第二章 傳說中的十人（前篇）

「啊～……」

問題兒童的臨時講師九十九，長長地嘆了一口氣。

這裏是自家破爛房子的浴室，曾經一度倒塌，後來重新整修成最尖端的設備。

淺桃色的磁磚，寬敞的浴池，孩子們似乎排成一列的五顏六色的肥皂和玩具，牆上還掛着至今仍無法自己洗頭的三鈴專用的洗髮帽。

在朦朧的蒸氣之中——

九十九坐在浴室椅上，腰間圍着一條毛巾。他的身體鍛鍊得恰到好處，長髮也綁了起來。

九十九目不轉睛地盯着映照在鏡子中的自己，然後「咦」了一聲。

「我的眼睛顏色好像怪怪的。」

九十九的雙眸色素反轉，白眼珠和黑眼珠顛倒了過來。

除了顏色變化以外並沒有感到任何疼痛，但因爲實在很詭異，九十九試着揉了揉、拍了拍耳朵旁邊。結果就像是開關一樣，雙眼轉了一圈後變回原本的色彩。

「唔哦。」

連自己都覺得噁心，自己到底怎麼了——

「搞不懂是怎麼回事，真是的。」

他用力搔了搔頭，不知該如何是好。

剛纔醒來的九十九先抽了一根菸，然後被丟進浴室。雖然在昏睡期間孩子們似乎有幫他擦拭身體，但還是累積了不少髒污。能洗個澡讓他感到心情舒暢，也心懷感激。

他一邊放鬆，同時努力掌握自己的身體狀況與現狀。

對九十九來說，自己在那艘『大和』與自己的師父——『劍神』沙比希梅展開死鬥之後，意識就突然中斷，等回過神來已經躺在自家的牀上。

雖然他大略聽過說明，但關於『大和』與『劍神』的問題已經解決，還有鐵郎也平安會合，他頂多只能朦朧地推測出這些事。至於詳細情況與來龍去脈，他依舊一頭霧水。

看來自己似乎——睡了很久。

身體狀況明顯不對勁，孩子們也莫名地疏遠自己。自己昏迷的期間，究竟發生了什麼事？

鐵郎一臉傻眼地聳了聳肩。

被學生擔心，講師就顏面掃地了。

他想起在『大和』久別重逢的母親——『魔王的女兒』說過的話。他覺得其中隱藏着線索。『魔王』是所有生命的根源。她好像說過有這種說法……

兩人閒聊了一會兒，庫達拉也從他們口中得知了自己昏迷期間發生的事。

潛入浴池裏的昆昆露出疑惑的表情，從水裏浮了上來。

「嗯。」

他有這種實際感受。但是，他不清楚詳情。生命。根源。『魔王』。拼圖的碎片明明湊齊了，卻無法拼成一幅畫。

「什麼嘛，太見外了吧。既然一開始就有煩惱，就該找我們商量啊。你竟然擅自回到『大和』，你知道我們有多擔心嗎？」

他必須面對這個宿命。

他很久沒產生想跟學生有肢體接觸的念頭了——

他從浴池裏抬頭看着庫達拉。

他甩了甩頭，把水甩掉，露出狐疑的眼神。

九十九輕輕伸出手，摸了摸不安的鐵郎的頭。

「公主，好好泡在水裏是也。吾師現在似乎無法壓抑自己的慾望，要是再被他做出什麼色色的事，吾可不管哦？」

「不用給我看。」

「吾等至今受吾師照顧，這次輪到吾等報恩是也。」

「你爲什麼會有那種東西是也？啊，這麼說來，前陣子勇者閣下好像在後院燒了什麼東西是也——」

否則，他可能會鑄下無可挽回的大錯。

鐵郎坐在浴池裏，將空空按進水裏，真摯地說道。

「喂，你前面遮一下啦。」

他本來以爲昆昆已經稍微對他敞開心房了，看來現在完全失去她的信任。

鐵郎總是與大家保持距離，如今卻像這樣親密地接觸。這比什麼都讓庫達拉感到開心。

他將嘴巴以下的部分浸在熱水裏，長長的黑髮漂浮在水面上。

當然不是指性方面是也——學生說着不正經的話。

話雖如此，也不全都是令人鬱悶的事——『大和』似乎恢復了和平，鐵郎也回來了。問題兒童們也一個不少，全都平安無事，真是可喜可賀。他可以轉換心情，朝着未來前進。

「好，鐵郎小弟弟♪老師會好好疼愛你的♪過來過來，老師要抱抱你哦～呼呼♪」

話雖如此，他付出的代價也很大。

「請容在下再次向您道謝——吾師，真的非常感謝您。吾師與大家來到『大和』，幫助了我們，這是我們的福氣是也。」

「總之，雖然無法恢復原狀——但你能夠清醒真是太好了是也，吾師。其他人一定也會很高興是也。」

「在、在下之師！難道連在下也勾起了汝的慾望!? 太下流了是也！」

鐵郎模仿九十九，只在腰間圍了一條毛巾，長髮垂在胸前，勉強遮住裸露的胸部。他手上拿着沾滿泡沫的海綿，有些粗魯地開始刷洗九十九的背。

他無法控制這股猙獰的慾望。雖然現在稍微平靜下來了，但不知道何時又會變成失去理性的野獸。

「昆昆可是高傲的王獸族——老師你太沒禮貌了。昆昆真的嚇壞了～希望你好好反省哦？」

昆昆在浴池裏放鬆身體，頻頻擦拭臉龐，似乎很怕洗澡。

手指還順勢伸向脖子、胸口——他連忙用另一隻手抓住伸出去的手。

「唔～？」

「真的好慘……鐵郎也要小心哦——你看，我的胸部都瘀青了。」

庫達拉重重地嘆了一口氣，彷彿連胃都要掉下來似的，垂下了頭。

「可是，在下不知道實際上該怎麼做是也——所以，今後也請吾師多多指教是也。吾師似乎身體不適，但吾師不振作的話，在下會很困擾是也。因爲吾師還有很多事情要教在下是也。」

「沒錯～」

「可是，在下一直以男子的身份生活至今——事到如今，要像個女孩一樣生活也很困難是也。」

儘管感到疑惑，九十九還是憑意志力阻止了自己擅自靠近鐵郎。他感覺自己好像不是自己了。

他一邊颳着長出來的鬍渣，一邊露出笑容。

結果就是庫達拉被『魔王之力』侵入得比以前更深。被擋下的『魔王之力』像毒一樣在全身循環，徹底污染了他。

如果這是自己正在接近『魔王』的證明——那他無論如何都得忍耐。『魔王』是世界的敵人，一旦成爲『魔王』，就會受到全世界的撻伐與攻擊，再也無法待在這個容身之處。

「呃，在下之師，這是性騷擾是也。爲何要摸在下的臉頰是也？」

他似乎真的讓大家擔心了，實在很過意不去。

「沒辦法……我看看麗塔小姐的照片，讓自己冷靜下來吧。我答應她絕對不會拿去惡用，才請她讓我拍的……她應該沒有趁我睡着的時候，把照片處理掉吧？小美那傢伙，異常擅長找出這種東西。」

面對自己體內『魔王之力』的時刻終於來臨。

「男人要是累積太多，就會無法控制慾望哦～我有在書上看過，所以知道。」

「吾師——你這個人真的是會接二連三地招惹麻煩事是也。」

庫達拉很害怕這樣的自己。

鐵郎一屁股坐在地板的磁磚上，雙腿呈M字開腿，背靠着牆壁顫抖。他完全嚇壞了。庫達拉深呼吸，要自己冷靜下來。

「你還在說自己是『男子』啊——大家早就都不相信你了。你不是跟流星約好，要活得像個普通女孩嗎？那就表現得像個女孩啊。」

「唔。汝搬出吾主的名字，在下就無法反駁是也。」

「不，我沒有那種扭曲的性癖——可是，奇怪？」

只要看到女孩子，就會想要侵犯對方。以前他就對咖啡莉塔抱有好感，所以還能理解，但連妹妹美香香都差點成爲他的下手對象。

☆　☆　☆

庫達拉雙手捂住臉，總之先用浴桶裏的熱水從頭淋下。

「爲何？在下是男子，就算胸部被看光也不會害羞是也。」

「無論如何，不管吾師變得多鬼畜變態大便混賬——他都引導了在下與『大和』走向和平是也。這份大恩，即使要以命相報也在所不惜是也。」

他用手遮住胸口，眼眶泛淚。

鏡中的自己雙眼再次變色，露出下流的笑容。

鐵郎說着「打擾了」，走進浴池。浴池似乎太小，兩人的腳纏在一起。鐵郎似乎不擅長游泳，有些畏縮地縮着身子。

「我真的在反省了——我怎麼會做出那種事？就算再怎麼慾火焚身，也不該對學生出手啊。我應該忍得住纔對，怎麼會這樣？」

鐵郎似乎想表達謝意，幫庫達拉刷背，庫達拉則粗魯地說道。

「怎麼突然這麼說!? 」

「嗯，對不起。」

情況很不對勁。他再次拍打耳垂，讓顏色異常的雙眼恢復原狀。

鐵郎臉色蒼白，退到牆邊。

鐵郎將毛巾重新綁好，露出微笑。

「咿咿!? 吾師變得好惡心……!? 」

九十九發現自己原本想摸頭，卻在揉捏鐵郎的臉頰。

昆昆擺出強調胸部的姿勢，庫達拉努力不去看她。相較於還有些男孩子氣的鐵郎，昆昆的刺激太強了。

庫達拉覺得前途多舛，心情沉重地仰望浴室的天花板。

他嘴上抱怨，卻還是溫柔地用海綿擦拭庫達拉的背。

「咦？……奇怪？」

當時母親解除限制的『魔王之力』，實際上讓庫達拉吸收了所有地上的生命——強化到幾乎能與那個『劍神』對等戰鬥的程度。

「鐵郎……你真可愛。」

庫達拉開始思考自己所揹負的宿命。從以前開始，每當他行使『魔王之力』，就會出現類似的症狀。他感覺症狀正緩慢地惡化，變得越來越難以控制。

「是哦。算了，慢慢習慣就好。」

「希望如此——」

與『傳說十人』之一的師父『劍神』沙比希美死鬥，爲庫達拉的肉體與存在帶來了巨大的變化。緩刑期間或許差不多要結束了。

鐵郎不知何時無聲無息地站在背後。

昆昆不滿地嘟起嘴巴，瞪着庫達拉。

九十九傻眼地垂下肩膀。

「沒錯沒錯♪」空空掀起一陣水花，舉起雙手附和。

鐵郎嫌水花很煩，揮了揮手。

「咿、咿。」

庫達拉感到頭暈目眩，垂下了頭。

「在下至今一直受到束縛，被關起來，說謊——活到現在是也。在下想和虛假的立場、外表，以及一切妥協，今後以普通女孩的身份生活。因爲吾主和大家，都希望在下這麼做。」

「哎，放輕鬆點是也。」

雖然沒有跨越最後的底線，但他覺得自己做的事就算被逮捕也不奇怪。而且他沒有自信，今後不會做出更傷害學生的事情。

『魔王之力』。

「在下有一半是機器人是也？是機械是也？對那種東西產生性慾，根本是變態是也！不，剛纔汝對變成動物的公主也做了下流的事是也！在下之師，汝太沒節操了是也！只要是雌性，汝就來者不拒嗎!? 」

也發生過證實這個說法的事。在『大和』的騷動最終局面，庫達拉觸及了『魔王之力』的深淵。

「老師玷污了我——希望你負起責任哦，嗚嗚。」

庫達拉苦笑着回答「我知道啦」。

不安的情緒不斷湧上心頭。

如果只有自己變成這樣倒也無所謂。他因爲身爲『魔王』的子孫，一直以來喫了不少苦頭，早就習慣了，可以說是跟以前一樣。可是，如果連這些孩子都受到牽連——那他死也不會瞑目。

「我什麼也沒做，只是和以前的師父做出了斷而已。救了你的是梅堤歐和小美她們。要道謝的話，就去向她們說吧。以後不要再一個人承擔了……我也會盡量依賴你們的。」

「總之，你似乎恢復正常了。」

鐵郎似乎打算順便洗自己，用海綿在腹部附近搓出泡沫。那對胸部的起伏，怎麼看都是正值青春年華的少女。實在讓人不知道該看哪裏。

自己一個人思考也沒用，或許該藉助某人的智慧。

「找小基加商量好了。他好像很瞭解『魔王』。」

「小基加？是指學園長嗎？」

「是啊。聽說在『傳說中的十人』之中，他經常站在最前線，說不定還曾經與『魔王』直接對峙過。而且他就住附近，找他商量也很方便，應該不至於一無所知吧。」

而且，限制『魔王之力』的那枚戒指，也是學園長——『大賢者』基加弗雷亞給的。視情況而定，或許可以請他再打造一枚戒指，抑制『魔王之力』。

雖然稍微看見了一絲希望，但庫達拉依然憂心忡忡。

『魔王』是過去『傳說中的十人』傾巢而出，卻依然無法打倒的強大存在，最後只能以『勇者』與『魔王的女兒』結婚的形式，締結和平。就連那些怪物般的傢伙，也無法徹底打倒『魔王』。

而自己體內也流着那個毀滅化身的血。

繼承了那股力量。

庫達拉再次感受到這股力量的沉重——不禁打了個寒顫。

「老師，你放心。」

從剛纔就一直很沒力，差點沉入熱水中的庫恩庫恩，睡眼惺忪地眯起眼睛，喃喃說道。

「大家都會幫助老師的，所以，一切都會很順利的——因爲不是一個人，所以任何事情都辦得到。老師不是這麼教我們的嗎？」

「嗯，敝人也會盡全力的，其他人也——一定會的。」

鐵郎也表示同意，難得露出自然的微笑。

在學生的鼓勵之下，庫達拉也湧起一股力量。

這時，他忽然想到一件事。

「對了，小美他們呢？沒看到人，還沒回來嗎？」

現在已經是深夜了，學校當然——已經關門了，就算繞去其他地方也未免太晚了。他不禁有些擔心。

「小美他們說要去買食物。」

庫達拉一臉不可思議地搔着臉頰，走進房間。

基葛弗雷德出面制止，看着不斷用苦無刺庫達拉，把庫達拉弄得像派對道具的鐵郎，心想這下該怎麼辦。

他感慨地說。

基迦弗雷亞重新注視『魔王』的子孫——庫達拉的最深處。

瞥了一眼自己平常穿的寬鬆魔衣裝、黃金飾品和繃帶等。

仔細一看，庫達拉一把抓住鐵郎的屁股，揉個不停。

☆　☆　☆

「咦咦!? 呃，做色色的事情也有可能生小孩啦！我是像那種偶然的意外一樣誕生的嗎!? 」

「正是如此。」

「嗯。因爲那傢伙比你更接近『魔王』——畢竟是直系的女兒。『魔王之力』的失控也比你更嚴重。」

「果然還是這個吧——」

「咦？」

「唔～嗯。畢竟很久沒見了，或許還是打扮成『平常』的樣子比較好吧？女人就像港口——只要以平常的模樣迎接從外海歸來的男人就行了，那種『啊啊，他回來了』的安心感會讓男人神魂顛倒。喵呵呵♪」

