第七章 百鬼夜行

在腐朽的廢屋中，『魔王的女兒』庫茲妮雅說道。

「我要在這個國家，建立一個讓因魔王戰爭而失去容身之處的人們的樂園。」

她讓過去被稱爲鐵郎的少女枕在自己膝上，不改其戲謔的態度。

「不對，說『建立』是太傲慢了——是『打造』纔對。」

她開心地說道。

「因爲我繼承了魔王的血，所以能夠使用那個強大的絕對命令權——『魔王之力』。規模比九頭龍君更大，不過還不到足以淹沒全世界的程度。」

如果能做到的話就輕鬆了——她如此嘀咕。

「爲了這個目的，我讓薩比妮君扮演了討厭的角色。」

她有些歉疚地，將視線轉向坐在正面的『劍神』薩比妮。

「讓『海賊王』大叔誤以爲薩比妮君是女兒的仇人，讓他戰鬥——不過，如果不給他憎惡的矛頭，那個大叔好像會毀滅世界。」

「哎呀，『海賊王』很強哦。不愧是被譽爲最強魔物的龍族之王，山什麼的都會被他輕易消滅。我也很久沒這麼緊張了～」

「喵哈，因爲你們戰鬥的關係，『大和』的地形都變了。」

「其實我也想和『聖龍』哈娜君戰鬥，不過當時的我還沒有壞到會對『夥伴』動手～」

薩比妮姆略顯寂寞地說道，少女般的表情浮現一絲苦笑。

「不過，這種事——我已經受夠了。應該說，我已經滿足了。『傳說的十人』，當時的『夥伴』是將我維繫在現世的最後羈絆，不過我親手將它切斷了。」

她伸直雙腿，像孩子般搖晃着。

「所以，我已經無所謂了——之後就隨庫茲妮雅君高興吧。之後你要利用我的立場做什麼，我都不管了。我要脫離殺戮的輪迴。反正我在這個世界已經沒有容身之處，是時候了。」

「我會一直記得薩比妮姆君的。即使你的身體腐朽，化爲鏽跡斑斑的廢鐵，四散消失，被所有人遺忘。」

『魔王的女兒』稍微認真地低語，看着將頭枕在自己膝上的少女。

「不過，你的靈魂碎片應該會留在這個孩子體內吧——所以你就放心成佛吧。」

「原來如此，是這麼回事啊——我懂了。」

雖然暫時度過難關——但又發生了一個問題。

「也就是說，這個國家現在發生了王位繼承問題。」

「從某個時期開始，哥哥大人的樣子就有點奇怪——原來是因爲『魔王之力』覺醒了啊。想和巧克力的姐姐做色色的事……也是呢，如果不使用那種不可思議的力量，哥哥大人那種人怎麼可能和那種美女變得親密呢。」

薩比妮姆原本泰然自若，彷彿對一切感到滿足，現在似乎有些依依不捨。

不懂察言觀色的昆古問了個無關緊要的問題。梅帝歐乖乖回答：「香蕉。」

米卡林把手放在胸前，觸碰如今已失去絕對防禦之力的首飾——『庫託路提之淚』。

不過別殺了他哦，他可是我重要的孩子——庫茲妮雅意味深長地低喃。

「事情變得很麻煩呢。」

「打不就好了嗎？這個『大和』將成爲無處可去的人們的樂園，很適合當作慶祝的活動呢。」

「說得也是。」

他用設置舞臺時的膠帶，只要巧妙地綁住關節，就能讓對方動彈不得。雖然對高貴的公主殿下有點不敬，但也沒辦法。

「也就是說——」

少女感到不可思議地扭動身體，但『魔王之力』仍在運作，她無法動彈，只能喘氣。

「來吧，讓我們在這個國家實現十五年前的夢想——在圓滿結局之後，果然還是太無聊了。」

「每次我想用在那方面，你都會莫名其妙地妨礙我。」

對所有生命體的絕對命令權。

『劍神』沙比希美因爲個性古怪，不太會和『同伴』聊到深入的話題，不過昆古也察覺她似乎有什麼隱情。

她不是對眼前的人，而是仰望着遠方低喃。

☆　☆　☆

而且，沙比希美在戰爭期間和戰後也流了許多血。

她反而像是鬆了口氣，摸了摸胸口。

薩比妮姆拍手，開心地說道。

但就算想排除礙事的她，『劍神』沙比希美也太強了。

昆古又問了幾個問題，收集想要的情報。

「不過，那不是什麼愉快的能力——畢竟是『魔王之力』。不能用太多哦？」

米卡林佩服地說。總之先讓想滿足求知慾的王獸族遠離梅帝歐。

巧可拉塔思考着，如此發言。

「我知道。」

「她活着會很麻煩，但又不能出手——所以才以尋找夫婿的形式，尋找能解決『劍神』的人嗎？」

「畢竟——那本來就是我們的目的。如果這個人知道鐵郎的下落，無論如何都要問出來。」

「他過得好嗎？話說他還活着嗎？他以前不是個調皮又莽撞的孩子嗎，所以我還以爲他早就死在路邊了說～？」

昆古理解並接受了。

將穿着軍服的梅堤歐五花大綁後，久留無事做完工作擦了擦汗。他脫掉厚重的新郎裝，換回平常的打扮。

「真的會乖乖回答呢。」

「把我看得太高了——我這種人怎麼可能配得上沙比希美師父，因爲是魔王的子孫，所以被高估了嗎？」

「拋下國內政治，爲了消滅魔王而離開國家的王族沙比希美，以及趁機掌握國內政治，嚐到甜頭後不願放手的皇族＝梅帝歐的父親——在這期間，當然爆發了政治鬥爭。」

昆古搔了搔頭，咀嚼着『大和』內部的恩怨情仇。

我一叫他，梅帝歐就用迷濛的眼神微微點頭。

『魔王的女兒』有些開心地點頭。

「這樣啊～呿，真想在最後和他認真打一場看看呢～」

米卡林輕輕站到哥哥身旁，看着因『魔王之力』而變得順從的公主。

『大和』將政權轉移，轉變爲戰爭中的特別政治體制。

她咯咯笑着。

現在不是閒聊的時候。

巧克力塔和昆古也點點頭，觀察情況。兩人似乎還在思考『魔王之力』的事，一下動搖一下接受，忙得不可開交。

看見這非常魔王，難以理解的力量，這些孩子會不會覺得噁心——久留無感到不安。

「咦？可是……？」

「總之，在『魔王之力』的效力消失之前——我要審問這傢伙。」

「我記得哦～他是個好孩子對吧～？不管我怎麼像在欺負他似地特訓，他都會說『謝謝您！』道謝，真是可愛的孩子呢～♪」

而且，那場鬥爭大概不是過去式——『大和』內部的紛爭至今尚未解決，而昆古他們被捲入其中。

『大和』帝國的兩個王＝象徵的皇族與負責實務的王族之間，發生了火藥味十足的政治鬥爭。皇族的代表就是眼前的梅帝歐，王族則是——

魔王之力『L2R』正如其名，是魔王子孫具備的能力。

『魔王的女兒』傻眼地看着『劍神』天真無邪的微笑。

久留無銘記在心，向妹妹低頭道歉。

「我也曾經對你使用過『魔王之力』。關於這件事，我向你道歉，對不起——就是你的生日那時候。」

昆古如此總結。身爲王族，『劍神』沙比希美盡了自己的職責。

「前任皇帝已經過世，現在這個國家處於沒有政治頂點的狀態。如果『劍神』沙比希美在這段期間復出，情況會很糟糕，所以纔想先讓梅帝歐先生娶妻繼承王位，鞏固政治基礎吧？」

「呼。」

梅堤歐的實力是未知數，不過他配戴兩把刀，又穿着軍服，應該受過一定程度的訓練。要是他恢復神智大鬧就麻煩了。不過『魔王之力』發動時的記憶會消失，只要妥善應對，應該能裝作若無其事。

