妖郭夜行

鵜殿丈助雖然能自由伸縮自己的身體，面對眼前這個不停蠕動的物體，依然很費了一番思量。

“難道是雨夜陣五郎？”

這個蛞蝓狀生物，剛被朧破除忍術，從屋頂墜落下來的時候，由於肉和皮膚都還處於半溶解的狀態，沾滿

了粘液，所以不僅是臉，就是手足也看不出來。到了丈助挨近的時候，已經漸漸顯出了雨夜陣五郎的形態來。

只不過，他的身體還沒有完全恢復，不像丈助以前所見的，皮膚如剛從水中打撈上來的死人一般蒼白，而是佈滿了皺紋，大小就如同一個孩童。

“這、這是怎麼回事？”

丈助的目光，不由得停在了近在眼前的弦之介的住處。

“雨夜，……難道你想扮成這個樣子，潛入到弦之介大人的房間去？”

“水，給我水。……”

陣五郎的聲音十分微弱，就像蟲子發出的低語。

“你想殺死弦之介大人，對吧，陣五郎。”

“水……”

“你的心情，我是似懂非懂。眼看甲賀和伊賀就快要達成和解，你卻偏偏想要加害弦之介大人，到底是出於什麼目的？”

丈助搖動着陣五郎的身體，追問道，

“而且，還有一件奇怪的事。小豆蠟齊、蓑念鬼、螢火，還有理所當然應該出席今晚酒宴的藥師寺天膳，他們到底上哪裏去了？”

“水……”

“回答我的話，就給你水。說！”

“他們往東海道……截殺風待將監去了‥‥‥”

“什麼！”

鵜殿丈助倒吸了一口冷氣。

“水、給我水。……”

丈助的顫抖，不僅是因爲陣五郎口中說出的驚人消息，同時也是由於瀑布飛濺到岩石上，產生的水花如濃霧一般，寒氣逼人。不過，他本人並沒有意識到這點，

“阿幻大人、朧大人、夜叉丸、小豆蠟齊、藥師寺天膳……”

“卷軸寫着……解除服部家的不戰之約……根據大、御所之命……伊賀和甲賀各自選出十名忍者、以忍術相爭，決一勝負。—－”

丈助的慘叫消失在瀑布的轟鳴聲中，只剩下雨夜的嘲笑，迴盪在巖壁之間。

丈助像一隻憤怒的河豚一樣，探出水面。就在那一瞬間，他看到了一個可怕的印象。在他上方的岩石上，一個男人緊緊地伏在上面，如同溺水而死的人一般泛白的皮膚，閃着詭異的燐光。是雨夜陣五郎！他的身體已

“快說，伊賀有哪十名忍者……”

聽到這裏，鵜殿丈助不由得渾身顫抖。

還沒等丈助問完，陣五郎的手已經像水蛭一樣，抓住了鵜殿丈助的腳踝。

陣五郎的身體，已經急劇地膨脹起來。丈助的手一下沒有抓住，想要再次抓緊，卻發現對手的身體又膩又滑，根本抓不住。丈助已經被衝到了瀑布的下游，這時他發現，自己拿在另一隻手中的利刃，不知在什麼時候已經不知去向。

伴隨着丈助的大喊，兩人一起滑下了山岩，掉進了瀑布之中。

“那麼，是哪十個人？”

“看我收拾你！”

“卷軸裏寫着什麼？”

這是鵜殿丈助對這個世界所留下的最後的印象。當他第三次被漩渦捲入水中，再次浮出水面的時候，滾圓的腹部已經從上至下，被一把利刃所貫穿。

丈助像夾着一隻空麻袋一樣，把陣五郎像的身體挾在自己的腋下，站了起來。

陣五郎的嘴脣像兩片枯萎的樹葉，雖然戰慄着想要說出些什麼，卻根本聽不清楚。現在的陣五郎，就如同染上毒癮的癮君子，甚至比吸毒者毒癮發作還要痛苦千百倍。只要給他水，他什麼都可以說出來。

誰也不知道，在這個春天的夜裏，睡在伊賀阿幻宅邸裏的甲賀弦之介到底夢見了什麼。不過，忍術祕密戰爭的帷幕已經拉開，甲賀方已經有四人被殺，只剩下了六人。——

“明白了！那伊賀方面呢？”

“…………”

經完全恢復了原形，得意洋洋地笑着，雙脣之間含着從丈助手中奪來的刀身！

丈助曾經看了弦之介的住所一眼。他在想，要不要把雨夜陣五郎的招供報告給弦之介。此時丈助卻想起了發生在剛纔的事。自己好不容易從伊賀手中拿到的卷軸，卻輕易就被弦之介下令，還給了伊賀。算了，還是先不說的好－－丈助的心中，掠過一絲對於年輕主人的不滿：這樣重要的情報，還是再等一等，讓我親自告訴他

“鵜殿丈助的對手，正是我雨夜陣五郎。”

“說出伊賀方面忍者的名字，就讓你喝個夠。說！”

“一定是發生了什麼事情。嗯，看來，那隻老鷹從駿府帶回來的卷軸，一定寫着什麼祕密。到上面寫着什麼祕密呢？”

丈助的聲音中充滿了殺氣，

“啊！”地一聲，丈助因此而失去了身體的平衡，倒了下去。更讓他感到恐怖是，剛纔奄奄一息的陣五郎不知不覺間竟然已經完全恢復了生氣。

之前，他甚至連將監正在從東海道趕回甲賀的事也不知道。

黑暗地漩渦不停地迴旋，丈助伸出一隻手想要抓住陣五郎，打算用另一隻手中的利刃結果陣五郎。這時，陣五郎的身體卻產生了異樣的變化。

讓他大喫一驚。——丈助此時的想法，雖然不是不可理喻，卻也註定了他的命運。

雨夜陣五郎也在不停地顫抖。但是，丈助並不知道，他的顫抖不是出於恐怖，而是出於喜悅，好像久旱的枯草遇到了甘霖一樣。丈助甚至沒有注意到，陣五郎的皮膚已經發生了明顯的變化，開始微弱地浮現出青綠色的黴菌一樣的東西。——

丈助把雨夜陣五郎帶到岩石的上面，大聲問道，

當丈助從漩渦中浮出來的時候，他已經把腰刀拿在了手中。

阿幻的宅邸爲了防備進攻，四面都築有黑色的高牆，只有和房屋相對的方向，用山岩代替了土牆。不過，要想從這裏進入宅邸，也並非易事。因爲五米之外，就是一條從天而降的瀑布，下面佈滿了尖銳的岩石，構成了一個巨大的流水和山岩的落差。

“甲賀有、甲賀彈正、甲賀弦之介、地蟲十兵衛、風待將藍、霞刑部……鵜殿丈助…‥”

丈助挾着陣五郎，向着發出水音的院子方角走去。

對於渴望得到水的陣五郎來說，一邊讓他聽着耳邊瀑布的轟鳴，一邊進行拷問，無疑是最有效果的審問方法。本來已經僵硬的雨夜的手腕，居然彎曲着，向着瀑布的方向伸了出去。

儘管由於大意而被陣五郎拉下了水，但是丈助對於水中的格鬥，卻充滿了自信。丈助在和甲賀的忍者進行水中的競技時，還一次也沒有輸過。因爲他的身體就像一個大皮球，具有強烈的浮力。況且，對手雨夜陣五郎的身體不過兒童般大小，手中也沒有任何武器，所以丈助纔會放出大話。

“還有呢？”

“水在這裏。”

“雨夜。——”

“想要水嗎？”