第七章

──到×××××××××我。

我作了個夢。

這裏有點像澀谷的交叉路口。

在難以計數的人潮當中，我看見了長大成人的霧島同學。在這裏一定會被其他人看見，但霧島同學卻毫不在意，一看到我就微微勾起嘴角。緊接着，他不顧衆人注視的眼光，就這麼朝我奔來。

見狀，我也拔腿奔向霧島同學──

與此同時，我意識到了。

啊，這不就是最近經常夢見的──那個幸福美夢嗎？

◆　◆　◆

「冰川老師，麻煩妳確認。」

「好，稍等一下。」

午休時間的教職員辦公室。

我正在檢查霧島同學提交的資料。

這當然是慶花祭執行委員的相關資料。

剛開始還有很多地方需要重寫，但隨着霧島同學日漸成長，如今我只需要檢查錯字或漏字即可。嗯，這次也沒什麼問題，再來只要我蓋章就行了。

「好，沒問題了……霧島同學，你今天也要留校嗎？」

「對啊，還有點事要做，所以想留下來處理。」

「這樣啊。我知道了，那我也留校吧。」

在旁人眼中，我們單純就是認真做事的執行委員學生，以及負責監督的老師吧。

但其實我心裏雀躍無比。

太棒了，今天又能跟霧島同學單獨相處了！最近工作雖然很忙，但跟霧島同學在一起，我好像就能永無止盡地努力下去。

「霧島同學最近很拚嘛。」

不僅如此，還變得越來越嚴重。

不過最後他還是沒把那句話說出口。

反倒是刻意營造出爽朗的感覺。

此時此刻。

「啊，這主意不錯！來一趟動畫的聖地巡禮如何？」

一定是在這短短的期間內習慣了吧。

以前的他應該會腦袋一片空白，講話還會喫螺絲，如今那副模樣早已不復見。

唔，這樣不就像是我鬧脾氣吵着要去旅行嗎？實際上也是這樣沒錯啦。

這樣的時光應該能持續到永遠。

應該不會這樣纔對啊。

「霧島同學，我們一～～～～定要去旅行喔！」

所以，要說我現在是什麼心情呢……

回過神來，我已經來到走廊上獨自休息了。

回程中，只有我們倆漫步在月光下。

不知爲何，重野同學參加了我們這邊的慶祝會，一個人喝着酒，還到處喊着：「謝謝大家～拜各位所賜，慶花祭算得上是圓滿成功了！」

他一定是發現我不在教室裏纔會過來吧。

這就是霧島同學成長的證明。

但暑假要另當別論。

咦？怎麼回事，旅行根本是最棒的方案啊？

「暑假期間學校也休息，相對來說比較容易請假。」

我往旁邊一瞄並提出疑問，霧島同學就一臉驚訝地說：

「這、這個嘛，是什麼轉變呢……？」

見狀，霧島同學微微張開嘴，好像想說些什麼。

「一年級時他都板着一張臉，最近好像滿開心的嘛。是不是心境上出現了什麼轉變？」

──刺痛刺痛！

慶花祭將於明天展開。爲此，大學生們好像包下整間餐廳舉辦了類似誓師大會的活動，我們這些老師和高中生則借用學校教室開心慶祝。

「我懂。」

「是啊。他們又稱讚我代表的工作做得不錯……該怎麼說，以前我很少被別人稱讚，我覺得超級開心。」

不過我能理解他的疑惑，畢竟我無時無刻都在工作……

目前所有的一切──就是進行得如此順利。

可是不知爲何，這股心痛卻無法平息。

…………咦？怎麼回事？我剛纔好像覺得胸口隱隱作痛。

──刺痛。

照理來說，我應該要爲眼前這一幕感到欣喜若狂纔對。

爲了表達自己沒有任何異樣，我揚起嘴角展現笑容。

「……咦，冰川老師也會放暑假嗎？」

怎麼會有這種反應呢？我捫心自問再多次也理不出頭緒。

跟霧島同學去旅行。只要有這句話，我就覺得可以馬不停蹄地工作到暑假了。

自此之後，霧島同學周遭的環境好像變得和善許多。

「今天的活動就到此結束。」

我個人雖然很好奇他爲什麼要這麼努力，卻也無意深究。以前我看了《東大特訓班》之後深受感化，拚命用功讀書，被母親追問原因時也覺得很丟臉……咦？這種事應該很常見吧？應該有過深受漫畫感化，忽然對某件事全力以赴的經驗吧？各位看完《棋魂》之後，也有大受感動開始瞭解圍棋吧？但我最後因爲實在搞不懂，只試一個月就放棄了。