接着她將手上的衣服隨手一扔，從散落一地的各式服裝中又撿起一件新的，再次比在自己身上。

「唔嗯，這麼說也對——」

「開、開～玩笑的——反正那個男人不值得期待。不過他醒來後第一個來找妾身，真是可愛，稍微期待一下應該沒關係吧……？」

庫達拉的右手插着無數苦無。鮮血不斷流出，多到令人有點嚇一跳。

「機器人偶？啊——的確有那種東西，不過我一說『讓開』，它就乾脆地放我們進來了耶？是基迦弗雷亞命令它這麼做的吧？」

「算了，老朽正好也有事想找汝商量。老朽在其他房間準備了餐點，汝在那裏等一下。」

「大賢者」對這種事情很純情，紅着臉恢復原本的外表——變回小孩的模樣。然後穿上符合身高的衣服。

庫達拉心想，啊啊，我終於回來了。

聽見這段失禮的對話，基迦弗雷亞嚇了一跳，轉過頭去。

「幸好在下外表是男生——吾師應該也不會對在下做出色色的事情，所以纔像這樣一起行動。要是吾師擅自行動，在鎮上不斷犯罪，身爲徒弟的在下也會感到羞恥……嗯唷哦!? 」

「啊啊，真是的！」鐵郎滿臉通紅，用苦無刺向庫達拉的臉。

「你這個性犯罪者……！在下要向令妹告狀是也！」

「看來事情比想象中還要棘手。」

因爲庫達拉說「順便讓我請你喫頓晚餐吧」——雖然基迦弗雷亞慌張地表示「突然這麼說，我也不知道該做什麼」，但還是急忙處理完各種雜務，做好準備等待。

她做出結論，嘆了口氣。

「這是必要的處置。生理上的慾望很難忍耐。最好儘量遠離會刺激那個男人的東西。」

庫達拉是『魔王』的子孫。聽他所說，他的力量似乎——正在失控。庫達拉若是覺醒爲超越一切的絕對者『魔王』，機器人偶或許會聽從他的命令。

她猶豫了一下，將那件有着華麗薔薇刺繡的服裝扔在地上。

他一個人生活了很長一段時間，多少會做點料理。只是很久沒下廚了，手藝應該退步了吧。

「真懷念啊。『魔王的女兒』庫茲妮雅以前也曾經爲類似的症狀所苦。她實在無法忍受對異性的欲求。」

然後啞口無言。

「反正那個男人在妾身眼裏也只是個小鬼——是個青澀的少年，只要妾身以母親般的愛情迎接他，他應該就會被迷得神魂顛倒了。『你可以盡情向妾身撒嬌哦♪』『待在基迦弗雷亞小姐身邊，我就會感到很安心……♪』就像這樣！然後男女相擁……！」

「會不會太華麗了……？」

庫達拉明明喜歡年長的女性，卻連徒弟鐵郎都對他做出色色的事情。

基迦弗雷亞興奮地將尾巴轉成∞的形狀，害羞地說道：

她豎起頭髮，像野獸一樣怒吼着問道。

庫達拉流着血，往後倒下。鐵郎氣喘吁吁地瞪着他。

「因爲吾師一有機會就會對女孩子做下流的事情是也。」

「唔～嗯……」

她伸直修長的雙腿，用指尖撫摸。

鐵郎發出奇怪的聲音，「噫！」地一聲仰起背。

「有一天，『勇者』和『魔王的女兒』兩人被關在地下城內。他們暫時休戰，兩人合作攻略地下城。但『魔王的女兒』似乎無法忍受生理上的欲求……於是你誕生了。」

「是這樣嗎？」

她不斷更換衣服，從立在牆邊的石棺中拿出衣服比在身上，又扔在地上。地上很快就堆滿了五顏六色的衣服。

注視他體內流動的魔力，以及他散發的氣息。

「『勇者』和大家就像在自己家一樣，隨隨便便就闖進來，害妾身很不甘心，所以才把機器人偶的警備強化了好幾倍！所以妾身才能放心地慢慢挑選衣服啊！」

基迦弗雷亞嘟起嘴巴，細長的尾巴沮喪地垂下。

基迦弗雷亞發出奇怪的笑聲，輕飄飄地妄想着。

「唔？」基迦弗雷亞聞言，感到困惑。機器人偶基本上是隻會對術者絕對服從的土塊，不可能聽從其他人的命令——

雖然現在還只會對女孩子做些下流的事情，但庫達拉要是繼續失控下去，總有一天會發生更可怕的事情。基葛弗雷德知道這一點。

基迦弗雷亞穿着內衣，心神不寧地握着自己那把蛇形魔杖轉圈。雖然又召喚出新的衣服，但她已經懶得挑選了。

曾經拯救過世界的「傳說十人」——「大賢者」，同時也是第五冒險者養成學校「圖坦卡蒙」的校長基迦弗雷亞，露出一副彷彿在挑戰宇宙真理的嚴肅表情。

她有着一頭熊熊燃燒般的火紅色頭髮，身材高挑，肢體性感。紅磚色的肌膚只穿着內衣，站在大鏡子前，似乎正在換衣服。頭上長着像是獅子又像貓的耳朵，不停地抖動着，她將高級的絲織品放在身上比對。

「爲了慶祝那個男人康復——所以想讓他看看最漂亮的妾身，可是打扮得太漂亮又好像在炫耀，真不甘心。」

他們就是爲了這件事，纔會來拜託「大賢者」。

「喵、喵哇～!? 」

「唔～……」

他的理性比平常更不受控制。看到基迦弗雷亞現在成熟的模樣，想必無法壓抑情慾吧。

「大賢者」煩躁地像個孩子般跺腳。

「算了，反正那傢伙只要對方是年長的美女，不管是誰都好——就算妾身努力挑選衣服，他也不會發現吧。那個木頭人……總是玩弄妾身的心意。」

「嗯哇!? 吾師，你若無其事地在性騷擾在下是何居心！在下現在在說正經事，快住手是也！」

基迦弗雷亞嚇得心臟差點從嘴裏跳出來，連忙用全身遮住散落在地上的衣服和裝飾品，然後又踢了踢，把它們塞進石棺裏。

鐵郎聽到「大賢者」的同意，似乎鬆了一口氣，表情緩和下來。

總之，這位像初戀少女般煩惱的『大賢者』接到聯絡，正在等待剛纔從漫長昏睡中醒來的講師庫達拉。

庫達拉和鐵郎一副不知所措的樣子，呆站在石室入口。

因爲定期來訪、封印自己魔力的庫達拉陷入昏睡，基迦弗雷亞得以擺脫束縛，維持成熟美女的模樣。但是，他來了之後，自己會不會又變回小不點呢？既然如此，挑選適合這個外表的衣服不就白費工夫了嗎……

「啊啊，真是的，愈想愈麻煩！」

這時，她忽然發現。

再來只要挑選迎接他時要穿的衣服，就完美無缺了。

魔法師基本上是足不出戶，整天埋首於學術的研究工作，基迦弗雷亞已經持續了千年以上，對時尚打扮相當陌生。她完全不懂流行與趨勢，只是隨便穿穿，但又覺得不太習慣，因此感到十分困擾。

「喂～」

「唔……」

不過也有例外。例如完全解析、掌握並奪取驅動機器人偶的魔術迴路，或是由遠比術者更高階的存在下令，覆蓋術者的命令。

順帶一提，這個石棺是與精通召喚魔法的基迦弗雷亞所連結的異空間，裏面收納了大量的衣服，幾乎可以無止盡地吐出各種禮服。然而她似乎找不到滿意的，身上只穿着露出大片肌膚的內衣，站在鏡子前不知所措。

他露出遙望遠方的眼神，緬懷過去。

基迦弗雷亞用雙手捂住臉，扭動身體，彷彿在說「啊啊，好不甘心」。

「感覺他快忍不住了——這樣下去可能會發生不好的意外。得儘快處理纔行。」

她一臉不甚滿意的樣子，露出虎牙，歪着嘴。

這是自然法則。水會從高處往低處流。就像這種自然現象一樣，機器人偶對『魔王』這種壓倒性高階的存在起了反應——之類的。

庫達拉似乎是來找她商量自己揹負的可怕宿命。原來他不是來找自己開心地喫晚餐啊～什麼嘛～雖然自己並沒有期待就是了。總覺得他把自己當成方便的女人……

「這樣啊，那等我洗完澡，就來做點東西給你們喫吧。」

「『大賢者』大人年事已高，所以聽力不好是也。」

思考着日常瑣事，讓他稍微放鬆了一些。

站在庫達拉身旁的忍者裝束少女，鐵郎不知爲何「嘿嘿」一聲挺起胸膛。

「他總是想摸在下的屁股，所以在下每次都會用苦無刺他，說『壞壞♪』是也。『大賢者』閣下也因爲這副模樣而遭到性騷擾，還是恢復年幼的外表比較好是也。」

她嘆了一口氣。

忽然，有聲音傳來。

「『咦？』什麼啊是也！難道是無意識的嗎!? 嗯哇——吾師，不可以喫在下的緊身褲是也！那不是食物是也～！」

她一邊整理亂七八糟的房間，一邊將繃帶纏在肌膚上，準備換上平常的服裝。

「你、你、你們——從什麼時候開始站在那裏的!? 」

基葛弗雷德點頭。

雖然她現在看起來是個成熟的美女，但本性卻是個小孩子——即使已經活了千年，還是改不掉小時候的習慣。她一屁股坐在堆積如山的衣服上，嘟起嘴巴。

「那傢伙一開始和我們——和『勇者』的『夥伴』是敵對關係，但在爭鬥的過程中，一起行動的次數也增加了。」

「奇怪？沒聽見嗎？」

「好了好了，到此爲止。」

空空一副餓壞了的樣子，把放在一旁的肥皂含在嘴裏，沒教養地吹出泡泡。你是小孩子嗎？

被刺了好幾刀的庫達拉似乎稍微恢復了理智，在氣得鼓起臉頰的鐵郎身旁發出疑問。

「吾、吾師!? 」

「我們一直在等他們回來，所以還沒喫晚餐，肚子餓扁了～」

細長的尾巴垂在地上，她扭着腰擺出性感的姿勢。

「嗯。總之，因爲發生了預料之外的事——從那天起，我們『夥伴』就變得很奇怪。話雖如此，你可別自責哦，庫達拉。無論事情的經過如何，誕生的生命都是無辜的。」

基葛弗雷德不小心說出了沒必要說的話。

他清了清喉嚨，轉換話題。

「總之——『魔王的女兒』儘量不與現世接觸，藉由閉門不出的方式壓抑自己的衝動。控制『魔王之力』的失控，或是減輕其威力的方法是有的。是那傢伙找到的。所以你別太悲觀哦？」

「要我模仿那個像母親的人，我實在提不起勁。」

庫達拉搔了搔頭，輕輕拔出插在身上的苦無。

「不過，現在不是說這種話的時候——如你所見，我很困擾。基葛葛，可以的話，希望你能幫我。」

「嗯。」

基葛弗雷德露出微笑，心情還是有些苦澀。

他出生於過去在廣大沙漠一隅的遺蹟中，代代研究魔法的斯芬克斯一族。他以爲自己也會終其一生埋首於滿是灰塵的魔導書，從事不知有何用處的研究。

然而，『勇者』卻造訪了這樣的自己，牽起他的手，帶他來到外面的世界。

外面雖然充滿悲傷與痛苦——卻也有幸福與喜悅。

那一天，造訪自己拼命地請求協助的『勇者』——與現在窮途末路的庫達拉身影重疊。

與那個時候一樣。

與和『夥伴』們共度的青春歲月一樣。

爲了對抗『魔王』這個可恨的存在，他願意奉獻自己所有的智慧。

與『勇者』和『夥伴』們共度的時光如今已成遙遠的過去——然而，基葛弗雷德的內心深處至今仍燃燒着那一天的餘燼。

『夥伴』們四散各地，許多人不幸地死去，他對此感到懊悔，曾經試圖——抵抗。

然而，自己已經是過去的英雄了。

就盡力爲活在將來的人們盡一份心力吧。

「你說得倒簡單——」

基家弗雷亞緩緩地將項圈套在庫達拉的脖子上。

☆　☆　☆

「在下等人也無計可施，正感到困擾是也。」

然而，庫達拉卻顛覆了她的預測，醒了過來。

「你做什麼!? 喂，庫達拉，你該不會連對這麼可愛的在下，也想做出下流的舉動吧!? 」

「雖然這個項圈也不錯，不過基家寶貝——那個戒指你能不能再做一個？那不是抑制『魔王之力』的裝置嗎？我是在『大和』把那個戒指拿下來之後，才變得怪怪的，所以我想再限制一下『魔王之力』。」

基家弗雷亞扭動着身體，在庫達拉的腿上翻了個身，做出像是要爬上他胸口的動作。

她將頭靠在庫達拉的胸膛上，心情愉悅地擺動着雙腿。

基葛拉嚇了一跳，發出奇怪的叫聲。

鐵雄也收起撲克臉，坐在椅子上，雙手握着叉子。

庫達拉呼吸急促，鐵雄則是在一旁「轉轉轉」地旋轉單手握着的叉子。他應該是打算在庫達拉做出什麼不軌舉動時，用叉子刺他吧。庫達拉嚇了一跳，停下正準備對毫無防備的基葛拉惡作劇的手。

