第17節

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在夜晚的市民會館，工作人員已經沒有心思去放置自主防災會的看板。衆多大人混雜地聚集在一起。佐上坐在最後一排，身邊帶了幾名親信，板着臉坐在椅子上。這些親信的年齡和服裝都不相同，似乎沒有鍊鋼廠的人。他們以兇狠的目光，瞪着正在對市民說明鍊鋼廠見解的時宗。

「神機最近從早到晚一直在運作……或許是因爲有很多人想要消失，爲了填補這些『心中的洞』，就必須持續產出神機狼。也因此，對爐體造成太大的負擔……」

這時佐上很大聲地打斷時宗的說明：「還不是因爲把神明的女人放到外面的關係！」他的親信也附和着喊：「沒錯沒錯！」「總算明白了吧？你們這些愚民！」

衆人面面相覷，紛紛出言嘲諷：「這傢伙在說什麼？」「竟然還說我們是愚民耶！」然而佐上並沒有改變高高在上、自認先知的態度。

「神機狼不出來的話，我們很快就會從裂縫被現實侵蝕。很遺憾，我們的世界已經完蛋了……唉～」

他故作姿態地環顧市民，但大家都只是默默地瞪着他。這時佐上又嘆了聲「唉～」，走了幾步，再度瞥了一下衆人。仍舊沒有人要留下他。

「唉～唉唉唉！」

他發出最後的喊聲之後就離開了。他的親信追上去喊：「佐上先生！請等等我們！」

「那些傢伙在搞什麼？」

居民傻眼地目送他們，只有時宗似乎若有所思。

到了深夜，正宗在自己房間裏，把身邊的東西塞入揹包。話說回來，在虛幻的世界中，不論到哪裏避難好像都沒有太大的差別。窗簾雖然拉起來了，室內卻還算明亮。這應該不是月光，而是從裂縫漏出來的光線吧。

『正宗，你可以過來一下嗎？』

美里呼喚他，他便下樓。正在一起進行避難準備的宗司與時宗也停下來，俯視着美里搬來的紙箱。

「我也想要讓時宗看看這個。我原本想把中元節收到的毛巾也帶去避難，就去找了一下壁櫥……」

美里打開紙箱，從裏面拿出一本筆記本，交給正宗。

「結果發現這個。這上面也有寫到五實的事。」

那是昭宗寫的日記。

正宗猶豫了一下，不過還是下定決心，翻開筆記本。

八月十五日

鐵礦山發生山崩。出現劇烈的裂縫。就像造成這個世界的那一天一樣。

不，仔細想想，這裏的天空、山巒和人類都是幻影。

看着正宗，我就會這麼想。

又冒煙了。它們好像在尋找什麼東西。

？月？日

沙希看到睦實就露出笑容。這是她來到這裏之後，第一次露出笑容。她果然察覺到睦實是她的母親了嗎？

正宗今天也在畫畫。

佐上帶他的女兒睦實過來，說要由她來代替柏木等人照顧沙希。

我忽然想到，亞里斯多德說過，希望是醒着的人做的夢。

她很害怕。從裂縫瞥見夏季天空。聽到蟬鳴。

這本漫畫雜誌的這一格，我不知讀了多少次。漫畫內容不是特別有趣，我也已經知道情節發展，不過即使多少記得內容，還是能夠毫不介意地讀下去。

啊！是在找我吧。

「當我畫得好，獲得稱讚……就會很高興。即使沒辦法邁向未來也沒關係……我感到快樂、心動……覺得自己活在這裏。」

「沒錯……我畫得越來越好了。」

佐上把沙希帶到第五高爐。他說爲了維持這個世界，必須要把她關在神機纔行。

是這樣嗎？我已經不明白了……

我感到腳邊很耀眼，低頭一看，發現自己的胸前在發光。那裏有類似龜裂的東西。這或許就是裂縫。人類也會出現裂縫嗎？

這個孩子在沒有來臨跡象的未來，原本應該會成爲正宗的女兒，也就是我的孫女。

大家可以一起尋找讓沙希回到現實的方法。拯救這個世界，就能夠拯救沙希。我還是去跟佐上談談吧。

五實是現實世界的人，卻存在於幻影的世界。模糊不清而沒有實體的世界裏，卻闖入了實際存在的人。不難想像，光是這樣的事實，就有可能造成毀滅世界的危機。更何況昭宗的心願是希望也能夠拯救五實……但卻沒有實現。

