第二章 不知開端的人們

「早上……好……」

前來上班的山崎太一朗像往常一樣大聲打着招呼。但是他的聲音卻因爲見到了一個不願見面的男人而感到困惑，越來越小。他在一個星期前剛認識的大田真章現在就坐在他的身邊。

「早上好，山崎太一朗。」

「……爲什麼你會在這裏？」

「我有什麼不能待在這裏的理由嗎？」

大田的視線沒有從正在讀的書上移開，反問道。

「警視廳刑事搜查六課是個非公開的組織。大田真章雖然曾經是這個組織的一員，但現在只是個一般民衆，沒有待在這裏的權力……你是想這麼說嗎？」

「我可沒說到這個程度。」

太一朗環顧室內，尋找着他的上司，也就是這個部門的負責人片倉優樹。但是，他正在尋找的白髮少女卻不在。

「你也別站着了，坐下怎麼樣？」

大田抬起頭，攤開雙手，彷彿自己纔是這個房間的主人一般。

「所以說，你爲什麼會在這裏？」

「你覺得爲什麼呢？」

大田扶了扶眼鏡，視線再次回到書上。

「……算了，隨你的便吧。」

太一朗自暴自棄般說完，把夾克掛上衣架，坐在自己的座位上。但是，大田就坐在他的身旁。

「爲什麼你偏偏坐在我的座位旁邊？」

「這個問題我可以回答。因爲這裏以前就是我的座位。」

大田的桌子上堆滿了晦澀難懂的書。桌子上直到昨天還蒙着的一層薄薄灰塵已經消失，還稍微經過了整理，但更吸引太一朗目光的是大大的花生袋子。桌子上共有三個容量爲一公斤的花生袋子。

「……你喜歡喫花生啊？」

上午8點45分，大田起身關掉電視。

「上次你不是在早上就和我說話了嗎？」

「倒也不錯。」

（爲什麼是一朗？省略的話，一般是太一吧。）

接着是十秒左右的沉默，但大田立刻開口。

「我就叫你大田。」

太一朗打從心底裏懇切地祈禱着。但是，這個願望要實現，還要等很久之後。

「嗯。」

「是大田呢，還是真章呢。如果你不喜歡的話，那就基於我的別稱再起一個外號吧。順便一提，優樹叫我老師，虎君叫我鳥頭，夏純叫我大老師。」

但是，大田並不介意太一朗的態度。

「那我就叫你一朗吧。」

「老師他沒有惡意。」

「不是我，是大田乾的。」

優樹有點詫異地看着大聲打招呼的太一朗。他最近開始叫自己的名字了，不知道爲什麼這次是姓氏。

太一朗把四個花生一起扔進嘴裏，故意發出聲音咬碎。他不喜歡沉默，但也不喜歡聽自己不喜歡的話。他對於自己討厭的人（雖然大田並不是人類），決定徹底貫徹任性的態度。

「我不覺得你愚蠢，只是覺得你思慮不周而已。」

「你真是誠實啊。算了，老師也不會在意這種事吧。」

「嗯，我支持的球隊從一開幕就狀態不佳。……真遺憾。實在是太遺憾了。」

在太一朗發出怒吼的同時，門開了。

「作爲參考，我想問你下，你是哪裏人？」

「是啊，比我年長的人，我只見過一個。」

「你真有趣。」

太一朗不喜歡大田的理由不難理解。大田喜歡年輕人，但年輕人不喜歡大田。其中最大的原因就是他話太多，只要他一開口要說話，無論是人是怪，大抵都會感到厭煩。優樹雖然能享受大田的話題，但在忙的時候還是會很爲難。

「是啊，很喜歡。一朗有喜歡的球隊嗎？」

太一朗的語氣不由得粗暴起來。

「櫻花完全開了。」

大田獨自點了點頭，握緊了手中的報紙。

「你很正直。這種正直有時也是一種惡德。但我很喜歡。」

「對了，太一君。直接稱呼老師爲大田，可不太好。」

「你在這十秒間都在想什麼呢？4月11日上午8點30分，與我共同存在於這個空間中，共同度過無法重來的時間的你，都在想些什麼呢？……啊，快到早晨的廣播開始的時間了。你離電視機更近一些。要是你肯打開電源，調好頻道，我將非常高興。我高興的話，你能得到什麼呢？在我看來，應該是經由對他人行善，而得到的精神上的滋潤吧。」

大田合上書，把花生袋子放在太一朗的桌子上。

優樹正想拿起桌上的晨報，卻發現它已經被攥得皺巴巴的了。

太一朗對大田的語氣越來越粗魯。他自己也意識到了這一點，但完全沒有改變的意思。

太一朗一邊喫着花生一邊低聲說道。

「那怎麼稱呼纔好？」

這麼說着的大田的語氣，在太一朗聽來真的很遺憾。這個僅憑道理行動的怪也會有自己偏愛的球隊，球隊輸了也會傷心，這個事實讓太一朗第一次對他有了親近感。但這種親近感非常微弱，對他討厭大田的心情沒有太大影響。

