

但現在必須重新打起精神面對羅密歐。

「上校……」

浸染著不安與憂慮的左眼，但又存有留戀的依賴呼喚。羅格背對這一切。接著用冷淡的聲音開口。

「星空啊，殯落吧——」

那是七劍之一，被稱爲孤影劍將的羅格的技術。極盡所能的絕氣，讓他人難以認知自己存在的絕妙技術。利用那個錯覺進行光明正大的暗殺，莉莉安娜不禁這麼說。

「——」

「還活著。活著是活著……」

「不。對那孩子出手的我，沒有資格留在她身邊。」

於是她抬起頭，然後，盡力擠出勇氣—

他的戰鬥十拿九穩。既然這樣，水明就能毫無顧忌進行詠唱。瞬間，他仰頭望向星空。

「但莉莉安娜是您的——」

「——所謂的神名本身就具有強大力量，自古以來，許多魔術師都試圖將其力量運用於魔術。但是，神那種居於不同位相的存在之名並非人類能夠發音之物，即便能夠以嘴說出，無論多強的人類都無法駕馭。蠻名。這個修辭，比起讓本身即代表強力言語的神之名諱降臨，是更常用於提高各式魔術效果的，野蠻的名字。」

羅密歐做出保護身體般的姿勢擋下火焰，餘火則撞破了圖書館的牆壁。

「那麼，請問和我一起走是怎麼回事？」

「莉莉安娜被那傢伙控制了對吧？那麼就不需要擔負責任。」

終於，羅密歐以外的東西都在月色下沉默。

羅密歐這麼喃喃，接著再度擴展暗之力。那是比剛纔更強的力量，也是比剛纔更不顧自己的力量。現在的他被惡意吞噬、身體化爲只有眼睛和嘴巴的黑色輪廓怪物，簡直就像，罪孽深重的身影——不，如同其原形的不祥之物。

水明追著對方過去。臨走前用彈指魔術牽制羅密歐，讓他退到更後面的空地上。

終於，星空流動、無數彗星劃過。

「上校、那是、什麼意思……」

水明和羅密歐的詠唱重疊。一方是暗魔法，另一方是火焰魔術。共通點在於咒文最後都補上了無法判斷意義的語句。

「什——？」

「——黑暗啊。汝吞噬並毀滅一切、進而纏繞悽絕之黑暗。以不定姿形將死亡、將無可避免之死亡帶到吾前！奧爾戈·魯丘拉·勒格亞·賽肯特·萊畢耶拉爾·貝巴倫！」

配合鍵言發聲，當水明刻不容緩說出咒文，羅密歐的暗魔法立刻產生劇變。在他身前聚爲巨大球體的黑暗突然無法保持形狀，當場彈飛。

「咕！——不可能！到底怎麼回事……」

「神祕啊。疾將其理扭曲。」

「是嗎，我知道了。我替你爭取時間。」

羅格在水明說完之前搖頭，示意對方不要繼續說下去。

羅密歐由於直接受到暗魔法反噬而退縮。但因爲身上充滿同種的力量，所以傷勢並不重，但因蠻名受到的心理打擊非常嚴重。

「死了嗎？」

另一方面，在水明身後察覺真相的莉莉安娜，浮現驚訝的表情開口。

留下「之後就交給你了」的背影，帝國的劍士朝羅密歐跑去。這種戰鬥方式實在令人欽佩。羅格躲開羅密歐撒下的合之力，不斷妨礙對方。

「夜幕內，夜空淌流之淚光威勢。其巧妙引導爲天地指南，蔓延於現世的不合情理，絢爛奪目，傾注而下。他的嘆息爲惡。他的歌詠爲善。轉瞬間的星芒，全都來自那擾亂前方的彼方之光輝。（Velam no lacrima potestas. Olympus quod terra misisucui mitum. Iant militia. Dezzmoror pluviaincessanter. Vitia evellere. Bonitate fateor. Lude caelo stella nocte）」

◆ ◆ ◆

在馬路上發生衝突的翡露梅妮雅和葛萊茲艾拉等人，現在將戰場移到帝都北門附近的廣場，並陷入膠著狀態。

戰場現在劃爲南北兩側，並以魔法相互交火。開啓戰端的翡露梅妮雅首先放出魔法，接著是瑞樹和蒂塔妮雅。以廣場中心點看不見的線爲界，黎二和艾力歐特以外的人避開正面對決彼此交戰。

廣場中響起詠唱，以及破壞聲響和爆炸。碎裂的石磚四處亂飛，火焰魔法殘留的餘火照亮深夜。

一邊對士兵和魔法師使用魔法，蒂塔妮雅一邊指揮騎士們。

「大家不問斷的使用魔法！露可用防禦魔法！洛費利持續釋放魔法並壓迫前線！」

迴避飛來的魔法，以及重複防禦魔法，蒂塔妮雅漸漸往前、壓制住使用魔法的士兵們的前線。施放完火焰魔法的瑞樹接近她身邊。

「蒂雅！我不用防禦魔法沒關係嗎！」

「交給我們吧！瑞樹就像剛纔那樣用火屬性的魔法干擾對手！」

「嗯！」

瑞樹回應蒂塔妮雅的指揮，繼續用火炎魔法攻擊士兵們周圍。因爲不是直接擊中，所以最多隻能起到牽制作用。

另一方面，對面的士兵和魔法師們因爲蒂塔妮雅在場難以全力以赴，即便沒有使用大型魔法，但他們知道蒂塔妮雅身爲七劍之一的實力，所以也無法使用接近戰。她周圍由隨侍的騎士們牢牢守著，防禦十分堅固。

水魔法朝正在擊出火炎魔法的瑞樹而來。

「哇！」

瑞樹躲過水彈後，立刻轉往魔法飛來的方向。她看見跟在艾力歐特身邊的克莉絲妲將自己納入射程之中。

然後對方刻不容緩地詠唱咒文。

「——水啊！汝集結狂暴水塊並擊出。水之滴量！」

「——風啊！汝爲堅守吾身之盾！一切在那苛烈漩渦之前終將彈飛！渦漩障壁！」

瑞樹詠唱防禦魔法抵擋往自己飛來的複數水彈。各方向湧上激烈氣流在正面形成漩渦，那個漩渦將飛來的水彈擊散並彈開。

但克莉絲妲不管那些，繼續詠唱放出水彈。

「等、等等，你居然能夠放出那麼多！」

那兩道聲音的主人分別是艾力歐特和葛萊茲艾拉。

這麼說著的他，加上「雖然和男人說話需要忍耐」這句真假不明的話。

「黎二，看來帝國的公主大人下定決心了呢。而她的對手也是。」

「居然！」

響徹四周的，不是鋼與鋼碰撞出的粗暴音效，而是彷佛敲擊鐵琴般的澄澈聲響。明明是劍與劍互砍，發出的卻是高度耳鳴般的聲音，那是在充滿轟隆巨響的廣場中殘留最久的聲音。

「難道你知道這次的事？」

殘留著陶醉餘韻的詠唱後，魔法陣發出更亮的光芒，以她畫出的逆五芒星爲中心、周圍突然颳起風。安靜的場面倏地一轉，位於其中、幾乎被吹飛的翡露梅妮雅忍耐著過強風壓解放鍵言。

