第二幕 世界最強光之魔法師

很快地，從開始武者修行到現在已經過了四天。

這天我和諾瓦兒同學一邊玩文字接龍，一邊走在草原上。因爲我認爲與其默默趕路，邊走邊聊比較不容易覺得疲憊。

但諾瓦兒同學並不擅長聊天，最後就變成我一個人唱獨角戲。這樣可能會讓諾瓦兒同學覺得無聊，所以我才提議來玩文字接龍。

因爲我修改了規定，變成可以重複使用相同的詞彙，所以遊戲一直沒有結束。我們這半天下來一直在玩文字接龍。

「再來輪到我了。冬青樹的『青』。」

「……清水。」

「水藍的『藍』。」

「……清水。」

「喔……我說水藍的『藍』哦。」

「……我想喝水。我的水壺已經空了。」

「啊啊，抱歉抱歉。來，給你水。」

我把水壺遞過去以後，諾瓦兒同學轉眼間喝光裏頭的水。看見她滿足的神色，想必已經解渴了，但臉色還是不怎麼好看。

「你該不會累了吧？」

諾瓦兒同學整個人抖了一下，目光開始四處遊移。

「沒這回事，我精神好得很。」

「可是你臉色好差哦。」

「我天生臉色就難看。」

「沒有這種事。諾瓦兒同學平常的臉色更好看。」

「你把我想得太美了。」

雖然諾瓦兒同學堅持不肯承認，但騙不了我的眼睛。

『真是弱小。我多給你們一百年準備，結果沒有成長，反而退化了？大概是耽溺在短暫的和平，而疏於修練了吧。』

雖然我早就想使用了，但爲了以防萬一，一直在挑選時間和場地，結果就拖延到現在。

一看到這邪惡詭譎的風貌，蔻依的心中立刻浮現了一個『死』字。雖說雙方是第一次對峙，根本從未戰鬥過，但過去閱讀過的資料記載了暗黑騎士的威猛。

我們在半路上重新玩起文字接龍，最後走到廢墟前。

看來很可能演變成「原先只想打個盹，一轉眼卻天亮了」的局面。

啪！我拍了拍臉頰振奮自己，握住夥伴的握柄。接着我閉上眼睛，在腦裏虛構着假想敵的身影。因爲我認爲與其漫無目標地繪製盧恩符文，還不如實戰型態的練習來得有效果。

蔻依的心裏浮現了最悲慘的劇本。

我把絨衣蓋在她身上免得着涼後，走到廢墟外面。

「上啊，夥伴！」

但在這情況下，當團長的經驗早已毫無意義。

我等的就是這一刻。

「爲了保險起見，我還是得去檢查看看鐮風的途徑。希望沒有打壞什麼東西纔好……」

而且那時的每一個犧牲者，實力都至少和蔻依不相上下。

我試問自己，雖然答案很明顯。

當我從腰間的護套抽出夥伴的一瞬間，前方響起一陣破風聲。看樣子是我以居合斬的要訣拔出魔法杖，激起了一道鐮風。

「……我自己走。我還可以走一小段路。」

話雖如此，無法光靠這樣就恢復體力。正好天色也黑了，今天就趕路到這裏好了。

「爲什麼折斷了！？」

「難、難道──難道說一百年前的暗黑騎士也是你！？可、可是資料上記載當時已經討伐成功了啊！」

「兄弟……」

這也代表克服緊張就能帶動精神成長，連帶提升魔力。

照他說話的語氣，好像以前和人類作戰過一樣。

討伐潛藏在森林中的哥布林羣落──

推開破爛的門往裏面一看，地面的一大片灰塵厚到跟地毯沒兩樣。

某些具有高度智能的魔物會說人類的語言。而在以高度智能爲傲的《黑暗帝王》已逝的現在，如果說暗黑騎士就是新任魔王，也並非言過其實。

雖說我牢記每一種盧恩符文，但不表示我的描繪技術會很好。尤其我只接觸過幾次魔法杖，搞不好會緊張到手頻頻發抖，連個像樣的盧恩符文都畫不出來。

然而，這時卻發生了意外狀況。

「首先練習描繪盧恩符文吧。」

四周沒有半點人影，除了廢墟以外也沒有其他建築物。在這裏應該可以安心修行了。