太一朗看着把報紙仔細疊好的優樹，發現她的表情有些陰鬱。雖然和平常只有些微的不同，但最近每天都看着優樹的太一朗能看得出來。

但是太一朗沒能察覺大田的心情，也沒有這麼做的意思。他打開剛剛拿到的花生袋，從中取出三十多個花生，在桌子上攤開紙巾，用來放花生殼。

「給你。」

「怎麼一大早就在吼？」

「爲什麼會變成這樣啊？」

太一朗斷然表示拒絕。大田對着這樣的太一朗露出了笑容。他很少對人類笑，但這與太一朗無關。

「謝謝你，老師。」

「只是裝飾而已。戴上這個，我的外表看起來就會溫柔一些。」

大田拿起桌子上的晨報，看到中間那一版，獨自心領神會地點了點頭。

優樹這麼說的時候，表情和平時完全沒有變化。所以太一朗認爲剛纔自己的感覺應該是錯覺。然後，他開始反駁優樹的話。

「喲，你回來了，優樹。我剛剛正在和太一朗熱烈地聊棒球的話題呢。」

「片倉小姐去哪了？不許問我『你覺得她去哪了呢』啊。」

對此，太一朗沒有回答，繼續剝着花生殼。優樹一邊側目看着太一朗，一邊走到窗邊開大窗戶。

「別說了……我可做不到一早上就聽你的長篇大論。」

太一朗對年長者基本都會保持敬意。大田的外表年齡大約是二十歲後半，但據說實際年齡已經超過兩千歲。雖然對太一朗而言是不得了的年長者，但他卻無法尊敬這個男人。雖然現在的上司片倉優樹另當別論，但太一朗絕對不喜歡怪。他討厭喋喋不休地說着自己不懂的東西的大田的口才，也不喜歡他的聰明頭腦。因此，太一朗對大田的態度與對優樹時截然不同。

季節已經完全是春天了，和煦的春風吹過澀谷。

「因爲我討厭那傢伙。」

「我一點都不有趣。」

大田從優樹手中接過袋子，消失在廚房裏。

看着太一朗一邊說一邊往紙巾上撒上花生，大田皺了皺眉。

「你用『你』來叫我，我總覺得不太能接受。」

（優樹小姐，求你快點回來吧。）

「沒什麼。這個回答太含糊了。」

「別跟我說話，大田。」

「我不是爲了討你喜歡才這麼正直的。」

「……賞花。」

聽到太一朗無意間問出的話，大田猛地站了起來。但馬上露出悲傷的表情，重新坐好。

太一朗不耐煩地看着眼前的空座位。他雖然不喜歡看到優樹一大早就喝啤酒的樣子，但是缺少了見慣的光景還是有些寂寞。

「……大田，你喜歡棒球嗎？」

「那可真是不好意思啊。」

「既然你叫我不要和你說話，那我就努力一下吧。不過，我想肯定不行。因爲我討厭沉默。」

「……你雖然頭腦很好，卻一點品味都沒有。那副銀框圓眼睛，讓你看着更加陰險了。」

「棒球很好……我很喜歡日本的職業棒球。也喜歡高中棒球。怎麼樣，一朗，今年夏天要不要和我一起去甲子園？」

「……天已經很暖和了呢。前天還覺得有點冷。」

「這不是差不多一個意思嗎。」

「嗯，我也覺得很奇怪。從一開始我就想給你一袋花生。爲什麼這個時候要給你花生呢？是想改變話題嗎？還是因爲你看起來心情不好，所以想要儘量讓你放鬆一下，所以我在努力呢？」

「她去買東西了。」

「我啊，不喜歡仗着年長就喜歡說教的傢伙……花生倒是很喜歡。」

「在你看來，所有人都很年輕吧？」

太一朗被借調到搜查六課已經一個月了，感覺好像習慣了，又好像完全不習慣。

「咖啡，茶葉。還有很多其他的。」

「沒錯。你也學會觀察了啊。」

太一朗問向沒有脫下帽子和外套就坐在沙發上的優樹。

「神奈川。」

「早上好，片倉小姐！」

他決定不把這樣的疑問說出口。

「你是覺得我是個笨蛋嗎？」

「那是因爲有事，不得已。」

「愚蠢和思慮不周，絕對不能劃等號。一個人到底有什麼理由才能判定一個人的愚蠢呢？這是……」

「怎麼樣，山崎太一朗。你還習慣這裏的工作嗎？」

大田從沙發上站起來，拿起優樹的拖鞋擺在她腳邊。

「是嗎。」

「我現在心情很好。我去泡咖啡吧。」

「……沒什麼。」

「那麼，一朗。」

「你買了什麼回來？」

大田感嘆的語氣讓太一朗很生氣。

站在門前的是太一朗一直在等待的人物，片倉優樹。她雙手提着裝着啤酒的塑料袋。

「你戴着眼睛，是因爲真的視力不好嗎？」

「橫濱。」

大田掐掉電視的電源，並沒有回到自己的座位上，而是坐在了待客的沙發上。

「……爲什麼會變成這樣？」

大田原本就銳利的目光變得更加銳利。因爲那個唯一比他年長的人，也是他在這個世界上最厭惡的存在。

看着用食指和中指抵住眼鏡框的大田，太一朗決定提出從以前見面時就一直很在意的問題。

這位名爲大田真章的瘦長身材、目光兇惡的青年其實是「怪」，正式名稱爲特意遺傳因子保持生物，並不是人類。他真正的樣子是一隻長着暗褐色羽翼的大鷲。這樣的他也會近視或遠視嗎？雖然只是微不足道的疑問，但太一朗還是想問一問。

「確實，這副眼睛在年輕人中評價不高。」

「你這麼糾結啊。就這麼想去嗎？」

「是啊。」

太一朗的回答中，有着一半的自暴自棄。

「因爲啊，上野公園每年這個時候都聚集起上百萬的人吧？爲什麼非得要可悲地在公園中喫喫喝喝呢？會有醉漢，會碰上吵架，會有各種各樣的麻煩……等到了夏天，我們去看向日葵吧？」