只有這兩個人能在南北爲界、魔法亂飛的廣場中戰鬥。黎二捲起制服袖子，艾力歐特則立刻穿上鏜甲完全進入戰鬥狀態。

不可思議的是，發出困惑驚歎的兩道聲音來自同個陣營。

「當然。如果放水放到那種程度反而讓人火大。」

會在這個戰場上使用劍的，當然只有黎二和艾力歐特。

「只限這次。因爲我輸給她了呢，必須遵守約定。」

「騙人。」

「要上囉，黎二。吾頌讚並將祝福獻之崇高智靈。雷啊，將其銳利展示於吾。刀鋒流電！」

「老師！」

「沒什麼。都沒怎麼和你說過話呢，所以想聊聊。」

而直接受到其影響的人是艾力歐特。因爲他是在與黎二交鋒中行使魔術，所以黎二馬上就拉近距離。但是——

「——天真！」

「——吾所欲之物，位於威猛的暴風雨之前。風啊呼嘯吧。發出絕望慘叫吧。僅爲滅絕吾眼前一切胡作非爲……」

廣場南側，葛萊茲艾拉放出土魔法，翡露梅妮雅以防禦魔術迎擊。翡露梅妮雅詠唱咒文，腳邊浮現魔法陣，周圍構築起魔力光之壁。剎那，沙塵的海嘯襲向翡露梅妮雅，等餘波過去，她果然毫髮無傷。

