第十七話「少N的世界」 ─Memories Never Lost─

那間非常小的演藝經紀公司就位在城市裏的某個角落。

在民營鐵路的車站前方，有一棟毫無疑問是在昭和時代建成的狹窄住商大樓。外牆上都是可疑店家的看板，而那間經紀公司就位在三樓。

只要來到狹窄的梯廳──

「有棲川演藝經紀公司」。

就能看到掛着寫有這行文字的小型公司名牌，接着再走過那扇門，就能來到一個把會客室與辦公室結合起來的房間。

隔壁還有一個用毛玻璃窗隔起來的房間，掛着寫有「總經理室」的名牌。

就在這間會客室裏面──

「玲依，下一份工作決定了。」

隸屬於這間演藝經紀公司的男性經紀人這麼說道。

他穿着深藍色的西裝，身高大約一百五十五公分，以男人而言算是相當嬌小。他有一頭很有特色的純白短髮，還有一雙圓滾滾的大眼睛，看起來就像是一名外國少年。

男子繼續說了下去：

「異世界的某個城鎮要舉辦一場慶典，而妳的工作就是在領主面前獻唱。比起妳以前做過的其他工作，這份工作不會花上太多時間。」

「我明白了！因幡先生！」

隸屬於這間演藝經紀公司的十五歲女高中生這麼回答。

玲依穿着右胸口的巨大藍色緞帶很醒目的白色連身裙制服，用髮箍固定住及腰的黑色長髮。

因幡坐在其中一張沙發上，玲依隔着桌子坐在他對面。這間演藝經紀公司的女總經理在玲依旁邊蹺着二郎腿，雖然她號稱年過四十，外表卻比實際年齡年輕許多。

「很好，那妳就去吧！盡情唱歌！玩個過癮！」

她用充滿活力的語氣這麼說道。

「我會的！──總經理，妳今天好像比平常還要興奮耶。」

玲依用同樣充滿活力的語氣這麼問道。

「原來如此……」

玲依做出這樣的評論。

因幡笑了出來。

「看我的厲害！」

那裏有將近二十位精心裝扮的人類與非人生物。他們都直接坐在地毯上，而且還紛紛對玲依表示歡迎。

「這建築物好大喔！」

他丟掉平常那張撲克臉，眯起眼睛露出笑容。

「妳直接穿制服過去就行了。其實是我讓客戶看過那張藝術照之後，對方就指定要妳穿那件制服上臺表演了。聽說在那個異世界，那套制服也算是常見的可愛服裝。」

玲依驚訝地睜大眼睛。

「是啊。原來這個城市這麼漂亮，我之前都沒有發現。」

玲依站了起來，轉頭看向總經理。

居民的「種類」相當豐富。

聽到他這麼說，玲依立刻準備起身，但又在一瞬間停住不動。然後她慢慢站了起來，同時一臉狐疑地向因幡這麼問道：

「唔咦？」

「糟糕，差點忘記我是來工作的！」

她的眼睛閃閃發光，然後纔回過神來。

「這麼快？太簡單了吧！」

「我要出發了！」

那其實是一間房子，建材是淡褐色的石塊，底下是圓筒型牆壁，上方是圓型屋頂，高度約爲五十公尺。圓型屋頂十分巨大，散發出強烈的存在感。

「嗚嗚嗚！」

「我覺得他們聽得很享受。」

「嘿咻！」

從公司大樓地下停車場的斜坡徒步走到外面後，玲依就來到異世界了。

她走進那個巨大的蘑菇，穿着制服被人帶到大廳。

「因幡先生竟然笑得這麼明顯……」

「所以我們纔會接到這份工作嗎？只要唱兩首歌就算是完成工作，也是因爲這個理由對吧？」

因幡沒有展現笑容，但還是露出溫柔的表情這麼說，從長椅上站了起來，走到玲依面前。

「如何？被我這樣一抱，是不是有種鬆了口氣的感覺？」

「妳還想在這裏多待一下對吧？我看妳的表情就知道了。」

從天空中最巨大的太陽位置來判斷，現在應該還是上午。那顆太陽旁邊還有三個會發光的天體。

＊　　　＊　　　＊

「這些衣服好漂亮！看起來就像是花壇！」

「妳剛纔是不是想說出『簡單』這兩個字？不過妳沒有說錯。有時候也會遇到這種工作。順便告訴妳，剛纔那羣人之中不是有個巨大的牛頭人嗎？他就是這裏的領主。」

「是嗎？或許是吧。」

因幡與玲依打開經紀公司的大門走到梯廳。在他們的身影完全消失之前，總經理一直站在原地目送他們離去。

「我以前從來不曾做過這麼簡……不對，是這麼省時的工作！」

因幡這麼說道。

然後，她還把臉靠向玲依。

她們兩人熱烈地交談。因幡用冰冷的目光看完她們表演後，說出這句話：

「負責找尋藝人的人應該也很辛苦吧。畢竟有些村裏好像已經沒有樂團或歌手了。」

「那我們回去吧。」

「這個世界真是太棒了！這地方也很棒！我好興奮喔！」

玲依看着這個既熱鬧又混亂，但又充滿歡樂的世界。

「緊抱～！」

「這個世界有一項規定，那就是『領主必須在舉辦慶典的日子，從附近的村裏找來許多藝人，並且觀賞他們的表演』。在過去那個村莊之間經常爭鬥的時代，這個世界的居民都是用才藝表演展開對決，而這項規定好像就是從當時遺留下來的習俗。所以那位領主今天必須用一整天看完兩百五十組表演，還要在最後喊出『每個村莊都是贏家！』這個固定的臺詞。」

