第三章「主角」必須接受嚴苛的考驗

要是沒有喜歡上她就好了。自己多管閒事的行爲，只會傷害奈央矢。既然遲早必須忘記這份戀慕之情，那麼打從一開始就不抱持這份感情，大家都會比較幸福。

玲二依照奈央矢的吩咐，儘量減少在學校的時間，絕對不靠近久美子她們所在的新校舍。實際上，至今爲止在學校裏遇見她們的次數屈指可數。而且今年度所剩不多，升上二年級之後，她們就會到其他校區上課。到時候就結束了。

但是，玲二還是會在意她。回憶矇蔽正確的判斷。因爲總是看着自己露出笑容的褐色眼眸很迷人，玲二希望至少能有當時十分之一的心動，就算後悔也無妨，從遠方尋找她的身影，希望至少能從視野一角看見她。

但是結果從前往宮島的那一天開始，玲二就完全沒看見久美子，很快就數着雙手無法掌握的日子。

（不知道她有沒有稍微打起精神……）

隔着玻璃打招呼的時候，她似乎因爲「想太多」而相當疲憊，不知道心情有沒有好轉。

我坐在餐廳角落發呆。想喝餐廳名產的湯，眼鏡卻起霧了。今天眼睛很癢，所以沒戴隱形眼鏡。

那孩子會不會出現在這裏呢？我一邊想着一邊嘆氣，這時有兩個大笑的女生走進餐廳。

「之前喫過的蒙古烤肉很好喫哦，你試試看嘛。」

「會不會太油膩了？」

怎麼這麼吵啊？我這麼想着，看向那兩個人。一個是黑短髮（嘴邊有顆大痣），另一個是瓜子臉褐發。褐發女生和我四目相對，「咦？」了一聲。

「啊——是沃利！」

沃利？是在說我嗎？褐發女生大步走向愣住的玲二，黑短髮女生也隨後跟上。

「哇，好惡心。沒想到你連學校都來了，太可怕了。欸，小玲玲，是這張臉吧？」

褐發女生的手「砰」地放在自己頭上。不是出於親暱，而是帶着輕蔑的重量。

「是嗎？我不記得有這張印象薄弱的臉。我喜歡更漂亮的臉。」

「不過這副眼鏡和橫條紋襯衫，肯定沒錯吧？現在這種粗橫條紋已經不流行了。」

「這麼說來的確沒錯。哇～～真的好惡心。是說，真不愧是小真紀，記憶力真好。」

「……你們到底是什麼人？」

玲二明顯表現出不悅，褐發男則狠狠地回頭瞪了他一眼。

兩人進入看見的第一間居酒屋，面對面坐在桌邊。

「今天要不要住下來？」

「啊～～是是是，是這種設定啊。這種蠢到不行的事，誰會相信啊？」

「玲二，你還是老樣子。」

（可是————）

打掃完畢後，玲二前往被叫去的清潔公司辦公室。

玲二暫時停下拖把回答。明明正在打工，他卻完全在想別的事情。今天是星期六，他正在打掃職員休假不在的辦公室地板。

（那兩個傢伙……就算是那樣，也還是算得上是暴力行爲吧。）

一問之下，才知道阿真的家離鬧區走路不到五分鐘。玲二醉醺醺的腦袋佩服地想，他住的地方還真不錯。」

「最近好像和奈央矢少年漸行漸遠了。」

玲二踩着搖搖晃晃的腳步獨自往前走。那天玲二的記憶，最後停留在在口袋裏尋找PASPY的時候。

「咦？誰知道。我根本沒發現你回來了。大概是搭末班車或首班車吧？」

「……小緣也是看上你這一點吧。」

「你纔是什麼人！你就是纏着久美子的變態混賬跟蹤狂吧！」

「……我一直想跟你喝一杯。」

「抱歉啦，但我還是要回去。住在女生家裏還是不行。」

（……我在。）

「咦，真的假的？啊～～是那種在學校看見就擅自熱衷起來的類型？然後還查出住家地址甚至製作備份鑰匙，這樣更恐怖耶。」

聽他這麼一說，我好像真的有這麼做過。阿碩又補了一句「雖然外表改變了很多」，然後對喝着梅子沙瓦的玲二感慨地說：

「我也是這裏的學生，只是來喫個飯而已。並不是來看那個女生。」

◆

帶小緣去參加社團聚會的時候，她跟社團裏少數的女性成員之一——阿松意氣相投，交換了聯絡方式，後來好像也偶爾會出去玩的樣子。雖然並不是想打探小緣的現狀，不過既然都提到了，於是試着問了一下。