「嗯——？雖然不清楚你這麼說的根據，難道有對策嗎？哎，算了。有就有，和我沒關係。只要這邊也分出勝負就好了。」

「雖然劍術只有比外行人略強的程度，但你果然很強呢。很有品味喔。」

「——火焰啊！飛吧。」

「是嗎？要是在能說的時候不說就會留下後悔喔。和能夠說話的對手好好交談可是我的信條。」

「還不知道喔。」

另一方面，應該對翡露梅妮雅放出魔法的葛萊茲艾拉也一樣，由於不知爲何自己的魔法無法發動而驚訝。

◆ ◆ ◆

「從剛纔開始就都是這種鬆散的魔法——」

在鍵言的聲音消失後，艾力歐特的奧利哈鋼刀身帶上雷電，揮出的刀鋒也釋放著雷擊。

「——吾渴求，由彼方飛來、於此方無法相見之物。傾聽吾之呼喚背離纏綿於世間之理，成爲超越所有之力量——打開吧！強制連結！」

「你有什麼打算？」

雖然葛萊茲艾拉對翡露梅妮雅挑釁的發言展現喜悅，但表現出來的簡直像不感興趣。

艾力歐特剛纔詠唱了雷的咒文，但魔術沒有發動。

艾力歐特突然丟下盾牌，轉爲雙手持劍擋住黎二的劍。然後不知想了什麼，在雙劍相互不讓途中，從頭盔深處發出模糊的聲音。

翡露梅妮雅隨著短促的詠唱放出魔術。

要說哪邊和睦的話是瑞樹。

「我覺得在這種情況下沒什麼好聊的。」

應該要這樣纔對。

「爲什麼這麼和睦呢……」

翡露梅妮雅的白炎剃往巖塊飛去，巖塊受到水明代爲製造的燃燒魔術後整個燃盡。

「什麼——！？」

魔法陣浮現在腳邊，結出刀印並畫出逆五芒星的翡露梅妮雅就這麼詠唱咒文。

隨著粗魯的言語，葛萊茲艾拉再度詠唱轉移魔法，並從空中召喚出巖塊。接著大概是爲了連續行使，她沒有停下編織言語。

無所畏懼的大話，是爲了振奮自己嗎？

雖然似乎有所損傷，但依舊從容地行動著。

黎二和艾力歐特對話結束，雙方不再持劍互抵而是退開。艾力歐特的動作有點遲鈍，劍上帶有的雷電也開始變弱，似乎是身體強化魔術的效果時間到了。

「要來了！各位，請回避至安全範圍！迴避後請全力行使魔法！」

然而，承受魔之風衝擊的葛萊茲艾拉卻擋了下來。

「果然，能夠擋下嗎……」

就在克莉絲妲回答因爲周圍不斷飛來水彈而發牢騷的瑞樹到一半，後者便無詠唱放出火焰魔法蒸發所有水彈，擊中石磚步道的火焰爽快炸開。

就像在戰場築起友誼般，爲敵的兩人互相稱讚道謝。看著她們，蒂塔妮雅在釋放魔法空隙發出呆滯的聲音。

「不愧是和救世勇者一同被召喚來的人，真厲害。」

「——哎呀哎呀，你似乎在侮辱我呢，白炎閣下。居然還留有這張底牌。」

另一方面，確實聽見黎二呼喚的翡露梅妮雅，正好開始對依舊有著距離的葛萊茲艾拉構築起攻擊性魔術。

「——不愧是白炎的翡露梅妮雅閣下。並不將這種程度的魔法當一回事。」

「好吧。既然你都這麼說了，那就仔細嚐嚐我的魔法。」

雖然蒂塔妮雅沒有用劍的意思，但他們當然無從得知。

黎二訝異地反問以穩重聲音向自己說話的艾力歐特。

艾力歐特喊叫。沒錯，距離依舊對他有利。在無法使用魔術的狀況下，他立刻切換狀態朝黎二突刺。

「當然！我可是艾爾·梅黛的特級魔法神官——什！？」

女孩子是指莉莉安娜嗎？艾力歐特的說法十分輕浮。接著他突然在偷懶中看向旁邊，身爲他隨從的少女魔法師克莉絲妲也似乎配合著瑞樹在戰鬥，那就是說——

看見翡露梅妮雅放出的牽制魔術，葛萊茲艾拉發出掃興的聲音。由於翡露梅妮雅從剛纔開始就消極攻擊，所以沒有正在戰鬥的臨場感吧。

葛萊茲艾拉對發出呻吟的翡露梅妮雅回了一句「當然」，接著浮現輕蔑的視線。

而且，還有完全不顧交錯亂飛的魔法、就在附近一帶盡情戰鬥的黎二和艾力歐特；要是不小心被捲進他們的戰鬥，就會導致更大的破綻。也有這樣的理由所以才忌憚近身戰的吧？

「艾力歐特，我聽說你是聖廳召喚的勇者，那爲什麼要聽從葛萊茲艾拉皇女殿下的話？既然是勇者，就沒有聽從皇女殿下命令的必要。」

「——不過我覺得你沒多少幹勁。」

這麼說著的艾力歐特再度強化受到英傑召喚加護的身體，並詠唱咒文。

「如果只有那樣，是無法打倒我的喔。」

「前幾天的魔法嗎！但如果只有擋下一次的程度可無法全數擋盡！」

「我也沒預料到。」

聽見黎二如此指責，艾力歐特選擇裝蒜，接著有點開心地說。

「沒想到會和同樣被選爲勇者的人戰鬥呢。」

「誰知道呢？我沒有那種打算喔？」

「白炎閣下，你差不多也該氣力不濟了吧？」

「您說得沒錯。但是，殿下似乎也無法捉住我。若是如此緊湊的使用魔法，一輩子都打不倒我的喔？」

艾力歐特私底下告訴對翡露梅妮雅發出暗號的黎二那是不可能的。

「——不，我不清楚真相喔。但是，帶著那種強烈憤怒的男人不可能毫無理由加入作惡的那方。爲了女孩子遞體鱗傷的男人，不會是壞人。」

而黎二他們——

遭到壓縮的空氣得以解放，強烈衝擊波席捲周邊。樹木因爲壓力後仰、火焰魔法水魔法以及士兵們的魔法全像石磚一樣被卷飛。

「——遍佈之風傳遞，將映照出的不動搖火炎歸於身側！傾聽吾聲！汝爲染白的愛伊西姆！傾聽吾聲！汝爲撢去各式災厄的愛伊西姆！白炎剃！」

葛萊茲艾拉陣營在良好的時機點出現魔法行使失敗。

艾力歐特補上一句「雖然我不是在認可那個男人」。

蒂塔妮雅與在她附近的騎士們、和克莉絲妲互用魔法攻擊的瑞樹，就連黎二都配合她的話和艾力歐特拉開距離。

她們現在的戰鬥，始終都是翡露梅妮雅防禦葛萊茲艾拉放出的魔法、形成不讓她前進的牽制戰。

而另一方面，翡露梅妮雅和葛萊茲艾拉的戰鬥也沒有馬上分出勝負，而是演變成一退一進的攻防戰。

伴隨著鍵言，夜空境界軟綿無力地扭曲並模糊。察覺大質量轉移的翡露梅妮雅首先大喊。

無法忍受翡露梅妮雅挑釁的葛萊茲艾拉，使用之前捨不得拿出來的轉移魔法。

黎二趁機喊道。

因爲力氣用在劍上，黎二回答的聲音多少有點生硬。接著對方不知爲何放緩了力道，然後艾力歐特似乎在盔甲內露出微笑。

「當然，我可是代表王國的魔法師。」

「你在期待支援嗎？但是，她的對手可是那位葛萊茲艾拉皇女殿下喔？」

「——還真會說。你也知道要是薄明的斬姬不在場，要打倒你易如反掌不是嗎？而且你也看見南廣場的戰鬥了吧？」

「嗯。謝謝你的讚美。」

即便是能夠使用格鬥術的葛萊茲艾拉，也沒有強制接近。畢竟翡露梅妮雅盡力牽制與防禦，而且蒂塔妮雅能夠瞬間來到她身邊。如果進入不謹慎的近身戰，就會將背後暴露在七劍之一面前。

「抱歉喔！遇到很強的對手就沒辦法手下留情了！」

（果然無法期待這種程度的魔術，對葛萊茲艾拉皇女殿下有效果嗎……）

翡露梅妮雅揣測狀況。要使用到哪個程度的力量，葛萊茲艾拉纔會認真起來。然後果然，簡單的牽制無法讓她拿出真本事。

葛萊茲艾拉在身體充滿魔力的狀態下直接承受火焰攻擊。雖然被正面擊中，但即便連防禦魔法都沒用，她身上衣服也不見有什麼損傷。

黎二如此斷定，而對方笑了，繼續裝蒜。

之後，空中出現巖塊。雖然沒有上次那麼大，但也是十足的威脅。於是翡露梅妮雅斷然全力實行魔術行使。

（那麼，差不多了。）

「魔之風啊！」

爲了解放隱藏的策略，翡露梅妮雅看向黎二他們的方向。她所在意的不是戰況，而是艾力歐特的魔術——

「如果你這麼想，說不定就是這樣呢。因爲我真的不喜歡欺負女孩子，所以可能無意識地手下留情了吧。」

「但是，就算這樣你也不打算輸吧？」

但黎二卻將腳邊石磚踢向艾力歐特。後者用劍擋下飛來的磚頭導致武器軌道偏離，而黎二趁機逼近。

「看招！」

「嘎——！？」

黎二用手上的奧利哈鋼劍柄，重重擊向艾力歐特的腦袋。受到衝擊的艾力歐特身體轉了兩三次後摔倒在地。

「艾力歐特大人！」

黎二聽見克莉絲妲慘叫。但他的注意力並沒有因此分散，而是直直衝向葛萊茲艾拉。對方因爲翡露梅妮雅的計策奏效還無法使用魔法。雖然慌亂地用拳頭擺好戰鬥姿勢，但和高舉的劍相對之下爲時已晚。

「先爲我的無禮道歉——」

先行賠罪後，黎二用劍腹狠狠彈開揮過來的拳頭，緊接著以掃堂腿拐倒葛萊茲艾拉。一屁股坐在地上的她，喉嚨之前是黎二的劍。

「是我們贏了呢。」

「怎麼可能……會有這種事……」

比起黎二的勝利宣言，葛萊茲艾拉更驚訝的是無法使用魔法吧。她依舊充滿疑問。

然後，爲了尋求答案般轉向翡露梅妮雅。

「怎麼……爲什麼我會無法使用魔法！你們這些傢伙究竟使用了什麼魔法！？」

而翡露梅妮雅回答。

「我們並沒有使用讓人無法使用魔法的魔法。會無法使用魔法，單純是因爲葛萊茲艾拉皇女殿下過度使用魔法所致。」

「你說過度使用……不可能，我的魔力可還沒用完！」

「確實。但是，因爲葛萊茲艾拉皇女殿下所使用的魔法，是以英傑召喚陣爲基礎做成、並非使用元素的魔法。因此，皇女殿下的魔法無法以元素轉換，大幅增加了現場隱祕學的熵，所以引發了魔術融解現象。」

「引、隱密學的……魔術融……那是什麼？」

「所謂隱祕學的熵，指的是一定場合的『確立神祕法則的要素』和『確立科學法則的要素』成爲混雜狀態的尺度。一旦增加過度，術式的處理能力就會跟不上，於是引發魔術融解現象，魔法也就無法發動了。」

「但是——」

「精靈之力難道是指，這是，伊卓克忒尼的……」

因爲他的魔術不會用元素代替，所以會傾向增加熵。

◆ ◆ ◆

「不可能……魔法居然沒有用……」

不知來自何處的風吹拂著。如同必須聚集於此般從帝都四面八方灌入，而當來到蕾菲爾身邊，風就會開始帶上赤色光輝。

「也就是，有巨大結果的魔術因爲其效果巨大，所以有所限制對吧。」

但葛萊茲艾拉不服似地哼了哼。

即便額頭浮現汗水，葛萊茲艾拉依舊目中無人地笑著。黎二再度對那樣的她說。

點頭的水明以這裏是重點般、特別嚴肅地說。

在困惑散播開來同時，士兵當中響起察覺的聲音。

聽見葛萊茲艾拉的指責，黎二藏起內心湧上的焦躁。

「沒錯。」

——之前也看過了對吧？記得艾力歐特會讓魔術和劍術連動嗎？只要其中一方無法使用他就會產生破綻。那就是我們的目標。

「——恕我失禮，難以回答您的質問。」

魔法師們轉向葛萊茲艾拉。他們也聽見了她說的話。如同要將這無情真相擺在他們面前般，蕾菲爾大叫。

黎二確實是虛張聲勢。像是看穿這點一般，葛萊茲艾拉滿臉掃興。不習慣這種場面的黎二的威脅，無法騙她承認敗北嗎？

「沒錯。這樣一來，你也瞭解這次授課的目的了吧——」

「因爲那個女孩子，剛纔說自己是精靈……」

「喂、喂！剛纔葛萊茲艾拉大人的確也說那個女人是神子！」

「當然。多少要考慮對手的力量不是嗎？看來，你們到最後關頭卻掉以輕心了呢。」

「但是，爲了使用魔術而行使神祕行爲的話，那個『確立神祕法則的要素』就會增加，因此可以解釋成熵增加，魔術就會變得容易使用，不對嗎？」

見狀，葛萊茲艾拉也喫驚地開口。

「對。那個魔術發動的步驟之所以會少，只是因爲事前在大衣內畫好了魔法陣。就算是用轉移魔術引起的物理現象，但同樣是困難的魔術。所以……」

「基本、嗎……？因爲這件事是以魔術能夠成立爲前提考慮，所以也不是變得無法使用——啊！」

然後，讓熵增加的對象不只是葛萊茲艾拉。她沒辦法讓量增加那麼多，但黎二和瑞樹、蒂塔妮雅、騎士們，以及克莉絲妲和葛萊茲艾拉陣營的魔法師，還有不是使用這個世界魔法的艾力歐特，都肩負著次於葛萊茲艾拉的重要使命——