「我懂了！這個想法真是不錯！我也想要擁抱別人！」

因爲身體被總經理緊緊抱住，玲依完全動彈不得，揮舞手腳掙扎了一下。總經理總算放開了玲依。

玲依抬頭仰望，看到一個巨大的蘑菇。

「天啊！」

因幡再次變得面無表情。

「原來如此！」

「去吧！神明大人。」

「很好！去大鬧一場吧！」

城鎮外側還有一道用灰色石塊建成的城牆，保護着這個城鎮。城牆外面的山谷還有一片翠綠色的森林，一直延伸到地平線的盡頭。因爲這裏不熱也不冷，可見季節應該是春天。

「那我們就出發吧。反正沒有需要準備的東西。」

「我或許是頭一次看到耶！」

玲依很快就完成工作了。

「我太感動了～！謝謝總經理！那我要去盡情歌唱了！我要讓觀衆盡興而歸！」

「對，很有感覺！」

因幡偷偷看了玲依一眼，發現她露出閃閃發亮的眼神，看着眼前這場熱鬧的慶典。

她透過毛玻璃看着玲依模糊的背影，露出笑容小聲這麼說道。

「嗚嗚嗚！我會加油的！不過，妳爲什麼要突然抱住我呢？」

從天空中最巨大的太陽位置來判斷，現在應該是中午了。

「妳這句話真的很失禮。我只是想起以前的事情罷了，那是一段快樂的回憶。」

其中有外形類似玲依的「人類」，也有在其他世界被稱作「魔物」的異形生物。有些居民的體型異常嬌小，也有些居民的體格高大到可能連房屋都進不去。

在那個巨大蘑菇底下有個廣場，裏面擺着幾張木製長椅，有許多人坐在上面讓雙腳休息，不然就是睡覺、喫飯，或是做出疑似進食的行爲。玲依和因幡也並肩坐在長椅上。

在這個異世界的城鎮裏，住着許多異世界的居民。

因幡沒有說錯，這裏正在舉辦「慶典」，城鎮裏的馬路與廣場上都有許多由木材搭建而成的攤位。那些攤位不是賣喫的，就是賣看起來像是食物，但又無法確定是不是食物的某種東西，不然就是賣根本看不出是什麼的神祕商品。

「不需要帶舞臺表演服嗎？」

總經理也在同時站了起來，直接使勁抱住玲依。

「這樣啊……那就好。畢竟你的記憶力非常好。」

總經理這麼說着，同時緊緊抱住身材遠比自己嬌小許多的玲依，而且相當用力。

「正是如此。」

「還好啦。我只是記得過去在各種世界經歷的一切，而且不管過了多久都記得一清二楚。」

玲依慌張地辯解，還故意這麼告訴自己。

「畢竟工作內容就只有這樣。現在應該換成來自其他城鎮的樂團，在領主面前表演打鼓了吧。」

因幡沒有看向玲依，而是看着居民享受慶典的光景，說出這樣的感想。

「他……他的工作還真是辛苦……」

除了那個超巨大蘑菇之外，馬路兩旁還等距排列着許多約三層樓高的四角型房屋，這些房屋也都是米白色，讓整個城鎮隱約散發出白色的光芒。

那棟建築物是這個城鎮最高的地方。這座城鎮就建在一座小山丘上，上面佈滿像是洋蔥橫切面一樣的同心圓馬路，而且到處都有由內向外放射出去的樓梯，把這些馬路連接在一起。這些馬路上全都鋪着米白色的石板。

玲依俯瞰着這個建在坡道上的城鎮與城牆，還有那片綠色的大地，擺出石川五右衛門的招牌姿勢。

「咦？不，我沒有那個意……抱歉，被你猜對了……雖然這個世界看起來很有趣、很吸引人，不過這次的工作已經結束，我們就必須回到原本的世界纔行吧。」

「很好，那妳快去吧！」

「這景色真是太棒了！」

「玲依，妳要加油喔！」

「這樣我們的工作就全部搞定了。」

玲依離那棟建築物還很遠，但仍舊需要拚命抬頭仰望才能把整棟樓盡收眼底。圓型屋頂的側面有好幾扇小窗，看起來就像是沾到灰塵一樣。

「是～啊～！畢竟開開心心地送妳出門，讓妳可以快樂地完成工作，就是我這個總經理的職責啊！」

「哈哈！」

這些居民都穿着現實世界好像存在，但又說不出來到底是哪種服裝的衣服。因爲那些衣服大多都是使用鮮豔的原色，看起來非常亮眼。

「我要先回去辦點事情。妳就留在這裏盡情享受慶典後再回去吧。妳應該已經習慣在異世界行動了吧？」

「那就好！」

「雖然這只是我個人的看法～但我覺得唱歌就是用歌聲去擁抱別人。」

「發生什麼事了？難道說……恕我失禮，你是不是身體不舒服？」

這羣異世界的居民在城鎮裏漫步，開心地談天說地。多虧有因幡的能力，玲依每次來到異世界的時候，都覺得那些對話聽起來就像是日語。

「是啊！我真的可以留下來嗎！」

因幡拿出他準備好的行動K歌麥克風，讓玲依唱了兩首她擅長的歌曲，得到在場衆人的喝采，然後對方把疑似報酬的東西拿給因幡，他們就走出大廳，又接着走出那棟建築物。

「你覺得他們喜歡我的表演嗎？」

玲依這麼追問。

「沒問題。」

因幡很乾脆地這麼回答，同時從西裝的內袋裏拿出一個小型的機械。那種機械上面綁着一條很細的吊帶，大小與外型都很像是那種用過即丟的打火機。

「只要在這個裝置的前端連按三下，妳就會從這個世界徹底消失，以妳出發前的樣子，帶着同樣的東西，回到我們出發幾分鐘後的地下停車場。如果妳在這個世界玩夠了，就用這個裝置回去吧。就算身旁還有別人也沒關係，只是對方可能會大喫一驚。」

