第一章 絕端

源祖復活的當天，與源祖稍微進行過一些較量的騎人他們，夜裏回到了清夢家。現在，能說是輕傷狀況的，只有騎人一個，另外兩人都非常慘烈。

首先是佑露——源祖復活的時候，突然昏倒的佑露外傷並不算多。但是她昨天還是衰弱到無法靠自己的力量活動身體。

這也並不是源祖造成的，而是因爲在那之前，她和莎庫拉麗絲的較量。發揮了『暗』的始祖的力量，展現出驚人的戰鬥力的佑露，戰鬥後受到的反作用很大，昨天就連站都站不起來了。

不過，她還是勉強取回意識，對自己使用了恢復咒法，進行了最低限度的治療。

問題是另一個人，娜娜。

娜娜——雖然還分不清是『老師』還是娜娜，不過從外表上看是娜娜，所以現在先這樣叫着——的傷勢比佑露還要嚴重。因爲想要從源祖的攻擊之下保護騎人，當了肉盾，所以受到了很重大的打擊。重傷到了能夠從傷口處看到骨頭。

但是，就算是這樣的重傷，正常狀態下的佑露也能夠瞬間再生出來。但是，昨天佑露都處於一個無法正常使用魔乖咒的狀態。所以不得已，治好先給她做了最低限度的止血治療。這之後，騎人用繃帶爲她包紮，耗了一晚上。而這期間，娜娜的意識並沒有清醒。

並且，當然的，被源祖剝奪了肉體的莎庫拉麗絲，也不在這裏……

「……我還勉強沒問題的哦」

過了一晚後，佑露雖然一臉憔悴，但還是逞強地直起身子。

「我的話，與其說是因爲源祖，倒不如說是自己超越極限使用始祖的力量呢……我還真是會亂來啊」

佑露有些自嘲地說道。

「佑露，那個力量是？」

「始祖——最初的『暗』之『魔王』的力量哦——雖然是我的王牌，但是很遺憾，我並不能自由操控那股力量。並且根據使用程度的不同，使用力量之後的也會有一段時間無法正常使用魔乖咒——在魔宴中，就算是打倒了眼前的敵人，如果下個敵人馬上攻過來的話，就糟糕了。所以我儘可能是不想使用這個絕招呢」

不過，和莎庫拉麗絲的戰鬥，算是魔宴最後的戰鬥，所以可以毫無顧忌地使用麼——但是實際上，這只不過是最後的戰鬥的，一個開端而已。

「真的，沒事麼？」

騎人不由得問道。很遺憾，從疲勞的佑露臉上，完全看不到霸氣。

「嗯……雖然我是想這樣說，不過果然還是掩藏不住疲倦呢」

佑露呼地嘆了口氣。

「昨天我實在是力量使用過頭了……雖然日常生活是沒什麼太大問題，不過魔乖咒的話，要過個幾天才能恢復原來的狀態」

不過，包完繃帶以後還要再給她穿上內衣和衣服，這對騎人來說實在是精神上承受不起。所以沒辦法，只好圍上繃帶以後直接推入被子中，爲了不讓她感冒，還特地準備了很厚的被子——對，這是騎人能做到的最大限度的努力了，應該是。

「那個祭壇的正體到底是什麼——現在還不清楚。雖然能夠確定是我們魔乖術師的祖先製作的，不過間隔的年月實在是太過漫長，知道這個祕密的人也漸漸消失了。在偶爾發現的古代書籍中，稍微有一點點篇幅記載了這個祭壇的事情。所以我也提起了興趣，在魔宴開始之後，就直接朝這邊過來，來到了這個國家」

「……沒用的」

不好，騎人開始慌忙起來。佑露，難道是產生了什麼非常了不得的誤解麼！

說着，就開始移動房間。在一樓的客房中，躺着抱着繃帶的娜娜。她無表情地閉上眼睛，完全沒有恢復意識的跡象。

「小事一樁，接下來，就等她恢復意識……」

這對擁有『不管什麼傷都能瞬間治癒』的自信的佑露來說，是不小的打擊。

佑露堅定地斷言。愛麗絲吐出了不知該說是苦笑還是有些無奈的聲音。

「誒？」

「這次我絕對會治好的」

「你……喜歡繃帶麼？」？完全不知道她在說什麼。怎麼會有人喜歡繃帶呢？

「抱歉，騎人君——稍微，安靜一點，傷口都要被撕裂了」

愛麗絲就像這樣，雖說是以借用娜娜的肉體這個形式，不過還是復活了——光是知道這個事實，騎人的心中就被填得滿滿的。

傳來了『咔沙』的，衣服摩擦的聲音……是佑露在給她穿衣服吧？騎人這樣想着，點點頭。

愛麗絲一臉嚴肅地說着。騎人聽到這句話，也只有理所當然地，閉上了嘴巴。

「是麼……好的，你可以看過來了哦」

騎人帶有確認意味，問道。娜娜——

畢竟是難得的再會，自己也有非常多想說的話。但是，不知道爲什麼，實際上並不知道該說什麼好。

「啊，對，對不起」

「想必你有各種各樣的話要說，但是這些也等一切都結束再說吧——現在，沒這閒工夫」

「……比如說，裸體的女孩子全身只卷着繃帶的姿態，怎樣呢？」

「……傷口，還在裂開啊」

「嘛先別管了……我的傷的問題先放一邊，讓我們繼續說吧」

「呼呼，原來如此，果然，與你初次見面的那次相比，你的印象改變了很多呢」

「停，騎人君」

「彼此彼此吧……」

「啊，對不起」

對，空手接下源祖攻擊的娜娜，手指斷裂飛散，受了重傷。多虧了昨天佑露拼命擠出力量，手指才能想現在這樣連在一起。

佑露有些平淡地回答。愛麗絲似乎覺得有些有趣，笑了出來。

被佑露斥責以後，騎人慌忙地轉向背後——真是無可奈何。

——不，愛麗絲，明確地點點頭。

就是深深藏在赤霧市地下的，魔乖術師的設施。

愛麗絲將手放在自己的胸口上。這樣的話，疑問自然就出來了。

愛麗絲繼續開始說明。

雖然疑問一個接一個地冒出來，不過現在的騎人，並沒有開口問的勇氣——總有一種，一開口就會全盤皆輸的錯覺。

「『老師』，爲什麼會變成這樣？爲什麼，到底是，怎麼一回事，快告訴我！」

「……正是，騎人君，我便是我」

「無須擔心——她的人格並沒有出現什麼差錯」

佑露說着，單手在空中描繪起魔法陣，展開恢復咒法……傷口，被封起來了。

騎人爲了娜娜的清白着想，不想看到她的裸體而閉上了眼睛給她包紮。不過閉上眼睛以後，觸覺便更加敏銳。怎麼說呢……不，不對，自己絕對沒有出現什麼下流的想法哦！

「還不行哦，你……」

「……傷口正在開裂啊，明明昨天我都已經封死了的」

忽然。

愛麗絲平淡地回答。

「『老師』，是吧？」

佑露呆呆地低語，這時

「現在我們是處於兩個靈魂同在一個肉體上的狀況。如果是一般人的肉體，根本就受不了。不過這個小姑娘是特製的呢，所以現在還沒出現什麼問題——一般來說，這個肉體的主人人格在那邊，我像這樣來到表面的時間也並不會長。不過最近多少也比較適應這個身體了，所以也出來活動的時間也延長了一些」

「誰知道呢？」

佑露提出了理所當然的問題。

「誒！？」

「喂，怎麼回事啊，這個——騎人，你在看哪裏！」

響起了冷靜的聲音。不知何時，娜娜已經睜開了雙眼，雙眼猩紅，靜靜地抬頭看着騎人。

「不愧是你啊，佑露」

騎人低下了頭。愛麗絲看着騎人，浮出了苦笑。

佑露將她稱爲娜娜。難道說，她還沒有發現娜娜身體上的愛麗絲麼？不，恐怕，已經察覺到了吧。佑露難道要救助原來的死敵愛麗絲麼？爲什麼？

愛麗絲靜靜地搖頭。

「嗯，確實傷口暫時合上了。但是這不過是因爲你強行將傷口補上了而已，總還是會裂開的——不過是延後了開裂的時間而已」

「首先『暗』，你也算是盡心盡力了。但是，遺憾的是，這個傷並不是這麼容易就能治好的。魔乖咒的根源——源祖的魔力，已經從傷口侵入了我的體內。這個魔力侵蝕着我的身體，傷口也無法癒合。這個力量就是這麼回事。所以，就算你擁有『暗』的力量，也無法治好源祖的魔力帶來的傷」

