【結】因果

和姬爾的最後一次練習是我贏了。

我把抵住她脖子的木刀放下來，汗水噴湧而出。

「…漂亮。」

「姬爾，你的肩膀還沒有完全恢復吧。我能贏也是因爲這個原因。」

「自從你第一次和花槍交手還不到半年啊。可你卻能把我的技巧封鎖到這個地步，這是你的才能。」

「…謝謝。」

姬爾大大地伸了個懶腰，翻身躺倒在草地上。這裏是湖邊的森林中，不必顧慮任何人。我也在她身旁坐下。

「既然是最後了，那麼我就告訴你吧。其實我在認識你之前…在我還是阿庫莉亞的時候，就已經知道赤燕的刀術了。」

「是這樣嗎。」

「那時的對決也令人討厭。我總是輸。」

能讓姬爾這種程度的高手總是敗北，對方想必是個相當的高手吧。但仔細想想的話，那已經是幾百年前的人了。敘舊的規模之久遠，總讓人感到有些暈眩。

「那個人是很久以前救過我的朋友。她出身赤燕國，進行着放浪的旅行，而我也在進行武者的修行，所以我就和那個人一起旅行了一陣子。」

「嘿哎，真是奇怪的二人組啊。」

「但是，她，其實是王族。」

「…啊？」

「我知道這件事，是在納桑古拉中被捲入各種各樣的事情之後了。我偶然在外面的世界和她再會，而她幫我驅逐了身上納桑古拉的言血，但是當我恢復記憶的時候，她問我『你打算怎麼辦？』我回答說不知道。她說『因爲我是王族，所以不會對其他的王提供建議，如果你認爲自己是王族的話，就自己做出選擇吧。』」

「真是嚴厲啊。」

「對吧。…但是果然，我認爲那是她能做出的最大限度的溫柔了。實際上，她說只靠我們兩人是救不了納桑古拉的，所以最好還是逃走。因爲她很清楚自己的力量。」

那個人之所以沒有我們的魯莽，果然還是因爲身爲王族必須存活下去的責任感使然吧。

「她叫什麼名字？說不定我聽說過。」

「就是因爲不一樣，纔會喜歡上。雲法，你不是王。…不知爲何，我總覺得你不是統領人民的王。但是，一定是王所需要的人。」

但是，言盡於此。再繼續往前踏步的話，我們就無法回頭了——她一定也是這麼想的。

「哎…」

她這麼微笑道。我不知爲何呆住了，什麼話也說不出來。她站起來，拉起呆呆地盯着她的我的手。我慌忙站起來，她以毫不猶豫的表情看着我，這麼說了。

讓城市取回了死亡的美妙罪人們，離開了。

「嗯。」

「…王所需要的？」

走到坑道入口時，我回頭俯視城市。巨大的湖泊，支撐着湖水的巨壁。這是一座建造在地下空洞中，被鳥拋棄的，屬於螞蟻和翼人的城市。

「哎呀，你好像有點寂寞啊。和大家分開很難受嗎？」

「…嗯…謝謝。」

「但是，也有人能歸去，不是嗎？」

「這也要讓我說出來嗎？」

「旅行者無論是在城裏還是不在城裏，還有離開城市的時候，都是寂寞的。況且，爲我們送行的只有一對母女和一隻鷹。」

「那個，…謝謝你。」

這是她第一次展現出少女一般的純真。那是能抓住人的心靈的澄澈笑顏。

「對。她也是個相當的面無表情的人。雖然她總是一副嚴肅的表情，但實際上並沒有在思考什麼大問題。像是要喫什麼啊，要在哪裏睡覺之類啊，啊，我並不是在說雲法什麼都沒在想的意思哦。」