「原來如此。」

玲依伸手接過那樣東西。

「別搞丟了喔。要是搞丟這東西，妳無論如何都要給我想辦法死回去。」

「我……我明白了。我會把這東西掛在脖子上的！」

玲依一邊這麼說，一邊把吊帶掛在脖子上，還把那裝置塞進制服上的巨大緞帶裏藏起來。

「很好。反正妳過去一直都在工作，這次就在異世界好好放鬆一下吧。」

「因幡先生……你真的是因幡先生嗎？」

「妳這話是什麼意思？我有時候也是會善待藝人的。還是說，妳現在就要跟我回去？」

玲依朝向因幡攤開手掌。

「我不是那個意思！難得有這個機會，我一定要在這個世界的慶典徹底玩個過癮！」

玲依還沒把話說完，因幡就把手伸進西裝的外側口袋，從裏面拿出一個大小約爲十公分的皮製束口袋。

因幡把那個束口袋拿到玲依面前。

「這個袋子也給妳。裏面裝着這個世界的錢。反正就算帶回我們的世界，這些錢也不過就是形狀比較罕見的硬幣。妳要全部拿去喫喝玩樂也行。還有其他問題嗎？」

玲依接過那個束口袋，同時開口道謝：

「謝謝你！我沒有問題了！」

「那之後就隨妳高興了。不管妳要怎麼亂搞都行。反正妳完全不需要爲自己在這個世界的言行負責。」

玲依發自內心感到納悶，忍不住叫了出來。

「我放假了！而且還是在異世界休假！」

玲依還買了一種很像是巧克力的東西，當她撕掉包在上面的銀紙，準備把那根黑色棒子放進嘴裏時，老闆罵了她一頓，告訴她那是不能喫的蠟筆。玲依用那根細長的黑色物體劃過皮袋，結果寫出了漂亮的文字。老闆還告訴她今天是特別的日子，就算在房屋的牆壁與地板上寫字亂畫也不會捱罵。