畢竟，昨天佑露根本就沒辦法好好動彈，只能讓騎人爲娜娜包紮。在佑露給娜娜止血以後，騎人將破破爛爛的衣服脫下，將血污擦乾淨，然後再將繃帶捲起來——這對騎人精神上的刺激頗大。

不過怎麼回事呢，爲什麼，明明這樣做一點閃失都沒有，背上卻感覺到佑露的視線尖尖地刺過來。

「那……現在，娜娜，會變成怎樣呢？」

「那麼……雖然我知道你有很多疑問，不過現在我並沒有功夫全部都仔細說給你——不管從時間上來說，還是體力上來說。所以，我只說最低限度的，挑重點來說」

「……嘛，先不管了，這次一定要完全治好」

「現在的問題就是——源祖了吧。我想你們也都該知道了，他是可以稱爲最初的魔乖術師的存在。他的靈魂，現在奪走了『天才』的肉體」

被子上的娜娜已經換好了睡衣，而在她身旁坐着的佑露則以悲傷的眼神看過來……等一下啊，騎人可沒記得自己有做什麼會被如此鄙視的事情哦？

愛麗絲稍微有些懶洋洋地繼續說。

說着，愛麗絲支起了上半身。佑露想要制止她。

愛麗絲在被褥上坐起來。單手將自己的長髮往後一撩，說道。

正如佑露所說，卷着娜娜的手的繃帶，表面上已經染上了赤紅的鮮血。本來應該是佑露趁昨天就止血了的……

「『老師』，我……」

「怎麼了？」

「不，佑露，我纔沒有那種癖好！」

「不……也說不上什麼喜歡或是討厭吧……」

「口氣還挺大——不過，像我這種人，真的有你如此賣命治療的價值麼？」

騎人不由得喊出一連串話，愛麗絲眉頭緊鎖。

接下來，佑露和愛麗絲便保持無言狀態，對視着對方的眼睛——總覺得，騎人已經被拋在一旁了。

「不必擔心我了。至少，這是自己的身體，我比你更加清楚吧」

「這個，沒問題麼……」

將娜娜的繃帶解開，手上的傷口便出現在眼前。一些血從娜娜手腕根部的傷口漏出來。

「不試試看怎麼知道」

「必須先要治好娜娜呢」

「到底是什麼回事啊，這個……」

「我能像現在這樣和你們說話，也只能說是一個偶然了。只不過非常碰巧的，我的靈魂和這個身體的持有者的小丫頭，波長相似呢。也多虧這個小丫頭的身體的大到能夠容納我的魂魄。簡直可以說是奇蹟了」

「你們知道，魔宴的最終目的『星辰祭壇』吧？」

佑露開始解開娜娜手上的繃帶。這時，她將被子翻開，看到了娜娜未成熟的肉體——雖然身體上也包着一些繃帶，但是衣服並沒有穿好，半裸。

「如果我早知道的話，就不會眼睜睜地看着事態變得如此惡劣了——不過，實際上現在已經發生了這種情況，我也不好再說什麼。當然某種程度的猜想還是做得到的……」

佑露搖搖頭。騎人『是麼』地，吐出了稍微有些泄氣的聲音。聽到這個的佑露開始慌忙地補救。

一滴血滴在被褥上。

「我沒有理由對眼前的傷員見死不救哦」

佑露兩眼睜大了。明明前一秒鐘，傷口確實已經被堵起來了，現在又馬上裂開了。

「源祖的魔力已經進入我的體內，這個傷，就算是『暗』，你，也難以治好」

「吶，騎人君？」

「對。話說爲什麼，源祖會潛伏在騎人的體內呢」

「但是，昨天確實已經……」

「再說昨天，光是接上手指都非常麻煩了，看來這個治療並不完全呢」

這是與『歪』的魔乖術師，伊麗莎白戰鬥的場所。

「你真是一點都沒變呢，騎人君。你，真的是，一點都沒有變啊……」

佑露開始分析傷口。

騎人正要開口，愛麗絲就平靜地制止了騎人。

「……沒有傷到大的血管，所以應該沒事吧」

「…………」

說完這樣的開場白以後，愛麗絲將自己的手抬起。

這種平靜的強調怎麼想都不是平常的娜娜，『果然是這樣麼』，騎人自言自語了一句。

「啊啊，不過沒事的。現在的我，戰鬥是有點勉強，不過恢復咒法的話倒是沒什麼問題的。應該這種狀態下也是可以使用的」

「……不，確實現在我只能做到這一步，但是幾天以後，我就能取回原來的力量哦。這樣的話，應該也就能中和源祖的魔力，將傷口癒合了」

「我，是從祖父那裏聽來的」

佑露也開始挑明。

「我從『暗』的當家，我的祖父那裏，聽來了這個情報——這個城市某處藏有被稱爲『星辰祭壇』的存在。他也下達了以祭壇爲最優先確保對象的指示。所以我在魔宴一開始，也直接來到了這裏」

然後兩人就在這裏對峙，展開了魔宴的第一場戰鬥。

「先說清楚，我也沒從祖父那裏聽過更多的情報了……不，是他沒告訴我。雖然他是指示我，如果魔宴贏到最後的話，再聽從下一階段的指示，不過，祖父已經死了……」

「都是伊麗莎白的錯呢」

愛麗絲哼哼鼻子。

「那個傢伙，真是個讓人感到困擾的女人啊。那傢伙貌似也知道什麼內情，不過也沒有那個閒空去墓地裏問出那個祕密了呢」

就結果來說，所有知道祕密的人，都已經不在這個世上了。

「雖然並不是非常清楚，不過那個祭壇，應該是在相當古老的時代——能夠追溯到我們的大祖先，八祖的始祖的太古時代建造的。而被稱爲創造了始祖的源祖，寄宿在了在這裏土生土長的你體內——這怎麼想都不是個巧合呢」

「也就是說？」

「認爲祭壇和源祖之間有某種因果關係，這個判斷是很貼切的吧」

確實，這樣想的話自然一點。騎人也點點頭。

「既然被叫做祭壇，一定是用來供奉什麼的場所吧？難不成，就是用來供奉源祖的麼？」

「或許是吧，不明白的事情太多……再這樣推測下去也很困難呢」

「其實也並不是完全沒辦法……」

佑露說道。

「至少，我可以確定，我的祖父，是握有什麼和『星辰祭壇』有關的情報的」

「可能吧。不過『暗』的當家也已經去世了啊」

「嗯，本家因爲伊麗莎白的襲擊，陷入了毀滅狀態——不過最近，剩下的人，也終於能比較有組織的行動呢。也終於能夠開始整理祖父的遺物了哦」

「抱歉啊，騎人君——關鍵的時候，我卻使不出力了」

說着，愛麗絲無聲地從這個房間消失了。

「騎人！你想去哪兒？」

「是麼……我知道了，『老師』，你多保重」

「你這不是乾得很利索麼，『暗』」

愛麗絲靜靜地，從某種意義上說有些達觀地說。

不可能，光靠三天，怎麼可能得到能夠於源祖級別的魔乖術師戰鬥的力量！再說，就算一般人再怎麼努力，也不可能使用魔乖咒，騎人之前那種能使用魔乖咒的情況本來就是異常了。

要說可能性的話，也就只有源祖本人會來襲擊了……不過就連源祖是不是還糾結於一介凡人的騎人，都還是個問題。

「讓我一個人靜一靜吧，現在我想休息」

「——正如我一開始說的，就算我出現在表層人格，我也不打算幫助騎人君。昨天那次，實在是緊急事件，沒辦法——我想，騎人君也差不多要從我這裏畢業了呢，否則就困擾了，從各種意義上來說」

