第16節

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次日到了學校，下課時間的中庭飄着雪；原把新田叫出來，滿面通紅地低下頭。

「這樣啊……我完全沒有想到。」

「我原本也不打算說出來的！可是……反正已經沒什麼好怕了。我也想知道你內心的想法。」

原扭扭捏捏地這麼說，新田便很乾脆地回應：「我可以跟妳交往。」

「什麼？你、你的意思是……你也喜歡我嗎？」

「嗯，大概……有那麼一點點吧。」

新田雖然在裝酷，但耳根卻變得很紅。原的眼中泛起喜悅的淚水。「咻～～」這時突然響起蹩腳的口哨聲。兩人驚訝地抬起頭，看到平常在一起的那羣人從校舍窗戶探出身體。

「喂，你們快親嘴吧！」

「原原，恭喜～」

笹倉和安見從走廊上俯視新田和原起鬨。自從仙波消失以來，校園裏一直籠罩在沉重的氣氛中，不過此刻難得響起開朗的聲音。

正宗面帶模棱兩可的笑容，瞥了睦實一眼，但睦實似乎刻意不想要看他，自始至終兩人的視線都沒有交會。

＊

放學後，正宗與睦實各自與朋友道別之後，在前往鍊鋼廠方向的國道沿途、堆置廢棄建材的空地會合。

睦實和五實目前住在正宗家裏，不過他們並沒有告訴大家這件事，因此才約定在學校外頭會合。

先抵達的正宗，內心感到很緊張。或許是因爲剛剛看到原的告白，讓他覺得自己和睦實彷彿是一對交往中的男女。

睦實遲遲沒有到達。雪越下越大，但正宗並不感到寒冷。

不久之後，睦實以悠閒的步調走來，問他：「你等很久了嗎？」正宗刻意冷淡的回答：「沒有等多久。」

今天早上出門前，他曾問五實想喫什麼，五實便回答「麪包，會發光」。「會發光」指的應該是銀色鋁箔紙。五實說的想必是正宗曾帶去給她的熱壓三明治吧。睦實聽了，以責備的眼神看着正宗說：「怎麼可以隨便餵食！」