士兵之中有人戰慄地代替全員發出這樣的呻吟。

「愛、愛爾夏利亞聖神話中出現的赤色旋風，赤迅……遭那道赤風吞噬之物，無一例外全會化爲烏有……」

「懂了嗎？」

「你們認爲受到女神恩惠的魔法，會對精靈之身的我有效嗎！」

飛舞的粉塵被赤風吹散。

聽見翡露梅妮雅說出正確答案，水明露出惡作劇似的笑容。

「什！？」

那道聲音這麼說著，接著篤定般發出的聲音由於戰慄而顫抖。

「因此，重要的是，那個危險女人使用的魔法也是會大幅增加熵、更是結果巨大的魔法。」

翡露梅妮雅聽見水明的話，便以自己剛說的爲基礎，一邊說一邊思考。

這麼說著的水明再度回到說明。

……對，翡露梅妮雅至今使用的都是水明教她、使用現代魔術理論的魔術。雖然是臨陣磨槍所以無法太過期待威力，但因爲是容易大幅增加隱祕學的熵的術，所以更加容易引發魔術融解現象。

蕾菲爾口中發出咆哮。身爲馳騁戰場將領的她的大喝，那道聲音彷佛讓大氣帶電、給予衆人麻痹般的刺痛戚，接著蕾菲爾再度舉起劍。就像呼應她的行爲，赤風以劍爲中心形成漩渦。當她終於揮下劍，不只是散開的士兵們，就連剩下大約半數的軍隊，都因爲劍身引起的爆風被甩到建築物的牆上以及道路的石磚步道上。

「會。因爲這個世界的魔法，是以元素取代讓魔術現世的一連串神祕行爲。抑制『確立神祕法則的要素』發生，不讓熵大幅增加。之前從未發生過那種事情，所以你們不知情。」

「看來是趕上了呢。」

——強烈的一擊。在場無論是誰都說不出話，並懷疑起自己的眼睛。侍奉赤風的少女就是有那麼壓倒性的力量。

「難道還準備了預備軍！」

「危險！」

「所謂魔術，可以想成是藉由看不見的要素小人之力而發動。用更微觀的方式來說，小人也會有『讓魔術發動的工作時間』。那個工作時間，會隨著現場的熵增加而讓小人難以行動，最後甚至影響魔術行使。」

翡露梅妮雅咬牙。而葛萊茲艾拉嘲笑她後便對所有部下下令。

「如果您還想繼續戰鬥下去的話。」

她肩上擔負著超過身高的大劍，以銳利視線看著眼前的士兵們。尚未二十歲的少女威壓，卻讓士兵們提心吊膽。

「咕……」

援軍發出回應，剛纔還在戰鬥的士兵們開始動作。就在瑞樹和同行的騎士們被逼回翡露梅妮雅身邊、幾人遭到包圍時。

翡露梅妮雅一邊告訴葛萊茲艾拉，一邊回想水明教導自己這種現象時的記憶。

「會發生這種事情嗎？」

水明再度對疑惑的翡露梅妮雅展開說明。

「各位，不用客氣！抓住這些人！」

蒂塔妮雅對浮現挑釁笑容的葛萊茲艾拉喊道。

「如果要素分散於空間前就一口氣過量產生，當場就會吵吵鬧鬧，連同種類的小人都會互相干涉。換句話說，小人會變得難以行動，自然無法引發魔術。」

從一旁巷弄中撞上般吹散援軍的是，蘊藏著紼紅光芒的風。魔法師和士兵混成的部隊前鋒被打亂，其影響讓後續部隊不得不停下腳步。

「但是爲什麼這樣就無法使用魔術了呢？就算有等待時間，只要構築魔術的話，就算多費時間也應該能發動纔對。」

「由於『確立神祕法則的要素』急遽增加，熵也因此大幅增加了呢。」

當蕾菲爾將大劍劍鋒刺入地面，恐慌傳播開來的士兵們紛紛被那道聲音嚇得縮成一團。

「但是『至今爲止都沒有發生過那種現象』對吧？因爲之前不曾在使用剛纔那種轉移巨石的魔法後，又使用會讓熵大幅增加的魔法——」

「這樣就分出勝負了。請退兵，也請您退下。」

「時間……對嗎？」

「——葛萊茲艾拉·斐樂絲·萊瑟爾頓，你還是沒變。我以前責備過你這欺負弱小的癖好，難道你忘了嗎？」

「你有疑問的話，就試著想想引起魔術的基本吧。」

因此，這片區域就會發生魔術融解現象。爲此，水明採用了這個策略。而對艾力歐特的對策也是這樣臨時湊合的。

和水明說的一樣，艾力歐特爲了多重行使魔術，以及交互使用身體強化魔術，會多次重複使用魔術。黎二便是趁機對他說話讓他產生破綻。

「神子的……精靈之力。沒想到連魔法都能無效化嗎……」

黎二和葛萊茲艾拉因爲驚訝而說不出話。

突然從蕾菲爾視線下解放的兵士們，重新取回身體自由後回過神再度出擊。大概是好好訓練過了吧，士兵們立刻散開。他們在前方用劍擺出備戰姿勢，而位於後方的魔法師們則同時向蕾菲爾釋放魔法。