「前面有個廢墟，我們今天在那裏過夜吧。」

光喫攜帶口糧的話會營養不良，所以我買了些比較耐放的食品。雖然要花工夫烹煮，但是有好喫的飯菜可享用，應該能幫助諾瓦兒同學恢復精神。

看着壯烈犧牲的夥伴英姿，我呆愣在原地。

「……太暗了，我什麼都看不到。」

我才分神想點別的，諾瓦兒同學就已經完全入睡。看樣子她真的非常疲倦。

我如此祈禱，朝着鐮風飛去的方向奔馳。

在快要脫離森林地區的時候，出現了時空歪曲擋住通路。

『人類，還在拖延什麼？再多取悅我點！無須客氣，全心全意地殺過來吧！』

因爲無法承受空氣阻力，握柄以外的部分被噴走了。

因爲從時空扭曲內，出現與魔王《黑暗帝王》齊名的傳說中的魔物──暗黑騎士（奧丁）。

「如果你走不動，我可以揹着你走過去……怎麼樣？」

我發現前面目測三公里外頭有個看似破舊的建築物，遂如此向她提議。只見諾瓦兒同學眯起眼晴。

「藍海的『海』。」

諾瓦兒同學是藏不住心事的人，她似乎正因爲對我說謊而感到愧疚。也許吐露心聲使她感到如釋重負，她的臉色明顯好了很多。

諾瓦兒同學總算說出真心話了。

從黑色面具的內側，發出了地動般的聲響。

「我倒是看得很清楚。」

「是不是哪個好心人，爲了旅人蓋了這棟房子？」

因爲此時部下已全數倒臥在地。

「其實我快累死了。」

會緊張就證明我的精神還不成熟──魔力與精神力有密切關聯性。

可是──

──騎士所騎乘的黑馬，據說可以在一夜之間奔馳全世界。

「到底要怎麼辦纔好！？」

蔻依憑藉吶喊擠出最後一絲勇氣，用顫抖的雙手繪製盧恩符文。接着，她發射出一把特大號的冰槍。

能同時鍛鍊到魔法杖的使用法和魔力，這真是一舉兩得的修行方式。距離日出還有半天時間，我可要好好修行！

「灰塵積這麼高，裏面應該沒有人住。頂多只有像我們這樣的旅人偶爾進來過夜吧。」

但如今不管怎麼悔恨，夥伴也不會恢復原狀了。我該做的事情不是後悔而是反省──記取教訓然後活用於未來。

縱然她也想輕鬆一下，只是看我提着兩人份的行李，就不好意思再讓我背了吧。

「……」

過了一會兒以後──

「不，我想這裏應該是魔王軍還在活動時的魔法騎士團駐紮所。進去裏面探索看看吧。」

對於萊恩王國魔法騎士團•西方討伐部隊來說，這是一個簡單的任務。而且這想法一點都不自大，在無人受傷的情況下結束了任務，接下來只剩下返回基地報到而已。

◆

耗盡魔力會造成強烈的頭暈，有時可能會失去意識。當時的部下們已慌亂到忘記這種魔法師的常識了。

「晚餐怎麼辦？你想喫的話我來準備。」

我和諾瓦兒同學一起勘查各個房間，找到了一張牀。雖然破破舊舊的，但至少比睡在堅硬的地板上還能紆解疲勞。

呼，好險啊。要是禁不住誘惑，在城鎮裏使用我的夥伴，大概就要引發慘案了。

這種傳說中的魔物，最後的目擊記錄要回溯到百年前──根據資料記載，爲了討伐暗黑騎士，當時犧牲了上百人。

「是不是沒有人住？」

「我會和第二代的夥伴一起成長的。請你以後成爲平安符，庇祐我以後的旅途。」

可是在下一個瞬間，蔻依的心靈失去了平靜。

團長在任何情況下都必須保持冷靜。一旦指揮部隊的團長陷入慌亂，會連帶使部下感到不安。

「你真的不必對我如此顧慮喔。」

諾瓦兒同學爲了避免妨礙我的武者修行，才謊稱自己狀況良好。她的心意讓我很感動，但是我們沒有必要這麼着急。我雖然恨不得馬上拜師學藝，但是現在不像以前探索遺蹟時一樣有時間限制。

