第四章 誅神之劍

1

縣盯的早晨很悶熱。

跟大都會相比或許還算好，但是因爲這個盯是被羣山環繞的盆地，所以熱氣都聚集在裏頭，感覺有如被放人蒸籠般炎熱。

當然，中午和晚上也很熱。但是棉被、毛巾被、再加上自己的體溫，會讓熱氣加倍，因此在身體感覺方面，早晨起牀的時候感覺最爲悶熱。

真吾感覺熱得有點不尋常而醒了過來。

明明是八月時節，真吾感覺像是抱著熱水袋睡覺。也不是針對誰，真吾不滿地睜開了眼睛，讓他感到悶熱的元兇映入眼簾。

眼前的人是美也。

而且，讓真吾嚇一跳的是……

她身上一絲不掛，蜷縮著身軀依偎在真吾懷中睡著了——

由於情況太過詭異，讓真吾愣了好一會兒。不過，在反省以往經歷過的類似情況之後，他立刻想到再這樣下去就糟了，必須在情況還沒變得不可收拾之前，展開行動纔行。

首先，真吾先鑽出被窩，換好衣服。然後他再用毛巾被將美也全身包起來之後，迅速退到房間外。

這麼一來，至少穗香她們來的時候，應該不會逼問「你在做什麼」了。現場沒能控制好的話，不論說什麼都像是在狡辯。

總覺得自己好像爲外遇找藉口的男人，讓真吾不由得感到很悶。不過，一想到不這麼做可能會有生命危險之後，他便慌慌張張地從房間逃出了去。

這時候，他發現美也脫掉之後掉落在地面的浴衣。於是趕緊拾起浴衣，塞到毛巾被底下。

結果，他在這個行動所耗費的時間卻鑄成了大錯。

等他伸手準備握住門把時，房門忽然被打開，然後便被站在走廊上的清美給撞見了。

「嗚哇……」

真吾正準備要找藉口解釋，隨即發現對方應該是什麼都沒看見，於是到口的話又吞了回去。總而言之，先走出這個房間纔是上策。

「呃、清美，你……要到樓下嗎?」

可是，清美卻很難得地把真吾的話當成耳邊風。她越過真吾擋在牀鋪前的身軀，窺視著房內的情況。

「……真吾。」

要說很可惜嗎?總之，眼前沒有可以讓真吾吐槽或否定的部分。

真吾大大地嘆了口氣，將衣帶前端給繫了回去。

可是，真吾兩邊都做不到。這就表示，他還沒辦法完全確認自己的心意。

真吾被自己這份情感嚇到，也對被嚇到的自己感到訝異，同時又覺得會感到訝異的自己真是不可思議。

只有她，是不需要有所顧忌可以交往的女孩。

清美的力量會完全剝奪對方身體與意識的自由。現在的真吾雖然身體不聽使喚，但意識卻是完全屬於自己的，並沒有被清美奪走。

這種狀況並非清美施展了誘惑之力。當然，更不是某種詭異的力量在作祟。

在這種情況下，只有穗香的存在是一帖清涼劑。

「……你該不會是不行吧?」

清美往前邁步，將真吾推回房裏之後，張開雙臂，揪著浴衣的袖子，抬起一隻腳靈活地轉了一圈。

可是，爲什麼他的身體還是無法動彈呢?

真吾彷佛被那雙黑曜石般眼眸給牢牢吸住似的，無法栘開自己的視線，甚至產生了連意識都被吸入清美眼裏的錯覺。

「……到底該怎麼做，真吾才肯回頭看我呢……?」

「你難道沒有所謂的學習能力嗎?」

「……因爲不管我怎麼做，真吾都不肯回頭看我一眼……」

「……因爲我都已經用盡方法了。」

不知不覺間，清美已經貼近到真吾的鼻尖。

發現自己鬆了一口氣，真吾更加確信剛纔得到的答案。

難不成是誘惑之力嗎!?

這大概是每個女孩都擁有的力量，是單純的意念所釋放出來的強烈磁場。

「是、是。」

「……這個，幫我拉開。」

——這到底是怎麼一回事!

他甚至已經開始想要回應這份好感了。

清美拉起真吾的手，直視著他的雙眼。

「……喵?」

如果能直接回應清美的心意，相信會很輕鬆愉快吧。可是，在他心裏頭，有一部分的自己卻無法輕易回應清美的情感，只想要踩住煞車；另一部分的自己，則是催促著他應該坦率面對這份情感。

「不是啦!這、不對，等一下，你幹嘛用憐憫的眼神看著我啊!不要用感到難過的表情抬頭看我啊!」

什麼東西如何?

她是真心喜歡真吾。

——呃，等等!

「……咪——」

（插圖）

真吾陷入了極度的苦惱中。

怎麼又讓自己陷入這種要做出最後選擇的狀況呢?

「什、什麼?」

「……拉開，讓我轉幾圈。」

可是，這麼一來，也同時出現其他必須考慮的人選。

「原本啊——這、你說什麼啊啊啊啊啊啊!?」

真吾與清美嚇了一跳，往傳來聲音的方向看去。

清美從神明那裏得到了誘惑對方的能力。只要運用這股力量，無論對象是誰，都會深深爲清美著迷，樂意遵從清美所說的每一句話。

無論如何，或許真吾都必須認真考慮清美的事。

對莉娜來說，儘管不是出於自願，但她的確是真吾的未婚妻。

怎麼辦?

