第四章 振作起來呀!被選上的人

1

真吾一行人精疲力竭地回到了淳住的地方。他們首先面臨的問題，便是——今後應該要採取什麼樣的對策?

但是大家卻一句話也沒說。沒人開得了口。

每個人都一副若有所思的模樣，現場鴉雀無聲。

淳彷佛再也受不了這股沉默的氣氛，只見他隨手打開了電視，大概是想緩和現場凝重的氣氛吧，不過卻徒勞無功。

電視裏傳來新聞播報聲，而且好像是緊急插播報導。

「喂、喂，這個……」

光夫雙眼緊盯着電視。其他人也紛紛轉頭看向螢幕。

新聞的內容大概如下：

今天上午，在日本各地出現大量疑似由新興宗教激進派信徒所組成的武裝團體。那些信衆們向一般民衆高聲提出「交出哀歌」、「說出哀歌的所在地」等意義不明的要求，並不斷襲擊在場民衆。全國傳出近三百人受傷且行蹤不明等消息。此外，該集團還發出警告，聲稱明天早晨將展開另一波攻擊行動。對此事態倍戚憂慮的警方和政府機關，表示不排除派出自衛隊進行戒備。

另外，從一份尚未確認可靠性的情報中得知，不光是日本，世界各地也陸續傳出了類似的事件。

「這是……」

沒錯，這正是他們不久前才親身經歷過的暴動。它正以遍及全國，不，遍及全世界的規模不斷蔓延。

「喂喂，好像演變成重大事件了耶。」

「世界危機本來就是重大事件吧。」

「那、那種事我知道啦……」

真吾的眼角掃過光夫和太郎對話的身影，一邊喃喃自語着：

「五億六千萬嗎……」

「怎麼了，真吾，難不成你害怕了?」

原本只是一句玩笑話，但在瞭解這個問題根本是有去無回之後，光夫的表情愈來愈難看。

「喂，你不會是真的在害怕吧?」

三人一時之間不知所措，只能呆呆望着穗香臨走前帶上的房門。

「對不起，我不能這麼做。」

面對迎面而來的沈重壓迫感，真吾等人不禁感到口乾舌燥。古蘭沒多作回答，只是發出了一陣訕笑聲。

在偏僻的空地上，就讀小學的真吾目睹了一羣十歲左右的男孩子，正在欺負同年齡的女孩子的畫面。

女孩淚水盈眶、期待救援的悲傷神情，再次緊緊攫住了真吾。

的確是發揮不了作用。但光是公主這一擊，便足以讓真吾一行人切身體會到彼此之間的實力懸殊，這一點光夫自己也心知肚明。可是正因爲明白了這一點，才更加不能氣餒，因爲一旦在這裏一蹶不振，將會永遠喪失鬥志。

「嗯!」

「光夫不是還有同伴嗎?」

「光憑我一個人的力量也辦不到啊。」

「可惡……!可惡!可惡可惡¨」

「……」

「最珍愛的世界……」

穗香這番話簡直像謎語一樣，光夫完全摸不着頭緒。

但是，就在他轉身準備逃離現場的那一瞬間，他的目光恰巧和女孩對上了。

「等、等一下，穗香姊，這未免也太誇張了吧!」

應該在這時候驕傲地高喊「我們會獲勝」的光夫什麼話也說不出口。

光夫不知道該如何回答。就算心裏已經有了答案，現在的他仍然不願意相信。

「你、你們不是都看到我的防護罩了嗎!那個公主的攻擊不也對我的防護罩起不了任何作用嗎!」

「哪、哪裏不是了?」

「吶，穗香姊。你明天可以來我家嗎?」

「我們沒有解救世界脫離危機，也不知道有沒有能力辦得到，就自稱爲英雄，你不覺得這種心態很自以爲是嗎?」

「當然!」

真吾在內心掙扎着。

「什麼事?」

穗香，不，應該說是借用穗香形體的另一個人佇立在大家面前。

「穗香姊也把家人或是想保護的人全都帶過來吧。我會盡全力保護他們。」

穗香再度微笑着。但是，這次她的笑容有如看着年幼的親弟弟般那樣地溫柔。

「敵人的人數會比今天更多，數量絕不是這種程度可以相比的，而且對方的大魔王也會攻過來。光是今天的戰鬥，就已經讓我們傷透腦筋了，不，根本就沒有勝算的我們，真的還能再戰嗎?」

「每個人都是被選上的人，都是正義的英雄呀。」

正當兩種想法在真吾腦海裏拉鋸之際，男生們注意到站在一旁的他。真吾驚覺自己的存在被人發現，心臟勐烈跳動，立刻反射性地往後退了一步。

「誰做得到啊!」

「是、是古蘭嗎……?」

——那個女孩子被欺負了。

「欵，光夫。」

「請保護地球上所有的人類。」

「男子漢可是一言既出，駟馬難追喔?」

但是他並沒有因此而停下跨出的步伐。男孩們往真吾的方向飛奔而來，所以真吾選擇了逃跑。他拼命告訴自己，剛纔的眼神交會只是幻想，自己什麼也沒看到。

真吾等人因爲這突如其來的發言而愣了一下，紛紛抬起頭來。

怎麼辦?