「沒錯。你仔細看過了吧？」

葛萊茲艾拉大概察覺了吧，她轉向翡露梅妮雅，以可恨的語氣說。

「確實如此……用水明閣下世界的話來說就是轉移魔術呢。」

「是嗎？你那奇怪的魔法，和我無法使用魔法，都是經過那傢伙的指點嗎……」

那樣颯爽的聲音隨著赤色之風傳來。

接著，跑過來的援軍前鋒如同被捲進爆炸般吹飛。

「看來援軍抵達了呢。」

「我拒絕。」

黎二的聲音雖然傳給了依舊看著他們的蕾菲爾，但後者卻落落大方地回頭看向眼前的士兵。接著，即便擊出的多道魔法直撲過來，但她卻如同迎風般泰然自若地站在原處。

「帝國的兵只要有命令就不會猶豫。再者，白炎閣下似乎也沒有另外的策略了呢。」

聞言，蕾菲爾回頭看向黎二等人，併發出安心的聲音。

「怎、怎麼可能有那種事！」

「咦——？」

另一方面，葛萊茲艾拉親眼目睹那模樣，不對，親眼目睹蕾菲爾後瞠目結舌。

「也就是會產生髮動魔術的等待時間，對吧？」

「當一個空間內的熵急遽增加，小人們吵架就會劇烈化。因爲量增加了，不僅『確立科學法則的要素』，就連『確立神祕法則的要素』也會產生負荷。」

但在那裏的，是恢復原本模樣的蕾菲爾·葛萊齊斯。

遭赤色旋風吹飛的士兵們昏過去，四散各處動也不動。而讓他們昏厥的赤色旋風，彷佛看穿援軍從何處而來般，聲勢浩大地盤旋在小巷入口與周圍的建築物上。

「停止吧，你不可能親手殺害一國皇女。」

「是的。那也是步驟較少、發動較快的魔法。雖然沒有用到現代魔術理論，但果然那也是？」

水明在紙上畫出剛纔的補充說明。

終於，通道前方傳來大量奔跑聲。雖然不到讓地面搖晃的程度，但依舊能夠推測出爲數不少——

「到底……」

「沒錯，我剛纔說過一旦場上的熵增加、科學結果就容易變得不安定，但在一定的空間內、一定的時間內過度增加元素的話，就會無法使用魔術。」

「沒錯。」

「關於隱祕學的熵極限導致的魔術融解現象？」

說明後，水明以極爲認真的表情說。

「也就是說，那便是所謂的魔術融解現象。」

「對，就是這樣。所謂魔術，是將神祕行爲經由定型的組合、定型的步驟，並在定型的時間內發動。雖然平常只要執行那些就能發動魔術所以不會多加註意，但實際上這個『發動前的時間』也算在裏面。從組成到發動如果需要很多時間，當然就會打破定型的時間原則，所以組成好的術式就會融解並消失。」

翡露梅妮雅爽快地截斷葛萊茲艾拉的話。畢竟黎二等人在場，如果回答一個不謹慎，會給水明添麻煩。

「難道是……諾希亞思的神子閣下嗎！還活著嗎……」

……沒錯，如果不滿足發動條件，編織好的魔術自然會白費。如果是繼續事前行使過的魔術效果自然沒有問題，但發動前的魔術無論如何都會受此限制。雖然只要預測那個熵的壓迫狀態、在魔術發動之前待機、調整定型的時間就能簡單解決，但多數人都不會仔細到那種程度。

「但是，我還用劍指著您喔？」

「如我剛纔所言，現代魔術理論特指一個空間內的熵增加量很大。依據根本理論的大統一理論，爲了讓混入各式各樣系統的魔術比平常還快、具有更強的效果，必須加速要素增加。要是不多加考慮便使用現代魔術理論的魔術，就會發生這個現象並讓大家無法使用魔術。」