彷彿他從一開始就不存在一樣。

「啊！」

玲依定睛一看，發現那些金色樂器其實是那種生物的手臂。

聽到老闆這麼說，她改拿出最大的硬幣。

「我名叫玲依。我只是個碰巧路過，發自內心享受這場慶典的怪人！」

「妳是誰啊？」

「我就知道。那妳要玩個過癮喔。只要是柱子上有藍色標記的攤位，賣的食物妳都可以喫。不過，有些料理喫了可能會辣死人，妳還是要多加小心。」

「咦？妳不知道嗎？──我懂了！妳來自很遠的地方對吧？」

「…………」

「是啊！也就是說，這個城鎮的居民都知道這張面具是什麼嗎？」

「請問……這張黑色面具到底是什麼啊？」

老闆分別轉動左右兩顆眼睛，用分不出是男是女的聲音如此回答：

因幡皺起眉頭，眉間多出一條深似海溝的皺紋，用玲依熟悉的聲音反問：

「…………」

玲依隨便找了個藉口，劈里啪啦說個不停。

因幡身邊的那個女孩代替他開口，問了玲依這個問題。

「小妹妹，妳叫什麼名字？」

即使過了中午，玲依仍舊在城鎮裏到處閒晃，徹底享受這場慶典。

「因幡！──咦？那個人是誰啊？」

玲依光明正大地在城鎮裏到處閒晃。她花了一段時間四處參觀，然後才前往擠滿攤位的大街。

「欸～不會吧！你的超強記憶力怎麼消失──」

「當然是啊，因幡先生。」

因幡也再次說出同樣的話。

這場慶典非常熱鬧，但到處都有拿着長槍與劍的衛兵監視，所以很少有人吵架或是犯罪。

玲依感到既驚訝又佩服。

因爲不明白這些錢的種類，她在第一個攤位拿出最小的硬幣。

她感受到手中那個錢袋的重量，很快就露出了微笑。

因幡沒有穿着平常那套西裝，而是穿着這個世界的卡其色獵人夾克，但那種嬌小的體格與白色頭髮，還有那張一成不變的撲克臉，都跟玲依認識的因幡完全一樣。他就站在路邊發呆。

「真不知道牠們是怎麼進化成這樣的……」

「不會吧！」

她長得很可愛，表情卻非常嚴肅，說話也同樣很不客氣。

她還買了看起來像是烤肉的串燒，結果發現那是一種沾着疑似巧克力的醬料，長得跟香蕉很像的水果，這種食物喫起來超級甜，而且也很好喫。

「妳……是誰……？」

「什麼……想不到您竟然喜歡這張『殺死魔王的兔子The Killer White』。大小姐，您該不會是參加過那場大戰的暗殺部隊倖存者吧？」

後來，玲依跑去老闆告訴她的那種攤位，還在點單之前先問過那些食物能不能喫。

「原來是這樣……」

「天啊！謝……謝謝你告訴我……」

那女孩比因幡還要矮上一大截，把那頭亮褐色的長髮綁成一條麻花辮，身上穿着一件天藍色的連身裙。

玲依停下腳步，對他這麼問道。

「咦？你回來了嗎？」

就跟玲依聽到的聲音一樣，她是一位還不到十歲的小女孩。

玲依來到一個用炭火烤着某種串燒的攤位，向長得像是變色龍的居民這麼問道。

「原來如此……至少我不否認妳是個怪人。」

「謝謝你！」

聽到玲依這麼問，在這個攤位當老闆，穿着紫色西裝與黃色領帶的瘦羊駝開口道：

一張是有着小白兔造型的可愛面具，另一張是露出痛苦表情的黑色面具。

玲依立刻回話：

即便混在這羣外表千奇百怪的居民之中，玲依穿着制服在城裏蹦蹦跳跳的模樣，也一點都不顯得突兀，反倒還能完全融入周圍。

就跟日本的祭典一樣，這裏也有賣面具的攤位。

話音剛落，因幡就在下一瞬間消失不見了。

「對不起！我剛纔聽到那個女孩這樣叫你，纔想要捉弄你一下！」

眼前的光景彷彿魔法，玲依先是嚇了一跳。

玲依順利買到面具，雖然猶豫了一下，她最後還是戴上面具了。

「妳在跟我說話嗎？」

「是嗎？那我先走了。」

「是我啊。」

玲依想起自己臉上還戴着面具，把面具摘了下來。

儘管攤位上擺着許多張面具，人類戴得下的面具就只有兩張。

「是啊！不過我已經表演過了！」

就在下一瞬間──

玲依露出最燦爛的笑容，在那女孩面前蹲了下來，讓她不用抬頭仰望。

有一羣生物把階梯當成舞臺，在上面吹奏喇叭，即使牠們已經在領主面前表演過了，好像還是覺得不夠過癮。牠們長得跟河童很像，皮膚也是綠色的。

即便感到納悶，玲依還是說出了這句話。

玲依想到答案了。

縱使有一位身高將近三公尺的半裸巨人走在前面，但是就在那位巨人走向另一條路的瞬間，玲依的前方不再有阻礙，讓她看到了因幡。

「很好──那我要享受慶典了！」

「不好意思！請問這是什麼東西？可以喫嗎？」

「喂，不準把我當成小孩！不過我想喫！還有，妳到底是誰啊！」

「小妹妹，妳不是這個城鎮的居民對吧！這東西確實是一種食物，但妳這樣的人類如果喫下去，恐怕明天就會沒命了。如果妳的胃酸沒有加強幾十倍，就無法消化這種食物，最後內臟就會被塞滿堵住。」

玲依不曉得這位呼喊因幡的女孩是誰，然而她很確定眼前這名男子就是因幡。

「這首曲子真是太美妙了。真想請牠們幫我伴奏。」

「沒錯，給我五個那種硬幣就行了。」

玲依再次說出同樣的話。

許多喇叭一同演奏的交響樂結束了。

某個人從後面叫了因幡的名字。聲音的主人是一位很年輕……不，她還只是個小女孩。

「麻煩給我這張白色的面具！」

因幡默默地看着她。

「我好像長大以後就不曾戴過面具了……最後一次戴面具到底是什麼時候的事情啊？算了，這種事不重要。」

「我懂了！他是其他世界的因幡先生！難怪不認識我……」

她成功買到一種看起來像炸麪包的食物，雖然喫起來跟麻糬差不多，卻是她愛喫的草莓口味。

「絕對不是！拜託你不要改用那麼卑微的語氣跟我說話！」

「哈哈哈！不錯喔。妳的反應真是有趣。妳來自很遠的地方嗎？妳該不會是要到領主面前表演的樂團成員吧？」

「是我啊。啊，我知道了！」

「沒錯，這張『黑色罪人面具』的原型是九百四十三年前的領主大人。他是一位精靈，因爲長達四十九年的婚外情東窗事發，結果被領主夫人處以倒吊之刑，整張臉都腫了起來，只能用整個城鎮都能聽到的音量，從早到晚拚命道歉。這張面具就是源自這個故事。」

