第10節

四次的預演練習的翌日，尾上在午後醒來。泡了一杯咖啡，將昨晚的燉菜加熱，再機械地送入嘴裏。他感覺全身都很無力。躺在暖氣前靜靜地待着，太陽落下，轉眼間就進入了黃昏。似乎每次進行預演時，時間都在加速流逝。也許可以說，是意識在減速。不管怎樣，對尾上來說都一樣。時間迅速流逝是件好事。尤其是現在，他不再需要考慮現實生活的問題。

下午五點過後，他終於坐起身來，換上衣服，毫無理由地上了車。導航詢問目的地，但當然他並沒有想好要去哪裏。他也不想去澡堂，考慮過是否要回到房間，但又想通過某種活動來恢復消耗的睏意。最終，他決定什麼也不想，就這樣開車出去。

在專注於駕駛時，意識漸漸清醒起來。偏偏卻沒有浮現出任何多餘的想法。尾上心想，人類之所以喜愛開車，或許就是因爲這一點。移動的方式是其次，人們上車是因爲不想思考。並不需要超速，將身體交給超出人體結構所預想的速度，正是想把一切都塞進「那不是問題」的範疇裏。

當車進入鄰鎮時，尾上在車站前停下車，開始漫步。

肚子開始餓了，尾上四處尋找餐廳，但並沒有看到合適的地方。

當他打算放棄回頭的時候，一家熟悉的店鋪出現在眼前。那是一幢漆着純白水泥的建築，只有一扇懸掛着「OPEN」標誌的門，被漆成了一種青色、綠色或灰色都說不清的優雅顏色。在昏昏欲睡的街道上，這家別緻的店鋪顯得格外突兀。

尾上推開門走進了這家雜貨店。店內是木地板，暖氣運行着，油燈和木頭的氣味瀰漫在空氣中。被鐵柵圍住的爐子上煮着一鍋大藥湯，蒸氣嫋嫋而起。雖然木架上的商品換過了，但店裏的其他一切幾乎和他中學時期的記憶沒有太大改變。空氣和地板的吱嘎聲都跟那時一樣。

八年前他第一次來這裏時，身邊有鯨井。爲了給澄香買聖誕禮物，他們兩人一起四處尋找，聽說鄰鎮有家評價不錯的雜貨店。

現在尾上並不想再買什麼雜貨，但這裏的環境讓他感到舒適，因此他開始在商品架上漫遊。即使是即將死亡的人，這些美麗的無用物品也在空間中奢侈地陳列着。

店裏沒有看到店員。除了尾上，只有一個穿着黑色羽絨服的年輕男客人，他從尾上進店以來就一直站在一個角落的架子前。看上去他在認真考慮送給某人的禮物，或者只是等待店員回來。

尾上忽然想到，自己當時買的澄香和鯨井的禮物，不知道去哪了。他確定沒有親自交給他們。在目擊兩人祕密會面的情景後，腦子裏滿是其他的事情，完全忘記了禮物的事。高中的時候搬出家時，應該是把所有的東西都處理掉了，但對於那時看到裝着禮物的紙袋的記憶卻沒有。

究竟是什麼時候消失的呢？

邊想邊走，尾上很快就逛完了店內。第二圈花了更多的時間仔細觀察商品。第三圈結束時，他買下了一本用途不明的筆記本，然後走出店外。這本筆記本的尺寸剛好能放進牛仔褲的口袋，封面用的是吸附感（較爲深沉的顏色）十足的皮革。他不確定收銀的店員是否還是七年前的那位，因爲他已經完全忘記了對方的樣子。

店旁邊有一個菸灰缸，尾上決定在那裏抽一支菸。當他點燃香菸，吸入第一口的時候，門打開了，那位穿着羽絨服的男士走了出來。看到他空手而出，尾上意識到他似乎什麼都沒有買。尾上隨即對這名男子失去了興趣，將視線低下，專注於菸灰缸。