庫達拉鬆了一口氣，然後試着撫摸鐵郎的胸口，說着「好，沒有產生邪念」，結果被她揍了一拳，做出一些無謂的舉動。

『大賢者』純情地儘量不看近在眼前的庫達拉的臉，害羞地拿出某樣東西。

在鑿穿岩石打造而成的空間裏，篝火熊熊燃燒，中央擺着一張氣派的圓桌，上面擺滿佳餚。負責上菜的是擁有狗頭的機器人偶。

「試圖讓一切重新來過——試圖重現那個名爲魔王戰爭的地獄，是不對的。老夫會盡全力阻止你成爲『魔王』。雖然你可能會說老夫沒資格這麼說，但這就是老夫的真心話。」

他付出的代價相當大。

「你的『魔王之力』開始失控的契機，你自己應該也很清楚，就是在『大和』與『劍神』的激戰。」

「喵哇!? 」

「好乖、好乖。」

「別故意刁難老夫……老夫已經沒在想那種事了。」

基家弗雷亞似乎很認真地看待這個事實。

基葛拉欣慰地看着她，一副「那我也來喫吧」的樣子，拿起叉子——但庫達拉制止了他。

「才才才、纔不是！你別亂動，正好趁現在把該做的事做完——」

庫達拉不耐煩地拉了『大賢者』的尾巴。

「總之——先從正確掌握現狀開始吧。」

總是精神飽滿的她，難得地癱軟無力。她一直沒睡好，照顧着庫達拉，所以應該是鬆懈下來了吧——鐵郎如此推測。

只不過，他身上多了『魔王之力』失控這個新的頭痛來源。

「我自己也不太清楚。我反而覺得是基家弗雷亞和美香林他們做了什麼。」

「老夫錯了。緬懷過去沒有任何意義。小哈娜也不希望老夫這麼做——就算再怎麼不滿現代，就算沒有我們的容身之處，這也是我們拼上性命才爭取到的未來。」

她將擺盤精美的料理一掃而空，送入口中，露出陶醉的笑容。

「吾師，趁料理還沒冷掉前快喫吧，非常美味～哦？」

基家弗雷亞羞愧地垂下獸耳。

鐵雄狼吞虎嚥，喫得滿嘴都是，這模樣有些罕見。從影武者的重責大任中解放後，她似乎變得比較奔放了。

「怎麼了，基家寶貝？想親親嗎？」

庫達拉長期過着低薪的打工生活，想必不曾喫過這樣的晚餐。明明自己帶來麻煩，卻受到如此熱烈的歡迎，他感到有些退縮。

「呵呵，年輕人就是該這樣，多喫一點吧。」

「還是說，你又想讓我覺醒成第二個『魔王』——你該不會又在打這種主意吧？爲了達成這個目的，讓我維持現狀對你來說比較方便吧？」

基葛弗雷德心想。

「你對這個項圈有印象吧？這是你以前爲了封住老夫的魔力，用『魔王之力』製作的物品。」

「在下要爲吾師試毒是也！」

基家弗雷亞得意地哼了一聲，恢復原本的姿勢。

庫達拉一邊說「謝謝」，一邊喫着。

這個項圈就是當時的副產物。

他將基葛拉抱起來，放在自己的大腿上。

她無奈地說道。

「並不是在下等人做了什麼，他才醒來的。當然，在下等人也爲了治療他，嘗試了各種方法——但不認爲那是吾師覺醒的契機是也。當時只有公主在場，吾師醒來，之後再詳細詢問公主當時的情況吧。」

這樣有點寂寞。

基葛弗雷德化爲小女孩的模樣，率先坐在黃金裝飾的椅子上，讓機器人偶幫忙圍上圍裙。在房間的角落，一羣擁有鳥頭的機器人偶正在演奏異國風情的絃樂器。

庫達拉在鐵雄的脅迫下，坐在椅子上。

「不過，老夫不明白。是什麼原因讓你醒來的？照理來說，你應該不會這麼輕易就醒來纔對？」

魔力正如其名，是以『魔王』爲根源的力量。而封印魔力的項圈，也能在某種程度上抑制『魔王之力』——理論上是這樣。

在庫達拉失去意識的期間，『大賢者』曾經擔心地來看過他一次。無論是現代醫療還是各種魔法，都無法治療他。庫達拉會一直維持植物人狀態——這是她當時做出的結論。

「來來，放輕鬆。」

「我對幼女沒興趣啦。再怎麼樣，我也不會對外表比我家妹妹還小的你出手——真的啦。」

庫達拉覺得沒教養的學生有些丟臉。他擔心自己會被學園長罵——但基葛拉就像看着孫女的老奶奶一樣，和藹地說道：

「呀呼☆」鐵雄將一道又一道的料理掃進嘴裏。雖然她給人的印象不是特別貪喫，但平常她都習慣不參與用餐，而是躲在天花板上喫飯——說不定她私底下其實喫了很多。

以前，基家弗雷亞爲了將庫達拉變成第二個『魔王』，而動了歪腦筋，結果被『魔王之力』給束縛，讓他再也無法做出那種惡行。

一邊說，一邊將切好的肉「啊～♪」地送到被矇住眼睛的庫達拉嘴邊。是怕他看不見不方便喫嗎？

過去『大賢者』基家弗雷亞和養育庫達拉的『聖龍』哈娜是好朋友。是她留下的殘渣阻止了基家弗雷亞的野心。

「唔？說得也是。」

我被調教了。

基葛拉放下餐具，小步走過來，坐在庫達拉的旁邊。從近處看，他顯得更小了，腳也碰不到地面。

不過，如果她能自然地表現自己，那當然是最好。

雖然可能只是安慰劑效應，但總比什麼都不做來得好。

基葛拉坐在大圓桌的對面。

「那只是在下僞裝成一般人的身份——嗚哦，真好喫是也♪」

庫達拉嘴上這麼說，卻將臉頰埋進『大賢者』的蓬鬆頭髮裏，還用嘴巴含住她的獸耳，恣意妄爲。

「這就是過去曾與『魔王』交手——曾是冒險者的老夫的堅持。不，是驕傲。是曾經拯救過世界的英雄的驕傲……老夫相信過去的『夥伴』們，以及『傳說的十人』們也都是如此。」

是項圈。

「喂，你還沒說『我要開動了』吧。真貪喫——你好歹也是禮儀規矩科的學生，怎麼這麼沒禮貌。」

『大賢者』將小小的手掌放在胸前，輕聲說道。

「等一下，小基葛拉，別坐在那麼遠的地方，難得有這個機會，我們坐近一點喫吧。過來這裏～♪」

「你會陷入昏睡狀態也是理所當然——不如說，你還能像這樣醒來，反而令人感到不可思議。因爲你幾乎處於假死狀態哦？」

「哦哦……☆」

「好，這樣就行了。」

☆　☆　☆

基家弗雷亞趁庫達拉失去意識的時候，費盡千辛萬苦纔將項圈取下，稍微改造了一下，然後拿來使用。只要戴上這個項圈，就能稍微控制住失控的魔力。

這裏是大廳。

好可愛。

基葛弗雷德好歹也是傳說中的英雄，住處相當氣派。庫達拉除了她的寢室石室以外，不曾踏進其他地方，不過這裏也有擺滿豪華傢俱的餐廳。

「真是的，真虧你和那個殺人鬼——『劍神』交手之後還能活下來。話雖如此，雖然你險勝，但那場死鬥對你的身體造成了嚴重的負擔。你無法承受解放『魔王之力』，發揮超人般的戰鬥力。」

基家弗雷亞不知道是吞吞吐吐，還是忙着喫東西，嘴巴動個不停。

庫達拉笑咪咪的，眼睛依然被矇住。

「欸嘿嘿♪」

她像是在確認似地，撫摸着庫達拉的心臟一帶。

「哦，感覺輕鬆多了。」

忽然間，他發現一件事。

他板着一張臉，爲了不讓剛醒來的胃受到驚嚇，他喝着粥等容易消化的食物。

「遵命是也！」

鐵郎聳了聳肩。

基葛拉緊貼着庫達拉，開心地露出虎牙笑了。

否則，他應該無法擊退那個超凡的戰士——『劍神』。

順帶一提，因爲昆昆身體不舒服，所以留在宅邸裏。

雖然基家弗雷亞這麼問，但庫達拉也不清楚。

基家弗雷亞一邊咀嚼着散發蜂蜜光澤的帶骨肉。

這是僥倖活下來的自己，最起碼的義務。

肉料理的香味撲鼻而來。

如果這次換成昆昆倒下，那就太慘不忍睹了。現在就讓她好好休息吧。由在下代替她照顧庫達拉。

鐵郎如此下定決心。這是爲了報答在『大和』受到的恩情。

順帶一提，鐵郎姑且用魔法終端裝置通知了其他『夥伴』庫達拉已經醒來。話雖如此，庫達拉卻因爲害怕「萬一推倒妹妹，我就只能上吊自殺了」，所以優先找『大賢者』商量，因此還沒讓其他人看到他恢復精神的模樣——情況就是這樣。

「對了，我醒來之後——眼睛的顏色偶爾會改變。」

庫達拉摸着自己的太陽穴，一臉不可思議地說。

「會變得很像我母親。是色素反轉了嗎？雖然不會痛，但就是會這樣。」

「唔？」

基家弗雷亞歪着頭。

「變得像母親——這表示你離『魔王』越來越近了。你是『魔王』子孫『魔王的女兒』和『勇者』的孩子，只流着一半的『魔王』之血。但是，那僅有一半的『魔王』之血卻變強了……是這樣嗎？」

『大賢者』支吾其詞地說：「在下對醫術和白魔術並不專精，所以不清楚。」

盡是些不明白的事。

不過，難得他來向自己尋求智慧——不給點建議就太沒用了。『大賢者』如此心想。

「總之，既然可以斷定你身體不適的原因是『魔王之力』失控，那事情就好辦了。對付『魔王』的方法是『傳說中的十人』的專利。你就儘管依靠我們吧。」

『大賢者』挺起小小的胸膛，得意地說道。

雖然這麼說很失禮，但因爲外表是幼女，所以看起來非常不可靠。鐵郎一邊想着這種失禮的事，一邊嚼着沙拉。

「至少希望吾師不要做出不知羞恥的行爲。這樣吾就無法安心地在自己家裏睡覺了。」

「嗯。不過，視情況而定，也可以將庫達拉隔離，或是反過來將問題兒童們安置在我們這裏——如果他做出噁心的舉動，就來我們這裏避難吧。」

基家弗雷亞擔心地望着自己學校的學生。

「總之，對『魔王之力』最有效果的是——天上界的力量。魔物和魔力，也就是『魔王』所引發的力量，會因爲天上界的力量而衰減。在太陽昇起的期間，應該可以有效地抑制庫達拉的失控。」

天上界是存在於大陸遙遠上空的神祕領域。

細長的尾巴開心地搖晃着。

「因爲你一直沒喫東西。雖然這也是原因之一——不過生命在瀕臨死亡時，會變得很本能。會無法剋制食慾和性慾。這是生存本能。你爲了填補即將枯竭的生命力，會無止盡地捕食周遭的人——這就是『魔王之力』失控。」