黎二就著用劍指在葛萊茲艾拉喉嚨的姿勢，追究輸家的責任。

「你該不會認爲這樣就算贏了吧？你這傢伙只是用劍指著我吧？你敢說能將那把劍插入我的心臟嗎？」

「咿……」

好幾個人當場一屁股坐倒在地。見狀，蕾菲爾再度開口。

「若是不想成爲吾精靈之劍的劍鏽，就讓開路！」

士兵們再度因爲蕾菲爾的大喝而走神地退到道路一端。因爲險些喪命，還有些人用爬著離開，甚至有人頻頻磕頭向女神祈禱，跑得比較慢的人都被蕾菲爾捲起的風無情吹飛了。

蕾菲爾睥睨地看著一切。她轉向左邊，左邊的士兵們就驚悚；她轉向右邊，右邊的士兵們就發抖。

「女神大人……女神大人……」

「請、請救救我們！請、請您原諒……」

「這是命令……我們沒有辦法……」

士兵們已經全線崩潰。甚至有人磕頭，向女神和蕾菲爾請求原諒。

見狀，葛萊茲艾拉開口。

「怎麼可能……連諾希亞思的神子閣下都予以協助……是我錯估情勢了嗎？」

「當然，水明怎麼可能會在最後關頭失誤？」

葛萊茲艾拉因爲意料之外的結果而咬牙切齒，蕾菲爾就像在炫耀自己人般放聲向她說道。雖然她對葛萊茲艾拉的說話方式很無禮，這當然是因爲她擁有可以這麼做的身分。

「好久不見，葛萊茲艾拉皇女。距離上次見面過了兩年，但你似乎還是一樣。」

「事到如今才厚顏無恥地打招呼……應該不是打算重溫諾希亞思與涅爾斐利亞的舊交吧。」

「明白的話，就不需要裝腔作勢的開場白了呢。我今天會來這裏——是爲了親手打飛你。」

「什麼……！？」

「吾之赤迅啊……」

隨著祈求似的言語，赤風往蕾菲爾右腕聚集。然後，她聲音裏充滿憤怒——

「這是受了重傷的水明的份。給我好好承受吧！」

葛萊茲艾拉不願認輸。此時，不知何時仰頭看著夜空的蕾菲爾，竊笑著詢問。

「水明·八鍵，跟著那邊的勇者順便過來的。」

「好大……爲什麼會有那種規模的魔法陣，而且還在天空中……」

就在雷納德這麼說時。

發抖的士兵對面出現了騎兵，之後從騎兵們整齊的列隊中排衆而出的人是—

「之後再說。來囉。」

在場全員都被那句話吸引而紛紛仰頭。帝國的夜空裏，有個比星空更深的羣青魔力光繪出的巨大魔法陣。

既然知道對方是和勇者一起被召喚的人，也就不能太過強勢。水明把一路拖過來的羅密歐交給雷納德。

「葛萊茲艾拉皇女殿下，殿下也看見剛纔的魔法威力了吧？看見那巨大的力量後，您依舊堅持要繼續戰鬥嗎？殿下的士兵已經是那副樣子囉？」

……光芒終於消散，當然在場所有人都沒事。

「是啊，打算利用暗魔法，反而被捲入其中導致的末路。這次事件全是這傢伙一手策劃的。」

在黎二詢問時，葛萊茲艾拉開始行動。

葛萊茲艾拉仍然沒有死心，她咒罵著表示出反抗的意思，但讓她死心的關鍵在於意外出場的人。

「嘶……看來在我昏過去的時候，發生不得了的事情了呢。」

「是啊，總算。」

「幾天前就準備了恢復的魔法陣。剛纔終於變回來了。」

看見那個的瑞樹動搖般大叫。

「……全員，都在做什麼！你們這樣也算是帝國的士兵嗎！取劍！」

「唔……看來那邊似乎結束了呢。」

「——萊拉，到此爲止。」

「咦！？是那樣嗎，老師！？」

「……是？」

「水明的事也好，這還真是發生了各種令人驚訝的事呢……」

「是那樣啊……」

「水明同學！莉莉安娜妹妹！」

「這副模樣還被稱呼爲妹妹有點難爲情呢，黎二。」

看著渾身漆黑、完全看不出精靈身分的羅密歐，雷納德驚訝地皺眉。

翡露梅妮雅同樣非常驚訝。

聽見蒂塔妮雅確認般的提問，水明以一件工作結束般的態度回答。

「戰場上無須奉承，殿下。先不提這個，您方纔說的話。」

「你說哪個……」

期間，葛萊茲艾拉向雷納德叫道。

其中一條巷子裏，水明拖著下場悲慘的羅密歐，並帶著莉莉安娜走出來。看見他的黎二和瑞樹開心叫道。

「萊拉，你鬧出太大的騷動了。而且，如果聖廳知道勇者與勇者相爭，事情會很嚴重喔？」

聞書，蒂塔妮雅也喫驚似地呼出口氣。

「那、那那那那個！那是什麼！？天空浮著好大的魔法陣！」

黎二困惑地代表全員詢問。

騎兵們因爲水明不禮貌的態度而緊張起來，但雷納德以手勢阻止他們過來。

「不好意思，聽您所言我們好像在哪裏見過，請問您是？」

根據這段話、外貌特徵、她的語調，黎二終於知道了。他露出驚愕的模樣。

「我是雷納德·斐樂絲·萊瑟爾頓。你呢？」

「姆……來自異世界的客人嗎？」

「你說這是犯人？」

「莉莉安娜妹妹？」

「是。」

蕾菲爾瞥她一眼，接著轉向黎二等人，然後環顧衆人，臉色稍微鬆動。

另一方面，被黎二打飛的艾力歐特被跑近的克莉絲妲扶起來。

「在馬上失禮了。艾力歐特閣下、諾希亞思的神子閣下、蒂塔妮雅王女殿下，以及你是厄斯泰勒召喚的勇者、黎二閣下嗎？」

和羅格道別後，水明就帶著莉莉安娜立刻返回。黎二等人迅速跑到水明身邊。而察覺莉莉安娜有點沒精神的瑞樹蹲下詢問。

「咳！？」

雖然蕾菲爾認識他們，但黎二等人當然不知道她是誰。

留下這句話，水明將莉莉安娜交給瑞樹等人，動身走到雷納德和葛萊茲艾拉那邊。看見雷納德的打扮，水明推測對方身分。

黎二簡短回答。正當他因爲不知對方是誰而加強警戒時，蒂塔妮雅從後方悄悄告訴他帝國第一皇子的身分。

只有翡露梅妮雅知道這個光景的真相，那是水明在王城凱美利亞和自己戰鬥時使用的魔術、流星殯落。

「你、你該不會是蕾菲爾妹妹！？」

「久疏問候。雷納德皇子殿下。」

「原因是……到底發生了什麼，人才會縮小……？」

「——哦，那麼看見那個之後，你還能這麼說嗎？」

「因爲我也沒有其他人證了。但是，相信我不就能圓滿收場嗎？只要你們揭露這傢伙纔是真兇，至少事情不會變得比現在更糟喔？」

宛如強風般的強烈拳擊，打上葛萊茲艾拉腹部。

在那奇幻的光景中，巨大魔法陣之中又出現無數小型魔法陣。雖然說小，但那是和巨大魔法陣相形之下。小規模搖晃之後，帝都被天空傾瀉而下的光芒包圍。星光滿溢到各處，黎二等人同樣被那殯落的星光包裹。

「真、真的是蕾菲爾嗎……？」

聽見蕾菲爾的聲音，艾力歐特接著說。

「雖然能夠說明但說來話長，用水明的話來說就是奇幻。」

黎二也因爲驚訝瞪大眼睛，呆滯地這麼說。葛萊茲艾拉則驚訝到說不出話。

「皇兄！到此爲止是什麼意思！？」

「瑞樹，抱歉莉莉安娜先麻煩你照顧。」

就算是葛萊茲艾拉，在這個帝國權力僅次於皇帝的兄長面前也無法繼續逞強。她不甘心似地握緊拳頭。

「水明！」

「您這樣很不乾脆喔，葛萊茲艾拉皇女殿下。因爲一時之怒硬是戰鬥，並非將該有的行爲不是嗎？」

「艾力歐特閣下嗎？」

她似乎尚未喪失敵意，繼續朝發抖的士兵們下令。而蒂塔妮雅心平氣和地說。

「哎呀哎呀非常眼熟的女孩子長大了呢。」

「……字面上的意思。你需要節制。」

「但是！」

「可惡……但是——」

黎二詢問心領神會的蕾菲爾。

聽見黎二詢問，翡露梅妮雅似乎想掩飾什麼般有點刻意地清清喉嚨，重新轉向葛萊茲艾拉。

和葛萊茲艾拉一樣的金色波浪長髮，戴著單邊眼鏡，身穿奢華的衣飾。雷納德首先看向黎二等人而非葛萊茲艾拉。

「既然穿得那麼好，這就表示你和那個危險的女人有關係？」

葛萊茲艾拉因爲這個人物登場而說不出話。從騎兵中現身的是，同樣跨在馬上的涅爾斐利亞帝國第一皇子，雷納德·斐樂絲·萊瑟爾頓。

「蕾菲爾……小姐，這是？」

「拿去，這傢伙就是這次事件的真兇。帶走吧……雖然已經是不能審問的狀態了。」

「因、因、因爲蕾菲爾妹妹是那個嬌小可愛的女孩子喔！？」

「……真意外。不是一直一起生活嗎？」

「啊啊，我等將會撤退。但關於犯人……」

「好久不見，蒂塔妮雅公主。你依舊如此凜然。果然是盛開的戰場之花。」

「欸？啊……是的，嘛。我事先設置了魔法……那個……這樣那樣。」

「閉嘴。就算神子閣下和勇者都在，只要用上帝國的力量，你們這些傢伙算得了什麼。」

瑞樹驚訝的聲音接在黎二之後。

翡露梅妮雅指向士兵們的方向。因爲蕾菲爾而喪失戰意的他們，似乎感覺星光是神的憤怒，紛紛拜倒在地向女神祈禱。這也沒辦法。因爲無法想像那樣的東西居然藉一人之手就能引發。