「梅帝歐，回答我的問題。」

「嗯～不過要是對可愛的學生做那種事，久留間君可能會怨恨媽媽哦？」

從皇族的角度來看，『劍神』沙比希美很礙事。戰爭結束後，他會回來。然後要求歸還託付的政權——雖然不知道那個變態對政治有多大的興趣，但至少皇族對此有所警戒。

「好好好！那我要問咯，你喜歡喫什麼～？」

米卡林對哥哥有點粗暴的做法皺起眉頭，不情願地點點頭。

「他好歹也是我的兒子——很頑強的。」

「魔王很強大，不知道能不能贏——自己離開國家的期間，沒有人能處理國內政治。所以沙比希美師父把之後的事情交給梅帝歐的父親＝皇族代表的男人。」

這是什麼意思……？

昆古望着垂頭不語的梅帝歐，露出苦笑。

「『魔王之力』連『去死』的命令都能讓人服從，效力深不可測。梅帝歐應該會老實回答任何問題。」

她意外乾脆地接受了。

「我知道。」

「和平時代的最後只有櫻亂祭，我覺得也少了點熱鬧——我來幫你準備。不過要做好覺悟哦，我們家的孩子很強的。」

米卡林如此推測，昆昆佩服地說：「真是了不起的國王～☆」

必須迅速收集情報。

「不過，沙比希美師父那麼喜歡戰鬥，這也是原因之一吧——這樣就有參加魔王戰爭的正當理由了。」

但因爲很方便，所以會忍不住使用。這就是這個能力的可怕之處。雖然現在沒有明顯的副作用——但不可能沒有代價。

沙比希美是『傳說十人』，是虐殺者，殺死了許多生命——讓這樣的人物重返政治中樞，不僅不吉利，名聲也不好。

這並不是因爲差點被強迫結婚而報復。

這個名字終於出現了。

「這樣就——好了。」

妹妹似乎在思考什麼，但先不管這個。

「『劍神』沙比希美嗎？」

雖然爲了對付梅堤歐，不得已之下讓問題兒童們看見『魔王之力』，但他雖然已經告訴她們自己是魔王的子孫，但至今仍隱瞞着無視他人人格，可以做出任何殘忍行爲的能力。

再加上自己收集到的情報，米卡林推測。

「負責實務與軍事的王族『劍神』沙比希美，以『大和』代表的身份面對魔王這個世界共通的敵人——與之戰鬥，是這樣的構圖嗎？」

命令的難易度會產生各種制約，效果時間也會變動——由於不知道『服從我』的命令效力何時會消失，總之我用膠帶把梅堤歐粘在附近的摺疊椅上。

她們早已知道久留無是魔王的子孫，事到如今，或許不管發生什麼事都不會動搖。

☆　☆　☆

但是，沒有時間拖拖拉拉了。

「也有製造既成事實的意義吧。」

「『魔王之力』能發揮多大的效力？像這樣問出的情報可信嗎？」

「他一副知道很多內幕的樣子——應該還有隱瞞的事。而且他好像也認識鐵郎。只要用『魔王之力』命令他，他就不能說謊，我要問出所有情報。」

我用下巴示意被綁住的梅帝歐。

真是骯髒的話題。

「真是不得了的能力——以哥哥的性格，一定都用在色色的事情上吧。」

美香林反而理解似地手扠腰，露出傻眼的表情。

「久留間君嗎，真懷念呢——」

將梅帝歐慢慢回答的片段內容拼湊起來——簡單來說。

「沙比希美師父對政治應該沒興趣，但對皇族來說很礙眼——畢竟一度掌握的政權，不可能輕易地說『好，還給你』。」

「在這期間——梅帝歐的父親掌握政權，完全支配了『大和』國內。對皇族來說，這是長久以來一直被冷落的自己回到政治舞臺的機會。這可是天上掉下來的禮物，當然不會放手。」

「前任皇帝過世，是政權交替的絕佳藉口。在王族趁機行動前，先確保權力嗎？感覺像是時間到了才慌忙地想補救。」

庫達拉同意地說道。

爲了不讓王族趁政治混亂時爲所欲爲，身爲皇族的梅帝歐回國舉辦櫻亂祭，在那裏大張旗鼓地表明要結婚和繼承王位。

讓世人廣爲知曉，不給王族趁虛而入的機會。

「只要梅帝歐掌握政治實權，之後就能爲所欲爲了——可以將沙比希美師父當成大罪人放逐國外，或是找理由隔離。如果我有那個實力，也可以和師父戰鬥並打倒她。不過，那是不可能的。」

「那個，雖然我只聽過傳聞——『劍神』沙比希美有那麼強嗎？哥哥也那個，還算有點實力，應該不至於完全不是對手吧？」

妹妹忸忸怩怩地主張，但庫達拉聳了聳肩。

「你看到我被『人魚公主』輕易抓住了吧——『魔王之力』的限制很多，無法在實戰中使用，我自己的實力也比不上『傳說十人』。尤其是沙比希美師父，她更是超乎常人，就算『傳說十人』一起上也不見得能贏。」