當他吸入第二口煙的時候，腦海中似乎想起了什麼。這是一件非常重要的事情，但並不是那個裝着禮物的紙袋的去向。它屬於更近期的事件，剛纔那名男子無疑刺激了這段記憶。

究竟和什麼有關呢？霞、櫻花、劇團、社長、老師、偵探……都不是。這些記憶似乎更早，或許是來到這個小鎮之前的。

「澄香自殺了。」

當這句話和那名羽絨服男子聯繫起來的瞬間，所有的記憶如潮水般湧現。

只是一通告知澄香自殺的不可理解的電話。那聲音的身份，現在終於明白了。

尾上慌忙將香菸掐滅，向男士剛走的方向追去。男子並沒有走得太遠，尾上很快就追上了他。此時，他正準備上停在路邊的輕型汽車。尾上叫出了男子的名字，男子轉過身來，困惑的表情在看向尾上的臉時，逐漸轉變爲純粹的驚訝。

相馬露出如釋重負的微笑，「決定回來的原因，果然是我的電話吧？」

相馬給我打電話是鯨井的主意。鯨井知道澄香身上會發生什麼事情。他感到有必要把這個消息告訴我，但卻不想直接告訴我，或者說他想告訴卻無法直接說出。

「而且，」尾上接着說，「除了這兩個人，我甚至沒有告訴過別人我的電話號碼。」

果然，第二天氣溫驟降，變成了暴風雪。這一天他去了鎮上的圖書館查找資料，四處搜尋有關心中之人的書籍，然後在閱覽席上仔細閱讀直到閉館。可惜他找到的適合目的的書籍不到十本。也許是搜尋方式不對，或者公共圖書館本身就不會收藏這類主題的書籍。每過一小時，他就會出去，在吸菸區抽菸。由於暴風雪，等到抽完兩根菸，手指都已經在顫抖。尾上心想，如果今天是正式的日子就好了，但隨着正常訓練脫離得如此之遠，或許還是避免這種情況比較好。普通的寒冷，也許纔是最安穩的死法。

「我只是想表達清楚，然後就滿足了。」相馬笑着說。「但是，當我前幾天在鎮上遇見你的時候，這種喜悅瞬間動搖了。你知道爲什麼嗎？」

「一本用處不大的筆記本。」尾上回答道。「你呢，來這裏找什麼？」

難道鯨井真的殺了澄香？如果是這樣，那麼他預見到澄香的死，也無法直接打電話給我，這一切都能得到解釋。這樣的推理是有道理的。但僅僅因爲合乎邏輯就將他定義爲殺人犯，實在是不合理。即使不是鯨井，大家也能預測到澄香不久後會發生什麼重大事件。而且，正如相馬所說，鯨井只是不想直接和我談這件事而已，這也是有可能的。

當他醒來時，最後的早晨已經接近尾聲。他烤了一片吐司，用冰箱裏剩下的雞蛋做了蛋卷，並沖泡了即溶咖啡。在享用這頓平淡無奇的早餐時，他思考着這將是他最後的早餐。

「你是喜歡她的吧？」

「我不知道。他的表述是『如果她身上有什麼事』，所以我不確定他是否知道會死。但是他似乎確信不久後會發生什麼事情。」

「太好了。我也是。」相馬說。「說實話，我在中學時代的同學中，現在還有聯絡的朋友一個都沒有。那些正常的朋友都已經離開了這個小鎮，留下的只有我和一些不太正常的人。因此，自然也就沒有什麼交往了。不過，我覺得這樣很好。身邊沒有知道我可憐過去的人，讓我心底感到安慰。我對你並不討厭，但如果可以的話，希望這是最後一次見面。」

霞打開手套箱，取出一小瓶威士忌。尾上則從大衣口袋中拿出了安眠藥的盒子。雖然這是市售藥物，效果並不強，但他還是以安慰的心態，將數倍於建議劑量的藥丸用威士忌送下去。然後他們輪流喝着威士忌，慢慢地讓大腦放鬆。

