【1】SQUARE ONE

就好比回到大富翁的起點。即使是現在，也還能回想起回到「這裏」時的狀況，一切就彷佛昨天才發生的一樣。

*　　*　　*

——不會吧。

理人震驚之餘，只能僵在當場。

抬頭一看，天空中的太陽只有「一個」。

不管看得多麼仔細也還是一樣。染上緋紅晚霞的天空，紅得讓人感到不祥，只有一個的太陽。

直到上一秒爲止，世界中應該還是夜晚時分。如果是在帕納肯亞，破曉後的天空之中，應該得要升起「兩個」太陽纔對。

但是不一樣。這裏的天空和帕納肯亞不一樣。由此，理人所得出的答案只有一個。

（……我回到地球來了？）

『看來這次不是假裝被騙，是真的被騙了呢。』

『巴堤雅說現在要把相川同學送回家喔。』

『理人！堅持住啊！』

強制遣返地球。

理人全身寒毛豎立。

——在那種情況下。

魔神阿耳戈斯近在眼前。聖剪使徒的攻勢也就這麼丟下不管。

他把所有的一切，包括自己應該救出的響子，還有想要緊緊給她一個擁抱的伊休安，全都遺留在那個世界，回到地球來了。一切都是因爲巴堤雅的魔法！

「好了，走吧！」

「！」

背上只是被輕拍了一下，理人卻心下一驚，全身僵硬。

剛剛拍他的，就是那位擁有可怕賢者之石的路葉響子。

理人沒有穿大衣，縮著身子踏上前往車站的道路。

沒有人回應他的呼喚。

「……唔，啊。喝。」

「喂喂，什麼很久沒碰這些東西，這些可都是這學期才教過的內容啊。」

「媽媽去買點東西。要休息的話，先把衣服換一換吧？有沒有要幫你買什麼？」

可能理人和響子在穿越到異界的時間點上，多少還是有些時差吧？理人被水之精靈帶走的時候，她還在地球上。接下來，在那個她還在地球上的極爲短暫的時間點上，理人回來了。

「——哎呀，理人。既然都回家了，好歹說聲我回來了吧——」

話是這麼說沒錯，但是老師口中的「這學期才教過的內容」，以理人的時間概念來說也已經是近半年前的事了，這也是無可奈何。

「謝謝老師。不過，可以的話，我還是想自己先努力看看。」

不管是英文單字還是數學定理，在帕納肯亞的時候根本連碰都沒碰過。突然叫他回答試卷問題，當時他確實什麼也想不起來，所以纔不知道該如何下筆。

「……還是你有什麼煩惱之類的？」

「沒有，也沒特別在煩惱什麼，只是超級健忘而已。」

這種時侯，平日乖巧不惹麻煩的生活態度可證明一切。

喉頭突然湧起一股酸液，在他把肩揹包放在地上的同時，一股腦兒吐出了所有的東西。

總之只要持續等待下去，總有一天事情應該會好轉。

「這本很有趣，絕對有一讀的價值！」

依收銀臺中打工店員的指示，掏出錢包結帳。

他一路腳步未停地跑回家中，呼吸並下順暢。

「謝謝惠顧——」

（我做！我做就是了。）

理人低頭行了個禮，正打算離開職員室的時候。

此處跟經常睡在稻草做成的睡鋪和露宿野外的生活相比，顯得格外安全和高級。然而卻和「那個世界」截然不同到令人一陣暈眩——

司機正在破口大罵的同時，廢氣就像龍噴出的吐息。每當乘客穿越車站剪票口，就會有不可思議的聲音響起。車掌口中即將前往都心的廣播。不對不對不對，這一切都不對！

看來不可以再繼續把心思沉溺在異世界裏了。

理人本來打算買完就離開書店，卻在文庫書櫃區看見熟悉的身影。

「看路啊，現在是紅燈！」

然後——這次又是一樣。

實在是一段極爲漫長的時間。

他手邊擺著上週舉行的實力測驗結果。

唯獨被留下的人的那份心情，被無情地置之不理。

喔，很有趣是嗎？真好呢。

「……沒有，沒怎麼樣。我沒事……」

五官感受到的一切都讓他感到突兀。

橫看豎看都是自己熟悉的棉被和氣味。自己的身體已經幾個月沒有躺在這張牀上過，感覺這牀棉被已經幾乎像是別人的東西，不過他不會弄錯的。

但是。

（沒錯。）

她和看似書友的女孩指著平放在書櫃上的書本交談著，她們好像聊得很開心，並沒有注意到理人。

她本來應該已經和他一起被召喚到異世界，爲什麼現在人會存在在這個世界裏呢？關於這點，理人也做了很多方面的思考．他想得到的假設，就是穿越異界時的時間重置現象。

這一切和六年前一模一樣。從帕納肯亞回到地球之後，流逝的時間全部被重置，時間日期全部回溯到出發之前。所有的人事物都和原來一模一樣，彷彿沒有發生過任何事，一切回到原點。

（——上一次花了六年的時間。）

液晶螢幕上顯示的日期，精彩地刻劃著冒險開始前的日期。十月十四日。

「海達爾，快點召喚我啊……」

「這個我知道。」

「你真的沒事嗎？臉色很差耶？」

真是的。早知如此，當初在馬車上至少也該拿本教科書什麼的出來複習複習纔對。內心充滿千金難買早知道的後悔。

看起來似乎是剛結束打工回來，正在更衣室操作洗衣機，因此理人並沒有往浴室方向而去，一路奔進廁所。

「——啊，對了，相川同學。升學就業調查表，你也還沒交吧？快點交喔！」

從帕納肯亞回來之後，大約過了一個月。這是十一月中旬時所發生的事。

放學之後，理人來到職員室。

*　　*　　*

「呃，那個，相川同學？」

（伊休安！）

「真的嗎？」

「你這孩子是怎麼回事啊！果然是有發生什麼事吧？」

「…………」

然而自從那天在校舍旁分道揚鑣之後，和她間一直是毫無交流的狀況。

回到這世界已經一個月了。種在校內的櫻花樹樹葉已開始轉紅，落葉在理人腳下的彩色磚瓦路上飄轉而去，就是這樣的一個時節。居然被溫和敦厚的「牆角」叫去面談，狀況真的很不樂觀啊。

他壓下衝水手把，衝了馬桶。

「相川同學！」

「……呃，我太久沒碰這些東西，所以有很多內容都忘了。」

媽媽從更衣室探出頭來追問，理人逃避似的往自己房間而去。

不單單只是長沼專攻的世界史這一科，一起進行測驗的所有主要科目全部都已打完分數。

（所以，沒事的。）

但這次狀況不同。在那個世界裏什麼事都還沒有完成，仍然需要理人的力量。只要海達爾那邊準備妥當之後，一定會再次從水之神殿重新召喚理人過去。

「真的是真的嗎？」

理人勉強擠出這句話，擦擦嘴角，接著走出廁所。

內心最糾結的掛念還遺留在異世界，自己卻一直在現實世界中生活著。上次還能夠戴著一副若無其事的假面具，好歹把自己保持在理智的狀態，這次又會如何呢？

（不對。）

「好！你這話我可是聽進去了啊！我很看好你的。」

媽媽氣憤難平，但是看著理人連燈都沒開就直接倒進牀上，倒也沒有再多問什麼。

「！」

但是那個世界的她，和這個世界的她並不是同一個人。不對，應該算是同一個人？怎麼辦，搞不清楚了——

順路走進車站大樓的書店，隨意挑了幾本參考書。

「知道了，我會快點處理的。」

理人連此刻自己臉上是什麼表情都搞不清楚。他無法面對滿臉困惑的響子，一個轉身飛奔離去。

完全就是屋漏偏逢連夜雨的狀況，理人在門口露出苦笑。

叫他來的不是魔法師，是他的高中導師，名字叫作長沼秀次，三十二歲，身材微胖。大家都叫他「牆角」。雖然他不適合黑色斗篷，但MIZUNO的運動服穿在他身上倒是恰如其分。此刻，他正坐在旋轉椅上，皺著一張略顯稚氣的圓臉。

換好鞋子走出校舍，迎面而來的北風感覺起來格外冰冷，自然地嘆了口氣。

——是路葉響子。

任憑自己跑得再遠，緊跟在身後的夕陽就只有一個。水泥高樓大廈深深映入眼簾，揮之不去。完全看不見地平線的這片景色，真的連一點點都看不見。地面全部都鋪上柏油，把車道塞得水泄不通的是不需馬匹牽引的鐵製車輛，它的名字是——汽車。

即使胃裏已經空空如也，不舒服的感覺依然持續著並未消失。

費盡千辛萬苦總算回到自己家的公寓，理人的母親相川成實正好在家。

他仰躺在牀上，愣愣地盯著發光的主畫面發呆。

「真的。」

理人已經弄不清楚自己回了什麼話。含糊隨便地回了幾句之後，一頭倒入六張榻榻米大小的房間裏的牀鋪上。

長沼看起來雖然不太能接受這個答案，但似乎也找不到什麼可以拿來說嘴的題材，所以抓了抓臉沒有再說什麼。

——然後，如地獄般只剩下等待的日常生活開始了。

事到如今，因爲也不知道該如何解釋，就乾脆置之不理了。響子看來也沒有想再接近理人的意思。兩人間的交集或許會就這樣自然消逝吧，只有這個預感是切切實實的。

「也是啦。人畢竟不是機器，總是會有狀況不好的時候吧。不過——你自己也知道吧？如果到了期末還是這樣就不妙嘍。」

如果這些都是假的，誰來告訴我這一切都是假的！事情就這麼落幕了？比賽結束？別開玩笑了！

「……突然之間，你這是怎麼了？怎麼每一科都考得這麼糟。」

直到上個月初，自己班上這個成績再差也不曾低於平均值的學生，一下子所有科目的分數都掉到原本的一半以下，身爲導師也不得不留意一下。單純就理解上來說，是可以理解的。

——相川同學，拜拜。總之在那邊你也要好好過日子喔！

在過往的情況中，因爲已完成了所謂封印魔神這個大方向的目標，所以與第二次召喚之間，纔會間隔了六年的冗長歲月。

「理人——？沒事吧？不舒服嗎？」

「好啦，我要去睡了。你暫時別管我了。」

（這是我的房間。）

「如果你自己無法解決，就老老實實告訴老師吧！我也正在跟其他科目的老師商量，是不是需要幫你補習。」

理人感覺媽媽好像已經關好家中的門窗，出門去了。他維持躺在棉被上的姿勢，忍耐著這股不知該說是憤怒還是恐懼的衝動。然而不管等了多久，他期待中的變化完全沒有發生。手機畫面顯示了好幾次響子來電，但是他現在連接電話的心情都沒有。