「柏原老師，我好歹也是個女孩子耶。」

就算放着不管，大概一個小時左右這些水就會幹了吧。但是玲二親身體驗到，這種行爲造成的傷害並非實際損害的多寡，而是自尊心受到嚴重的打擊。

「因爲戴着耳機專心聽音樂。怎麼了，小玲，你連自己都記不得了嗎？」

不只是過去交往過的女孩們，還因爲跟「學妹的心上人」久美子扯上關係，被捲入無聊的麻煩事。自己的戀情也是一樣，還是不要插手管別人的戀情比較好。

不，不是。那肯定是奈央矢吧。她從之前就偷偷尋找那個女生，大概是來問她是否願意回應表白。奈央矢絕對沒打算硬闖做些什麼。不過，打從一開始就懷疑自己的這兩人根本沒得談。

咲太知道自己的臉迅速失去血色。

到了最後點餐時間，我們離開坐了四個小時以上的店。玲二已經完全喝得東倒西歪。

對方突然大吼，嚇得玲二縮起身子。他現在才注意到，這兩個孩子就是瀧澤說的「小凜凜和小真紀」。原來如此，難怪連個性溫厚的瀧澤也拿他們沒轍。

阿松一邊大口喝熱酒一邊說：

「別說了。對了，那傢伙還好嗎？你還有跟她聯絡嗎？」

現在的自己散發出的失望氣息這麼明顯嗎？覺得丟臉的玲二吸了吸鼻子，勉強擠出笑容。

「你還記得一年級時的事嗎？有一次聚餐時，坐在我旁邊的女人突然哭了起來。其他社員都說『這下糟了』，都丟下她不管，只有玲二問她『怎麼了？』，還一直陪在她身邊。結果直到聚餐結束，你都一直陪着她，中途還抱住她。你還是老樣子，是個濫好人，而且老是抽到下下籤。」

個子嬌小的阿真穩穩地扶着玲二的身體說：

「我想那傢伙應該也有她的理由……我只是想聽聽看那孩子怎麼說，所以纔跟她說話的。」

咦？阿真僵住了。

「咦……」

「是啊……」

玲二詢問蓬亂金髮的妹妹。

隔天，玲二一醒來就發現自己趴在家裏的棉被上。他慌忙在脫下亂丟的夾克口袋裏尋找。錢包，還在。手機，還在。沒有沒見過的貴重物品。試着活動關節，雖然頭有點痛，但沒有受傷或瘀青。經常弄丟東西或遇到麻煩的自己，似乎難得平安無事地回來了。只不過，完全想不起來是怎麼回來的。

「不，我回得去。不能給你添這麼多麻煩……」

「玲二，你要怎麼辦？我家離這裏比較近。」

「阿真你真的很有趣耶。爲什麼之前都沒一起喝酒呢？」

米娜忍着呵欠說道。

「雖然有點難以啓齒……」

每走一步，腦袋就跟着搖晃。玲二好幾次差點跌倒，每次都是阿真拉他一把。隔着隱形眼鏡看見的霓虹街景，就像在水中一樣模糊。

「玲二，地區長說等一下有話要跟你說。」

結果阿松搖了搖頭，略爲垂下那對看起來很強勢的眉毛。

我沒這個意思。玲二低頭皺起眉頭。

晴天霹靂讓玲二說不出話來。他完全沒有預感經營狀況不好，明明工作很忙人手不足，爲何要收掉辦公室，他不明白理由。

「這是誤會。那個女生在哪裏？我想跟她談一談……」

「聽說奈央矢少年向你告白的女生被你搶走了，這是真的嗎？」

喝酒喝到一半，我忍不住這麼說。我們有很多共通話題，心情也很穩定，所以很好聊。他以御宅族身份在全國各地奔波的事也讓我很感興趣，早知道阿真會先畢業，或許應該多跟他聊聊……不過，我對他之前對那個眼睛閃閃發亮的女孩子沒有感覺到心動就是了。

「啊？所以『現在』還在糾纏她？太扯了，爛透了。」

「怎麼可能。應該有發出聲音吧。」

玲二趁着酒意發着牢騷，阿松苦笑着說道：

因爲口渴，玲二起身走出房間。在廚房喝着冰水時，背後的衣櫥門喀嚓一聲打開了。

「這個，嗯，有點沮喪。」

「哪有什麼話好說的！誰會喜歡你這種變態啊！別再接近久美子了！」

褐發女生一把抓住托盤上的杯子。還來不及發出「啊」的一聲，杯子裏的飲料已經倒在自己的頭上。

這種日子不想直接回家，而且慢慢打字也很麻煩。玲二打電話給阿松，告訴他「我現在有空，人在八丁堀附近」。

「我沒做這種事！只是認識的人之前住在這裏！」

「多拉……米娜。我昨天是怎麼回來的？」

而且，這兩個人完全誤會了。自己並不是爲了跟蹤纔來到這裏。

「早安。今天打工喵？」

玲二擅自盤算着自己可以工作到畢業爲止。對於沒有老家金援的他而言，打工收入已經不只是比喻，而是生命線。所以絕對要找到下一份工作纔行。雖然有人說只要不挑工作種類，多得是工作機會，但不一定像目前這樣好賺，而且技能和人際關係也得從頭開始建立。也就是說，或多或少也會對學生生活和考試對策造成影響。明明準備考試的時間就已經不夠了……