「那不是賞花。」

「爲什麼日本的賞花非得是櫻花呢？我有點不能理解。」

這時候，在托盤上擺上三個咖啡杯的大田從廚房回來了。

「優樹什麼都不加。一朗是要牛奶和砂糖嗎？」

大田把杯子遞給窗邊的優樹，把托盤放在太一朗面前的桌子上，在拿走自己的那杯後坐在椅子上。

太一朗默默地往咖啡中倒了很多砂糖，然後把牛奶盒裏的牛奶全都倒進了杯中。他用勺子胡亂攪動。有一點點咖啡灑了出來，弄髒了托盤。

「說起來，優樹。已經四月了，你去檢查了嗎？」

「我是想今天去的。正好，老師就和太一君一起看家吧。」

「咦，要我和這傢伙一起看家嗎？」

用紙巾擦着托盤的太一朗，訝異地來回看着優樹和大田。

「嗯，交給我吧。你就放心出門吧。」

「我纔不要和這傢伙在一起！」

優樹爲難地看着近乎哀嚎地請願的太一朗，大田則一臉愉快地看着他。

「說什麼「這傢伙」……不過感覺一定不會無聊呢。」

「我也真是被討厭了啊。那麼優樹，你乾脆帶一朗一起去怎麼樣？順便參觀一下那裏，也可以作爲以後的參考。不過對你而言可能不是什麼愉快的事。」

優樹喝了一口咖啡，看着太一朗。

現在是櫻花最爲美麗的時節。兩人經過稍大一點的公園旁邊，雖然是工作日的上午，但還是可以看到已經準備好賞花的人們。片倉優樹和山崎太一朗走在澀谷明治大道上，看着這春意盎然的風景。

優樹對着自己的想象露出苦笑，但那笑容馬上變成了擔心。想要在人類的世界中生存，金錢是必不可少的。優樹有穩定的工作，能從國家那裏得到工資。和她不同，僅僅在委員會登記的大田沒有穩定的收入來源。現在他或許還可以靠在六課工作期間攢下的收入生活，但之後就麻煩了。

「山崎巡查，片倉小姐的檢查要花很長時間。這期間由我帶您參觀特別保健所。」

「嗯，當然。」

太一朗只回答出這句話。因爲他想不出其他該說的話。

「東京都特別保健所」——這樣一個小小的整齊招牌掛在門前。這座兩層樓的白色建築確實看起來很像保健所，但門旁有崗哨，還有個警衛模樣的人，要說奇怪也確實是個奇怪的地方。

堀內對太一朗露出微笑。

「片倉小姐，今年也請多多關照。檢查的程序和內容和去年差不多，您還記得吧？」

「我是片倉。來體檢的。」

「初次見面，我是堀內。一會兒我來爲您帶路。」

兩人從公交站走了幾分鐘後，優樹停下腳步。

看着地板的優樹並沒有看向太一朗。

對於優樹的態度，太一朗感覺有點不對勁。優樹對堀內這名女性的態度，和對自己活着赤川的態度都有些不同。他無法明確指出是『哪裏』不同，由此心生鬱悶。

「是一年一次的健康檢查。」

「……沒有這種計劃。」

「話說回來，爲什麼那傢伙要來六課？」

「我要去的是保健所……沒什麼意思。」

「你也別說這麼直接啊……反正也沒什麼事件，就拜託您看家了。萬一有緊急情況，請給我打電話。」

保健所的內部給太一朗一種空虛的印象。從候診室可以看到前臺，但那裏一個人也沒有。之前優樹按了呼叫鈴也沒有人來。候診室裏，並排坐在椅子上的人影只有優樹和太一朗兩人。而且，隱約傳來的野獸低吼聲令人毛骨悚然。

看到太一朗的簽名的優樹說道。

太一朗不知該如何回答。活着的乙種，他只見過幽微，說是沒興趣是騙人的。但是優樹應該很討厭這種把有趣與否當作判斷基準的傾向吧。

聽到太一朗輕鬆的話，優樹隔着帽子撓了撓頭。

「我之前也去過。結果是身體很健康。健康是好事啊。」

「啊，哦，好的，請多關照。」

在太一朗看來，這位被稱爲『堀內老師』的女性大概是三十歲後半左右。她身材高挑，約有一米七，因爲穿着高跟鞋所以顯得更高了。她撩起及肩的波浪狀黑髮，露出溫柔的笑容看着優樹。她的態度很得體，是太一朗很少有機會看到的『成熟女性』。

「不是這樣的。這裏的人看到生病或者受傷的人才高興呢。」

「雖說是代替也不太好，但是，可以給您看一些不一樣的東西。請到這邊來。」

「爲什麼片倉小姐要道歉……？」

那個警衛並不畏懼身爲甲種指定生物的優樹。這對優樹而言難道不是一件值得高興的事嗎？這麼想着的太一朗對優樹搭話，但優樹的表情並不明朗。

「請登記。到入口處的接待處後，請在等待室等候。那位是一般民衆嗎？」

「那個警衛，沒想到是個意外冷靜的人啊。」

「很健康。」

「原諒我多嘴。請您記得取得負責人的許可。」

「他是陪我來的朋友。」

「…… 因爲這裏是『特別』的保健所。所以也能聽到那種聲音。」

「調布的保健所在這種地方嗎？」

優樹似乎很清楚這裏的內部構造，朝着走廊深處走去。自兩人見面一來，太一朗還是第一次被優樹叫『山崎巡查』。被留下的太一朗有些訝異地目送優樹的背影。

「好久不見，堀內醫生。」

優樹冷淡的回答，讓太一朗有些退縮。他注意到，今天的優樹有點沒精神。

太一朗隨便回答道。老實說，太一朗並不喜歡這個地方。他總覺得這裏有點讓他回憶起那個『特遺研』。他雖然很想早點回去，但是不行。

只剩下一人的大田如此低語着，然後打開了花生袋子。

「嗯……杯子我會洗的。路上小心。」

「是呢。」

「那個……那是……怪的聲音嗎？」

「雖然位置在調布，但是由東京都管轄。而且不是一般的保健所，說起來，應該算是怪專用的保健所吧。」

「我也不知道。今天早上八點左右，他說着『喲，優樹，好久不見』就進來了。然後他說了句『怎麼樣，能給我泡杯咖啡嗎？』，後來我就出去買東西了。之後的事你也知道了。但是，他大概是因爲很閒纔來的吧？」