「是麼……不過就算如此還是謝謝你了，『老師』」

騎人這樣說道。這種說法或許稍微有些自嘲。

無法忍住笑意般，大笑出來。

愛麗絲有些冷漠地說。

正如之前佑露所說，愛麗絲身上的傷並沒有完全癒合。解開繃帶以後，傷口也開裂，流出血來。

「那麼，『暗』」

「到底有什麼必要道歉呢，佑露？」

愛麗絲一邊笑着，一邊將蓋在自己身上的被子掀開，仰面躺着，將雙膝抱在胸口處，以迅猛的勢頭伸腳，利用這個勢頭，以嬌小的身體在空中轉一週，無聲地雙腳着地。

「……『老師』，傷，怎麼樣了？能治好麼？」

她確認完自己的身體狀況以後，將睡衣脫下，將卷在自己身上的繃帶解開。

愛麗絲有些尷尬地看向一邊。然後就這樣手捂住嘴巴，輕輕咳嗽起來。

「你不是應該去追着騎人君麼？」

他單手勾住包的提耳，掛在背上，揮揮手，走出了門外。

說心裏話，佑露是很想跟着騎人去的。但是佑露還有不得不在這裏處理的事情，所以不能離開這個城市。

愛麗絲誇張地轉轉肩膀，能夠聽到咔嚓咔嚓的關節聲。

「……不要勉強哦」

「不對！……將你捲入魔宴的人是我。所以，我會負責的。雖然事到如今也無法讓你回到原來的日常世界，不過我一定會負責到底……」

原本兩人就是敵對關係。知道了這樣的事實也不可能和氣相談，不過現在也不能直接開戰，所以兩人暫時定下了休戰協定。

佑露點點頭，恐怕，已經攔不住了吧。

愛麗絲又將自己沾滿血跡的手抬起來。

佑露有些難以啓齒地，但又非常明確地，說出和這樣的話。

「那麼——我也開始行動吧。實際上最終決戰也準備來臨了呢。我也不得不開始準備起來了」

短暫地打完招呼，兩人就此別過。

愛麗絲的語氣有些誇張做作。

「啊啊，我也覺得這樣正好」

「雖然我也覺得這非常無情，不過現在你的力量已經全部消失。之後，和源祖的戰鬥，我是不會讓你參與的。雖然至今爲止你能幫我這麼多忙，我是很感謝，但是……」

「我已經……無法仰仗你了」

「呼，呼呼呼呼呼……」

「……你說你馬上就要消失了，這是真的麼？」

愛麗絲看着自己顫抖的手指回答道。

「但是，你已經……」

騎人站了起來。

「雖然這樣說有些晦氣，不過，我的戲份也到此爲止了呢。老兵只有退伍了」

開始慢慢地，笑了出來。

「……騎人，對不起」

騎人將自己的行李收拾好，走到了玄關。當然，是準備出門。因爲只准備了最低限度的東西，所以一個手提包就夠用了。

「呼呼呼呼呼……哈~哈~哈~哈~哈」

「就魔宴的現狀來說，其他的參加者也沒了。也不像之前那麼危險了吧」

「但是『暗』也還是天真。雖然源祖的傷確實很難治療，不過她，真的認爲我會被這種小擦傷給弄得無法動彈麼？」

「……看來，話說得稍微多了一點啊。並且也爲了不過度消耗體力，我還是先休息吧」

佑露從一出生，就是魔乖術師。在自己懂事的時候，就已經能使用初等的魔乖咒。如果有一天，自己的魔乖咒能力突然喪失的話——真是了不得的事態。這對魔乖術師來說，就像是被奪去了雙手雙腳一樣。