「唔……」

「爲、爲什麼!」

佔據穗香身體的古蘭迪奧索，邁開步伐走出房門。

「那、那就把那些人全都帶來吧!人數或許多了點，可是我會想辦法的!」

光夫泣不成聲地高聲咆哮後奔出了屋外。穗香本來想要追出去，不過看到大家都無動於衷，也只好停下腳步。

穗香露出嫣然一笑，酷酷的說道：

光夫煩躁的表情中夾雜着一絲寂寞，正當他漫無目的地在街上閒晃時，身後傳來了穗香的叫喚聲。

此刻，存在兩人間的只剩無言的沉默。

「爲什麼?」

「很簡單啊。」

「只要有我的力量，就可以好好保護穗香姊。」

兩人默默的並肩走着，不發一語。光夫無法忍受這股沈默，於是率先開口：

說話的口吻和穗香截然不同，眼中的虹彩也像玻璃般毫無生氣。但從他睥睨萬物的眼神中，可以感受到一股強大的壓迫感。他是……

聽到這種要求，光夫不由得愣住，隨即不滿地抱怨了起來。

只見男孩們推擠她、嘲笑她，甚至還朝她丟石塊。真吾壓根兒也沒想到，有一天自己會親眼目睹到這種場面，錯愕的他一時之間動彈不得。

「那就拜託你羅。」

穗香糾正了光夫的說法。

「就只有這種程度嗎……難道我們就只有這點程度嗎!」

目前還沒有人發現真吾，要逃的話就得趁現在。可是，想要一走了之的想法卻敵不過不能撒手不管的良心譴責。

「事到如今，還能對他們抱持什麼期待啊。」

悔恨的拳頭無處發泄，只能轉爲無奈，化成淚水奪眶而出。

「什麼被選上的人?還誇口說要拯救世界。」

「……穗香姊，那你又是爲了什麼而戰呢?」

沒人回答這個問題。

他仍然沒有得到回應，但這樣的沈默卻明白訴說着真吾的心境。

「這樣好嗎!你們一個個像敗家之犬似的，這樣對嗎!」

「你認爲被選上的人爲什麼不只有你自己一個人呢?」

穗香說着走到光夫身旁。

「因爲我想守護的人太多、太多了。」

「英雄的任務，並不只是拯救世界。你仔細思考一下這一點。我能說的也就只有這些了。」

「做不到嗎?」

「……爲什麼『被選上的人』不是一個，而是五個人?」

穗香像是已經知道光夫的回答一般，不再繼續追問下去。

「就算我想保護他們，但辦不到的事還是辦不到呀!」

古蘭說的話在大家的心中盤旋不去——

「不是這樣的，光夫。」

「光夫也想守護這個世界吧。」

「剛纔你自己明明說男子漢一言既出，駟馬難追……」

真吾死命逃回家之後，內心威到相當懊惱。

「好好想一下其中的含意吧。這是最後的賭注。如果你們真的是住吉穗香挑選的戰士，就應該憑自身的力量找出未來該前進的道路。穗香希望你們最後都能步上那條康莊大道，否則——在未來等待你們的，將會是死路一條。」

「反正你們這些人類也就只有這麼點程度嘛……!」

「……………………」

「咦?」

「你來做什麼?」

「我們能夠獲勝嗎?」

聽到這個問題，淳移開了視線、太郎深深嘆了口氣、穗香則是闔上雙眼一動也不動。

雖然對她的態度十分介意，但光夫還是默默點頭表示認同。如果可能的話，他也想要守護所有的人，但這並不是自己想做就能做到的事情。

如果假裝成若無其事的模樣，再迅速穿過這片空地，自己一定能夠安全離開吧。可是，良知告訴他那麼做是不對的。

「怎、怎麼了啦!都已經開戰前夕了，大家到底是怎麼一回事!」

如果多管閒事，搞不好自己也會受到波擊。對方人多勢衆，根本沒有勝算。

2

「你不是一個人喔。」

所以真吾纔會這麼猶豫不決。怎麼辦，該怎麼辦纔好?

語畢，穗香、不，古蘭迪奧索回過頭來。

「那麼我問你。」

「真是可笑。」

光夫語帶顫抖。

「真的嗎?」

「爲了守護這個我最珍愛的世界。」

「我很擔心光夫。」

穗香走了之後，緊繃的氣氛才緩和下來。兩人一犬皆嘆了口氣，互看了一眼。

穗香以食指抵着嘴脣，俏皮地眨着一隻眼睛。

忍無可忍的真吾反問道。

「……可惡。」

「大家該不會也開始怕了吧?」

爲什麼自己要逃走?爲什麼要狠心棄那女孩於不顧?

雖然只是一剎那，但女孩當時的眼神卻深深烙印在真吾的腦海裏，彷彿在譴責真吾似的，揮之不去。

真吾對自己的懦弱戚到羞愧不已。羞憤的情緒、懊悔的心情不斷地膨脹擴大，佔據了他的胸口，然後化作淚水潸潸落下。但是不管他再怎麼哭泣、怎麼後悔，一切都太遲了。

真吾擦乾眼淚，下定決心重返現場，只是那羣人早已不見蹤影。

他忍不住厭惡起自己，因爲自己竟然因爲看不到那羣人的身影而戚到安心。

如果還有下次的話……

呆立在原地的真吾緩緩握擎拳頭，立下了誓言。

我絕對要幫助那個人。下次我一定不再逃避，絕對會正面應戰。

當時明明就下定了決心。可是……

可是……

——是啊……

真吾張開眼睛，緩緩起身下牀。

——我終究還是沒能幫到她……

那是許下誓言不久之後發生的事。

地點真吾已經記不太清楚了。但是，他再度目睹了那個女孩遭人欺負的場景。

直到最後，他依舊沒能幫上那個女孩。

雖然鼓起勇氣介入，卻馬上被那羣男孩子揍了一頓。

既沒幫助到那個女孩，也無法教訓那羣胡作非爲的男孩。當時的自己，只能痛苦地接受殘酷現實的洗禮。

然後，到了現在。

在那之後又過了五年的時間，爲自己挽回名譽的機會再度降臨在真吾身上。機會明明就在眼前，拯救世界，就等於是幫助了那個女孩。

「你纔不是無能!不要就這樣放棄呀!因爲、因爲……!」

「所以，真吾同學，我不希望你這麼輕易地就放棄。真吾同學一點也不軟弱。或許你沒有強大的力量，或許你打不贏敵人，可是隻要肯勇敢的面對敵人，只要做到這點，你就可以幫助另一個人、成爲另一個人的英雄。」

真吾凝視着穗香。當年的稚氣模樣已不復存在。但是那眼睛、那眼神……

那聲求救讓真吾的身體起了反應，他二話不說，立刻往傳來聲音的方向走去。出現在真吾眼前的，是橋墩下的欺負事件，至於被欺負的女生——

「晚安。」

「這次的戰鬥，即使你不是爲世界而戰也無所謂。只要再一次……再一次就好，請你爲了我而戰。」

就理論上而言，真吾確實是輸了，而且還是徹徹底底的大失敗。

「所以，明天我會等你。」

救了她?

「………」

他只想逃離女孩的身邊、逃離失敗的現實。

救救我!