「這種狀態下體檢也沒有意義吧？」

「我得去調布。」

「冰箱裏的啤酒和咖啡，請您隨便喝。」

優樹向警衛出示了甲種公認證。警衛瞥了一眼優樹，輕輕點頭示意，把筆記本和圓珠筆遞給優樹。

說完這句話，太一朗就又跑了出去。

「嗯，知道了……那麼，走吧。」

「你真是個怪人。」

（啊，這麼說來優樹也比我年長啊。）

「不，我倒也不是特別想看。」

第三者的出現打斷了太一朗的猶豫。從候診室的深處走出來的人，是一個在襯衫和緊身裙外面披着白大褂的女人。

「……啊啊，或許吧。」

太一朗氣勢洶洶地回答。爲什麼優樹要去保健所呢？這個疑問一直縈繞在他腦海的一角，但最終還是對與大田兩人獨處產生的排斥感更勝一籌。

簽名結束後，警衛喊道。

太一朗走下位於府中水路沿岸的公交站，環顧四周。被指定爲廣域避難所、很是寬廣的多摩川河岸第三區清晰可見。對面就是神奈川縣川崎市。

雖然兩人的步幅本就不同，但是優樹現在的腳步比平時稍慢。太一朗走在優樹身邊，也不得不要比平時更加放慢速度。

「因爲性格很差勁吧。」

「我學過一點書法。」

從澀谷到調布，坐電車需要約三十分鐘。然後，兩人繼續換乘公交車，來到了調布市的最南端，靠近神奈川邊境的多摩川河川的河岸。

太一朗跟着帶路的堀內向前走去。堀內的容貌在太一朗看來稱得上漂亮，但他在這位女性身上感受不到魅力。其中八成的理由是『年齡相差甚遠』，剩下的兩成理由，太一朗自己也不太清楚。

在一個多星期之前的事件中，優樹失去了大量的血。如果是普通的人類，應該是致死量吧。最近她似乎不怎麼運動，在努力恢復血量，但太一朗不知道她是否已經完全康復。

「我討厭你的性格。但並非因爲你是怪才討厭你的。」

「你身體不舒服嗎？」

「……你真是想到什麼就說什麼。對老師而言，筆試應該沒問題，面試就不知道了。他一直都是那種風格。想要僱傭老師的人應該很少吧。老師要說自己去創業說不定會意外地很成功，但他沒有本錢和幹勁。」

優樹穿過建築正門旁邊的小門。太一朗也跟在她後面。

「哦。你爲什麼要去保健所？」

「哦，怎麼了？」

「謝謝，那我們走了。」

而且這到底是稱讚還是貶低，倒是說清楚啊。太一朗很想這麼說，但還是忍住了。

「現在，本保健所保護着四隻乙種指定生物，從昨天開始都有些情緒不穩定，很遺憾，不是能讓您安全參觀的狀態。您特地過來，真是不好意思。下次有機會的話，請您務必再來。」

「您好……」

「那麼，我們真的不去賞花嗎？」

不過對優樹而言，健康是理所當然的事，對此幾乎沒有感到感激。

（這個月，和大家聯繫一下吧。）

「你總是叫老師那傢伙，這傢伙的，你是真的很討厭老師啊……」

「那麼，堀內醫生，接下來就拜託你了。山崎巡查，回頭見。」

「這位是警視廳緊急捕獲部隊的山崎巡查，爲了日後的學習想要來這裏參觀一下，可以嗎？」

優樹笑了笑。那笑容中帶着幾分自虐。

「片倉小姐，讓您久等了。」

太一朗還沒開口，優樹就回答道。優樹登記完後，給太一朗讓出位置，催促他的登記本上簽名。

「不好意思，老師。他是個很好的人，爲人正直，就是脾氣急躁。」

優樹喝完咖啡，把手機號碼告訴了大田。

「不，我認爲這也是他的優點。而且被年輕人討厭也是我的希望。你沒必要道歉。」

優樹用戴着手套的手按住額頭。大田被如此討厭並不是什麼稀奇的事。大田有個奇怪的嗜好，就是喜歡被別人討厭。正是因爲被討厭了，大田纔會積極地和太一朗扯上關係。即使在優樹看來，大田也有着很多扭曲的一面，有時連怪都會被他弄得不愉快。能和大田建立良好關係的存在，除了自己之外，優樹只知道一個人。所以優樹並沒有直接抨擊太一朗的態度。