「我不知道。」尾上回答，「那麼，你爲什麼特地給我打電話？」

一陣沉默過後，尾上繼續默默地用餐，因爲是相馬邀請他喫飯，所以他並不在意。或許是因爲好久沒有走這麼長的距離，他的肚子意外地感到飢餓。

「如你所見。」

「以前，我和澄香以及另一個朋友，三個人曾經來這裏看櫻花。」

早餐後，他走到外面清理前兩天堆積的雪。回到房間後，他衝了個澡，洗去汗水，並把咖啡加熱後再喝。然後他打開行李箱，拿出一本破舊的文庫本，躺下來開始閱讀。那本書花費了五百多頁來論證「人類從其構造上來說並不能獲得幸福」的主張。尾上並無法判斷這個主張是否正確，但只要社會上有受到認可的傑出人物在否定人類的存在，他就感到心安。那時候，正處於不穩定的生活中，這本書曾給了他很大的安慰——前提是他選擇對作者目前的健康狀況視而不見。

「不，謝謝你。」尾上回答。自己竟然說出這樣的話讓他感到驚訝。或許是因爲下定決心離開這個世界，心裏反而多了一些餘裕。

即使踏入老家，也沒有觸動他的心靈，這讓尾上感到自信。他沿着曾經的上學路走向中學，路過澄香的家，穿過夾在田地中的小道，沿着鐵路走去。當他走到平交道時，並沒有看到遮斷機下降的跡象，甚至在他通過後，平交道依然保持着沉默。

夜深時，霞敲了公寓的門。尾上確認了門鎖後走出了房間。他事先已將淋浴設備和水桶放進了車裏。兩人仔細檢查了電池電量和水量，然後出發。

尾上搖頭，表示不明白。

除了這些，還有什麼值得關心的呢？

「七年後還能清楚地說『是朋友』的，兩個人就已經足夠了。對我來說，連一個都沒有。」

「我以爲尾上先生會知道這個原因。」霞回答。

「他現在在哪裏？」

「那時候──」

「澄香和鯨井是你的朋友吧？」相馬問道。

「那麼，開始吧。」

當霞全身都淋溼後，他們互換了角色。尾上脫下大衣，讓霞給他噴水。水流過來並沒有感覺到太冷，可能比外面的空氣要暖和些。然而，衣服吸收的水立刻被寒風吹冷，迅速奪走了他的體溫。

最後的三天開始了。第一天是個晴空萬里，沒有一絲雲彩。因爲前一天氣溫上升了近十度，尾上決定出門去清理雪山。他在沒有行人的地方將雪四處撒散，幾個小時後等雪融化，再像之前一樣再次撒雪。途中停下來抽菸時，公寓的屋頂上突然掉下了一根冰柱，發出巨響摔碎了。這樣的天氣下，會不會凍死呢？他不禁感到不安，但根據天氣預報，明天又會下雪好幾天。

尾上回到自己的車，點燃了香菸，恍惚地看着充滿車內的煙霧。

「那就是理由了。」

相馬看着旁邊桌上四口之家的家庭，說道：「嘿，那時候你對澄香的感覺如何？」

「我不知道。我跟他沒有什麼私人交情。大約在一年前……不，最多十個月前吧。他突然上門來，把寫着你的電話號碼的便條給了我。」

抵達河川公園大約花了二十分鐘。與之前與「探偵」一起訪問時相比，這次的積雪稍微減少了一些。然而，四周依然一片潔白，在車頭燈照射下，狹窄的視野中幾乎無法感知距離。

尾上和霞一起去了一家家居中心，購買了一個與塑料桶相連的便攜式淋浴器。他們在公寓裏測試了設備，似乎沒有問題。「記得好好充電。」霞在告別時這樣叮囑道。尾上心裏想，這就像在準備一次小型的休閒活動一樣。