「待會再拜託你囉，夥伴！」

──令人畏懼、形狀詭譎的黑色長劍，能用一招劈開山脈。

迎着晚風，站在月光下的草原上，我把手叉在腰上。當摸到夥伴的那一瞬間，我的心跳急遽加速。

動用夥伴的時機終於到了！

然而她──擔任騎士團長的蔻依，可是身經百戰的魔法師。她面臨過許多意外狀況，所以並未因此驚慌失措。

他們並未遭到殺害。而是在暗黑騎士降臨的那瞬間，發出慘叫的部下們全力施展魔法，耗盡魔力後便失去意識。

「像、像你這樣的魔物纔不可怕！」

就算馬不停蹄地趕路，也只有比中間夾雜適當休息的行程快一兩天而已。所以就算休息一下也不會有問題。

諾瓦兒同學一躺到牀鋪上，就打了個大哈欠。

往後不只是描繪盧恩符文，就連把魔法杖從套子裏取出來都必須小心。

我就這樣完成準備、集中精神。我要善加利用魔法杖──把意識集中在這件事。然後──

但蔻依並不打算責備部下。因爲連蔻依都陷入慌亂之中。

當我微笑着對夥伴呼喚時，仔細一看才發現──我的夥伴折斷了。

──那彷彿邪惡化身的黑色盔甲，能將任何攻擊化爲烏有。

我對自己的視力很有自信。而且我夜間視力好，目前的陰暗程度對我來說，跟大白天沒什麼兩樣。

用僅編制十二人的部隊開戰，獲勝機率近乎爲零。

冰槍在接觸到黑色盔甲的瞬間粉碎消散。

……好吧。

對着長度銳減的夥伴（第一代）這樣訴說，我把魔法杖又收回套內。

「我想先睡一下。」

話說回來，爲了保險起見，我最好還是去調查一下鐮風的行蹤。雖然說前面應該沒有建築物，但能夠確認真的沒事後，也較能專注修行。

這招是師父兼上司的前任團長，唯一稱讚過的蔻依獨門密技。

看着飛舞在夜空裏的冰屑，蔻依陷入了絕望。

假設他真的是百年前的那隻魔物，那麼將無法估計面前這名暗黑騎士的實力。

當年無法討伐成功，代表今後爲了討伐他，不知道要犧牲多少人命。

『愚昧。我怎麼可能敗在區區人類之下！』

「可、可是資料說你已經灰飛煙滅了！」

『那充其量只是看似消失！我的愛馬可以穿越不同的空間！』

「穿越不同的空間！？」

因爲暗黑騎士可以自由地產生時空扭曲。

所以百年前的戰士，以爲他們將暗黑騎士打到灰飛煙滅了。

『本以爲還能多給我一點樂子，這樣連打發時間都沒辦法啊。上次給了你們成長的機會，結果反倒變弱就不像話了！果然你們人類打從一開始就沒資格與我爲伍！』

暗黑騎士拔出劍來。

『我對遍佈弱者的世界沒興趣。就用我的黑劍把你們和大地一起擊沉！』

「我、我不會……讓你得逞！」

蔻依奮力喊着。

但是她已經沒有力氣站起來了。

暗黑騎士俯瞰着蔻依，笑得全身盔甲喀噠喀噠地作響。

『可笑！你的實力我早已看透！不，不只是你！從你身上就可以看透人類有多弱小！弱小的種族沒有生存的價值！既然我回來了，人類的命運只有滅亡一途！』

「沒、沒有這種事！就算我今天死在這裏，你也會被那個人擊倒的！」

『笑話！沒有人類能擊穿我的盔甲！沒有人類不在我劍下毀滅！沒有人類能追上我的愛馬！因此，沒有人類能與我作對！』

黑劍直指天空。

『我名叫《黑色帝王》！既然我降臨到此，所有生命只能等待毀滅！我就用足以讓你們屍骨無存的一擊，把人類歷史染上一片漆黑！』

「能夠受到亞許先生這樣讚揚，我真是感懷在心！我以後會更加勤奮工作！變得像兩位一樣強大，建立能讓大家安居樂業的國家！」

他的上半身跟下半身加起來差不多有三公尺，但由於他的身體分成了兩截，我纔會沒發現。而且馬匹有八顆眼珠，血液顏色也又稠又黑……

對了，蔻依說她是西方討伐部隊的團長。那她對於這前方的紅點來源應該有些線索。

唯一平安無事的，只有一位坐在地上的女性。

「救了……性命？」

「這是那麼強大的魔物嗎？」

「那麼，我們有緣再見吧。」

「是的，沒錯。我們差點死在這個魔物手下。」

暗黑騎士？是指那個暗黑騎士嗎？傳說中在百年前大鬧萊恩王國的那個……

「她和我年紀相同──是位二十八歲的女性。當然，我的實力根本不能和她相比。蒂可女士是萊恩王國數一數二的好手，所以我們原本也期望她能夠加入騎士團……」

她這樣一提醒，我才察覺到這個人的身材異於常人。

「果然啊！你果然是《動物圖案》亞許先生！能在這種地方遇到你真是幸運！」

「就是這個人！」

倒在地上的男人們只是失去意識而已，而且反倒因禍得福了。如果他們沒有倒在地上，現在上下半身早已分家。

由於上次閱讀有關暗黑騎士的書是很久以前的事，因此我記不太清楚，不過我還記得他的特徵。

◆

一位身材結實的少年，滿臉愧疚地朝她走來。

這一生的回憶，就像跑馬燈一樣迅速掠過。然後──

「對我來說，大家都還活着就太好了！」

和蔻依小姐道別後，我回頭走向廢墟。

「不過，沒想到有人能夠單獨打倒暗黑騎士。你到底是什麼人……」

雖說我曾經爲了探尋遺蹟走遍全世界，但畢竟沒有在各地仔細觀察過哪。這個世界上還存在着很多我沒見識過的魔物。

看着充滿幹勁的人，連我心裏都湧出了力量。剛纔使出鐮風時我本來還在憂心後果，但能因此在這裏遇見一寇依小姐，真是太好了。

「那麼你是？」

雖然我期望遇到像是對付魔像時的那種樂觀結果，但這個場面未免也……該如何形容呢？總之就是糟透了。

石頭鷹通常會單獨行動，但偶爾也有成羣結隊的狀況。

「這真是稀有的魔物呢。這附近常常出現這種魔物嗎？」

「我是萊恩王國魔法騎士團•西方討伐部隊團長蔻依！倒在那邊的是我的部下！我真的沒想到會在這種地方遇見亞許先生！你打倒過魔王，我們也知道你很有實力……但你連暗黑騎士都能擊倒，亞許先生真的好厲害啊！」