（和以前一樣。）

此時此刻，人在這裏的路葉響子，對帕納肯亞、賢者之石等等這一切都毫不知情。

雖然狀況往往令人想大鬧，但也不是完全沒有希望。

（沒事的，冷靜點。海達爾一定會立刻再次召喚我過去。）

（……總之，至少光是念書的超級健忘症這方面，都得想想辦法纔行。是不是去書店找個參考書來看看比較好呢？）

理人默默走出書店。來到下一樓層的咖啡店，攤開剛買的參考書，稍微做了點英翻日的作業。

託佔到窗邊座位之福，外面的狀況一覽無遺。

巴士和等待客人的計程車在圓環中排成一列，十字路口處大批行人熙來攘往。天空裏掛著一個血紅色的太陽。

理人不想細究內心突然湧上的情緒，把視線移回筆記本上。只是一個勁兒想著夜晚最好快點來。因爲夜晚出現的月亮和那個世界是一樣的。

——沒錯！就是這股衝勁！

就在理人即將埋頭於參考書中時，他拾起頭。

他耳邊的客人吵嚷聲和店內背景音樂又回覆到正常音量。

（剛剛那個聲音……？是我的錯覺嗎？）

也沒什麼特別的頭緒，就待在咖啡店裏唸書直到太陽西下。最後連自己對什麼事感到異樣都想不起來。

*　　*　　*

「——哎呀，理人，不喫了嗎？」

「嗯，我喫得很飽，謝謝招待。」

理人離開只有他和母親兩人的餐桌，早早就回到自己房間。

（現在可不是悠悠哉哉的時候了。）

雖然剛剛的複習已經很辛苦，但是明天有數學小考。小考要考的內容都還沒念，有點可怕。

剛在書桌前坐下，理人發覺手機裏有朋友寄來的簡訊。一如往常是幹堂傳來的，似乎是沒有抄到考試範圍的樣子。理人把考試範圍回給他。

他真好。雖然做人隨便又馬虎，但是一旦被逼急了就會做得很好。這方面，白己倒是無法期待有像他那種臨時抱佛腳的爆發力。只有一點一滴累積在腦海裏的東西才記得莊。

（還是小學生的時候真好。）

他一邊聽著用來代替唸書用BGM的播客（注：Podcast，一種在網際網路上發佈檔案並允許使用者訂閱，或用此方法來製作的電臺節目）廣播，內心獨自嘀咕著。

六年前，冒險結束之後，自己整個成了浦島太郎的狀態。雖然也是困擾了一陣子，卻沒有被逼到如此地步的印象。高中和國小果然還是不一樣啊。

（伊休安真是了不起。她填滿的可不只是半年，而是六年份的空白啊……）

「……吶，理人。我只是猜測……你晚上有沒有偷溜出去別的地方？」

中途經過的公園裏，時鐘上的時間是晚上十一點多一些。所以現在應該差不多十一點二十分左右吧？因爲理人沒帶手錶和手機就跑出來，現在只能約略估算一下時間。

理人維持面朝書桌的姿勢，沒有回頭。手裏握著自動鉛筆，裝出一副繼續唸書的樣子。

「海達爾！我茌這裏！」

（真傷腦筋啊。）

果然隨著時間過去，很多感覺也會變得遲鈍。

緊緊束起的馬尾、細長雙眼以及臉上那副無框眼鏡令人印象深刻。

理人帶著相當程度的覺悟，從砂石地上站起來，往來時路走去。

這樣的話，自己接下來該怎麼辦纔好？叫他要怎麼活下去？

（話雖如此。）

「理人——我削了蘋果，你要喫嗎？」

是幾天後？幾個月後？還是幾年後、幾十年後——？

是從河堤下方傳來的，位置就在靠近理人的斜下方。

家裏比想像中來得寂靜無聲。

這樣的話——現在她一定是一個人待在主臥室。

他的腳被尖端突出的路邊小石絆到，身體前傾摔倒在地。

聲音聽起來非常沉重及疲勞。

「——唔。」

理人的媽媽成實打開房門，探頭問道。

「普通」、「平平穩穩」，在任何人面前都不會令他們沒面子的兒子。沒有半點奇怪的兒子。單純就只對這個有興趣。

——不管怎麼樣，先回家吧。

是因爲離可以召喚的日子還有一陣子嗎？還是海達爾遇上了什麼麻煩？雖然他說過，就算假設他無法使用魔法，他的老師也會接手後續的召喚事項，不過很有可能現在處於無法舉行儀式的狀況之中。

這是發生在距今六年前的事。當時也是剛自異世界（帕納肯亞）回來，完全無法做其他事。就連打得不怎麼樣也還一直持續到當時的棒球，他也失去了興致。

「！」

怎麼想都覺得當時的精神狀態應該有問題，爸媽不僅沒有問明他的意圖，還十分開心。嘴裏反而說著：「沒錯，這樣就對了，我們也覺得這樣比較好。」在背後推了他一把，把他送進了補習班。

莫名很想狂奔一場。

理人擔心著被自己丟在那個世界的同伴們，擔心得連眼前的書都念不下去。應該說，愈是致力於重建現實的生活，自己曾經活在帕納肯亞的真實感就會逐漸消失，這種感覺令他十分害怕。

回過神來，理人才發現自己手裏握著剛剛還插在筆筒裏的三十公分長尺。長尺前端幾乎就抵在一臉似笑非笑的媽媽眉間。

理人確認眼角的淚水已經完全乾了之後，回過頭去。拿下耳機，努力裝出一副若無其事的樣子。

求求你們。

劍即是血。他是如此認真的在學劍，在無數次的鍛鍊之中牢記技巧，也實際流過血、感受過痛楚，甚至一直訓練自己如何掌握互相砍殺的時機。他不希望自己回來後荒廢這些技巧，這又有哪裏錯了——？

彷佛自己真的被賞了個巴掌，理人嚇了一跳。

心懸著兩次慘遭斷絕的對異世界的想念，自己現在站在這片土地上，該怎麼往前走呢？有辦法往前走嗎？明明自己把所有的一切都留在了異世界啊。

內心左搖右擺，滿溢的思念已傾泄而出。水滴落在依然空白一片的筆記本上。理人抓起那一頁撕毀丟棄。

「不要再這樣了！成什麼體統！」

只回了這句話。本來以爲媽媽會馬上離開，卻遲遲沒聽見她關門。

「女神帕納帝雅，川流不息的造物主。不管誰都好，如果你們就在我身邊，請至少給我一點回應。萊娜、伊休安、烏露絲拉、哈謝姆，還有託託。」

已經不是嘆氣的時候了。

「真的很抱歉，我一定是有哪裏不對勁。」

即使知道媽媽絕不可能明白，他還是忍不住說了出口。

過了好一會兒，媽媽纔開口問出這件事。

「媽。」

「理……」

理人覺得自己的感覺似乎比想像中來得鈍了許多。繼父親之後，居然連那樣的女孩子都沒注意到。

過了一會，用含糊不清的聲音回了一句：「還沒睡喔。」

「……伊休安·特洛魯，你還真是了不起啊。」

「媽，沒關係啦。如果已經睡了，你就繼續睡吧，不用起來沒關係。我只是想跟你道歉。」

這是他一開始做出的結論。

理人也同樣嚇了一跳，感覺像一盆冷水潑上了自己沸騰滾燙的腦袋，讓自己回覆冷靜。眼前本來只剩一個小點的視野，也開闊了許多。

她一直近在咫尺，自己卻完全沒有注意到。想必一定是嚇壞了吧。

他又一次在心裏想著。

（爲什麼不重新召喚我？）

冰箱旁邊的月曆上，寫著父親量馬「濱松出差——馬」。看來今天是不會回來了。

在理人挪動身子之前，有個把手機靠在耳邊的少女爬上了理人所在的砂石路上。

自己大概是把在這個世界裏進退不得的煩悶感，全都發泄到媽媽身上了。突然做出那種事，對方也不會明白的。

「……媽，你睡了嗎？」

「媽，不是這樣的，不是你的錯。」

茫然自失、一動也不動的理人耳裏，傳來一陣嘰嘎聲響——是金屬磨擦聲。

理人下了相當程度的決心，打開自家公寓的門。

（原來是這樣啊。）

「你爸爸說，你在公園裏做著類似劍道揮劍練習的動作。但是我明明從來沒有讓你去過道場。你想學劍道嗎？」

但是這打從心裏的大聲疾呼，卻被夜晚的河堤給吞噬殆盡。不管他等了多久，一切還是沒有任何變化。

穿越高速公路的高架橋下方，另一頭就是樹下長滿雜草的河灘地堤防。理人擠出最後一絲力氣，奔上河堤的陡坡。

時間來到晚上十點過後，他選了沿著工廠這條人煙較爲稀少的小路，全力奔馳著。他已經沒有心思去顧及身上還穿著家居服，沒有披上外套這件事。

右手把玩掛著玩偶的鑰匙，左手中的手機散發出來的光芒，朦朧地勾勒出少女臉部的輪廓。

確實半夜溜出去是個事實，當時他也感覺到附近好像有其他人的氣息，不過他以爲是自己的錯覺便置之不理了。

「我？」

不是完全沒有希望。卻不知道希望何時會到來。

理人敲敲門，對著媽媽小聲詢問。

媽媽成實高聲喊道。

（好害怕。）

她掉進阿邁特山脈的「蟲洞」，再次醒來已經過了六年。說起來很簡單，但是自己對著被好幾個家庭教師包圍，不停抱怨很辛苦的她到底付出了多少同理心呢？換成是現在，他覺得自己應該可以對她說出一些不一樣的話。