察覺到騎人的怪異舉動的佑露發出了聲音。而騎人一臉輕鬆地回答。

「……死者還滯留在人間可是不自然的事情哦……我也不喜歡這種狀況，也不認爲保持這種狀況會有多好。不久之後我就會消失，這個身體也會恢復爲小姑娘一個人所有」

「不對哦，佑露——我並不是這個意思」

愛麗絲點點頭。聽到這個的騎人也點頭了。

她伸出舌頭，舔了一口蘸在手指尖的赤黑的血液。

「沒什麼，並不是特別遠，所以不必擔心」

「我或許是有一個辦法哦，所以現在正要去那裏。大概三天這樣就回來吧」

「嗯……雖然神經是接上去了，不過還不能說可以靈活動彈呢。先不說日常生活，這樣子的話是沒法戰鬥的」

「你在說什麼啊。『老師』，在我危機的時候救了我——在最關鍵的時候出手了。真是非常感謝。並且，這個傷還是我造成……」

兩人離開房間後，愛麗絲靜靜地躺在被褥上——但是，一感覺到兩人的氣息離開了玄關，她便突然睜開眼睛。

「如果我沒有力量，就指望不上我——反過來說的話，我有力量就好了吧？」

看着如此宣告的騎人——佑露的臉有些扭曲，因爲苦於不知道該對騎人說什麼好。

「呼」

愛麗絲再度平躺在被褥上，開口說道。

「那麼，佑露，三日後再見哦」

「都走到這一步了，再將我排除在外不是太見外了麼，我想說的就是這個意思」

佑露察覺到了，騎人的目光中，透着堅強的意志——騎人，還沒有放棄。就算魔乖咒的力量全部消失，就算現在已經變成了普通人，他，也還是沒有放棄戰鬥。

「我現在也……稍微，稍微想要點時間」

「天真，真的太天真了，騎人君。還有『暗』——你們實在是天真過頭了」

「老師救助自己的弟子天經地義。並不需要什麼謝意或歉意」

騎人說着，站了起來，靜靜地走出了房間。佑露看着這兩人，根本沒找到插嘴的時機，結果只是陷入沉默而已。

「……你還意外地是個不害臊的男人呢」

「放心吧，佑露。我現在要去的，大概是這個世界最安全的地方了……誰都不會襲擊我的。我一定會在那裏——這次一定要，取回我自己原本的力量」

「沒有力量的我，已經沒有用處了，吧」

「嗯……我不會亂來的。畢竟，我還有很多需要去完成的使命呢」

「並且，我和櫻約好了——絕對要救她。我，並不想打破約定」

佑露也唰地一聲站起來。

「……就算你不說我也會照做的」

確實，魔宴和已經結束沒什麼兩樣。也不會有什麼魔乖術師盯上騎人性命。八祖現在也是一片混亂，不可能做出那種專門派刺客刺殺騎人的舉動。

「大概過幾天就送來了。只要調查那些東西的話，或許能夠找到什麼關於源祖的情報吧」

佑露靜靜地走出房間，追着率先離開房間的騎人。

「嗯，我等着你」

「騎人君，你稍微再——對，稍微再學會懷疑一下別人就好了。就算對方，是你敬愛得不得了的師傅哦」

因爲源祖從騎人的體內出來。現在的騎人完全喪失了使用魔乖咒的力量——而騎人現在到底是什麼樣的心情呢，佑露根本難以想象。

「嗚呼，騎人君。我不成器的弟子啊，我還真是沒有一次認爲過『我已經沒什麼可教你的了』呢。你最大的弱點就是——」

「嚯……這還真是很有深意的情報呢」

「…………」

「你的決心，很堅定呢」

「……知道了」

「估計要花上幾天時間，我想稍微開始一趟尋找自我的旅程」

「不需要道歉，也不需要賠罪」

但是，愛麗絲有些不以爲然地哼哼鼻子，用手戳戳傷口，然後用力將它壓住了。手指離開的時候，雖然留下了痕跡，不過出血現象已經停止。

「你想要去哪？」

對，前幾天——在騎人知道愛麗絲的正體之前，佑露就已經察覺到了愛麗絲的正體。

呼呼呼呼，愛麗絲從喉嚨底部發出了深沉的笑聲。

騎人搖搖頭。

「正如一開始我和你說的那樣……」

「骨骼損耗率不到一成，肌肉羣損傷輕微——『暗』也還算是，幹了一件大好事呢」

「不過，爲什麼，又要用這種有些挑釁的說法呢？」

「嗯……說實話，我這個傷也不是很輕，需要幾天休息吧」

「但是，這種事情……」

他聳聳肩。雖然騎人個人是想要竟可能輕快地說，緩解一下沉重的空氣，不過佑露身上的氣氛變得更加凝重了。失敗了。

「繼承了祖父的血脈的，現在也只有我了……我也已經給他們下了『只要有什麼可能出現線索的東西就送過來』的指示」

「你想要出這個城市？」

剩下的，只有散亂的被褥，和染血的繃帶和睡衣。

騎人從所居住的赤霧市，乘電車和巴士趕了兩個小時路，最後再徒步行走大概一小時，現在，完全是在深山老林中了

對，這裏只能用深山老林來形容。山腰被鬱鬱蔥蔥的樹木所包圍，明明還是白天，卻感覺很昏暗。別說是人家和燈火了，就連條像樣的路都沒有。

「我記得，確實是這附近的啊……」

騎人帶着如此輕的裝備來到了山中，乾枯落下的地面非常滑，不過他非常自在地走着，完全沒有慌亂。

雖然已經好幾年沒有造訪這裏，不過自己在小孩子的時候將這裏當成是遊樂場一樣。騎人拼命地回溯着自己的記憶，平靜地，但是較快地前進。

最後——樹木羣退散，眼前出現了一塊開闊地。

「……到了麼」

走完這段根本不能算得上是路的路，看到了一戶人家。是木質的平房。光是看一眼，就覺得非常大。佔地面積不下百坪。並且，這一家還是母屋，母屋的周圍，有一些雖然比母屋小，但是對一般家庭來說也十分夠用的屋子，一共三間。

在稍微離遠一點的地方，有一幢比母屋要大上一圈的建築物。這就是道場。

在這種人跡罕至的深山中居然有這樣的建築物，第一次來到這裏的人，不論是誰，都會嚇一跳吧。但是，騎人也不會再喫驚了，畢竟，騎人小時候，每天都生活在這裏。

道場旁邊豎着一塊能夠讓人感受到歲月流逝的，古舊的照片。上面用有些狂草的筆跡寫着兩個字『絕端』。

這是『絕端』道場——也就是，騎人祖父的家。雖然他是個將自己關在深山老林，不怎麼到城市上的，算得上是怪人的人物，不過他還是騎人的親生祖父。並且，在從騎人的角度來說，他還是監護人與保護者。

騎人雙親都住在海外，已經好幾年沒有回到日本。雖然他們將當時還年幼的騎人託給祖父照顧，但是大概在十年前，騎人與祖父鬧翻，這之後就變成了沒怎麼碰面的關係。

不知該不該說是拜此所賜，騎人變成了這種老成地有些扭曲的性格，成熟得與年齡不相符。

「我本以爲再也不回來到這個地方了呢……」

與祖父分別的那一天——被祖父斥責道『再也不要來這裏了』，然後被趕了出來。實際上就是逐出師門。被逐出師門的弟子再度造訪道場，可是需要很大覺悟的。

騎人咕嚕地吞一口唾沫。還和以前一樣，道場，母屋中，都沒有感受到人類的氣息。就算現在是這樣，這裏之前也還是塞下了甚至讓人閒地方有些不夠的衆多門徒。不過那遠比騎人出生了年代要就遠。在騎人的記憶中，只有祖父一個人類住在這裏。

咚咚，騎人試着敲敲母屋的玄關——這個房子並沒有門鈴什麼便利的道具。

「爺爺，在麼？是我，你的孫子騎人。我有話要說，可不可以讓我進去呢！」

「有破綻啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

——果然這個人一點都沒變。

騎人正要回答的那個瞬間，祖父再度砍了過來。騎人突然之間就用雙手夾住刀刃，空手入白刃——真是好險。如果遲了一微妙的話，頭就要被切開了。

「爺爺，你真的一點都沒變呢」

「……怪了，沒人麼？」

「這樣說來，你是爆人麼？」

被這樣一說——騎人也不知道該怎麼回答。不管怎麼說，是騎人幾年沒來這裏看望過祖父。

「那個，爺爺，你在想什麼……」

「嵐人是我的叔父，早就去世了！」

祖父用手捋捋鬍子。

「嘿，避開了麼，騎人。我還以爲，你已經徹底鬆懈下來了呢，看來還是稍微有鍛鍊過啊」

祖父說道。

現在是在山腰上——爲了要逃跑，自己已經離開了大道。這裏是周圍草木叢生，地上全是樹葉的地方。落腳點和視野都不能說好。再說障礙物實在太多，像祖父拿着的那種太刀，根本就沒有用武之地。

「切！」

猛而揮下的刀刃深深扎入地面。因爲這個衝擊，地面開始出現龜裂。這是光是在一旁看着都不會不禁打冷汗的威力。但是，就算是祖父，在攻擊之後也出現了技能硬直。

雖然他確實應該是騎人親生的祖父，不過看上去很年輕。年紀再怎麼估算都不過五十。頭髮完全沒有分叉，雖然下巴留有短而整齊的純白的色的鬍子，但是臉上並沒有什麼皺紋，動作也非常機敏，全身穿着和式的衣服，手上拿着日本刀，但是沒看到刀鞘。

「嗯……所以，我是想着要回到過去，纔來到這裏的」

將障礙物直接斬斷的祖父的高超技巧，已經超越了人類的極限。但是，現在的騎人要的就是這種力量！自己已經不想，再逃了！

「不，爺爺，你應該是非常討厭人的吧？那爲什麼還要去旅行啊！？並且還是商店街的抽獎活動！？」

在攻擊要命中自己的時候，他稍微朝右轉身，刷，刀刃切開風的聲音響起。太刀揮舞實在是太快，畢竟刀尖已經超越音速了吧。騎人的幾根頭髮被砍飛。他身體橫着擦過刀刃，身體並沒有受傷。（譯註：超越音速是原文，但是這絕對是不符合科學事實的）

「……你也真是，和原來沒什麼兩樣，真是……」

「那麼，你有什麼事呢，刀人？」

「有破綻啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「我怎麼敢不逃！」

就算騎人不逃，祖父也還是沒有猶豫——別說是猶豫了，祖父將此看做機會，一口氣撲了過來，想要將騎人斬殺。這樣就好，將祖父的劍技學會的最好的方法——就是，認真看清眼前。

如果不逃的話，就會被殺掉了！祖父現在一副架着日本刀，凶神惡煞的樣子，追着騎人。

「你的父親，也是個不服輸的人，一直和我硬頂——你的父親，優人哦」

「啊，是這樣來着？」

「休走，騎人啊啊啊啊！！」

因爲槽點太多，騎人不禁就噴了出來——但是，馬上覺得不對勁。

「哈，我這纔不是短期學校哦」

明明直到剛纔，他都像是要認真將騎人砍死的，現在卻悠閒地說着，開始回家了。騎人也慌慌張張地跟在他背後。

真是，不得不感到敬佩。騎人是非常尊敬，可以說是將自己的一生都獻給了劍的祖父。這一點，就算自己被逐出師門，直到現在也沒變過。

祖父有些感到無聊地說着。然後就離開了騎人身旁，將小太刀收入懷中。騎人也從拘束中解開，終於能夠回頭看向背後了。

進入家中，別說是人氣了，連一點聲音都沒有。到底怎麼回事？正當騎人感到不解的時候，發現玄關進門處上放着一個信封。

「我知道的，但是，我已經，沒有其他能夠求助的人……」

騎人回答。祖父聳聳肩。

騎人一邊躲開祖父的追擊一邊思考着。自己並不是來這裏玩耍的，而是爲了向祖父學習，再度獲得戰鬥的技巧。並不是過來學逃跑的方法的。

「抱歉啊，看來我上年紀了容易忘事兒呢」

正當騎人稍微想要冷靜下來的瞬間，腦中奔過一道像是閃電一樣的衝擊。不，這真的只能稱得上是直覺。領悟到自己會有生命危險的騎人，反射性地在玄關處翻滾回避。

「……不管什麼時候都不要大意哦」

「信？」

「不對，爆人是我的堂兄，現在行蹤不明吧！」

「好的」

祖父放送力氣，鬆開自己的姿勢。確實正如他所說，騎人的手掌已經被切了一道口，滲出血來。因爲空手入白刃，自己的皮膚被輕微劃傷了。

「有破綻啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

下定決心，再也不逃了。他開始正面與追來的祖父對峙。

「真是太高興了——終於有機會，能夠親手了結掉這個失敗作的弟子了」

「天真啊，騎人」

「哈哈哈哈哈哈哈，我不是一直都和你說麼，『不管是面對什麼人都不要大意，信賴的部下，親友，有血緣關係的親人，老婆小孩——不管是誰，都有成爲你敵人的可能性，所以不要大意』」