發現這件事後，我的心情立刻輕鬆許多。太好了……沒惹禍真是萬幸……！

因爲剛纔那一幕太驚人，所以我沒發現這其實是一隻魔物。

『看，黑色時代即將揭幕！』

果然是我闖的禍……

蔻依突然沉默不語，一直盯着我的臉。

暗黑騎士的身體突然分成上下兩截。

這句話是什麼意思？我可以照字面解釋嗎？如果我沒聽錯，那當然是好事……

可能是興奮的情緒促進了血液循環，她的臉色跟剛纔簡直是天壤之別。

說實在，我並不覺得能打倒暗黑騎士有什麼了不起的。因爲我只是拔出魔法杖而已。這一次只是僥倖獲得了良好的結果，以後使用魔法杖時可得格外留意。

「蒂可女士是最強的光之魔法師。以前……也就在五年前，有一羣石頭鷹闖入了我的管轄區域內。」

這真是一個幸運的結果，但下次就未必有這樣的好運了。以後使用魔法杖時，千萬要記得今天學到的教訓。

蔻依很感興趣地問我。雖然我到這裏來只是爲了確認鐮風造成的後果，但說這種話只會造成她的困擾，我還是先隱瞞起來……

就在蔻依試圖釐清現狀的時候──

咻啪！！！！！！！！

一個身穿黑色盔甲的人斷成兩截，而馬匹的首級也滾落在他身邊。他的四周還躺着一堆男人。

蔻依再度做好送命的心理準備。

因爲蔻依──人類和《黑色帝王》之間的實力差距，就是這麼遙遠。

石頭鷹是一種鳥類外形的魔物。根據書中記載，石頭鷹全長大約三公尺，排泄物比石頭還要堅硬。

黑馬的首級也接着滾落在地上。

「這、這是你做的嗎？」

看樣子被回絕了。莎魯姆小姐形容蒂可小姐是「厭世」，她大概會極力迴避和外人的接觸吧。一旦加入魔法騎士團，免不了得跟外人接觸，所以纔會遭到她回絕。

而且就算她能自由行動，對現狀也是無計可施。

有的魔物只會出沒在雪地或者洞窟之類的特定地點。這個盔甲武士大概也是這種類型吧。

只用了幾道電擊啊……真好啊。我也想要早點成爲大魔法師，使用超華麗的魔法！

「對。我聽說從這裏往前走大概三天的地方，住着一個很有實力的人。你有沒有什麼線索？」

確定紅點的來源不是魔物，讓我放心了。

「因爲數量太多，我判斷光憑我們難以殲滅它們，所以向蒂可女士請求支援。於是蒂可女士瞬間移動出現到現場，射出幾道電擊，把石頭鷹羣擊落後，人影又消失了。」

「要、要是到處都有這種怪物，世界就要滅亡了！」

這情況無疑是我乾的好事，但保險起見我還是得確認一下。

然後她睜大了眼睛說道：

向前奔跑了大約三十公里時，一幕慘劇映入我的眼簾。

咦？

「那個，不好意思請問一下，剛纔是否有一陣鐮風飛過來？」

「我、我不確定。若事發前有聽到『咻啪────』的聲音的話，那是我乾的沒錯了。」

被我回問之後，興沖沖的她雖然依然坐在地上，卻挺直了背。

不過，都走到這裏了，我也不打算掉頭往回走。何況要找大魔法師拜師學藝，本來就不是簡單的事情。我要抱着不說白不說、勇於挑戰的精神去求教。