雖然燈光已轉暗，不過廚房流理臺和桌上都空無一物，客廳、餐廳、廚房的每個角落都被收得整整齊齊，證明媽媽已做完家事。

真的毫無預兆。

實際說出口之後，他覺得胃的底部忽地縮成一團。理人以拳壓住心口，閉上雙眼。

「……快點……求求你快點……」

我在這裏，你聽見了嗎？你現在在做什麼？我在這裏啊！每一秒都一直在等待著你的呼喚啊！

大半夜的居然被人看見自己半瘋狂地大吼大叫的場面，自己到了明天應該光只是想起這件事就會痛苦地蜷起身子吧。

「你不要敷衍我了。我可是知道得一清二楚。半夜兩三點你一個人偷偷摸摸地溜出去……之前我還請你爸爸偷偷跟在你後面。」

回到這裏之後，已經快要過一個月了。但是一切卻沒有任何變化。

「不喫嗎？」

戴耳機聽著的廣播之中，有個外國歌手正演唱「讓我們相信未來」。然而，說起來哪裏還有可以相信未來的餘地呢？帕納肯亞的召喚魔法完全是單行道，自己在這裏什麼都辦不到。

「這不是我自創的，是有人教我的。」

男仕風格的夾克配上直條紋的迷你裙。結實地踏在地面的腳上穿著白色高筒休閒運動鞋。身高很高，身上一副青少年的打扮。

「你明年就是考生了。懂不懂啊你？居然還四處閒晃、玩這種自創的武打遊戲。要是被附近的人看到了，不知道會把你說成什麼樣子。算我求你了，別做這些丟臉的事——」

她和理人的距離約莫十幾公尺左右……對方掛掉電話，把手機塞進夾克後，眼神和理人僅僅對上一次。不過，也就只有這樣。

「對不起。」

「是我的錯。過去聽你說著這些懂事的話，我一直很放心，覺得我們家理人比實際年齡還要成熟……但是，仔細想想，以前的你明明不是這樣。是從什麼時候開始的呢？任我再怎麼想，居然都想不到你變成『好孩子』的轉捩點在哪裏。」

對方立刻把眼神移開，半句話都沒說，就急急忙忙邁步離開。她又走了十五公尺左右，打開停在那裏的腳踏車鎖，跑得遠遠的。

（吶，海達爾。你現在在做什麼呢？）

漆黑一片的河面以及對岸建築物的燈光，看起來都搖搖晃晃。理人氣力用盡，跪在地上使盡喫奶的力氣大喊著：

——是這麼回事嗎？

因爲在補習班裏用功唸書，把一直低迷不振的成績拉回了平均水準左右。但是這樣真的好嗎？從以前到現在，理人費盡心思把成績維持在這個水準上，但是這兩個人是不是就只對這些感興趣呢？

他從自家公寓一樓跑進被公路護欄隔開的狹小步道，往河灘地奔去。

媽媽手裏還拿著裝著蘋果的盤子，板起臉孔。此刻，理人很想在心裏嘖舌一聲。

「沒有，事情不是那樣的。就有點類似解悶的行爲而己。」

他突然想起自己在餐桌上說出不打棒球的時候的事。

（剛剛有人在嗎？）

「你這孩子真是的，我還以爲你在發呆，現在做這什麼莫名其妙的事。」

這件事發生在距離不到零點一公分之間，媽媽應該一下也弄不清是什麼狀況。只不過眼前出現了一把文風不動的壓克力長尺，和眼神冰冷的兒子。

「……我也很抱歉，完全不聽你解釋，就不分青紅皁白的罵了你一頓。」

他放下抵住媽媽的長尺，然後越過她身旁而去。削好的蘋果和盤子掉在地毯上。他理都不理就走出了玄關。

「嗯，現在不喫。」

（——好了。）

「我這樣的媽媽，不是個好媽媽對吧？明明問題是存在的，卻不想承認。理人，對不起。」

——是的，理人最討厭這樣了。

理人的本意並不是要把不安拋給別人，造成周遭的人的困擾。所以纔會儘可能地虛張聲勢，有事也不跟任何人商量，選擇當一個徹頭徹尾的普通人的這條路。

事到如今，不準動搖！別在自己不舒服的時候，對於別人的不理解感到惱怒。千萬別哭著求人。

這是自己選擇的道路吧。

「媽，真的沒關係啦！是我胡鬧，是我的錯。求求你忘掉這件事。要是你拿這種事去找阿姨那些親戚商量，我真的是丟臉到只能去死了。」

理人一個勁兒地說，愈說愈激動，然後門的另一頭傳來媽媽的淺笑聲。理人鬆了一口氣。

「而且枉子阿姨感覺很喜歡跟人討論人生呢。」

「……我纔不會這麼做呢，你這個笨兒子。」

「太好了。」

理人內心放鬆下來。

「不過——謝謝你擔心我。」

真的是打從心底這麼想。

不管之後事情會發展成什麼樣子，自己都可以不必再感嘆周遭人們對自己的不理解。

相川理人，你可別搞錯了！你是自己選擇走在現在這條道路上的。感覺自己又重新確認了這件事。

理人再度回到自己的房間，對著凌亂的書桌。

翻開筆記本新的一頁，拿起自動鉛筆。他已經想好要寫什麼了。

○不造成其他人困擾（儘量）

○要有長期抗戰的覺悟

○但是不放棄

「你先去吧，我想去喝個水。」

「？什麼事？」

「記得沒錯的話……應該是女子籃球和女子排球？」

理人拿著不小心借來的書，離開圖書室。

總算事情發展至此，整個生活架構都已重整完畢，感覺一切正在前進。這樣的成果讓他放下心來。

「請借我這本書。」

長沼指了指職員室裏的他的桌子。整張桌子亂成一團，但是空間最大的地方擺著怎麼看都像是考試卷的紙堆。

「所以呢，嗯，有件事你就當作順便聽聽。」

*　　*　　*

在他要去把書放進自己的置物櫃，正走向教室的途中，職員室前面有人叫住了他。是班導師長沼。

「——真的嗎？」

「吶，相川。還剩哪隊沒輸？」

「我是覺得差強人意啦。」

「比賽情況怎麼樣了？」

這記從意料之外的角度揮來的拳頭，理人光是要保持鎮定就已經用盡全力。

他急忙以冷淡的語氣擠出這句話。

她最後補充的兩句話，感覺是今天的對話裏最像真心話的內容了。

「不不，相川同學，沒關係啦。我剛剛不是也說了，你不用那麼認真。在逼不得已的情況下，隨便填個什麼基努李維、Lady　Gaga還是古今亭志朝（注：古今亭志ん朝，日本單口相聲家稱號）的名字這種事很常見啦。只不過，這次不只你，還有其他人也填了海達爾·瓦畝這個答案。」

「過完年要記得把書拿來還喔。那本書很好看。」

友人千堂由基回頭問他。

「對不起，不管怎麼樣就是想跟你道個歉。」

「太好了，真是太感謝了。」

窗外強風呼嘯，彷佛在與理人的決心對抗一般。

「這樣啊。我參加的足球比賽也在剛剛輸掉了。」

「有什麼事？」

理人笑著搔了搔頭。

響子再說了一次之後，對理人露出微笑。

月曆又撕去了一張。

「嗯。」

在去之前，理人有件想做的事。

不造成其他人困擾、要有長期抗戰的覺悟、但是不放棄。

響子小聲地回答。

「路葉沒比賽了嗎？」

從門口探出一張圓臉，對他招了招手。

理人蔘加的男子足球，很可惜的在第二場比賽時敗下陣來。

兩人眼神再次對上。理人淺淺一笑。

「相川呢？你不去嗎？」

這個結局並不算是圓滿解決、令人釋懷，不過只要是自己做得到的事，即使只有一件，也希望能讓一切有所進展。

一拖再拖才交出去的升學就業調查表，似乎也順利地被受理了。

「我本來以爲這個其實是最近流行的藝人還什麼的，我還跑去搜尋這個關鍵字，可是完全沒有符合的結果。老師本來覺得自己還是很年輕的，所以就很擔心是不是不知道這個人，就代表不能再說自己很年輕了——」

「……相川同學，沒關係啦。」

「收——到。」

「可不可以請你告訴我那個人是誰？」

響子把那本理人只是用來製造談話機會，隨便從架上拿下來的《無盡物語》拿去掃瞄，幫他辦好借閱手續。

「不不，我差不多就這樣了——」

「那個，真的很抱歉！考試的時候我應該更認真一點纔對！」

這是在理人心中無可動搖的既定事項。就算不知道要等到何年何月，他一定要回去。然後在等待的期間，也要好好生活。

「咦？」

「如果把志願放在N大，應該沒什麼問題。不過，應該可以再把目標稍定高一點吧？」

雖然老師又補了一句，這還不是正式結果，不過無疑是個好消息。

「成績拉回不少喔，每個科目都有中等以上的水準。」

在寫下長期抗戰四個字的時候，手還微微顫抖著，但寫完「不放棄」這三個字之後，他感覺自己的心情好像也平穩了下來。

（伊休安、大家，等我吧！）

「……呃，那個，因爲我不知道答案，所以就想說隨便亂填。」

「啊——足球輸了。男生隊伍全軍覆沒。女生那邊好像還剩女子籃球和排球。」

理人又更驚訝了。

其實那題真的很難，想破頭都不知道答案，理人心想隨便填個什麼總比空著格子好，就寫上去了。反正寫了帕納肯亞的事，也不會有人知道。他以老師會忽略那個答案的前提，做出這個兼具消除壓力功效的惡作劇。

理人情不自禁抓住還在說話的長沼的手。

「方便耽誤你一下嗎？」

——理人不知如何反應。

「——相川。」

「啊，好的。請給我你的圖書證——」

一旦方針底定，連處理現實生活中的大小事，都不再感到那麼害怕。

「——我明白了，那我先走了。」

雖然那個笑容裏依然殘留著幾分不自然的感覺，但是當下的氣氛不容許理人再深究下去。

「現在正打算要去。老師呢——？」

在圖書室櫃檯中的路葉響子身上還穿著運動服。

穿過人潮洶湧的樓梯口，刻意往體育館反方向的特別校舍前進。那裏有個過去經常前去的圖書室。

「——啊啊，可惡。好可惜啊！剛剛要是沒有被越位的話……」

沒想到老師居然會直接問出口。

「相川同學……」

時間一來到十二月，不僅僅只是鬧區裏的購物中心，連住宅區中都點亮了聖誕節燈飾。就在這個年關將至的時期，都立武藏野綜合高中在考試完到結業式的期間，舉辦了球頰競賽。

（我要回去帕納肯亞。」

「這次世界史的答案欄裏你寫了這個答案對吧？答錯就是答錯，所以我也先給了你一個大叉叉。」

雖然笨拙了些，他還是跟她說明，或許也可以說是辯解，總之當時就是身體很不舒服，連要開口講話都很困難。

不再彷徨。

附帶一提，說到理人的表現雖然並不十分出色，但在沒有扯其他人後腿的狀況下，他覺得自己也做出了一定程度的貢獻。和去年一樣。

（……姑且算足踏出了一步吧？）

（太好了。）

（有了。）

把所有的一切全部送進垃圾桶之後，理人拾起頭來。

「怎麼全是女生隊伍……」

他和七嘴八舌討論著輸球原因的隊友一起退到球場外。

「身體已經沒事了，但因爲發生很多尷尬的事，纔會這麼晚纔來跟你道歉。無論如何就是想跟你說真的很對不起。」

「什麼啊，真丟臉。你不去幫她們加油嗎？」

在上次尷尬的道別之後，已經周了兩個月以上。理人一直想著應該找個時間地點跟她好好道個歉。因爲現在人在這裏的路葉響子並沒有去過帕納肯亞，和在那個世界裏的響子並不是同一個人。