騎人不由得大喊着，將信紙摔在地上。

「不管什麼時候都不要大意」

祖父哈哈哈哈哈地笑起來。這個人真的沒問題麼——騎人開始漸漸不安起來。

「優人是你曾經養過的一條狗的名字！老爸名叫刀人，剛纔不是……」

他將手放在母屋的門上，很輕易就打開了。門沒鎖，倒不如說祖父從來不鎖門。『也沒有哪個好事者會專程跑來這個地方偷東西，並且就算來了也沒啥好偷的，就算知道這樣還要過來偷東西的不要命的傢伙，我早就砍死了』這是祖父的說法。雖然覺得這個三段論法槽點太多，不過祖父就是這種性格。

騎人耳邊響起一個聲音。本該應該握着被騎人踩住刀鋒的刀的祖父，已經捨棄了那把刀。脖子上有冰涼的觸覺，祖父就佇立在他背後，單手拿着小太刀抵在他脖子上。

對——騎人曾經就從祖父那裏學着被稱爲『絕端』的流派劍術。但是，十年前，和『老師』相遇以後……騎人學會了魔乖咒，正因爲這個原因，他被祖父逐出師門。

「你難道，不明白我的心情麼？在這種一個人都沒有的深山老林裏，孤獨地生活着，漸漸老去。客人真是好幾年都沒見過了，而這個客人居然還是我的孫子。我稍微有些高興，變得興奮起來也是沒辦法的吧？」

「不……奇怪啊，不管怎麼想……」

咚！

——對，光是逃跑可沒用。

「嘛，別這麼說啦，騎人」

『在商店街抽獎，抽到了環球旅行大獎，所以要大概會離開一個月，有事找的客人請一個月之後再來』

「爺爺，聽我說！」

最具特點的要數眼睛了。包含着銳利和威懾力的目光，就算面前是自己的親孫子，也絲毫不留情。這個人，真是一點都沒變啊。騎人想着。在自己還小的時候——與十年前相比，一點變化都沒有。

騎人機智地藏在樹木背後，但是這棵樹馬上就被一刀兩斷了。這可是直徑有一米多的樹，但是根本連盾牌的效果都發揮不了。

祖父迅猛地放出一招刺擊。騎人瞬間朝前半步，迴轉身體躲開，但是衣服被稍微切裂了。

總覺得騎人有些想哭了。明明自己的是做好了各種各樣的覺悟纔回到這裏，等着自己的，卻是一個老沒正經的老人，實在是太沒天理了。

信封上什麼都沒寫——不，用小字寫了『致來訪者』。一邊好奇是什麼內容，一邊取出了裏面的信紙。信紙上面用毛筆寫着什麼。

「看招啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

一邊翻轉身體，一邊單手撐住地面，然後以這個姿勢站起來，進入臨戰態勢。就算現在已經無法使用魔乖咒，擁有多次戰鬥經驗讓騎人的動作變得敏銳。

對，這就是騎人的祖父，絕端家當家本人。

單手提刀，站在玄關口，以像是要評估騎人一樣的眼光看着騎人的人物，就是騎人這次來訪的目的。

「被逐出師門的你，沒有叫我爺爺的資格啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「明明是小鬼一個，還說這種大話……果然這一點是父子都一樣呢」

畢竟……自己也是被逐出師門。也沒天真地想過自己厚着臉皮回來會平安無事……不過果然這實在是太過伸展開了。

「你也做過頭了吧！你還想要來多少次才肯罷手！話說，話題完全沒有進展你也給我合適一點好麼，求你了！」

「虧你還毫不知恥地滾回來了啊？」

他銳利的目光突然挑向了騎人。

祖父感慨頗深，喜形於色地說着——等等，總覺得，他的表情和他所說的話的內容有點不相符啊。

難不成是不在家？不，據騎人所知，祖父從來就沒有離開過道場。生活必須品什麼的，也是買好一週的分量，讓順豐快遞送過來。根本不能想象那個極端討厭人類的祖父會到城裏去。0;某潤:順豐你妹1;

「我都說了，我啊。是你的孫子……」

——不好，爺爺太厲害了。

——剛纔的那個，根本沒看到。完全沒有看透，祖父的動作。毫無疑問他應該是在眼前揮刀的，但是不知何時已經繞到了騎人背後。

「…………笨，笨蛋麼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「……就這點程度麼，騎人。你啊，真是變弱了不少啊？」

他抬高聲音喊道。完全沒有人煙的深山靜得可怕。樹木的沙沙聲，蟲鳥的鳴叫響徹四周，更顯寂靜。在這其中，騎人的喊聲應該是相當大的。祖父不可能察覺不到——再說如果是祖父的話，在騎人進入這個山中的那個瞬間，就已經察覺到騎人的氣息了吧。

「是麼，那你是嵐人吧？」

怒吼着的祖父再度砍了過來。不好，騎人直覺領悟到這一點，全力向後跳。一邊衝開玄關的門，一邊在地上翻滾逃竄。一瞬間過後，玄關的牆壁被橫着切成兩半。剛纔的殺氣是來真的！

「……那你就是，你到底誰啊？」

夾住刀刃，孫子與祖父面對面——不管怎麼想，這個世上都不會有爺爺會認真去砍十年不見的孫子吧，不過這就是現實。倒不如說，這個祖父在十年以前，也是時不時就會攻擊騎人的超危險人物。他會一個人蹲在深山老林，也是因爲這個看到別人的破綻就會下意識砍過去的不得了的性格。

騎人背後跳出的人影，手持出鞘的日本刀，突然砍了過來。真是千鈞一髮。在緊急關頭騎人擦過刀身，刀破壞了玄關的一塊地板。

騎人將他刺入的地面的刀鋒用單腳踩住。封住了攻擊。這樣的話總算是有談話的餘地了。

「就算是魔乖咒之流所誆騙，放棄了劍之道的，被逐出師門的笨蛋弟子來，我也很高興啊」

「刀人是你的兒子，也就是我老爸！」

「……騎人啊，怎麼說呢？站着說也不好，還好是回家談談吧」

「有破綻啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

騎人很老實地吐槽了。

祖父將自己的太刀擺成大上段位，像是疾風一樣的踏出一步，同時一口氣揮下。就算手上拿着枯枝，如果是祖父這種力量的話，應該也可以將人類從頭一分爲二吧。但是，騎人眼都不眨一下，死盯着攻擊動作。

「不對，我纔不叫刀人！」

「爺爺，我進來了哦」

這次，祖父終於正確地叫出了騎人的名字。

「稍微有些遲鈍了呢——如果是以前的你的話，這點小把戲輕鬆就躲過，穩穩地防住了呢」

但是——這個寂靜的彷彿，只是以沉默回應着騎人。

雖然要將整個事情的經過說清楚非常複雜，但是簡單說來，那時就完全是鬧翻了分開的，這之後也再也沒碰過面。

不合理不講理，聽不進別人的話，同時又強到了不講理不合理級別的祖父。他的實力，任何人都難出其右。

在山中漫步，回到家中，祖父很自然地開口。

「騎人，你渴不渴啊？」

「不，其實倒也不是很……」

「小鬼就不用客氣了，喝杯茶吧」

「啊，抱歉爺爺，我……」

「茶葉和茶壺都放在老地方」

「原來是我泡茶麼！」

「小鬼就不用客氣了」

「這纔不能叫做客氣！」

「別那麼高興」

「你哪裏看出我高興了！」

騎人的祖父，與其說是旁若無人，倒不如說是完全不去聽別人說什麼的人。他是個完全不能在正常社會中生活下去的人格破綻者，不過不知是不是他本人有這個自覺，所以不經常上街去。