可是，清美是認真的。

各種紛亂的思緒在心中湧現，讓他一時間不知該如何是好。

自己究竟喜不喜歡清美，目前他還沒有辦法做出判斷。

清美仍舊抬頭凝視真吾，重複著剛纔的問題。

在某種意義上，自己現在正在學習當中啊——不過，這句話真吾可說不出口。

至今從未經歷過的感覺，讓真吾背脊發涼顫抖了起來。接著，他又爲這樣的顫抖而感到後悔。

「……到底該怎麼做，真吾才肯回頭看我呢……?」

沒好好應對的話，地球與異世界之間很快就會點燃新的戰火。

當然，也可能是因爲他知道清美的好感是發自真心，覺得事情太過突然了。

同一時間，讓真吾回過神來的聲音則是貫穿了他的耳膜。

「……告訴我，真吾。」

如果不喜歡的話，更不需要迷惘，直接拒絕就行了。

「唔思、欵——啊——我說啊～清美。」

「…………」

純粹的好感震撼著真吾的大腦，甜美的衝擊麻痹了他體內所有的神經，繼而讓身體的自由遭到剝奪。

「……真五口。」

在那一瞬間，真吾恍然大悟了。

「……可是……因爲……」

連背脊都會顫抖的害羞與開心。

伴隨著世界危機的到來，真吾每次總要被迫做出某些抉擇，這次也是。真是的，光是思考而已頭就痛得要命，心情也跟著沉重了起來。

「……如何?」

「……咪嗚?」

她到底想要自己做什麼呢?

「咦……?」

「什麼啊?」

「所謂男女之間情投意合這種事呢……」

「……真吾。」

「是、是?」

沒錯，自己的確爲了不知是否該接受清美的好感而覺得迷惘。然後，又因爲眼前的情況遭到破壞而感到放心。換句話說……

而且還是……

如果喜歡的話，就不會感到迷惘。

——到底發生了什麼事啊!?

事實上有三個人，不過這句話打死他都不能說。

或許是不滿真吾沒有任何表示，清美專注地凝視著真吾，然後緩緩地從袖袋裏拿出貓耳朵戴在頭上，再輕輕握起拳頭，抬頭看著他並試著「喵」了一聲。

「……可愛嗎?」

明明什麼都不懂的她，這些知識到底是從哪裏學來的啊?

該怎麼辦纔好，宮田真吾!?

清美見真吾還是沒有任何反應，這次換成輕解浴衣的衣帶，然後將其中一端遞給真吾。

「你們兩個在搞什麼鬼啊!」

在這種時候，可能得先教她男女有別的常識比較好吧。

「……告訴我，真吾。」

只見莉娜以氣勢凌人的姿態站在那裏，穗香則是一副啞口無言的表情。兩人都穿著和昨晚一樣的浴衣搭配貓耳飾品。

「……現在，只有我們兩人獨處嗎?」

而且，比起以前與清美之間的肢體接觸，這次有著重大的意義。

「……不是嗎?」

那便是赤裸裸地顯現出敵意瞪著清美的莉娜。

真吾輕咳了一聲，讓自己進入說教模式。

沒錯。這種情形，這個狀況，完全是清美釋放出來的「好感」所導致的。

又來了?

只把清美當妹妹看待的真吾，被這份心意奪走了身體的自由。其強烈的程度，讓他深深受到那雙眼眸的吸引。

總之，他似乎是得救了。

「嗄?」

一開始，真吾以爲自己被施展了這股力量。不過，他馬上就察覺到不是這麼一回事。

到目前爲止，真吾一直認爲清美對他的好感，可能只是想太多或者純粹是一種依賴。他相信只要不予理會，總有一天她自然會清醒過來，不再想太多，不再那麼依賴，可以一個人獨立。

突然間，清美的身體就這麼順勢倒進真吾懷裏。原本應該要立即把清美拉開的，但不知爲何，真吾卻感覺身體無法動彈。

「…………」

不是因爲感到柔軟或舒服，而是因爲有一股直接的慾望，想讓眼前這副嬌軀完全變成自己的東西。這股慾望在全身疾走，進而席捲腦海，讓他無法立刻將清美的身體拉開。

自己剛剛在心裏說了什麼啊?

在向自己提出這個問題時，真吾得到了一個答案。

與之前的情況意義完全不同，真吾心想「糟了」。

可以交往?

這是什麼意思?

以朋友身分交往?

還是說——以異性的身分?

如果是異性之間的交往，那麼就更必須考慮到莉娜與清美的事了。也就是說，到頭來他得要考慮的事情又增加了，這不是讓自己陷入更深的苦難嗎?

不對。話說回來，把穗香納入選項之一是好事嗎?反過來說，真的有不把她納入選擇的理由嗎?