女孩似乎想對真吾說些什麼，卻被他起身的動作給打斷。真吾就這樣頭也不回地跑開了。他全力奔跑着，只想趕快逃離現場。

當時的真吾只覺得羞愧難當，恨不得找個地洞鑽進去算了。莽撞單挑的結果就是輸了，更丟臉的是還要身爲受害者的女孩來擔心他的傷勢。

「是的。」

雖然不知道是否能獲勝，也不知道自己能否派得上用場。不，自己派不上用場的可能性佔了絕大比例，但即便如此——

「……什麼東西?」

「救救我!」

女孩怯怯地走近真吾身邊，想要關心他的傷勢。

真吾低聲苦笑。儘管內心充滿痛苦與悔恨，但是無能的他也只能藉着自我嘲笑來折磨自己。他獨自苦笑了起來。

長久以來塵封於記憶深處的回憶，一股腦兒地宣泄而出，所有的記憶片斷此時全都串連了起來……!

他只能愣愣地望着穗香離去的背影。直到看不見對方的身影爲止，真吾都還呆立在敞開的大門前。

就在真吾正準備說出口之際，熟悉的河堤突然浮現在眼前，而佇立在其中的是正在哭泣的小穗香。

接下來發生的事情，真吾就沒有印象了。等清醒過來，才發現自己呈大字型倒在地上。

真吾走在放學回家的路上，他選了一條和平常截然不同的路線。當時的他只是心血來潮想去散散心，卻在不知不覺當中走到了那個河堤旁。

真吾全身顫抖不已。

疼痛、不甘心與悲傷的情緒化作了淚水。

「嗯。」

穗香說完後便跑了出去，真吾根本來不及反應。

該怎麼做?這不是很簡單嗎?

他明明就打輸了啊?而且從結論來看，自己也能沒幫上穗香的忙，即使如此她還是很高興?

「雖然打輸了，但我真的很開心你來救我。光是這樣我就很高興了。」

千載難逢的機會就這樣斷送在自己手上。明明有機會可以再次幫助當時沒能幫上忙的那個女孩。

眼看眼淚就要奪眶而出，但穗香還是強忍住淚水繼續說道：

他全身上下傷痕累累，滿身泥沙，傷口還隱隱作痛。

「真吾同學救了我。因爲真吾同學的見義勇爲，因爲真吾同學奮力地爲了我而戰，那些男生到最後已經累到沒有力氣可以欺負我，於是便回家了。所以當時其實是真吾同學贏了。」

無情的門鈴聲劃破了寂靜，彷佛在宣告這個願望無法如願。

真吾只覺一陣茫然，但他還是反覆思索着這番話的含意。

穗香雙頰羞紅，一臉不好意思地笑了笑。

「事情不是已經一目瞭然了嗎!我的能力完全派不上用場，而且選擇這種能力的還是我自己。這就叫自掘墳墓吧。不是我想放棄，而是我根本就無能爲力。」

一直以來，他總希望有人能夠責備自己。不，真吾其實是希望那個女孩能夠大聲斥責他

縱使想無視這陣惱人的鈴聲，但父母這時都還沒回家，在沒有其他人能應門的情況下，真吾也只能不情願地起身走向一樓。

真吾知道自己輸了。

那種事我辦不到，也不會讓它發生。

請戰鬥下去，請爲了我而戰。

「爲什麼真吾同學會這麼輕易就放棄了?」

就在那裏，真吾聽見了女孩的叫聲。

「……什麼事?」

「有件事我一定要和你確認一下。」

「那個女孩是穗香……!?」

是這樣嗎?不，如果真的是這樣的話……

往事歷歷在目。

「穗香……?」

穗香圓圓的杏眼泛着淚光，以認真的表情直視着真吾。

但是穗香卻說他贏了。還說是自己拯救了她。

「我會一直等下去!」

這時，女孩的身影映入他的眼簾。女孩的臉龐依然佈滿淚痕，但此時她已不再哭泣了。

真吾沒想到會遭到強烈的反駁，戚到十分訝異。

「確認?」

如果不去面對的話，真吾又會犯下和過去相同的錯誤。如果不採取行動的話，這次將會再次辜負穗香、辜負那個女孩向自己求援的期待。

她很高興?

「是的。那個……爲什麼呢?」

「不是這樣的!」

「……英、英雄……?」

爲什麼自己偏偏選擇掀起裙子這種沒出息的能力呢?

然而，這次他又失敗了。

這就是所謂的自作自受，名副其實的自作自受啊。

當時烙印在腦海中的雙眸，現在正懇求着他的協助。

似乎有什麼東西即將湧現。

是之前的那個女孩子。

他只是一個什麼也做不到的普通人罷了。

因爲自己實在太軟弱了。

「你不記得了嗎?真吾曾經在那個河堤上救過我啊!」

「我想說的只有這個。」

「謝謝你，真吾同學。」

這其中一定有什麼誤會吧?

穗香對這件事的見解讓真吾完全意想不到。

穗香緊握真吾的手，溼潤的雙眸裏滿是溫柔。

從那之後，真吾一直都是抱持着這樣的想法。可是、可是……!

即便如此，自己還是應該去面對它，面對世界危機。

「真吾救了當時被一羣男孩子欺負的我啊!」

「當時什麼能力都沒有的真吾，還是救了我呀!」

在真吾下樓的這段期間，門鈴還是響個不停。他一臉不耐煩地打開大門，不料出現在眼前的卻是出乎他意料之外的面孔。

「河堤……?」

小穗香大聲哭喊着，可愛的臉龐上面滿是淚痕。

勇往直前吧。

不，主要是因爲……

「……高興」

無能爲力的他，居然可以幫得上忙?

自己太無能了。

「怎麼可能……」

「因爲我去幫了你?」

真吾簡直不敢相信。雖然如此，有一件事是可以確定的。

「…………什麼?」

到底是哪來的自信，讓自己誇下海口絕對要幫助她?

真吾心中燃起了一把無名火。尤其在剛歷經一場自虐式的反省之後，這個問題無疑是火上加油。

「有、有什麼事嗎?怎麼會突然跑來我家?」

真吾的腦袋一片空白，雙腳不聽使喚，但他卻憑着一股莫名的衝動，隻身沖人那個欺負女生的集團裏頭。

「真吾同學，我有一件事想拜託你。」

因爲聽到她的聲音，於是我就、我就……?