騎人雖然嘴上抱怨着，但是也不想在這裏再惹麻煩，於是決定泡茶。

雖然房子在深山，但是姑且還有通電，他用電茶壺準備了兩人份的茶水。想起來，小時候在這裏，也經常給祖父泡茶。

「爺爺，喝茶吧」

「嗯」

祖父與孫子，坐在榻榻米上，大口吸着熱茶。不知是不是因爲在山中，家裏感覺有些冷。從季節上來說，這裏也是冷到何時下雪都不奇怪。雖然剛纔在山中奔跑感覺非常熱，但是現在稍微靜一靜，就感覺寒氣直接浸入了身體中。而這樣的身體，喝下一杯熱茶的話，真是再舒服不過了。

說起來——一邊喝茶，騎人一邊想起了過去。以前騎人給祖父泡茶的時候——當時自己還是小孩子，所以也說不上對泡茶有多拿手，但是，祖父每次喝下騎人的茶，都會說『騎人，你泡的茶，真是美味啊』

「騎人」

「沒錯哦」

不，說到底也就是要打倒源祖，所以他的話也沒錯……不過，感覺他應該說得再清楚一點。

被怒斥了。祖父的聲音實在太大，感覺整個家都在晃動。

「我啊，已經不想再和麻煩事扯上關係了，所以還是快點將殘念孫收拾掉，當做什麼都沒發生吧」

「騎人，你泡的茶——」

是不是祖父也膩味了呢，他終於恢復了認真的表情。

從騎人被捲入魔宴，開始作爲魔乖術師戰鬥的事開始，到前幾天，被稱爲源祖的存在復活的事。他儘可能說得簡略點。不過就算說得簡略，這個故事還是很長，說完的時候，太陽都落山了。

「…………」

「所以我纔來到這裏的，爺爺！」

「你的殘念真是本人和他人都認可的呢」

「這點小事，我還是很清楚的」

「誒！？」

「因爲你太煩人，所以你就當我睡着了吧！這樣就滿足了麼，你這小鬼！」

可惡——不行了。一進入祖父的步調，話題就完全無法進展。騎人發揮令人驚訝的自制心，總之還是先催他繼續往下說吧。

回來的祖父，手裏拿着裝仙貝的帶子。

怎麼說呢——這也太過分了吧，這種思考方式。

「不過，嘛。總覺得……有點，內情呢，騎人」

「啊啊啊，真是夠了，快點洗把臉回來！」

「別在意，只不過是看到殘念的孫子，一不小心咂嘴了而已」

真是個無可救藥的怪老頭。

「十年過去都沒幹露面的殘念孫，一臉嚴肅地厚着臉皮回來，一定是發生了什麼不得了的事情吧。我一開始就是這樣認爲的」

「那麼真的祖父去哪了！」

祖父說着，站了起來。

「怎麼了，騎人。我可沒睡哦。我可是很認真地聽了」

「啊啊，睡了個好覺……」

祖父一本正經地說着——這個人可是隨時隨地都可能說謊的那種性格，所以也不知道他到底是不是真聽了。

爲什麼要那麼折磨人啊？騎人不禁僵硬了。

「……我才覺得殘念啊」

「別給我睡着啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」

「我殘念真是抱歉呢！」

「沒事，我對你的事情根本沒興趣」

「你這也概括過頭了！」

「我不是說了我沒睡麼。只不過是去了理想與現實的夾縫的世界旅行了一趟而已」

「騎人，你的情況我已經大概瞭解了」

總覺得自己已經受不住了的騎人，反射性地喊出來。而祖父一臉不解地仰望騎人。

祖父非常乾脆地說。

「啊，發生了很多事……」

「真是煩人的孫子！那也罷，啊啊，也罷，你就當我睡着了吧，雖然我沒睡着，我確實沒睡着哦！」

……只是說了會兒話而已，總感覺自己已經累了。

「現在在這裏的，你的孫子，只有我一個吧！」

「真是驢頭不對馬嘴！」

「你突然生什麼氣啊？那啥？也就是俗話說的，現在的年輕人很容易被惹怒麼？是不是真的好砍，讓我用刀切切看唄？」（譯註：『キレやすい』，易怒的。而『キレ』還可以說『切/砍』，『やすい』有『容易』的意思。這裏一句話可以聽出兩個意思）

「我老早就知道你來了，有氣息呢。所以我就先在玄關那兒放上信封，裝作不在。想要看看你還殘留有多少以前的直覺——然後，你那個遲鈍樣，算怎麼回事啊？如果你還是十年前的你的話，肯定在一秒鐘之內察覺到我的氣息了。嘛，看你勉強還是察覺到我的氣息，所以也不能算是完全荒廢了呢……嘛，真是太令我失望了」

「爲什麼是你這邊生氣啊！」

祖父雙手在胸前交叉，以複雜的表情點點頭。

「你這大混蛋！」

這個人是小學生麼。騎人不禁產生了這樣的疑問。

聽完話以後的祖父，還是無言地雙手交叉在胸前。

現在根本不想喫任何東西。

祖父有些得意地說着。原來如此，這一部分的直覺也寶刀未老麼，真是敏銳。

「喂！你，剛纔咂了一聲吧！爲什麼要擺出如此覺得遺憾的表情！」

「男人不要這麼輕易就說出『什麼都做』這種話！」

「嘛，玩笑就先開到這兒吧，騎人」

「因爲話太無聊的話，我會睡着的，所以每三分鐘就加一次搞笑橋段吧」

「快把我美好的回憶還來，老頭！」

「是麼？嘛我倒是不會理會你，自己喫就是了」

「……總之，無法使用魔乖咒以後，我已經想不出來投奔你以外的方法了」

但是既然走到這一步，也不能退縮。騎人開始詳細地說起至今爲止的遭遇。

「怎麼，誰都沒有指名道姓說是你吧？還是說，你，自己都在認爲自己殘念麼？」

「那殘念孫說的不就是我麼！」

「也就是說睡着了吧！」

「真是廢話」

「不對，我沒在生氣！」

「肚子餓了也容易生氣吧？喫喫這個唄」

「很遺憾，我不是你真正的祖父哦，殘念孫」

「我去洗把臉，讓頭腦清醒一下」

「如果不能強人所難的話，就胡攪蠻纏吧」

「說廢話的是纔對吧！」

祖父手持日本刀站起來。畢竟這個人的話，非常認真的可能性極其高，騎人慌忙揮揮手。

總覺得——認真的自己像個笨蛋一樣。祖父一邊朝衛生間走去，一邊伸着懶腰。

「總之，爺爺，我纔不會爲了和你喝茶纔來這裏的！」

「喂，給我等一下！你真的是我祖父麼！」

祖父有些嫌麻煩地撓撓頭，說道。

「喂」

「因爲我不感興趣，所以你要說得生動一點，好讓我有興趣」

「稍微等等」

「夠了，別說廢話快點說正事！」

「怎麼能先不說！！」

「你真正的祖父……嘛先不說這個了」

「吶，爺爺，能不能再教我使劍呢？」

祖父用與以前完全相同的表情，完全相同的語氣說。

「雖然我知道這是不情之請，但是，現在的情況已讓我只能不擇手段！我什麼都甘願做，所以，再教我一次劍技吧！」

「你睡了吧？你剛剛毫無疑問是睡着了吧？」

祖父轉換話題。

「是麼？那就好啊……切」

他在榻榻米上盤腿坐下。開始咔嚓咔嚓地嚼起來。這個人，年紀應該很大了，但是看起來卻很年輕，牙齒也非常潔白，也沒掉牙——騎人不禁有這種不合時宜的想法。

當騎人沉浸在回憶中的的時候，現實中的祖父開腔了。

被師傅本人被這樣說，真是有些難堪——確實，自己因爲信封中的內容太過驚訝，所以鬆懈了對周圍氣息的確認。再說以往都是使用魔乖咒對周圍進行某種程度的警戒，所以自身並沒有多緊張。看來自己突然無法使用魔乖咒以後，破綻比自己想象得大得多啊

