序章

我，白星有棲，跟命中註定的王子相遇，是在讀完中學的應考日。

呼氣就會蒙上一片白茫的二月上旬。直到現在我還鮮明記得，不只是氣息，自己當時連頭腦都變成一片空白。

「奇、奇怪？並不是……這間高中？」

我抵達做爲考場的高中，就杵在校門前愣住了。陳設在門側的牌子上，刻着「兵庫縣立乙冢高級中學」的字樣。

即使把校名倒過來看，跟我要考的高中也毫無相似之處。

簡單說，就是我弄錯考場了。

粗心到這種地步可讓人笑不出來。笑不出的我，腦海裏的畫布變成一片空白，代爲浮現於上頭的字樣則是「絕望」。

接在絕望之後，我感受到周圍人們的視線。理應是考生的人們，正帶着好奇或納悶似的目光，一面看陷入呆站無語的我，一面穿過門口。當中也曾有人擔心似的望過來，卻還是沒有駐足而直接走掉。

當然了。畢竟今天可是人生中的一大關卡，高中入學考試。

既然犯下錯誤的是我，也怪不了別人。然而，我越是承受這些視線，不安及恐懼等負面情緒越是滲入體內。

至於我所能做的，頂多只有不妨礙大家通行。我勉強抬腿走了一兩步，往旁邊移動。

靠在牆邊讓身體放鬆，淚腺也跟着鬆開。無力的言語也隨之脫口而出。

「我的人生毀了……」

「我說妳啊，是在幹嘛？」

「……咦？」

我抬起了沉沉垂下的臉龐。眼前有個氣質略顯慵懶的男性，正在向我攀談。

由於我根本沒料想到會有人來攀談，便無法理解發生了什麼狀況。儘管這也是我之前就讀女校，已經許久沒有跟同齡層的男生相處所致。

「我是在問妳，都沒開始考試，怎麼已經消沉得像看到自己落榜一樣？」

「啊，那個……我好像，不小心弄錯自己報考的高中地點了……」

「啥？」如此說着的男生，臉上浮現正可謂「目瞪口呆」的表情。

「看來妳事前準備得不夠充分。」

「因爲有時間？」

「對喔。」看到我故作開朗，這個男生邊嘀咕邊邁出腳步。

「……我們，還見得到面吧？」

比起好奇他現在擺了什麼表情，我更有一股衝動，想將他的容貌看個仔細。我加快腳步來到了這個男生的身旁而非背後，並且注視他。

「幫助有困難的人，結果自己卻趕不上考試，那可就笑不出來了。那種人稱不上好人，只是笨而已。」

愛情的力量讓我輕鬆地將負面情緒拋到腦後。

一線希望讓我短暫地笑逐顏開。「啊……」我卻忍不住輕喊了一聲。

事情很單純。慵懶氣質在我看來變得像穩重而從容不迫，愛睏眼神則成了好似在打量一切的精悍臉孔。

「講了我也會無法心安。」如此謝絕的男生指向前方。

「所以妳報考的是哪間高中？」

當我搭上公車時，已經找不着他的身影。

我不曉得他的名字。可是，我知道他打算讀哪間學校，搭車也在同一站。

「我不要。」

「考試加油！」

但這位男生卻彷彿理所當然地幫了我。不只幫我，還用直率過頭的老實話語回答了我的疑問。

他從口袋裏掏出智慧型手機，熟練地操作起來。

不過——

因爲我不曉得該在哪個站牌搭車。

儘管我希望目送這個男生，直到看不見他的背影，公車卻到站了。

男性好似看透了我的天真而回答：

朝他原本走來的路。

「對不起。因爲我發現你講話兇歸兇，卻是個親切溫柔的人呢。」

「怎、怎麼這樣！我會過意不去的！」

「真、真的嗎？」

「我的爲人並沒有好到寧可犧牲自己也要幫別人。終究是因爲妳有困擾，我就在不犧牲自己的範圍內伸出援手罷了。」

「誰叫你在應考前，還能覺得幫助別人是件容易的事。除了親切溫柔外，我想不到其他詞可以形容。」

「啊～別哭別哭。搞得好像我把妳惹哭的。」

「對。」

「我並不是有什麼歪念頭才幫助妳。所以我不會跟妳互相自我介紹或交換聯絡方式。」

「請、請等一下！」

一面仍對那位連姓名都不曉得的王子小鹿亂撞。

「……臨時抱佛腳也得不到什麼福報。」

「不好說。哎，假如彼此都考上志願的學校，大概也會在上下學途中碰見吧？畢竟我們看來是在同一站搭車。」

儘管這麼想並不莊重，我還是難掩失望。畢竟，我曾經期待能聽見讓自己怦然心動的答覆。說起來我是不該對幫助自己的人懷有過多期待，然而正因爲這位男生伸出援手，我纔會幻想他是心目中的王子。

我忍不住叫住說了聲「掰」就準備掉頭離去的男生。

他自言自語後，就把目光轉回前方了。我分不出他是在害羞或感到傻眼。

「請問……」

這個男生的嘴巴依舊不饒人。而且我覺得他跟我心目中會在少女漫畫或影劇裏出現的王子差遠了。

「你肯帶我去嗎……？」

「也、也是呢！你說得對♪」

「只到半路啦。如果妳嫌我管太多，那我要走了。」

既然他爲人精明，想必考得上志願校。接下來就看我了。

「啥？」

「還滿近的嘛。妳現在搭公車過去來得及。」

「因爲我有時間。」

「還有什麼事？」

普通人在想到自己會喫虧時，就無意伸出援手了。

「我之前是讓人開車載去的……」

只要是在不至於犧牲自己的範圍內，就願意喫點虧向人伸出援手。或許聽起來會覺得現實或冷漠，實際上卻是心地善良，待人相當溫暖。

「與其幫助我，一般人寧可多背一個英文單字呢。」

「好。妳也一樣。」

「妳看，就是在那個站牌搭車。那我告辭了。」

先前充斥絕望的心境，已經連一丁點也不留。爲了見到這位男生，我無論如何都要考上志願的學校纔行！我有了這種想法。

「怎樣？」

這位男生的用詞相當尖酸刻薄。

我很肯定。「啊，我墜入愛河了」就這麼簡單。

「對不起……」

「請、請問！能不能告訴我尊姓大名！」

男性繼續說。

總不能對已經親切至此的男性說：「我不知道該搭哪班車。」

考生們一副不可思議地看着沿來路折回的我們，走在前頭的男生卻不以爲意，腳步甚至威風凜凜。

「妳沒有先來看過考場嗎？」

「不、不敢不敢！麻煩你了！」

對當時沒有智慧型手機的我而言，那一幕甚至有種新鮮感。感覺帥氣就更不用說了。

雖然他跟我心目中的王子不太一樣，以帥氣度來說卻超越了理想。

「……親奈女中。」

「沒事的話就趕快跟上。」

「咦？」

「你爲什麼要對我這麼親切？」

「有什麼好笑的啊？」

「沒、沒有沒有！沒事！」

「咦什麼……看妳這樣，自己一個人也到不了站牌吧。」

「嗯？怎麼了嗎？」

「嗚嗚……！」

「搞什麼嘛。」如此嘀咕的男子又邁出腳步，我便追到他背後。

「呵呵呵……！」

我滿懷拼勁地翻開參考書。