「……雖然是那樣沒錯。」

「大家似乎都沒事呢。」

「到剛纔爲止呢。但現在不同。這纔是我本來的姿態，會變成那樣是有原因的。

葛萊茲艾拉就像被踢走的皮球般彈飛。雖然還能夠起身，但完全無法動彈。

「怎怎怎怎麼可能會相信那種話啊！人的身體變小什麼的！我還以爲是蕾菲爾和水明閣下一起開的玩笑！」

「那麼你認爲我和水明在說謊囉？好過分啊。」

「我之前不是和翡露梅妮雅小姐你說過了？那個嬌小模樣不是我真正的姿態。水明應該也說過吧？」

「呼姆……你要我就這麼相信？」

「哦～哦～這邊似乎發生不得了的事了呢。」

蕾菲爾驚訝地聳肩，而黎二對那樣的她說。

「皇、皇兄……」

「但是，爲什麼突然變回來了？」

與蕾菲爾的聲音同時，魔法陣中心點開始湧上魔力波。波動一口氣穿過魔法陣後，如同隱約交織的螢火般，大地升起金色粒子、被吸進星空的魔法陣中。

「這個嗎？這是翡露梅妮雅小姐事先採取對策的結果。」

聞言，雷納德沉默片刻。大概是在考慮要繼續追究，或者乖乖帶羅密歐走吧。

「還有，莉莉安娜我就帶走了。」

「你這傢伙，你以爲這種說詞能夠強行通過？」

聽見水明的話，葛萊茲艾拉憤怒地反抗，但雷納德搖搖頭。

「……好吧。既然你將真兇交出來了，那就隨你便。」

「皇兄！？」

「萊拉，神子閣下和勇者閣下都在場。再者，剛纔包覆帝都的光之魔法……」

「——就是這樣。」

在黎二等人聽不見的範圍，水明爽快承認並結束這段話。

「你這傢伙……」

因爲接連遇到無法認同的事，葛萊茲艾拉以憎惡的視線瞪著水明，後者聳肩。

「哼？從你的樣子來看，應該產生不了惡魔呢。」

「……你說什麼？」

「沒什麼。如果能夠證明惡魔存在於這個世界，就能減少熵了。如此一來也不會無法使用魔法。」

這隻有片段的說明雖然讓人不瞭解，但對她而言卻能知道這次敗北是出自誰的手。

「……這仇我絕對會報。」

「當然。下次就換我揍你了，給我等著。」

說完後，水明離開葛萊茲艾拉等人身邊。

最先迎接他的是翡露梅妮雅。她以拚命壓低的開心聲音向水明報告勝利的愉悅。

（水明閣下！我做到了！按照指示做到了喔！）

「啊啊，說是如果是那個女孩應該能成爲我們的力量吧，所以纔會先讓羅密歐那傢伙去接觸不是嗎？」

「這次受你照顧了呢。」

「很辛苦……說是這麼說但也沒有什麼好辛苦的。讓我到東部的偏遠地區就算了，還要我做那種工作。那一位還真會使喚人。」

「嗯？雖然我能理解叛意，但做過頭是什麼？」

「討厭也沒關係啦。但是——」

從禮拜堂深處、臨摹的女神塑像那邊傳來的溫柔詢問。他回過頭，站在天窗傾灑月色下的是獸人修女。

修女可愛的笑聲在室內響起。聽見那道聲音的男性精靈改變主意，認定剛纔的預感肯定是搞錯了。他如同和共犯交談般，笑容混進了低俗詢問。

「嗯？怎麼，你不是故意輸的嗎？」

「吉露，你也知道當初那一位打算迎接暗吧？」

「沒……我只是在等人……」

「啊啊，我知道。我會爽快退出這次事件……再說了，總覺得這次老是輸。」

兩人拳頭相碰。而引發帝都騷動的昏睡事件，以及深夜的戰鬥就這麼畫下了句點。

極瘦的精靈因爲神經質，所以絕對會在約好的時間之前抵達。他今天等的時間加上他提前到的時間真的很久。當然，因爲神經質所以容易煩躁，不停抖動的腿的頻率也到達最高峯，就在他想踹向長椅時—

「咦……真的假的啊。」

不過，這還是第一次聽說救世教會有輪班制——

「啊啊，對。那我們就回去囉。」

我可是說過羅密歐0;那傢伙1;很臭所以不要拉攏他。」

「你的嗅覺確實很靈敏呢。」

「是的，真的。」

「咦、咦？咦！？」

「話說回來，沒關係嗎？那傢伙是羅密歐的僕人喔。」

「是那樣嗎？哎呀哎呀，這該怎麼辦呢。」

「啊，你聽見剛纔的話了嗎？都說了是順便啦順便。」

水明對和瑞樹等人一起過來的黎二說。

吉貝託捶著肩膀，吐出疲勞似地嘆息。這句抱怨是在說不在現場的誰呢？但那樣的感想也很快結束，她看向精靈的屍體。

聞言，吉貝託大口嘆氣。

「居然有臉這麼說。你之前說過蕾菲爾妹妹這麼小無法戰鬥所以不準帶她走對吧？她到底哪裏不能戰鬥了？」

吉貝託眼底寄宿著猙獰的光，簡直就像找到引頸期待的獵物般的野獸。

獸人修女克萊麗莎不滿的聲音在教會內響起。像是由衷認爲嚐到的血很難喫，她俯視淪爲屍體的男性精靈，馬上就失去興趣般轉過身。

「艾力歐特大人。」

「——我在等您。」

「對。從計畫方面來說，應該能實現她的願望並順利迎接過來纔對，但羅密歐卻專斷獨行，利用暗想達成自己的目的。」

「你這麼說反而增加了敗北感。」

「沒想到你也是被召喚來的人……」

水明突然被道謝的蕾菲爾一把抱住。

聽見克莉絲妲催促，艾力歐特轉過身，就這麼回救世教會的宿舍了。葛萊茲艾拉和雷納德也聚集帶來的士兵準備撤離。

克萊麗莎對馬上露出那野獸般一面的她點頭。

「是啊，多虧你。」

雖然她有看似仍在就讀救世學校的年幼身體，但實際年齡已經超過二十歲，還擁有從外表難以想像的驚人腕力。

「是的。說是做過頭、有叛意……說得也是。」

「……這真是，巧呢。」

克萊麗莎詢問吉貝託。

◆ ◆ ◆

慢了幾秒，翡露梅妮雅大叫。

「那個，非常難以啓齒。」

「哎呀，是那樣嗎？」

「……還是那麼無情的殺害方式呢。」

「可以問問你在等的那個人嗎？既然是修女必須在這種深夜等待的人，我稍微有些興趣呢。」

男性精靈自行開口，逼入核心。這種粗俗的話在平常絕對不會說，但現在因爲等人等得很無聊。只要能打發時間不管做什麼都好。

（哎嘿嘿……）

「平安恢復了呢。」

接著，他看見黎二等人帶著莉莉安娜圍在蕾菲爾身邊吵吵鬧鬧，因爲她變回原樣所以有很多想問的吧。看見蕾菲爾的莉莉安娜發出「這是怎麼回事！」「詐欺！」之類的質問。

「該不會是戀人？」

應該是溫柔、優雅的說話方式，也能聽見貓科獸人特有的喉音。但精靈突然從她爽朗的笑容裏看見陰影落下。那樣的細微變化，不知爲何讓男人感到寒毛倒豎。

「多虧你，我才能恢復原本的樣子。包括厄斯泰勒的事，實在感激不盡。」

在彷佛被吸進地獄般的感覺中看見的是，單手拖著披肩，大方揮動染血手腕的修女。在對方嬌媚地舔拭右手時，精靈失去了意識。

蕾菲爾面色通紅、扭扭捏捏地說。平常的凜然不知丟到哪去了，露出難爲情的樣子。

艾力歐特這麼說。再怎樣也無法「抱怨女神」，只能搖搖頭。

「那現在過去嗎？去殺那傢伙。」

（好好做到了嗎？不愧是梅妮雅。）

男精靈被突如其來的詢問聲嚇了一跳。

水明玩笑似地回答聲音裏交織著憤怒的艾力歐特。

好了，修女深夜避開別人在這種地方等待的人，恐怕是幽會的對象吧。

而艾力歐特和克莉絲妲也來到水明等人身邊。

「沒關係喔，別在意。」

深夜，帝都某間教會里，有名極瘦的男精靈難以打發等待期間的無聊。

「剛纔下達了處理羅密歐一夥的命令。」

對方拔出手的同時，逃離不了的無力襲來。心臟溼淋淋地砸在地板，黏稠的紅色液體溢出，身體宛如生鏽的鐵皮人偶般無法隨心所欲動彈，而後倒下。

其證據就是，一頭琉璃髮色的她，揮舞巨大斧槍般的武器輕鬆到像在轉羽毛筆。斧槍大概有她的三倍高，完全和她不相稱，但她彷佛感覺不到重量般平靜。終於，吉貝託隨意豎起斧槍坐下來。