「什麼都沒有。」相馬有些尷尬地笑了笑。「我是一個閒着無事的學生。尾上你在做什麼？」

「對，是從鯨井那裏知道的。」

「你怎麼知道？」

但無論鯨井是否殺了澄香，對我來說都已經無關緊要。確定的是，如果不是鯨井對相馬提出那個奇怪的要求，我就不會來到這個小鎮，也不會遇見霞，更不會知道澄香的真相，也不會心中計劃着什麼，更不會像現在這樣達到平靜的心境。

「沒有。他只是讓我告訴你這個事實。」

「爲什麼澄香會選擇這裏作爲她的死地？」尾上輕聲自言自語道。

「可那電話也太短了吧？」

「然後澄香死去了。」相馬說道，「也就是說，她最終並不屬於任何人。當我得知她去世的消息時，第一時間產生的就是這種扭曲的喜悅。而且，也許我認爲可以跟你分享這種感覺，所以纔打了這通電話。」

相馬的語氣中沒有撒謊的跡象。

不久，相馬小心翼翼地開口道：「打了奇怪的電話，真是不好意思。」

「或許『喜悅』這個表達不太恰當。我並不是因爲個人的仇恨才這麼說的。」相馬似乎讀懂了尾上的心思，立刻否定。「但是——如果我沒有搞錯的話——在我所知道的範圍內，雖然你是她最近的朋友，但你並沒有成爲澄香的戀人。對吧？」

「你買了什麼？」相馬指着尾上的紙袋問道。

「不，我認爲這是一個充滿回憶的地方。選擇這裏，或許是澄香想給尾上先生髮送某種信息。」

當他們走到距離停車場足夠遠的廣場時，尾上放下了水桶。他本以爲在黑暗中作業會很困難，帶了手電筒，但月光的照耀使得這似乎不再必要。雖然沒有下雪讓他有些失望，但他從經驗中知道，晴朗的夜空往往伴隨着更嚴寒的氣候。

小瓶中的液體用完後，他們下車，打開後門，將淋浴設備和水桶取出並組裝好。接着，兩人一起朝公園的深處走去。

「是的，那時候澄香還活着。」相馬接着說，「但是鯨井告訴我，如果澄香身上出現什麼問題，就要告訴你。這個要求很突然，也很單方面，當然我可以拒絕。但是我沒有這麼做，因爲我有剛纔跟你說的那種感覺。這不是謊言。」

兩人在約定的家庭餐廳幾乎同時到達。坐下來，迅速下了訂單，然後相馬面向尾上，說道：「那麼」，接着說了一些幾年未見時，通常人們會說的客套話。尾上也回應了幾句客套的話。

「嗯，整天都在想她。」

他站在母校的門前，凝視着校舍。無論看多少遍，對他來說這都是一所陌生小鎮的學校，無非是一座陳舊的校舍。他心想，似乎再也沒有什麼能夠威脅到他。然而，與其說是沒有牽掛，不如說是連牽掛都無法產生。但這也沒關係。

「是的。」尾上點頭，心中依然不明白相馬的意圖。

隨後，他們長時間無言地仰望着月亮。月亮的形狀接近蛋形，既不像新月也不像滿月，呈現出一種模糊的形態。或許這種形狀有個正確的名稱，但現在知道也無所謂了。

不久後，閉館的廣播響起，尾上將書本歸還後離開了圖書館。他用雪刷子清理掉車上積雪，然後啓動引擎，踩下油門。因爲暴風雪的關係，車似乎卡住了，平常空曠的道路上卻出現了長長的交通堵塞。尾上將車停在堵車的後面，邊抽菸邊看着連綿的紅色尾燈。他心中默唸，隨便等吧，這是他第一次對這樣的堵車不感到心煩意亂。當車流恢復時，他反而有些失望。