優樹剛纔的無精打采彷彿都是假的一般，露出明朗的笑容。

「真是個有趣的人。」

「自從上次體檢以來，我們還是第一次見面呢。你的身體還好嗎？」

「很閒……那傢伙沒有工作嗎？」

「嘿哎，你的字真好看啊。」

優樹站起來，看向太一朗。

「不管是保健所還是市政府，只要不和這傢伙一起看家，我去哪裏都行。」

「是啊。體型相對較小、性格溫順的乙種在被捕獲後會被送到這裏。不過也有放生野外的吧。你想看看的話，我可以去拜託負責人。」

「說起來，澀谷的保健所好像不在這邊啊。」

「……老實說，是有點。」

「誰知道呢？被取消內閣公認之後，他應該就沒有工作了吧。而且，我想老師肯定找不到工作……雖然他很聰明。」

優樹向穿上夾克的太一朗打了聲招呼吼，立刻走了出去。太一朗也想追上去，但還是回頭看了大田一眼。

但是，否定太一朗的話也沒有意義，所以優樹只是隨便附和了一下。其實，這個時候的優樹確實稍微有些不健康，但是外表上還是努力保持平靜。

優樹想起朋友們的臉，對他們的生活感到擔憂。

太一朗很熟悉澀谷的地理。澀谷的保健所位於宇田川鎮，但兩人要說繼續這樣沿着明治大道走的話，會到澀谷站。

優樹說這話時候的表情非常苦澀，但語氣和平時完全一樣，所以太一朗沒能察覺到。

事到如今，太一朗纔想起這個事實。優樹和太一朗相差五歲，但外表明顯是優樹更年輕。

「片倉小姐也是警察吧。」

堀內一邊走在走廊上一邊向太一朗搭話。

「是的。」

「你和片倉小姐關係好嗎？」

「她是我職場的前輩。我一直受到她的關照。」

太一朗罕見地選用了委婉的表達方式。最好不要把優樹的個人信息透露給這個女人——太一朗本能地有這種感覺。

「我想，片倉小姐一定經常在工作中。如果遇到需要對她進行緊急治療的情況，請你一定要注意。因爲她的內臟的位置有些不一樣。」

「這樣嗎……」

太一朗很想問她具體是哪裏不一樣，但還是猶豫了。儘管如此，太一朗還是下定決心反問道。

「是哪裏不一樣呢？」

「看樣子您對片倉小姐的身體構造很感興趣呢。」

堀內似笑非笑的樣子，讓太一朗覺得有點不舒服。

堀內在電梯面前停下腳步，按下向下的按鈕，電梯門立刻打開。在確認太一朗上了電梯後，堀內也跟了上來。

看着堀內按下『B2』的按鈕，太一朗覺得「這種程度的話走樓梯就好了吧」。高中時期去地標大廈的時候，太一朗曾經爬樓梯到了六十九層。和他一起去的女生還懇求他說「求你了別這樣」，而這些事如今也成爲了美好的回憶。

「她的內臟器官的大小和人類不一樣。特別是肺和心臟要稍微大一些。不過因爲從構造開始就不同，所以大小並不是什麼大問題。」

電梯到達地下二層。兩人下了電梯，眼前的風景和一樓沒什麼兩樣，但是給太一朗的印象比一層更加寒冷。實際上，氣溫確實有點冷。而且乙種的呻吟的回聲比一樓更甚，有點瘮人。

「片倉小姐的心臟位於身體正中央。其他的還有，人類的骨頭大約有兩百塊，而片倉小姐的骨頭每年都會增加幾塊到幾十塊。雖然都是很小的骨頭，不經過精密檢查根本無法確認。」

太一朗聽着堀內的話，明白了他對這位女性沒有好感的理由。對她而言，甲種和乙種都不過是研究對象而已。優樹也感覺到了這一點，所以纔會疏遠堀內吧。

「這邊，山崎巡查。」

正如他所說的一樣。至今爲止對高橋只有憎恨的太一朗，此時第一次感到了憐憫。

「你讓我看高橋的屍體，就是爲了問這個嗎？」

「嗯，只是偶爾會痛……現在就不痛。」

「……還是按順序解釋吧。最近，我稍微有些頭痛。」

「不，沒什麼。」

「……哦。」

大到了甚至討厭的程度。

太一朗的表情還是很不滿，優樹見狀，爲難地摸了摸白髮頭。

太一朗看過這張照片，所以沒什麼興趣。已經過去一個多小時了，優樹的檢查還沒有結束嗎？他焦躁地看了看手錶。

「不好意思呢，各種方面。」

「這是五年前被大阪的緊急捕獲部隊捕殺的乙種指定生物，通稱「鵺」的照片。據說當時有兩人受傷。」

「我們就這樣回去嗎？」

從前天下午開始，優樹就被頭痛所擾。每天數次，她會感受到彷彿針扎進天靈感的刺激。雖然疼痛的程度比較低，但是因爲是腦部的疼痛，她無法完全阻斷痛覺，稍微有點難受。而最爲讓她難的，是找不出原因。優樹受過數不清的外傷，卻幾乎沒有經歷過從身體內部產生的疼痛，所以也不知道該如何應對。

「不必了。」

堀內看着這樣的太一朗，拉上了袋子的拉鍊。

如果優樹死了，也會和高橋一樣吧？太一朗將這種想象從腦海中揮去。

走廊盡頭一個稍大的門上寫着『屍體保管室』。

太一朗面無表情地走過去。

「但是，似乎有乙種失控了。」

「不……這是地下二層的門被破壞時的鈴聲。還會自動聯絡緊急捕獲部隊……」

來到一樓的優樹，回頭等着太一朗登上臺階。但是太一朗在半路停了下來，表情嚴峻地看着優樹。

「……但正因您是這樣的人，才能和片倉小姐變得要好吧。我們走吧。」

「難道說，山崎巡查該不會覺得他很可憐？」

「體檢有什麼發現嗎？」

「回去吧。」

太一朗話音剛落，鈴聲就停了。

「嗯，非常討厭。」

進門之前先行禮，是太一朗的禮儀。室內有兩張很大的鋼管牀，房間深處是有着大抽屜的堅固架子。只要拉開那個抽屜，就能看到乙種的屍體吧。

「我是緊急捕獲部隊的山崎巡查。請詳細告訴我發生了什麼。」

這時候，整個建築物中突然響起了鈴聲。

「你是什麼人？」

「……嗯。」

堀內開始撥起了內線電話。見狀，太一朗起身，走出接待室。

「什麼……怎麼了？」

「嗯，我聽說了。就是那個幽微。不過它若用出全力，是可以輕易破壞這種程度的門的。再加上，它的骨頭還折了四根……而且還不能回澳洲。是我們對不起它哦。」

（我也是個相當的僞善者啊。）

太一朗的不滿立刻轉變爲擔心。

優樹聳了聳肩，對太一朗招了招手。但是太一朗沒有繼續說下去。如果優樹要回去的話，那也沒關係，但是，他至少也想要看到緊急捕獲部隊到達後再離開。

「山崎巡查，你在這種地方幹什麼？」

優樹很不情願地皺起眉頭。

（被切開大腦、挖出內臟的日子又要開始了……即使死了也是！）

躺在袋子裏面的『屍體』，毫無疑問就是一個月前與優樹展開死斗的高橋幸兒。他沒有血色的蒼白臉頰上沒有傷痕也沒有污垢，比太一朗最後看到的沾滿鮮血和泥土的樣子要乾淨。緊閉眼瞼的死屍臉上的表情，太一朗無法理解。但是，太一朗只見過他咬緊牙關，惡狠狠地瞪着優樹的樣子。在這樣的他看來，那是非常平靜的表情。

「不好意思，沒想到您是個意外心思細膩的人。如果您稍微懂得一些專業知識，就不會考慮埋葬他了吧。說這種話可能有些傲慢，但是爲了物種的存續，犧牲是不可避免的。比如說，無論動物實驗在倫理上如何被否定，有些問題沒有它就無法得到解決。」

