第七節

英語檢定考的兩天後，莉緒在放學路上遇到了臉上長了一個藤壺的少女。

瑞菜擋住莉緒的去路，不由分說地拉着她的手說：「跟我來。」把莉緒帶到空地上。

她的手放在莉緒的肩上，把臉湊了過去問：

「我想問你，你到底對我做了什麼？」

「放開我。」

「喂，你是不是對我做了什麼？」

「你在說什麼？我還有事，麻煩你讓開。」

「媽的，你別給我裝糊塗。」

瑞菜搖着莉緒的肩膀。

「我說了，我不知道，你放開我！我要報警囉！」

瑞菜大聲咆哮起來。

「你在我臉上搞了什麼鬼？妖怪。」

「哇，你的青春痘怎麼搞的？」莉緒笑了起來，「好惡心。」

莉緒在一旁看着瑞菜大聲喊叫，抓着電線杆猛踹的樣子。

她把自己的身影轉移到電線杆上，不一會兒，瑞菜跪在電線杆前苦苦哀求。當跪在地上的瑞菜已經說不出話時，莉緒走了過去，拍了拍她的肩膀。

「我要去下城家，你會帶我去吧？你來就是爲了這件事吧？」

瑞菜變得十分順從，好像變了一個人。莉緒發問後，她含着淚光，露出害怕的眼神看着莉緒，支支吾吾地說出那天的事。

那天的情況和莉緒猜測的大致相同。下城的哥哥那時候十四歲，他和他的同學爲了替被外婆威脅的同學報仇，誓言「要殺了那個森林妖怪的老太婆」。

「我沒想到他們會燒了那棟房子，聽下城說了之後，我是真心想救你。」

「那我也用相同的方式對待你，」莉緒露出和藹的笑容，「你家等一下就會燒起來，縱火的是下城的哥哥和他的同學，你放心，到時候，我會把你帶離現場。我欠你的，會加倍奉還。走吧，我們去找下城，你們先把她哥哥找出來吧。」

遺書全文並沒有公開，所以不知道寫了什麼。根據報導，遺書上寫着對那幾個被害學生的怨恨。

瑞菜泣不成聲。

如果瑞菜告訴了別人該怎麼辦？要怎麼威脅她？莉緒正在思考這個問題，瑞菜保證說：「我纔對不起你，我不會告訴別人。」然後就逃走了。

莉緒和瑞菜分手後，去了圖書館。查了資料後，發現果然如瑞菜所說，那件事成爲當時很大的事件。她很納悶，爲什麼之前都不知道，一定是父母隔絕了這起事件的相關新聞，避免自己知道。她想起之前好幾次晚上去客廳時，父親默默地關上了電視。

「這一次，我和你之間什麼事都沒有發生，你把整件事忘了吧。你要保證，不能告訴任何人，如果你敢告訴別人……」

「你騙人。」

「那個人在第二天留下遺書自殺了，我看了照片，是一個很噁心的大叔。那起事件很有名，你不知道嗎？」

莉緒目不轉睛地看着報導，調查了所有資料。

一起去縱火的其他三個人，也在同一天晚上被那個瘋子砍死了。那個瘋子拿着國中的名冊，一整晚去了那四個人的家裏。

莉緒拼命掩飾內心的不安，注視着瑞菜。

警察在訪查階段就知道「遭到殺害的被害人和森林平房的火災有關」，但莉緒找不到相關報導內容，可能顧及被害者家長的心情，所以沒有公開吧。因此，整篇報導會讓讀者以爲是三十五歲的瘋子基於個人恩怨，依次殺死了這些孩子。

瑞菜長了藤壺的臉哭了起來：「你真的什麼都不知道嗎？」

下城的哥哥早就死了。

「這件事和我沒關係，真的沒有關係，我也不想有什麼牽扯。之後，下城就轉學了。轉學前，我們有稍微聊了一下，但她的腦筋好像出了問題。我真的不知道她現在住在哪裏，也不知道她的電話，如果知道，我一定會告訴你。」

莉緒對這起事件百思不得其解，但她覺得外婆一定已經不在了。如果外婆想要報復，手法不會這麼粗糙，絕對會更巧妙。對外婆來說，把那四個人一一逼上自殺之路，根本就是輕而易舉的事。

莉緒說了聲：「夠了。」拿下了瑞菜臉上的藤壺。

「我沒騙你，你只要查一下就知道了。」

照片上的嫌犯就是經常穿着運動衣來家裏下圍棋的胖男人——圍棋叔叔。

一個沒有正當職業的三十五歲男人，在一個晚上連續殺死四個國中生，翌日清晨跳樓自殺。那個男人名叫山崎鐵之助。

在縱火的兩、三天後的半夜，一個瘋子突然闖進下城家裏，用菜刀把下城的哥哥砍死後逃走了，那個人從窗戶溜進來，只殺了下城的哥哥就離開了。

「你說的瘋子是怎麼回事？兇手……被逮到了嗎？」