序幕 傳說的揭幕

那一天下午。

「可惡！武鬥家哪裏錯了！」

莫里斯在地點偏僻的酒館大發牢騷。

爲了消滅橫行世界各地的魔王軍，他主動報名加入騎士團，卻因爲沒通過魔力檢定而被判定不合格。

莫里斯也知道自己的魔力非常貧弱——缺乏成爲魔法師的才能。

也正因爲如此，莫里斯沒有就讀魔法學院。

既然沒有使用魔法戰鬥的能力，那改用拳頭擊敗魔物也未嘗不可——莫里斯做出如此判斷，開始瘋狂地鍛鍊身體，終於把實力提升到能一拳打爆魔物的境界。

不過他並沒有因此就鬆懈下來，還是日復一日地努力鍛鍊，在二十二歲這年，他終於能透過手刀發動鐮風了。

當然，那不是單純讓風颳動而已。

它的威力強大到足以輕鬆斬斷魔物。

即便魔力寥寥無幾，莫里斯的戰鬥力和騎士團員相比仍毫不遜色——他心想：等我加入騎士團後，一定要殺光魔物，親手埋葬名爲《黑暗帝王》的魔王，讓世界重現和平的曙光！

……然而，現實卻是殘酷的。

「爲什麼要讓我喫閉門羹！爲什麼連參加術科試驗的機會也不給我！只因爲沒通過魔力檢定就判我不合格，豈不是讓我的努力化成了泡影嗎！」

莫里斯有信心自己變強了。

他確信可以成爲魔法騎士團的棟樑。

爲了得到自信和把握，他持續修行了十年以上的時間。

然而，莫里斯付出的努力，只因爲試驗官一句『魔力不夠』就遭到全盤否定。他非但無法加入魔法騎士團，甚至連參加術科試驗的資格也沒有，根本無法向人證明自己的力量。

「魔力有那麼重要嗎！？重點不在於魔力強不強，而是能不能打倒魔物纔對吧！」

如果自己是因爲實力不足被刷掉，那也就罷了。

但莫里斯只因爲沒通過魔力測定就被判定爲不合格，連展現實力的機會也沒有。

莫里斯是在十歲的時候立志成爲世界最強武鬥家的。他待在誕生的故鄉修行一段時間後，於年滿十二歲那天踏上武者修行之旅。

「你又沒通過試驗了？這已經是第幾次了啊？」

「問題？」

莫里斯和菲利浦如此說道後，直勾勾地注視着女老闆。

爲了排解這股無處可宣泄的怒氣，莫里斯纔會大白天就泡在酒館買醉。

「所以呢？你決定好了嗎？還是還沒決定？」

「你、你真的喝太多了啦……」

有人願意聽自己分享夢想，讓莫里斯開心得不得了。

「不過，這裏有個大問題。」

「剛纔不是說過了嗎？我不想讓無法信任的傢伙當我的靠山。而我則是打從心底信賴你這個人。」

魔法騎士團的數量多不勝數。除了國內的騎士團以外，也有國外的騎士團想要挖角菲利浦。

菲利浦不以爲然地聳了下肩膀。

因爲這句話，讓原本微醺的莫里斯整個人都清醒了。

「……不要討論我的事情了。你呢？決定好要加入哪一團了嗎？」

菲利浦在莫里斯旁邊坐下後，板起嚴肅的面孔詢問道。

「我一口酒都還沒喝呢——所以呢，你意下如何？」

「好，我就跟你合作吧！」

「少囉嗦！我是大器晚成型的！走着瞧吧，下次我一定會通過試驗的！」

女老闆一如早在等他們開口邀約般，莞爾一笑。

一旦加入騎士團，恐怕每一天都得豁出性命，也難免會碰上被大量魔物包圍的情況。不過，如果那個時候有菲利浦在，莫里斯就能放心把自己的背後交給他。

「是嗎？那太可惜了。若是你這種實力堅強的魔法師，說不定魔王也不是你的對手。」

莫里斯對菲利浦的信任，就是這麼地深……不過這種令人難爲情的話語，就算借酒壯膽他也說不出口。

「爲、爲什麼？你不參加騎士團，該不會是因爲要繼承王位吧？」

所以具備了魔法的才能卻依舊奮鬥不懈的菲利浦，讓莫里斯產生了好感。

他就是莫里斯的好友兼競爭對手——菲利浦•瓦爾米里翁。

也沒有機會證明自己有多強。

「多謝了。能聽你這麼說，也不枉費我常常來捧場了。」

一個全身肌肉發達的男人走進空蕩蕩的酒館。

女老闆擔心莫里斯的身體，相對地莫里斯也擔心酒館的生意。

「都走到這一步了，我也沒有想靠魔法戰鬥的打算！問題是，沒有魔力的話根本無法加入騎士團，我也很無奈啊！」

雖然那勢必會是一場形勢嚴峻的戰鬥，可是和菲利浦聯手的話，他有預感真的可以擊敗魔王。

「憑我一個人是打不贏的——不過，你跟我聯手的話，或許有機會可以戰勝魔王。」