真吾已經完全不知道該怎麼辦纔好了。

思考只會更加頭痛而已，因此真吾決定使用保留這個方便的詞彙，中斷思考。

比起這些惱人的事，還是得先解決眼前的狀況纔對。

清美仍然依偎著真吾不肯離開，莉娜則忿忿不平地對著清美髮出怒吼，穗香到現在還是站著發呆。

「清美你夠了，快點離開那個男人。」

「……不要。」

清美以一句話拒絕，甚至往真吾的身上貼得更緊。

這種觸感與抱住穿著巫女服的她有些不同。真吾察覺到這一點之後，心裏有點緊張。

「清、清美，莫非你的浴衣下面……」

被指出這一點之後，清美索性拉開浴衣前襟，讓真吾看自己的胸部。

「……思，什麼都!沒穿喔。」

果然沒錯。

「爲爲、爲什麼啊!」

「……理沙姊說，浴衣下面什麼都不必穿……」

「那個，真吾同學……」

「不準逃，真吾!」

「普爾雷斯卡，你在哪裏!?快出來!出來!喂!」

「真、真吾同學!既然如此，就換我來揍你吧!我會很溫柔地教訓你的!」

「她是要拿給巖坂吧。」

「因爲，我最喜歡真吾大人了嘛!」

「清、清美啊——!」

說到這個，衆人並不認爲美也持有魔劍就能使用。也就是說，她偷走魔劍的目的只有一個。

「誰教你當初掀了我裙子。」

「太、太不要臉了吧!你、你不曉得什麼叫自重嗎?」

「呃啊啊啊啊!怎麼又說出那種會讓人誤會的話啊!還有，你到底是什麼時候鑽進我被窩裏的啊!?」

「喵～我早上最先到的時候，是真吾大人的母親跟我說『進來沒關係喔』。啊，我還喫了早飯耶。非常好喫喔。不知道爲什麼，有種非常溫暖的感覺呢。」

「冷靜!你們冷靜一點!我不可能跟這種小孩子發生任何事吧!拜託你們好好想一想!」

不過，說美也被莉娜她們的氣勢嚇到拔腿而跑也是有可能的。

「…………」

三個女孩的目光，同時以猛烈的氣勢集中到同一個地方。

真吾忍不住呻吟出聲。

莉娜突然以不尋常的聲音放聲大叫。

「啊——思～真吾大人，您早～」

「真吾同學，我相信你。所以，請你說老實話!」

「她什麼都不懂，怎麼可能會逃跑呢?」

「不會吧!對不起!是我會比較困擾!所以穗香你別再亂說話了!」

「啊啊啊啊啊啊!老媽!你在搞什麼啊啊啊啊啊啊!竟然做這種沒必要的事——!」

「我不是說了，真讓你打到的話，我一定會立刻掛點的!」

不僅如此，就連之前脫下來亂扔的浴衣，也從牀上唰的一聲掉了下來。

「嗄?」

「……那麼，讓我來吧，我會溫柔地擁抱你的。」

就在鏗鏗鏘鏘你來我往的聲音愈來愈大之際，突然傳來一陣傭懶的嗓音。

清美與莉娜的目光正面交鋒。

這是開戰的訊號。

「如此一來，巖坂那傢伙的企圖纔是問題所在。」

「等、等一下!你幹嘛在這種時候說這種話啊?萬一我真的想這麼做，那你要怎麼辦!?」

「真吾同學，你真的喜歡那樣嗎?」

於是他們趕緊召集了所有夥伴，決定先到老地方河岸邊集合再說。

一臉不敢置信出聲詢問的光夫，似乎已經多少理解目前的狀況。

「…………這個～」

像是要斬開眼前這肉麻的一幕，只見莉娜喚出魔劍，高高舉起後再猛力揮下。

「美也不見了……」

「咕哈啊啊啊啊啊!字數還真的是剛好啊!還有，你翻的是多久之前的舊帳啊!」

「咦?美也呢?」

美也凝視著真吾，一臉幸福地眯著雙眼，露出甜美的微笑。

這麼一來，想得到的可能性也只有一個了。

所有人同時驚訝地呼喊出聲。

對真吾來說，比起擔心屋內的毀損狀況，更該將個人的安全列爲優先考量，因此當時的他並沒有想那麼多。也不是說這是理所當然的，不過，等他察覺到這一點時，確實爲時已晚。

「怎麼可能啊!」

「穗香，這一點不用跟進或是取代好嗎!再說，揍人本身就是不對的啊!」

「普、普爾雷斯卡不見了!」

「……對方、全裸……」

美也脫下來的那件浴衣也不見了，所以她並不是裸著身子衝出去的。如果她就這樣全身赤裸出去被鄰居們看到，真吾就再也別想踏出家門一步了。

「……一夜、春宵……」

看樣子，只好再找個藉口死命否認了。

「被、被她偷走了!?」

平常只要莉娜一呼喚，就會穿越空間出現的魔劍，如今卻完全沒有回應。

「羅唆!你閉嘴!說吧，美也，你們到底做了……」

「…………」

的確，剛剛一直插在地板上的魔劍消失了。

「等等!爲什麼你一直往我這邊靠近啊!」

「如果你真的想這麼做的話，那麼把我的衣帶……」

「……真吾。」

「追根究柢，你這傢伙就是元兇!」

「……就算是小孩子，女生畢竟是女生。」

「唔。」

「就是今天……!今天，我一定要把你揍到劣根性完全治好!」

「算了。現在最重要的是，那傢伙偷走魔劍到底是打算做什麼?」

「……如果自重的話，就會被某人捷足先登了。」

真吾聞言回過神，這才發現緊挨著自己的清美，衣帶還是鬆開的。雖然看見這幅光景後會說出如此離譜的發言，其實也有問題；不過，真吾只能全力否認這種不實的指控。沒想到穗香卻早他一步說出更勁爆的話。