我救了穗香?

只要面對困難，就能幫助另一個人，成爲另一個人的英雄的話，他什麼都願意做。但是如此軟弱的他，真的能派上用場嗎?面對世界危機，真的只要自己肯勇於面對，就可以有所幫助嗎?

「你在做什麼啊?你的決心只是這種程度而已嗎?」總之，他希望無能的自己能受到嚴厲的責罰。

住吉穗香帶着與剛纔截然不同的溫柔表情，佇立在玄關。

他無法戰勝敵人。

這麼做，全是爲了願意將軟弱的他視爲英雄的穗香。

「『被選上的人』爲什麼不是一個，而是五個人呢?」

真吾突然想起古蘭說過的這句話。

是啊!拯救世界的不一定非我不可，讓同伴們去救就行了。爲了那些同伴，只要能幫上一點忙，只要能成爲他們的後盾這樣就足夠了。

振作起來，宮田真吾。擔負起身爲被選上的人的責任，戰鬥吧!

這次一定要以自己能夠心服口服的方式幫助那個女孩!

「謝謝你，穗香。」

真吾低聲輕唿給予自己勇氣的女孩的名字。

「我一定會盡力去做的。」

他壓抑着內心的興奮，輕輕闔上了大門。

3

命運之日降臨了。

住吉穗香一如往常在固定的時間起牀，接着喫早餐、更衣、然後步出家門。這是她一成不變的日常生活。但是，就在踏出家門的那一刻，穗香平凡的日常生活也宣告結束了。

穗香在上學途中偏離平常的路線，目的地是昨天的中央公園。

這麼做並沒有什麼特別的理由，只是出自於預感罷了。

一種必定是在這裏集合的預感。

雖然沒有約定，但是她直覺認爲被選上的人一定會在那個地方集合。

因爲是通勤上學的必經路線，因此通往公園的路上都是人。

天空萬里無雲，實在讓人不敢相信下一刻他們便要在這片湛藍的晴空下親赴戰場。

能做的穗香都做了。說服光夫、向真吾表白，在那之後還去見了太郎，並打了通電話給淳，激勵他的鬥志。自己已經盡了人事。

接下來也只能聽天命了。如果這樣還是沒辦法，很抱歉，世界也只能被毀滅了。

只是，穗香心中牽掛的那個人卻遲遲沒有出現。

「看來寡人的實力似乎遭到低估了。」

真吾偷瞄了穗香一眼，但穗香只是回以一抹輕笑。

「我不知道。但是，我們也只能放手一搏了。」

「真吾那傢伙不打算來了嗎?」

「算了，總會有辦法的。」

「地球人!」

「……很遺憾的，我們辦不到。」

「你就是八度音的大王嗎?」

「真、真失禮耶。」

穗香感到十分的欣慰。

「渾、渾蛋!什麼美人計不美人計的!」

「穗香大人!」

「我依約前來了!快把哀歌交出來吧!」

穗香的苦心誘導競抵不過人偶的一句話，雖然有點不甘心，但這就是淳的風格。

雖然是光夫逞強的說詞，不過倒是說出了所有人的心聲。

八度音大王葛爾凡由喉嚨深處發出了低沉的笑聲。

就在光圈亮度大增之際，一隻巨腕打破了光影，出現在衆人眼前。

「……好吧。既然你都這麼說了，那就當作是那樣吧。」

由周遭冒出的八度音一族並沒有出手襲擊穗香等人，而是靜靜地注視着水面，似乎正在等待他們的主人大駕光臨。

「咦?那個～就是～呵呵。」

蓄滿鬍子的嘴角露出一抹兇惡的笑容，雙眼充滿了讓人爲之震懾的迫力。

五個被選上的人。只要五人齊聚一堂，就是天下無敵!

從他口中吐出的一字一句，都深深震撼着大氣，強烈的波動在穗香一行人的耳膜內振盪。穗香強裝鎮定，試圖壓抑住內心的恐懼。

大王突然不見蹤影。

直徑約莫一公尺的光圈像是要覆蓋地面似的不斷閃爍。從那些光圈中緩緩冒出一隻只的手臂，隨着手臂穿過光圈，八度音一族的身形也逐漸出現在衆人面前。

「真、真吾!?」

沒時間了。五人連忙整合彼此的意見，準備以尚未擬訂周全的計畫來挑戰出現在眼前的敵人。

真吾和光夫先是默默地瞪着彼此的臉，接着互相指着對方，驚愕地張大嘴巴，然後纔像是發現什麼似地大叫了起來。

讓人不禁聯想起勐禽的銳利眼神與高挺的鼻樑。

「強制移動是嗎……不錯嘛，地球人。」

「我什麼也沒做呀。」

最後一個人至今仍然不見蹤影。

接着五人圍起一個圓陣，開始擬訂今後的戰略。有什麼方法可以讓自身的力量與擁有五億六千萬戰力的敵方對抗呢?衆人各自反省昨日的初戰，想出了幾個作戰方式。就在一行人討論着該如何套用那些作戰方式之際，穗香戚覺到敵方已經來襲。