鐵郎傻眼地說，嘴角沾着肉醬瞪着他。

『魔王』的胃袋，說不定等同於世界。

說不定——不久之後，不只是外表，連靈魂都會染上『魔王』的色彩。

在走投無路的狀況下，基加弗雷亞試圖找出解決方法。

即使鐵郎的發言聽起來有點瞧不起人，『大賢者』也天真地感到高興。

一旦戰爭再次爆發，失去容身之處的現代冒險者們也會受到重新評價。

庫達拉用淺顯易懂的例子表示理解。

「當然，『大和』的紛爭並沒有完全解決——但聽說那個國家的混亂告一段落，現在穩定下來了。這無疑是你們的功勞。你們的活躍表現，確實配得上英雄的稱號。」

熾焰公牛將形狀像水壺的酒杯硬塞進庫達拉的嘴裏。

他不斷將叉子伸向眼前的盤子，將料理送入口中。

他本人似乎沒有失控時的自覺。

庫達拉事不關己地說道。

過去『大賢者』基加弗雷亞就是爲此策劃陰謀。

熾焰公牛拼命地搖晃着小腳，如此主張。

「我家母親之所以會躲在家裏，也是爲了避免變成『魔王』，所以纔不與他人接觸。我原本以爲她只是個廢人。」

「好。」

「意思是要我盡情做色色的事嗎？如果基加弗雷亞願意陪我，我是很樂意啦！」

她滔滔不絕地說道。

然後皺起眉頭。

「那件事就忘了吧……活得久就會遇到很多事……不喝就受不了，但一個人喝酒又很寂寞。你懂吧？」

「呵呵，你變得可靠了呢，完全就是個老師了♪」

基加弗雷亞垂下頭，似乎對過去的自己感到羞恥。

「『魔王的女兒』也是，她對異性做出下流的行爲，藉此維持青春。那兩個傢伙，十五年前也是……在我們面前——做了一大堆……！真是不知羞恥！」

身爲魔物的熾焰公牛，也因爲近距離聞到酒氣而露出「嗚！」的表情。魔獸的感官很敏銳，光是揮發的聖水成分就足以造成強烈的刺激吧。

「那爲什麼會跟性騷擾女孩子扯上關係呢？」

庫達拉肚子餓了，喫了很多。

庫達拉的眼球顏色已經產生變化，『魔王』化似乎正在逐漸進行。

「唔～！」基加弗雷亞低吟一聲，朝庫達拉潑灑聖水讓他閉嘴。

「吾師，您太小氣了。」

基古拉斐亞嘻嘻一笑，懷念地說。

「我隨時都想辭掉講師的工作。鐵郎也是，本來以爲他是最不會惹麻煩的乖寶寶，結果卻是個不定時炸彈——你真的要好好反省哦？」

『大賢者』一邊說着，一邊輕快地彈響手指。

她豎起兩根手指，模樣有些可愛。

「『大和』那時候，老夫沒能幫上什麼忙——抱歉。畢竟老夫不能過度干涉異國的內政。」

「話雖如此，就算用項圈和聖水抑制，也只是治標不治本。必須找出根本的解決之道纔行。」

『大賢者』沉思了一會兒。

他捏着鼻子，喝了很多討厭的聖水。這似乎也是最高級品，令人舒暢的醉意蔓延開來，心情越來越好。

「感覺就像肚子餓了，開始喫東西后就停不下來嗎？」

「哼哼，再多誇獎老夫一點。老夫很偉大哦～？是學園長哦～？」

被過去的英雄稱讚，庫達拉尷尬地搖晃身體。

「別謙虛了，你們做了值得讚賞的事情。」

「偉大的『大賢者』大人，之後應該不會跟您收錢吧。雖然偶爾會忘記，但您可是『傳說中的十人』——拯救世界的英雄哦～？」

「不過，這料理真厲害。呃，之後不會跟我收錢吧？我會破產哦？」

「一個是喫東西喫到滿足。只要剋制不住食慾，爲了填飽肚子而盡情喫個過癮，喫到肚子撐爲止。如此一來，就能暫時填補生命力，滿足你的本能，應該也能停止失控。」

「在你剛出生的時候見過。老夫還幫你換過尿布呢。」

既然他心情好，那就好。『大賢者』雖然難以取悅，但現在似乎願意通融。

回想起來，那正是所有事情的開端。庫達拉懷疑，什麼讓第二位『魔王』復活的，該不會也是她喝醉了酒，一時興起才策劃的吧。

然而，那是消極且毀滅性的願望。

「而且，任憑慾望擺佈，就等同於被本能支配——庫達拉可能會解放自己用理性壓抑住的『魔王』。」

就像一直不睡覺一樣。不過，這是最和平的方法。只要庫達拉一個人忍耐就好。當然——周遭的人們也會幫忙。

「我肚子特別餓，是因爲這個緣故嗎？」

「咳咳。」接着她清了清喉嚨，試圖恢復威嚴。

如果『魔王之女』的說法正確，『魔王』是所有生命的根源——庫達拉的慾望或許會膨脹到吸收這世上所有生命爲止。

他沉吟着。

『大賢者』忸忸怩怩地用布擦拭鐵郎的嘴角。

「我不太喜歡聖水，舌頭會刺刺的……而且隔天會宿醉得很嚴重，真的跟毒一樣。」

鐵郎像松鼠一樣，用臉頰塞滿了食物，舉手發問。

基加弗雷亞有些擔心地說。

「我明白你的立場。而且你不是幫我們安排了機票嗎？已經幫了我們很多忙了。而且『大和』的事情是我們的問題，應該由我們自己解決纔對。」

庫達拉將杯子湊近嘴邊，舔了一口。

庫達拉佩服地看着不管怎麼喫都喫不完的料理山。

「真是不可思議——當初那個抱着小春哭哭啼啼的小鬼頭，現在竟然成了孩子們的老師？」

「嗯。」熾焰公牛點點頭，說出自己的想法。

忍耐生理上的慾望，是極爲困難的事。

「不過，這方法或許很危險。沒有人能保證你喫得到飽。一個不小心，你可能會無止盡地喫下去，將這世上的生命吞噬殆盡。」

「是你選我當講師的吧？話說，基古，我們小時候見過面嗎？」

她似乎不習慣談論這種話題，臉頰泛紅。

庫達拉憐愛地抱緊『大賢者』，讓他發出「咪呀啊」的慘叫聲。

「總之，庫達拉的行爲是將他人拉回『魔王』這個生命根源，拉回洪流之中。要是不阻止他，王獸族的孩子恐怕會被庫達拉完全吞噬，消失得無影無蹤。」

「你的『魔王之力』之所以失控，恐怕是因爲與『劍神』的死鬥，導致你的生命力幾乎枯竭的關係。有一種說法是，『魔王』是所有生命的根源——因此，可以從所有從那裏分支出來的生物身上回收生命力。」

「不知道她在哪裏做什麼——那傢伙本來就是個流浪者，但最近教會似乎不太對勁。雖然『大天使』應該不會輕易被打敗，但她可能躲起來了，這樣就很難跟她接觸。」

潔癖的『大賢者』似乎想起了什麼，羞得遮住臉。

熾焰公牛有些擔心地，親暱地幫他擦拭嘴角。

『大賢者』溫柔地微笑。

「過去曾有相同企圖的咱說這種話或許很奇怪——庫達拉，你若是成爲第二個『魔王』，姑且不論你，周遭的人不會放過你。『魔王』是世界的敵人，各國都會覬覦你的性命，魔王戰爭將會重演。」

「哎，那也是原因之一吧。她其實是個純真的女人，不諳世事，天真無邪。爲了愛情捨棄一切因緣，甘願揹負叛徒的污名，賭上性命戰鬥——那傢伙也是英雄，是『傳說的十人』。」

庫達拉打了個酒嗝，感覺很不舒服地搖搖晃晃。

「雖然可能會喝到爛醉，但總比對學生出手而被逮捕好吧。而且喝醉了就不會胡思亂想，對吧？」

「恐怕庫達拉的行爲並非單純的性犯罪——而是捕食。他透過觸碰他人，直接吸取生命力，納爲己用。王獸族的孩子被庫達拉做了那種事，身體纔會出狀況吧？恐怕是生命力被吸走了。」

『大賢者』看着鐵郎，佩服地說道。

「這麼說來，第一次見到熾焰妹妹的時候，你好像喝得爛醉？你是不是喜歡像那樣偷偷跑到平民區的居酒屋喝酒？」

基加弗雷亞嘟噥着「雖然現在只是個廢人」。

「另一個方法是——忍耐食慾。當然，本能不是那麼容易控制的。所以要用項圈、聖水，集結人類智慧，讓你忍耐慾望。期待你能夠與內在的慾望妥協，過着日常生活。」

「攝取含有天上界力量的聖水也不錯。當然，對魔物來說是劇毒——所以攝取過量反而會弄壞身體。總比對學生做色色的事好。」

「因此，解決方法——有兩個。」

機器人偶端着放有聖水酒瓶的托盤走了過來，以優雅的手勢將聖水倒入放在庫達拉麪前的玻璃杯中。一股獨特的清澈波動飄散開來。

基葛拉斐亞一臉憐愛地將臉頰貼在庫達拉的胸膛上。

「抑制裝置的戒指也不是隨便就能生產出來的。之後再詳細說明。老夫要思考一下，你們趁熱把料理喫完吧。」

「就各種意義來說，情況還挺危急的呢。」

「正是如此。」

「不過，真虧你們能從那個『大和』救出這孩子。」

「要是『大天使』在就好了。那傢伙精通聖祕術，是『魔王之力』的專家。或許知道巧妙抑制它的方法，但就是聯絡不上。」

雖然說是進食，實際上是在攝取生命力這種模糊不清的東西。

「算了，這樣不是很好嗎？沒有人死，流的血也比預期的少——總算是解決了。老夫認爲選你當講師是正確的。」

「你因爲抑制裝置被解除，限制被解除，所以身爲『魔王』的本能、機制，讓你無止盡地從他人身上奪取生命力。爲了填補不足的生命力——對吧？」

被庫達拉一瞪，鐵郎沮喪地垂下頭。

基加弗雷亞露出笑容，摸着庫達拉的臉頰，像是在說「好乖好乖」。

「我們什麼也沒做。到頭來，都是靠那個像母親的人和『劍神』沙毗妃老師——仰賴她們的同情，才勉強撐過來。如果只有我們，早就死在路邊了。」

基本上，天上界不會與地上接觸，所以充滿謎團，但在魔王戰爭時，因爲看不下去地上被魔王軍蹂躪，所以派遣了『大天使』前來協助。

「在下無地自容。」

「哎，難得營造出浪漫的氣氛，帶着孩子就毀了——是這樣嗎？算了，這樣也像夫妻一樣，挺開心的♪」

從天上界傾注而下的陽光，對從黑暗的地下空間爬出來的魔物發揮極大的威力，其技術體系一般被稱爲奇蹟，或是聖祕術。

「別抱怨了，快喝快喝。」

「不過，老夫幾乎都在前線——所以很少接觸由後方支援的人們所養育的你。話雖如此，小春經常聯絡老夫，因爲是朋友……所以老夫經常聽她發牢騷。」

她用小小的雙手握着酒杯，感慨地說。

「就像這樣，偶爾見面時，我們就會一起喝酒——她經常抱怨學生不聽話，自己沒辦法帶小孩。和現在的你一樣。」

「老師會抱怨？」

庫達拉似乎無法想象，顯得有些動搖。

對他而言，『聖龍』小春是絕對的——溫柔、純潔，宛如聖女一般的存在。幾乎被神格化了。

然而，小春也是個會煩惱、痛苦、歡笑、哭泣的普通女人。

「嗯，小春基本上是個溫柔善良的女人，善良到令人討厭的地步。不過她偶爾也會有想抱怨的時候。話雖如此，老夫認爲她和你一起度過的日子很幸福——她死的時候，肯定不會後悔和你在一起。她唯一會擔心的，就是沒辦法回到你身邊吧。」

「這樣啊，如果是這樣就好了——」

庫達拉低着頭，基古拉斐亞憂心地抬頭看着他。

她猶豫了一下。

然後從魔衣裝的袖子裏拿出某樣東西。

「老夫本來很猶豫要不要給你看——但你還是應該看看。你仔細看清楚這個，然後給老夫一點意見。」

「這是什麼？照片？」

那是一張照片。

照片很模糊，看起來像是偷拍的。

「老夫讓使魔在學園裏巡邏，其中一隻使魔傳了這張照片過來。因爲是從高空拍攝的，所以很不清楚——不過你應該認得出來吧？」

「這是……小春老師嗎？」

庫達拉瞪大了眼睛。

照片上是一名身穿溫暖冬衣的美麗女子，感覺像是被某人牽着手在走路。她有着寶石般光澤的嫩葉色頭髮，以及溫柔的容貌。耳朵的位置長着像是背鰭的器官，胸口微微發光。

「我們第五冒險者養成學校『圖坦卡蒙』的代表，是那個米露吉。她是偶像，所以很搶眼吧。我還沒向你道謝，謝謝你讓她以偶像的身份復出。真的，老是受你照顧呢。」

「『魔王』？」

既然如此，也難怪會被當成最頂級的R道具使用。

「在那個『魔王戰祭』中，各校會派出一組『夥伴』作爲代表選手出場。因爲是『夥伴』，所以是四人一組。我們學校的代表是米露吉的『夥伴』——除了她以外，還有化貓族、獸鬼、沙人。」

「『魔王戰祭』是五所位於全國各地的冒險者養成學校——賭上各自面子的競技會。對於最新開設的這所學園來說，這次是第一次被選爲主辦地，可說是非常重要。」

總之，那只是被抑制裝置任意扭曲的『魔王之力』發動時的必要過程。庫達拉現在失控的『魔王之力』，應該不需要透過R道具也能發動。

基古德拉斐亞鼓起腮幫子，似乎因爲自己的過去失敗被挖出來而感到不悅。

「庫達拉，你還記得以前——我給你的那個像乾屍的東西嗎？」

不是別的，正是差點毀滅世界的『魔王』的——一部分。

☆　☆　☆

庫達拉把照片放在桌上，陷入沉思。

庫達拉完全忘了這回事，顯得有些困惑。

『魔王』雖然被封印，但總有一天會復活，爲世界帶來災禍——爲了預防『魔王』再次復活，培育下一代冒險者的教育機構，就是冒險者養成學校。

「那個活動是——」

「話雖如此，要怎麼做？『魔王』不是被封印了嗎？沒辦法設定『打倒魔王』這個目標吧。要打倒類似魔王的魔物嗎？」

第三冒險者養成學校『露露伊耶』——校長是『人魚公主』瓦爾普吉絲。

也就是類似運動比賽嗎？

這是個和平的時代，所以這是個——敷衍了事的風平浪靜的活動吧。至少，基古德拉斐亞似乎正努力讓事情變成那樣。

他們很有實力。只是打倒他們的那些問題兒童，發揮了超乎基古德拉斐亞預料的實力——在那場決鬥中。

「比較等級這種做法，就某方面來說也不太適合。等級只是冒險者實力的指標。而且，沒必要特地舉辦競技。事實上，也有低等級的問題兒童和『人魚公主』或『劍神』交手的實例，所以會變成更接近實戰的競技。」

「老夫完全無法理解——小春已經死了，那麼這個女人是誰？老夫完全無法理解，但又不能視而不見。」

「這是賭上我們學校威信的大事。當然，其他學校也會賭上面子傾盡全力。一旦大意就會被踢下去，這毫無疑問是冒險者養成學校之間的戰爭。」

「就是我給你那個用來控制『魔王之力』的戒指時，附贈的那個東西。那是可以執行任何命令的特殊R道具。」

「我想要和莉塔小姐——啊，就是我崇拜的大姐姐，跟她卿卿我我時，用過那個R道具。因爲我當成禮物送給她了，如果她沒有丟掉，應該還在她手上吧？不過那東西看起來就像垃圾，我想她應該丟掉了。」