「這裏的老闆好像把公司賣給了其他大公司。正職職員好像會被僱用，但打工的就有點困難。真的很抱歉，我本來想早點告訴你的……」

「是嗎？那就好。啊——真是的，我受夠女人了——根本不會發生什麼好事——」

「哦～～這樣啊。總之先進去吧。」

在焦躁感和絕望感的驅使下，玲二茫然地走出大樓，發現四周已經暗了下來。

「嗯。」

「我知道阿真是出於好意才這麼說，可是啊，就算沒有錯，還是得把這部分做個了斷。我想好好和阿真做個了斷，因爲你是值得信賴的朋友……」

「玲二，怎麼了？表情這麼難看～～」

接着我告訴他被打工的地方開除的事。由於彼此是知心好友，聊不完的話題和酒不斷流進喉嚨深處。

不過，爲什麼這兩個人會認識自己？難道是久美子找他們商量，說「自己很困擾」嗎？下車的時候明明還那麼開心，真是莫名其妙。

玲二看見開往宇品港的電車在前一個紅綠燈停下。他輕輕拍了拍阿真的短髮，口齒不清地嘀咕：「謝啦。」

「啊，好的。」

褐發男的臉更扭曲了。

「嗯。」阿碩點點頭。

在胡神社前面徘徊許久之後，有人「嗨」地向他搭話。是身穿MA-1外套，短髮兩側推高的帥氣女生。是阿松。

「因爲這樣比較好吧？在那麼多人面前被告白，她可能會因爲受到矚目而感到困擾，說不定還會被別人亂開玩笑。我想說小奈現在正處在人生的谷底，所以就幫她道個歉。沒想到她竟然會拜託我『帶她出去散散心』。不過，沒有拒絕她的我也有錯就是了。」

「可是你搖搖晃晃的，住下來嘛。」

阿真小聲嘀咕。雖然他第一人稱從「咱」變成「我」讓我有點在意，但下一杯酒端上來後，我就忘了這件事。

（對了，這好像是第一次兩個人一起喝酒。）

「我說啊～～勸你最好搞清楚自己的分寸。有些男人只要稍微被溫柔對待就會會錯意，但我只覺得噁心耶～～」

「話說，我聽說上週也有個可疑的年輕男子在那個女生家門前徘徊，那也是你吧？」

好冷。身體和內心都一樣。就在玲二聳聳肩想驅趕寒意時，口袋裏的智能手機震動了。是阿松傳來的羣組信息。

滴答滴答，當水珠從頭髮上滴落時，褐發女生已經被黑髮女生拉出餐廳。在場爲數不多的客人全都站在遠處看着她們的爭執，卻沒有任何人出面勸架。

「啊，對哦，抱歉。」我隨口道歉。雖然我這麼說，但阿真個性爽快，應該不會因此不高興吧。

◆

「這是真的。現在……她很正常地和我講話。」

「……是嗎？」

上司愧疚地好幾次低下摻雜白髮的頭。玲二無意責怪上司，她只是按照經營方針告訴玲二而已。而且，勞基署規定非正職僱用必須在至少三十天前發出停止僱用的通知。在這層意義上，公司和上司都沒有任何錯誤。

『久我間＠漂流中：我在車站前。現在有沒有人可以一起喝一杯？』

打工當然不會遲到……不過。

當然玲二完全不打算把這件事放在心上。但前幾天被「小凜凜與小真真」拿水潑在頭上的事情，卻深深刺痛了玲二的心。而且久美子似乎也告訴那兩個人自己是跟蹤狂。雖然已經決定「不再跟她們扯上關係」，但受到的打擊到現在還殘留着。