穗香忸忸怩怩地絞著手指回答：

「…………」

在衆人視線的前方，只見剛睡醒的美也緩緩地從毛巾被裏爬了出來。

「哪個『根柢』啊!用十個字說清楚!」

「……逃了嗎?」

那個學姊無論在什麼情況下，都有辦法擾亂真吾的心情。

「怎、怎麼了!?」

雖然室內遭到嚴重的破壞，但真吾本人總算是毫髮無傷地逃過一劫。平日就常碰到這種情況，因此只有這種一般派不上用場的閃躲技巧有所長進。

「咦咦!?」

縱聲哀嚎完畢後，真吾立即進入備戰狀態。

只見莉娜一張臉漲得通紅，怒氣更盛地破口大罵：

「穗、穗香，幫幫我。我沒有、什麼都……」

就在真吾驚慌失措、不知該如何是好的時候，穗香悄悄來到他的身邊。

真吾瞬間將清美推開閃過了這一擊。失去目標的魔劍，深深地插進了地板。

「如果你還是不認帳，我就找那個貓女來對質。看你究竟做了什麼不知羞恥的事!」

「雖然有點困擾，但如果真吾同學想要的話，我也……」

雖然莉娜的話才說到一半，但大家卻一點都沒有對此感到疑惑，因爲在場所有人都發現美也已經消失無蹤了。

「正常人都會逃啦!」

「……被窩、裏面……」

「剛纔還在這裏的啊。」

然而比起真吾，更加感到心亂的人似乎是莉娜。

「清美欽欵欽欵欽!你幹嘛一邊看著牀鋪，一邊說出這種話啊啊啊啊!這樣只會火上加油喔喔喔喔!」

「嗚喵～～好吵喔……」

「魔劍也不見了……」

莉娜讓魔劍插在地板上，決定直接用拳頭痛打真吾一頓。只見她摩拳擦掌，緩緩地走近真吾。

「纔怪!那是不相信的人才會講的話啦，穗香!」

「怎麼會發生這種事啊!」

莉娜的拳頭擊碎了牀鋪，清美的牽制也讓桌子粉身碎骨，穗香的制止則是弄壞了日光燈。

「啊啊啊啊啊啊!?」

「喂!夠了!快給我放開!」

2

「等等!什麼嘛!那副笑容活像是共度春宵之後，沭浴在早晨柔和的陽光下，一睜開眼睛就看到最重要的人在眼前似的!你是哪根筋不對勁啊!」

「你做好覺悟了嗎?」

然而真吾的盤算卻在下一秒被徹底粉碎。

「拉住浴衣衣帶，讓女生轉幾圈……」

事後回想，幸虧這場暴動沒將地板給掀了，也沒讓天花板掉下來。

巖坂正在獵殺魔神，而魔劍是唯一憑人類之手能夠打倒魔神的武器。

「你這傢伙，就這麼看不起自己的未婚夫啊!?」

莉娜背後緩緩燃起憤怒的火焰。

雖然或許跟這件事有關，但之前都不需要武器的巖坂卻來這裏拿走魔劍，可見情況真的非比尋常。

「該不會是有個得用魔劍才能打倒的魔神出現了?」

「如果有那麼危險的傢伙出現，穗香姊應該早就感應到了吧。」

確實如此。

巖坂的實力可以一擊打倒被認定爲世界危機的魔神。擁有這種實力的他如果出現了靠魔劍才能應付的對手，那麼穗香應該會感應到世界危機的波動，或者是某處出現了徵兆纔對。

「而、而且，巖、巖坂他知、知道我們、我們正在對付魔神。如果他真、真的在獵殺魔神，那、那麼如果有必須靠魔、魔劍才能打贏的對象，一、一般說來，應、應該會找我、我們合作的。」

淳說的話也很有道理。

「或許他不信任我們的力量?」

如果是個人風格像一匹狼的巖坂，這也是非常有可能的。不過，太郎立即否定這項推測。

「不管怎麼說，沒詢問一聲就拿走畢竟是事實。如果不是見不得人的理由，根本不需要這麼做。」

太郎說完之後，彷佛昨日重現似的，眼裏再度燃起了熊熊怒火。

「果然不能放任那個男人不管。他偷走魔劍的理由可以聽聽，不過，不管他的理由是什麼，這次你們絕不能再阻止我了。」

「事情不是這麼說的吧。」

無論如何，巖坂的目的是什麼還不清楚。再說，美也有可能是擅自行動的。光憑美也偷了魔劍這件事，無法立刻斷言巖坂就是個壞人。

「總之，先找到美也再說吧。」

美也一定會在某個地方和巖坂會合的。

但是，身上帶著魔劍移動並非易事。不僅顯眼，還礙手礙腳的，所以兩人要會合應該不是那麼簡單。

想到這裏，巖坂應該也會思考真吾他們追趕美也的可能性。那麼，就要選擇一個即使追上也抓不到她的場所。車站前面正好在舉行祭典，人潮來來往往的。如果能混到裏面去，要找到她就沒那麼容易，而且也抓不到了。

「他們肯定會在祭典會場的某個地方會合吧。」

「既然如此，爲什麼不選在真吾家附近會合呢?」

淳一句話就消除了真吾的不安。

伴隨著輕鬆愜意的聲音，理沙與柚子兩人同時出現了。讓人訝異的是，理沙與柚子也戴上了貓耳。差別在於理沙的態度很自然，柚子則是微微垂下目光，感覺有點害羞。

（插圖）

可是——

「我按部就班地說明吧。首先，我希望你能助我一臂之力。」

「嗚啊、什麼啊!你這傢伙。莫非想要監視我?」

兩人態度實在是太不自然了。看來她們應該從以前就認識了。

「你說選擇?」

要求兩人說明情況後，衆人才從理沙口中得知令人絕倒的事實。

「管他有什麼企圖，既然知道是誰拿走的就快追吧!」

「不然你覺得還有別的目的嗎?」

「啊——真是的，你果然很討人厭!這麼難做我就不做了!」

「不是啦。雖然纔剛認識沒多久，不過，我認識的朋友當中就有像她一樣頑固的傢伙，所以無意間就會以對待那個人的態度來對待她。」

「你能充分了解狀況是最好的。」

「總之先找人吧!不行動的話是不會有進展的!」

「怎麼辦啦!偏偏人潮還這麼多，唯一可以辨識的目標居然派不上用場!?」

客觀來說，穗香與莉娜擁有受到衆人公認的魅力，應該要感到高興與驕傲。但現在的狀況特殊，別說是高興了，她們對於自己引發的事態也只能嘆氣。

比起行動受到限制，莉娜對於讓巖坂輕易接近自己這點感到不可原諒，因而故作倔強地嘲諷對方。

「那我也一起去吧。」

明明就沒必要隱瞞，這兩個人到底是怎麼回事啊?

她只能將到口的話吞回去，眼睜睜地看著真吾等人的身影愈走愈遠。

即使如此，配戴貓耳飾品的人數比例也太不尋常了吧。

「……請問——」

可是，如果對方是以魔劍爲目的的話，那麼就不可能一直封印著魔劍。現在無法將它喚回，或許是因爲美也將魔劍裝在被施下結界的袋子之類的東西里。不過，總會有必須拿出來的時候。如果時機抓得準，即使美也與巖坂兩人已經會合，也可以輕易地喚回魔劍。

現在可不是起內訌的時候，但是受到突發狀況的影響，每個人的嗓門都變大了。

既然如此，真吾等人立刻施展瞬間移動，趕到祭典會場去。

回過頭去的真吾心中一凜，因爲莉娜早已不見蹤影。

「換句話說，就是你們幾個女生昨天受到矚目了。」

「可是，美也身上穿著浴衣吧?每個人幾乎都穿成那樣，要找到她很難吧?」

「在下的鼻子在這麼混亂的人羣中也起不了作用……」

「你說要我幫你?」

「這、這是怎麼回事啊!?」

的確沒錯。

「什麼?」

「若是有話要說，直說不就得了?即使不使出這種手段，無論你想說什麼，我們都會聽你說的。」

「哪有那種可疑的地方啊?」

發現貓耳的銷量非常好。這到底是怎麼回事?