如果『魔王之力』更強——比方說沒有R道具的限制，能不由分說地讓對方聽從命令，或許還能一較高下。

根據魔王戰爭時代的文獻，那個被稱爲『魔王之女』的母親，似乎能在某種程度上將魔王之力傳播到廣範圍，而且毫無道理可言。

但庫達拉辦不到——他還沒辦法完全發揮『魔王之力』，而且他也不想太依賴這個異能。

「不過，說起來只是皇族的梅帝歐先生他們擅自害怕『劍神』沙比希美，自亂陣腳而已吧？」

米迦林皺起可愛的臉蛋，雙手抱胸。

「『劍神』沙比希美是怎麼想的呢——如果他能公開表示自己對政治沒有興趣，事情應該就能圓滿落幕了。」

「皇族有正當理由，可以要求師父歸還暫時交由他保管的政權——不過，如果師父想重返政壇，事情就會變得很複雜。」

庫達拉所認識的『劍神』沙比希美，個性上並不喜歡政治這種複雜的東西。他討厭所有的權力和束縛，是個純粹的人，只覺得揮舞武器和強者戰鬥纔有價值。

這實在不像沙比希美的作風——背後有人在操縱嗎？

雖然『勇者』很可疑，但感覺不只他一個人在打壞主意。在錯綜複雜的狀況中，庫達拉感到一陣寒意。

「算了，總之我明白『大和』的狀況了——就我而言，只要直接回國向『勇者』報告，任務就完成了。」

「可是，小鐵郎他——」

在攤位上大肆破壞的，是和在墓地企圖喫掉米露吉特的怪物同種的存在。它們的外表像是由機械和生物合成，看起來十分駭人。它們的行動宛如惡意的化身，爲所有生物帶來災禍……

巨鬼倒地的聲響傳來，妖怪們明顯地退縮。

在政治動亂中，鐵郎到底扮演了什麼角色，目前仍不明朗。明明已經用『魔王之力』審問過了，卻感覺只是讓情況變得更加混亂。

與其說還有幸存者——不如說在墓地的那些傢伙只是從羣體中脫隊的少數，現在眼前這些纔是壓倒性地大量。

她甚至露出恐懼的表情，肩膀顫抖。

在大馬路上，排列着許多販賣這類商品的攤販和攤位。

「嘻嘻♪這樣也挺好玩的呢，讓開讓開，王獸族要通過了～！」

昆昆接在米迦林後面說，像炮彈一樣衝出去，對一隻妖怪使出飛踢。

那裏搭着一座高高的看臺，頂端放着用來炒熱祭典氣氛的和太鼓。看臺周圍垂掛着紅白布條，一羣穿着浴衣的骸骨——它們也是魔物吧——正緩緩搖擺身體跳舞。

章魚燒、炒麪、蘋果糖、串燒、法蘭克福香腸。

「那些傢伙——不、不就是襲擊我的魔物嗎!? 」

☆　☆　☆

有着蛇腹狀長脖子的怪物，正在追着四處逃竄、發出慘叫的人們。還有無數張嘴和無數隻手的異形生物，正把手伸向鐵板上烤焦的車輪餅。還有怪魚混在金魚裏悠然地露出鋼鐵尾巴。還有半身是機械的野獸，正開心地追着哭喊的親子。還有穿着浴衣的獨眼巨人，彷彿在模仿什麼似的。

米迦林突然動了起來。

那個笨蛋在搞什麼鬼啊？庫達拉傻傻地站在原地，完全搞不清楚狀況。

人們因爲害怕這些怪物而陷入混亂，櫻亂祭的狀況變得一團亂。四處倒下的篝火點燃了攤位，紅蓮飛舞。祭典的音樂中混雜着怒吼和哭聲，形成刺耳的不協調音。

「好像有人在爭鬥，有槍聲，還有刀劍交鋒的聲音……？還有，慘叫聲！」

庫達拉也清楚地看見了。

在火舌四竄的攤販大道的盡頭。

「別擋路——！」

兩個問題兒童大顯身手，快刀斬亂麻地解決妖怪。

庫達拉抓住了正享受着祭典的庫庫的尾巴，把她拉到身邊，臉色蒼白地瞪着在大馬路上展開的地獄景象。

在人潮中推擠着避難，差點失去平衡的庫達拉陷入沉思。他原本以爲墓地那些傢伙只是剛好路過「大和」的魔物，但會危害人類的魔物自從魔王戰爭以來——就很少在人類的聚落現身。

「這裏就交給我們，小鐵郎就拜託你了！要突破這麼一大羣敵人需要時間，我們兵分兩路吧！」

她以魔獸的怪力，將近處的無臉妖的臉揍得凹陷下去，使其高高飛向空中。她活力十足地四處移動，踩着妖怪們的臉跳躍，將它們一一打倒。

對她來說，問題兒童們大顯身手或許會是不錯的刺激。只要好好煩惱，摸索出自己的答案就行了。就在庫達拉以教師的角度，感到欣慰的時候——

昆昆露出虎牙一笑，握緊拳頭。

兩人聯手合作，時而互相幫助——背對背彌補彼此的死角，全力掃蕩敵人。她們經常扭打在一起，或是玩鬧嬉戲，所以很瞭解彼此的呼吸吧。

「我來幫忙咯，米迦林♪」

她將阿波羅斬擊刺進延燒到攤販的火焰中——吸收火焰後，像跳舞一樣轉圈。她揮舞着散發高熱的大劍，劃破黑暗。

米迦林毫不畏懼，以怪力揮舞着『勇者』的劍阿波羅斬擊，將靠近的妖怪們像枯葉一樣打飛。

她拖着大劍，衝進人潮和妖怪密集的大馬路。激烈的動作讓金黃色的頭髮閃耀着光芒，像波浪一樣飄動，凌亂的浴衣下露出肩膀和大腿。

詭異的怪物們橫行霸道，櫻亂祭呈現出地獄般的景象。

「感覺好開心哦～？」

庫恩庫恩一邊在意沾在臉頰上的棉花糖，一邊用她那雙好眼力凝視着。

正在奮戰的三小大聲呼喊。

接着她踩在那隻妖怪身上，敏捷地移動，行雲流水地展開連擊。

雖然不知道是怎麼回事，但庫達拉感覺自己確實陷入了泥沼。

「哥哥——你有沒有聽到什麼聲音？」

「喝啊啊啊啊啊啊！」

簡直莫名其妙——感覺不太對勁，心中湧起一股不安。

米迦林沒有停下腳步，可愛地大吼一聲。

庫達拉追着嬌小的妹妹，心中湧起一股難以言喻的不安。

面具、團扇、金魚缸等小東西和民間工藝品。

「好強——」

她緩緩地拿出一把看起來可以當武器，裝飾華麗的大扇子——開始跳起幽玄的舞蹈。

她會擅自介入，試圖幫助別人。

「會被王獸族踢到地獄去哦☆」

『別這樣，大小姐，劍會斷掉——不過，我砍鐵的溫度也足以融解鐵就是了。』

米露吉心生動搖，陷入沉思。

看臺的頂端，和太鼓的旁邊，站着一個疑似鐵郎的人。

身高和長相，都和問題兒童之一的鐵郎一模一樣。

米迦林臉色蒼白，慌忙抓起大劍，不知道要往哪裏跑。憧憬『勇者』的她，無法對別人的慘叫聲置之不理。

「這跟阿波羅斬擊無關，大部分的金屬我都斬得斷！」

不知不覺間，庫庫已經戴上了面具，手上拿着氣球，嘴裏塞滿了棉花糖，笑容滿面地四處張望。

百鬼夜行。

「現在不是悠哉的時候——你看那邊！」

她斬釘截鐵地說道。

聽到這個名字，問題兒童們連忙靠過去，一起注視着看臺。由於距離太遠，加上人潮不斷跑來跑去，所以看不太清楚，但這時月光正好從雲層的縫隙間灑落。

尖銳的叫聲響起，無數的惡意湧向嬌小的米迦林。

「今晚不讓你睡哦，小美！呀吼☆」

「這些傢伙有這麼強嗎……？跟我戰鬥的時候明明更危險，爲什麼現在——？」

庫達拉也點頭。

手持不死鳥化身的火球女向前衝，像要將成羣妖怪切開似地前進。由於祭典的客人也在場，她似乎不能使用會造成大規模破壞的必殺技＝黑點突破阿波羅斬擊，不過就算只是正常戰鬥，她也很強。