不過他指的只有「如果沙希的心情產生很大的起伏，有可能讓這個世界產生變化」的部分。根據他的說法，神明的女人如果心情產生變化，那就是褻瀆。

我原本想要代替她們照顧沙希，但卻被佐上阻止。他說神明的女人不能被男人碰到。他還說，他可以找到人來照顧沙希。

八月十八日

「如果說削掘神山的工具會變成神機，那麼搬運的工具也一樣吧……」

我一開始以爲是巧合，但是看到放在名牌中的家族照片，不禁大爲驚訝。照片中那位和我年齡相仿的父親，臉上帶著有些靦腆的笑容，感覺非常熟悉。

光是用手觸摸也能感受到，沙希無疑是現實世界的人物。如果是這樣的話，我一定得讓她回去纔行。

今天造訪了休息處。那個女孩——沙希果然很臭。

我猜想，或許那個和正宗、沙希在一起笑着的女人，就是睦實吧。

「搭乘火車，從現實世界……？」

在如此異常的世界，人類還是能夠產生變化。

昭宗的想法似乎被佐上曲解而接受了。於是五實被逼入更糟糕的狀況。

在貨物火車發現小女孩。有獨特臭味。

不只是氣味。包括體溫、呼吸，大概連心靈也是如此。繼續待在這裏，只會讓她的輪廓越來越模糊。

佐上會不會幫忙是個問題……不過應該不要緊吧。

？月？日

睦實長得跟沙希很像，跟照片中在正宗旁邊微笑的女人似乎也有點像。聽說正宗和睦實是同班同學。

正宗憐惜地撫摸筆記本。

那或許是我刻意要忘記的東西。

佐上聽到我的意見，對我說「我的看法也完全相同」。

「就算畫得好……也沒辦法離開這裏。就算沒有意義，還是每天畫……結果就越畫越好了。」

女孩背的揹包上有一塊名牌，上面寫的名字是菊入沙希。

這個孩子是搭乘火車，從現實世界來的。

沙希的存在，不知道會替這個世界帶來什麼樣的影響。

八月十六日

我不想去鍊鋼廠了。

正宗輕輕點頭。

不過我也無能爲力。

我不想要適應這樣的日子，但是何必拘泥於適不適應？我們是沒有實體、像是海市蜃樓般的存在，並不是活在現實中的人類。

沒錯。佐上宣稱是神機召喚沙希來到這個世界，準備要作爲自己的新娘……也就是神明的女人。他說，不能讓沙希逃離這個世界。

女孩被安置在鍊鋼廠內的休息處，由總務部門的柏木和市川輪流照顧。

譬如沙希的成長……或甚至只要她的心情產生很大的起伏，也有可能讓這個世界產生變化。

八月十七日

正宗忍不住脫口而出，宗司便點點頭說：

接着在本子上出現沾溼的痕跡。

？月？日

我會產生這樣的想法，也是因爲沙希來到這裏。

時宗沒有回答，但正宗卻熱切地繼續閱讀筆記本。

「只要她的心情產生很大的起伏……也有可能產生變化……」

看着沙希，就會發現她的一切都是如此明確。

正宗拿着筆記本的手在顫抖。

美里以夾雜慈愛與痛苦的聲音喃喃地說。正宗僵硬的表情沒有變化。

基本上，從現實世界來的人，遵循的物理法則應該也不一樣。

「啊……」

「這麼說，只要搭乘那臺火車，五實就能回去了？」

我決定從今天起不再寫日期。

有這種想法的似乎不是隻有我。負責照顧沙希的柏木等人也說，已經沒辦法再繼續照顧她了。

不過睦實的表情卻一直都很僵硬。她似乎想要和沙希保持距離。她或許也察覺到了什麼吧。

正宗啞口無言。對於五實的狀況，感到最痛苦的人其實是昭宗。

犧牲有資格抱持希望的女孩，維繫這個沒有希望的世界，有什麼意義嗎？

不管畫得再好，也無法成爲大人，沒辦法邁向未來。可是他還是畫得越來越好。

？月？日

我在正宗的房間裏看漫畫。他的房間讓我感到很自在。這本漫畫我已經讀過很多次了。漫畫中的角色使出哲學奧義Energeia的招數。

被禁止計算日期的時候，我曾經抵抗過，但有什麼抵抗的必要呢？看着外面的雪，記下夏季結束的日期，不是很奇怪嗎？

啊！現在那裏在發光。鍊鋼廠爲什麼總是在發光呢？這平常覺得理所當然的事，終究讓我感到在意。

正宗的眼淚撲簌簌地掉下來。

他的脖子上和正宗同樣的位置都有顆痣。不會錯的。

宗司問：「你早就知道了嗎？」

被關在同樣的世界，記憶力似乎也衰退了。

大概是因爲接觸到遵循不同物理法則的人，讓我無法再對自己撒謊。

「原來是這樣。五實是……正宗的……」

然而我卻奪走了沙希改變的可能性。

只要我到外面，那些煙大概就會飛入胸前的裂縫。然後就像要填補天空的裂縫般，也會填補我的裂縫。

不過這一來會變成什麼樣子呢？破碎的心有可能被修復嗎？基本上，對這個世界來說，也許我纔是裂縫吧。因爲我對這個世界產生了疑問。

我也希望自己能夠改變，就像正宗那樣。

可是我無法改變。既然如此……

接下來就是空白。

正宗淚流不止。美里輕輕撫摸他的背說：

「正宗，希望你能夠原諒你爸。」

「……這不是、原不原諒的問題。」

正宗用手背擦拭淚水，然後以孩子氣的表情說：

「我只是受到稱讚，覺得很高興。」

這是正宗的真心話。不論是以什麼樣的形式，他得到了最喜愛的父親稱讚。宗司和時宗都只是默默地看着正宗。

正宗毅然抬起頭，對時宗說：

「叔叔……我想要把五實送回現實的世界！」