「老師正在打分數嗎？」

「我也做了一些讓相川同學困擾的事。應該說，最後差點造成你的困擾。所以就扯平了。」

「嗯？相川同學？」

「對啊。雖然也差不多快打完了啦。相川同學這次——」

他再次撕下提筆寫完的目標，把它丟掉。一字一句都已抄進自己心裏。

她真的很喜歡書。

他覺得那是因爲自己已經下定決心，不管發生什麼事，最後自己一定要抵達的地方只有一個。

響子看起來還是小心翼翼觀察著理人的樣子。她會有這種反應也是理所當然。她沒有表現出明顯的厭惡，不過應該也很難弄懂理人突然跑來到底有什麼企圖。就算這樣也只能硬著頭皮說了。

「就當作是扯平了吧。這樣我比較開心。」

他覺得她應該會在這裏。因爲他聽說圖書室即使是在球類競賽期間，還是有爲了不參加競賽的三年級考生開放。

響子一直低著頭，接過對方遞過來的卡片，看見卡片上的名字之後，明顯看到她整個人僵住了。

「嗯……我參加的是桌球比賽，第一場就輸了。」

理人反射性地吞了口口水。老師對他露出笑容。

「…………呃，你的道歉是因爲之前那件事嗎？」

理人點頭。

「老師。」

「咦？路葉並沒有做什麼讓我困擾的事。」

很遺憾，情況就是如此。班上的其他同學正在往體育館前進，似乎是爲了去幫勇猛得勝的女生隊伍加油。

「海達爾·瓦畝是什麼人來著？」

情緒過於激動，雙手都有點發抖。

開什麼玩笑。理人拚命節制著，但是握住老師的手的力道還是愈來愈強。

除了自己之外，還有知道海達爾名字的人——！

「不行，再怎麼說這也太……」

「他是在很久很久以前的印度，曾經演出過小型電影的一個演員。這是我第一次遇到除了我以外也知道這個演員的人。我很喜歡這個演員，如果有人可以一起討論，我真的很想跟他聊聊。求求您了。就算只是給個提示也好。」

長沼似乎稍微輸給了理人的氣勢，點了點頭。

「印度的演員。」

「正是！」

「是嗎……如果是這樣，好吧，我明白了。雖然我是第一次聽到，相川同學居然有個這麼喜歡的領域……對方應該也是吧？偏偏就是印度電影是吧？」

「不行嗎？」

「這個嘛，倒不是件值得令人讚賞的事——嗯——反正分數和你沒有直接關連，那好吧。那個人是C班的濱野笹雪同學。」

光聽了這個名字，也搞不清楚是哪裏的什麼人。不過，只有這樣也沒關係。沒有比這個更大的進步了。

「雖然名字很容易讓人搞錯，不過她是個女生，不是男生喔。」

「謝謝老師！我去找她問看看。是濱野同學對嗎？」

「吶，果然是那種唱歌跳舞的片子嗎？」

理人含糊地敷衍了老師單純的提問之後，離開現場。

忍著想要拔腿就跑的衝動，彎過眼前走廊的轉角之後，他開始全速狂奔。

（C班。）

（女生。）

（濱野笹雪！）

隊友和班上的加油團，正在爲剮剛發出一記決定性豪邁攻擊的選手送上慰勞的話。跟其他同學比起來，身材細瘦修長，高高綁起的馬尾柔順地晃動著。就表面上看來似乎是個運動神經極佳的少女。

「吶，笹雪，你要怎樣？慶功宴是去還是不去？還是要跟他一起走？」

「笹雪！幹得好！」

很不巧的天氣轉壞，天空裏雲層低垂，被強風吹動飄移著。假設現在這裏下起一場雨，由於氣溫相當低，搞不好會演變成下雪的狀況。

「濱野同學。」

「你白癡啊？她如果是排球社，就不會準她報名排球比賽了吧。」

理人必須在她們完全走出校外之前叫住笹雪纔行。他從長椅站起來，快步走近她們。

急死人了。他已經無法靜下來再這樣一問一答下去了。

「了不起！笹雪是第一次去吧——？」

「……這麼突然是怎麼回事……」

雖然理人欽佩地點點頭．但是還是有點心不在焉。一秒也好，他希望時間快點過去，比賽快點結束，他才能去找他的夥伴。

理人站到他隔壁。一起俯瞰著一樓的賽況。

「笹雪！你真是的！身爲贏得比賽的大功臣，你也太平靜了吧！快點過來這邊！」

「咦咦咦！」

越過連接特別大樓和一般校舍的走廊，來到看得見事件發生的游泳池欄杆處，他放開手。

沒想到居然會以這種出人意料的形式，意外遇見去過的人——

「對不起，無論如何都想跟你談談。你應該也知道那個世界的事吧？」

至少，也許和理人活在同一個時代裏的日本人，沒有人是去過帕納肯亞又回來的。這是理人最近做出的結論，可以說他已經放棄尋找了。

濱野笹雪——到底是個什麼樣的人呢？

不管自己的攻擊得了幾分，或者去撿球，濱野笹雪始終都是一副淡然處之的模樣。

「啊？」

「現在開始扳回一成！」

是那個從河堤下方爬上來的少女。

她戴上了比賽中拿下的眼鏡，之前晚上見過她的印象又強了幾分。

被手機液晶螢幕散發出來的光芒映出的側臉，和眼前大汗淋漓、高高躍起的身影重疊在一起。在她臉上加副眼鏡，應該就百分之百吻合了。

理人想到的是，被召喚至帕納肯亞的人，都會自動變成可以聽懂當地語言。以理人的狀況來說，聽見的全部都是日文。因爲這個自動翻譯功能，理人從來沒有接觸過當地人的真正語言發音，搞不好就是這點出了問題。

「千堂。」

（果然如此。）

「喔，相川，你這傢伙認識她嗎？從剛剛開始，咱們班上就一直被那個大個子女生給打得落花流水。」

「我說你饒了我吧，我可是騎腳踏車來的耶。」

由於過去也曾有召喚異世界人們的歷史，所以也許會有其他去過帕納肯亞又回來的人也不一定。理人覺得自己這種想法很理所當然。

託球手把球托起。笹雪敏捷地從後面繞了過來。

濱野笹雪出現在二年C班女生集團的最後面。

比賽目前來到第二局，目前的分數是五比二。第一局已經拿下。

不過，感覺好像在哪裏見過她。到底是在哪裏見過她呢？

（他們剛剛提到笹雪。）

「——哇，好討厭的天氣。」

「總之你知道我在說什麼吧？在這裏不方便，我們換個地方聊吧。」

連這種對話，理人都想快點跳過。理人又更深入地說道。

去尋找除了自己以外的夥伴——也就是尋找曾有過被召喚的經驗的人。

「她就是……濱野笹雪？」

這個時候絕對不能放過。這是自己在束手無策的情況下，絕無僅有的一個活生生的見證人。絕對要套出她的話。

只不過，以結果來說都是白費工夫。

察覺到兩人之間的問答，其他也有幾個人回過頭來問她：「笹雪，怎麼了?發生什麼事？」動作得快點了。

*　　*　　*

她調整紊亂的呼吸，瞪向理人。

咬牙耐著內心的焦躁感，一邊叫自己別急，把借來的書放進了自己的置物櫃。

「所以我說你到底在說什麼啊？你真的是個危險的傢伙嗎？」

細長雙眼隔著眼鏡上的硬鏡片回望理人。

「是關於帕納肯亞的事。」

「方便耽誤你一點時間嗎？我有話想跟你說。」

他往位於三樓的二年級教室奔上去，他看了看C班，只看到幾個穿著運動服的男同學聚在教室裏。

場上女子排球的比賽開始了，因爲一羣大嗓門在聲援，馬上就知道自己班在二樓的哪裏了。理人的朋友千堂也在加油羣衆之中。

「你給我等一下！」

「……啊，不好意思，我……」

「濱野同學，你就不用再裝了。」

正確來說，應該是笹雪用力甩開了他的手。

他沒有錯過笹雪一瞬間把要說出口的話又吞了回去的表情。

她身上穿著武藏野綜合高中的制服，綁著一樣的馬尾，邊走路邊看手機的液晶螢幕。

理人覺得再這樣下去，肯定會被她甩掉，強硬地直接拉起她的手之後，就往校門的反方向飛奔而出。

「嗯，我已經預約好了露露妮大廈裏的卡拉0K店，2C包廂。」

這話說得也對。

從出入口走出來的女生，看著眼前不穩定的天氣，七嘴八舌地道出自己的不滿。

明白這件事以後，倒也不是說接下來還能做什麼。

美國人去了帕納肯亞，所有對話聽起來都是英文，玻里尼西亞人去了帕納肯亞，對話聽起來就全都是玻里尼西亞語。所以理人聽到的「帕納肯亞」這個發音，不過只是日文發音聽起來是這樣，有可能在美國人或法國人耳裏又被換成了另一種發音。所以不管理人輸入幾次「帕納肯亞」這個單字，在網路上怎麼搜尋，都找不到相關結果。