尾上停下車，來到一個似乎是停車場的廣場，停在了一盞路燈下。當他關掉引擎，厚重的靜謐瞬間籠罩了整輛車。

「我也是這樣的。」尾上說，「自從中學以來，我就再也沒有和舊識聯絡過。其實從那時起，我就幾乎沒有真正的朋友了。」

「那麼，他爲什麼要這樣拜託你？」

他原本打算在第三天什麼也不做，但躺在榻榻米上仰望天花板時，幾天前在雜貨店浮現的疑問又再度湧現。那裝着澄香和鯨井禮物的紙袋，究竟去哪了呢？或許它仍然在老家某處？他本以爲出門時已經處理掉所有東西，但也許那個東西卻被他忽視了？即使死後不會在意這些，但他希望能在此之前弄清楚那個紙袋的下落。若是在凍死之前突然想起那東西的所在，實在讓人無法忍受。

相馬在一陣沉默後，像是想通了似的露出了微笑。

「真是奇妙的事情。」

「也許是。」尾上說。「這裏在她心中，或許更像是個不容易被發現的地方，而不是回憶的地方。」

閱讀有關心中者的記載時，他發現每位自殺者都身處極其悲慘的境遇，無奈之下才做出心中這個選擇。特別是一家人同時心中，常常是令人無法忍受的故事。與此相比，自己的動機顯得非常淺薄。那只是昔日憧憬的女孩自殺，並非戀人，這是平常的事情。此刻，世界某處也一定正在發生着同樣的事情。

「曾經在鎮上偶遇過你。那時候你沒有注意到我。」

在正式開始的三天內，尾上決定不做任何特別的事情。他想不到生前需要完成的事情，對於寫遺書或整理身邊的物品也沒有興趣。他感到，思考自己死後可能發生的事情毫無意義。霞似乎也有同樣的想法，直到那一天，她也表示要像春假學生一樣輕鬆度過。

「你告訴我的，澄香是在半年前去世的。這樣的話，除了家人，知道我號碼的就只有一個人了。相馬，你是怎麼知道我的號碼的？」

「沒有。」尾上回答。事實上，這對他來說是第一次聽到。「但即使如此，也不奇怪。」

「不知道。不過怎麼說呢，從鯨井那時的態度來看，我並沒有感覺到什麼惡意。他或許也想和我一樣，想跟你分享某種情感。然而，他又不想直接和你分享。」相馬這麼說着，背對着尾上坐上了自己的車。啓動引擎後，他便毫不遲疑地駛離了。

相馬似乎想說什麼，張嘴卻又默默陷入沉思。

第五次的預行演習成爲了最後一次。春分已經近在眼前。

「大家都是這樣的。」尾上回答。

就這樣，距離正式開始的三天時間過去了。他原以爲會是漫長的三天，但時間卻並沒有拉長或縮短。最後一晚，因爲喝了威士忌，尾上在多餘的思緒湧現之前便安然入睡。

霞脫下外套，只穿着一件薄薄的連衣裙，向尾上伸開雙手。

如果父母在家，他打算乾脆放棄，但當他回到老家時，卻沒看到父親和母親的車。尾上小心翼翼地打開門進入，並在玄關靜靜地聆聽。看來父母果然不在家，他便輕聲上了二樓。走廊和樓梯的感覺比記憶中狹小了一圈，但他卻沒有特別懷念的感覺。來到二樓走廊的盡頭，他輕輕打開了曾經是自己唯一居所的房間的門。

「所以，我覺得跟你分享這份喜悅會很棒。」

「通常情況下，應該交換聯繫方式吧。」相馬停下來說，「你想這樣做嗎？」

相馬再次沉默下來。尾上注意到他根本沒有動過餐。雖然他時不時舉起水杯，但水還是幾乎沒有減少。

「除了這個，還有什麼傳達的內容嗎？」

「我明白。只是這樣的感覺而已。」相馬這麼說後，終於開始動起了手中的菜。「能跟對方談談，我感覺輕鬆了許多。抱歉，讓你跟着我這樣高興或不高興。」

這位男子是他初中時期的同學。除了這一點，尾上對他幾乎沒有其他的記憶。儘管在同一個教室度過了兩年，尾上對他的印象就如同僅見過一兩次的陌生人，關係極其淺薄。如果不是偶然相遇，尾上可能一輩子都不會想起他。