正宗約定要在放學之後買回去給她，於是睦實也陪他一起去。

「早知道就帶傘了。」

道路開始蒙上一層薄薄的白色，四周的景象變成水墨畫般的色調。

「原原是作夢少女。她在自我確認表的未來理想欄也寫說，想要跟喜歡的人結婚。」

自動販賣機小喫店的停車場積了雪，已經能夠留下隱約的腳印。正宗伸出手，設法抓住跑在前方的睦實的手臂。

「不過接下來的事就是妳教會我的。」

只有五實散發着強烈的氣味。或許是因爲她是來自現實的人物吧？想到這裏，正宗內心就感到有些刺痛。

「什麼？」

正宗注視着睦實的臉。兩人的臉非常接近，呼出的氣息碰撞在一起。好熱。耳朵附近、心臟附近，感覺好像都要燒焦了。

「我不喜歡你。」

「好卑鄙。」

「妳早就知道了吧。關於我喜歡妳……這件事。」

「不只是五實，我也……確實活在這裏。跟妳在一起，我就會強烈地這麼想。」

暖氣運轉的聲音沉重而冗長地迴盪在冰冷的室內。沉默彷彿會永遠持續下去。但正宗仍舊不退縮。

被她說中了。

「正宗……」

正宗感覺到心中有某樣東西「喀嚓」一聲拼起來了。

「那妳喜歡我吧？」

雖然意識到喜歡的心情，但要承認這一點仍讓他覺得痛苦。然而，在感受到與睦實的距離變得更近的這一瞬間，他意外地發現自己完全接受了這個事實。

正宗與睦實笨拙地親吻。

「你看。」

「我們——跟現實是不一樣的！我們並沒有活着，根本就沒有意義……」

「我纔不等你！你實在是太蠢了！」

「我知道。可是……」

五實正看着他們。

「我第一次看到告白的場面。」

在自動販賣機小喫店對面的人行道上——

當他按下巨大箱子般的暖氣上面的開關，就聽見朦朧的「嗡嗡」聲響，並且似乎聞到微微的煤油味……不過正宗也不是很確定。沒錯，氣味在這個世界也很模糊。

沒錯，之所以不會感到寒冷，是因爲很熱。

然而睦實卻冷冷地瞪着正宗說：

睦實從凳子上站起來，走過正宗前方，直到看不見臉的地方，然後背對着正宗果斷地告訴他：

「保姆。」

「睦實！」

「妳總是在無關緊要的地方撒謊。」

睦實沒有回答。

正宗不再猶豫。他盯着睦實，毫不隱瞞地告訴她：

那是蠟筆無法畫出的顏色。輕飄飄的雪花讓五實深深感到着迷，便從緣廊穿上庭院用的涼鞋，搖搖晃晃地走到外面。

正宗聽到這句意想不到的話，稍稍咬住嘴脣。他忍不住想要否定。

「啊？我不知道你喜不喜歡，不過我知道你很會畫畫。你以爲我們當了幾年同班同學？」

睦實用力想要甩開正宗的手，結果在雪地上失去平衡。

「啊……」

正宗也跟着倒下去，剛好趴在倒在停車場的睦實身上。由於距離太近，正宗心慌意亂，連忙說「對不起」並想要站起來；但睦實不知道在想什麼，對他說：

正宗和睦實在不斷飄落的雪中，跑進自動販賣機小喫店。

「我喜歡妳。」

雪靜靜地積在兩人身上。正宗完全不感到寒冷，不過這並不是因爲他們是幻影。

「等一下！」

睦實變得很激動，完全忘記平常裝模作樣的表情。

「我打開暖氣了。」

兩人像狗一樣抖了抖身體，甩落衣服和頭髮上的雪花。雖然不會冷，但身上溼溼的感覺很不舒服，因此正宗便打開暖氣。

「你以爲你在現實中得到了我，所以在這裏也能打我的主意……」

睦實有一瞬間停止呼吸。

她抱着正宗的頭，拉向自己的胸口。

「不臭吧？因爲是幻影。」

是因爲和睦實在一起時產生的熱度。

「這樣啊……嗯，果然是這樣。」

「騙人。」

或許也因爲天氣的關係，寂靜的店內沒有其他人。店內的燈不知爲何貼了紅色和藍色的玻璃紙，因此室內的燈光沒有很亮。

「你應該寫『美術老師』纔對。你那麼會畫畫。」

「唔……」

在只聽得見時鐘秒針跳動聲的安靜房間裏，她用蠟筆在畫畫時，忽然抬起頭，發現外面正在下雪。

天空中出現早已看慣的神機狼羣。正宗不禁喃喃地說：

睦實沉默不語。

「哇……」

「因爲沒有活着，所以不會臭。」

睦實似乎想要說什麼，但又停下來，輕輕觸摸正宗的心臟附近。

睦實說完就直接走出自動販賣機小喫店。正宗毫不猶豫地追上去。

「我還以爲原的個性很剛強，沒想到她竟然在發抖，感覺好脆弱。」

「這跟有沒有活着無關。」

「總之，先進去吧。」

「唔……」正宗一時語塞。睦實冷笑一聲，說：

沒錯，五實只是追逐着雪來到這裏。

「可是，妳的心臟跳得好快。」

正宗看到睦實長長的睫毛搖動，彷彿看到信號般，情不自禁地連忙把嘴脣貼上去。因爲太過倉促，兩人的牙齒撞在一起。

「我……」

不過雖然被說中了，卻又完全不是這麼回事。或許這一點成爲他表白心意的動力，但是——

「總比在無關緊要的地方固執己見、直到最後都沒寫的人好些吧？」

五實並不明白親吻這項行爲以及它所代表的含意。即便如此，她還是痛切地體會到一件事：

正宗的臉埋在睦實的胸部，頓時滿臉通紅。睦實以平靜到驚人的聲音說：

她的口吻雖然是在奚落，但卻帶有一些溫暖。正宗立刻注意到了，忍不住湊向前問：

正宗回頭，看到睦實半倚半坐在高高的凳子上，正在扭擠溼掉的裙子。她細細的小腿完全露出來，在顏色怪異的光線之下感覺格外淫靡。正宗連忙移開視線，看到窗外遠處的天空。

「……只有我被冷落。」

「……我跟五實在一起的時候，一直覺得哪裏怪怪的，現在好像總算得到了答案。她張大眼睛，想要看清所有事物，對任何東西都強烈地心動。看着五實，我就想到，這就是所謂的活着吧……」