「……ZZZ」

騎人說着，在榻榻米上正坐，低下頭。

祖父用連空氣都在震顫的聲音怒喝。騎人也不知道怎麼回答，只好陷入沉默。

「是麼，你有這個自覺麼，殘念孫」

「……不，我不要」

祖父——對於他來說算是很少見了——並沒有插嘴，而是一臉認真地聽着。騎人中途也沒被強行要求說什麼搞笑橋段。

「抱歉啊，我不會再這樣叫你了，殘念孫」

「我可是，很認真地聽了你說話了哦。將你的話概括來說，就是——有個看不爽的傢伙，想要和他幹一架——這麼一回事吧？」

「不要強人所難！」

「不要再像叫我的名字一樣叫我『殘念孫』了！」

「你這不就是睡着了麼！！」

「唉，剛纔那個是玩笑啊，殘念孫」

「——真是難喝死了」

……騎人抱起腦袋想要大哭一場了。或許——自己搞錯了拜託的對象也說不定。這樣的想法突然在腦中閃現。

「是男人就不要這麼容易低頭。男人低頭的次數越多，男子的價值也會跟着下降」

「怎麼了？」

「…………」

「總之，就是有個可惡的混球搶了你的女人，然後這傢伙來頭很大，也很強，所以你就想變強，就是這麼一回事吧？」

「櫻纔不是我的女人啊……嘛，大概就是這麼回事」

真是驚人，還以爲他睡着了，沒想到真的聽到了麼？還有，希望他不要一邊說話一邊仙貝啊，粉末全都噴到騎人臉上了。

「那麼，你修行的時間，大概要多久才合適呢？」

「……三天」

騎人擠出自己的聲音說到。實際上並沒有再多的時間了。如果花太多時間，櫻就會被源祖完全吞噬的。

「無從談起」

祖父有些無語地說。

「你啊，都多少年不拿劍了，想三天就成大器？」

「我知道這很亂來，但是現在也只有這樣拜託你了！」

「真是的……」

祖父噥噥嚼嚼，開始摸起自己下巴的鬍子。

「我是不知道你將要戰鬥的那個傢伙是有多強。不過，確實應該是強得超乎想象呢」

和源祖戰鬥的時間很短，並且騎人還無法使用魔乖咒，根本稱不上是戰鬥。不過，他還是能夠切身感受到源祖那無法比擬的魔力。

「我家的孫子，還真是會強人所難呢……」

祖父說着，看向了騎人。

「騎人，不行的。三天讓你變強數百倍這種事，就連神仙都做不到」

「還多請你想想辦法！」

騎人低頭。

「我不都說了不要低頭麼，真是的……方法，其實也不是沒有啦」

「那，你會教我麼？」

就算有把好刀，要斬斷這個岩石也是不可能的，更不用說這種破爛了……

「有破綻啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「不，不是很餓」

……剛剛真的有一瞬間，對自己的親生祖父抱有殺意了。不過這也一定情有可原。

說着，祖父從櫃子裏拿出兩盒預先買好的杯面。

「你做的拉麪——真是難喫死了」

「我纔沒誇你！」

「我知道！不要用那種看鄉巴佬的眼神看着我！」

「肚子餓了的話，就去喫晚霞吧」

「那要不咱不幹了？」

騎人——變得無言以對。騎人被逐出師門，滿以爲祖父會非常討厭他，但是實際上並不是那樣。自動遠離祖父的是騎人這邊，而祖父對騎人的態度和以前並沒有什麼變化……

祖父的口氣……非常認真，大概，是來真的吧。

「接受了我的修行的話，你就只能像豬一樣發出悲鳴了呢」

「『一切都要空手來』——這種話我倒是不會說哦。騎人，這是你的工具」

「你剛纔才喫了十塊仙貝吧？」

聽到這句話，騎人也終於發覺。

騎人試着湊近去看看，感覺岩石越發地巨大，總之就是一塊非常大的石頭。

「只要你能經受住我的修煉，三天就足夠了。我會將你鍛鍊得足夠強」

太亂了！騎人不由得想要大喊出來。如果使用魔乖咒的話，這種岩石能夠輕鬆粉碎，但是現在的騎人並沒有什麼特別的力量。所以不論如何都是不可能的。

對，祖父現在已經有意要叫他了，他也不可能放過這個機會。

真是能喫到讓人無法相信他是老人。

順帶一提，這個山，倒不如說，包括這個山的周邊，都算是祖父的私有財產。不過，並沒有做多少系統的開發，並且還沒標上私有地的柵欄，所以不管是誰都能夠自由進出。或許說，正是因爲太過偏僻，所以根本沒有什麼活用的方法。

結束了杯麪晚餐以後，太陽已經落山。畢竟周圍也沒街燈之類的東西，所以太陽一下山，被樹木覆蓋的森林就一片漆黑。

「要將這個，斬斷？」

不過就算是這個時間點，祖父還是說了句『去修行』，就將騎人帶出了家——騎人並不是很驚訝。曾經在這裏生活的時候，二十四小時都是修行時間。不論是早中晚，還是凌晨，修行是不分時間的。

「嘛，一開始的那一下，是看到懷念的孫子的背影不知爲何就有點火大，所以纔想砍的」

「不，你剛剛不是說了你餓了麼？」

真是個，不正經的老人——並且，騎人漸漸有些後悔來到這個地方，不過一切都已經晚了。

「啊咧？你剛纔不是還說，這是連神仙都辦不到的事情麼……」

「你別誤會了，騎人」

「不行吧，這種裝備……」

祖父的指前，是一塊非常巨大的岩石——真的很大。光說高度大概有兩個騎人這麼高。縱深也是如此。正可以稱爲巨石。

騎人將刀舉到胸前雙手抓緊，用渾身力量往左右拔，因爲灌注全力，臉上也變得通紅。而刀也換緩緩動了起來——終於拔出來了。

「其實也不是沒有不是說謊的感覺，感覺大概好像確實不能說不是說謊吧」

祖父將滾在地板上的杯面撿起來說。

「難道說——一開始突然砍過來的那個時候，我的修行就已經開始了麼？」

「誒？」

「你到底是哪裏的仙人啊！再說你剛剛不是喫了仙貝麼？仙貝可不是晚霞哦？」

看到如此自信斷言的祖父，騎人感覺到，這時的祖父真是最值得信賴的。

「不是你將電水壺破壞的麼！」

「所以說，哪邊！」

「不，這絕對不是什麼晚霞吧！」

祖父唐突地下達指令。

「別撒嬌了，騎人，修行早就開始了」

騎人一邊抱怨着，一邊將杯麪打開，正要準備熱水——

「將那塊岩石斬斷，就是你的修行」

「你真是太可惡了！」

祖父淡淡地說。確實，小時候，也碰上過被要求將石頭斬斷的這種難題。但是那個時候還是拳頭大小的石頭，根本不是這種大岩石。

「好的，騎人——在修行前，你肚子餓沒？」

祖父說。

突然就砍過來了。騎人迅速轉身迴避。祖父握着的刀，將桌上的電水壺切成兩半。熱水也從壺中四散開來。

「嘛，那就開始喫晚霞吧」

「喂！」

「到底是哪邊！」

騎人想要將刀拔出來——但是，拔不出，好像被什麼東西固定住了一樣，這把刀一點都不動。

再說杯麪這種東西，不論是誰做不都是一個味道麼……

「嗯？」

「神仙是辦不到的——不過，我就可以！」

「騎人哦，不要看扁我了——自己親生的孫子都趴在地上說出『呸，我真是比臭蟲還要弱小的清夢騎人啊呸，這樣下去打架贏不了啊，偉大的祖父大人求求你啊呸』這種話，我怎麼可能會坐視不管呢？」