他鬆了口氣，離開了老家。即使到了即將死去的這個階段，他也沒有一絲想見父母的心情。對於這一點，他不覺得有必要爲自己辯護。雙方只是運氣不好而已。

如果就這樣進入正題，手銬會檢測到生命危機並通報系統，因此兩人都把手銬卸下，放在儀表板上。

「我完全忘記了有這樣的約定。因此更晚才聯絡你。」

然而，並不是每個人都會因爲高尚的動機而選擇死亡，尾上稍後想道。一定有許多人是因爲一些微不足道的理由而選擇結束自己的生命。而這些人中的大多數，都是孤獨地死去，既不被記錄也不被人們記住。

「我也是。你眼中的對手是鯨井，其他人都不在意，但老實說，幾乎那間教室裏的男孩都愛着澄香。你們兩個的後面，排着一長串的人，你注意到了嗎？」

尾上故意不否認這點。「是的，只有他們兩個。」

「喜悅」，尾上在心裏重複這個詞。那麼，這是否意味着他希望澄香死去呢？

相馬喫了一半冷掉的料理後放下了筷子，「差不多該出去了。」結帳後兩人走出店外，夜間的涼意竟然感覺格外溫暖，或許是因爲剛剛喫了一頓體面的晚餐。

「在一份不怎麼樣的工作中勉強度日。」

「不，我不想。」尾上如實回答。

尾上點頭，打開了淋浴的電源。運行聲響了幾秒鐘，然後淋浴頭纔像想起什麼似的開始噴水。水滴碰到皮膚，霞忍不住笑出聲來。如果季節是夏天，公園裏覆蓋着的不是雪，而是樹木的綠意，或許這一幕會顯得更爲美好。

房間似乎成了他離家後的儲藏室。雖然沒有太多東西被搬進來，但尋找東西並不困難。當然，那個紙袋依然沒有找到。果然，他在某個時候就已經處理掉了，並忘記了它的存在。

尾上思考了一會兒，問：「鯨井預見到澄香會死嗎？」

在這個意義上，我或許是幸運的。因爲有了霞這位同伴，我不必孤獨地死去。如果不是因爲被最爲櫻花指定，這樣的奇蹟也幾乎不會發生。這個系統在我心靈健康方面所做的工作，可以說是相當出色的。

服務員來到，收走了尾上空了的盤子。餐廳裏滿是晚餐的客人，變得非常吵鬧。

途中，兩人都保持沉默。這並非因爲緊張或不安，而是他們似乎再也沒有什麼可談的話題。車輪壓過輪轍時，後座的水桶發出波濤的聲音。

「那時你正和一位長得跟澄香一模一樣的女孩一起走着。看到那一幕的瞬間，我好像又回到了中學時代的教室裏。你在旁邊，澄香笑着，我則在教室的角落裏渴望地注視着。啊，果然澄香始終選擇在你身邊，我那時這麼想。」

「不過你在這裏待了相當長的時間吧？」

「這倒不一定。」

「嗯。自從高中畢業後，我就沒有再回來過。」

他在尋找一個合適坐下的地方時，霞突然抓住了尾上的手臂。在他意識到意圖之前，尾上就被霞拉倒了，兩人一起仰躺在雪地上。霞壓抑着笑聲，似乎是酒精和這異常情況讓她感到亢奮，或者她只是在假裝亢奮。尾上本想坐起來，但思索後還是重新仰躺回去。