優樹平靜地回答，但她的腳步比來時更快了，好像馬上想離開這個地方。

之後，太一朗被帶到了一樓的接待室，又過了三杯茶左右的時間。堀內拿出各種怪的資料給他說明，但太一朗幾乎沒聽進去。

太一朗將視線從高橋移到堀內身上。她輕輕撫摸高橋的頭，指尖撫摸着縫合的痕跡，表情很嚴肅。但那是出於探究心，而不是對高橋的同情。

「那個……鈴聲響了。」

太一朗下定決心，無論如何也不能讓這個女人把優樹帶來這裏。

「高橋幸兒……？」

「優樹小姐的檢查還需要一段時間。要拍MRI和螺旋CT，其他的還有血液檢查之類的……」

「用一般的說法而言，他的死因是心力衰竭。但是導致心力衰竭的原因，即使在解剖後也沒有任何發現。」

「啊，您去哪……」

「我想給您看的就是這裏面的東西。」

「不過，幸好沒暴露。要是我說我有不明原因的頭痛，搞不好他們在弄清楚原因之前都不會讓我回去。」

「……你討厭做檢查嗎？」

「……你真是認真啊。這一點很適合當警察呢。」

兩名警備員面面相覷，沉默不語。太一朗爲了證明自己的身份，想要拿出警察證。

真是個隨性直接的名字。至少寫上『太平間』之類的名字吧，太一朗想到。不顧想着這種事情的太一朗，堀內用鑰匙卡打開門的安全鎖。門一打開，一股更冷的空氣就湧進走廊。

「現在，這裏保護着現有設備無法處理的大型乙種。不過它受的傷很重，所以暫時待這裏應該也沒什麼問題，可是它從前天開始就鬧得很厲害。可能就是那個乙種吧。」

太一朗走到外面，門自動關上了。

「山崎巡查，我想知道導致他死亡的原因是什麼。他的外傷中沒有致命傷。」

隸屬於緊急捕獲部隊的太一朗知道，被捕殺的乙種指定生物的身體大多慘不忍睹。尤其是腦內會被子彈射中，所以很多時候完全看不出原形。

「我聽片倉巡查部長說，這裏的怪體型較小，性情溫和。」

太一朗正準備跟着堀內身後走出房間，但轉念一想，再次看向高橋。雙手合十，無言地祈禱冥福。

優樹不喜歡被別人觸碰。即使是在進行義務強加的體檢時，她也幾乎是下意識地切斷了觸覺。而直到最近，她才注意到其根本原因。

「啊……你好……檢查已經結束了嗎？」

太一朗不想說多餘的話，沉默着。他沒必要向一介保健所的員工透露自己掌握的信息。

背後傳來的聲音嚇了他一跳。他回頭一看，發現優樹正站在那裏。

「你對他的死因毫無頭緒，真遺憾。」

他無視背後堀內的聲音。走廊上，鈴聲依舊響個不停，幾個神色不安的職員正在交談。太一朗瞥了他們一眼，走向通往地下的樓梯，但下到地下一層的時候，被兩名警備員和緊急捲簾門擋住了。

「還有其他乙種的屍體，您要看看嗎？」

「是嗎？你和片倉小姐在他死前都在現場吧。」

「沒錯，是第一類有害指定生物，高橋幸兒。他在3月9日確定死亡，並且被搬入這裏。你知道他的死因嗎？」

其中一張鋼管牀上隨意地放着能容納一個人大小的袋子。太一朗能從它膨脹的樣子知道里面裝着東西。

「今天沒做大腦的檢查。只是量了血壓，抽了五百毫升血，採了表皮細胞，做了心電圖。這時候鈴聲響了，我就藉此機會逃出來了。」

在調布站前的咖啡店裏，優樹喝了一口咖啡說道。她的表情比剛纔要明朗許多。

在加入緊急捕獲部隊後，太一朗自認爲做好了隨時殺死怪的心理準備。他未從思考過其屍體的結局，即使想到了，也不會覺得有什麼。但是看到高橋這樣的樣子，他無法保持平靜。

堀內說的沒錯，但是太一朗沒有回答。堀內將之理解爲肯定，露出一副從心底裏感到無奈的表情。

「嗯，沒錯。」

沉浸在自己的感概中的太一朗根本沒有聽進堀內的話。

「沒事吧？」

這時，太一朗明白了優樹對自己的心有多大的影響力。

「停了呢，太好了。」

「這不是權限的問題吧？既然發生了事件，我們又在現場，就應該儘可能地進行處理。」

太一朗不知道是不是發生了什麼災害，但是沒有指示的話也沒法隨便開始行動。他雖然是個公認的急性子的人，但在緊急時刻卻意外地冷靜。特別是周圍有人驚慌失措的時候，他心中『自己必須冷靜下來』的使命感就會啓動。所以太一朗就這樣坐着問向驚慌地站起來的堀內。

「……打擾了。」

然後睜大了眼睛。

堀內毫不猶豫地靠近那個袋子，拉開拉鍊，向他展示裏面的東西。

「我們最終還是沒能弄清楚到底是什麼原因導致他的心臟停止了跳動。這具屍體將在本週內運往大阪，所以我們無法進一步調查。」

太一朗想走下樓梯，卻被阻止了。是優樹從樓梯走下兩三步，伸手抓住了他的衣領。

太一朗的視線掃過高橋的屍體，發現他的頭部有一個巨大的縫合痕跡。雖然他穿着簡單的白色衣服，導致脖子以下的情況看不清楚。但是，衣服下面一定是空蕩蕩的右胸和被切開的肉體吧。