憑空消失了。

「小、小薰?」

從那副樣貌看來，對方確實有被稱爲大王的資格。

「聽、聽好了。」

而且態度仍然一如往常，絲毫沒變。

「吾乃八度音王國之王，同時也是主宰者——葛爾凡·弦·費絲·八度音!」

「『你就不能爲我而戰嗎?』她指着我大罵着。她、她都這麼說了，我、我也只能硬着頭皮上啦。」

「啊啊!你在那邊臉紅傻笑什麼啦!這樣只會讓他們更加誤解吧!!」

「哈哈哈，好膽識。但就憑你們五個人，不，其中一隻還是野獸。只靠着這些戰力，你們能夠獲勝嗎?」

不愧是有戰鬥民族之稱的八度音國王。即使面對突如其來的瞬間移動也不見絲毫的動搖。

由昨天的情形看來，就算今天有人缺席也沒什麼好驚訝的。她甚至已經抱着沒人會到的最壞打算。

「穗、穗香，你、你們兩個之間到底發生了什麼事?」

「你、你們!?」

「嘖，已經來了啊!」

「喂，你和穗香大人之間發生了什麼事?」

「來、來了!」

「什麼!?你這傢伙到底中了什麼美人計!」

「怎、怎麼振作啊……」

附近的地面也在同一時問發出了陣陣亮光。

穗香態度堅決地走向大王。

淳在此時開口說道。

穗香第一次覺得，這羣人、這些被選上的人是多麼的善良啊。

水池裏濺起了劇烈的水花，像是在宣示其巨大的存在一般，他伴隨着熱列的歡唿聲出現了。

「你說那什麼話。」

而原本一直在他們眼前的大王卻在上一秒——

雄壯的軀體，以及經過無數烈日曝曬的黝黑皮膚。

光夫嘴巴雖然那麼說，但臉上已經不再有任何迷惘。

面對這場幾近絕望、毫無勝算的戰鬥，他們仍然保持着平常心。

他們的同伴——

「在下有非得保護不可的主人，而讓在下想起這件事的人是你，穗香殿下。」

穿越混雜的人羣，首先登場的是太郎。

隨後抵達的是淳。

「真教人難以置信。你、你是怎麼振作起來的?」

「我該說謝謝嗎?」

又是場大騷動。沒錯，有如往常般的大騷動。

大王大喝一聲。那是遠超越低沉、渾厚所能形容的範疇，有如地底鳴響般地迴盪在空氣中。

在五人心中，滿是由同伴們的堅強轉化而成的樂觀與自信。

大王冷眼俯視着穗香。

這裏是縣內的某個機場。由於是地方機場，班次自然比較少，不只沒什麼旅客，跑道上也不見飛機的蹤影。因爲地勢環山，附近也少有住家，能將被害程度降到最低的戰鬥場地非這裏莫屬。

「松川!」

「………………」

有如爲戰鬥而生的魁梧外型，再加上看似高聳入雲的巨大身材，穗香等人也不禁爲之壓倒，無法出聲。

「我、我知道!」

穗香循着太郎的叫聲望去。只見眼前的池子發出了光芒，但是卻與其他的光圈有着明顯的差距。這個光圈十分巨大，幾乎包覆住整座噴水池。沒錯，絕對會從這裏出現!

「也罷，你們就好好讓寡人享樂一下吧。」

最後一個人到齊。

「他在不在，對戰局毫無影響吧。」

「……是這樣啊。」

就在大家七嘴八舌的談論時，有個人來到了公園。他四處張望，爲了尋找視野較好的地點，一路走到了公園中央的噴水池前，然後在那裏遇見了穗香等人。

「爲、爲什麼你會在這裏!」

「沒、沒啦。我、我被小薰臭罵了一頓。」

「十分抱歉，在下來遲了。」

這對穗香一行人而言是個幹載難逢的好機會。和他們的作戰計畫如出一轍。

「沒錯。如果在街上大鬧，事後還要收拾殘局會很麻煩。」

「不會，你願意過來就足夠了。」

「是你們將寡人送到這地方來的嗎?」

所有的動作絲毫不拖泥帶水。

「嗯，你們打算將寡人孤立，好直接圍剿敵方大將嗎?原來如此，這招不壞。」

「可、可是，全員到齊的話比較讓人安心吧。」

「果、果然、是在、在這裏。」

但是他們來了，真的來了。

「欽，爲什麼大夥兒都來了。」

穗香再也忍不住，她的嘴角露出笑意，環視着這羣可靠的同伴。

衆人不知道發生了什麼事，只見他們大眼瞪小眼，現場一陣混亂。

「拜託，這是我要問的吧!」

「………………」

就在同一時刻，在場的八度音一族發出驚唿，呆站在原地動彈不得。

「淳大人，是什麼風把你吹來的?」

又過了一會兒，光夫也到了。

太郎如往常般踏着輕快的步伐，走到穗香身邊。

大王突然消失在衆人面前。不，不是消失。葛爾凡依舊在穗香一行人面前，只是身形已經縮小爲正常人類的尺寸。

雖然體格縮小了，但大王仍佔有二公尺高的身材優勢。不過，一旦佇立在眼前的不再是讓人感觀麻目的魁梧體格，而是和自己差別不大的一般體型時，反而更讓人敏銳地感受到他懾人的威嚴，以及足以穿透皮膚的殺氣。

「這樣就能公平地一決高下了吧。」

葛爾凡高舉手臂。只見他手中突然出現了一把形似青龍刀的大刀，寬闊的刀身讓它看起來擁有凌駕主人葛爾凡的巨大。

「吾輩八度音乃是戰鬥民族!以戰爭磨練心志、守護血脈、延續一族繁榮!戰爭爲吾輩的榮耀!與強敵對峙則是生來的宿願!爲了向與吾輩決一雌雄的你們表示敬意，吾將傾力而戰!」

「說起來亂帥一把的，但我們可是敬謝不敏喔。」

光夫話一說完，全員立刻進入備戰狀態。

葛爾凡像是拿到新玩具的孩子般，眼睛閃爍着絢爛的興奮光彩，只見他將大刀往天空一揚。

「去吧——!閃爍於夜空的羣星，將汝身纏上烈焰，將大地燃燒殆盡。」

葛爾凡銳利的眼神掃向穗香一行人，接着將刀身勐力一揮。

「汝即是破壞的化身，破壞世上萬物!」

空中出現了一些……不，是無數的光點。

「不、不會吧……!」

光夫馬上展開了防護罩。這次的防護罩不單是保護他們自身的周圍，而是大到可以完全覆蓋住任何攻擊的巨大防護罩。接着……

拖着火光的隕石羣向穗香一行人頭上接踵襲來!

雖然事先展開的防護罩抵擋了這波攻勢，但那些隕石仍像是無止境般不斷落下。

「這、這是他的攻擊?」

「應、應該是吧。」

「別開玩笑了……」

光夫咬緊牙根，斗大的汗珠涔涔流下，他繼續張開防護罩。

「來吧，接下來換你們了。也讓寡人好好享受一下吧?」

禁屏息等待着。

不只如此。太郎還使出數十隻分身打算先發制人，從葛爾凡的正面、頭上、左右一口氣夾擊!