而且，狀況還變得更加混亂。

猙獰的巨鬼伸出手，想捏碎兩個囂張的小孩，不過小美把大劍扔向巨鬼的腹部，小昆則踩着深深刺進巨鬼體內的劍身跳起，抓住巨鬼的臉，使出鐵錘般的膝擊，一擊就讓巨鬼昏倒。

「不但破壞了歡樂和平的祭典，還妨礙我去見朋友，這些不識相的笨蛋們——」

「鐵郎！」

「啊啊，真是的——等一下，米迦林！現在還不清楚狀況，不要隨便衝進去！」

不對，妹妹累積了各種經驗——有了大幅成長。

米迦林拼命地說，庫達拉摸了摸她那頭金黃色的頭髮，安撫她說：「我知道啦。」

然而它們卻成羣結隊，做出這種暴行。

啊啊，真是的——

「老師，你看！那個！」

但問題不在那羣詭異的死靈盆舞。

「嘻嘻☆」

大概是吞噬火焰後心情舒暢，阿波羅斬擊愉悅地低吼。

「哦哦……！」

『待在周圍都是水的海邊，讓我悶得受不了——我要盡情燃燒，發泄壓力！喂喂，小嘍囉們，讓開讓開！天下無敵的「勇者」之女要通過了！』

「站在那裏的——是鐵郎！」

白魔族的米露吉看到兩個問題兒童不把讓自己陷入苦戰的妖怪放在眼裏，一一殲滅，不禁讚歎。

眼前是數不清的惡鬼羅剎。

「我要上了，阿波羅斬擊——把累積的鬱悶發泄出來吧！」

那一大羣邪惡的怪物，彷彿是從鬼屋中滾出來的，它們正是『大和』獨特的魔物——妖怪。有拿着自己的頭顱當球踢的小孩。有從老舊的器物中長出腳的妖怪。有下半身染血的孕婦。有後腦勺異常腫脹的老人……

之所以用「疑似」這種曖昧的說法，是因爲從遠處看，嬌小的她看起來就像豆子一樣，而且她的外表已經和庫達拉熟悉的她大不相同。

在『夥伴』的支援下，米迦林開心地笑了。

「這些傢伙到底是什麼——」

「看我的拳頭！」

『OK，小姐，不對，是體諒本大爺心情的最棒主人！』

看到這幅景象，白魔族的米露吉特臉色蒼白。

庫恩庫恩抱住愣在原地的庫達拉的手臂，指着另一個方向。她又發現什麼有趣的東西了嗎？庫達拉正想罵她「等一下，我在想事情」——卻反射性地往她指的方向看去，不禁瞪大雙眼。

這個妹妹總是這樣——想到什麼就立刻行動，毫不猶豫。

「哥哥大人！」

她豪邁地打飛了附近的妖怪。手上的大劍帶着灼熱的火焰，像達摩塔一樣，把疊了三顆頭的妖怪一顆一顆地打飛。她還踹了襲擊親子檔的獸麪人身妖怪一腳，大喊「快逃！」，救了他們一命。