「澄香死了。」尾上斬釘截鐵地說。「那是她的妹妹霞。」

「聊聊天讓人分散注意力呢。再多聊聊吧。」

尾上想了想，然後問：「這三天你在做什麼？」

「想象着如果不死會有什麼樣的人生。」

「心裏是否有一絲留戀？」

「此刻的存在就是答案。」

「說得對。」

尾上下意識地在牛仔褲口袋裏摸索，想抽出煙來，但因爲剛纔的淋浴，煙已經完全潮溼，只好把它扔掉。

「其實，我並不想死。」霞的聲音傳來。

「那就放棄吧。」尾上說。

「是關於我姐姐的事。」霞平靜地說，「那並不是自殺。」

尾上不由自主地看向霞，但她的側臉半掩在雪中，無法窺見她的表情。

「當我找到姐姐的遺書時，我有確切的方法知道她的去處。」霞繼續道，「但我選擇裝作不知道，只告訴父母我發現了遺書。那也不是立刻告訴，而是拖延了半天，等到姐姐徹底手遲了才告訴他們。你知道我爲什麼要這麼做嗎？」

「我明白。」尾上立刻回答，「你不想再讓澄香受到玷污，對吧？」

對於霞的告白，尾上幾乎感到驚訝。他可能早就意識到了，至少如果有人殺了澄香，這背後的動機不會是別的。

他對懷疑鯨井感到一絲愧疚。

霞繼續說：「或許姐姐並不是真的想死。這是她以我會救她爲前提的狂言自殺。她可能想讓周圍的人看到她的悔意，或是想躲進類似醫院的地方。總之，這只是一個手段。她百分之百地信任我，將計劃付諸實行。但我卻讓姐姐白白受了死。我在看到遺書的下一瞬間，就開始考慮怎麼掩蓋這個發現的時間。我想，這是難得的機會，因爲我已經明白我喜歡的姐姐再也不存在了。我不想再讓高砂澄香的存在被玷污。」

霞的聲音顫抖着，而此時尾上的身體也止不住地發抖。他無法判斷這是因爲寒冷，還是情感的激動。

「那麼，接下來該怎麼辦？」霞似乎重新振作起來說，「高砂澄香的殺人犯已經被找到了。」

「我不打算做什麼。」尾上說。「而且，你對澄香的看法太天真了。她那樣的人，早就察覺到你對她的看法了。她一定從一開始就考慮到被看作是受害者的可能性。在那種情況下，她對救贖或被殺死的結果，應該都是無所謂的。如果她確信自己能夠被救，就一定會選擇其他的方式，並且會做好多重的保險。即使再怎麼信任你，她也不會冒這樣的風險。我的看法是，澄香跟我們之前的狀況一樣，最終無法邁出最後一步，因此才選擇了這樣一個不太徹底的辦法。她就像是把彈匣裏的一顆子彈拔掉，讓自己有一絲生還的希望，從而減輕了引信的壓力。如果澄香從一開始就把希望押在了銅板的背面，那麼你無疑滿足了她的期望。」

這番話只是爲了轉移注意力而隨口而出，但重新考慮後，尾上覺得這並不是那麼偏離事實。

尾上回了幾句簡短的話，但他自己也不清楚自己說了什麼。在他說完的瞬間，強烈的疲憊感同時襲來，壓得他意識與身體都無法反應。

當霞的笑聲漸漸消散，周圍的沉默再度填滿了黑暗。連風聲也消失不見，只有淡淡的夜空和樹木的黑影存在着。

過了很久，霞才這樣說，實際上也許也就幾分鐘的時間。

「尾上先生能成爲我的櫻花真是太好了。」

「下次的時候，我們換個方法吧。」霞笑着說。

她的聲音聽起來奇異地遙遠。

他感覺到霞愣住的呼吸，似乎她也被這話震驚了。

尾上想回應什麼，但此時他的思維已經難以組織語言。全身不僅因寒冷而僵硬，腦中也因爲刺骨的冷意而感到強烈的不適與顫抖。這種既非寒冷也非痛苦的沉重麻木感充斥着他的全身。

「這真是一個美好的想法。」霞說，「但我殺了姐姐的事實並不會因此改變，儘管如此……」

「我之所以活到今天，或許是因爲我知道，尾上先生終究會成爲我的櫻花吧。」

「這樣的死法未必像我想的那麼輕鬆。」尾上說。