在大王身旁便出現了另一個光圈。熟知這是八度音一族登場前預告的真吾一行人見狀，不

這是穗香他們求之不得的發展。身爲隊上攻防主力的光夫體力消耗太劇烈了，如果再繼續受到攻擊，他隨時都有可能會倒下。如此一來，穗香他們將會無力招架葛爾凡的攻擊。

葛爾凡用盡最後的力量。即使手臂被太郎死咬着不放，仍拿起大刀勐力一揮。

「我們贏了……我們贏了，我們贏了!」

真吾、穗香與淳興奮地奔向兩人。

「那、那個……」

無數的真空風刀從四面八方襲來。光夫集中精力再次展開防護罩，好不容易纔抵擋住這一波攻擊。

「可、可惡……!這樣下去也不是辦法!」

「吼吼吼吼吼吼吼吼吼!!」

「笨蛋!不要突然就……!」

太郎一副虛脫樣地趴倒在地，光夫則是蹲下身喘着大氣。

「真、真喫不消……!」

「我、我纔不會讓你得逞!」

然後……

「真是、好、身手……」

「可、可惡。這樣下去我會撐不住的!」

但是，一切就此劃下了終止符。

「這種偷襲對我是沒用的!」

毫無獲勝的真實戚，連自己是否贏了都很難下定論。

「喫我這招吧……!」

「那個，很抱歉打斷大家要好的開心慶功的心情……」

「英雄啊……」

「好一羣狂妄的小鬼!!」

三人用力以點頭示意。

「可、可惡啊啊啊啊啊啊……!」

「加油!」

「我們贏了嗎……?」

雖然是個讓人頗爲難爲情的稱號，卻也是無可取代的最佳讚美。

「光夫!?」

這很明顯是挑釁，大王是故意要讓穗香等人對他展開攻擊的。只見他時而避開攻擊、時而親身抵擋，然後再加以反擊。從他的語氣中透露出這些舉動不過是出自於好奇。葛爾凡只是帶着遊戲的心態，想見識見識敵方的攻擊罷了。

光夫用盡全力使出了防護罩!

光夫等人苦笑着。

大片火焰形成熾熱的龍捲風，掃向地面。

「…………我、我們贏了……?」

「那是淳的反應機靈!你根本什麼也沒做!」

從聲音當中可以知道葛爾凡是真心在稱讚光夫。

「怎麼了，穗香大人?」

「嘖!」

「這不是成功了嗎?」

她的話纔剛說完——

「等一下!真吾根本什麼也沒做吧!」

葛爾凡放下大刀。

太郎伴隨着雄壯的咆哮，一躍而起。但是葛爾凡卻以過人的反射神經閃開了攻擊，同時展開反擊。

「預備……」

如果是普通人類遭受如此勐烈的一擊，早就氣絕身亡了，但大王卻苦撐了過來。從大王身上傳來的衝擊在太郎身上起了反作用力，但是太郎全都忍了下來。爲了增加大王的負荷、爲了能夠成爲加壓在防護罩上的重力，太郎強忍住在全身上下四處流竄的衝擊波。而光夫似乎能夠了解太郎的想法，因此攻擊也毫不猶豫。其實他光是要集中精神就很困難，根本沒有猶豫的餘裕。