「確實是這樣沒錯，但我不會絕對亂來的！」

她小聲自言自語。

牠們的手臂變得像是金屬管一樣，而且不用嘴巴吹氣就能發出聲音。牠們看起來都有在呼吸，可見應該有某種類似空氣管的器官，直接從牠們的肺連接到手臂。

「妳……是誰……？」

「我確實是因幡沒錯……但我不認識妳。我不曾跟妳見過面，也不曾在遠處看過妳這個人。」

「等等，妳是想要把整間店都買下來嗎？我可沒錢找妳喔。」

「小妹妹，妳想喫甜點嗎？」

徹底享受過牠們的精采演奏後，玲依戴着面具在人羣中閒逛，結果遇到了因幡。

「要問別人名字的時候，記得先報上自己的名字。」

因幡的表情變得越來越嚴肅。

「你果然就是因幡先生不是嗎？」

「我說過了，我名叫玲依。」

「…………對喔。我叫愛麗絲。」

「哇，這個名字好可愛喔！」

「因幡，這傢伙讓我有點不爽！她覺得我是個腦袋不靈光的孩子！」

「畢竟事實就是如此。」

因幡想也不想就這麼說。玲依忍不住笑了出來。

「更正！我現在超級不爽！──因幡，別理這傢伙了，我們走！」

自稱愛麗絲的女孩別過頭去，因幡也跟着她邁出腳步。

「啊！等一下……」

玲依慌張地叫住他們。

「再見了，怪人。妳自己慢慢玩吧。」

愛麗絲說出小孩子不會說的酸言酸語，玲依只能看着他們兩人的背影漸行漸遠。

「呃……那個……那個……」

玲依不知道自己該說什麼，幾經煩惱後才說出這句話。

「愛麗絲，你們不是這個世界的人對不對？」

「爲什麼……妳會這麼認爲？」

因幡露出可怕的表情轉過頭來。

愛麗絲就只是露出驚訝的反應。

「因爲我有辦法一眼看穿來自異世界的人。」

玲依說謊騙他。

玲依把「烤肉」拿到他們眼前。

「很好喫對不對！妳的感想呢？快點告訴我。」

愛麗絲和因幡找了張長椅坐下，還說着這樣的對話。

「也就是說……妳在其他世界不是個孩子嗎……？」

玲依坐在一張長椅上。而因幡就坐在她旁邊的另一張長椅上。

「妳很吵，閉嘴。」

「是嗎？不過這也是事實。」

「讓你們久等了～！」

「因爲……」

「哈，也就是所謂的服務精神嗎？」

「……咦？世界上真的有那種事嗎？」

「這個嘛……因爲我習慣了。請你不要在意。」

「你看起來不像是在說謊。」

「我想不起來了，但我想應該不是。因爲我一直覺得自己的身高與聲音不太對勁。」

「不客氣。既然你向我道謝，我可以順便請教你們兩位的事情嗎？」

「天啊……原來她是生靈嗎……？」

「聽到你這麼說，愛麗絲有什麼反應？」

「我不知道。不過，我或許幫得上忙。」

「她說：『果然是這樣，我就覺得有點奇怪。』」

玲依這麼回答。

「愛麗絲，這支給妳喫！這支是因幡先生的！快喫吧！這個很好喫喔！」

「想不到妳竟然知道那種故事。」

「那另一件事呢？」

「我現在搞懂兩件事了。」

玲依很輕易就接受了這件事，讓因幡覺得無法接受，而問了這個問題：

「那愛麗絲現在知道這件事了嗎？」

因幡這麼說道，而這句話等於是承認了玲依的推測。

「因爲我以前在書上讀過這個故事。」

「她是幽靈，沒有實體，也就是靈體──不過她還沒死，所以正確說來應該是『生靈』纔對。」

「妳別急着生氣，先喫些甜點吧！」

因幡抬頭看向天空。

「玲依，謝謝妳陪愛麗絲聊天。」

丟下這句話後，她就快步走掉了。

「爲什麼妳會這麼認爲？」

「我去上廁所，我知道在哪裏。因幡，你不用陪我一起去。」

玲依的表情變了，但她戴着面具，讓人完全看不出來。

「我喫就是了……這個真的是甜食吧？」

「其實愛麗絲是幽靈。」

「什麼？」

其實是因爲玲依看到因幡就在愛麗絲身邊，但她無法這麼回答。

玲依看着目露兇光的因幡，想到了這個答案。

「因爲生靈放棄找回自己的記憶是很不好的徵兆。如果就這樣不斷失去記憶，生靈有時候還會就此永遠住在夢裏，再也無法回到現實。」

「我請客，因爲我很有錢。」

「因爲我就是辦得到！」

因幡突然這麼說，玲依緩緩摘下面具。

「首先，妳不是這個世界的人。因爲這個世界的人不會認爲這是烤肉！」

愛麗絲狠狠瞪了她一眼。

「我先回答後面那個問題吧。她沒有發現。她並不覺得自己失去記憶這件事很奇怪，就這樣四處漂泊，也不曾覺得自己現在這樣很奇怪。她就是那種典型的浮游靈。」

「愛麗絲沒辦法靠着自己的力量前往其他世界。」

「……這是巧克力香蕉嗎？」

愛麗絲接過串燒，小心翼翼地聞了幾下，然後才咬了一小口。

聽到這句話，玲依想起她跟因幡一起在平行世界見過的某位女演員。

玲依用雙手拿着「烤肉」出現在他們面前，而且還是一手拿着一串烤肉。

「妳喫了就知道。」

他們兩人都驚訝地睜大眼睛，同時問了同樣的問題。

「…………」

「欸，因幡，以後當你不明白自己爲何做得到某件事的時候，只要學她那樣回答就行了。」

太陽即將下山，這個城鎮還是一樣熱鬧，這場慶典也完全沒有要結束的跡象。愛麗絲戴着黑色面具這麼問道。

「嗯？妳說話怎麼變得這麼客氣？」

「爲什麼妳做得到那種事？」

「如果她能靠自己的力量前往其他世界，看起來應該會更開心不是嗎？」

「她知道。因爲我找到她的時候就告訴她了。我說她可能失去了記憶，不然就是在腦袋一片混亂的情況下變成生靈。我還說她的肉體應該正在某處昏睡不醒，她現在就像是在作夢一樣。我還說如果她能想起來自己是誰，說不定就有機會從昏睡之中清醒過來。」

「我可不會付錢喔。」

因幡恢復玲依熟悉的冷靜神情，或者該說撲克臉，問了這個問題。

因幡斜眼看着她們兩人。

「因幡先生，我記得你有辦法跟昏迷不醒的人溝通對不對？」

「想不到妳竟然知道這麼艱深的詞彙呢。」

「……妳到底是什麼人？雖然我不確定自己有沒有資格說這種話……但妳讓我覺得有點害怕。」

「這個嘛……其實我就只是個喜歡多管閒事的傢伙。難得你們專程從其他世界過來玩，我纔會想要招待你們一下。」

愛麗絲冷冷地這麼說，戴着那張「黑色罪人面具」站了起來。

「我以後會這麼做的。」

「等等！妳是要請我喫烤肉嗎？」

「生靈很難發現自己的處境。就像人在作夢的時候，也很少有人會發現自己正在作夢一樣。」

玲依露出得意洋洋的表情。

「我確實做得到。只要知道愛麗絲的本體在哪裏沉睡，我就有機會叫醒她。就算她陷入昏迷，耳朵還是可能聽得到聲音。如果我對她說出在夢裏發生的事情，說不定就能對她造成刺激，讓她從沉睡中清醒過來。」