愛照顧人的女生跑回來笹雪身邊。

「……是嗎……她會不會是排球社的？」

心跳因爲別的理由加速著。理人連自己班上正在和哪一班比賽都沒有確認。沒想到居然就是那個C班！

「怎麼樣？會贏嗎？」

「搞什麼！我聽不懂你在說什麼。」

「笹雪！」

「嗨，相川。」

果然要在競賽期間找到人，可能還是難了些。

不知道爲什麼，女同學們發出聽起來像歡呼的慘叫聲，但是理人並沒有回頭。

在被巨大的沮喪氣氛包圍的觀衆席裏，只有理人一個人愣在當場。

體育館中，接著還有好幾場比賽正在繼續進行中。

「這樣啊……」

理人在這種寒風呼嘯的狀況下，全身上下都已經做好萬全準備的模樣，坐在校舍和校門之間的長椅上，等著他想見的人出現。

「那個，我現在要去慶功宴耶。」

幹堂有點放棄的靠在欄杆上，手撐著臉頰。

「快上快上！」

聽見旁邊響起的歡呼聲，理人心下一驚。

「呀——有點困難啊！雖然是場龍爭虎鬥，不過對方更勝一籌……」

理人在從異世界帕納肯亞回到地球之後，曾經試過好幾次。

「好了好了，去前面，要到最前面去喔！大家一起去吧！大家一起！」

啊——想起來了，是在夜晚的河灘地。

「——嗯？你是誰？」

後來他又想，如果自己身邊沒有這種人，那網路上又如何呢？有陣子他花了相當的時間及勞力在網路世界裏四處尋找。然而，即使他用「帕納肯亞」、「帕納帝雅」、「威爾塔米亞」等等關鍵字去搜尋，也找不到相關的網頁。

「……這個嘛……」

「濱野同學。」

理人班級的男子組早早就全軍覆沒，而這羣人全都移動到體育館二樓的觀衆席。

臘月裏的球類競賽連同閉幕式，一切都在下午三點過後畫下句點。

「店應該都預約好了吧？」

「聽說好像是上個月才轉學過來的樣子。所以還沒有加入任何社團，即使有過排球經驗，也可以報名排球比賽。他們打的就是這個主意。超狡猾的。」

他也曾想過是不是因爲是用日文去搜尋才找不到相關結果，所以把相關單字改成類似的英文再去搜尋，反覆驗證，但是這個方法也行不通。

「這根本就是詐欺吧。好說歹說我們是把班上的女生主力球員，全都集中到排球比賽來了啊。可是那個女生不管從哪個位子都砰砰地一直髮動攻擊。只不過是個球類競賽嘛，有需要發動後排攻擊來取勝嗎？」

主審吹哨，場上開始發球，比賽再度開始。理人的眼光一直停留在網子另一邊的濱野笹雪身上。

（是那個時候的女生！）

接下來，理人並不理會跑回來拉著笹雪的女同學，對著笹雪本人說道：

只是儘自己義務般的在場內活動手腳，比賽最後以C班的完勝收場。

（就是她。）

「——你在這次的期末考考卷上，寫了海達爾的名字對吧。」

他找到大量被召喚到異世界進行冒險等等的詞句，但多半都是小說的內容。有一些內容寫得極爲逼真，但和理人見過的世界卻是完全不同。

看來應該是正在幫場上另一個隊伍的女生加油。

「我——」

「那個，就是那個嘛！大半夜的有個傢伙在那裏喊一些奇奇怪怪的話，所以就迷迷糊糊地殘留在腦袋裏了吧。答案欄的話，不就是隨便寫個什麼上去填滿它就好的東西嗎？」

「是這樣嗎？我當時只說了海達爾，可沒有喊出他的姓。」

對著似笑非笑打算矇混過去的笹雪，理人立刻如此回她。關於這點，他非常有自信。

「……煩死了。」

就算她覺得煩也沒關係。

「濱野笹雪。你知道帕納肯亞的事對吧？像是川流不息的女神帕納帝雅，還有魔神阿耳戈斯。而且你會知道海達爾的全名，代表你在這六年內曾經去過那個世界。」

「所以我說那是因爲——」

本來她好像還想繼續找藉口，話講到一半似乎認命放棄了，嘆了口氣。

「我是知道，那又怎麼樣？」

「我想知道一件事！如果要從這邊的世界和那個世界取得聯繫，要怎麼做？」

她開口問：「你是認真的嗎？」那當然！

「像那種亂七八糟、平衡度又那麼差的世界。有幾條命都不夠死。」

「就算這樣我還是想去。不管發生什麼事，無論如何我都得回到那個世界去。」

「不管發生什麼事是吧……」

笹雪低聲說道。北風又強了幾分，把她的話尾吹得無影無蹤。

從她莫名冷淡的眼神看來，也許她並不瞭解理人的心情。

或許她和響子一樣，在被召喚前去的地方遇上了什麼不好的事，所以沒有留下什麼美好的回憶。真的是這樣的話也無所謂。反而心中多了幾分真實感。也可說是她真的去過帕納肯亞又回來了的證據。

只不過，這和理人強制接受的不同。

「……我把很多東西留在那個世界，一切不可以結束在現在這個情況之下。只是我也討厭只能一直等待，所以如果有方法可以過去，我很想知道。」

「那……既然這樣，你就猜猜我的名字吧。」

「——吶，孩子的媽。這不是離我們很近嗎。」

「哎唷，不然你就當成是森林中的鳥叫聲之類的嘛。」

自己一股腦兒地想到腦袋都快燒起來，才驚覺眼前有兩張帶著狐疑的雙親的臉。

即使她反應冷淡，理人也毫不畏懼。避開其他人走到她身旁。

「對吧？太好了。」

「孩子的媽，你纔是不要小看東京比較好。你沒聽說過研究所的雜木林裏有果子狸嗎？」

「等等。」

「你有想過被強迫聽這些芝麻小事的我的立場嗎？」

笹雪的表情更加不開心。

「對了，我在沙漠裏還搭了船喔。濱野同學有去搭嗎？不過，聽說那個世界裏沒有遠洋船，我當時還嚇了一跳。」

「理人？」

大致上來說，她既然說了「如果你想得起來」，那是不是代表理人和她見過面？也就是並非在地球上，而是在帕納肯亞見過。

「我第一次去帕納肯亞，是在小學五年級的時候。在去暑假游泳教室的途中，連人帶腳踏車整個被河水捲走。」

不知道爲什麼，笹雪抱著頭。

「成績還算不錯，雖然很土又不引人注意，不過是個給人良好印象的極品對象。」

「你昨天后來去了卡拉OK吧？沒事吧？」

「對啊對啊。你可是會在大半夜裏鬼吼鬼叫的愛哭鬼。」

「……什麼事？」

理人緊張了一下。

全家一起碎念著。

「我確確實實聽懂了。所以只是我想跟你說我自己的事，才一直說下去而已。」

感覺很刻意地快嘴說完這句話，她從理人面前跑走，愈離愈遠。

「…………呃，這個，該怎麼說呢……」

「啊？」

「是熊……嗎……？」

隔天開始，理人意識著濱野笹雪並主動跟她攀談。

——她是這麼說的。

「啊，你看你，理人，你手停下來嘍。快點喫。你這樣我怎麼煮最後要喫的雜煮呢。」

這是相川家的習慣，在喫飯的時候大多都會看新聞節目。現在電視畫面上正在報導，在理人也很熟悉的車站大樓內側，有人目擊到像熊的生物。

「好像造成很大的騷動呢。」

（不過……要說像什麼，倒是很像那個東西——魔獸。）

餐桌上的話題漸漸轉移到量馬上班的研究所職場環境，還有少棒時代的理人目擊到的浣熊上畫。

「你如果是想來要提示，我是不會給你提示的。你不會從我嘴裏得到任何消息。」

（……有這個人嗎？在哪裏見過……？）

「咦？理人，那該不會是有人棄養才野生化的吧？」

「你看，我沒說錯吧！果然像今天這種冷颼颼的天氣最適合喫火鍋了。雖然白菜很貴，不過我還是狠下心買了。」

「——不知道，我不清楚。」

「我這麼做應該沒有違反規則吧。」

只不過，這件事已經足以讓他笑得如此毫無顧慮。

父親量馬嘴裏還在說，這個像熊的生物是果子狸的說法。

另一方面，父親量馬看著電視開口說道。

「就是這麼回事，我還有很多自言自語想說，你今天有空嗎？」

纔想到那方面，就決定別再想下去。

笹雪忍無可忍，完全無言以對。

「這個嘛，她們自己要這麼以爲我也沒辦法。」

「我的名字。不是在這裏的名字，是在那個世界裏的名字。如果你想得起來，我也不是不能幫你想想辦法。勇者理人。」

對笹雪來說，這句話的本意是想毫不留情的諷刺理人一頓，不過理人似乎沒有聽懂。

「——唉。」

「我完全沒有任何要告訴你提示的意思。就算你想試著從我嘴裏套出什麼話，也只不過是白費工夫而已。沒聽懂嗎？」

「相川同學！」

「咦？」

*　　*　　*

「濱野同學。」

「嗯？」

「我說，相川同學。」

「嗯，你說的完全正確。我已經被逼到絕境了，所以單純只是覺得找到一個夥伴讓我十分開心。」

「你在說什麼？」

「這是什麼話，你太奸詐了……」

「我明白了，那就由我來開口吧。」

「提到鳥類，烤雞串很好喫對吧。說什麼備長炭還什麼的，不過只要是炭火烤出來的最好喫，這是我在旅行時的親身體驗。」

理人露出笑容。

「我沒聽說過。」

「如果你只是想問圍觀羣衆的想法，還是去找其他人吧？一定會有人興高采烈地講給你聽的。」

來到學校之後，理人找到她時，她已經離開鞋櫃，正要走上通往三樓的樓梯。四周全是穿著類似制服的人羣，還好她身高特別高，十分顯眼。

「濱野同學，早。」

一步步走上樓梯，走上樓梯平臺，然後又再往更上面的樓層前進。

「孩子的爸，你也真是的。身體大小差很多耶。好歹這裏也算東京都內。」

「咦？什麼？熊……？」

理人邊用筷子從晚餐的火鍋裏夾菜，一邊回想著白天笹雪的言行舉止。

「你在女孩子之間的評價啦！難以置信，完全不一樣啊。」

「天曉得。我也不是很清楚。我當時是在河邊洗我們隊上的球。我還記得當時因爲撿不到球傷透了腦筋。」

（……要我猜她的名字……又胡說八道……）

濱野笹雪推了推眼鏡架，對理人提問。

「…………相川理人呢。」

回過神來，理人把心思集中在喫飯上面。母親成實似乎已經沒了興致。

辦得到的話就試試看？

「…………可惡，到底是誰……」

「我聽說露露妮大樓附近有熊出沒。濱野同學有看到嗎？」

「……是沒有啦。」

「討厭，這不是在理人學校附近嗎？好恐怖喔，沒事吧？」

「啊——糟了。慶功宴慶功宴。拜拜。」

本來只是腦裏想一想，似乎不小心也說了出口。

好不容易纔找到這個珍貴的夥伴，而且好像還知道一些理人所不知道的事，可是他怎麼想卻也想不起來。是魔法師、神官、女官，還是一般市民？

主播還說有部分路人目擊到這個生物，造成內心恐慌及情緒低落的狀況。警察和衛生所正在募集就這麼下落不明的謎樣生物的情報。據說目前還沒有什麼有力的資訊。

「最一開始打敗的敵人是一隻長得像鹿的魔獸。當時因爲它動作敏捷，讓我喫足了苦頭，不過後來伊休安告訴我它的要害之後，總算是把它給解決了。在各種意義上，那天晚上我失眠了。」