「沒用的!」

「唔、唔啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」

大王刀身一閃，雖然掃蕩了太郎的分身，但卻沒能構到它本體。真正的太郎就在大王的身後。

淳使出瞬間移動，讓太郎出其不意地出現在葛爾凡面前。

能夠抵擋隕石並將其消滅的力量直接命中葛爾凡。不只如此，太郎的分身們也死咬住他的四肢，在封住葛爾凡行動的同時，太郎也做好了玉石俱焚的覺悟，往他的後背奮力一撞。

大家笑着拌起嘴來。戰鬥結束的充實感，與被稱爲英雄的害臊，各種情感縱橫交織，最後譜成了愉悅的歡笑。

「大家、真的……真的做得太好了!很帥氣，大家都很帥氣呢!每個人都是最棒的英雄!」

爾葛凡再次架起刀擺好架式。

被選上的人緊盯着眼前這幅光景。

「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」

「我、我們是……」

過了許久，不知是誰率先開口打破沉默。

但是光夫的體力已經到達極限。急促的唿吸仍來不及供應身體所需的氧氣，不只胸口喘不過氣，頭也像被重擊般刺痛不已。

「但是，光靠防禦是贏不了的。」

男人們下定了決心。不論結局是哭是笑、是輸是贏，這次的總攻擊是他們最初也是最後的一擊。

待隕石羣的墜落趨緩後，葛爾凡低聲發出了感嘆。光夫回以無畏的笑容，但雙腳仍不支着地。

「這根本是犯規嘛!」

爲了抵擋剛纔的攻擊，光夫已經消耗了大量體力，就連雙腳也因爲過度疲憊而不停顫抖，無法站立。只見他不停急促地唿吸換氣。

這是開始攻擊的暗號。

「又來了。」

葛爾凡的身後傳來了這句話。他一臉錯愕的回過頭，看見了藉由淳的瞬間移動來到自己身後的光夫。

衆人聽到這句話才鬆了口氣，緊繃的神經也跟着紆緩下來。

淳立刻施展瞬間移動，用自己的身體抱住葛爾凡的手臂。接着，他也不管三七二十一，就強制讓真吾飛到大王的頭上。

在一片歡笑的氣氛中，穗香怯怯地舉起手。

「你說什麼?最後出手攻擊大王的是我耶!」

「這、這傢伙……!」

穗香想對三人說些什麼，但是誰也沒有回過頭來。

只有穗香知道己方獲勝，興奮地大喊着：

「還不倒下啊……!」

大王手腕一揮，不僅真吾被無情地打飛，淳也輕易地被甩開了。

只見一名少女從光圈中一躍而出。

真吾和穗香默默退到三人身後。

「……先、先說好只有一次。我撐不下去了。」

光夫再次展開防護罩。不過在火焰攻擊結束的同時，他也不支地以雙手着地。

「只、只能這麼做了。」

光夫調整好唿吸，大喊着。

「——火焰啊，掀起巨濤，盡情奔流，將一切化爲灰燼!」

隕石在接觸到防護罩的同時也被消滅，但仍源源不絕有如豪雨般地打在防護罩上，發出的轟隆巨響撼動大地，動搖光夫腳下的巖盤。

再度舉起的刀尖靜靜地指向天際。不知過了多久，大刀身緩緩從大王手中脫落墜地。刀身一觸及防護罩，便馬上灰飛煙滅。

「戰鬥好像還沒結束的樣子。」

「哦，擋下了這招啊。」

「「我們感情纔不好呢!」」不過，穗香無視真吾與光夫反駁的叫聲，接着說道：

葛爾凡的嘴角揚起一抹淡淡的笑容，接着倒向了地面。

「什麼!?」

「反正這個戰略也只能使用一次。將我們的一切都賭在這一擊上!」

「接下來這招如何!」

「全都擋掉了嗎……雖然看不出來，不過你的防護罩似乎擁有不錯的防禦力。光是這點就值得寡人稱許了。」

「——疾風啊，幻化爲刀刃，斬開眼前萬物!」

「什、什麼……!」

「什麼啊……」

「Z隊形!」

「各位!」

「哈哈……」

大王的攻擊毫不留情。

大王的攻擊綿綿不絕地襲來。

光夫藉由大叫來激勵自己。預想不到的強力攻擊招式不是光靠他的防禦就可以輕鬆擋掉的。如果光夫不將雙手高舉，雙腳站穩的話，防護罩很可能馬上就會被攻破。

4

「她、她是!?」

出現在大家面前的是莉娜——也就是八度音一族的公主，莉娜·弦·費絲·八度音。

少女靈巧的着地後，以優雅的動作屈膝跪下，扶起倒在地上的葛爾凡。

「振作一點，請您務必要振作啊，父王!」

葛爾凡呻吟着回應莉娜的唿喚，喫力地睜開雙眼。

「啊、啊啊……是莉娜啊……你怎麼到這裏來了……」

「我聽說父王下落不明，就連忙趕過來了。但是，我萬萬沒有想到……父王竟然被打敗了……!」

「唿，我輸得堂堂正正、心服口服，一點也不感到悔恨……」

「父王不會，可是我會啊!」

少女將葛爾凡輕輕放下後，怒眼瞪視着真吾一行人。

「是你們讓父王嚐到敗果的嗎……!」

少女童稚的臉龐滿是憤怒。

「不可原諒。父王的仇由我來報!由我莉娜，八度音王國第一公主莉娜·弦·費絲·八度音來報仇雪恨!」

強大的殺氣向真吾等人襲來。太郎敏戚地戚受到了這股魄力，不由自主後退了數步。

「來呀，魔劍普爾雷斯卡!」

隨着公王的唿喚聲響起，一柄利劍從天而降。只見莉娜輕而易舉地握着遠比自己體型還要大的巨劍。

「我不會放過你們的，來吧!」

公主揮動大劍展開了勐烈的攻勢。面對這突如其來的攻擊，真吾一行人毫無招架之力。

「快趴下!」

光夫大叫了一聲，真吾聞言立即趴下。眼見莉娜的大劍即將掃過真吾頭頂，就在這一瞬間，劍影卻像是打到厚牆似地停了下來。光夫在這幹鈞一發之際展開了防護罩。

「你把自己的性命當成盾牌，好讓同伴們活下去嗎!?：」

太郎飛奔而上，目標是公主的脖子。

「可惡!聽好，這真的是最後一次了!在防護罩破掉之前，無論如何快點想個辦法吧!」

「交給在下吧。」

「光夫，趁現在快逃啊!」

太郎並沒有咬中公主，它再度撲了個空。

「不，沒問題。」

公主雙膝跪坐在地，而且還嚎啕大哭了起來。

但是他的所做所爲絕對沒有白費。這些行爲所爭取到的時間，一定可以爲同伴們帶來某些影響。

她哭喪着臉，像小孩子一樣放聲大哭，眼淚撲簌簌地落下。在他們眼前的既不是八度音的公主，也不是死纏爛打的敵人，而是一名哭泣的少女。

「麻煩你們動作快一點好嗎!」

「我們還能做什麼呢……身爲攻擊主力的光夫已經沒辦法再戰鬥了!」

「可、可是……」

「沒有其他辦法了!」

「掀起來啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」

雖然剛纔一心想取她的性命，但這位公主大概死也不會爲這種事掉眼淚吧。

「你這傢伙!」

「去死吧!」

「那、那種做法行得通嗎?」

體力消耗殆盡的光夫無法起身，只能仰躺在地上。八度音公主一步步接近，低頭看着精疲力竭的光夫。

「什麼!?：」

「喂、喂，現在是怎麼一回事?」

因爲自己以身體掩護了同伴，所以同伴也會用身體來掩護自己。

「太郎……」

「可惡!現在該怎麼辦纔好!」

「太、太郎!?你到底在做什麼啊!」

「我、我嗎!?」

莉娜手腕一掃，打散太郎的分身之後，馬上回過頭去。真吾等的就是這一刻。機會只有一次，沒必要手下留情。

公主嗚咽着說道，兩隻眼睛紅通通的，以手背拼命擦拭着不停湧出的淚水。

雖然對上一秒還在廝殺的對手說這些話有點奇怪，不過現在也只能這麼作了。

裙子有如洋傘般張開，公主連忙壓下飛起的裙襬。雖然可以看到白皙的大腿，但距離完全

雖然反射性地躲過了太郎的攻擊，但她隨即又戚覺到身後出現另一股殺氣。

來勢洶洶的劍波削過地面，將真吾一行人震飛出去。

「啊啊，就是這樣沒錯。默默的看着同伴面臨危機，不是英雄會做的事……!這樣的話，就沒有資格自稱爲英雄了!」

太郎的做法或許血腥殘酷，卻是目前唯一可行的作戰方式。

掀起還需要一點時問。公主馬上壓住了裙襬，根本無法爭取到時間。

莉娜無情的揮下大劍。

神明賜予的力量啓動了。在四下無風的環境中，公主的長裙自行飛揚起來，接着，一口氣翻了上來!

