第十九章 領土

歸根結底，一切都關乎領土。若你的公會掌控一片土地，便可耕作、築壘、開設商鋪、磨坊與鐵匠鋪，讓銀錢流向你而非敵人。但問題在於，你經營得越成功，就越有人想從你手中奪走它。

——摘自蘭德爾王子的《阿爾比恩編年史》

蘭德爾坐在書堆環繞之中。那些珍貴的典籍。有幾本正翻到關鍵章節，還有一本擱在他膝頭，卻渾然未覺。

提婭在城堡裏給了他一個角樓房間，建議他暫住幾日等風波平息。言下之意是他那番暴行把所有人都嚇得魂飛魄散，只要不看見他大家才能安心。

這正合他意。無人打擾更便於工作。可問題是他早已把自己攪得心煩意亂，根本集中不了精神。

科內爾隊長在他手中流血燃燒的畫面始終揮之不去。他本不想那樣。在混戰中的某個時刻，憤怒徹底佔據上風。還是說那是卡達伊作祟？惡魔是否趁他鬆懈時重新奪回了控制權？

他倒希望真是如此。若能將近日行徑歸咎於惡魔，心裏會好受得多。

輕柔的敲門聲響起，格蘭維亞端着麪包奶酪悄然入內。他這才意識到自戰鬥後就沒見過她。「我不知道是否……」他囁嚅道。

她靦腆一笑，在對座坐下，開始翻閱攤開的典籍。

「你在做什麼？」他問道。

她抬眼望來。「看書。」

「你不爲今天發生的事困擾嗎？」

她歪着頭，抿脣思索。「不。」

「我抓着一個人的脊椎把他拎起來，從內而外點燃他，再把他扔下城垛，這都不讓你擔心？」

「不。」

蘭德爾舉起雙手。「爲什麼不？這讓我很困擾。」

「那人想殺我們。我很高興你殺了他，更高興他死得很慘。」

「但如果……」他看着自己惡魔化的手。「如果我下次做出更可怕的事；如果我傷害到你呢？我是說，意外情況下。」

「你不會的，」她輕聲回答，「我不會允許的。」

「哦？真的嗎？」他臉上重現一絲譏笑。「那你允許我做什麼？」

「他們在看書！要我說純屬浪費時間。」

加維對他點點頭：「你是首領。」

「孩子從來不會如你所願。看看你那些姐妹就知道了。」

「什麼人？」

「爲什麼每件事都這麼麻煩？」她把招募農民也加到了優先事項清單上。「最好別再有什麼壞消息了。」她不喜歡貝茨左右腳交替挪動的緊張樣子。「還有什麼事？」

兩人一起笑了起來。

他當然再清楚不過。威廉嘆息着翻身下馬，隨澤特庫婭步入帳內。攤開的地圖佈滿批註，燭光下那塊熟悉的鋸齒狀金屬泛着血色的暗芒。雖識得此物形制，真品邊緣那刺目的銳利感卻比他先前運送的仿製品更令人不安。

「我不明白。」

「沒人問你意見，老爹。但要是問我，我可不喜歡格蘭維亞這樣。整天跟王子廝混，讀些傻書，都讓她昏頭了。她變得勢利了。」

若非父親緣故，他根本不會來到阿爾比恩。此刻細想起來，他人生所有重大抉擇都籠罩在父親的陰影之下。倘若父親不曾服役，他還會加入海軍嗎？威廉對此深表懷疑。

「當然，她可是隻堅強的小鳥。」

暴脾氣約翰從對面的椅子上咕噥了一聲。與她不同，他癱坐着，靴子交叉擱在桌上。「你怎麼了？」他說。

「像個正經淑女？」

「偷偷溜去找王子了不是？知道最糟的是什麼嗎？」

「沒事，只是在想事情。」

威廉勒住繮繩抬手示意衆人停下。

她眯起眼睛。「我的臉？」

「呃，算是吧，但我本來希望她能成爲……另一種淑女。」

「還有其他情況嗎？」

這個念頭如影隨形。無論他是凝視樹梢的葉片還是天際的流雲，無論他選擇前進還是駐足，這個念頭始終縈繞不去。

「呃，那裏一個人都沒有了。」

要塞不錯，但她已發現幾處問題。這裏沒有像樣的接見廳，除了庭院無處容納大批訪客。他們得新建些設施。她將這項加入早已冗長的改建清單。若要自給自足還有大量工作，領地邊緣的瞭望塔也急需修繕。

我父親死了。

農場裏所有的馬匹都在這裏。他們甚至帶來了兩頭驢和一頭牛。威廉和其他人拖着疲憊的身軀爬上馬鞍。「經歷了這一切，你們還要我……」

澤特庫婭手持日晷儀迎出帳外，對着最後一縷天光皺眉輕嘖：「你來遲了，小子。」

「我知道9;空無一人9;是什麼意思！」

室內陳列着數個裝滿銀幣的箱子，從敵人那裏繳獲的武器和工具堆積如山，還有成捆的布料與數摞打磨光滑的木材。

雖然這份壯志多半源於父親，但他知道多蘿茜也功不可沒。照顧她是生命中爲數不多的純粹快樂，如今連這點慰藉也被剝奪。他們的分別如此難堪，當時他震驚失態，想必她也同樣。他理解她對梅洛蒂的憎惡，也不責怪她的過激反應，只恨結局未能圓滿。而且他必須承認，自己也爲那天的暴怒感到羞愧——最不堪的陰暗面全都暴露在她眼前。