那模樣明顯不尋常。

但那頭美麗的長髮顏色變了。原本像黑夜一樣漆黑的頭髮，現在卻像沾滿鮮血一樣染成鮮紅色。眼睛周圍也畫着紅色的眼線，身上穿着的薄紗和服也濺滿了鮮血般的紅色。

「嘻嘻♪這些傢伙的機械部分防禦力很強，要攻擊就攻擊肉身！」

庫達拉傻眼地看着妹妹不顧一切地衝向大量的妖怪，連忙追了上去。被囂張的『勇者』挑釁，妖怪們勃然大怒，停止破壞攤販和騷擾祭典的客人，一齊朝他們發動攻擊。

照理說不會出現在這種人潮衆多的祭典上。在這個時代，魔物是受迫害的一方，人類生活的區域對它們來說應該是危險的地方。

米迦林像小動物一樣猛然抬起頭，露出疑惑的表情。

她將手指彎成爪子的形狀，刺進近處的巨鬼腹部，將其撕裂。張開大口咬碎細長脖子的怪物，用尾巴拍落小魔物。

她們的力量呈加速度成長，敵人完全無法靠近。

「來，我要上了，昆昆！」

「適才適所，你很懂事嘛，好乖好乖。」

庫達拉正好也打算這麼做。他向沒有加入戰線的巧克力塔和米露吉使了個眼色，指着從大馬路分歧的岔路。

「好，就照這個方向走——你們跟着我！」

「哦，是！」「就叫你不要指使我了！」精靈族的兩人一前一後地跟了上去，反應截然不同。

不習慣戰場氣氛的米露吉，以及動作遲鈍的巧克力塔都慢吞吞的——於是庫達拉抓住她們的手，拖着她們走。

蜜兒吉又開始抱怨，庫達拉對還在奮戰的妹妹們喊道：

「沒必要殲滅他們，你們也找個機會撤退，到那邊會合！」

「等大家避難完畢後，我們就會撤退！」

妹妹笑着回答，庫達拉滿意地點點頭，對被他牽着走的兩人說：

「巧克力塔，用你的夢魔法迷惑敵人，我們趁機一口氣接近那個像鐵郎的傢伙。蜜兒吉，你有辦法用寶石製造武器吧？我現在手無寸鐵，幫我隨便做把劍之類的。」

他迅速下達指示後，吆喝一聲，鼓足幹勁全速前進。

目標是詭異的骷髏在上頭跳舞的高臺。

☆　☆　☆

庫達拉帶着兩名精靈族少女前進。

然而，攤販林立的大馬路比想象中還要長，加上爲了避免遭遇敵人，他們小心翼翼地繞道而行，遲遲無法抵達鐵郎的所在之處。

不過，他們還是設法利用巧克力塔的夢魔法迷惑敵人，或是躲在建築物和草叢後面，避開四處作亂的妖怪，抵達了高臺所在的廣場。

然後，他們無法再繼續前進。

「沒辦法再躲着靠近了。」

庫達拉背對着被火舌延燒的樹木，做出這樣的結論。廣場中央的高臺沒有遮蔽物，而且四周有許多骷髏在跳舞——要避開它們的耳目接近高臺，恐怕不容易。

「這個嘛，你說呢？」

庫達拉等跑得氣喘吁吁的兩人調整好呼吸後，露出微笑。

「老師。」

「喂，敵人來了哦!? 這下該怎麼辦!? 」

「我纔不要那種獎勵。」

「我有個想法。」

米露吉咂舌一聲，上前用寶石劍接下斬擊。

他搖搖頭，壓抑住不祥的想象。

光是這樣就已經很傷眼了，更別說——

九頭龍一頭霧水，啞口無言，一旁的巧克力塔則是腿軟地癱坐在地。

她一邊說着沒必要說的話，一邊取出大量的寶石，握在掌心。她穿着偶像服裝直接從舞臺來到這裏，所以手邊的寶石似乎不多，不過她似乎還是準備了一些。

「如果是因爲蹺課到處玩，染了頭髮的話，倒還滿可愛的。不過，那種像血一樣詭異的顏色，我有印象。」

梅堤歐或許知道些什麼，但庫達拉覺得帶着被魔王的力量影響，意識模糊的她只會礙手礙腳，所以把她留在原地。

「優等生還真不會變通呢。」

她深吸一口氣，說出具有力量的話語。

這孩子也成長了。

「那個，誘餌的話，愈顯眼愈好對吧——如果能擾亂敵人，那是最好的。而且，我有個最適合的魔法。是大規模的，我能夠使用的魔法中最強的……是姐姐教我的。」

「不管怎樣，一旦被發現，妖怪們就會聚集過來，既然如此，還是儘量減少敵人的數量比較好吧？反正你們的『同伴』會怎樣，不關我的事。」

看到巧克力塔開心地露出微笑，米露吉別過頭去。

「算了，沒辦法——你可別搞砸了哦，吊車尾。」

我？他指着自己，將恐怕是『大和』廣範圍可見的那段文章從頭到尾讀了一遍。

或許是因爲吵鬧而引人注目，魅惑效果減弱的妖怪們注意到這邊，發出怒吼蜂擁而至。

「什、什麼嘛。讓人家幫你創造武器，還敢抱怨，你以爲你是誰啊？再說，我當初是假設自己來用才設定術式的，只能創造出這種大小的武器啦！」

「麗塔小姐？」

接着，米爾琪不斷炸掉敵人。

只能說是全裸的身上纏着幾條可愛的緞帶。這是什麼……巧克力塔的黑蜜色肌膚暴露在外，只有局部有裝飾。

後退是米露吉的作戰。她拉開距離，將魔力注入左手緊握的寶石——念出具有力量的話語，啓動魔法。

那身打扮非常不知羞恥。

在這段期間，原本在高臺周圍的骸骨們逼近到危險的距離。

恐怕是夢魔法的幻覺覆蓋了她的身體，改變了她的服裝。

「呀啊——!? 你你、你做什麼啊老師!? 」

『最喜歡九頭龍老師了♪請娶巧克力塔爲妻♪』

瞬間，魔力沿着迴路迸發，夢魔法的奧義發動了。

兩人你一言我一語地鬥嘴，一旁的巧克力塔不知爲何露出幸福的微笑，蜜兒吉比見狀，不悅地捏了捏她的臉頰說：「你在笑什麼啦，巧克力蟲，啊啊？」

蜜兒吉比不安地說道，於是庫達拉揮了揮剛纔請她煉成的寶石劍。

接着，米露吉將手中的幾顆寶石塞給巧克力塔。

那是將一定範圍內的東西炸飛的攻擊魔法，將骸骨兵一併粉碎。衝擊令地面震動，因爲被壓在下面的骸骨兵阻礙，骸骨兵們踩不到地面。

「奇、奇怪？這這、這段文章是什麼——話說，咦？我……？」

巧克力塔抓着庫達拉的手臂，氣喘吁吁地吞了吞口水。

「這個距離的話，我可以用魔法狙擊骷髏。」

大量的煙火升空，幾乎要將雲層密佈的夜空填滿。大概是調整過位置了吧——光之花在與九頭龍他們相反的方向綻放。無論是跳舞的骸骨還是大鬧的妖怪，都驚訝地看向煙火。

「好，你就試試看吧。就算失敗了，我和蜜兒吉比也會支援你，別客氣。」

是煙火。

「那個，鐵郎先生——感覺好像變了個人，樣子怪怪的……」

庫達拉想起了記憶中的人物，以及目前在『大和』掀起話題的那個人——背脊竄過一陣寒意。

在蜂擁而至的骸骨兵羣最前方，骸骨兵揮舞代替右臂的刀刃。

她不再像以前那樣，露出讓人看了會感到不安的沒自信態度，而是仔細又迅速地進行着儀式，那雙反射着魔力光芒的紫水晶眼眸，甚至散發出神聖的氛圍。

蜜兒吉比似乎很喜歡解謎，認真地思考着——她這種個性很像優等生，讓人覺得好笑。

「呃——」

雖然看似有所成長，但巧克力塔果然還是老樣子，一陷入困境就會陷入恐慌，她眼珠子轉來轉去，「嗚～嗚～！」地呻吟。

「我看不下去了，所以就保護你吧，只有這次哦！我只是在報答你在墳場救我的恩情而已，嘿！」

「你可別誤會了，要是你失敗了，連我也會遭殃——所以我纔不得已幫你！還有，別叫我『小吉』！」

巧克力塔小心翼翼地將寶石握在手中，蹲了下來，用橡木杖畫出魔法陣。接着她將寶石放在魔法陣上，從浴衣的胸口處取出幾張符咒和裝有液體的瓶子，一一排放在魔法陣上。

那你爲什麼要跟來？既然覺得不關你的事，你大可去避難啊——庫達拉雖然這麼想，但沒有說出口。

「可是那個，呃——啊嗚啊嗚，該怎麼辦……!? 」

「咦？可是，怎麼可以！」

「你說什麼!? 」

「不過這把寶石劍有點輕，而且太短了。我比較喜歡大一點的武器——不能想想辦法嗎？」

「咦？謝、謝謝你，米露吉——」

巧克力塔雖然感到困惑，但似乎真的因爲大規模魔法所需的觸媒不足而感到困擾——於是她戰戰兢兢地收下了。

「嗯？怎麼，好像顯示了文章——呃，九、頭、龍……」

看來是咖啡麗塔爲了笨拙的妹妹着想，將惡作劇般的魔法稱爲奧義教給了她。雖然淘氣的麗塔小姐很可愛，但狀況極爲不妙。

火花四濺，雖然被對方的氣勢壓得稍微後退，但她漂亮地擺出架式。

總之，現在只能盡力而爲了。

『你喜歡九頭龍同學對吧？我會幫你加油的，只要用魔法魅惑他，製造既成事實，應該就能輕鬆獲勝♪姐姐留0;^^1;/』

蜜兒吉比運動不足的巧克力塔更快調整好呼吸，板着臉說。

米露基連忙舉起寶石劍，瞪着在地上扭打成一團的兩人。

上面是這麼寫的。

巧克力塔站在魔法陣的中心，雙手握着橡木杖。

「呼、呼。」

「姐、姐姐——!? 」

「老師要出題了，你們覺得在這種情況下，要怎麼接近高臺上的鐵郎呢——答對的人，老師會摸摸她的頭哦。」

值得一試，而且個性內向的巧克力塔會主動積極地提出意見，庫達拉感到很開心，於是點頭答應。

這干擾做得好，趁現在接近高臺——

「我也要？」

居然需要昂貴的寶石，看來這個魔法的消耗量很大。從米露吉的性格來看，庫達拉以爲她會把偶像工作賺來的錢存起來，不然就是花在揮霍上，沒想到她似乎換了不少寶石——原來她也有認真的一面啊，庫達拉對她刮目相看。