「——喔，你看。還有照片。」

「在那個世界裏喫過最好喫的東西應該是水果吧？調味還滿有趣的。不管去到哪個國家都有其獨特的風味。我喜歡直接可以喫的食材。」

實際上腦袋瓜裏浮現的是對理人來說十分符合他期待的想法。那個生物既不是熊也不是果子狸。真的是很符合他期待的妄想。

笹雪別過頭，壓低聲音。

「吶，我說過了吧？」

這位身穿排球外套如機器般的少女，眯起細長眼眸笑了笑。感覺很像陰險魅惑人類的狐狸。

「你到底有什麼事？」

「我想和濱野同學聊天。」

「感覺好微妙啊。」

已經到了習慣這種想法的地步，也代表這個世界裏的生活也已經過去一段時間了。

「新聞不是說只是像熊而已嗎？搞不好是狸貓或是野豬。」

「我倒是有在河堤看過浣熊。」

電視上的女主播開始介紹目擊者用手機拍下來的「像熊的生物」。

「提到獨特，到現在我還搞不清楚的只有怎麼計算時間和文字吧。我之前覺得起碼要學會讀威爾塔米亞文字，卻一竅不通。」

確實是像熊一樣，長了一身黑毛的生物，把頭埋在大樓內側的垃圾收集場翻著垃圾。只不過，如果要說是熊，背部的輪廓有點奇怪，毛絨絨的腳也十分細長。從模糊不清、畫面又很粗糙的照片來看，除此之外也看不出什麼東西。

「——啊，嗯。」

「可以見到濱野同學真是太好了。我一直都是孤獨一人。就算只是聽著我自言自語，我都覺得簡直是棒透了。謝謝你。」

大概就類似心裏想著「如果真的是這樣就好了」，又一邊告訴自己不要有所期待的感覺。

「沒、沒事。這個魚丸真好喫呢。」

「……這鳥還真吵。」

「我才懶得理你。少得意忘形了。」

「聽說車站前的燈飾很漂亮喔。」

「你的意思是要我在那裏繼續聽你所謂的鳥叫聲嗎？」

「當然啊。如果你能給點回應，我會更開心。」

笹雪一再一再地忍耐，但是她忍不住噗嗤一笑，並沒有逃過理人的耳朵。

這次的笑容十分率真可愛。

「……討厭，你真是的。真是個無趣的傢伙，你這個勇者實在太蠢了。」

「YES，我就是個愚蠢的勇者。」

「太差勁了。」

理人對著笹雪洋洋得意說出的這句話，立刻做出回應。笹雪笑到連眼鏡都拿下來，擦著眼淚。

「相當愚蠢喔。不管什麼時候都手忙腳亂，光眼前的事就讓自己忙得團團轉。」

「過分謙卑也不像樣。再怎樣也是五英雄吧，你不是封印了魔神嗎？」

「話是這麼說沒錯。但如果說能不能挺起胸膛表示自己好好完成了整件事……就連第一次的魔神戰爭，我也只是給了對方最後一擊而已。一開始萊娜才應該是封印阿耳戈斯的人。本來我明明就只是個負責輔助的配角，卻因爲出了一些麻煩，纔會輪到我出頭。」

「你當時不願意嗎？」

「如果可以，我還真希望他們放過我。不過，那個時候萊娜受傷，無法動彈。也沒有其他人選能做這件事，我只好硬著頭皮上了。」

「硬著頭皮上啊。」

「事實上，這件事已經超過我的能力範圍了。特別是聖劍，實在是太辛苦了。我還是第一次拿到那麼難控制的劍——」

理人本來一直講得很順，但是忽地一回神，發現笹雪的身影已經不在視線範圍內了。

「咦？濱野同學？」

她不再往上爬，在理人身後三級階梯的地方停下腳步，脣瓣緊抿，正狠狠瞪著理人。

據說發生騷動的時段，千堂正好在車站，帶著相當興奮的口吻說著事情經過。

內心既焦急又煩躁：心裏雖然覺得現在不是做這種事的時候，但有時候愈是壓抑，反噬就愈強。

「相川！你有聽到我在叫你嗎！喂！」

「好！我知道了！就交給我吧！就讓我鼎力相助，好好安慰你一番吧！」

微弱的月光映出它們的身影。

「停電？」

「……居然。居然會發生這種事。」

剎那間，理人搞不清楚發生了什麼事。四周的燈飾及店鋪燈光全部熄滅了。其他人也不知所措地站在原地不動。

鈴鐺聲配上聖誕快樂。

想不透啊。

此刻比起把她呼喚至此，他更想去那個世界，這是最重要的。

「不過，人還真多呢。我本來以爲因爲熊事件，人應該會再少一點的說。」

反正本來也沒有個像樣的預定。因爲可以買到賣剩的便宜蛋糕，通常都是二十五日纔會在家裏過聖誕節。

「搞不好反倒是看熱鬧的人變多了呢？你看，那是電視臺的車子吧？」

全身覆滿黑色硬毛的身體上，長著蝙蝠的翅膀、長長的蛇尾，宛如傳說中的「鵺」。這樣的怪物不止一隻，而是以百隻爲單位羣聚在鋼鐵製的屋頂上。

這是什麼透視能力？而且，爲什麼他看起來那麼高興？

「我懂你的心情，不過今天是唱卡拉0K的日子！雖然我是男兒身，如果你要我唱，就算雙人對唱我也跟你唱啦！」

（怪物？——不對。）

「我不是帶著這種意味看他們的。」

「你不用再多說了。我已經看見了！本來想在聖誕節前一決勝負的你，卻慘遭炸死的身影！被炸得支離破碎的手腳已經散落一地。」

爲什麼當時她會那麼生氣呢？

笹雪只丟下這句話，就拔腿擦過理人身邊之後飛奔而去。完全沒有任何時間或餘地可以攔住她。

城裏所有可稱爲電燈的東西全部熄滅的狀況，理人也是第一次看到。就連震災時，也沒有停電停成這個樣子。

本已黑燈瞎火的黑夜之中，大批羣衆對這羣飛行而來的不明生物感到十分害怕，開始四處逃竄。四處都發生人們在推擠之中摔倒，然後其他人就從這些人身上踐踏過去的狀況。

「唷！相川！」

「那個熊啊，我也有看到喔！雖然只是瞄到一眼啦。與其說是熊，應該比較像奇幻生物？還是怪獸？」

她說話的口吻彷佛對理人知之甚詳，但是自己卻毫無頭緒，這也讓理人感到非常焦躁。

（說什麼要是你瞭解自己……不管怎麼想都想不明白啊……）

「別說了，快來！」

——你要是瞭解自己，應該就會馬上明白了。

今天最後一張考卷也已經發完，接著就是寒假了。教室裏四處都充滿著一股宛如越過山頭的輕鬆愉快氣氛。

「呃，我沒有在哭啊。」

背脊傳來一陣涼意，全身的雞皮疙瘩都站了起來。

「好了好了，我們不用再聽他滿嘴藉口了！大家都已經知道了！」

友人千堂由基突然整個身體從後面撞了過來。

「OK!」

笨蛋友人拉著他，把他帶進教室。

他並沒有特別羨慕映入眼簾的這些情侶。心裏雖然想著，如果可以也希望跟伊休安一起走在這裏，但這個想法太過不切實際。

昨天看電視時想到的事——也許可以跟笹雪說那頭熊好像魔獸這件事。不過，之後會變成怎麼樣呢？

雖然接下來他還說了一些像是「來了好幾臺巡邏車」之類頗具真實性的可疑內容，不過理人決定信一半就好。

數不清的「怪物」盤據在高架式月臺的屋頂上。

此時理人已經被當成慘遭笹雪甩掉的可憐人了。

全身寒毛都豎了起來。不知該稱之爲恐懼還是開心的興奮感在理人心中爆發。

即使只是跟平日沒什麼兩樣的街景，太陽下山之後，店家外面的燈飾五彩繽紛，單單只是播個聖誕歌曲，就形成了一個與平日不同的空間。

「……很痛耶。」

身處動輒就會被人流淹沒的情況中，理人卻還是沒有離開那裏。

到剛剛爲止，她的心情不是應該已經逐漸好轉了嗎？

他單純就只是被鬼迷心竅似的，抬頭看著飛翔在天空中的異形怪物。

車站月臺的對面，出現一輪染著橘色的月亮，比平常的月亮稍稍大上幾分。現在只有宦可說是目前唯一的光源。

（今天應該就完全是備受揶揄的角色了吧。）

「怎麼了？」

——爲什麼？

「好了，你仔細想想。如果辦不到這件事就想回帕納肯亞，到時情況只會更糟而已。」

這一帶被悽慘的尖叫聲及怒罵聲包圍。

理人咬著脣。他並不想玩猜謎，甚至覺得她是在玩弄自己緊張的心情。

「你很無趣耶！這樣不是太沒有夢想了嗎！沒有夢想！」

「相川！過來這邊！」

這個時刻！終於來臨了啊！

「不會吧？」

慘叫聲引起了大衆的恐慌。

「哪有這回事，我沒有什麼特別的想法。」

千堂坐在桌前，熱血沸騰地說著。

（濱野笹雪，你到底是誰？）

千堂帶著有點過頭的憐憫表情，拍拍他肩膀。其他人也大笑起來。

「你也不要臭著一張臉嘛！臉上全寫著非現充對現充的嫉妒喔！」

就在理人緊握拳頭的瞬間——周遭被黑暗所包圍了。

「那個啊，大家呢，說到底我也是啦。」

「你是在什麼時候再歡上她的。」

「哇啊。」

在悽慘哀鳴聲四起，宛如地獄的場景之中，友人千堂拚命對他招手。

朋友們全體附議。當然這些活動都有把理人算進去。

自己到底是說錯什麼話？感覺好像突然變了一個人。

（她生氣了嗎？）

怪物們像白蟻般整羣飛越軌道，開始動身前往理人一行人所在的圓環。

黑暗之中，不知從某處傳來一陣如絹布被撕裂般的慘叫聲。

「……我再說一次，我·絕·對不會給你任何提示的。你要是瞭解自己，應該就會馬上明白了。問題就是出在這裏。」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」