基古德拉斐亞心情複雜地坐在庫達拉的腿上，翹起腳來。

庫達拉感到懷念，同時應和着。

「不過，最壞的情況——也有可能變成那樣。」

「是輸給我們學校廢物的傢伙，沒問題嗎？」

這時，基古德拉斐亞像是想起什麼似地問道：

庫達拉也以自己的方式在擔心那個囂張又難搞的白魔族少女。

提茲勞慾求不滿地伸出手，庫達拉於是幫他倒了一點。他正值對各種事物充滿興趣的年紀吧。話雖如此，雖然未成年飲酒不犯法，但也不值得鼓勵，所以只讓他試喝一點。

「老夫不認爲是長得像，因爲實在太像了。老夫本來想和她接觸，但因爲活動正在進行，老夫無法行動。而且她似乎在逃離什麼。」

「你說遺骸——」

「爲了世界和平而建立的冒險者養成學校，竟然彼此爭鬥——這不是本末倒置嗎？」

第一冒險者養成學校『羅傑塔』——校長是『勇者』傑克。

基古德拉斐亞把料理一掃而空，喝着庫達拉喝過的聖水酒當作飯後酒，露出笑容。間接接吻讓她很開心嗎？

「冒險者的實力，不單只是單純的戰鬥力。情報收集能力、財力、體力，以及其他——運氣也包含在內，全部都是實力。智慧、膽量、協調性，所有一切都會被納入評分標準。」

第二冒險者養成學校『撒旦瑪莉亞』——校長是『大天使』加布列拉。

「話雖如此，雖然不是協商——但爲了不讓事情演變成那麼血腥，各校校長事先商量過了。爲了避免真的有哪所學校被擊潰的事態發生，也已經事先告知各校代表了。」

「這樣啊。」

可以說是冒險者遊戲。

長得像『聖龍』小春的神祕女子——

基古德拉斐亞看着這對師徒的互動，苦笑着說：

R道具是『魔王』的子孫庫達拉獲得的絕對命令權——『魔王之力L2R』發動時的必需品。

「吵死了……閉上嘴聽我說，接下來纔是重點。」

庫達拉嚇了一跳。

由於他一直昏迷不醒，不清楚現況，感到困惑。

「是以前和我們學校的小鬼們決鬥的傢伙嗎？」

這部分正如巧克力塔他們所想象的。

雖然實際上是因爲期待米露吉的招攬效果才選上他們，但要說他們和『夥伴』們是否不適合當代表，倒也並非如此。

全世界共有五所，分別由『傳說的十人』擔任校長。

「哦，那傢伙迴歸偶像身份了嗎？那不是很好嗎？」

「就是所謂的遺骸。正如字面所示，是『魔王』肉體的一部分。因爲已經乾燥了，所以看起來纔會像乾貨。」

基古德拉斐亞對一無所知的庫達拉嘆了一口氣。

「老夫必須好好掌握到底發生了什麼事。然後——仔細思考，採取行動。爲了不再後悔，對吧？」

基古德拉斐亞像是在說給自己聽似地如此說道。

庫達拉一邊把冰水遞給淚眼汪汪地說「師父，這酒不合我的口味」的提茲勞——一邊露出厭惡的表情。

不過，那東西和『魔王之力』關係匪淺，不可能和『魔王』毫無關聯。

「別這麼說嘛。這對冒險者養成學校來說，是不能錯過的勝負。在這個和平的時代，爲了經營冒險者養成學校這種實際上派不上用場的東西，必須在社會上大肆宣傳纔行。」

儘管感到困惑，她仍以堅定的語氣說道。

「這種模糊的說法，你可能聽不懂吧。」基古德拉斐亞稍微思考了一下，接着說：

「總之，這次的活動對你來說也不是事不關己。活動的名稱就叫『魔王戰祭』，與『魔王』有很深的關聯。」

「放心吧，這活動不是要讓『魔王』復活，然後再次引發戰爭——這種野蠻的活動。雖然由我來說，可能沒什麼說服力。」

「啊，那個啊。」

『魔王』被封印，實際上已經沒有威脅的現代，冒險者是無用之物。而培育冒險者的教育機構，想必也很難在社會上立足吧。

「嗯？什麼東西？」

基古德拉斐亞曾經企圖讓第二位『魔王』復活，這個事實不會消失。說不定還會有人企圖做同樣的事情，不能掉以輕心。

庫達拉一臉無奈，『大賢者』則鬧彆扭地說：「你真壞心眼～」

庫達拉一直住在學園附近，好歹也該知道活動的概要。不過在收留問題兒童之前，他覺得學校與自己無關，所以對學校沒什麼興趣。

提茲勞將嘴脣湊近杯子，皺起眉頭髮出「唔」的聲音。基古德拉斐亞依然像在看孫子似地望着他，重新打起精神繼續說下去。

「那些代表選手們，將會互相競爭。依照競技大會的規則。」

「變成那樣？是會讓『魔王』復活的活動嗎？」

「你只是臨時講師，目前人手足夠。你只要專心解決自己的問題就好。」

第四冒險者養成學校『哥薩姆』——校長是『名偵探』夏姆洛克。

基古德拉斐亞一邊說，一邊繼續話題。

庫達拉的表情稍微緩和下來，鬆了一口氣。

「到底是什麼活動？老實說，我現在沒心情參加活動。該不會要我以講師的身份參加活動吧？我沒有那種餘裕哦？」

「基古達，你沒有好好管理嘛。你很隨便地就把它送給我了。」

雖然每次都要加上這句話，感覺有點自卑。

這個名字一直出現。

雖然有很多事情需要擔心，但也不能太過悠哉。現在學園正在舉辦活動，『大賢者』基古德拉斐亞身爲學園長，正忙於活動的進行。

「根據問題兒童們的說法，那傢伙似乎去探望過你很多次——之後聯絡她，讓她安心吧？」

「不不不，你的學生很了不起哦——你應該更肯定他們。不過，只要沒發生什麼事，米露吉的『夥伴』們應該也能完成代表的職責吧。別看他們那樣，他們可是我們學校一年級的頂尖優等生。」

那看起來像是養育年幼庫達拉的講師——『聖龍』小春。

基古德拉斐亞露出幹勁十足的表情，握緊拳頭。

『大賢者』嘆了一口氣。

雖然和實戰相比不夠刺激，但很適合和平的時代。

「競技的內容，當然是用來衡量冒險者的力量。所謂的冒險者，就是爲了打倒『魔王』而鍛鍊的『夥伴』。所以會比拼實力和團隊合作，以及學會的各種技能。」

基古德拉斐亞端正坐姿，點了點頭。

第五冒險者養成學校『圖坦卡蒙』——校長是『大賢者』基古德拉斐亞。

他沒想到事到如今，還會扯到那個東西。

在那之後，米露吉的『夥伴』們似乎持續努力，成績更加進步，這次應該不會再大意，能夠留下不錯的成績——基古德拉斐亞似乎如此期待。

但是，如果不培育冒險者，就無法對抗總有一天會復活的『魔王』。必須避免大失敗造成社會困擾，導致學校存亡危機的事態。

「嗯，沒錯。所以那是『魔王』的肉體的一部分，像是代謝物，或是和『傳說中的十人』戰鬥時被砍斷的手臂之類的。」

「喂喂，這活動的名稱聽起來就很可疑。」

「在『魔王戰爭』中，回收了五個『魔王的碎片』——它們被分配到五間冒險者培育學校，平時受到嚴密的保管。管理它們，將它們封印起來，也是我們這些『傳說中的十人』的職責。」

「如果失敗的話，最壞的情況是被勒令停辦。相反地，如果表現優異的話，就能在冒險者養成學校中嶄露頭角。公會的援助金和預算也會增加，發言權也會變大。」

「那個像乾貨的東西——是被稱爲『魔王碎片』的貴重道具。」

庫達拉不可能認錯。

「『魔王』不是被封印，沒有死掉嗎？」

R道具會根據命令的難易度而變動，變得越來越難取得。

「小春、老師……？不會吧？」

『魔王之力』失控。

「那些五個『魔王的碎片』，會在定期舉辦的『魔王戰祭』中被拿出來。各校的代表會爭奪那五個碎片。」

「哦。那個『魔王的碎片』就是『魔王』的代理人。能否找到並取得它，可以測試冒險者的力量——是這樣嗎？」

『大賢者』點頭同意庫達拉的說法。

「嗯。各校的代表們在時限之前互相爭奪——最後擁有最多『魔王的碎片』的學校就是冠軍。如何，很簡單吧？重點在於『魔王的碎片』的數量，就算『魔王的碎片』被奪走，也不會立刻出局。」

「如果代表的『夥伴』全滅了呢？」

「只要在活動期間內迴歸，就能繼續比賽。就算『夥伴』全滅，也不會立刻出局。話雖如此，把其他學校的代表全滅，是獨佔『魔王的碎片』最有效率的手段——似乎有不少學校爲了這個目的，做出血腥的舉動。」

競技大會，雖然打着和平的名義，卻是重現悲劇的熔爐『魔王戰爭』。

不可能不流血。

「活動結束後，『魔王的碎片』會再歸還給各校。總之，就像冠軍獎盃一樣。」

基古德拉斐亞聳了聳肩，露出莫名其妙的表情。

「競技大會就是追求『魔王的碎片』，代表的『夥伴』們互相爭奪。」

那就是『魔王戰祭』嗎？

雖然和實際的戰爭相比，是相當安穩的活動，但各校的利害關係互相糾纏，也會發生戰鬥吧——以學校活動而言，殺氣騰騰。

「一開始各校擁有的『魔王的碎片』要如何處理，交由各校判斷。有的學校會嚴密地保管在學園內的迷宮，有的學校會當成魔物的核心，有的學校會由代表者隨身攜帶——各有不同。總之，放在活動舞臺的學園外是違反規則的哦？」

代表者們搜索、獲得像這樣藏在學園內，或是受到保護的『魔王的碎片』。有時也會交換情報，共同戰鬥吧。

原來如此，那是模仿以『魔王』爲目標的冒險吧。

以冒險者培育學校的活動而言，或許很適合。

「不過，從往年的情況來看——不會演變成那麼嚴重的爭鬥。只要守住自己擁有的『魔王的碎片』，總之就保住面子了。貫徹防守，平淡地等待活動結束，這種情形比較多。冒着危險和其他學校起衝突的情況，很少見哦。」

「嗯，那倒是無所謂。」

如果要參加或是參觀，那似乎是個相當有趣的活動。

「話雖如此，那個魚乾並不是本校所持有的『魔王的碎片』的全部，而是其中的一部分。說得更明白一點，那是爲了控制你的『魔王之力』而製作的戒指，所剩下的多餘素材。」

鐵郎一邊擦着臉，一邊起身再次擺出架式。

就像在海浪間搖曳的海藻，悄然無聲。

「那個探測器——就是問題所在。」

「那麼，我們就在那段期間搜索『魔王碎片』是也。」

『大賢者』卻有些難以啓齒地說：

「這是——有智慧的武器，邪神狂鞭!? 」

「我也沒有自信能控制『魔王之力』。基加弗雷亞願意藏匿我，真是太好了——至少活動期間，我最好還是被隔離起來。」

鐵郎幹勁十足地站了起來，就在這一瞬間——

庫達拉恍然大悟，用力地點了點頭。

雖然不知道活動的舉辦期間，但要是被藏在奇怪的地方，恐怕很難找到。話雖如此，要是連一個『魔王的斷片』都找不到，活動就無法炒熱氣氛了。

沒錯。『劍神』也說過同樣的話。

「約、約會？不行！這樣太早了！」

鐵郎直接跳了起來，撲向庫達拉和他抱着的『大賢者』，以近乎衝撞的方式將他壓倒在地。水花四濺，所有人都被淋成了落湯雞。餐具和喫剩的食物啪沙啪沙地掉進水裏。

吉迦弗雷亞瞪了庫達拉一眼，但隨即嘆了口氣。

「我想也是。」

「要是不小心讓代表選手受傷，事情就麻煩了。最糟的情況是，你身爲『魔王』子孫的事情曝光，全世界都會把你當成目標。」

這對庫達拉而言，是惡夢般的狀況。

庫達拉對幹勁十足的學生感到有些感動，輕輕摸了摸他的頭。

「活動期間，一般學生、教職員和其他人必須平等對待所有代表選手，也不能拒絕提供情報。上頭是這麼交代的。在學園內徘徊的機器人偶會扮演魔物，不分學校襲擊所有代表選手。」

「關於那個活動——有幾件事情令人擔憂。」

才喝了一點酒就醉了，醉醺醺的提茲勞又舉手發言。嗯，他說得沒錯。

提茲勞對滿腦子邪念的庫達拉揮出苦無。

身爲『魔王』的後裔，他會被當成獵物。

當然，機器人偶只會攻擊代表選手，所以觀戰應該很安全。

再來就只剩付諸行動。

基加弗雷亞一副難以啓齒的模樣。

「這樣啊，那就沒辦法了——我來聯絡蜜爾琪，拜託她取得『魔王的碎片』後讓給我好了。我在『大和』的時候受過她的照顧，只要好好交涉，或許可以談成這筆交易。」

☆　☆　☆

忽然，有個聲音冒了出來。

回過神來，餐廳裏發生了異變。

「只要你能幫我製作抑制裝置的戒指，我就沒意見了。作爲謝禮，下次我們去約會吧約會♪用成熟大姐姐的模樣！」

「活動的舞臺限定在這所學園內。話雖如此，校地面積十分遼闊——漫無目的地尋找『魔王的斷片』，恐怕是大海撈針。因此，所有代表者都持有類似探測器的道具，可以偵測『魔王的斷片』獨特的波長。」

「畢竟也不能說『自己的屁股自己擦』嘛。」

鐵郎可靠地接下任務。

和其他來自世界各地的冒險者培育學校的學生不同，當地『圖坦卡蒙』的代表者有許多朋友鄰居。要是得到他們的援助，舉辦校的人就太佔優勢了。

鐵郎像是想起了什麼討厭的回憶，握着刀輕輕按住自己的肩頭。那是他以前受傷的部位。

「因此，那個……」

實際上，庫達拉的『魔王之力』之所以失控，也是因爲生命力枯竭。要是戰鬥導致生命力減少，失控就會更加激烈，使他更接近『魔王』。

「『魔王碎片』愈多，防止吾師失控的抑制裝置效果就愈強。既然如此，找出碎片就是我們的任務是也。別擔心，我擅長找東西——大家也會幫忙是也。」

「我有可能被誤認爲『魔王的斷片』，遭到代表者攻擊嗎？」

「吾師!? 」

「那個活動怎樣？跟我們的事情有關係嗎？」

爲了防止那種事態發生，庫達拉一直隱藏着自己的身份。

「啊，我懂了。」

「第一，本校的『魔王的碎片』下落不明。」

「嗯。話雖如此，原則上舉辦校的人不能干涉活動。否則對當地代表者太有利了。」

「當然。呵呵，能有機會報答吾師，對在下來說是喜出望外。那麼，該從哪裏開始搜索呢？『大賢者』閣下，『魔王碎片』的探測器有備用的嗎？有的話搜索起來就輕鬆多了——」

這麼說也對。

「庫達拉啊，活動期間——你就住在我家吧。這裏受到我設下的結界保護，只要仔細施加妨礙魔法，就不會被探測器發現。你就和我一起，像一對恩愛的夫妻一樣生活吧？」

「那可不行。」

「總之，只要收集『魔王的碎片』就行了吧——而且要儘可能多收集一點。」

「啊，嗯。是啊。」

在手臂之後，肩膀、被貝殼遮住的胸口，最後是無力地垂下，溼透的頭部出現了。異形從水面下緩緩地爬了出來。

「吾主對吾師應該已經沒什麼興趣了——但她很容易迷上別人，說不定還忘不了吾師。她很純情的。要是吾主哭了，你可別怪我哦？」

「這是——」

接着他清了清喉嚨。

『大賢者』又豎起了兩根手指。

庫達拉搔了搔頭，嘆了口氣。

「戒指也是，吾師在『大和』與『劍神』對峙時，不是隨手扔在附近嗎？只要拜託祖國的吾主，她應該會幫忙找。說不定已經被誰撿走了。就算不特地冒着危險收集『魔王的碎片』，只要有戒指，不也很好嗎？」

「我會銘記在心。話說梅堤歐再長大一點，應該會變成美女，先下手爲強也不錯——啊，好痛!? 」

但是，庫達拉的魔力波長與『魔王的斷片』相同，非常可疑。要是被調查，他的身份就會曝光。而冒險者與一般人對『魔王』子孫的反應，是拒絕與憎惡。庫達拉將會失去在這個世界上的容身之處。