「總之，不設法接觸鐵郎的話，就沒辦法談了。既然沒辦法偷偷接近——我來當誘餌，你們趁機想辦法搞定他。」

「抱、抱歉巧克力塔——身體擅自動起來!? 可惡，這也是剛纔那個魔法的效果嗎!? 該死，真不像話！」

夜空變得明亮。

將臉埋在學生胸口聞着乳溝氣味的九頭龍靠毅力抬起頭，試圖離開。同時，他發現顯示在整片夜空的文字列角落，排列着小小的文字。

「你需要魔法的觸媒吧，拿去用。」

「可惡——」

她握緊橡木杖，難得語氣堅定地說道。

不久後，這奇妙的事態波及九頭龍全身，他用僵硬的動作推倒了可愛的學生。

庫達拉下定決心，正準備要當誘餌時，巧克力塔出聲制止了他。

「嗯。」

九頭龍的手掌擅自動了起來，伸向巧克力塔的胸口。他連忙用另一隻手按住。一隻手無視自己的意志，試圖觸摸巧克力塔。

她忸忸怩怩地主張着，庫達拉感到意外。

說起來那根本不是衣服。

巧克力塔害羞地掙扎，但憑她的腕力無法抵抗。緞帶輕易地鬆開，重要的部位差點就要露出來，她「嗚嗚」地淚眼汪汪。

不過，庫達拉完全搞不清楚狀況——爲什麼妖怪們會大鬧，而且樣子怪怪的鐵郎又會在那種地方？

蜜兒吉比對巧克力塔似乎還有許多複雜的情緒，她皺着眉頭。

「夢魔法第四階梯——戰術級魔法『愛染明王』！」

「寶石魔法第三階梯——解放，寶石炸彈！」

這當中或許也包含了誘導視線，使其固定的魅惑之力吧——怪物們僵在原地，動也不動地看得入迷，或是搖搖晃晃地走向煙火。

既然是姐姐教她的魔法，就代表這不是她自己發明的技術，而且她應該也沒多少時間練習——即使如此，巧克力塔仍流暢地啓動了術式。

她將魔力注入精密的術式中，迴路開始活性化，啓動了。

「抱歉，米露基——這是莫名強力的魅惑魔法，術式似乎被設計成只對我發揮最大效果。我自己也無能爲力！巧克力塔，快點解咒！沒問題的，你只要肯做就辦得到！」

如此判斷，正要邁步奔跑的九頭龍忽然發現，填滿天空的無數煙火在空中交纏，形成巨大的文字。

這麼說來，麗塔咖啡以前是知名的冒險者，而且是夢魔法使。已經退休的她，將奧義傳授給了妹妹巧克力塔嗎？

「這個方法不錯，不過只能打到五十分。要是引起騷動，攻擊其他地方的妖怪也會聚集過來，到時就變成混戰了，很麻煩。如果能一擊打飛所有敵人的話是無所謂，不過我想避免鐵郎受到波及——所以想盡量採取溫和的手段。」

因爲她的樣子不太對勁，九頭龍仔細一看，發現巧克力塔的服裝變了。

那些骨頭似乎是鋼鐵製的，帶有機械的光澤。看起來很耐打，其中還有裝備槍械的。是棘手的對手。

巧克力塔露出遭到背叛的表情發出慘叫。

「我沒辦法撐太久，快點恢復過來！別讓超級偶像米爾琪我多費工夫，不然要收錢哦!? 」

儘管她惱羞成怒地大吵大鬧，卻也準確地預測敵人的進擊位置，用魔法攻擊，阻止敵人前進。以前欺負自己的人，現在卻在保護自己，這不可思議的光景——巧克力塔稍微感到困惑後，露出微笑。

「謝謝你，米爾琪。」

「就說了別叫我『米爾琪』，這樣好像朋友一樣，很噁心耶？」

米爾琪已經像是條件反射一樣，說出這種討人厭的話。

如果是以前，巧克力塔聽到這種話會受傷，什麼話也說不出來，但她現在毫不畏懼。

「那麼，我們當朋友吧——這樣就可以叫你米爾琪了吧？」

她開心地這麼說。

米爾琪露出喫到奇怪東西的表情，但還是搔了搔桃色的頭髮，集中精神對付敵人。

但寡不敵衆。米爾琪的魔法雖然強大，卻必須消耗寶石——無法連續使用。她們被慢慢包圍，最後會被壓垮吧。

巧克力塔拼命消除自己的魔法，試圖解除庫達拉身上的魅惑效果，但不曉得能否在結束前擋下敵人。

「不介意的話，我來助你們一臂之力吧。」

一道凜然的客氣聲音傳進戰場。

與大鬧的骸骨兵們相反，庫達拉他們來的方向有一條小路——頭痛難耐似地皺起眉頭的本國公主梅堤歐從那裏現身。

『魔王之力』發動時的記憶會消失。梅堤歐似乎不曉得自己身上發生了什麼事——大概是L2R的效果結束，恢復神智後，她便趕來這場騷動的中心吧。

她將手放在腰間的刀上，以沉痛的表情瞪着在瞭望臺頂端的鐵郎。

「看來事情演變成我最害怕的最糟情況了——本來想在變成這樣前結束一切的……」

「喂，這是怎麼回事？」

由於梅堤歐一副知道內情的樣子，庫達拉便開口詢問。

但她沒有回答——

庫達拉好不容易擺脫魅惑的效果，可以自由行動，他緊抓着樹木，米露吉和巧可拉塔也抱住他，拼命地站穩腳步。

「哇啊!? 」「呀啊!? 」「嗚呀啊!? 」庫達拉、巧可拉塔和米露奇撞在一起，糾纏成一團滾落在地。看來那個名爲引刀的有智慧的武器，具有特別吸引生命體的效果。

「另一個就是從強化人的研究衍生的生物兵器——製造被稱爲死兵的存在。」

吸引的力量。

☆　☆　☆

我已經不想再讓姐姐擔心了——她小聲地低喃。

梅特歐仰望依然健在的瞭望臺，真摯地望着在中央依然優雅地跳舞的提茲洛，點頭說道：

「而且怪物有兩隻——這是世上僅有的兩人，而且感情比任何人都差的最糟糕的雙胞胎，弟弟化爲具有知性的武器。」

就在那一剎那。

「那麼，爲了再現『劍神』，需要什麼呢——雖然他強大的原因不明，但最簡單的方法就是採集他的血肉，進行研究。雖然似乎沒什麼成果。」

庫達拉感到疑惑，但還來不及問——梅帝歐已經和敵人接觸。

與吸引的力量的引刀相反，斥刀具有彈開的力量。

隨着『大和』式的吆喝聲，斬擊劃出漂亮的軌跡，一次砍飛三隻骸骨兵的頭。

「由於鎖國導致技術力落後他國的我國，爲了顛覆不利的狀況，最後引進了『科學』這種可疑的技術，進行了許多不人道的實驗與研究。其中之一就是將人類改造成無敵兵器的強化人——」

她露出異色的雙眼炯炯有神，俐落地拔刀。

「這是惡德大本營，暗黑都市『哥薩姆』祕藏的禁忌武器——在魔界底部累積憎恨的井之怪物化身。這是我周遊世界得到的王牌。」

雖然沒有那種餘裕，但九良知想稍微消除無止盡的疑問。

隨着號令，刀身爆出魔力的光輝。

據說那也是科學的成果之一——但原本是戰爭中在『大和』進行的瘋狂研究的產物。

梅帝歐一邊禮貌地解說，一邊高高舉起右手的刀。

如果從沙比希梅的身體中抽血注入他人就能變強的話就簡單了，但事情並沒有那麼單純。

雖然不起眼，卻相當棘手——特別是在近身戰中，必須確保立足點，保持適當的距離，進行攻防。

梅帝歐奔馳着，黑色長髮隨風飄揚。

話題越來越可疑了。

「軍事色彩強烈的我國當然也盛行武器的輸出與研究。軍事需求——失控的軍部以討伐魔王的名義着手進行駭人的研究。」

顛覆這個大前提，讓對手失去平衡，單方面地進行攻擊，這種戰法感覺體現了戰鬥的精髓。

用來來到這個國家的『和平線』，原本也是爲了運輸武器彈藥而建造的橫貫大陸鐵路。其他還有武器、魔法等等，以戰爭的名義研究並投入資金——那產生了巨大的經濟，成爲各種問題的火種。