如果是平常的太一朗，就算甩開她的手也會繼續前進吧。而他現在之所以沒有這麼做，是因爲優樹的表情看起來非常悲傷。

「那麼，又要對他進行各種檢查了嗎？」

「這是火災警報的鈴聲嗎？」

太一朗無奈地回答，優樹輕輕向他笑了笑，把手從他的衣領上拿開，朝玄關走去。太一朗不捨地再次回頭看了一眼，但還是跟在了優樹身後。他對優樹的決斷非常不服氣，但還是敗給了她的話語和表情。

（是要給我看乙種的屍體嗎……）

「是啊，我們沒有權限處置這種事件。EAT一會兒就會過來了。幽微的話，應該不會被捕殺，在室內的密閉空間也很容易捕獲。」

如果優樹看到他的這個樣子，會說些什麼呢？

優樹沒有回答這個問題，開始向上走去。太一朗猶豫了一下，跟了上去。

「是的。就正式得到公認的範圍而言，甲種的屍體只有他一個。而且就連乙種也沒有保存得這麼完好的屍體。」

「……我怎麼可能知道。」

「我什麼都沒說呢。」

高橋的死亡本身，太一朗認爲是理所當然。但是沒有人對他的死感到悲傷，他的屍體也無法得到埋葬、被來回折騰的事實，讓太一朗心生小小的困惑。如果高橋是『人類』的話，就不會被這樣對待了吧。太一朗完全沒有有過「屍體也會有靈魂」這種思考，但看到高橋的樣子還是感到同情。

「之後我也會請片倉小姐看看，聽聽她的意見。辛苦了。」

堀內不可思議地看着表示拒絕的太一朗。

「……我知道優樹小姐不喜歡那個地方。」

「啊，你對我的稱呼又變回優樹了呢。明明在老師面前還叫我片倉小姐。」

「這種事無所謂啦……優樹小姐纔是，剛纔不是叫我山崎巡查嗎。」

「嗯，要是讓堀內醫生知道我和你關係很好就麻煩了……咖啡要涼了哦。」

太一朗喝了一口冷掉的咖啡，因那難喝的味道俯下身子。

「那位堀內醫生特別想要了解我。因爲你知道很多我不想讓其他人知道的事，所以纔要預先設下防線。」

這麼說來，太一朗記得她是問過他和優樹關係好不好。

「我相信你，但你是個誠實的人……」

自己到底對優樹瞭解多少呢？太一朗雖然心裏這麼想，但沒有說出口。

「她和我說了優樹小姐心臟的位置之類的話。」

「啊，這個啊……這是個很有名的故事呢，赤川先生也知道。」

優樹用手指敲着自己的胸口。

「我的心臟在這附近，大概在胸骨和肺部的後面的位置。」

自己『最初的心臟』的位置幾乎與人類相同。但優樹沒有把這個事實說出口。

「還有，我的血液不屬於人類的範疇。所以不能接受輸血，也不能給別人輸血。太一朗，你是什麼血型？」

「O型。」

「是嗎……血型占卜真的準嗎？我不會，所以不知道。」

「是啊……」

陷入沉思的太一朗，發現現在的話題和自己想問的問題相差甚遠。

「無論如何，我們放下那個幽微不管就離開了，這我無法接受。」

但是，這是兩碼事。他很尊敬優樹，對她也有好感，但不願因此扭曲自己的信念。優樹看上去不怎麼認真，什麼都不考慮，但對工作有義務感。至少太一朗是這麼相信的。

「一米八三。」

太一朗雖然經常自己做飯，但午飯總是在外面喫。因爲他的時間沒有充裕到可以在做早餐的同時做出便當的程度，而且用便當盒的話，即使只裝進夠他八分飽的食物也多到快盛不下了。

兩人能聊起這麼無聊的話題，讓太一朗鬆了一口氣，優樹的表情又恢復了一如既往的輕鬆樣子。看來是思考完畢了。

聽到這乾脆的話語，太一朗瞬間僵住了。

「我不想說。」

「……是。」

「沒關係，我比你有錢。」

太一朗用不可理解的視線看着咔噠咔噠轉着脖子的優樹。

「我相信你，也把你當作好朋友。但是，我也會有那麼一兩個不想告訴你的事……或許更多吧。不過如果你能理解，我會很高興。」

如果只是頭痛，優樹就不必這麼煩惱了。如果是隻有怪會出現的頭痛，那爲什麼大田沒事？如果它只發生在乙種身上，爲什麼甲種的自己也會頭痛呢？

「是這樣嗎……」

看着獨自點頭的優樹，太一朗不太理解。但是看着優樹一臉天真的笑容，他並不會不高興。

太一朗心中也有無數絕對不想讓優樹知道的事情。

乙種爲了發泄壓力而發出的嚎叫，和忍受不了痛苦而發出的鳴叫，聲音有微妙的不同。而優樹聽到的乙種們的叫聲無疑是後者。如果進行精密檢查的話，人類應該也能發現其中的不同，但那個保健所中好像沒有人會這麼用心。

「澀谷的店是你比較熟悉……現在正是中午，人應該很多吧？」

店員離開後，太一朗再次轉回話題。

「直接喝咖啡不會覺得苦嗎？」

「雖然級別不同，但咱們都是公務員，收入應該沒有多大差別吧？」

太一朗攪拌着咖啡，努力理解優樹的話。然後，引出了一個理所當然的疑問。

但在這個時候，事態已經開始緩緩發展。因爲前兆都是些微不足道的小事，所以沒有人注意到。即使是注意到的四個怪，也沒有將之視作「開端」。如果就這樣什麼都沒有發生的話，事情就會以很小的異變作爲結束吧。

「哦，我本來是想着去哪裏隨便喫點的。」

如果未曾相遇的情況下，一切都結束了，『一臺』就會一直『僅此而已』下去吧。

「沒什麼，我只是覺得你好高啊……有多高？」

「是頭又痛了嗎？」

「不……沒事。我只是在想些事情。」

「不會，我有很多特殊津貼……咱們先回澀谷吧。」

優樹只說了這麼一句話，又抬頭看着咖啡店的天花板。

「那麼，今天我請客吧。畢竟讓你一直陪我來到了調布呢。」

「大多數乙種都討厭封閉空間……雖然總會習慣的。不過，就算一直忍耐，只要有個契機，馬上就會「嘭」的一聲爆炸。」

「不好意思，再來一杯……你也要嗎？」

在這期間，優樹思索着自己的頭痛。她能夠完全掌握自己身體狀況，馬上就能知道自己有沒有生病。今天早上，她在和大田談起這件事時，大田說她的頭痛可能是某種外在因素引起的。但是，大田和優樹都不知道那個「外在因素」是什麼。