「話雖如此，得儘快製作抑制裝置纔行——一直壓抑慾望很痛苦吧。有可能會失去理智。而且，還有一件令人擔憂的事。」

雖然自己只是屏息躲藏起來，感覺很窩囊，但這是最安全的策略。有了明確的目標，庫達拉的表情也變得開朗起來。

「謝啦，鐵郎。」

基加弗雷亞紅着臉，用手掌遮住臉龐，顯得很害羞。

庫達拉做出結論。

「米露吉特大人未必能取得『魔王的碎片』，在下認爲我們應該各自——爲了取得『魔王的碎片』而行動，以上是敝人的愚見。」

「而且，要是與代表選手交戰而受傷——你的『魔王』化就會加速。流血會刺激生存本能，讓你更接近『魔王』。你在『大和』與劍神戰鬥時，應該也體會到了這一點。」

庫達拉舉起酒杯，打算爲逐漸明朗的現況乾杯。

「正是如此。除了代表選手以外的人，其實也可以持有『魔王的碎片』，只是不會受到歡迎——只要能取得一個『魔王的碎片』，就能製作戒指。當然，『魔王的碎片』愈多，戒指的抑制裝置性能就愈強。」

學園內有比平時更多的機器人偶在徘徊。萬一不小心被當成目標——庫達拉想到這裏，不禁打了個冷顫。

鞭子的根部在房間深處。水面泛起漣漪，有什麼東西從那裏冒了出來。

「那個探測器恐怕——庫達拉啊，會偵測到身爲『魔王』子孫的你的所在位置。因爲你們的魔力波長几乎相同。你明白這是什麼意思嗎？」

「所以，我的現況和那個活動並非毫無關係——是嗎？爲了抑制我的失控，需要戒指，而戒指的素材則是『魔王的碎片』。因爲魚乾下落不明，所以最壞的情況就是從其他學校的代表選手身上搶過來。」

不過，也不能全怪庫達拉一個人，畢竟輕易將重要的『魔王的碎片』交給別人的是『大賢者』。那是學園應該慎重保管的寶物。

總之，雖然步調緩慢——但該做的事逐漸明朗。

地板上，滿是水。美麗的大理石地板上，滿是青綠色的液體，還有來路不明的魚影在其中游動。液體濺起水花，開始飄散出海潮的氣味。

沒有活動不可或缺的『魔王的碎片』，光是公佈這個事實就會成爲嚴重的醜聞。『大賢者』辛苦經營的『圖坦卡蒙』，搞不好會因此而完蛋。

「嗯。你很有可能被判斷爲以『魔王的斷片』爲核心所創造的魔物。實際上，你們的魔力波長相同，所以無法辯解。當然——雖然你不會輸給各校的代表者，但要是整天遭到攻擊，恐怕也無法放鬆心情吧？」

學生們也一定會——受到牽連。

「應該說，對你而言——那可不是別人的事哦。」

基加弗雷亞的立場也很微妙，太過依賴他也不好。

吉迦弗雷亞欲言又止，爲了鼓起幹勁而喝了一口酒。

「……!? 」

基加弗雷亞有些害羞地提議。

當前的目的決定了。

「老夫爲了準備活動，已經忙得不可開交。而且老夫好歹也是學園長，不能公然援助你們。頂多只能暗中幫忙。」

「你們在找的『魔王碎片』——這裏就有一個哦？」

基加弗雷亞用力點頭，同意庫達拉的低語。

基加弗雷亞被庫達拉毫無意義地緊緊抱住，『大賢者』發出「啊嗚嗚」的呻吟。

那是一條肉色的淫穢鞭子。鞭子的尖端有着一排鋸齒狀的亂齒，看起來莫名地像生物。它將餐桌上的料理連根挖起喫掉後，下流地蠕動着，發出刺耳的怪聲。

「說得也是，就這麼辦吧。要是拜託梅堤歐，感覺她會說『請跟我結婚當作謝禮！』，很可怕耶。」

在正上方，對問題兒童們來說只有討厭回憶的可怕武器——邪神狂鞭，深海魔物利維坦的化身，正盤旋在那裏。

「我知道啦。」

鐵郎立刻做出反應，跳起來在椅子上着地。他雙手握着有智慧的武器——引刀・斥刀，警戒着四周。

那是一隻蒼白的手臂，宛如活在陽光照射不到的深海幾千年的魚，完全沒有曬過太陽。手臂上戴着有如鱗片般散發光澤的長手套，指尖染着血色。

有個兇猛的物體從正上方通過。

「我們儘量頻繁地聯絡吧。你們也別太勉強自己了。」

但是，庫達拉他們現在沒空管活動——應該是這樣纔對。

「你幹嘛說得一副事不關己的樣子？就是你弄丟的吧，希望你負起責任。」

「嗯，啊啊——」

波浪般的頭髮。深海色的寶石項鍊。死魚般的眼睛。

彷彿遠近感出了問題的巨女，以沒有光芒的眼球左顧右盼——緩緩地從水面爬起。

然後，她看着驚訝得發不出聲音的庫達拉等人。

「……好久不見。呃，大概有三百年了吧？」

珊瑚般的王冠發出溼潤的光芒，她露出裂開般的笑容。

那是過去與問題兒童們展開死鬥，不共戴天的強敵——『傳說的十人』之一，支配大海的舊支配者公主，『人魚公主』瓦爾普吉絲。

☆　☆　☆

閒適的晚餐會，轉眼間就被暴風雨吞沒了。

宛如被狂風暴雨侵襲的船內，淫猥的肉色鞭子將房間裏的所有東西都打飛到空中，牆壁被打出一個洞，大量的海水灌了進來。簡直就像一艘即將沉沒的遇難船。

具有知性的武器，邪神狂鞭那觸手般蠕動的鞭子尖端，長着肉食魚般的利牙。那強韌的下顎能咬碎鋼鐵，毫不留情地將地板、牆壁和天花板都挖出洞來，連空氣和光線都能捕食，無止盡地吞噬。

尖端各自擁有簡單的意志，自由自在地活動的邪神狂鞭，宛如子彈般在室內飛來飛去，將接觸到的東西都徹底破壞。料理散落一地，天花板的一部分承受不住重量而崩塌。『傳說的十人』光是登場就引起了一場大騷動。

地板轉眼間就被海水淹沒，濃密的海潮味瀰漫在空氣中。庫達拉的腰部以下都泡在漂浮着豪華盤子和桌巾碎片的水裏，他連忙確認自己抱在懷裏的『大賢者』是否平安。雖然她暈頭轉向，但似乎沒有受傷。

庫達拉壓低姿勢，小心不要被邪神狂鞭挖出洞來——他擔心不擅長游泳的提茲，偷偷地看了他一眼。

「在下無須擔心。只要傷口沒有漏水，就不會有問題。」

提茲似乎理解了講師眼神中的意思，有些開心地露出靦腆的笑容。

她比任何人都要迅速地做出反應，站在尚未浸水的不穩餐桌上，舉起自己的武器引刀・斥刀。

「比起在下，吾師更該注意——人魚公主能夠將他人拖進『海』這個無限的深海之中。邪神狂鞭固然棘手，但被囚禁在無法動彈且幾乎不可能逃脫的『海』裏，會更加麻煩是也。」

「我知道。」

以前庫達拉曾束手無策地被『人魚公主』捕獲，給問題兒童們添了麻煩。

他不想再露出那種醜態。

「老夫會製造機會，你們就趁機逃走吧。雖然老夫無法正面戰勝『人魚公主』，但那傢伙在地上活動時會變得遲鈍——至少能逃走吧。」

『人魚公主』瞪大眼睛，擺出迎擊逼近的久留裏的姿勢。她將長着蹼的雙手伸向久留裏。身爲舊支配者首領的她，是強大的魔物，臂力非比尋常。她應該是判斷即使互毆也能充分壓制久留裏吧。

他舉起引刀・斥刀。這也是有知性的武器，和『人魚公主』的邪神狂鞭同等級。但這是借來的武器，自己也稱不上能運用自如。

雙眼的色素反轉，膚色逐漸變深。

一旦流血，本能就會受到刺激。

「哎呀呀。」

『大賢者』發出呻吟，鐵郎伸出手扶她起身。

「嗯啊。」

「吾師好帥！上啊上啊☆」

「吾師從剛纔開始就一直抱着『大賢者』閣下——吾師是不是因爲和『大賢者』閣下貼得太緊，所以吸收了她的生命力？」

正面與『人魚公主』交手，庫達拉不認爲能靠實力壓制她。

「這個嘛——那樣好像也很有趣呢？」

「抱歉把你弄得渾身溼答答的，妾身雖然也能用肺呼吸——但失去水分的話，肌膚會變得乾燥，刺刺的很痛呢。」

「我有點驚訝呢，你的動作跟以前判若兩人——不過，你又能做什麼？」

「你來做什麼？懶得出門的你竟然會來，真是難得。竟然把老夫的家弄得這麼亂——就算是再怎麼親密的夥伴，也要講禮貌，你這旁若無人的傢伙也該有個限度！」

『大賢者』似乎被『人魚公主』挑釁的語氣激怒，正要踏出步伐。

「什麼意思？哦，哦？」

『人魚公主』幾乎攻守兼備，而且是被稱爲舊支配者的海中魔物之長。身體能力也出類拔萃，若沒有『大賢者』的輔助，自己根本不是她的對手。

外型幾乎與人類無異的機器人偶們，被殘忍地撕裂成碎片的模樣，令人不寒而慄。因爲下一個被撕裂的，說不定就是自己。

「在下也對『人魚公主』無計可施是也。」

不知不覺間，久留裏的身影已經消失無蹤。

「真是的——」

『人魚公主』像個小女孩般咯咯笑着，拍手叫好。

『大賢者』連忙摸了摸自己嬌小的身體。

有什麼東西正以肉眼無法辨識的動作移動。

久留間覺得這麼做太亂來了，於是輕聲呼喚基家弗雷亞，但『大賢者』搖了搖頭。

瞬間，肉色的鞭子有如炮彈般地貫穿了機器人偶們的腹部，或是咬住它們的四肢，將之扯斷，或是讓它們的頭部破裂，或是啃食它們的身體。

到處都找不到她。『人魚公主』忙碌地轉動眼球，尋找她的位置。浸水的房間各處都濺起水花。牆壁凹陷，出現龜裂。

「看來是出乎意料的麻煩呢。」

「吾師？」

基家弗雷亞握緊蛇形裝飾的華麗手杖，面向過去的『夥伴』。

久留間爲了滿足飢餓，會從他人身上吸取精氣和魔力。由於項圈能抑制這種行爲，所以不至於讓『大賢者』無法活動，但似乎還是削弱了她的力量，使她無法順利施展魔法。

「唔、唔唔——」

機器人偶們的碎片四處飛散，體內的機油漂浮在水面上。

以前，『人魚公主』只因爲『魔王』的子孫這個理由，就盯上了久留間並襲擊他。這次也是因爲同樣的理由嗎？如果是的話，再這樣下去，久留間他們將會遭遇慘事。

「嗯啊啊——」

「什麼!? 」

也有令人擔憂之處。一旦使用『魔王之力』，庫達拉的『魔王』化就會進行。就算能打倒『人魚公主』，要是庫達拉覺醒爲『魔王』，成爲災厄的話，就本末倒置了。

灼熱色的頭髮因魔力而飄揚，看起來十分英勇。

或許是反應了主人的危機感，邪神狂鞭自動展開行動。猙獰的觸手挖穿牆壁，但僅此而已。它揮空了。然而，鞭子卻毫不停歇地繼續暴動。在貪食一切的邪惡驟雨之中，有某個東西穿過鞭子猛烈地移動。

「喂，你們曾經擊退過那個怪物對吧？是怎麼做的？老實說，我現在有點想叫軍隊來。」

卻像被水絆住似地，差點跌倒。

最壞的情況，至少要拖着『人魚公主』，讓其他人逃走，庫達拉全身蓄力。

「在下是在搞不清楚狀況的時候被幹掉的是也。在下自認也鍛鍊得不錯，但還是敵不過『傳說十人』是也。『人魚公主』的戰力恐怕與『劍神』同等——吾師若是拿出真本事，應該能與之抗衡是也。」

「喝啊！」

看起來雖然悠哉，但那是肉食動物的從容。她完全不把庫達拉當成威脅。必須趁她一時興起與自己交談的期間，找出活路纔行。

轉眼間，機器人偶們還來不及反應，就被粉碎了。

「可是，基家弗雷亞——」

他甩開久留間，想要往前走，卻滑了一跤，這次真的跌倒了。他全身溼透，頭上浮現問號。

這恐怕是無意識的行爲。

「你打算在這種狀態下和妾身打一場嗎？」

或許如此。只要解除抑制裝置，用『魔王之力』集結全世界的生命力挑戰，就能與『人魚公主』一戰。但是，當時有母親的引導，以及借用王獸族庫庫庫的全世界規模網絡的輔助。

她已經逼近到高大的『人魚公主』跟前。距離太近，邪神狂鞭想動也動不了。如果要挖穿久留裏，一個不小心就會打到『人魚公主』。

「在下猜想——」

「不過，那種事就留到和平的老年生活再來享受吧？妾身現在還是英雄——英雄該做的事只有一件，對吧，『大賢者』？」

提茲洛用有些佩服的眼神看着正在應付邪神狂鞭的講師，自己則是輕快地跳着閃避鞭子，同時嘀咕道：

瞬間將機器人偶們全數殲滅的『人魚公主』，一臉厭煩地抱怨道。

『人魚公主』露出鋸齒般的牙齒，殘忍地笑了。

「瓦爾普——」

久留間連忙扶住他，問道：「怎麼了？閃到腰了嗎？」

『人魚公主』全身散發出的殺氣，令所有人都感到畏懼。

能不能想辦法逃走呢——鐵郎準備了收納在手甲中的煙霧彈等擾亂武器，等待着製造煙霧的時機。

她用自己的腳站在浮在水面上的瓦礫上，憤恨地瞪着過去的『夥伴』。

『人魚公主』發出帶着稚氣的輕笑聲，平靜地佇立着。

那是受過訓練的士兵的動作。機器人偶們應該也負責保護偉人『大賢者』，戰鬥力應該相當高才對。

她將長着蹼的指尖放在嘴邊，優雅地打了個呵欠。

鐵郎把手放在眼睛上，提高感覺器官的精度。然後，他終於稍微能夠辨識了。那果然是以超高速移動的講師久留裏。

彷彿受到『大賢者』發脾氣的情緒影響，原本在房間各處服侍的機器人偶們動了起來。狗頭機器人揮舞着長槍衝上前，演奏的機器人偶們則拿起小槍掩護。

『人魚公主』試探般謹慎地揮動邪神狂鞭，接着像是理解了什麼似地點點頭。她從剛纔就像在沙灘上嬉戲的少女，以鴨子坐的姿勢望着這邊。從她的表情看不出在想什麼。

「你還是老樣子，脾氣真暴躁呢，『大賢者』。老朋友來拜訪你，你應該稍微表示歡迎吧？」

「好久沒和你認真打一場了——但老孃還是要說，別做無謂的掙扎了。你爲什麼老是做些不符合別名的蠢事？連自己的身體狀況都掌握不了，還敢自稱『大賢者』，真是笑死人了。」

「這點小事就讓老夫來吧。你們是來拜訪老夫的，要是讓你們受傷回去，『大賢者』的名聲就毀了。別擔心，老夫好歹也是『傳說的十人』——拯救世界的英雄哦？儘管交給老夫吧。」