我的話還沒說完，就獲得了肯定。

「我有聽到！」

書上說他有黑色盔甲、黑色長劍、黑色馬匹，再加上超過三公尺高的身材……嗯，這傢伙無論怎麼看，都是如假包換的暗黑騎士。

「從這裏走三天……該不會是蒂可女士吧？」

「那個，不好意思請問一下，剛纔是否有一陣鐮風飛過來？」

我的外號好像是《動物圖案》，大概是在魔王轉播後定下來的。其實我比較想要威風的外號，例如師父和柯瓏女士的《拳鬥士》、《黑暗公主》之類的……不過在我登上大魔法師的位置之前，先將就於《動物圖案》吧。

「對了，亞許先生在這種地方做什麼的呢？」

「蒂可小姐是個什麼樣的人？」

但是她已經嚇得腿軟了站不起來。

「怎、怎麼可……」

還有書上說百年前的暗黑騎士已經被討伐了。

「找人？」

「這是魔物嗎？」

「不然除了魔物以外，他看起來像什麼？」

一來我的精神承受不了第二次失去夥伴的痛苦，二來這次雖然能有幸運結果，但我可不想再體會一次這種恐怖經歷。

說出莎魯姆小姐的名字，至少就不會喫閉門羹吧。不過這種人會答應收我當徒弟嗎？這讓我感到有些不安。

也就是說，一旦石頭鷹成羣移動，沿途會下起流星雨一般的石頭糞便。

蔻依想要盡力阻止這件事。

當我正爲犯下滔天大罪難過時，沒想到卻傳來出乎意料的話。

「咦！？你該不會就是《動物圖案》亞許先生！？」

「哪有什麼強不強的，這就是和《黑暗帝王》齊名的傳說中的魔物──暗黑騎士！」

「這麼說來，蒂可小姐是個什麼樣的魔法師？」

「總之，感謝你打倒了他！」

「我在找人。」

轉眼之間，四周流滿了黑色的血液。難道說這就是《黑色帝王》口中的『黑色時代』？如果是的話，他未免太自我犧牲了吧……

這個名字跟我們從莎魯姆小姐那裏聽來的一樣，看樣子紅點的來源是蒂可小姐沒錯了。

「在我目擊她活躍表現的這一瞬間，蒂可女士就成爲我的英雄了！當然，亞許先生也是我心目中的英雄！」

「對，我是《動物圖案》亞許。」

況且她以充滿期待的眼光看着我，我實在不好意思當場否定她。

「也就是說，是你救了我們的性命！？」

啊，但就算特徵一樣，也不代表他和百年前興風作浪的暗黑騎士是同一人物。

據說這一切只發生在幾秒鐘以內。這段事蹟還真具備了大魔法師的風範啊。

「照這麼說的話，蔻依小姐也是萊恩王國國民心目中的英雄人物了喔。」

◆

和第一代夥伴突然離別後，轉眼過了三天。

這一天，我們在綠意盎然的密林裏行走。

走在地形崎嶇的森林中，會比行走在草原時更消耗體力。我雖然不覺得疲倦，但走在我身旁的諾瓦兒同學顯然已經疲憊不堪。

我確實可以仿照前往最北端遺蹟時的剷雪要領，利用吹氣的方式開路……可是我怕一不小心又會發生和打倒暗黑騎士時一樣的事。我可不願意再遇到那種驚嚇萬分的事情，所以我不能吹跑這些樹木。