爲了絕對不要忘記她的感情，我緊緊握住她的手。

「雲法，你願意做我的丈夫嗎？」

「流亡者無國可歸，嗎？」

姬爾略顯落寞地笑了笑，再次伸出了手。

「嚴厲，強大，溫柔。當然，我們一起旅行的時候，她沒有告訴我她是王族，我們只是要好的朋友。…而且，她有些像你呢。」

於是，她輕輕搖了搖頭，表示否定。

「也沒有什麼特別的。只是，有點感傷。」

「王總是要一個人前進吧。但是，王會牽住一個人的手，和他共同前行。而你就是那樣的人。血翼王問了我王的覺悟，但是，你牽住了我的手。你們兩個人對我來說都很重要，不過，我還是想和雲法這樣的人在一起。」

原來如此。

「……對不起。我，還有必須要做的事情…而且。」

「打個招呼不就行了嗎，那傢伙。」

「自己說自己是王什麼的，總覺得有點狂妄呢。」

「不聽到答案就出城的話，我會一直在意下去的。」

她轉過頭來。

突然，我抬頭看去。就好像在守望着我們的出發一般，一隻鷹的翼影出現了。

「…像我嗎？」

「是啊…」

〈完〉

——納桑古拉。城市史七百二十二年。新曆元年。

——菲姆岡艾爾亨

「沒事的。我明白。」

「像這樣，在你離開這座城市的前一天說這種話可能有點卑鄙。而且，我已經知道答案了呢。」

「你知道她嗎？她已經是幾百年前的人了…不過，我想她應該是個很有名的國王吧。梅托拉吉戈德事件發生後，赤燕國一片混亂，周邊的國家也幾乎陷入了內亂狀態，那時，就是她平定了一切的人。她身爲操使燕舞的罕見高手，親身拿起青刀，立於戰陣。因爲她的身上沐浴諸多的鮮血，所以人們稱她爲——血翼王。」

亞爾娜莉絲·凱·貝赫斯。在延續至今的赤燕國的王族中，她被認爲是整備了衆多的傳統、規矩的中興之祖。而且，就連我也知道，王都艾斯雷的王宮也是按照她的命令建造出來的。但是，我完全忘記了她的名字是亞爾娜莉絲。王族的名字取自先祖的名字並不稀奇，但是，真的存在這種緣分嗎？對於將亞爾娜和姬爾聯繫起來的奇妙因果，我甚至感到一絲寒意。

…她都說到這個地步了，我不接受也不行了。

「還有呢…她是第一個說我的槍術很美的人。」

□ □ □

亞爾娜莉絲

・凱・貝赫斯。」

「我不像姬爾你那樣，有着王的器量。因爲我和血翼王不一樣。」

啊哈哈，姬爾像是掩飾害羞似的撓了撓臉頰。然後，她直勾勾地望着湖的方向。

「果然，姬爾就是王啊。因爲你是這樣的人，所以我纔會牽起你的手，想要幫助你。」

「…哎。」

「等再回到這個城市的時候，我一定要向他抱怨一番。」

「你是第二個。」

聽到我老實的回答，姬爾「啊哈哈」地笑了。

和緩的風吹過如鏡面般澄澈的湖水，水面泛起了漣漪。

「嗯。那就好。我因爲暫時見不到雲法你了，所以想在那之前，雖然早已心知肚明，但還是想要好好地把心情傳達給你。我的生命已經不是永遠，但我好歹也是幾百歲的老太婆了。我很擅長等待。」

「那就足夠了。」

「但是，爲什麼是我呢？」

【下卷預告】

然後，她好像有點害羞一般，這麼說。

然後，到底一切開始的地方後，沉眠於刀中的亞爾娜之魂——

第二天，我們離開了納桑古拉。和貝奧爾分別時，莎妮婭大哭了一場，而姬爾盯着我的視線讓伊爾娜稍微有些不滿。雖然直到，她的思念也沒有斷絕。但是，我們待在這裏的時間還是有些太長了。今後，納桑古拉會逐漸成爲讓我們想要久居的美好城市吧。

伊爾娜嘆了口氣。

「…她是個什麼樣的人？」

「我是

反季之花亞莉

呢。花了好幾百年，才第一次喜歡上一個人。」

爲了阻止赤燕國挑起的戰爭，雲法與女王對峙。

「在離開森林之前，我們可以牽着手嗎？這是…那個，作爲朋友。」