以再現其力量的名義，無辜的家人被用於醜惡的研究，慘遭殺害。

梅帝歐靈巧地將滑落的溫熱水滴滴在自己手中的刀上。

「結果，爲了參加魔王戰爭而離開『大和』的『劍神』沙比希梅的族人，不，是家人被抓住——被支解成碎片，作爲強化人和死兵的材料。」

她很強，壓倒性地強。她不是一名可憐的亡國公主。

「不用擔心。」

「如果能重現被譽爲史上最強的『劍神』，並量產的話，這個世界上就沒有敵人了。『大和』甚至能成爲地上的霸者，他們似乎是這麼想的。」

梅帝歐衝向失去平衡、陣形大亂的骸骨兵——唯一能在這種神祕引力中自由行動的她，氣勢十足地揮刀。

「或許不需要向你說明——但隨着那場魔王戰爭長期化，各國的政治意圖互相糾纏，也產生了商業方面的面向。」

『劍神』沙比希梅之所以會精神崩潰，不只是因爲過於強大而偏離了人道，也是因爲——犧牲了家人。

對於自己的祖先們進行的非人道研究和其結果，她似乎抱着痛切的心情。

我想也是。

「總之，這樣就舒暢多了。」

「我遊歷各國不只爲了尋找夫婿——也是爲了得到能靠自己的力量跨越國難的實力，所以也進行了武者修行。」

姐姐？是指誰呢？

梅特歐說完，自己也爽快地收刀，擦拭汗水。

「同樣作爲兵器被創造出來的強化人和死兵，被要求的理想是——我國引以爲傲的大英雄，最強的戰士『劍神』沙比希梅。」

那看起來只像是捨命的特攻，魅惑效果稍微解除的庫達拉試圖制止：「喂，住手，太亂來了！」雖然和梅帝歐之間發生過不少事，但她是和問題兒童們同年紀的孩子——庫達拉不忍心見死不救。

「從剛纔就在大鬧的那些傢伙，那些像是機械與生物合成的傢伙是什麼？我沒看過那種魔物——是『大和』特有的種族嗎？」

看着脆弱地潰不成軍的敵人，梅特歐拔出引刀，與斥刀交叉。她的周圍扭曲變形。

想必她爲了祖國，付出了嘔心瀝血的努力，才學會這套戰法。

她恐怕是接受了特殊的手術，讓自己隨時都能流淚吧。她用指尖擦拭異色的那隻眼睛所流下的滂沱淚水，獻給刀。

「彈開吧，斥刀！」

正面不只有從米爾琪的轟炸中倖存的骸骨兵，還有察覺騷動聚集而來的妖怪們。嬌小的梅帝歐彷彿要被邪惡怪物羣吞沒。

話題扯遠了，她搖了搖頭。

他憐憫地從倒在地上流血的妖怪身上別開視線。

「過來吧，引刀！」

瞬間——難以置信的壓力充滿兩把日本刀。宛如解開封印，解放兇惡的魔物，刀身震動，發出刺耳的怪聲。

吸引的力量在這種情況下反而會成爲阻礙——敵人的攻擊會集中到自己身上。萬事休矣嗎？正當他這麼想的時候——

「沉入重力的底部，憎恨所有生物的井底怪物喜歡捕食少女的眼淚——只要持續哭泣，他們就會開心地把力量借給我。」

☆　☆　☆

因爲原本是屍體，打倒他們給予第二次死亡，就某種意義來說或許是救贖——話雖如此，噁心的感覺絲毫沒有減輕。

如果庫達拉站在同樣的立場——在爲了祖國、爲了世界、爲了正義而戰的時候，妹妹，小小的美香林被活生生地肢解，連一滴血都被當作兵器的材料。

彷彿以梅帝歐爲中心，產生了一個強大的磁場。

效果發揮得最明顯的是敵人——骸骨兵輕飄飄地浮起，妖怪們也站不住腳，被拉了過去。

與話語同時釋放的魔力奔流化爲將所有空間揉碎的破壞力——引力與斥力的混沌大鍋，將成羣的妖怪一併炸碎。

「『大和』帝國第一皇太子梅帝歐——在此討伐危害國家的惡賊。」

魔王戰爭當時，梅特歐從年齡上來說一定還沒出生。

「某種意義上是。」

梅特歐自由自在地操縱兩把刀，再加上劍技，她已經是一名完美的戰士。

然而，梅帝歐有些開心地靦腆一笑。

那是玩弄生命，把生命當作玩具的行爲。

「之後再談。先收拾礙事的傢伙吧。」

啊，庫達拉似乎明白了。

他撥起凌亂的頭髮，問道：

「喂，你在摸哪裏啊！」

而且，不只如此——

梅帝歐將手掌貼在被眼罩遮住的眼睛上，用力一壓。彷彿那是啓動開關，她的眼球溢出淚水，流到臉頰上。

「戰爭結束後，研究的中心人物銷聲匿跡，我國以剩下的資料爲基礎獨自開發的就是那些妖怪——將野獸和人類的屍體與機械拼湊而成的，死兵的失敗作。」

「然後，這是最後一擊——必殺！重・刀・炮！！」

那場悲慘的魔王戰爭產生的技術，以及產生的不祥怪物。這些妖怪或許也是那場漫長的戰亂的犧牲者。

那些妖怪似乎還有理解到近身戰對自己不利的智商，位於遠處的妖怪們切換成遠距離戰。他們拉弓射箭、連續發射子彈、瞄準目標。

「而且，研究者們是這麼想的。如果他的強大有祕訣的話，那麼以他的血爲材料，是不是就能創造出能與『劍神』匹敵的強化人和死兵呢？」

之後她也恣意妄爲，失去平衡的妖怪們只能發出困惑的哀號，一個接一個成爲刀下亡魂。

這麼說來，昆騰他們遇到的『名偵探』夏姆洛克，也把曾經深愛的已死少女製成的屍體人偶當作棋子。

「嘿呀！」

梅特歐宛如在說明商品一般，將引刀收回刀鞘，高高舉起另一把刀。

「以生物爲基礎改造的士兵就是強化人，死兵正如其名，是將屍體改造後，使其像活着一樣活動的技術體系。因爲從一開始就是死的，所以不會死。只要修理損壞的地方，重新調整就能再次活動，也就是不死身的軍隊。」

雖然光是這樣沒有實際的殺傷力，但梅帝歐的劍技巧妙地利用這個效果，給予敵人致命一擊。她的動作經過訓練，十分俐落。

他盯着強化人提茲洛，瞥了一眼倒在周圍的妖怪們。

將屍體改造而成，不會死的軍隊。

瞬間，庫達拉感覺到自己的身體被拉向梅帝歐。砂礫和被丟棄的垃圾飄浮在空中，以猛烈的氣勢飛向她。

米露吉滿臉通紅地用頭撞他，庫達拉嘀咕着「那你就放手啊」，但沒有餘力理會她。

梅特歐釋放出最大限度的魔力，大吼：

因爲自己太強。

被引力與斥力拉扯，疊在一起倒地的九良知被軟綿綿的女孩子們夾在中間，勉強爬了出來。

妖怪們發出慘叫，被自己射出的遠距離攻擊貫穿。

瞬間，梅特歐身旁的妖怪與射出的攻擊全被彈飛。彷彿有一道看不見的牆壁，子彈在梅特歐身旁停止，往反方向彈回。

「如果能得到那種最強的武力，魔王被消滅後——戰後，我國在國際政治上也能處於優勢地位。長久以來鎖國的我國很貧窮，只能用那種手段才能得到依靠。當然，我並不打算因此就將自己國家的行爲正當化。」