「哦。」

『魔王』之力會對身體造成負擔，要是又倒下的話也不好。好不容易纔醒過來的——話雖如此，也想不到其他方法。

被庫達拉抱着的『大賢者』，「啊」地回過神來，抬起頭。

久留裏手無寸鐵地伸出雙手，抓住『人魚公主』。

問題兒童們以前能打敗『人魚公主』，也是因爲幸運——可以這麼說。各種要素從背後推了她們一把，纔得到奇蹟般的成果。

『人魚公主』卻像是在嘲弄他似地，嗤之以鼻。

「怎麼回事？真奇怪，從剛纔開始就一直頭暈——哦哇!? 」

☆　☆　☆

他一邊問，一邊閃躲逼近自己的邪神狂鞭，用酒杯咬住觸手尖端的牙齒，趁隙用酒瓶毆打鞭子的側腹。

「瓦爾普，你來做什麼？如果是來找老夫這個老頭子敘舊的話，老夫很歡迎哦？」

邪神狂鞭發出刺耳的叫聲，稍微退縮了一下。只要注意尖端的牙齒，似乎就能應付，但要是無數的鞭子同時襲來，就束手無策了。

「………！」

「聽你這麼一說，老夫的魔力確實少了很多。這、這樣就幾乎無法使用魔法了！可惡的久留間，難得你和老夫卿卿我我，老夫還很高興——沒想到你竟然吸收了老夫的魔力！原來你的目的只有老夫的身體！」

『人魚公主』不爲所動，只是隨意地揮了揮邪神狂鞭，像是在撣灰塵似的。

久留裏氣勢洶洶地撲向無法應對的『人魚公主』。

『人魚公主』發出拉長的聲音，終於發現久留裏不在。

鐵郎以樸實的口吻陳述自己的看法。

『大賢者』瞪着過去的『夥伴』，同時悄悄地對久留間他們低語：

「既然是客人，就該拿出客人的態度！」

她笑咪咪的，說話的語氣還是一樣慢吞吞的。

她的指尖掠過久留裏的臉頰，使其流血。

『大賢者』一臉不悅地咬牙切齒，問道：

『人魚公主』第一次收起從容的表情，擺出架式。

久留裏更加接近『魔王』，眼睛顏色也更加變化——但久留裏毫不在意地衝過去。

邪神狂鞭害怕傷到主人——就在這一剎那。

這時，他忽然發現。

庫達拉將『大賢者』抱在腋下，起身以便隨時都能行動。

光靠庫達拉，能引出『魔王之力』嗎？

鐵郎起鬨之後，詢問身旁的『大賢者』。

「不過，在下無法理解。吾師能做出那種亂七八糟的動作嗎？那明顯超越了生物的極限吧？」

「恐怕是——」

『大賢者』像老花眼的人一樣眯起眼睛，判讀魔力的流動。

「雖然不知道這種形容是否恰當，但久留裏現在只有腳部『魔王』化。『魔王』化的原理是聚集生命力化爲超人，但她只將生命力集中在腳部，只提高了機動力。」

她並沒有完全『魔王』化。

恐怕是將與『劍神』戰鬥時形成的超人迴路的一部分活性化，加以運用。控制『魔王之力』，只將其中一部分當成武器使用。

鐵郎也理解了這一點。

鐵郎也與『劍神』融合，重疊，獲得了超人的力量。但是，他無法充分活用，而是被力量牽着鼻子走。

正因爲如此，他才能理解九頭龍達成的偉業。

不被過於強大的力量擺佈，而是活用在自己能力所及的範圍內。

九頭龍的身影告訴了鐵郎許多事。彷彿在說「這樣做就行了」，並加以實踐。他還有很多地方值得學習。

鐵郎感動不已，拼命地追逐他的身影。

「到處亂竄——」

『人魚公主』不耐煩地揮舞巨大的雙臂，試圖擊落九頭龍。但是，將機動力『魔王』化的九頭龍，動作真的快到肉眼無法捕捉。應該很難擊中他吧。

但是，他缺乏決定性的一擊。

九頭龍雖然玩弄着『人魚公主』，但無法打倒這個強大的舊支配者。他只是勉強撐着，避免被殺死而已。

『大賢者』搖搖頭甩掉水珠，擔心地看着那場攻防。

「雖然令人驚訝，但狀況並沒有好轉。雖然只有一部分，但他使用了『魔王之力』——久遠確實正在接近『魔王』。正常的部分與『魔王』化的部分之間的衝突也令人不安，一個不小心，腳可能會被扯斷哦？」

「雖然很想設法支援，但是……」

「我要連根吸光你的生命力！」

庫達拉似乎覺得效果不錯，他精神抖擻地站了起來，做出擦口水的動作。

『大賢者』瞪大了眼睛，看着這一幕。

提茲洛也同意，舉起拳頭聲援。

「嗚呀!? 」

「呼、嗚嗚！」

他有些落寞地呼喚着舊識，過去的『夥伴』。

飛來的觸手劃破水面，激起水柱。

庫達拉喘着氣，一副想性騷擾的樣子，『人魚公主』則是不斷後退，一副想逃走的樣子。這幅滑稽的景象，是過去在『魔王戰爭』中無法想象的。

這就是他的目的嗎？『魔王之力』是讓所有生命服從的絕對命令權。以前在受到抑制的狀態下，似乎沒有R道具的輔助就無法命令，但現在的久遠更接近『魔王』。

『人魚公主』不知是因爲生命力被大量吸取，還是因爲不習慣的性騷擾而感到動搖，整個人搖搖晃晃的。她抱着自己的身體，宛如遭到侵犯的少女。

是沒想到會突然被抱住嗎？『人魚公主』發出奇怪的叫聲。

久遠強烈地命令道。

「哦哇!? 」

「你……！」

『人魚公主』當然不可能默默被凌辱。

看到『大賢者』剛纔的弱化，提茲洛只是感到動搖，但庫達拉卻瞬間將之納入自己的戰術中。雖然令人佩服，但他所做的卻是性騷擾。提茲洛煩惱着不知該稱讚還是該哀嘆。

「玷污公主大人超開心的！那麼，『人魚公主』妹妹的乳頭是什麼顏色呢～？」

『人魚公主』扭動身體，試圖甩下姿勢不穩的庫達拉。

他仔細觀察講師的戰鬥，試圖從中學習。

她的腳痙攣，發出喘息。

鐵郎發出慘叫，庫達拉再次將『魔王之力』集中在雙腳——猛烈地踢着水游泳，退到安全的位置。

「嗚、嗚嗚——這是我有生以來第一次受到這種屈辱……」

她一直躲在深海里，身爲舊支配者之首的立場也讓她與戀愛無緣，是個不諳世事的公主。

他一邊吆喝，一邊起鬨。

他藉由流血讓本能更加活性化，一邊接近『魔王』。

庫達拉露出心滿意足的表情，用力地點點頭。

庫達拉被猛然甩飛到牆上，撞了上去——然後沉入水中。『人魚公主』怒不可遏，雙眼炯炯有神，用力揮舞着邪神狂鞭。

『大賢者』傻眼地嘀咕。

『人魚公主』扭動身體，抵抗從視線侵入的強制力。

他握緊拳頭，注視着戰局。

在學生的聲援（？）之下，庫達拉顯得更加幹勁十足。

「打倒了——!? 」

她發出有點可愛的聲音，肩膀倏地一震。

「嗚咕——」

庫達拉連忙退開，『人魚公主』的下顎在庫達拉的臉原本所在的位置咬合。幾根瀏海被咬斷，庫達拉臉色發青，差點往後倒下。

久遠忘我地緊抓着因濡溼而變得敏感的肌膚，甚至還用舌頭舔舐，將臉埋進她的胸口，做出用腰部撞擊等野蠻的行爲。再怎麼說對方也是公主殿下，他到底在做什麼——看到講師丟臉的模樣，提茲洛羞恥地捂住了臉。

「我好像——可以吸收緊貼對象的生命力。」

她甚至眼泛淚光。

「你這污穢的『魔王』子孫，不準碰妾身高貴的肌膚！」

那是色素反轉的詭異雙眸。

身爲大海統治者的志氣，讓她拼命地反抗『魔王之力』。

他渾身溼透地站了起來，露出遊刃有餘的笑容。

「時代已經變了呢——對吧，『人魚公主』？」

『人魚公主』明顯地對那充滿獸慾的視線感到害怕。

他跟那個『魔王的女兒』一樣，只要開口說話，只要四目相對——似乎就有讓他人服從的壓力與權利。

「加油，吾師！在下等人的命運就掌握在吾師有多變態的手中是也！那不是單純的性騷擾，是爲了守護所愛之人的性騷擾是也！是會名留青史的性騷擾是也——！」

他瞥了『大賢者』一眼，閉上一隻眼睛。

庫達拉喜上眉梢，一邊說着「啊啊，被這柔軟的肉包覆住的新觸感☆」，一邊在『人魚公主』的胸前嬉鬧。對於喜歡年長女性的庫達拉而言，『人魚公主』似乎是個能適度刺激他慾望的對象。

「喂，什麼啊!? 好癢——呀嗯☆」

庫達拉只有表情看起來很英勇，他「哇～♪」地舔着『人魚公主』的肌膚。邪神狂鞭則是在他周遭蠢動，感覺像是在說「這下該怎麼辦呢」。

「好，老師會加油的～♪」

「姐～姐～♪」

「真是煩人的蒼蠅！」

『人魚公主』揮舞巨臂的瞬間。

「妾身是『人魚公主』！是高傲的舊支配者之長——纔不會服從『魔王』那種人！」

「吾師，你太差勁了！而且感覺好像會進入奇怪的路線是也！」

「話說吾師，您到底在做什麼是也！明明控制『魔王之力』戰鬥的模樣有點帥氣！吾師又在性騷擾了嗎？您是猴子嗎！」

這是現在的鐵郎所能做的最大努力。

「你要像藤壺一樣粘到什麼時候啊！」

「你以爲你在對誰下令啊!? 」

但是，『人魚公主』的動作確實地變遲鈍了。

成果豐碩。

「別這麼說，我可是有明確的目的。」

「吾師!? 」

久遠先着地一次，然後再次突擊身體像被綁住般僵硬的她。雖然剛纔的頭槌讓他的額頭流血了，但他毫不在意。

提茲洛超級驚訝地大叫。

不知爲何，他用像是跳水般的姿勢跳了過去。

她用頭撞向近在眼前的久遠的臉，將他撞飛後，喘着氣。

「你、你這傢伙——」

一直線地衝向腳步踉蹌的『人魚公主』。

他打算用『魔王之力』支配『人魚公主』，讓她屈服嗎？

『人魚公主』渾身顫抖，臉頰泛紅地毆打久遠。

在那方面很純情的『大賢者』紅着臉低下頭。

「嗯，老夫覺得你的目標很好。」

而『人魚公主』也是『魔王之力』所及的生命之一。

他苦笑着。

「你全身都是破綻哦，公主大人！」

「呵呵呵，這樣看起來還挺可愛的嘛，『人魚公主』妹妹——來吧，就讓我來教教什麼都不懂的公主怎麼生小孩吧～？」

「別動，『人魚公主』！」

「沒辦法，沒有其他打倒『人魚公主』的方法了！庫達拉啊，老夫會裝作沒看到，你就全力——做些下流的事情吧！」

「包在我身上。啊啊，就像在作夢一樣。沒想到我竟然會有像這樣在衆人的聲援下，對姐姐大人做些下流事情的一天——這還是我第一次感謝自己生爲『魔王』的子孫！那麼，我要開動了～♪」

自己明明也獲得了『劍神』的超人力量，卻無法像久遠那樣行動，無法活用。鐵郎對自己的窩囊感到羞恥。

「啊啊、呼……嗯哈♪」

「吾師沒有勇敢到會毫無勝算就挑戰敵人，因爲他是個懶惰鬼——他應該有什麼目的。吾師，你究竟在打什麼主意？」

她抓住嬉鬧的庫達拉的頭部，張開排列着利刃般牙齒的大嘴。

「妾身要把你的腦袋連同那顆輕浮的腦袋一起咬下來！」

然後就這樣緊緊地抱住『人魚公主』的胴體，用臉頰磨蹭着她，就像在說「喜歡喜歡♪」似的。久遠雖然身材高挑，但『人魚公主』更加巨大。那副模樣，看起來就像是向母親撒嬌的幼童。