雖然這樣對不起諾瓦兒同學，我們還是隻能面對大自然的原本面貌。當然，我會盡量提供協助的。

「我想喝水。」

諾瓦兒同學一向我要水，我馬上就把水壺遞了過去。邊走邊喝搞不好會跌倒，所以我們挑了個適合的岩石坐下來休息。

諾瓦兒同學津津有味地大口暢飲完水，喘一口氣後開口問我：

「住在這前面的真的是人類嗎？」

這問題問得也太晚了，但也難怪她會有這樣的感想。

這座森林真的是與世隔絕的好地方，不過也實在太過幽靜了。

其他地方也有遠離人煙之處，爲什麼蒂可小姐會選擇這座森林呢？這要問蒂可小姐本人才會得到答案，但我也沒有想要去打聽她的理由。要住在哪裏是蒂可小姐的自由。

也就是說，蒂可小姐也有搬家的自由。

雖然照蔻依小姐的說法，蒂可小姐是住在這座森林沒錯，但這是過去的情報了。她也有搬家的可能性。

如果她已經搬走，前方的紅點來源就是別人了。至於來源是人類還是魔物，要實際走到現場纔有辦法確認。

「總之，現在得走到紅點的位置纔行。」

如果那是魔物，就由我負責打倒。然後再前往另一個紅點的位置──蒂可小姐的所在地。

「我跟你一起去。」

我們討論出結論，結束休息後，又再度踏上旅程。

在隨時都會停下休息的狀況下，我們又走了三個小時──等到日落西山，森林染上一片夕陽紅的時候，我們來到一個開闊的地方。

「喔，謝謝，你幫了我。」

就在我快要敲到門的時候，諾瓦兒同學急忙指正我。

「家裏有三把椅子，你們自己找椅子坐下吧。」

「像這樣？」

「不，這是我的錯。如果我深呼吸時小心點，事情就不會是這個樣子。」

「房子不見了。」

這麼說來，這個人無疑就是蒂可小姐了。

「大概在這附近吧。」

做好談話的準備後，蒂可小姐態度和藹地開口：

「你敲門時最好小心點，你的手在發抖哦。」

「我也要道歉。是我建議亞許深呼吸的。」

看着這間充滿個人手作風格的房屋，我回想起在『魔之森』度過的日子。如果在這裏，應該能夠集中精神修行吧。

我緊緊閉上眼睛，接着誠惶誠恐地慢慢睜眼，便看到面前散佈着房屋的殘骸。果然剛纔不是在做夢。

「想緩和緊張的情緒，可以將手貼在胸前。」

諾瓦兒同學打開了顯示強者所在地的地圖，接着點了點頭。

「我想請你幫我修理房子。」

「我聽莎魯姆說了。亞許想要向我拜師對吧？」

我很感謝她的這份心意，只不過狀況和對付魔像或暗黑騎士時不一樣。假設蒂可小姐在家裏受到襲擊，在這種狀況下，不分敵我全都被我吹走了。

諾瓦兒同學輕輕拍着我的背部，這樣鼓勵着我。

總之，我現在該做的只有件事。

「你不用在意。最近窗戶滑軌有點卡，我正煩惱老是打不開窗子呢。你們幫我省了修理窗子的時間，還得謝謝你呢。」

「你就坐在我這把椅子上吧。」

拜託老天爺，是惡夢的話就讓我醒過來吧！

「可以喔。」

「有機會的話我會帶路的。因爲我也想見見師父呢。對了，紅點有移動嗎？」

蒂可小姐露出了體諒的微笑。

「……」

蒂可小姐指着大門口原本的所在位置。

咚轟！！！！！！！！

「真的啊。因爲你打倒了降臨在耶魯休塔尼亞的魔王呀。如果沒有你在，我就要失去寶貴的朋友了。雖說萬物難逃毀壞的命運，失去寶貴的朋友還是一件很痛苦的事情。所以，要幫你修行多久都沒問題喔。」