「你這傢伙想要魔劍是吧?」

昨天戴著貓耳逛街的幾名少女，似乎悄悄地成爲祕密話題了。

真吾他們再度陷入焦躁與混亂之中。

柚子提議要與理沙同行。

既然如此，莉娜打算儘可能地收集情報。

「看來，你還沒有跟美也會合的樣子。爲什麼?爲什麼你們不立刻會合呢?如果你的目的是魔劍的話，應該會想馬上拿到手吧。」

所有人都嚇了一跳，也跟著四處看了一下，但仍舊不見人影。

「難道都沒有一點線索嗎!?」

「喂，怎麼了，莉娜?我們知道你受到很大的打擊，但是現在能做的還是要儘量做……」

但巖坂似乎不以爲意，只是淡淡地回應。他將莉娜的手反綁在身後，讓她坐在落葉松下面。

兩人面面相覷，有如約好了似的開始說起了藉口。

在巖坂的催促下，莉娜與他挨在一起離開人潮。接著就被帶到爲了煙火大會的準備而暫時禁止進入的神社後方。

「聽兩位交談，感覺好像已經認識很久了，但你們不是纔剛認識沒多久嗎?」

「只要我們覺得可疑的地方就會變得很可疑喔。」

「……得照順序來纔行。」

靠別人逃離這裏大概是不可能了，可是要靠自己的力量逃走更是難上加難。

「唔、莫非她……」

「那麼，我們負責去可疑的祕密通道找吧。」

遠處看得見神社的祭殿與本殿。除此之外，其他景象都被茂密的樹木擋住了，看不清楚。相對地，其他人要發現莉娜與巖坂也很困難。這裏雖然也聽得見祭典的喧鬧聲，但即使她放聲大喊，也很難保證外面的人是否聽得見。

「因爲什麼啊!你們纔是本家吧。既然是本家就要有本家的樣子，要穿得更正式一點

不知爲何，祭典會場上一大羣女孩子們，頭上居然都戴著貓耳飾品在走著。

真吾他們也兵分兩路開始搜索。

嘛!」

「我也一樣。我認識一個很像武石同學的人，所以不自覺地會用相同的態度對待她。」

仔細想想，昨天太郎與理沙確實有提過這件事。兩人說旁邊的路人都向穗香她們行注目禮。不過情況居然會演變成這種局面，實在讓人難以想像。

魔神能夠透過自己描繪的圖案，佈下一層結界。一旦進入那個結界，真吾他們的特殊能力將會無法使用，而且也可以封印魔劍。如果它被封印在裏面的話，即使是魔劍使用者莉娜呼喚，也無法像平常一樣飛回來。

「製造這種情況是必要的，也是爲了讓你能夠有所選擇。」

莉娜一臉焦慮。畢竟在她的世界中可稱爲至寶的魔劍被人給偷走了，在焦躁感驅使之下這麼反應也是情有可原。

真吾他們原本打算一鼓作氣直接找人，一到會場，卻見到了讓人傻眼的光景。

從看來像小學生的女孩，到二十幾歲的大姊姊，甚至是和女兒走在一起的媽媽，年齡層廣泛的女性們全都戴著貓耳飾品在路上走著。

在太郎的催促下，真吾他們開始行動了。同時也向理沙與柚子說明部分情況，請她們兩人幫忙。

「我知道啊!不過即使你這麼說，我也沒其他方法啊!」

這些話沒人聽得懂。

莉娜本來想張口大叫，無奈咽喉被光劍抵住，未能如願。

對於穗香的疑問，太郎也透過鼻子證明了。

「這和我是魔神無關。」

「莉娜，你再呼喚魔劍試試。萬一封印解除，時機又剛好的話，也許就能喚得回來。」

莉娜讓自己冷靜下來，觀察周圍的狀況。

真吾戰戰兢兢地舉起手。

「只是偷走魔劍一定還不夠，應該是在圖謀什麼事纔對。」

「美、美也她有一對貓、貓耳。那樣的女孩，是、是絕無僅有的。那、那可是最棒的目、目標。」

3

「不、不要緊的。」

「呀厚——」

「走散了嗎!?」

這幅光景應該只有在沿海的某個夢幻國度才能看見。

衆人腦海裏浮現了不祥的預感。

「呃、等等、你們兩個!幹嘛要戴貓耳啊?」

理沙和柚子半個月前，在海邊應該是第一次見面纔對。

或許是因爲重要的魔劍被偷走，讓莉娜感到焦躁而失去了注意力。雖然她在混亂的人潮當中緊緊地跟在真吾他們後面，但是等到她突然察覺時，已經讓巖坂貼近到身後了。

從真吾家開始，只有美也的味道延續至街道盡頭。那裏並沒有它所憎恨的巖坂的氣味——太郎是如此斷言的。

他連忙朝四周看了看，不過還是沒看到人。

偏偏這些女孩都是各自擁有不同魅力的可愛女孩，頭上還配戴了貓耳飾品。周圍的女孩們似乎覺得她們的模樣可愛得不得了，因而受到影響或者有所啓發，她們競相購買貓耳，並且主動戴了起來。

「沒錯。」

「咦?可是、因爲……」

理沙與柚子最後甚至還互裝不熟，離開街道之後便抄小徑去找美也。

「在拿到魔劍之前，我有話想要一對一地個別對你們說，因此必須讓其他的人都去追美也。」

「學姊和老師去哪裏了呢?如果她們能找到什麼線索就好了……」

「你果然是在盤算什麼見不得人的事吧。你這傢伙終究也只是個魔神。」

仔細一看，昨天還沒有的飾品攤販就多了好幾攤。雖然是賣面具或小東西的攤位，但比起主要商品，貓耳飾品的數量競多到疊成一堆，讓客人可以盡情購買。衆人又稍微觀察了一下，

「就算你比較年長，畢竟還是個學生。我不能讓你一個人去可疑的場所。」

「這樣下去不太妙啊!」

真是莫名其妙的判斷理由。

淳的瞬間移動有個令人搖頭的附加能力——就是如果使用在女孩子身上，那麼她們的內衣褲就會在半空中自動脫落。這次既然是緊急事件，穗香與莉娜也沒開口抱怨，只是放棄似的一把抓住飛起的內衣褲，藏進了袖子裏。一開始就沒穿內衣褲的清美，則是一副無關緊要的模樣。