「請你現在先別管這個問題。你是不是有辦法做到這件事？」

「是真的。不然就是像《黃泉戶喫》的故事那樣，『只要喫了那個世界的食物，就無法回到這個世界』了。」

那顆最巨大的太陽已經快要從西方落下，但天頂還有其他小太陽在發光。

「這樣啊……失去記憶應該很難受吧？」

「妳都不懷疑我剛纔說的話嗎？」

「…………」

「就跟入戲太深的演員，有時候也會遺忘原本的自己一樣呢……」

這裏是城鎮裏最大的廣場。玲依戴着白色面具，跟愛麗絲並肩坐在廣場周圍的長椅上，回答了這個問題。

「太乾脆了吧！」

「喂！因幡！你怎麼可以說出我們的祕密……！」

「話說回來，妳到底是什麼人啊？」

「什麼！原來妳故意套我的話嗎！」

因幡看着玲依這麼問。

愛麗絲先是這樣嗆聲，然後大口吃個不停。玲依面帶笑容看着她喫東西。

「爲什麼妳做得到那種事？」

「她還說：『那我就不管這麼多了，就算想不起來也沒差。』這讓我傷透了腦筋。我發現自己搞砸了，很後悔直接告訴她這件事。」

「別把我當成小孩！算了，反正我現在的樣子看起來就是個小孩。畢竟連我自己都這麼覺得。」

「好厲害！」

「天啊……原來成爲生靈就會變成這樣嗎……？」

「原來如此。」

「是嗎？黃泉戶喫啊……這兩件事確實很相似。因爲愛麗絲不會受到食物的影響，這應該算是精神上的黃泉戶喫。如果讓她完全變成住在夢境裏的人，那情況就很危險了。」

「其實也還好。」

「不過，這也要看她的昏迷指數有多高。如果她的身體能恢復到一定程度，再來只要從外部給予刺激，就有機會讓她醒過來。」

「是嗎？妳問這個要做什麼？」

「那愛麗絲本人知道這件事嗎？還是她早就發現了？」

「如果多問她一些問題，慢慢收集線索，不就能找到她本人在哪裏了？」

「可惜我就是找不到線索。」

「這樣啊……對不起。」

「我覺得她沒有說謊。她本人應該不是小孩子纔對。不過，反正我本來就沒辦法幫靈體拍照，即使她現在的模樣跟本人相同，也無法成爲線索。」

「對……」

「我剛纔也說過了。因爲我剛開始就直接說出真相，纔會害她不願意想起自己是誰。我應該更自然地接近她，不着痕跡地向她問話，慢慢收集與她的真實身分有關的情報。這樣我就能找出愛麗絲本人，想辦法接近她的本體了吧。不過現在說這個也來不及了。」

「怎麼這樣……那她不就太可憐了嗎！我覺得還是讓她找回記憶回到現實比較好！」

「可是，如果她本人不想這麼做，那我也幫不了她。所以……」

「所以你纔會帶着她在異世界與平行世界四處旅行嗎……？」

「等等，我不記得自己跟妳說過這件事！」

「只要想想就會明白了。」

「妳都不覺得這樣很奇怪嗎？」

「完全不會。」

「妳到底是……什麼人？……該不會是我的同類吧？」

玲依朝向因幡攤開手掌。

「不，我不是。只有這點絕對錯不了。」

「那妳是……什麼人？」

「這是祕密。我現在不能說，不過你遲早會知道。」

「是嗎……那我會不抱期待等着的──回到原本的話題吧。愛麗絲現在的情況就是這樣。她想要在各種世界四處旅行。因爲她什麼都不想做，到了每個世界都會耍廢一段時間，等到厭倦了就前往其他世界。就某種意義來說，她很享受這個夢裏的世界。」