該怎麼說，其實我不是很懂。因爲霧島同學真正的優秀之處，纔不是在那種顯而易見的地方。而是藏在更深處，難以用言語形容的地方。

「好啊，老師。」

──霧島同學的實力被大家認同了，好開心啊。

以前的我可能還會喫醋，但經過上個月的事件後，這些小事對我來說根本不值一提，心境上有點像「男友粉」的感覺。呃，我應該是女友啦。

可是這也是沒辦法的事，他們已經盡力了。要我這個資深老粉（四個月）來說的話實在上不了檯面，但事實就是如此。

如果我有兼任社團顧問，那又是兩回事了。

「所以別擔心。你應該有些想做的事，或是隻有暑假才能做的事吧？」

超乎想像的認真態度？

我跟霧島同學的關係不會曝光，就代表我們可以爲所欲爲。不必在意他人目光，可以光明正大牽手散步，或是像普通情侶那樣挽着手走也沒關係。

但除此之外沒什麼太大問題。活動進行了一小時左右後……

霧島同學一臉憂心地走出教室。

櫻井老師雙手環胸，往霧島同學離開的方向瞥了一眼。

◆　◆　◆

霧島同學離開教職員辦公室後。

「這個嘛，那要不要去旅行？」

等一下就要進行結尾致詞了。

只要被人看見可能就萬事休矣，不過現在時間已經很晚了，就算用「擔心學生晚歸才護送到車站」這個理由也不成問題吧。所幸我跟霧島同學都住在慶花高中到慶花車站的這段路上。

「吶，霧島同學，你暑假想去哪裏？」

現在談的雖然是好幾周後的事，以後或許還會聊幾個月後、或是一年後的話題吧。比如聖誕節、春假，還有黃金週假期要去哪裏玩之類的。

他應該沒問題吧──我在一旁默默守護。霧島同學就在衆多學生面前，抬頭挺胸地說：

隔天就是慶花祭的前夜祭活動。

跟我搭話的是圖書館管理員櫻井老師。

依照預定，我們今天也在學校留到很晚。

我不知道繃着表情肌肉還能不能笑得完美。畢竟現場沒有鏡子能親自確認，但我覺得自己的笑容非常扭曲。

「不，沒關係。看到你的臉，我就平靜多了。」

這句宣言沒有絲毫拖沓。

而且在旅行地點，我跟霧島同學的師生關係又不會曝光──

桌上擺滿了用慶花祭執行委員預算購買的外匯拼盤和果汁，慶花祭執行委員的學生們彼此感念一路以來的辛勞。舉凡校舍前的手製巨大擺設及看板、張貼在附近店家的海報、統率各班事務……等等，工作內容真是說也說不完。學生們聊得不亦樂乎，除了分享彼此的經驗，偶爾還會夾雜幾句「再也不想幹第二次」這種玩笑話。

因爲霧島同學神情嚴肅盯着電腦看的樣子真的很帥嘛。

在東條同學的催促下，霧島同學才緩緩走向教室一角放置麥克風的地方。

跟出版社談過之後，他整個人的感覺都變了。

霧島同學微笑點了點頭。

「在這層意義上，我時不時會聽見霧島同學的傳言呢。好像是『反差』之類的吧？他的風評一直都不太好，當了執行委員後卻展現出『超乎想像的認真態度』，還在一些女孩之間造成了話題喔。」