「喂，抱歉在你累的時候打擾你——但麻煩你說明一下，有很多事。」

梅帝歐的實力確實高強，將多到滿出來的妖怪們一一砍倒。

然後如同名字，宛如隕石般筆直衝了出去。

梅特歐悔恨地咬牙切齒。

聽說『劍神』沙比希梅的強大，主要來自於在魔王戰爭中積累的戰鬥經驗，以及自己打倒的魔神們的詛咒和魔法對其身體造成的影響。

梅特歐或許是在努力保持面無表情，她的表情很僵硬。

肯定會崩潰。

這是理所當然的。

『劍神』沙比希梅是史上最強的戰士，同時也是會哭會笑，活生生的人類。

庫達拉第一次對沙比希梅產生了共鳴和同情。

「但是，『劍神』沙比希梅是王族——殺害並利用其一族的時候，也產生了政治問題。」

關於『劍神』的出身，剛纔已經用『魔王之力』打聽過了。

身爲王族的沙比希梅，如果安穩地在祖國生活，應該可以過着自由自在的生活，但她卻刻意投身戰場，竭盡全力戰鬥。

結果卻是這種下場。

「我的父親——前任皇帝，認爲這是個好機會。可怕的『劍神』沙比希梅不在，可以名正言順地處死長久以來迫害我們皇族的王族，而且還是用最殘酷的方法——因爲有了藉口。」

對於親生父親的殘忍行徑，梅特歐似乎不以爲意，表情沒有變化。

「父親提供了龐大的研究資金，積極地參與制造強化人類等生物，其中一個目的就是重現『劍神』。結果王族被當作研究材料，以『爲了國家而死』的名義被殺害——血脈斷絕，父親得到了穩固的政權。」

王族被滅絕，皇族重掌大權。

這就是『大和』血腥的歷史。

「但是，問題發生在戰後。打倒魔王凱旋歸來的『劍神』沙比希梅是國家的英雄，而且實力過於強大。他因爲家人被皇族所殺而心懷怨恨，想要復仇，這是理所當然的。父親察覺到危機，讓我逃亡到國外。」

找夫婿和武者修行只是後來加上去的理由，梅特歐本來是爲了逃亡，不得不離開祖國。

「不過，父親之所以讓我逃走——與其說是疼愛孩子，不如說是不想讓好不容易掌握大權、繁榮昌盛的皇族血脈斷絕吧。」

梅特歐有些落寞地垂下頭。

「總之，父親的擔心是杞人憂天。『劍神』沙比希梅沒有回國，而是在全世界到處殺人，成了通緝犯。父親以爲他在殘酷的戰爭中失去了理智，爲此欣喜不已，但不久後就明白了『劍神』的意圖。」

他嘆了口氣。

「正如我剛纔所說——強化人類和死兵的一部分材料，就是『劍神』沙比希梅的王族血肉。」

「祖先是什麼惡棍都無所謂，你沒必要揹負這些罪孽吧——只是因爲出生在犯罪家族，就讓一個小鬼承擔責任，這太奇怪了吧！」

梅特歐說到這裏停了下來，深深地嘆了口氣。

具有知性的武器成本很高，使用時會對身體造成極大的負擔。在剛纔的戰鬥中，梅特歐應該比外表看起來更加疲憊。

她像是在吐苦水一樣。

梅特歐斬釘截鐵地主張道。

恐怕是不能公開說把高貴的王族當作兵器材料，爲了以治療等理由利用在研究上——操作了醫院的病歷表和戶籍，結果就演變成這種荒唐的事態。

「他們很可憐，我很同情他們。我不會找藉口說因爲是戰爭時期所以沒辦法。但是，我不認爲爲了戰鬥而被製造出來的他們能夠處理政治事務。就算會受到百萬次的謾罵，我也不會把這個國家的未來交給他們。」

說完，他向前踏出一步。

他用格外稚嫩的語氣說道。

「強化人和死兵們全都自稱『劍神』，互相殘殺。戰鬥、競爭、互相廝殺。恐怕，他們會一直爭鬥到剩下最後一人爲止。」

梅特歐一臉不悅地皺起眉頭。

「當然，我也不是那麼善良的人。雖然洗刷父親的罪名也是理所當然的，但更重要的是——我是爲了做個了斷纔來到這裏的。」

「但是，我不能對此視而不見。」

梅特歐淡淡地說道。

「這是王族們無視皇族，擅自進行的王位爭奪戰。我打算介入其中，無論如何都要阻止他們。我要守護這個國家的未來。」

「雖然聽起來像是遺言，讓人有點毛骨悚然，但請記住我剛纔說的話。請不要將皇族犯下的罪行埋葬在黑暗之中。如果我在這裏戰敗，這個國家的未來就拜託你了。」

在她的視線前方，有一座瞭望臺。

然後她吞下一切過去，健全地思考着這個國家的未來。

這或許就是聰明反被聰明誤——不，是因果報應。

梅特歐大概是使用有知性的武器而感到疲憊，話說到一半就停了下來，大口喘着氣——拼命地端正姿勢。

拔出兩把具有知性的武器，一隻眼睛流下淚水。

梅特歐下定決心，儘自己最大的努力，一路努力到現在。

「有很多無法理解的地方。」

那就是倒在周圍的骸骨兵和妖怪吧。

難道說……

或許是在研究階段，事先被植入了這樣的程序。

在瞭望臺的頂端，鐵郎像是終於注意到這邊一樣——正看着這邊。

「死兵中也有能溝通的人。我們抓住他們進行審問——看來這個國家現在正在舉行『劍神』主辦的遊戲。」

說完，他凝視着自己的替身。

因此她鍛鍊自己，盡全力，下定決心捨棄一切，回到了『大和』。

「從魔王的子孫口中聽到這句話，感覺很有分量呢。」

梅特歐露出微笑，搖搖晃晃地把手放在刀柄上。

進行邪惡研究的是她父親那一代——雖然研究內容的確是一場悲劇，但就算要踐踏那些悲劇，梅特歐也不會坐視死兵們得到王位和政權。

「……我現在就讓你解脫，姐姐。」

她握緊拳頭，心懷憤怒。

「哎呀，看來已經沒有時間悠哉地聊天了。」

有些地方讓人在意。爲什麼在魔王戰爭結束十五年後的現在——強化人和死兵這些『劍神』的繼承者們會聚集到『大和』呢？

庫達拉感到有些煩躁，對着那嬌小的背影喊道。

「看來，這是爲了繼承『劍神』之名的『劍神』沙比希梅爾的繼承者之爭。雖然也有很多死兵結黨成羣，但他們最終打算成爲唯一一人，繼承『劍神』之名，登上王座吧。」

他鬥志高昂，向曾經是自己替身的少女——鐵郎發起挑戰。

能夠大範圍地讓命令傳達到各個角落，並且讓對方服從的力量，讓庫達拉想到了什麼。

「強化人和死兵大多在戰爭時期被送到各地的戰場。但是現在，不知爲何——戰死或行蹤不明的他們集結起來，回到了這個國家。當然，潛伏在『大和』的那些傢伙也同時開始活動。」

「在戰時的混亂中，顯示他們來歷的文件散落各地，其中還有人被登記爲『劍神』之子或妹妹。他們可以以王族的身份，主張王位繼承權。」

但是，她像是要掩飾這一點——像是在說有更優先的事情要做一樣，毅然地注視着正面。

雖然梅特歐沒有回頭，但恐怕——他露出了微笑。

「喂，等一下。」