「她這樣算是『在做自己想做的事情』嗎？」

那些居民紛紛對玲依說出讚美的話語，然後才依依不捨地各自離開。

玲依轉頭看看周圍，確認愛麗絲還沒回來，然後纔開口說道：

「我想也是……」

「咦？那你爲何要這麼做？」

玲依笑着罵了回去。

「只要衛兵還沒過來罵人就沒關係。」

「妳到底在說什麼啊？雖然很失禮，妳的腦袋還正常嗎？」

「沒那種事！我覺得妳應該找回記憶纔對！」

「原來妳還能露出那種表情啊。」

「歌唱完了，接着該展現演技了！」

「嗯？沒問題……」

「咦？」

「抱歉，我剛纔說謊了。其實我是神明大人，來到這個世界只是爲了打發時間，現在差不多該回去了。」

玲依詢問周圍的觀衆。

不過……

「要是我不讓她在夢裏耍廢，她可能連夢裏都不想待了。到時候她會變得不願回想、也不願抗拒找回記憶。這場夢也會變得毫無價值。到時候……」

玲依擦去身上的汗水，看向坐在長椅上看着她的兩位觀衆。

「因爲妳可以想起自己喜歡的事物！」

「天啊！那可不行！」

「她的意識應該會就此消失，再也無法醒過來。」

「夠了，我承認妳很厲害。妳確實是個職業歌手。」

「不好意思，因幡先生，麻煩你像平常那樣幫我多裝一點水過來！我唱到一半的時候要喝。」

「…………」

雖然周圍的觀衆都開心得叫好，畢竟她只是清唱，這首歌聽起來還是有些冷清，但喇叭聲突然在這時候響起了。

「好啊！那我就唱給妳聽！反正我今天唱得不夠過癮，就特別招待妳一次吧！不跟妳收費！」

愛麗絲回來了。

「這是怎麼回事……？」

五花八門的居民在他眼前築起一道人牆。

玲依轉身背對着他們，花了點時間用身上現有的東西製作小道具，做好後才走向長椅。

愛麗絲不屑地笑了出來。

當玲依唱完整首歌時，周圍立刻響起拍手與跺地的聲音以及對她的讚美。

河童喇叭樂團加入後，玲依又唱了幾首歌。

「我可以繼續唱下去嗎？這樣會不會打擾到別人？」

「啊……」

因幡看着玲依眼裏的自己這麼回答。

玲依低下頭去，很快就重新抬起頭來。

「沒錯。即使靈體完全不會成長，陷入沉睡的肉體依然會變老，總有一天會死去。如果本體死掉了，靈體也會消失。」

「那我要繼續唱下去了喔！」

因幡拿着像是葫蘆的容器裝水回來了。

「聽我唱歌吧！」

愛麗絲站在長椅上，看着玲依在人羣之中唱歌跳舞的樣子。因幡就站在她旁邊。

結果得到這個不知道能不能放心的回答。

「也許有說，不過我已經忘記了。」

「天曉得。也許可以，但是我想不到。」

「爲什麼？妳能告訴我理由嗎？」

「哈！想也知道妳不會這麼做吧──算了，這種事不重要。反正現實中的我會怎麼樣與我無關。」

聲音告訴他答案了。

「然後呢？」

「是我硬逼因幡先生告訴我的。我對他說：『要是你不說，應該知道自己會有什麼下場吧？』」

「應該是吧。不過，那種人在她原本的世界裏可能有好幾萬個。」

當西方的天空被染成橘紅色，天上最大顆的太陽來到山谷的密林旁邊時，玲依面前只剩下愛麗絲與因幡了。

「等等，我想到一個問題了──如果讓她做自己想做的事情，難道不會害她無法回到現實嗎？難道她不會想要一直待在夢裏的世界嗎？」

她小聲這麼告訴自己。

廣場上聚集着許多居民，而且因爲其中有幾隻巨大的生物，讓他無法看到人牆裏面的景象。

「我猜她可能是個大忙人！」

「因幡，我離開的時候，你是不是跟她說了很多關於我的事情？」

愛麗絲語帶不屑地這麼說。

聽到玲依所言，愛麗絲再次做出同樣的反應。

玲依探頭看向因幡的眼睛，問了這個問題。

「哼！唱得還不錯嘛！」

「纔不是呢！我是神明大人喔！」

愛麗絲揚起嘴角，故意說這種話挑釁玲依。

「謝謝大家的掌聲。」

「因爲世界上就是有那種想當歌手和演員，卻沒有那種本事，只是自認是個歌手和演員的可憐蟲。我可不想被那種人一臉得意地教訓。」

玲依雙腳張開站在愛麗絲面前，看起來氣勢十足。

「妳猜對了。」

「當然不行。所以，雖然看起來很矛盾，還是隻能讓她在夢裏玩個過癮，在這段時間想起自己是誰。這是唯一辦法。就算她本人不願想起也無所謂。」

因幡被她的氣勢震懾，起身走向噴水池，然後又回過頭去。

「不管怎麼想，我都覺得應該讓她找回記憶清醒過來……然後找回自己的人生……不，我覺得她應該以人類的身分活下去纔對。」

玲依驚訝地回過頭去，發現是那羣綠色的河童在吹喇叭。儘管牠們都是第一次聽到這首歌，還是吹出了完美的伴奏。

「咦？」

因幡平靜地這麼回答。

她早就習慣在觀衆面前歌唱，輕易完成了表演。

「『像平常那樣』？」

玲依踩着輕快的舞步，開始演唱另一首流行歌曲。

「那妳就唱歌給我聽啊。」

「我喜歡唱歌和演戲，現在也是從事跟唱歌和演戲有關的工作！那是可以讓別人開心的工作！我覺得非常幸福！愛麗絲，妳現在可能過得很自由，但妳看起來一點都不幸福不是嗎！」

「呃……妳不相信我嗎？」

因幡看了她一眼，同樣露出笑容這麼說道。

「哈！你根本不可能忘記吧。」

「妳有辦法證明自己是個歌手嗎？」

「那……我能幫她做點什麼嗎？」

她在那羣居民之中，當着愛麗絲的面清唱剛纔唱給領主聽的歌曲。她還放慢歌曲的節奏，讓歌聲可以拉得更長，也讓清澈的歌聲可以融入天空，身體也隨着歌聲慢慢搖擺。

愛麗絲定睛看着玲依不發一語。玲依繼續說了下去：

「沒錯。因爲她是在夢裏，身上沒有任何枷鎖，所以能輕易做出平時不敢做的事情。不過，從她想做的事情是『什麼都不做』這點看來，她本來可能過着非常忙碌的生活。這點讓我有些在意。」