聽見水明坦率的道謝，艾力歐特不滿似地嘟起嘴，但臉上卻泛紅。蕾菲爾對那樣的他開口——

他會來這裏是爲了定時報告。將獲取的情報交給在等的人，他的工作只有這樣。

「是嗎？但這次我要謝謝你喔。謝啦。」

但是，不知爲何不管等多久，對方今天都沒有現身。

「那是，雖然很難爲情……」

果然如同他所猜測的，修女面色通紅。

「坦白說，我也和您一樣在等人。」

似乎想用身上長披肩隔絕教會內的寒冷空氣般，她抱著身體走過來。男性精靈沒想到這個時間的教會內居然還有人。他起身，直接僵硬站在原處。

「怎麼樣？」

「是？」

嬌小影子的真面目，是身爲女性矮人的吉貝託·葛利嘉。

「唉～原來如此……結果就變成這樣了嗎？所以我可是一開始就反對那傢伙囉？

獸人修女以如同貓咪撒嬌的聲音詢問。

「哎呀，吉露。你來了嗎？」

「你、你在做什麼啊蕾菲爾！？」

「水明，謝謝。」

她身後出現了嬌小的影子。

「哼——精靈總是歌頌他們的血有多麼高貴，味道卻意外噁心呢。」

精靈沒有特別找藉口掩飾，而修女露出溫柔的微笑。還以爲自己會因爲擅自闖進來受到譴責，但對方看起來沒有那個打算。

「艾力歐特閣下。說不定您無法認同這次的事。但我會遇見水明，也是女神的啓示。」

因爲驚訝而動搖的水明就這麼聽著蕾菲爾表達感謝。事情確實如她所說，但被抱住此事讓水明非常混亂，而且還有另一個驚慌失措的人。

「那麼，修女爲何這個時間在教會里呢？」

當精靈因爲困惑而發出「咦——？」的聲音時，修女的右手已經貫穿其胸口。

簡單和他們解釋完後，蕾菲爾終於來到水明身邊。水明笑著對身高和自己差不多的她說。

「啊、不是，那個……因爲很感激所以不知不覺就，那個……」

當水明把手放上翡露梅妮雅肩頭，她立刻露出不爭氣的笑容。而這個只收取勝利喜悅的行爲也很像水明的作風。

「咕……」

「我可沒有說謊喔？」

「但是啊，那個時候確實無法戰鬥喔～」

「是哪位前來了呢？」

「你明明就察覺到了……很明顯喔真是的。啊啊，剛纔到的。」

看見水明那目中無人的笑，艾力歐特以不甘心的表情一吐爲快。

「那個，修女。」

「我果然討厭你。」

「——！？」

「在這個時間來到教會，有什麼事呢？」

「——不，看起來沒有那個必要囉？」

就在克萊麗莎和吉貝託商討要怎麼處罰羅密歐時，有道男性嗓音插口。

聽見熟悉聲音，克萊麗莎和吉貝託雙雙轉頭。兩人視線內出現一名耳朵上長著白銀角、穿著類似和服打扮的男性龍人。

「喂，很慢喔。我可沒聽說龍人是逍遙自在的種族喔？」

「沒什麼，久違的帝都街道使我頭昏眼花。」

龍人隨意回答吉貝託責備般的聲音，而後者發出咒罵。另一方面，克萊麗莎如同和朋友打招呼般，爽朗地對他說。

「因祿，久疏問候。但是，你剛剛說的沒必要究竟是什麼意思呢？」

「羅密歐直到剛纔還相當充沛的氣息變弱了。以及，有什麼大事要發生的預兆。」

「……在哪裏？」

「在帝立大圖書館那個方向——來囉。」

因祿發出暗示異變的話後，在感受到強大的魔力氣息的同時，世界搖晃。緊接著，光柱由天空傾瀉而下。

那個異變持續了一段時間，而後黑夜終於重歸寂靜。

「死了——不，奄奄一息嗎……明明不用手下留情，橫下心讓他灰飛煙滅不就好了。」

「……喂龍人，那是誰做的？」

「我哪知道。我纔想問擁有這種力量的人是何方神聖呢……呵，沒想到除了勇者以外，帝都一個晚上會出現兩名力量超越壤亂帝的存在。」

「啊？你說兩個人？什麼意思？」

「字面上的意思。現在帝都內的強大氣息共有五道。其中一人是剛纔的，另一人在北門附近……恐怕就在勇者們和壤亂帝所在之處。」

「哦～」

吉貝託無趣的反應後，室內被因祿發出的呵呵呵愉快笑聲席捲。

「你似乎很開心呢。」

因祿隨意笑出聲大概很正常吧。克萊麗莎毫不在意地站在原處。吉貝託則說出赤傷的狀況。

「因爲這次事件，魔族侵略厄斯泰勒的預定似乎出現了偏差。」

「雖然我向那一位進言過有在意的對象，但包含對這次事件的歉意，那一位似乎會去邀請原本就看中的對象。」

「……怎麼？還要回去的話不叫我過來也沒關係吧……」

「你今天真的老是這樣呢……」

「所以？那傢伙擁有與我們的戰役相稱的實力嗎？」

「我們今後的預定呢？」

聞言，吉貝託似乎依舊不太瞭解。不，恐怕那個偏差是什麼以及之後會產生什麼影響，就連受到直接指示的克萊麗莎、因祿，還有不在場的赤傷都不知道吧。一切皆在那個男人的腦中。

「比起那個……我要費工夫的是善後工作。畢竟赤傷很重視那個國家。」

「你剛纔不是挺開心的嗎？」

「啊啊，這麼說起來也是。這還真是被問住了呢。」

但她馬上轉換心情，向克萊麗莎投出銳利的視線。

「那麼各位，做好準備後，各自前往聯合。」

「原來如此。牽掛太多也很困擾呢。嘛——所以人類纔會這麼強。」

「噢噢。」

「實力沒有問題。等事情結束後，那一位會親自去迎接。」

「——啊，對了克萊麗莎，赤傷怎麼了？那個男人今天也該過來不是嗎？」

「希望我們過去瑟狄鄂司聯合。」

克萊麗莎的聲音消失後，教會再度恢復寂靜。

「誰？」

吉貝託對再度發笑的因祿只剩嘆息的力氣了。疲憊戚會比傻眼感更重是因爲曾經因此被添麻煩嗎？

「偏差、啊……」

「赤傷閣下似乎還在忙，因此辭退了今天的集會。」

「爲什麼又要去聯合？」

「不。關於暗先保留，改日再與之接觸。」

聞言，吉貝託束手無策似地一吐爲快「這個戰鬥笨蛋……」。另一方面，被罵的人彷佛聽見誇獎般，嘴邊再度溢出喜悅。

「就算那一位也會來？和你一樣醉心於那一位的男人居然不來外面是要下雪——不，剛剛下星星了呢。哈哈哈哈哈哈。」

「啊啊，好久沒出現這麼令人熱血沸騰的對象了。我很興奮喔。」

吉貝託對又擅自笑起來的因祿搖頭。彷佛這個男人已經沒藥救般別開視線，詢問克萊麗莎。

「魔族嗎？但勇者不是討伐過了嗎？」

「他領內還有很多亂七八糟的事喔。好像是因爲魔族大肆蜂擁而至，因此必須長期滯留在那裏。」

「那麼，克拉拉。羅密歐0;那傢伙1;的繼任者要怎麼辦？不補上缺口的話會造成影響。」

吉貝託懷疑地看著因爲徒勞無功而感到愕然的因祿。

對話結束後，吉貝託拿起自己的武器打算回家。另一方面，因祿已經走到出入口前。剛纔還在他們腳邊的屍體，不知何時突然消失了。

這時，因祿發出很像他會問的話。

「然而好像有哪裏不對。」

「已經準備萬全了。」

「看中……？果然要拉攏暗嗎？」