阿松有時候會開玩笑稱呼玲二爲「柏原老師」，不過基本上都是直呼「玲二」。

身材圓滾滾的女上司告訴他「公司要收掉，所以希望你一個月後結束合約」。

玲二基本上很忙，經常婉拒參加多人的酒會。奈央矢會配合他，所以兩人經常一起行動，不過他其實很少和別人單獨外出。

「不，完全沒有。要跟濟研的成員搭上線，門檻果然很高吧？雖然我也有話想跟她說就是了。」

說來慚愧，真的不記得。昨天累積的鬱悶爆發，看來是喝多了。不過直到離開店家，抓着阿島前往電車車站爲止都還記得。然後，那個……那個……

米娜「唉～～」地大嘆一口氣。

「真是傻眼。平常一直說『要小心醉鬼』的人，居然自己喝到失去記憶。既然這麼有錢，真希望你買點東西給我。」

即使聽到厚臉皮的發言，玲二也完全無言以對。

失去的記憶完全沒有恢復，就這樣來到星期五。前一天似乎有同好會的聚會，但是因爲和奈央矢見面會尷尬，加上身體狀況持續欠佳，所以沒有出席。

課程結束之後，發呆一段時間，同好會的剛就過來搭話：「喂，玲二。」

「你好像終於搞砸了。」

「啊？」

爲什麼這麼不耐煩？對於他的態度與這番話，玲二完全沒有印象。

剛愈來愈壓低聲音逼問玲二。

「我原本還想原諒你對奈央矢喜歡的女生出手，但是連阿松都碰，這是怎麼回事？你爲什麼這麼不知節制？」

（咦……？）

晴天霹靂。對阿松……出手？沒做過這種事。

「學長他們也說小緣因爲你的拈花惹草而煩惱。你差不多一點吧。」

爲什麼會變成這樣？自己從來沒劈腿過。甚至覺得是某個邪惡的傢伙蓄意陷害自己。甚至這麼覺得。

「這完全是誤會。」

「怎麼可能誤會。阿松，他之前不是和你單獨喝酒嗎？我問他當時的情況，他露出難受的表情說『絕對不想提起當時的事』。反正你一定是巧妙騙他上牀，然後霸王硬上弓吧。否則他怎麼會做出這種反應？」

「可是，我應該有好好送他回家……」

「所以是阿松在說謊嗎？這樣太奇怪了吧。既然無法斷言沒做過，不就代表你做了虧心事嗎？」

「我沒做……雖然喝醉之後不太記得了。」

瀧澤噗哧一笑。

最近久美子當然也和奈央矢疏遠，所以玲二也不知道兩人後來怎麼了。只不過，如果開始交往應該立刻就會成爲八卦。換句話說，奈央矢被甩的可能性很高，或是還沒得到回應。而且如果奈央矢的告白以失敗告終，機會就會大幅轉移到瀧澤身上。

……換句話說，把書放回自行車籃子的人就是那傢伙吧。雖然玲二感到許多事情無法理解，但還是藉着從窗簾縫隙透進來的街燈，閱讀了信件的內容。

瀧澤似乎沒發現玲二的異狀，用比剛纔稍微高亢的聲音說道：

「怎麼了？」

「……熱身嗎？」

「不愧是少女。很有參考價值。」

空太小聲地叫着，但沒有回應。回到自己的房間，發現米娜像是用盡力氣般睡着了。

我當然也認爲自己當時會答應，但在這裏表示同意會讓我猶豫。

「喜歡的女生半開玩笑地對我出手，我卻笑嘻嘻地說『這不是我的責任』。爲什麼找我麻煩？爲什麼她也覺得那傢伙比較好？身爲男人，這種心情真是悲慘到極點。」

「其實聖誕節的時候，凜凜與真那提提議要約速君與我的朋友，還有其他孤單的聖誕節過客一起去喫飯。所以，到時候我會說。雖然只是推測，不過速君好像還沒和任何人交往，所以我想賭賭看。」

剛的臉頰抽動一下僵住。

那算是在誇獎嗎？雖然這麼想，但沒有反駁。

◆

久違地閒聊，心情稍微好轉了。這一定也是最後一次像這樣和他說話了吧。如果沒有久美子的事，應該也不會和他有交集，外表和內在不相稱，笨拙又勞碌命的青年。雖然希望他今後的人生能多點幸運，但實在說不出「加油」這句話。不想說。

「柏原先生。」

「哦……」

事到如今說這些可能已經太遲了，但我從第一次見面的時候開始，就真的一直很喜歡你。能夠立刻和你交往，我幸福到以爲自己會死掉。雖然我知道玲並沒有我想象中那麼喜歡我，但光是能夠待在你身邊，我就覺得很幸福了。

剛深深嘆一口氣。

在奈央矢的煽動之下，原本晚熟的瀧澤終於開始行動。這份決心大概很了不起……但是……

「爲什麼呢？是爲了斷絕退路，鼓起幹勁嗎？還有，說真心話是這個。」

瀧澤聽完玲二的點餐後，揶揄地笑了。

他隨口應了聲「嗯」，瀧澤便對玲二露出靦腆的笑容。

「秋葉原……應該說米倉同學，你真的很帥氣。不管是跳舞還是告白。」

奈央矢罵他是叛徒，久美子被懷疑是跟蹤狂，打工不久之後就會被開除。不只如此，還被冠上莫須有的惡名，在學校也沒有容身之處。

「我說玲二，你懂我和奈央矢的心情嗎？」

「廣島比松戶冷。」「吵死了，至少比我的老家好。」「因爲脂肪的防護罩沒了，所以很冷。」「你真的很有趣呢。」「總有一天想喫喫看正宗的巴巴瓊。」「那是什麼？」「在地中海地區喫到的油炸食品。」「你這麼喜歡油炸食品啊？」