「莉娜?喂、各位!莉娜不見了!」

「看起來，你們似乎只將那把魔劍當成用來打倒魔神的工具對吧?」

「還是她擅自跑到哪裏去了……」

一如預料，搜索行動難有進展，不管大家會合回報幾次，依然沒有任何好消息。

「不然還能是什麼?硬要說的話，也可以說是神明賜給八度音王國，也就是我們那個世界的至寶吧。」

「噗。神是嗎……」

對方莫名的訕笑讓莉娜聽了覺得很刺耳。

「有什麼好笑的?」

「你果然不知道啊。」

「你到底什麼意思?」

「那把魔劍，原本是爲了殺神而創造出來的。」

別名爲誅神之劍。

是其他非神的存在得以用來對抗神，唯一也是最強的武器。

那就是魔劍普爾雷斯卡。

「……你說殺神?」

莉娜以認真且懷疑的目光瞪著巖坂。

「爲什麼你這傢伙會知道這種事?我可是連聽都沒聽說過。」

「神怎麼可能會讓你們知道它是誅神之劍呢?」

這件事或許是有可能的。

「那麼，你這傢伙就是爲此而把劍搶走的?」

「沒錯。」

「殺了神之後，你打算做什麼?」

「你身爲魔劍持有者還問我?」

「我從來不曾爲了私心而拿來當作個人用途。」

「我能夠更換魔劍的持有者。」

「你要怎麼更換?」

真吾與穗香面面相覷。

「美也很快就會來了。在她來之前告訴我答案吧。」

大夥的視線轉向了淳。只見淳露出一抹意味深長的微笑，指著真吾說道：

「這根本不叫選擇，而是交換條件吧?」

巖坂似乎覺得很有趣而睜大了眼睛。

這種時候，不論是什麼提議都很重要。

「你的先祖犧牲性命，將持有者之血貫人魔劍中。那麼，現在只要再次讓魔劍吸收新的鮮血與性命，就可以變更持有者了。也就是說……」

魔劍曾經一度落入魔神手裏，那是在清美受魔神操控時所發生的事。

「對我來說沒什麼差別。我再問一次，你是要跟我合作，還是與我作對?如果和我合作，那麼我就不會對你們世界的神出手。若是拒絕的話，我也不可能輕易放你回去。」

答案只能有一個，而且巖坂似乎也認爲莉娜會這麼回答他。

「……你打算跟我一戰嗎?我奉勸你別這麼做。就憑你是不可能贏過我的。」

掀起裙子的能力。

「放心吧。我會讓你好好見識一下那幅光景的。」

「你的意思、是說，光是這樣、就能、取代、持有者……?」

太過震驚的情緒讓莉娜幾乎喘不過氣，勉強從齒縫擠出來話語也是斷斷續續的。

「什麼?」

「隨你怎麼說。」

「你是指你的夥伴們嗎?」

「這不是穗香的錯。如果你這麼說的話，那我那種能力不就……」

我不懂你在說什麼……莉娜原本想這麼說，隨即又閉上了嘴。

突然，巖坂背後的矮樹叢晃動了一下。

自己輕易被他從背後擄走便能證明這一點。光是像現在這樣，與巖坂近距離地面對面，就能確實感受到他有多麼強悍。

「用、美也的、鮮血與性命……?」

當時先祖們被逼至幾乎滅亡的境地，所幸有一名信念堅定的少女得到了神的力量，終於將謎樣生物給擊退。神除了賜予那名少女超能力，同時也賜予她魔劍普爾雷斯卡。

「要跟我一起合作呢?還是一定要和我作對呢?二選一吧。」

如此一來，魔劍在實質上就成了巖坂的東西。

「的確，你是魔劍的持有者。正確來說，應該說你們一族全部都是。」

「不過，這是很正確的選擇。光是你不打算和我一決勝負這一點，我就必須承認你很聰明。」

「利、利用真吾的力量，把浴、浴衣下襬掀、掀、掀起來吧。」

「再說，你爲什麼會知道那種事?該不會是信口開河的吧?」

在很久很久以前，莉娜的先祖曾與外太空的謎樣生物展開殊死決鬥。

「美也身上，還有沒有其他能當成辨識目標的東西?」

可是，只要穿著浴衣，就可以完美地藏住尾巴。這麼一來，也無法當作辨識目標了。

「你這傢伙，爲了要殺掉神，竟然連那麼仰慕你的美也都要犧牲!?爲什麼!?你到底是爲了什麼目的要這麼做!?」

得到魔神之力的少女，說她從魔神那邊得到各種情報。當時，少女很清楚地提到世界危機，預見了莉娜等人所不知道的危機，並且打算出手相助。

另外一個，就是這件事與巖坂無關，是美也單獨犯下的。

莉娜的雙眼圓睜。

穗香之所以道歉，是因爲她的能力只限於感應「被選上的人」。莉娜雖然同樣是夥伴，卻不是「被選上的人」，所以自然無法感應得到，就連剛認識不久的美也也是。

巖坂微彎著身子，與莉娜的目光交會。

其中一個，是即使巖坂搶走了魔劍，也不會做出讓世界陷入危機的事。

「那現在該怎麼辦?再這樣瞎找下去也是無濟於事啊。」

儘快找到美也和魔劍普爾雷斯卡吧。

尤其是真吾，他總是可以用莉娜或其他人想像不到的力量克服世界危機。如果是真吾，一定可以……莉娜心裏這麼想著，同時也因爲這種想法而感到疑惑與焦躁。雖然可能是眼前情況危急，但她也重新體認到，最近的自己真的有點奇怪。