理人一行人持續走在被燈飾輝映著的人山人海之中。現在衆人正在前往千堂計劃好的卡拉0K途中。

這聲尖叫來自於一位女性路人。她和理人正指著同一輪月亮——不，不對。他指的是被月光照耀著的車站月臺屋頂。

「我一直以爲你喜歡的鐵定是路葉。」

理人反而只能一直盯著剛剛想攔住她的自己的手掌心。

理人被附身似的衝了出去。自己就好像一隻被枷鎖束縛的野獸，現在終於被解放，他傾盡全力逆著逃走的人流，衝上天橋的樓梯，想要接近魔獸們。

「哈哈，別哭別哭。只不過被甩了有什麼好哭的！」

另一方面，理人的腦海裏一直迴盪著笹雪所說的話。

他只是單純想要回去那個有女神存在的世界，也非得回去不可。

（……是沒差啦。）

（——咦？）

種在小站羣衆廣場的植物，也全都壯點成了聖誕節的樣式。年齡差不多大學生左右的情侶們挽著手，對彼此細聲說著：「好漂亮喔。」

『在·哪裏。在·哪裏。勇者·在·哪裏。』

（停電？）

「等一下啊！突然說這種話——」

理人心想，我可沒問你。

她也許會成爲整件事的突破口，但自己翻遍回憶卻遍尋不著。

「我看了傳過來的照片，是不是跟大型犬搞混了？」

「啊，什麼事？」

「路葉？誰？」

「就是這麼回事，爲了超可憐的相川理人，望誕夜唱完卡拉OK之後，就來我家喫火鍋吧！OK?」

接下來的話題，開始圍繞在昨天的新聞裏提到的「熊出沒事件」。

過了一會兒，大家也開始騷動起來。

「我覺得問題應該不是出在有趣還是無趣上面。」

（濱野同學也很令人傷腦筋啊——）

那是——魔獸啊！

「——喂——相川——」

「千堂，等一下。」

「那、那是什麼鬼東西！」

異界之門是絛單行道。既然對方主動撬開了這道門，沒有比這個更千載難逢的好機會了。

心臟強力跳動著，感覺體內的血液快沸騰起來。

『勇者！你在哪裏！無名勇者！』

在這裏！

魔獸們異口同聲喊叫著，開始往地面降落，攻擊抱頭鼠竄的大量民衆。慘叫聲愈發大聲。

理人在天橋上奔跑，撿起一把掉落在腳邊的傘—應該是某個人丟失的東西吧。

「不要！快住手！」

眼前魔獸正向一個來不及逃跑的OL張牙舞爪。理人瞄準眼前的魔獸，加速前衝。

「銳·閃·速·極——聚精會神！」

盡力把傘當作劍來使用，兩方擦身而過，他劈開了魔獸粗壯的臂膀。簡直如鋼鐵般的鋒利。慘叫與毒液噴撒而出，魔獸的身體消滅無蹤。

（太好了！起作用了！）

理人這一下讓其他魔獸注意到了他的存在。聚集在圓環上方的魔獸集團，一同往天橋的方向而去。沒有虹膜的瞳孔閃著紅光。

『有了——找到·了。勇者。』

理人氣喘吁吁瞪向魔獸們。

「沒錯。我就是相川理人。」

敢來的話就上吧！我就在這裏。

直至今日，一直在等待你們殺來。

『阿耳戈斯·大人的·命令。要讓你·死在這裏。』

辦得到就試試看啊！

理人在天橋上飛奔得更加快速。砍倒羣聚在天空的魔獸之後，躍下樓梯，攻勢更加凌厲。誰都無法阻止他的氣勢。

就好像在回應理人的期望。

「真的很抱歉。」

就是這個。

「魔獸來了！它們的目標是我！」

『那麼，我們先重新認清狀況。』

聲音如同一位高傲自負的女王陛下。

害怕？怕誰？

「因爲感覺很不舒……」

海達爾曾經說過返回的魔法非常複雜，占卜迴歸的日期也很困難，而且還需要依循複雜的程序。即使如此，自己還是深信不疑。

「——你終於注意到了嗎！太遲鈍了你！」

「聖劍啊！」

這麼一來，他只能想到這一個可能性。

試著低聲說出口之後，空氣吵嚷地振動了一下。

「濱野笹雪，我想起你真正的名字了。汝名爲——破魔聖劍！」

彷佛陷入亂視的狀態，世界的輪廓開始產生偏差。

在戰鬥啊。他一邊輕巧後躍避過攻擊過來的人，一邊喊叫著。

追根究柢，整件事的前提就已經錯了。這裏不是地球。是理人的心所創造出來的幻影世界。

理人抬頭看向空中。這個從月亮發出來的魔女之聲，有可能也帶著某種偏見。

「我的身體……一定跟之前一樣還留那個世界……」

「什麼做什麼？」

『——回去吧！回去吧！穿越之人，速速返回你應回去的地方！』

剛剛的聲音。

理人扔掉剛剛拿來當作劍使用的傘，對她伸出手。然後就見濱野笹雪的身體被光芒包圍，衣服也開始化去。接下來，連少女的輪廓外貌也逐漸融化，身影幻化爲自己熟悉的長劍。

「唔喔喔！」

（這種感覺是怎麼回事？）

（沒錯。）

據說人類都是日有所思，夜有所夢。如果是這樣，那麼她應該也一樣，看似初次見面，其實從以前就一直存在於理人身體之中。而且，還是可以告訴理人他所不知道的事的獨立存在。

魔獸的牙齒劃過理人額頭，留下了一道筆直的傷痕，但是理人毫不理會，斬殺了那隻魔獸。這個部分也讓他無法脫離這不協調的感覺。

（————）

一直掛著冷淡表情的少女，聽見這句話之後——露出了笑容。表情就好像在樓梯上被理人的話逗笑的樣子，又或者是像聽見父母呼喚自己名字的孩子。

這羣傢伙是來幹嘛的？

「這句應該是我的臺詞纔對吧！你在做什麼啊！」

『這也是在夢裏所發生的事，現實之中什麼都沒有改變。』

反而是破壞掉那個世界的水之神殿，還比較能夠去除相當的威脅——

他回頭看向呼喚聲的來源，正好看見有道腳踏車前燈的光芒，正從黑漆漆的車站前圓環的另一頭接近而來。

理人看了看自己全身浴血的模樣。上身穿著的軍裝外套雖然滿是裂痕，其下的傷口卻已經癒合。大師給的星龍之肝，應該只有在那個世界才能發揮它的力量纔對。

奇怪的感覺又來了。

沒錯——

『我說理人同學，巴堤雅說現在要把相川同學送回家喔。』

這是——

「我知道。」

威脅源頭？誰？

「給我消失！」

他之前只單純覺得巴堤雅是個比海達爾技高一籌的魔法師。不過，如果實際上恰恰相反呢？

騎在腳踏車上的人是——濱野笹雪！爲什麼她會出現在這裏？

——沒錯。理人，你就乖乖待在那裏吧！

把眼前的敵人全送上西天的意識支配了理人的身體。殺死這隻之後，再繼續殺死另一隻。這雙倒下了，再換另一隻。就像那個時候、那個世界一樣。

聽過好幾次的女性聲音。

幻化爲那把連魔王都可斬殺封印的破魔聖劍。

如果是這樣，現身在理人面前的她，叫作什麼名字呢？一直這樣焦躁難耐地守護著理人的她，叫作什麼名字呢？

「給我忍著！居然敢嫌棄本劍，不可原諒！」

魔獸被砍飛老遠，軀體撞上停止不動的計程車之後，消失無蹤。現場只剩下一輛車頂嚴重擠壓變形的車體。

「！」

舉劍該砍的就是「這裏」。

「太慢了！」

——沒錯，就是這股氣勢。你就一直在那裏起舞吧——！

內心一邊祈禱，一邊揮下聖劍，然後從他揮劍砍擊之處冒出的光芒波動吞噬了魔獸羣。等到光芒消失之後，什麼都沒有留下。場景回到了本來的車站前景象。

（很好！）

（——女王陛下，小的知道了。）

這裏不是真正的地球。眼前的魔獸羣只是理人的願望所創造出來的產物。

『勇者理人，去死吧！』

理人一邊應付著數量愈來愈多的魔獸，一邊喊著。

此刻，像這樣越界襲擊而來的魔獸，就是自己腦海裏想回到帕納肯亞的願望實體化。而一直被劃傷、重生的身髏也是一樣。

假設如果是個讓他以爲被遣返地球的幻術呢？會有這種可能嗎？

從六年前第一次握住這把劍的時候開始，直至今日，理人只要使用聖劍，她就會潛入他的神經，掃描他全身上下，並逐漸一體化。即使由於她實在太過強勢，理人也曾出現過抗拒反應，但她和理人之間還是有著難以切割的強烈連結。