整個廣場的氣氛都被炒熱，聽到從這裏傳出的歡笑聲後，又有好幾個其他村莊的樂團也想跑來湊一腳，讓衛兵不得不出面制止，結束了這場戶外臨時演唱會。

玲依迅速站了起來，用銳利的眼神看向因幡。

「妳真的很失禮耶！」

「真厲害。看來我們也只能相信她了。」

她面無表情，劈頭就這麼問。

愛麗絲露出心有不甘的笑容這麼說，讓背對着夕陽的玲依在他們面前停下腳步，露出充滿關愛的虛假笑容。

他一臉狐疑地看向玲依。

「謝謝你們！」

玲依高聲歌唱。

玲依利用歌曲之間的空檔道謝，還向河童樂團眨了眨眼睛，然後繼續唱了下去。

「來，愛麗絲。妳站起來一下。」

「不準命令我。」

愛麗絲一邊這麼說，一邊乖乖站了起來。

「嘿咻！」

玲依就這樣使勁抱住她。

「唔咦？」

「緊抱～！」

玲依這麼說着，緊緊抱住身材遠比自己嬌小的愛麗絲，而且相當用力。

「嗚嗚嗚！」

「這是神明大人的預言喔！妳遲早會想起過去的一切！而且妳還會跟我一樣，回去做自己想做的事情！」

「嗚嗚嗚！妳是要殺了我嗎？」

「不，我沒有那個意思。」

玲依放開雙手。愛麗絲從下面瞪着她，問了這個問題。

「妳說自己是神明大人……但妳又要怎麼讓我相信這件事？」

玲依小聲說了句：「讓我想想。」然後才轉頭看向後方。

那顆最巨大的太陽就快要進到森林之中了。

「我會跟那顆太陽一樣，一瞬間就從你們眼前消失不見。這樣妳是不是就願意相信我了？我今天玩得很開心喔！很高興可以見到妳跟因幡先生！」

「好啦，我相信妳就是了。」

雖然嘴巴上這麼說，愛麗絲看起來一點都不相信，還問了因幡的想法。

「我先看過之後再決定。」

玲依小聲呢喃。

「不知道愛麗絲能不能找回自己的記憶……」

「所以我纔想要休息一段時間，讓自己徹底擺脫女演員與歌手的身分。」

「嗯，不隨便相信別人是件好事。那我要走了。兩位，如果以後還有機會，就讓我們在其他地方再見吧。」

「看來你也老糊塗了呢。」

「就跟我一樣嗎？」

「不，我沒有老糊塗……不是這樣……！」

『反正這些錢無法帶回「神的世界」，你們兩個儘管拿去用吧！畢竟這些錢本來就是因幡先生給我的！隸屬於有棲川演藝經紀公司的雪野玲依敬上！』

「你怎麼不早點告訴我這件事？」

在他們兩人眼前，玲依原本站着的地方，只剩下那張白色面具與一個皮製束口袋。

「咦……？她真的消失了……」

「咦？爲什麼妳要向我道謝？」

因幡看向瞪着自己的愛麗絲，說出了真相：

因幡小聲呢喃。

「那位名叫玲依的少女跟我們是同一個世界的人。換句話說，她是靠着我的力量，從現代日本來到這個世界。」

完

「可是……」

「正是如此。」

話聲剛落，夕陽的光芒就射進愛麗絲與因幡眼裏，同時還聽到喀嚓一聲。

「原來如此……不過，想不到她竟然『想當個歌手兼女演員』……其實我覺得做這行一點都不有趣就是了。」

當玲依睜開眼睛時，她已經回到停車場的入口了。

她沒有回頭，直接沿着昏暗的坡道往下走，從總經理那輛超跑和因幡那輛可愛的四輪驅動車旁走過去，就這樣走進電梯。

他打開那個束口袋，發現裏面還裝着許多小硬幣。他又拿起那張白色面具一看。

她先按下門鈴纔開門。

「……這是什麼意思？咦？這到底是怎麼回事？」

老舊的電梯發出聲響往上爬。

「你不要自顧自地理解狀況！快告訴我發生什麼事了？」

因幡發現面具內側用蠟筆寫着一段字跡工整的日文訊息：

「其實我早就這麼覺得了，你根本不用擔心！那玲依又是怎麼回事？」

「因爲我不想讓妳覺得我很可怕……」

「咦？是這樣嗎？那她說自己是神不就是謊言，剛纔那招只是騙人的把戲嗎！可惡！我剛纔完全上當了呢！」

「沒錯，那個名叫玲依的少女也是個生靈。」

刺進愛麗絲眼睛的光芒消失在森林下方了。

「是啊，她消失了。」

愛麗絲輕描淡寫地這麼說。因幡露出冷漠的表情這麼告訴她。

因幡一邊這麼說，一邊往前走了幾步，撿起玲依掉在地上的東西。

「我回來了！」

「不可能，因爲我是獨一無二的。」

看完這段訊息後，愛麗絲依然覺得一頭霧水，忍不住這麼問道。

因幡不斷搖頭，靠着自己的智慧想到答案，然後說出絕對正確的結論。

「咦？」

「等等！也就是說……」

「沒錯。玲依自己完全沒發現這件事。她說自己是個歌手兼女演員，應該就是她的願望吧。而她正在夢境裏盡情滿足自己的願望。換句話說，未來的我故意瞞着玲依這件事，還帶着她在各種世界旅行。」

愛麗絲笑着這麼說。

「這也不是什麼稀奇的事情吧？我猜這八成是『其他世界的因幡』做的好事。」

「嗯？爲什麼妳會這麼想？」

發現總經理就站在門後，讓她嚇了一跳。

因幡跟她不同，露出一副看到鬼的表情。

「…………愛麗絲，妳來看看這個。」

「我從來不曾遺忘任何事情，所以這不是發生在過去的事情。那答案就只有一個，這是我以後要做的事情。換句話說，是未來的我帶着玲依來到這裏。未來的我選擇在今天再次來到這個世界。」

＊　　　＊　　　＊

「這種事真的……有可能發生嗎……？」

「妳聽到了吧？」

「喂……妳剛纔……說了什麼？」

「這件事我還不曾告訴妳……但我覺得自己來自這個世界的集合體──也就是這些平行世界與異世界之外的世界。所以，不管是在哪個世界，都不可能會有第二個我。」

「原來如此，這樣你就有可能同時出現在同一個世界了。不，你也確實做到了。」

「妳不用知道！歡迎回來～！」

「我懂了……原來是這樣啊……」

「玲依！歡迎回來～！謝謝妳！」

「就跟我把妳帶來這裏一樣，她也是從原本的世界被我帶來這裏的。不過……我不記得這件事。」

「因爲競爭很激烈，還有很多讓人不爽的客戶，以及一大堆喜歡性騷擾的製作人。就算忍受着那些鳥事變成當紅藝人，又會變得行程滿檔，完全沒時間玩樂。」

「雖然我從來不曾做過，但我有能力做到這種事。而且我只能帶着沒有實體，但又還沒死去的生靈前往其他世界，所以……」

「…………然後呢？」