優樹看了看錶。再過十分鐘就到正午了。她不想喫午飯，大田只要喫了花生就滿足了，太一朗就不一樣了吧。

「澀谷站附近有家便宜量大的西餐店。我們去那裏吧。」

「對不起呢。」

太一朗注意到優樹的視線，看着她。

這時，一瞬之間，她的大腦深處又傳來一下刺痛。

「是嗎……比我高了三十多釐米呢。」

（這到底是……什麼呢。）

「怎麼了？」

太一朗努力不讓自己的聲音表現出不滿，但那是不可能的。太一朗一臉不高興的表情，旁人一眼就能看出來。他在咖啡中加入更多的砂糖和牛奶。喝着異常甜膩的咖啡，他稍微平靜下來。他希望優樹不要隱瞞，但那是不可能的。

但是。

優樹在喝罐裝咖啡的時候會換着種類享受不同味道，但在咖啡店裏喝的時候什麼都不加。相比之下，太一朗會加大量的牛奶和砂糖。

她的最後一句話是對端來咖啡的店員說的。

「今天你打算喫什麼？」

太一朗掛慮地對按着額頭沉思的優樹說。

這一天，優樹久違地想到了『自己的父親是什麼人』這個問題。近二十年沒有提起過、心中也不曾想起的，自己的父親。如果自己身上流着的怪的血是頭痛的原因，那麼流着同樣血液的父親會不會也受到這種疼痛的折磨呢？

一想到這些，優樹就會回想很多非常不快的事情。她用力搖了下頭，抬頭看着自己身旁的高個子青年。只要看到太一朗，她心中就不由得擔心起他來。這樣就沒有時間煩惱自己的事情了。所以優樹在心情稍微低落的時候就會看太一朗。

如果在不知情的情況下，一切都結束了，『一人』或許是『幸福』的吧。

此時的兩人無疑是「和平」的。

「要不要蛋糕？雖然我不怎麼愛喫甜食。」

優速一臉無趣地喝光咖啡，向路過的店員說道。

「關於這個話語，請認真和我討論。」

「爲什麼什麼都不做就回去？」

「幽微啊，是頭痛得受不了纔會發狂的。那個保健所裏其他的乙種雖然也會頭痛，但是力氣很弱，發狂也沒關係。不過現在它們的頭痛都已經好了，沒關係。」

「是的……啊，請繼續剛纔的話題。」.

「爲什麼要加那麼多牛奶呢？咖啡的味道都被蓋過去了。」

「什麼會爆炸？」

（啊—啊，還是想起來了啊……）

「不會的。一定。」

對此，太一朗當然很高興。但總是讓優樹請客讓他有些過意不去。太一朗並不想在優樹面前逞強，但還是說。

而那個表情是優樹裝出來的事實，即使是經常看她的表情的太一朗也沒有發現。

店內悠揚的音樂聲，鄰座的談話聲，窗外駛過的汽車聲全都混雜在一起，點綴着兩人間流淌的沉默。

「EAT到達現場需要一定的時間。如果在那之前發生什麼事的話，就會有人受傷，或者對周圍造成損害。那個時候如果我們在場，就能應對。」

「我現在也認爲我們離開那個地方是個錯誤的判斷。」

「……要。」

「是破壞衝動吧。壓力要是積攢得太多，乙種就會變得非常有攻擊性。那個幽微尤其如此吧。發生了很多……啊，謝謝。」

他對結完賬、把錢包放進口袋裏的優樹說道。

「因爲我知道幽微發狂的原因。」

太一朗站在慢慢走出咖啡店的優樹身旁，決定忘記剛纔那個心情不悅的自己。優樹有優樹的考量，自己去探究也沒有意義。想開了的太一朗立刻想起西餐店的菜單，考慮起要點些什麼。

「不好意思，請再來一杯牛奶。」

不過去保健所之後，優樹推測這種頭痛『會不會是某種只在怪之間傳播的傳染病』。聽保健所的人說，怪的情緒變得不穩定是在前天下午開始的，和優樹開始頭痛的時間一樣。

優樹觀察着說着毫無根據的斷言的太一朗，發現他心情變好了，內心鬆了一口氣。同時，她也對這樣的自己感到驚訝。優樹對別人的憤怒或者不悅一般都不會在意，但如果對方是太一朗，就會很在意。

這對優樹而言並不是什麼有趣的話題，所以才選擇搪塞過去，但似乎不會這麼順利。

優樹喝掉了剩下的一點咖啡，拿起賬單，穿上大衣和帽子，走向收銀臺。太一朗也一口氣喝乾因爲加了大量牛奶而變溫的咖啡，將夾克披在肩上站了起來。

「那最開始就不要點咖啡不就好了？」

「偶然也讓我自己花錢吧。」

太一朗把牛奶杯放在桌子邊上。裏面裝了足夠兩個人用的量，但現在已經空了。全都被太一朗用掉了。

太一朗一臉嚴肅地看着優樹。不知道是否瞭解太一朗現在的心情，優樹只是仰望咖啡店的天花板，用右手摸着脖子附近。看到她的脖子上戴着自己送的項鍊，太一朗有些高興。這是他第二次看到優樹戴着它。

「……優樹小姐是怎麼知道那些乙種在頭痛，然後又好了呢？」

新的牛奶來了之後，太一朗立刻開始往咖啡里加砂糖和牛奶。

「可是，我喜歡咖啡。」

優樹喝了一口苦咖啡，輕輕地「呼」了一聲。