根本沒有必要大費周章連接兩個世界，還帶著如此龐大的軍隊前來。只要放任他不管，直到他油盡燈枯就好。

理人斬殺著攻上前來的敵人，思考著。

「相川理人！」

然後，還有一件事。

這裏看似地球，卻和帕納肯亞連在一起。帕納肯亞就在這前方。

（怎麼回事。）

「喝啊！」

（看到了！）

他重新握住出現在空中的美麗聖劍的劍柄。

「下一隻！」

『來吧！勇者理人！快用我來作戰！』

心臟跳動的聲音極其刺耳。

之前濱野笹雪的聲音，現在以聖劍之聲的形式，直接在腦海裏響起。理人覺得心曠神恰，點了點頭。

自己只不過被遣返地球，連回去異世界的方法都不知道而身陷進退兩難之中。那個世界的武器也全都留在那裏。

全身冷不防地竄過一障寒意，讓理人手停下了片刻。

——理人。理人，快醒來。我叫你快給我醒來！

「濱野同學，危險！」

比如那一天。相川理人回到地球來了。被巴堤雅的魔法強制遣返地球。他會如此確信，都是受當時響子和巴堤雅口中的話所害。

只要察覺到之後，才發現結果是如此簡單。

「……我得回到那個世界去。」

「不管什麼時候，我都在你之中。呼喚你一同作戰至今。雖然你好像滿討厭我的。」

如果響子和巴堤雅所說的都是錯的，海達爾的話纔是真的呢？

不過，下一秒，理人卻嚇了一跳。他本來以爲聲音也會像魔獸一樣消失無蹤，但是……

感覺到她氣勢駭人的瞪視，理人急忙閉上了嘴。

——沒錯，就是這股氣勢。

「蠢蛋！你到底還要拖拖拉拉到什麼時候！」

一直呆站在腳踏車前的濱野笹雪也直勾勾地盯著他不放。

我一直在等待事情以這樣的形式發展開來，夢想能夠回到帕納肯亞。一邊告訴自己不會有這種事，卻內心又無法不祈禱著。

浮上心頭的這個假設，讓理人又起了一身雞皮疙瘩。

既然如此——爲什麼它們不放著自己不理就好？

什麼時候開始，我的身體居然變得能夠在被敵人一再砍殺的狀況下重生了呢？

周圍的大樓燈光開始不自然的閃爍著，魔獸們發出巨吼。

「抱歉，沒事。」

強風呼嘯之中，他彷佛聽見了女人低語的聲音。

「濱野同學……我該不會是擺了一個大烏龍吧？」

他揮出一劍，彷佛要把整個月亮劈開。這記斬擊上達天空，月亮如盪漾的水面般也開始搖搖欲墜。

（那個時候，巴堤雅所施的魔法——不是越界的魔法——？）

沒錯。穿越異世界，帶著龐大的軍隊前來，只爲取走它們威脅源頭的勇者之命。魔神阿耳戈斯害怕擁有聖劍的他。

「收到！」

「！」

這個聲音是！

「伊休安！」

是她的聲音。除了愕然還是隻有愕然。

——理人，求求你，快點醒來！

「在這裏啊，伊休安！我在這裏！是我啊！」

令人坐立不安，又懷念不已的聲音。

『這就是巴堤雅的幻覺魔法喔。』

「怎麼會。」

這到底怎麼回事。她一直在呼喚自己嗎？是那個女人的聲音一直在抵消她的呼喚嗎？

「濱野同學，伊休安正在呼喚我們。」

『我知道啦！得快點走了。』

當然！刻不容緩！

伊休安的呼喚聲，從遙遠的天空彼方傳了過來。理人對著聖劍，內心默唸：飛吧！聖劍濱野笹雪回應了他的要求。風在理人四周呼嘯捲起，順著風勢飛向天空。

直到方纔應該都還存在的城市，轉眼間已經愈來愈遠。

熄滅的電燈似乎也全部恢復如初。彷佛好像還聽得到聖誕鈴聲，但是都已飛到這麼高的地方，不可能還聽得見吧。

理人抬頭，不再往下看。繼續無視地心引力飛翔著。

強而有力、高聳入雲，再加快一點速度。

一直盯著月亮的小點，不斷加速再加速之後，突然撞上一堵像是透明牆壁的東西。

「唔！」

伊休安皺著一張快出來的臉大聲喊道。她撲著抱向正要起身的理人的脖子，連帶著他又倒了下去。

理人，相川。他正是拯救世界的無名者勇者。

兩人的眼神在極近距離之中對上了。那是一雙他最心愛的眼眸，澄澈無比、生氣勃勃。

光就表面看來，他呼吸正常、臉色也不是太差，看起來似乎隨時醒來都不奇怪。可能就因爲如此，很多事自己才無法完全放棄。

「理人。」

*　　*　　*

毛毯也硬梆梆又粗糙。當然，這裏也不是公寓的鋼筋水泥所建造而成的厚實房間，而是差不多就只以木頭、消石灰以及稻草搭建起來的簡樸小屋。

（啊啊。）

附帶一提，旁邊不是簡易小屋，而是三口沒有繫馬的篷馬車。這是擺在這裏用來代替木造平房或是帳篷的。

女神帕納帝雅。創造此世界的川流不息之神。混帳女神大人。

不可能會看錯。

是誰？

伊休安帶著來到此處時的期待，內心顫動，輕輕對牀鋪呼喚著。

——理人。理人。喂！理人！

一旦一直這樣靜靜待著，至今綿延不絕的不安及悲傷就會湧上心頭，所以她只留下一句「那我走啦」，便離開牀鋪。

「我也……搞不太清楚。你啊！一直在睡覺喔！一直一直一——直。」

（————）

全身上下湧現的情緒讓理人完全放下心來，呼了一口長長的氣。

（——嗯？怎麼了？）

「嘿咻。」

「這樣啊，果然是睡著了。」

伊休安說完之後，粗魯地擦去眼角的淚水，飛奔離開房間。

然而不論她再怎麼喊，即使內心再不情願，經過這段時日，她也已經明白他或許不會醒來。

（人在外面……是在旅行途中的馬廄之類的地方嗎？）

其他也有一些類似的臨時小屋，並沒有什麼特別。「那個時候」以來，磚瓦、木材和石材全都十分缺乏。

那是她作爲舊王都難民代表，正在送東西的途中。伊休安重新把貨物夾在身側，在熙來攘往的中央廣場的人羣中，走回來時路。

理人應該是躺在類似牀鋪的東西上面。而另一個人則是以幾乎快趴在他身上的姿勢，窺探著他的表情。

「好厲害，是本人耶。」

是烏露絲拉·阿爾甘，還有海達爾·瓦畝。

之前他所睡著的小屋中，現在擠滿了令人懷念的班底。

他就這樣偶然地看向牀鋪旁邊的臺子，上面擺著一件折得整整齊齊、令人懷念的藍色外套。其他還有那把破魔聖劍也擺在臺上。

理人覺得好像聽見戴著眼鏡、扎著馬尾的少女那驕傲自滿的聲音，不由得露出苦笑。

聽覺、視覺、噢覺還有觸覺。其他還有好多好多。好想感覺一下各種事物。我在哪裏？發生了什麼事？

「各位。」

接著，她抵達了城裏最寬廣的大路上。

（怎麼了？怎麼了怎麼了？）

不過，比起這些，再過了一會兒之後。

（————）

僅僅是內心升起一波騷動。

平常應該是有許多人來來往往的路上，被許多帳篷和簡易小屋佔滿了。

帶著一股類似身體匆轉了一圈的飄浮感醒來之後，眼前出現了伊修安·特洛魯的身影。

理人不管三七二十一地伸出手，碰了碰那白皙的臉頰。當然金色的纖細髮絲也有著確確實實的觸感。好溫暖，充滿彈性。

雖然產生了一道強烈的衝擊，不過理人並沒有被彈飛出去，反而是那堵如玻璃般的牆壁碎裂了。眼前的月亮、星星、雲朵，全部都一起碎裂四散。

相川理人要甦醒了。

「理人！」

烏露絲拉梨花帶淚地走近而來，擁抱理人。一旁的海達爾嘴脣顫抖著，看起來也是感慨萬千。

「喂，快給我起牀啊！矮冬瓜！你到底要睡到什麼時候？」

甚至覺得自己好像聽見了一聲呻吟。

伊休安覺得身後好像有東西在動。

「我進去嘍——」

稻草做的屋頂縫隙之間灑落幾許陽光，像個天象儀。

有人在呼喚。有人在呼喚我？

打開嘰嘎作響的門，裏面只放了一張牀鋪。

「——理人！」

*　　*　　*

不過，伊休安，特洛魯突然有了個莫名其妙的預感，便起身行動。

「理人？」

啊啊，太好了。沒事了。是伊休安·特洛魯。

「理人！太好了！」

伊休安從出事那天開始，就一直持續著漫長的等待。

一頭已經留長的金髮像生物般飛舞著。

——你看吧？成功回來了吧？

「理人，怎麼樣？有沒有一點想醒來的意願啊？」

不過，伊休安，特洛魯突然有了個莫名其妙的預感，便起身行動。

閃閃爍爍、閃閃爍爍，隨著細屑般的碎片四散，虛構的天空也隨之落下。

人果然還是應該不輕易放棄！

「理人？」

不過，已沒有任何事物可阻礙理人的飛行。

「真的喔——可惡。喂！大家快來！理人醒了！」

帶著如見證奇蹟般的歡喜之情。

理人所睡的牀鋪，不是那張六張榻榻米大小的房間裏的乾淨牀鋪，而是一張在稻草上面鋪了動物毛皮的木製牀鋪。

想起來，要借這個小屋的時候，也發生了很多問題。還有人說爲了一個遲遲不醒的人，根本不需要住太好的房子。不過，就只有這點不能讓步。

昨天之前和今天的這個剎那，並沒有什麼特別大的變化。

這是最近才建好的「避難營地」。

有個孩子朝著橫越眼前的馬匹腳下，差點撞了上去。伊休安幫孩子轉了個身避開，又再往前走去。

就在——這個時候。

「理人。理——」

自從那徊打撤退戰的夜晚開始，直到今天的這個瞬間，他一直昏昏沉沉地睡著，一次也沒有醒來過。

「……這、這應該是我的臺詞纔對吧！」

她反射性的回過頭去。

終於回來了，終於成功回來了。

即使如此。他還是一如往常能夠感受到，壓在自己身上的這股肌膚的溫玉軟香。

——而且對面就是新的世界。

伊休安毫不猶豫喊著眼前這個確實開始甦醒的少年之名。

「理人！你聽得見我的聲音吧？」

就算她試著戳他的臉頰、拉他的瀏海，不管做了什麼，他都不會醒來。

他含糊其詞應付過去。不過他確切感覺到了。

（誰能確定他以後都不會醒了。）

一如往常地沒有任何回應。啊啊，又是這樣啊。伊休安雖然感到沮喪，還是走進屋內。

他醒著的時候所使用的全套裝備，齊全地擺在他的枕邊。感覺似乎隨時可以整裝待發。

「……我啊，算是回來了吧？」

（……還是一樣。）

爲了不讓他看見自己的眼淚，她用手背擦了擦淚水，正要打開門離開房間。

「沒有，沒事。」

——昨天之前和今天的這個剎那，並沒有什麼特別大的變化。

伊休安走近一問即使在營地中依然建有屋頂的簡易小屋。

「——理人，你醒了嗎！」