「試着把那個斬斷」

然後，繼續和祖父面對面，在榻榻米上悉悉索索地吸着杯麪——在旁人看來實在是太過詭異的光景了。

「那是？」

祖父將一把收入刀鞘中的日本刀遞出。意思說要用這把刀來斬麼？

「那個不過是甜點，纔不是飯」

兩人在半山腰上攀登，來到了岩石區域。斷壁周圍並沒有樹木，所以視野非常開闊。

「話說騎人，快點弄晚餐啊」

騎人用抹布將地面擦拭以後，收集電水壺的下半部分中殘留的熱水，勉強成功製作了兩人份的杯面——雖然湯有點少，感覺非常勉強，不過總算還是大功告成。

「不要慌張啊，騎人——嘛，一般來看，你的要求真是非常勉強。不過，倒是有個實現方法」

試着拍了拍——感覺手感很沉，是真傢伙。順便用全力推了一下，但還是石頭紋絲不動。

「恐怖，真是太恐怖了！是你的話更加覺得恐怖了！」

「我倒是餓了」

「不，我要上！」

「哈哈哈哈哈哈」

「確實之前我早就將你逐出師門了。不過就算是逐出師門，你的修行也還沒有結束。你離開了的這十年——包括現在，你都還在持續着修行」

騎人跟隨着走在根本沒路可走的樹林之間的祖父，快步前行——這座山就像是祖父的庭院一樣，他閉着眼睛都能夠走對路。雖然騎人以前大概清楚山中的構造，不過現在已經忘記的差不多，光是跟着走都有些費力。

祖父將電水壺一刀兩斷，熱水四處飛濺，周圍變得一片狼藉。

從以前開始，騎人就經常準備飯菜——事到如今也不會對祖父這種旁若無人的發言有什麼怨言。

「我知道了啊……那我去做法吧」

「別那麼誇我」

祖父一臉認真地繼續說。

「我知道了啦，真是的……」

「騎人，看那塊石頭」

「切，這個刀……」

「跟我修行」

「怎麼回事啊，這把刀？到底發生了什麼？」

「真的麼！」

「騎人……你啊，連杯麪都不知道麼？」

「爲什麼要笑！」

「嘛夠了。快點喫完飯開始修行吧」

「……任何時候都不要大意啊，騎人」

「我纔沒說啊，我纔不會說出那樣的臺詞啊！而且，爲什麼你腦海中的我，會用那麼奇怪的口氣說話！」

「用這把刀試試看吧」

「閉嘴！都是因爲你將電水壺打壞所以水纔不夠的吧！」

「像我這樣的達人，不用喫什麼飯，也可以生活下去的」

雖然周圍是一片漆黑，但是還是很能明確現在的狀況，畢竟這個刀實在是鏽的不行。看起來像是好幾年沒用過，刀身都腐敗了。

果然這個老頭太不得了了。

祖父有些無奈地搖搖頭，聳聳肩。

「沒錯」

「騎人——你，真是天真啊，天真到無可救藥」

「實際上，剛剛說『騙人』其實是騙人的」

「騎人」

「你這個也太突然了！」

「當然是騙人的」

「嘛，因爲肚子很餓，所以就算難喫也將就將就了」

「用這把刀將岩石斬斷，這就是你的修行」

祖父宣告着，他並不是剛剛那種嬉皮笑臉的態度，他的語氣讓人只能認爲他是認真的。

「爺爺，這也太亂來了吧，這種事情，怎麼可能……」

「你要放棄麼，騎人？」

祖父繼續說。

「你跟我說讓我想想辦法，所以我才這樣幫你的。既然你要放棄，我也不會多說什麼」

「咕……」

被這樣一說，騎人也沒有反駁的餘地了。

「那你要怎麼辦呢，騎人？什麼都沒做就放棄掉麼？」

「可惡，我上不就好了麼，我上！」

騎人半是自暴自棄地喊着。對，現在放棄也不是辦法。

而且——也不是沒有方法。騎人也有必殺技。

對，之前，將五聖龍之一，『劍』打倒的必殺技。祖父真傳的『天地神明破乖劍』。這是將地埋解放，以此消滅眼前各種純在的，對軍團用必殺奧義。

當然，這種生鏽的刀，一定無法承受使用技能瞬間，爆發的衝擊力吧。但是，只要活用『天地神明破乖劍』的巧法，並不是解放地脈，而是解放對手的力量的話，就可以靠這股力量讓對手自滅。如果這樣用的話，刀的負擔應該也能降到最小。

話是這麼說，也不知道騎人是不是能夠順利使出這一招，與『劍』戰鬥的時候，只是自己被逼到了窮途末路，大腦一片空白的時候使出的。也只能說是偶然。要問是不是下一次能夠使出來，估計也只能搖搖頭了。

但是——也沒有其他辦法了。恐怕，祖父就是想要騎人使用這個招數吧。如果連這樣的招數都使不出，談何打倒源祖。只有上了！

騎人將生鏽的刀擺好。就算刀生鏽了，應該也不會太輕。不過現在完全感覺不到重量。就算是沒有了魔乖咒，幾度穿越生死線的騎人的身體能力也已經提升到了超常的水準。

「…………」

一塊巨石聳立在面前。而能夠解放岩石力量的，只有一點。騎人爲了將所有的力量從那一點解放出來——全神貫注。

「嚯嚯，這下……」

「嘛，好好想想吧，騎人」

「嘛，這就是你三天修行的內容了。時間就是三天，試試看吧。順帶一提我在這裏也沒事幹，還是回去睡覺吧」

「爺爺……」

騎人不由得無言以對，這還真是，比想象中的更加強人所難啊。

他勢頭完全不減，完全沒有顧忌，朝着那個岩石的一點，刺入刀尖。

斷了。

「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

說着，祖父沿着原來的路折回家中。

「如果你啊，能夠用這把破爛斬斷岩石的話，到那時，給你換一把好的刀，別說是岩石了，你什麼東西都能斬斷哦。大概吧」

「你這假設語氣太囉嗦了！」

祖父捋着鬍子說道。

「喂！」

「…………」

鏗

留下這句話，祖父真的就這麼回去了。被留下的騎人，手上拿着那把折斷的爛刀，現在已經束手無策了。

祖父低語道。

「那，你就多多加油吧」

「……到底，要怎麼辦纔好啊……」

手都麻到骨頭裏了。不僅如此，因爲自己沒有減速，就這樣撞在了岩石上，就連岩石上都出現了傷痕。說是理所應當也確實是理所因當吧。而自己用渾身的力量刺上岩石的刀刃，已經被幹脆地折成了半把刀。對，這也是理所當然。什麼力量都沒有騎人，根本不能做到什麼常人不能做的事。

騎人發出了怒吼，架起刀衝了過去。將刀高高舉起，全速全力朝岩石衝去。

「騎人，我也說過了。將這個岩石斬斷就是你的修行。如果做不到，那就做到成功爲止」

騎人沉默了。沒有反駁的餘地。再說，要將騎人在三天之內打造完成果然還是不可能的。

「這下……騎人那傢伙，比我想象的還要，殘念呢」

毫無辦法的騎人回頭看向祖父。而祖父則哎呀呀地發出無奈嘆息。

「怎麼了，騎人，要放棄麼？你遇上做不了的事情就會放棄麼？」

「順帶一提，這把刀沒得換了，就用這把刀進行修行」

「嘛，在你沒成功之前別回來哦，並且在成功之前，你也沒飯喫」

「咕……」

「騎人那傢伙，比我想象的還要……」

「如果，如果啊，也許，或許，假設，打個比方，If……」

「太不講理了吧。這種事，話說這麼爛的刀，連『天地神明破乖劍』也……」

看着孫子這樣，祖父也不由得低語着，摸摸自己的鬍子。

「如果沒有說最後一句話的話倒是挺好的一句臺詞呢，老頭！」