「隊長，我看見有人在監視城堡！」

情況不妙，提婭心想。非常不妙。她開始後悔在新旗幟做好前就拆掉了城堡上的舊旗。向外界傳遞城堡無人佔領的信號可不是好事，而且她的人馬剛經歷完上一場戰鬥，還沒準備好這麼快再打一仗。

「免了，謝啦！」

「如你所願，親愛的。」蘭德爾將膝上的書小心歸位。看來他終究還能思考些別的事情。

該死的弓箭手；她向來厭惡他們。

提婭在椅子上微微前傾。這讓她看起來專注，更重要的是能避免椅背碰到傷口。

「對啊。那副苦瓜相。」她衝他比了個適合這種場合的手勢，他大笑起來。「我們贏了，丫頭！你得到了城堡、土地、復仇，應有盡有！幹得真他娘漂亮。」

當他們艱難地走進樹林時，威廉看見前方有一隊人馬在等候。他下意識去摸已經不存在的武器，卻在看清來人時愣住了。

爲他們，也彷彿平生第一次爲自己，他必須繼續前行。威廉掀簾而入。

提婭雙手叉腰審視着這一切，微微頷首。她心知肚明，光是擴建要塞就會耗盡大半戰利品。「好吧，」她自言自語道，「總算開了個好頭。」

衆人熱烈響應，馬隊隨即啓程，轉眼間就行出數里之遙。

「出什麼事了？」

貝茨畏縮地後退一步。「抱歉，只是老二讓我告訴您，我們這些人都不懂農活。他說您得想辦法解決。」

她把書放到一旁，直視他的雙眼。「何不過來親自發現？」

「所以呢？」

「我該知道嗎？」

科內爾誓約團的倖存者們垂頭喪氣地跟在他身後，這羣可憐人多數負傷，個個士氣低落。他們再度淪爲無家可歸的流浪者，身無分文，手無寸鐵。這情形就像當初被衝上海灘時那般狼狽，甚至更爲不堪——至少那時他還滿懷壯志。

「那格蘭維亞呢？」

她把製作新旗幟列爲頭等要務。

他不禁失笑：「是嗎？」

加維輕拍小馬的脖頸：「我們見風使舵，決定避開這場戰鬥。馬匹足夠大家騎乘，你姑媽那輛馬車裏還裝着種子和天知道什麼寶貝。現在只缺個前進方向。」

「那我們就儘可能遠離這個地方。」

夕陽西沉時分，他們發現路邊支着一頂精緻的棕色帆布帳篷，金線繡制的舊世界王冠紋章在暮色中熠熠生輝。帳篷前簾高高捲起，彷彿在熱情相邀。

臨近傍晚時，貝茨跑了進來。這姑娘看起來越來越緊張。據說她最近一直睡不好。

「該死！」她立即把派人駐守農場也列爲首要任務。「還有嗎？」

卡斯·帕魯格在陽光照耀的角落裏睜開一隻眼睛，怒視着打擾他的聲音。這讓他們笑得更歡了，直到那隻貓昂着尾巴大步走開，活像豎着根中指。

「農舍已經空無一人了，隊長。」

「加維？」他倒抽一口氣，難以置信。「莫莉！喬治婭！西姆！卡羅琳！本？」他的目光掃過一張張熟悉的面孔，最後瞪大眼睛。「薩爾姑媽！」

「喲，」卡羅琳說，「他記得我們所有人的名字呢。」

我的父親死了。

「他們……他們把戰場上繳獲的銀器和戰利品，還有農場剩下的東西都收集起來了，隊長……已經分門別類堆好等您過目。」

我的父親死了。

他在帳簾處駐足回望。這些已是他的同伴——不再屬於父親、梅洛蒂或任何人。命運與需求將他們熔鑄成他的隊伍。當目光相接時，他收穫的是肅穆的頷首、善意的微笑，還有卡羅琳那個俏皮的眨眼。

「是啊。而且我們又團聚了。」想到女兒們，她皺起眉頭。「你覺得小朵會沒事吧？」

他們之間幾乎無話可說。她揮了揮手，就像他第一次在「堅毅少女號」甲板上見到她時那樣，但這次他沒有走向她，而是轉身離去。她已重回家人身邊，而那個世界裏沒有他的位置。況且，現在還有其他人需要他。

「哎呀，你怎麼不早說！」她站起身，因背痛皺了皺眉，大步流星走向藏寶室。直到擁有自己的藏寶室，她才意識到這地方有多重要。

「有人把農場裏的馬都放跑了。」

「我不知道。還沒等我靠近他們就跑了，但我好像看見他們斗篷上有白色的東西。可能是動物？」

「確實如此。我們上次的買賣有了新進展，看來又得勞煩你了。」老人朝威廉身後的隊伍擺了擺手，「而瞧這陣勢，你們似乎也需要老朽相助。進來吧，別在馬上傻愣着——阿爾比恩可不會爲我們這等人物停下腳步，有的是計劃要商討呢。」

我父親死了。

「沒事？那你幹嘛擺着張臭臉？」