「……你真是差勁。」

可是，我有點厭倦想太多。因爲有人對我說非常喜歡小緣，所以我決定以後要爲了那個人而活。

裝在前輪上的籃子裏，放着一個陌生的塑料袋。從四角形的扁平形狀看來，裏面應該是書吧。玲二姑且拿起袋子，看了看裏面。

聽小久我說明了玲正在煩惱和我的將來，我才發現自己完全沒有注意到這件事，受到很大的打擊。我那時才發覺自己配不上玲。爲了得到玲更多的認同，我自認已經很努力了。可是還是不行。這本書對我來說也太難了。

「……所以，我決定不再猶豫，好好向她告白。」

桌子周圍散落着能量飲料的空罐與零食的包裝紙，平板電腦與姿勢集疊在一起。米娜大概也努力畫着漫畫吧。空太不好意思把她叫醒，讓她回衣櫥裏去，於是決定讓她繼續睡。

雖然聽不懂，但玲二還是無法討厭過去的自己想逗人發笑，或是假裝內行談論喜歡的偶像的模樣。

「柏原先生纔是很忙吧。不過你看起來比我想象中還要有精神，真是太好了。因爲你看起來很在意的樣子，讓我很擔心。」

「我想跟你聊聊，所以在下課前在附近等你。」

從瀧澤的性格和語氣來看，我知道他不是在說謊或諷刺。正因如此，我聽了之後胸口一陣刺痛。

瀧澤立刻打電話給根據玲二的建議決定的餐廳。二十四日的下午六點……這句話清楚地傳入耳中。

原來是這樣。這傢伙也戀愛了。事到如今才揭露的真相，咲太完全沒察覺，真的感到很抱歉。

「柏原學長的無視技能真的很高超。哎，算了。就算是熱身也有一半正確。」

瀧澤也是，纏着自己「帶我出去玩」的女孩子也是。他們一定有自己的小圈圈，在圈子裏過得很好。所以自己已經不想再扮演任何角色了。因爲比他們多活了一點點的時間，所以很清楚，一直拖拖拉拉地維持關係並非上策。

「瀧澤。」

「嗯——說到受女生歡迎，果然還是西餐吧。法式或義式料理。還有時髦的木屋氣氛也不錯。」

背後傳來呼喚聲。玲二回頭一看，穿着外國制羽絨外套的瀧澤就站在那裏。玲二反射性地把手中的書放進揹包。

「什麼事？」

『玲，很抱歉事情突然變成這樣。

「你……爲什麼要告訴我？」

「雖然她保留了答覆……但這是爲什麼呢？如果是伊濱同學，我本來以爲你會順勢說『好啊』，所以嚇了一跳。」

「等我……？」

這應該算是不幸的概率變動狀態吧。不是身體方面，而是全部都是精神層面的打擊，所以更是難受。即使是玲二，也持續着「我到底哪裏這麼差勁」的自我苛責。

這個男生當時是什麼心情呢？在大舞臺上沐浴在衆人目光下閃閃發光的主角，在大庭廣衆下向喜歡的女生告白。難道他沒有稍微希望「失敗」嗎？

空太屏息坐在窗邊，避免吵醒米娜，從揹包裏輕輕拿出裝着書的塑料袋。打開封面，上面寫着「被審判者，請多指教」這句似曾相識的信息與署名。果然是自己的書，而且裏面還夾着一張對摺的紙。

與窩囊表情相反，話語中充滿敵意。玲二認爲自己應該不至於真的被殺，但是背脊卻竄過一陣寒意，他打從心底後悔自己竟然做出讓他如此激動的言行。

「沒有……你明明也很忙，抱歉讓你擔心了。謝謝你邀請我。」

聊着聊着時間已經很晚了，瀧澤說「最後一班有軌電車快開了，我得走了」，於是從座位上站了起來。走出店外，月亮已經高高掛在天上，兩人抬頭仰望，不禁嘆了口氣。

服裝隨便，頭髮亂糟糟，鬍鬚也沒好好剃，嫌換隱形眼鏡麻煩所以只戴眼鏡。最近米娜大概是因爲打工很忙，不太下廚做飯，也因爲這樣體重減輕。最近映在鏡子裏的臉孔明顯改變，與人相處也比以前更糟，出聲或是與人交談的機會極端減少。