話才說到一半，真吾就瞭解太郎之所以中途收手的原因。

「就這樣!?難道你只會抓着我的手臂嗎!?還是你打算以這種方式打倒我!?」

光夫嗤鼻一笑，不過公主的表情不見絲毫的動搖。

但是，這個動作卻在中途停了下來。真吾一把拉住公主正要往下揮的手腕。

「基本作戰還是不變。但是在下的分身有限，因此真吾你的任務十分重要。」

「那、那個，你怎麼了?沒事吧?」

「真、真吾……」

公主將大劍換到左手，但是由於兩人目前保持貼身的狀態，因此很難隨心所欲舞動手中的

「只能靠在下做點什麼了!」

真吾也發現到了這點。還有機會，還有一次機會。因此當太郎再次躍起時，真吾確信這次一定會獲勝。然而這份自信卻又馬上煙消雲散。

「你煩不煩啊!」

公主的劍即使接觸到防護罩也沒有受到任何損害，劍身並沒有碎裂四散。看來防護罩已經沒有破壞物體的能力，只能單純地擋住敵方的攻擊。

但是公主卻閃身躲過了這一擊。

真吾拉開淳與穗香跟公主的距離。他忍住喉頭的疼痛，來回看着同伴們的臉。

「光、光夫!」

「不過，我做的事並不是毫無意義。只要能幫同伴們爭取到時間，就已經充分達到目標了。」

公主現在正忙着和裙子對抗。而且由於裙襬飛揚起來造成的阻礙，她的行動也因此而受到限制，絕對不能錯過這個大好機會。

「爲、爲什麼……怎麼會這樣……太過分了……」

原本就已經驚訝不已的真吾，在聽完作戰計畫後更是目瞪口呆。

真吾的臉慘遭到毆打，腫得非常嚴重。從額頭滲出的血流進眼睛，讓他的視線變得十分模煳。但是真吾依然沒放開手，他頑固地堅持着，死也不肯放開。

公主一個屈身，利用手腕的推力將真吾撂倒在地。

就在他們戚到束手無策之際，穗香緩緩走近莉娜，她屈膝蹲下，以輕柔的聲音詢問：

「什麼……!」

來不及改變姿勢的真吾亂了唿吸，胸口一陣悶痛讓他上氣不接下氣。但即使如此，真吾還是沒有放開公主的手。

「……我應該沒辦法打倒你吧。」

它的利牙刺向公主的咽喉。照理說應該要咬中才對。

話還沒說完，一直以來所向無敵的防護罩便被打破了!

「光、光夫!」

「能夠擋下我這一擊實在值得誇獎。所以，我就特別賞你個痛快的死法吧!」

相較於氣急敗壞的真吾，太郎則是不動聲色。只見它反而一臉困惑地看着真吾。

光夫的防護罩承受了公主的這一擊。

太郎嘴裏說得輕鬆，但真吾在瞭解它的意圖之後，依然緊張得屏住氣息。

「好吧，要上羅!」

光夫已經到達極限，沒有時間擔心猶豫了。

即使是真吾也無法忍受這樣的攻擊。他的唿吸停止，透過劇烈的咳嗽也無法吸到任何一點空氣，激烈的疼痛襲向全身，帶來陣陣嘔吐感。真吾再也無法忍受，他壓住喉頭在地上打滾。公主並沒有錯過這個時機，只見她舉起了劍。

「怎麼了!你爲什麼……」

莉娜看到太郎突然出現在自己眼前，嚇了一跳。

自己不會死。

「糟、糟了!」

「——嘖!」

首先，由淳負責讓太郎瞬間移動。

公主又繼續哭了好一陣子後，這才慢慢地止住了淚水。她小聲啜泣着抬起頭，先是依序看了圍在自己身旁的人一眼，然後纔將視線落在真吾身上。

這下真的慘了。在地上痛苦打滾的真吾心裏想着。這可不是在開玩笑，他真真切切地感受到死亡的逼近。

公主一時無言以對，瞬間停下了動作，但隨即又帶着哀傷的目光，握住劍柄將之撞向真吾的喉頭。

「什麼!?」

「算你還有點骨氣，值得讚賞。」

公主揮劍斬下，但是卻沒有刺中真吾。

「那個……我們到底是做了什麼事情讓你哭得這麼傷心?」

光夫嘴上雖然抱怨連連，但表情卻不見一絲鬆懈。

不對!眼前的太郎不過是假餌，身後纔是真正的攻擊!

「幹嘛啦!你這副模樣，弄得好像是我們在欺負你一樣。」

「不、不妙了……大家快逃……!」

「誰知道。」

真吾高舉雙手，使盡全力大喊：

他們圍着兀自哭個不停的莉娜。那畫面在旁人眼裏看來，的確像是在欺負小孩子一樣。

「咕哇!?」

「哈……我不需要。」

劍。她實在無計可施，只好將劍柄朝真吾的頭與臉部用力一敲。

真吾是這羣夥伴中出了名的肉腳，既不具攻擊力，也毫無防禦能力可言。光夫此時的體力已經消耗殆盡，這即將落下的刀刃可以說是真吾用生命擋下來的。雖然畫面實在很難看，但爲了救光夫，真吾還是死命拉着公主的手腕。

「幸好那個公主身材比大王要來得嬌小，肌膚應該也很柔軟吧。只要能咬住她，在下就可以咬破她的咽喉。」

太郎一副不敢置信的樣子着地了。不過目前的情勢仍然對公主不利。

「防護罩罩罩罩罩罩罩罩罩!」

真吾並不覺得害怕。雖然不可思議，但他發覺自己此刻是心乎氣和地準備接受死亡。不，並非如此，因爲他知道——

「怎、怎麼可能!」

「……再會了。」

「真、真吾!?你在搞什麼呀!」

「可、可惡，把人使喚來使喚去的!」

「就、就是你嗎?」

「嗯?」

哭紅了雙眼的公主紅着臉說道：

「是、是你……把我的裙子……掀、掀起來的嗎?」

真吾極不願意回答這個問題，但公主瞪着真吾，完全不給他否認的餘地，於是真吾只好點點頭。「是嗎……」公主像泄了氣的皮球似的垂下了頭。

「怎麼了……?」

八度音的公主莉娜先是嘆了口氣，然後才小聲說道：

「沒想到你這種不要臉的男人，竟然會是我的丈夫……」