因爲有辦法趕我回去，至少代表蒂可小姐平安無事。

「這樣啊……」

親眼見到這寬容的胸懷和強韌的精神力後，我更想拜蒂可小姐爲師了。

只要我們表明是莎魯姆小姐介紹來的，應該不至於喫閉門羹，但能不能拜師又是另一回事了。

「沒事。我正好到地下室拿工具呢。就像你看到的，我現在很活蹦亂跳。所以你不用內疚。」

「我現在看看。」

我拉着想要推辭的諾瓦兒同學坐在椅子上，然後站在她身旁。

「我想看看你的家。」

「你們不需要道歉。萬物遲早難逃毀壞的命運，而我家的壽命正好今天到期，就是這麼回事罷了。」

還好蒂可小姐沒有受傷……

「沒有移動，紅點在這裏面。」

但我愈想保持鎮定，就愈在意『千萬不能失敗』，使我緊張到雙手發抖。

當我正要踏進房子原本的所在位置時，瓦礫突然有了動靜。一位女性從瓦礫內探出身子。

「不、不是出生的故鄉，而是跟『魔之森』很像。那裏也差不多是像這樣的地方，我跟師父就住在那種房子裏面。」

「說不定會有好結果。」

在喝點水滋潤一下喉嚨後，我們走近房子，最後站在房門前面。

多虧了莎魯姆小姐，我多了一線希望。

哪天回到耶魯休塔尼亞時，我得好好報答她。

「是的。我的夢想是成爲大魔法師，然後施展華麗的魔法！我想要在蒂可小姐身邊鍛鍊魔力！」

我眼裏只看得到喫閉門羹的結局，甚至開始覺得被趕回城裏還比較好。

魔力的強度和精神力有密切的關係──也就是說蒂可小姐是最強等級的魔法師。

當我放心下來後，蒂可小姐環顧了一下週圍。

爲了儘量塑造良好的印象，我得誠心誠意地打招呼哪！

「……對呀。」

我的新師父就在薄薄一片門板的後面。蒂可小姐到底會不會接納我呢？

看到我們兩個低頭道歉，蒂可小姐露出溫和的微笑。

諾瓦兒同學也跟在我身旁道歉。明明做錯事的是我……

「爲了幫你修行，我有個請求。希望你能先幫我完成。」

「做得好。再來慢慢深呼吸。」

「像這樣？」

「外頭的聲音好大啊。是打雷了嗎？」

「你已經聞名天下了。而且前幾天莎魯姆有跟我聯絡，她要我好好照顧你跟諾瓦兒。」

真是好險。如果是用顫抖的手敲門，很可能會把門砸破。我在有留意的情況下不會弄錯該施展的力道，然而沒留意的話很可能會用力過猛。

「對不起……」

雖然沒辦法塑造良好的第一印象，但幸好蒂可小姐願意原諒我。

「從哪邊開始算是房子呢？」

「這裏和你出生的故鄉很相似嗎？」

在泥土外露的平地上，孤伶伶地佇立着一棟木造房屋。

「只要能力所及，我一定照辦！那麼，請求的內容是？」

「您認識我嗎？」

「都是因爲我多嘴。」

竟然把師父的家吹跑……世上還有比這個更破壞第一印象的行爲嗎？這個猶如惡夢的局面，簡直不像現實世界會發生的。

這個人沉着冷靜到讓人驚訝的地步了……這應該是精神力經過嚴格鍛鍊的成果。

我們跨越門檻進入房子後，蒂可小姐便坐在椅背被吹斷的椅子上。

因爲我有十足把握，在這個人身邊修行的話會有進步。

「這裏還真是讓人懷念。」

我覺得自己好像成了『三隻小豬』裏頭的大野狼。

「不過，沒想到通風變得這麼良好。」

那就是確認蒂可小姐的安危。

於是我們兩個開始找椅子。我找到了一張椅子，但諾瓦兒同學只找到──個椅背。

「真對不起！我把蒂可小姐的房子弄壞了！請問您有沒有受傷？」

「對了，你就是亞許吧？」

住在房屋裏面，代表紅點的來源是人類──也就是蒂可小姐。一想到我終於要和蒂可小姐碰面，我就緊張得開始口渴。

「就是這麼回事，先進來房子裏談吧。」

「真的非常抱歉。」

我的腦海內自然不會浮現拒絕這個請求的想法。

說完這段話以後，蒂可小姐便把工具箱放到地上。這個人還真是正向思考啊……

蒂可小姐的家被吹跑了。

那是一個表情柔和的金髮女性。她會從瓦礫裏面現身，代表她原本待在這個房子裏。

「真、真的嗎！？」

蒂可小姐接着又說「只不過──」