自從在什錦燒店聊天以來，這是第一次交談，但瀧澤的外表和態度都比以前穩重，越來越散發出成熟的氣息。

「好冷……」

「我回來了……」

「雖然我有聽說過，但你真的很喜歡高女子力的東西呢。」

這是什麼意思？咲太抬頭一看，發現眼前是泫然欲泣的男性表情。

「啊……」

即使自相矛盾也只是自掘墳墓，所以咲太沒打馬虎眼，老實回答。他轉頭面向旁邊搔了搔頭髮，試着回想記憶的片段。

（這是什麼……）

「一起喫個飯吧。啊，沒關係，我們各付各的。」

「是的。最近你變得相當狂野，讓我很在意。你沒事吧？發生了什麼事嗎？」

我猜你一定很恨我吧。要罵我也沒關係，要怎麼責備我都行。不過，我想一定有其他興趣更合、更能夠讓你喜歡上的女孩子。請你早點找到她，然後獲得幸福。』

相較之下自己……不，別想這種事。玲二拿起手邊的水喝下，將卑微的想法一起吞下。坐在對面的瀧澤可能是想緩和氣氛，對玲二拋出「最近很冷呢」這種無關緊要的話題。

既然對方特地等自己，玲二也沒有理由拒絕。

「老實說，我也對雷特一見傾心。那身打扮實在太可愛了，如果他是真正的女孩子，我一定會想跟他交往。而且他還有勇氣在大家面前告白，反差大到讓我心跳不止。」

（咦？）

「我偶爾會想回顧一下胖子時代的事。忠於慾望也很重要呢。感覺腦內啡大量分泌，緊緊粘住阿片受體。Bouquet的歌裏也有『一直忍耐對身體不好』的歌詞。」

「小真奈說『我很期待哦』，給了我很大的壓力。對我來說，只要速寫本會開心就好。」

「我沒說謊。那天我喝太多，記憶模糊。在居酒屋喝酒，直到一起離開都還記得，但是後來……」

騎上自行車，踩着踏板。瀧澤的「很在意的樣子」這句話，一瞬間讓由美子感到在意，但她儘可能地加快速度，將感傷的心情留在夜晚的街道上。

難道這是那本書嗎？正當他想確認而打算把書從袋子裏拿出來的時候。

「老實說，我也覺得小緣不錯。但是和你交往之後，我只能含淚放棄。大約從夏天開始和阿實聊天，我好不容易纔重新振作起來……老實說，我恨你恨到想殺了你……」

玲二連質問他真正意思的力氣都沒有，慢吞吞地將盤子上的剩菜掃進嘴裏。吞下去之後，傳來瀧澤莫名緊張的聲音。

「別管我。你纔是，這個時間喫這麼多炸物沒關係嗎？」

他又在說些奇怪的話。竟然毫不害臊地稱讚情敵的女裝打扮「太可愛了」，真搞不懂他的神經。而且還說「想交往」。這是怎麼回事？以清醒時說的話來說，感覺相當危險。

瀧澤揚起大大的嘴巴，害羞地微笑。

（總覺得很有精神啊……）

就在我們聊着這些話題時，點的餐點送來了。瀧澤打從心底覺得好喫似地，連炸蝦的尾巴都喫掉了。

留下這句話，瀧澤揮揮手快步離去。

玲二擠出聲音說「對不起」。但是，他不認爲迅速轉身背對他的男子會聽見這句話。

今天沒有打工，但要是去太遠的地方，回家時會很辛苦，因此兩人決定去學校附近大樓二樓的家庭餐廳。

◆

今年也只剩下不到一個月的時間。一如天氣預報員所說的「今天是今年最冷的一天」，吸進肺裏的空氣冰冷刺骨。今天玲二也和往常一樣，沒有和任何人交談就走出教室，爲了回家而在停車場打開破舊自行車的鎖。

「順便也麻煩你選餐廳了，你知道哪裏有不錯的店嗎？」瀧澤這麼問。雖然心想這種事情自己決定不就好了，但瀧澤似乎相當認真地在依賴自己，於是「好啊」，他便輕易答應了。

「啊……」

玲二的心臟再次怦然跳動。然後背部也立刻感到刺痛。爲了不被發現自己的動搖，他假裝在喫剩下的食物，但根本喫不出味道。

玲二無法回答「有」，也無法回答「沒有」。

兩人面對面坐在禁菸區，瀧澤立刻打開菜單，思考要點什麼。玲二點了十八穀米的湯泡飯，瀧澤則選了可樂餅與炸物拼盤。

紙是A5大小的空白信紙，上面以細小的水性圓珠筆字密密麻麻地寫着。右下方的筆跡有着獨特的習慣，無疑是過去看慣了的友人的筆跡。

他忍不住叫出聲來。裏面裝着一本精裝書，用厚紙板製成的書套很眼熟。那是他借給由香，後來下落不明的書，而那本書現在也套着同樣的書套。

（這傢伙在說什麼啊？）

他驚訝地問道。白天學生的課程早就結束了，爲什麼他還會待在學校呢？

大致上喫完後，話題轉到最近發生的事。瀧澤似乎也有來西條的學園祭，當然也提到了「那件事」。

他轉頭面向旁邊做出投球動作。

明明是你擅自離開的，事到如今說這些幹嘛？我嗤之以鼻，想把信當作沒看見。可是，我無法阻止肺部深處一陣抽痛。柔和的回憶在腦海中一口氣重播，雖然淚腺受到刺激，但我還是忍住了。即使知道這只是對失去之物的懷舊與後悔，身體的每個角落還是感到一陣心酸。