巖坂看穿了莉娜不會回答，於是對她下達最後通牒。

與其說可以認定，倒不如說只能這麼想了。

「很抱歉，美也不會被你犧牲。所以，普爾雷斯卡也絕對不會成爲你的東西。」

真吾的自我解嘲讓穗香輕笑出聲。她重新整理思緒之後，正色說道：

還是說……

「要怎麼做是我的自由，而且那孩子很難得是個完全無害的魔神。我原本就想或許她日後能派上用場才撿了她的。只是沒想到她竟然能幫上這麼大的忙。」

原本可以當成目標的貓耳，變成無法辨識的痛處所在。

可能性有兩個。

以時間來推測，美也肯定已經與巖坂會合了。而他們之所以還在繼續尋找，主要是想找出突然消失不見的莉娜。

莉娜因爲震驚而站直了身體，只覺得一股怒氣襲向全身。

穗香除了具有感應「被選上的人」的能力，同時還獲得感應世界危機的能力。然而她現在卻說自己還沒有感應到世界危機。

「很簡單。這件事任何人都做得到。」

但是，巖坂卻說他可以改變魔劍的所有權。

「你還真是信任他們啊。」

巖坂臉上初次浮現出情緒。

「不。普爾雷斯卡還不在你身邊吧?我的意思是，你有可能永遠都拿不到。」

「你說、什麼……?」

即使手上持有魔劍，光靠自己的力量是絕對無法戰勝巖坂的。

「我、我有一、一個提、提議。」

當時，魔神讓清美穿上佈下結界的巫女服，好將魔劍歸爲己用，不過她不覺得巖坂會注意到這麼細微的地方。只是巖坂一副遊刀有餘的表情，讓她覺得很在意。

就這樣，吸收先祖靈魂與鮮血的魔劍，僅有與先祖同樣血脈的族人才能自由使用。

「我做得到。這是魔神的記憶告訴我的。」

「你、你這傢伙……!」

「沒錯。」

那是近乎張狂的熱情，類似孩子在達成目標時會露出的欣喜之情，是各種因素交雜、既深刻又嚴峻的情感。由於太過深刻，以至於莉娜完全無法理解他爲何會出現那種表情。

穗香不禁感到自責。

雖然曾私心拿它來砍真吾的個人用途，不過這件事可以略過不提。

「巖坂先生如果真有什麼企圖的話，以他那麼強悍的作風，應該可以認定他也會造成世界危機不是嗎?」

4

莉娜從一開始就沒想過要這麼做。

「思～那麼，現在這個時間點我卻什麼都感覺不到，這又是怎麼回事呢……」

乍看之下，似乎是有一隻貓慌忙逃走了。或許它是不小心靠近這裏，被兩人之間不穩定的氣流給嚇到。

目前魔劍的持有者是莉娜。換句話說，即使巖坂拿到手，只要莉娜一呼喚，魔劍還是會立刻回到莉娜手中。

「哼，說那什麼蠢話。那種事不可能辦得到。」

「那又怎麼樣?」

既然如此，魔神應該也會告訴巖坂同樣的事。如果是這樣的話，那麼巖坂說的話就是事實了。

無論衆人怎麼找都沒發現美也的蹤影，她似乎是成功混進人羣中了。

「魔神的記憶……?」

「不好意思，都怪我的能力這麼半吊子……」

巖坂說的是真的。雖然不想承認，但莉娜也逐漸開始瞭解了。一股超越焦躁的恐懼，緩緩地在她的心裏擴散。

莉娜重新整理思緒之後，面向巖坂。

早知如此，當初就向神明祈求能找到特定人士的能力……

「再說，即使你有本事封印普爾雷斯卡，也沒辦法佔爲已有。」

——拜託你了，真吾……

「只要讓魔劍吸收美也的血，取走她的性命，魔劍就會變成那傢伙的。那傢伙很信任我，一定會滿心歡喜地受我操控。」

夥伴們的意見在此分歧。真吾和穗香兩人因爲沒感應到世界危機，所以認定與巖坂無關；太郎和光夫則是認爲巖坂肯定想要奪取魔劍。可是，兩人的意見還是有所差異。太郎純粹是對巖坂抱持敵意，而光夫的看法則是認爲要做最壞的打算。

巖坂露出不可一世的笑容。

「沒錯。如果是他們先找到美也的話，結果如何還不知道呢。」

「那傢伙是貓吧?那麼至少還有貓尾巴吧?」

如果是一對一的狀況，就能對等作戰了。

「能力方面我知道了。不過，有一點我覺得很在意。」

的確，當時在海邊遇到的魔神也說過同樣的話。

「關於這點，我給你一個選擇。我的目標只有那個存在這世界上、名叫哀歌的神，我對你那個世界的神沒興趣。所以，跟我合作吧。你操縱魔劍的能力如果就此消失，未免也太可惜了。」

莉娜也懷疑自己是否真像巖坂所說的那麼信賴他們。可是，無論遇到怎樣的逆境，每次大家都能找出解決的方法。所以，這次莉娜也期待他們能夠有所作爲。

「邪魔歪道!」

後來那名少女創建了八度音王國，成爲第一代女王。她將魔劍奉爲神器祭祖。爲了世代相傳，甚至讓自己的身體與魔劍同化，只有擁有同族血脈的人才能成爲魔劍持有者，並且因此而獻出自己的性命。