「目前我還沒有要繼承王位的意思。只是……一旦加入騎士團，勢必得和魔王軍戰鬥不是嗎？我不打算讓無法信賴的傢伙當我的靠山。」

「沒錯。我們要親手打敗魔王，讓那些把你當廢物看的傢伙對你刮目相看。」

菲利浦臉不紅氣不喘地說出，莫里斯即便借酒壯膽也說不出口的話。

「啊啊，說定了！我、菲利浦、柯瓏——我們三個要聯手拯救世界！」

雖然那個語氣沒什麼自信，不過聽得出來女老闆是真的很關心莫里斯的身體。被女老闆投以軟弱的視線，吐苦水吐個不停的莫里斯突然覺得尷尬。

有一次，在山上閉關的莫里斯遭遇魔物襲擊時，這名青年恰巧也在附近，兩人因聯手擊退魔獸的而認同彼此的實力，從此便頻繁地互相往來。

所以這五年來，莫里斯每個月都會來這間酒館報到一次。而不管什麼時候光顧，店裏總是冷冷清清的。

「關於這個問題啊，我決定不參加任何騎士團了。」

相形之下，莫里斯連參加術科試驗的資格也沒有，和他相比簡直是天與地的差別。

而莫里斯是在十七歲時來到拉姆良爾這個地方。當時他沒有工作、身無分文，此時向三餐無以爲繼的他伸出援手的人，正是眼前這位比他年長三歲的女老闆。

菲利浦露出竊笑。

基本上莫里斯來者不挑，只求有騎士團願意收留自己——不過可以的話，他希望跟菲利浦加入同一個騎士團。

「我還以爲是誰，原來是菲利浦啊。不會是來跟我炫耀的吧？」

具備了萬能魔力的菲利浦是才氣縱橫的魔法師，世人相信他可以擊敗魔王，對他寄予厚望，而且有不少魔法騎士團都希望拉攏他加入。

「我知道這間店是你父母遺留下來的重要酒館……可是一輩子都待在這種地方，也太浪費你的才能了。」

因爲菲利浦爲了讓自己在魔法杖遭到破壞的狀況下也有戰鬥的能力，不惜在山上閉關修行。

已經數不清這是第幾杯酒了。當莫里斯口齒不清地點了下一杯酒後，酒館的女老闆吞吞吐吐地勸他別再喝了。

他是莫里斯的朋友。

「我死也不想和你兩個大男人單獨旅行。」

「和我們一起朝着目標奮鬥！好嗎——柯瓏！」

而且他不是什麼平凡的王子。

聞言，莫里斯目瞪口呆。

「對吧？所以我打算邀請某位女性加入行列……」

莫里斯向投來嚴肅眼神的菲利浦用力點頭。

只是現在，還沒有任何人知道。

「這個我同意。兩個大男人單獨旅行，那個陽剛味也未免太可怕了。」

「果然在這裏啊。」

「你的意思是我們聯手和魔王軍對決嗎？」

莫里斯自暴自棄似地大聲嚷嚷後，灌了一口酒。

「反正少了你們兩個老客人，這間酒館也一定會倒……所以，讓我同行吧。」

不過莫里斯非但不嫉妒菲利浦，甚至還很欣賞他這個人。

菲利浦的提案讓他感覺熱血沸騰。

「……你不是在發酒瘋吧？」

莫里斯緊張地吞了口水。

雖然莫里斯這麼說並沒有惡意，可是聽在其他人的耳裏，一定都會責怪莫里斯傲慢無禮吧。

「就這麼說定了！」

話雖如此，這間酒館也不是隻有莫里斯一個客人會上門——

「既然你是武鬥家，應該要比任何人都珍惜自己的身體纔行……我覺得啦。」

女老闆搖搖頭，笑盈盈地說：

「何必在乎什麼魔力呢？你已經很強了。」

「我就知道你一定會答應的！」

「謝謝你的關心……可是今天就讓我喝個痛快吧……如果你覺得我干擾到你做生意，那我就離開好了。」

「魔力的問題我會靠毅力解決！我現在已經可以一拳打爆魔物了！魔力也一樣，只要努力，總有一天能培養出來！」

「正好我也有意思邀請某人加入呢。」

「反正店裏也沒其他客人了……我就當你這個忠實顧客的垃圾桶吧。」

女老闆不只燒得一手好菜，她那溫柔的人格特質更是吸引了莫里斯——女老闆認真地傾聽莫里斯暢談他的目標：想用拳頭取代魔法來和魔物戰鬥，並且希望自己有朝一日可以變強到足以擊潰魔王的境界。

「只要你沒有足夠魔力，不管考幾次，結果應該都是一樣。」

因爲菲利浦可是耶魯休塔特王國的王子。

「可是，確定要找我合作嗎？加入騎士團比跟我聯手要安全太多了。」

於是乎，這支在偏僻酒館組成的隊伍，日後將以勇者團之姿成爲萬衆心目中的希望之星，並且留下膾炙人口的傳說——

莫里斯很欣賞努力的人。