從第一次見面的時候開始……我完全不知道。如果早知道，或許我會更珍惜她。就像自己受到傷害一樣，自己隨便的態度也讓她感到痛苦。

然後，我終於知道剛說的「由香子因爲其他女人的影子而煩惱」這句話的出處。對由香子說些根本不存在的謊言的人，就是「捲心菜女孩」阿松。葛卷因爲覺得阿松待人和善，值得信賴，而且又是舊識，所以應該不認爲她會隨便亂說話吧。

不知道葛卷爲什麼要對由香說這種謊。或許他沒有理由。我之前讀過的心理學書籍上說，世界上有一定程度的人會因爲「看對方不順眼」就信口雌黃，或是貶低他人，而這種人會巧妙地僞裝成一般人。他之所以會暗示自己和由香的關係，也是基於同樣的理由吧。從那天起，我便無法和葛卷取得聯繫，真相也埋藏在黑暗之中。

總之，由香原本就覺得自己缺乏關愛，又聽到比自己信賴的葛卷更令人震驚的謠言。再加上其他男人熱烈地追求她，她會屈服也是無可厚非……當然，先不論事情的好壞。

雖然已經充分了解了由香子的心情與境遇，但時間也不會因此倒轉。由香子確實曾經喜歡過自己，但如今已經是其他男人的了。僅此而已。至於爲什麼事到如今才把書和這封信一起還來，就真的是個謎了……但想再多也沒用。自己一定不會再愛上任何人，也不會再被任何人所愛。就算對方說「要幸福」這種漂亮話，現在也只會讓自己感到悲慘到想吐。

玲二把信捏成一團，走到廚房，將信撕成無法閱讀的碎片，扔進垃圾桶。同時在心裏祈禱，希望胸口的痛楚也能一起消失。

年關將近，明天或後天就是冬至了吧。今天也是，明明接下來就要去學校，外頭卻已經一片昏暗。

「我回來了～啊，你已經出門啦？」

米娜正好在出門後回來。

她的嘴巴還是一樣厲害，但最近特別疲憊。看來她最近即使睡着了，也一直在衣櫥裏畫漫畫。眼下已經明顯到化妝也遮不住的黑眼圈。我實在很在意，忍不住問了：

「你沒事吧？」

「沒事沒事，現在剛好有想畫的東西。現在不努力，要等到什麼時候……」

「可是你太憔悴了吧。有沒有好好喫飯？對了，你有什麼想喫的，我去找找看。什麼都可以。」

「小玲，你這麼擔心會禿頭哦～與其擔心別人，不如先擔心自己。」

米娜傻笑。她表現得這麼堅強，反而讓我更不安。

「那我想喫聖誕節的蛋糕。難得的節日，什麼都沒有就太無聊了。至少要準備這個。」

「知道了。」玲二點頭。正準備開門的時候，米娜卻叫住了他。「啊，等一下。」

回頭一看，米娜盯着智能手機，驚訝得「咦……」了一聲。

怎麼了？玲二開口詢問。米娜露出半是高興半是困惑的表情說：

換個角度想，米娜不在，對唸書時間不足的玲二來說正好。沒有聲音，注意力就不會被打亂……明明應該是這樣纔對。然而……

「咦？」

「謝謝，我出門了！」

「啊，抱歉。反正今天應該回不去，所以纔沒聯絡你。」

是交通費不夠嗎？既然如此，總會有辦法的。

然後在那天，遇見了比書對自己來說更重要的、難以忘懷的東西。

「怎麼辦？漫畫編輯部的人問說『雖然很突然，不過現在方便來參加尾牙嗎？』。還說會辦續攤，想介紹給老師認識……」

「我們說要一起打電動，所以纔來買遊戲。」

「不好意思，這些書麻煩你了。」

（對了，蛋糕……還是不需要吧。）

風又冷又強。玲二放棄騎自行車，改搭市電。

（其實那天我是想見見她，如果有機會的話就複合吧……）

總之先讓心情冷靜下來，轉換一下吧。要不要繼續準備考試，等心情平復之後再決定就好。剛好手頭上的錢也不多，賣掉的錢就拿來當生活費吧。

「你不是去東京了嗎？」

完全沒預料到的這個發展，使得玲二的大腦無法完全處理現實。應該責備他把奈央矢耍得團團轉，卻完全沒報告的忘恩負義，還是應該慶祝奈央矢終於看開……總之先保留這個部分，應該還有一直放在心上的事。玲二硬是重啓差點當機的大腦，然後想起來。