莉娜在心裏祈禱著。

「……然後呢?」

到了這個地步，說不定她已經不在這附近了。

莉娜原本要點頭，接著又微微蹙起了眉頭。

光夫雖然面露慍色，不過還是決定先聽他把話聽完。

淳竭盡全力地繼續說明著。

「裙、裙襬掀起來之後，一定會露、露出尾、尾巴的。」

「喔喔喔喔……」

衆人聞言發出了讚歎聲，隨即又恢復冷靜。

最初認爲這是個不錯的提議，但仔細想想，必須掀起的裙襬數量實在過於龐大。

而且，對象是一直在移動的人羣，無法按照順序逐一確認進而找出美也。何況，尾巴和頭部的貓耳不同，位置是在臀部，在這種人潮當中很難辦得到。

遭衆人指出缺點後，淳彷佛鬥敗的公雞沮喪不已。

「嗚嗚嗚～我還以爲是好、好辦法……可是、你們說的、也沒錯……」

就算是不像話也無所謂，危急時刻或許就是需要這種點子。

這種時候，真希望自己擁有天才般的點子與靈感。然而身爲乎凡人的真吾，即使想破了頭也想不出任何妙計。

正當大家抱頭苦思時，有個背著巨大包包的天才從擁擠的人潮中緩緩走來。

「大、大輝!」

「嗨，真吾。你表情怎麼那麼凝重啊?」

「沒啦、還不是……」

「真稀奇，公主不在嗎?」

「啊、喔～莉娜她……」

這種時候，就得求助於大輝了。

只能寄望這個男人會有天才般的好點子。

於是真吾向他說明了事情的經過。與理沙和柚子不同，真吾他們對清楚所有事的大輝毫不隱瞞地全盤拖出，好讓他得以掌握狀況。

從上方俯瞰，可以更清楚地看到祭典的熱鬧與人潮的動向。

大輝從背上的揹包取出某種物體開始組裝，看起來似乎是望遠攝影機。

「……喔。」

「不，我相信如果是你應該可以辦得到。發揮你的想像力吧。想像那個少女的模樣。臉型、眼睛、鼻樑、身高、體型，什麼都好。指尖形狀也好、貓耳也罷，甚至是尾巴也可以。總之，儘可能把所有細微特徵印象重疊起來。還有，你抱住那個少女的觸感、她裸體時的雪白肢體、稚嫩的蓓蕾、純潔的胸部，全部都要回想起來。」

祭典會場的一隅，掀起了一股莫大的騷動。

「不要用眼睛看，而是要用心眼去看。」

真吾與大輝兩人，從後巷爬上面對商店街的商店屋頂。

「別說莫名其妙的話，你是哪個星球的專家啊?」

「這、這樣啊?」

「聽好了，真吾。」

可是，現在也只能以死馬當活馬醫的心態挑戰看看了。

「怎、怎麼回事?這是怎麼回事!?」

真吾的能力依據他注入多少力量而定，不只能掀起裙子，甚至還能將衣服脫下來。

「你的力量，只要對成爲目標的女孩集中精神，就可以掀起對方的裙子對吧?」

話雖如此，在住商混合的建築到處林立的商店街上，不太容易找到較高的建築物。以高度來說，應該爬到民宅二樓就夠了，但總不能突然要求店家允許陌生人進入他們家的二樓吧。

在美也冷靜下來之前，穗香讓她一直依偎在自己懷裏，撫摸著她的肩膀。

「好吧，我的出場就到這裏爲止羅。」

「這是緊急狀態，所以稍微亂來一下也無所謂吧。」

「想像一下那女孩的模樣，再試著使用你的力量。」

於是他們移動場所，尋找可以將商店街盡收眼底的地方。

「真吾的能力，似乎往愈來愈奇怪的方向進化了……」

穗香替美也撿起浴衣併爲她穿上，一時之間不知道該跟她說些什麼纔好。

「咦?」

淳接到大輝的指示之後，施展瞬間移動，大夥兒一口氣縮短與美也之間的距離。

儘可能地回憶起美也的模樣。照大輝的說法，連細微的特徵都要整合、拼湊起來，讓接近本人的影像在腦海中浮現。

「你試著想像。」

「唔、喵!?」

「一定可以的。無限幻想就是要在這種時候派上用場。」

「話說回來……」

直到完成自己所能想到的最完美的美也的那一瞬間，真吾依然緊閉著雙眼，然後再一鼓作氣揮舞手臂，大喊著：

「嗚哇!真的辦到了!」

「我看見了!右前方四十五度方向!在章魚燒與炒麪攤販之間!」

大輝扛著攝影機站在真吾身旁，提出了自己的意見。

「思思。所以，接下來你要好好加油啊。」

擠成一堆、化爲點狀移動的人羣，感覺上比螞蟻雄兵還要有萬頭鑽動的氣勢。

乾脆地遭到否決之後，大家的意志又消沉了下去。

大輝的手搭上了真吾的肩膀。

「不過，要找到人的提示似乎已經出現了。」

真吾他們將受到驚嚇的美也團團圍住後，再度施展瞬間移動，衆人栘至人煙稀少的地方。

穗香無意問聽見了這句嘟噥，卻又完全無法否定。只見她暫時忘記了眼前的狀況，露出了一抹苦笑

「什麼?」

既然如此，就這麼辦吧。真吾閉上雙眼。

「既然如此，就活用這一點。只要能在腦海中鮮明地描繪出成爲目標的女性，你的力量就一定能夠發動。如此一來，在人羣之中，對方一定會很顯眼。即使我們沒辦法立即發現，她的周圍也會引起騷動。」

組裝完成的攝影機，乍看之下很像小型的火箭炮。

「掀起來吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」

「原來如此，的確不太可能成功。」

說歸說，現在的確也只剩蠻幹一途了。

真的是這樣嗎?不對，怎麼可能有這種事。

「可是……」

「不，可是～真的辦得到嗎……」

「等等!你那種說法，與其說是猥褻，倒不如說是有點危險的意味啊?」

「不過，這對無限幻想來說是必要的。」

突然被脫去浴衣，又被真吾他們團團圍住的美也，一開始表現得驚慌失措，後來則是認命地跌坐在地上，忍不住啜泣了起來。

大輝一邊毫不遲疑地按下快門，一邊發出指令。

「是、是沒錯啦……」

「這種裝備光靠一個人很難收集齊全。我就是爲了使用這個才加入社團的。」

光夫深深地嘆了口氣，自言自語地說著。

「喂，這不是你之前從社團教室拿出來的那個……」

「咦?」

緊接著——

「別再可是了，你快點想像!已經沒時間了吧?再說這個鏡頭很重耶。」

他們將視線栘到那個方向，立刻發現浴衣被脫下的美也，在人羣之中驚慌失措地搖著尾巴的模樣。

「這是重點嗎?」