「你有什麼權利碰妾身的肌膚——呀嗯!? 」

邪神狂鞭看起來也失去了氣勢，困惑地在空中游動。

他一邊說着，一邊試圖扯下貝殼形狀的胸甲。

久遠幸福地將臉埋在『人魚公主』碩大的胸部，這麼說道。

形勢逆轉了。

她大吼一聲，像肉食魚威嚇般將邪神狂鞭如翅膀般大大地展開，堂堂正正地說道：

「情況變得有點奇怪了呢。」

久遠開心地「啾、啾♪」親吻『人魚公主』肋骨附近的魚鰓，看起來非常開心。『人魚公主』渾身顫抖，吐出帶着熱氣的氣息，然後無力地仰躺倒下。

庫達拉的猥褻行爲似乎對她造成了不小的衝擊。

久遠的動作太快了。如果投擲苦無，可能會刺中他。

「不、不要過來！色狼！你再靠近我就殺了你哦!? 」

他的雙手彷彿還在享受餘韻般揉捏着空氣，看起來相當窩囊——但這位青年確實對強大的『人魚公主』報了一箭之仇。

無法出手，這令鐵郎感到焦躁。

久遠在千鈞一髮之際躲開，更進一步地逼近。在不小心就會親到的距離，『魔王』的子孫大大地睜開雙眼。

☆　☆　☆

「我生氣了……！」

『人魚公主』甩着深海色的頭髮，以駭人的態度大吼。她脖子上的項鍊，那顆顏色不可思議的墜子搖晃着。

「我絕對饒不了你們，我要讓你們嚐到百倍的屈辱！你們別以爲還能再下海！」

她以不像是生命力被吸走的激烈動作，揮舞着邪神狂鞭。肉色的鞭子更加狂暴地破壞室內，幾乎不留原形，彷彿要報復主人的恥辱。屋頂不斷落下，濺起水花。

「啊啊啊，真的開始崩塌了！我的家～明明是租的～！」

『大賢者』忍不住哭訴，次郎輕輕地拍着他的背。

「老婆婆別哭——如果有個萬一，就和我們一起住吧？在下會努力照顧你的！」

「嗚嗚，你真是個好孩子……」

「『大和』有對老人溫柔的習慣是也。」

次郎笑嘻嘻地牽着哭喪着臉的『大賢者』的手，退到牆邊。『人魚公主』的目標明顯是Kudra，沒有注意他們。但邪神狂鞭正在胡亂肆虐，靠近的話會被捲入其中。

「哦哇——」

驚險萬分地四處逃竄的Kudra也開始呼吸紊亂，皮膚慢慢變色。次郎也看過，那顏色越來越接近『魔王的女兒』的奇妙紫色皮膚。他正在逐漸變成『魔王』。

他恐怕撐不了多久了。

但『人魚公主』正在大鬧，就連Kudra也無法靠近。要貼身吸取生命力，似乎相當困難。

他們無計可施了。

「該怎麼辦纔好——」

不過Kudra似乎尚未失去戰意，謹慎地盯着『人魚公主』。

對方已經不會放他們逃走了，只能想辦法打倒這個強大的舊支配者。但這種事有可能嗎——不對，這不是做不做得到的問題。

Kudra振作起來，面對『人魚公主』。

「我被你綁架，對你可是恨之入骨。我家的小鬼們好像也喫了不少苦頭，妹妹也被你弄哭了。這筆賬，我要跟你算清楚。」

同時引刀和斥刀之間——夾在刀刃之間的『人魚公主』的軀體，產生了引力和斥力的漩渦。重力變得混沌且集中，產生了撕裂一切並將其吞噬的破壞力。

「連心都不是『魔王』啊。」

世界彷彿畏懼『劍神』的重現，開始顫抖。

「唔……？」

「哦哦!? 」

但敵人也不是省油的燈，它從失去平衡的姿勢重新面向庫達拉——試圖應對。它壓住邪神狂鞭，張開雙臂迎擊。

「你們這些螻蟻……！」

邪神狂鞭遵從庫達拉的意志，試圖咬住『人魚公主』。

『人魚公主』厭煩地說道。

不過，這還不是結束。接下來纔是決勝招。鐵郎和庫達拉交換視線，同時鼓足幹勁。

基迦弗雷亞也察覺到這一點，打算至少讓『人魚公主』露出破綻，於是往前踏出一步，呼喚她。

「因爲這孩子——」

「妾身反而想問，你爲什麼要保護『魔王』的子孫？『傳說的十人』，不，冒險者的目的是打倒『魔王』吧？但是，你爲什麼要妨礙妾身？妾身無法理解呢？」

她不可思議地望着過去的『同伴』——『大賢者』。

『人魚公主』光是應付它就忙不過來了——庫達拉趁隙而動。他再次將『魔王之力』集中在腳上，以超人的速度奔馳。

她讓邪神狂鞭繼續擺動，伶俐地說道：

『人魚公主』連忙用手掌拍開逼近自己的肉色鞭子。

他有樣學樣，模仿庫達拉的動作——不，是學習。

「那可就傷腦筋了。」

「妾身本來也打算那麼做哦？」

即使在這種狀況下，Kudra仍在摸索逆轉的可能性。

『人魚公主』也是身經百戰，她沒有從Kudra身上移開視線，冷淡地回應。

自己是主人的影武者，或許無法完全重現主人的招式。

鐵郎投擲的引刀——就像被吸過去一樣，落在他的手中。剛纔講師和學生以動作示意，要學生在收到信號後投擲武器。

「不久，龍族因爲缺乏留下子孫的能力，數量逐漸減少，衰退——而小聰明的人類則趁機在地表上蔓延。但是，妾身等只認同龍族。無論是旁若無人地賴着不走的人類，還是從地底進攻的『魔王』，以及她的魔物部下，都十分礙眼。妾身等絕對不會允許那些傢伙抬頭的哦？」

次郎一時之間不知所措，但不久後便點了點頭。

「不過，一直輸下去妾身也咽不下這口氣——封印『魔王』是妾身等舊支配者的職責。妾身無法坐視那個不知羞恥的『魔王』子孫在這裏亂晃。妾身要阻止她、封印她，將她沉入海底。爲此，妾身無論幾次都會復活。」

然後活用。

瞬間，『人魚公主』手中的有智慧的武器——邪神狂鞭猛烈地彈起，就這樣反叛了主人。鞭子發出低吼，試圖咬住『人魚公主』的身體。

他將手指抵在太陽穴上，低吼道：

他的髮色稍微接近『劍神』，混雜着血色。那是鐵郎原本的髮色。爲了重現『劍神』而打造的本性，從這個作爲替身的身體表面底下湧現。

身體被重力漩渦撕裂、扭斷，『人魚公主』發出尖銳的叫聲。

但是，只要這位可靠的講師教導自己——應該就不是不可能。

「呀呼☆」次郎似乎已經樂在其中，開始起鬨。Kudra斜眼看了他一眼，然後豎起兩根手指，做出彎曲的動作。

「我就說得簡單易懂一點吧，海底的公主大人——爲了世界、爲了未來，爲了那種口號而被殺，我無法忍受，就只是這樣而已。」

庫達拉相信鐵郎做得到。

「沒、沒辦法啊！這次的活動，不能不叫學園長來啊！」

他慌張地找藉口。

「唔嗯！」

「即使如此，她還是『魔王』的子孫哦——周遭的人不會放着這孩子不管。會將她當作『魔王』，奉她爲王。然後人類會爲了討伐她，打着正義的名號武裝自己，大鬧一場。會再次掀起連海洋都會被污染的大戰，這顆星球會荒廢哦？」

這是最佳的瞬間，是戰術。『大賢者』吸引敵人的注意力，庫達拉和鐵郎趁機以超人的動作從左右兩側突擊。『人魚公主』的注意力被邪神狂鞭吸引，生命力被吸走而變得衰弱，不知道能否對抗這個戰術——

引刀和斥刀是成對的稀有武器。

鐵郎繼承了在『大和』敬愛的主人——梅堤歐施展的那招。庫達拉用眼神示意，這就是戰略的總結。

鐵郎突破物理法則加速，舉起斥刀衝了過去。

他動了。

「妾身沒說要殺她，只是封印她而已。永遠地。」

「咕嘎——」

刀刃深深砍進肉裏，卻在中途停了下來。

「妾身也是冒險者養成學校——『爐魚』的學園長哦？這次的活動妾身也有受邀，所以妾身出現在這裏並不奇怪吧？」

在那之前，他輕輕伸出了手。

『人魚公主』提高警戒，擺出架式，但庫達拉的目標並非她。

這把引刀也是有智慧的武器，它樂意服從『魔王之力』。它發揮能力，吸引所有生命。『人魚公主』爲了應付邪神狂鞭而亂了姿勢，現在又更加失去平衡，被庫達拉吸引過去。

『大賢者』哀傷地搖頭，但堂堂正正地說：

「龍族擅自滅亡，地表上一片混亂。雖然放着不管也無所謂，但人類和魔物實在太吵了——妾身等身爲過去的支配者，有義務要將擅自賴着不走的寄生蟲們清掃乾淨吧？」

視線中蘊含着讓所有生命服從的強制力。

不過，庫達拉的這個動作也是誘餌。

它用雙臂牢牢接住逼近的引刀和斥刀的刀刃。一般來說，就算被砍成兩半也不奇怪。但是舊支配者強韌的肉體，不，是『傳說中的十人』的志氣，撐過了這個必殺攻擊。

次郎相信，理解他的指示，發揮最大的戰果，就是自己的職責。

『人魚公主』的身體連一點傷痕都沒有，但或許她還沒完全恢復。這是當然的，畢竟身體被砍成兩半，就算表面上痊癒了，內部也不一定完全康復。

庫達拉衝向大幅傾斜的巨體。

他想回應這份期待。

講師與學生。共同訓練的日子——讓兩人之間不再需要言語。他們心意相通，次郎對講師的指示完全信任，照辦不誤。

鐵郎咬牙忍住肉體發出的哀號，站穩腳步。

鐵郎的主人——梅堤歐稱其爲重刀炮。但這個招式並非炮擊，而是直接將產生的破壞力塞進敵人身上，這該用什麼來表現呢？

但『人魚公主』帶着傷痛與傷痕，再次站上了舞臺。

庫達拉拿到武器後，加快了速度。

「我還有很多小鬼要照顧，不能放着他們不管啊！」

在想到答案之前，結果就出現了。

她露出懷念過去的眼神。

庫達拉對這種毫無交集的問答感到厭煩，就像朝深海丟石頭一樣。

那雙死魚般的眼睛，射穿了九頭龍。

「而且，這傢伙在前幾天的戰鬥中身體被砍成兩半——沒想到她竟然復活了。妾身還以爲她會派代理人來呢。」

「可惡！」

『人魚公主』不愉快地皺起眉頭。

Kudra抱怨道，基加弗雷亞紅着臉說：

因此，鐵郎只擲出引刀斥刀的其中一把。然後他決定使用庫達拉託付給自己的『劍神』宿命。

邪神狂鞭是有智慧的武器，這一點反而幫了庫達拉一個大忙。它不是單純的兇器，而是擁有意志、心靈和生命，是生物的末路。既然如此，『魔王之力』的強制力便能影響它，可以支配它。

「你不是對妾身，而是對邪神狂鞭——」

「喂，小基加，是你叫這傢伙來的嗎？」

「你這人也太沒禮貌了吧，竟然在別人家裏大鬧。雖然不知道你有什麼事——但看在以前的交情上，如果老夫幫得上忙，可以幫你哦？說起來，爲什麼一直窩在深海里的你，現在會大搖大擺地現身了？」

「在古代，妾身等支配了地表的一切，因此被稱爲舊支配者。但妾身等被野蠻的龍族趕走，與他們締結協定，將地上交給他們——將海交給妾身等，各自棲息。」

世界慢了一拍纔開始震動，撼動了空間。

「沒什麼啊？」

「對。你是高傲的舊支配者之長，海之公主，要讓你服從很困難吧。但是，那條鞭子只是受到食慾支配的單純魔物——要支配它很簡單。」

鐵郎也明白他的意思，一直待命，以便隨時行動。

「吾師，你這句臺詞也太差勁了是也！」

庫達拉明確地拒絕『人魚公主』強加於人的說法。

這是無聲的指示。

庫達拉有些開心地回應。

趁着敵人的注意力放在庫達拉身上時，鐵郎採取了行動。他啓動了在『大和』融合的『劍神』機能，啓動了那個史上最兇殘的殺人魔的性能。

「那孩子還是個不成熟的雛鳥。但是，災禍的嫩芽必須儘早摘除——否則魔王戰爭般的悲劇會再次發生，地表上會一片混亂。妾身等不能放着不管，當作事不關己。妾身等身爲過去的地表支配者，不能坐視老巢被搗亂。」

「妾身要在那之前阻止。封印『魔王』，將她沉入海底。妾身等人會永遠、一直抱着災禍的種子。你爲什麼要妨礙妾身？妾身無法理解呢？」

庫達拉和鐵郎維持着揮刀的姿勢出現，他們超越認知的動作停止，連常人都看得見了。

「嗯、啊——」

雙眼的色素反轉，促進『魔王』化。

「好！閉上嘴跟着我，小鬼！」

『人魚公主』恨恨地睥睨着Kudra等人。

「吾師！請指引在下！」

「那種問答，我妹妹已經做過了。」

同時使用它們，可以施展出某個必殺技。

Kudra氣勢洶洶地宣告。

鐵郎吐出氣息，任由染成血色的頭髮隨風飄揚，懇求道：

『人魚公主』強行應對。

「『人魚公主』！你給我做好心理準備，直到懷孕之前都別想回去！」

「『人魚公主』啊。」

但不屈的英雄並未倒下，而是強行行動。她伸出手，抓住了鐵郎和庫達拉握着引刀・斥刀的手掌。

然後，試圖將刀刃從自己身上移開。

「這種程度——妾身會全部！讓大海吞沒！」

引刀・斥刀一旦離開，重力漩渦就會減弱。『人魚公主』察覺到這點，試圖將兩人甩開。兩人拼命地撐住。

僵持不下。

而且，或許是察覺到主人的危機，邪神狂鞭稍微擺脫了支配，恢復自我意識開始蠢動。這把連所有能量都能吞噬的有智慧的武器，連重力漩渦都加以捕食，逐漸削弱其威力。

在一切被化解之前，能夠打倒『人魚公主』嗎？

還是說，會就這樣被擋下來呢——

「喂～你們幹嘛認真地互相殘殺啊～？這樣太落伍了哦☆」

一道可愛的聲音響起。

庫達拉和鐵郎嚇了一跳，某人的指尖「啪♪」地彈了一下兩人的額頭。兩人頓時失去力氣，像是被蚊香薰到似地墜落。

他們沉入水中，一動也不動。

「小壞蛋也是，都一把年紀了還玩什麼大魔王遊戲啊？」

不知何時，一名少女騎在『人魚公主』的肩膀上。就連舊支配者的首領也反應不過來，啞口無言。

「喵哈哈♪」

忽然出現，毀了這一切的少女，有着奇妙的外表。

從『人魚公主』的頭部左右兩側伸出的雙腳，穿着帶有光澤的靴子。奇妙的紫色肌膚被貼片稍微遮住，額頭上長着與肌膚同色的角。背上長着漆黑的翅膀，瞳孔呈現反色。

這名少女的一切都超脫世俗——

「打架，雙方都要受罰♪」

她用甜膩的聲音說完，輕拍了一下『人魚公主』的頭部。

「呀呵，庫達拉，是媽媽哦♪」

水跑進氣管，庫達拉一邊咳嗽一邊抬起頭，瞪大了眼睛。

紫色少女愛憐地看着他，閉上一隻眼睛。

她是『傳說中的十人』之一，各種傳聞的主角，在各種意義上都是重要人物——庫達拉的親生母親，『魔王的女兒』庫茲妮雅。

「你是——」