……咦，這樣不是超棒的嗎？

他以爲我是在多黑心的職場工作啊？

當中最醒目的人就是重野同學。

霧島同學窺看着我的臉說：

「是、是嗎？」

但我做不到。

但問着問着，除了心痛之外，甚至有股寒意漸漸自腳尖流竄而上──

這個想法棒到讓我莫名激動起來，忍不住頻頻顫抖。

可是──跟霧島同學談論未來真的好開心。

原來如此。難怪有些執行委員的女學生會用熱情的視線看着霧島同學。

我對此深信不疑。

「總而言之，這個時期的孩子成長得很快啊，不管是生理還是心理方面。就算是學生，看到他們成長的模樣，我也會忍不住心跳加速呢。」

但我目前還不是社團顧問，還算好休假。

我想幫櫻井老師這句話按一百個贊。

哇，反差？

想到最後，我心裏就只剩下「暑假要去旅行」這個選項了。

「冰川老師，妳沒事吧……？」

「對了，冰川老師，我剛纔被學生會的學長姐稱讚了，他們還問我明年要不要加入學生會。但我想應該只是客套話啦。」

但就在我因爲令人費解的心痛皺起眉頭時，霧島同學的結尾致詞也說完了。隨後又有幾名學生聚在霧島同學身邊，分別是夏希同學、學生會長東條同學，還有爲了慶花祭籌備工作共同努力的學生會成員。儘管稱不上多，但是根本無法想像以前的霧島同學身邊會聚集這麼多人。

「妳好像很難受的樣子……要去保健室嗎？」

僅只於此。

但我這個深愛霧島同學，也是最理解他的女朋友，此刻卻只有傻眼的反應。

「所以，或許我的想法很單純──但我決定以後還要繼續努力。」

──刺痛刺痛刺痛！

霧島同學搔搔臉頰，滿臉笑容地說出這句話時，我的心臟附近感受到前所未有的尖銳劇痛，讓我頓時腳步踉蹌。

「冰川老師，妳沒事吧！」

霧島同學急忙跑到我身邊。

但我緊緊壓着胸口，無暇理會。

啊……

啊，我終於意識到了。

不對，其實我很早以前就發現了，卻總是佯裝不知。因爲我不想承認自己心中有如此醜惡的感情。

──到×××××××××我。

究竟是什麼時候開始的？

我想不起確切時間，但真要舉例的話，沒錯，就是霧島同學期中考的排名超乎我預期的時候。

當時我對霧島同學的成長感到欣慰。

但我發現心中還有其他感情。

我害怕極了。

因爲霧島同學的成長幅度超出我的預料。

──到×身×××不×離×我。

高中時期的恩師對我說：「將來妳一定會拋下我，張開翅膀遨翔到遠方吧。」

如今我才切身體會到這句話意義何在。

學生會在幾年間獲得驚人的成長。

我也不在他的未來之中。

這裏有點像澀谷的交叉路口。

在難以計數的人潮當中，我看見了長大成人的霧島同學。

所以歸根究柢，若要用一句話表達心中這份恐懼，那就是……

但我的聲音卻永遠傳不進他的耳中。

啊……

那一晚，我又夢見了那個夢。

──我害怕霧島同學變成大人。

我向霧島同學伸出手，在夢裏大喊着：

這就是老師的工作，過去的我也覺得無所謂。

但我終於意識到了。

而霧島同學勾起嘴角，不顧衆人注視的眼光，就這麼朝我奔來。

◆　◆　◆

我發現霧島同學可能會跟其他孩子一樣，拋下我先走一步。

跟我們這些停擺的大人不一樣，他們時刻都在改變，最後就會拋下我們這些老師遠走高飛。

──到我身邊來，不要離開我。

舉例來說，沒錯，就像在人生這條路上進行長跑一樣。

我們這些老師剛開始會引領在前，不久後便會被學生們追上。

這麼一來，我就再也追不上他了，因爲我們這些老師得停留在原地。我的立場再也無法與他對等。

「但我已經知道，這不是一場幸福的美夢」。

霧島同學通過我身邊後，跑向我身後的其他女性身邊。

我也拔腿奔向霧島同學，像要配合他的動作般──

他的眼裏沒有我的影子。

──到×身×××不要離×我。

當這些學生長大成人後，老師們爲了帶領下一批學生，會再次回到原本的位置。