睦實稍稍閉上眼睛。

「妳爲什麼……知道我喜歡畫畫？」

「怎麼了？」

五實這一天原本獨自在看家。

兩人彷彿要從笨拙的親吻中設法找到正確的形式，嘴脣一再貼合。

「妳寫什麼？」

兩人的嘴脣貼在一起。一次又一次地貼在一起。

「妳一開始就知道，所以才利用我的心意……」

當她在自動販賣機小喫店的停車場看到正宗和睦實，並不知道他們在做什麼，還以爲他們是在停車場睡覺。不過不知爲何，她無法像平常一樣天真無邪地跑向他們。

接觸到的手指力道加強。睦實的眼睛變得溼潤，而她也和正宗同樣地具有熱度。即使沒有言語，兩人竟然也能夠如此強烈地理解對方。

他們雖然感到錯愕，不過還是無法停止地再度嘗試將嘴脣靠近……然後貼在一起。

「你在說什麼？」

「不喜歡。」

「我以前只要看到妳，就會感到很焦躁，當妳跟別人聊天的時候，我也會很在意。我會感到火大，可是也會心跳加速……」

「因爲雪……把氣味都吸收掉……味道纔會被消除……」

「你是笨蛋嗎？」

「你的心跳也很快。」

「這樣的話，就會變得更快。」

就在五實喃喃自語的同時，天空發出「劈哩啪啦」的聲音，出現巨大的裂縫。裂縫後方是強烈的炎熱氣息——在這個冬日永遠持續的世界，顯得異常突兀。

那是夏天的太陽。

靜靜飄落在持續親吻的正宗和睦實頭上的雪花，在強烈的夏季陽光下，轉眼間就變成具有重量的水滴。

「變成……雨水了。」

睦實被含有夏季陽光的雨滴打溼，低聲這麼說。然而正宗完全沒有回應，只忙着親吻睦實的嘴脣。

「你看，夏天……」

「抱歉……我現在不想停下來。」

「……啊。」

「……好像要爆炸了。」

「嗯，胸口好像要被壓垮……」

正宗與睦實都覺得自己蠢到不行。這就是所謂的猴樣吧。不過他們也覺得，再蠢也沒關係。他們已經忍耐很久了。

他們一直忍受着感受不到夏季的世界。

「啊唔……」

仍舊呆呆佇立的五實被夏季的雨水淋溼。

讓人身心都失去出口的陰沉天空中，出現無數的裂縫。從五實上方的裂縫露出來的，是暴力般鮮明的夏季天空。

五實只是注視着兩人親吻，緊緊按住自己的胸口。從那裏湧出的無名情感，以銳利的刀尖刺穿了她。

「痛……好痛……」

隨着五實的叫聲，巨大的裂縫大幅移位，天空裂開了。然後——

在許多地方，出現許多異常現象。

首先是在鍊鋼廠發生劇烈搖晃。原本在世界變成這樣之後一直自動運轉的高爐，隨着激烈的摩擦聲，停止了運作。

夏天的雲將影子投射下來。從煙囪、地面及管線飄起些許殘香般的煙，還沒有變成神機狼的形狀就消散了。

這時傳來很大聲的廣播。那是市公所持有的宣傳車。

『神機狼停止了。重複一次，神機狼停止了。』

現實中的時間應該比這個世界過了更久，但卻幾乎沒有任何發展的跡象，反而比較像是退化了。如此蕭條的未來景象染上夏季的色調，感覺有種空虛的明亮。

「這是怎麼回事……到處都是現實？」

正宗試圖縮回手，五實卻咬着不放。她的眼角浮現淚水。看到五實激動的姿態，睦實似乎理解到什麼並啞口無言。

從裂縫傳來刺耳的蟬鳴聲。

被捕捉的人大叫一聲，連忙把手縮回來。這時大家理解到理所當然的事實。

當大家癡迷地看着這些景象時，裂縫就會來到身邊。當右手臂被裂縫的另一側捕捉住時，只有在夏季世界那部分的輪廓會變得模糊——就跟正宗曾經遇到過的狀況一樣。

兩人環顧四周，看到國道對面的五實身影。

不論是在學校、商店街、港口、公車站——

『請各位立刻前往避難所。鹽見町、安手町的居民，請到見伏公會堂。百瀨町、足名町的居民，請到見伏中學……』

忙着親吻的正宗與睦實總算察覺到自己身處的狀況，恢復理智並將身體分開。

「五實，妳怎麼跑到外面……」

然而有一點跟過去很不一樣，就是原本只出現在天空的裂縫，此刻出現在鎮上的各個角落。就連腳下或伸手可以觸及的地方也出現裂痕，從那裏可以看到「同一地點的現實景象」。

譬如在日式房屋出現的裂縫中，可以看到被拉起繩子、雜草叢生的空地。那應該是在現實世界中，因爲居民年邁死亡，屋子被拆除之後就被荒廢在那裏的土地。出現在老舊雜貨店的裂縫中，則會看到變得更舊、窗玻璃已經破掉的雜貨店。陳列在櫥窗的商品蒙上灰塵，看似已經沒有在營業。

正宗總算設法擺脫五實，手掌上留下齒印，滲出了血。五實鬆開嘴之後，就搖搖晃晃地走掉。

幻影就是幻影。

正宗與睦實面面相覷。

正宗與睦實連忙跑向五實，但她卻露出僵硬的表情，默默地佇立在原地。

無法存在於現實當中。

「五實？妳怎麼跑到這種地方？」

「五實，妳在說什麼？」

「哇！」

雪片變成雨水，反射着從裂縫灑下的夏季強烈陽光，使屋頂和海面斑斕地閃耀。面對冬季與夏季同時存在的美麗異象，衆人都歎爲觀止。

五實打斷睦實的話，用兇狠的眼神瞪着兩人，接着又說了一次：

正宗想要把手放在五實肩上，但五實卻狠狠咬住他的手掌。

「只有我被冷落。」

「五實，冷靜點！」

「等等……」