我把裝在紙袋裏的書放在收購櫃檯。裏面裝着《制裁者》和幾本商業書籍、漫畫、文庫本。我接過號碼牌後，語氣生硬的女店員說：「需要十五分鐘左右。」

（決定了，賣掉吧。）

看向時鐘，早已超過瀧澤預約的時間。內心突然開始躁動。他會怎麼告白？她又會怎麼回應——

『小玲，抱歉讓你一個人獨處。再過不久就結束了。』

「可是，我沒有錢。上星期纔剛買了繪圖平板……去不了東京。明天的打工也不能翹掉。」

◆

玲二看着米娜的雙眼露出笑容。雖然自己做什麼都不行，運氣又差，但是至少希望家人認爲自己是「好哥哥」。即使在背地裏嘲笑也無妨，這次米娜就算拿這筆錢去玩樂也無妨。希望偶爾可以耍帥一下。

「你真厲害，快去吧。現在去車站的話，今天之內就能輕鬆抵達吧。」

這道聲音也很熟悉，玲二反射性轉過身去，看見一名有着柔順頭髮的白皙男生——奈央矢無所事事站在那裏。

熟悉的聲音叫住我。我從書上抬起頭，米娜把金髮紮成丸子頭，眨了好幾次塗了睫毛膏的睫毛。

玲二把看完的其他書本和《未受制裁之物》一起塞進紙袋，然後把外套穿好走出房間，鎖上房門。由於手機的電還沒完全充飽，因此他決定先放在房間裏。

忍不住喊出聲。

「用這個去吧。不用還了。」

「嗯，我剛剛回來。居然會在這種地方遇到，不愧是兄弟姐妹，血緣果然很濃。」

（現在應該開始了……）

在那之後過了四天，米娜還是沒有回來。原本以爲尾牙結束之後她就會立刻回來，但從她斷斷續續傳來的信息來看，似乎是「爲了幫忙截稿日迫在眉睫又人手不足的老師，臨時跑去當助手」的樣子。

爲了期待的人而畫，光是這個理由就足夠了。

接着，米娜像是覺得自己多嘴般張着嘴僵住。在被叫去參加尾牙之前，記得她好像說過要和自己「買聖誕蛋糕慶祝」。

「咦？小玲？」

「哪有爲什麼，是我主動說要見面的啊。我說今天要從東京回來，問她要不要兩個邊緣人一起玩。」

玲二小聲詢問奈央矢。

「……你這是什麼意思？爲什麼和米娜單獨見面？」

玲二進退兩難，被無力感擊垮。這時，他忽然看見以紙板製成的書背。

奈央矢就這麼維持僵硬的表情開始嘀咕。

「上次她明確地用LINE告訴我，『想和我當朋友』。而且她好像有其他在意的對象……所以，雖然給學長添了麻煩，不過已經沒問題了。」

雖然有點可惜，不過現在的自己需要這種程度的激烈療法。下次閱讀的人看到有簽名或許會嚇一跳也說不定。這樣就好。將來如果想重看一遍，只要再買一本新的就好。這樣對作者也比較有幫助。說起來，第一次拿到的「這本書」也不是現成的，而是從圖書館借來的。這就是所謂的斷舍離。玲二至今爲止每當受到重大打擊或壓力時，都會藉由處分衣服或書本等周遭的物品，將心情從負數歸零。至今爲止的經驗已經證明了這個方法多少有效。

「歡迎光臨，你好～」

今天是瀧澤向那女孩表明決心的日子。從他的個性來看，應該不會改變預定計劃。爲此他甚至向自己宣言「斷絕退路」。

奈央矢以意外冷靜的語氣說下去。

「既然這樣，你一定要去。參加尾牙，就能認識職業漫畫家。這麼一來，你的漫畫問世的機會或許就會增加。就算不行，也可以當作是社會學習，你就去吧。」

『我想好好向她告白。』

每當看到這本書，就會想起自己曾經借給由香，還有那個說「請回去」把我趕走的女孩子，以及和那個女孩子一起度過的時光。

面對玲二的提問，米娜低着頭回答：

如此冷淡地對待自己的那個女孩。沒想到光是她的身影，就讓自己如此悲傷，當時自己怎麼也想不到。

玲二並不是要責備她外宿。如果她有其他一起過節的對象，那就好……正當玲二想說這種不打算深究的事情時，旁邊傳來「學長」的呼喚聲。

「回不去？怎麼，你要住在哪裏嗎？」

奈央矢過於乾脆的語氣，使得玲二接不下去。

看過米娜的漫畫後，我心想，自己應該不屬於主要的讀者羣。不過，我覺得畫得很可愛，也有很多地方深深打動我的心。一定也有比我更能從那部漫畫中得到感動與共鳴的孩子。

我也深受書中登場人物的影響。或許有人會笑說「不過是創作」，但灌注靈魂編織的故事，蘊含着無法估量的力量。如果米娜的漫畫能拯救某人，如果米娜自己也這麼希望，我希望她能抓住這個機會。

「你說御子？我已經決定放棄她了。」

玲二從口袋裏掏出錢包，把裏面四萬圓左右的紙鈔全部塞給米娜。這是之前剛領的，到年底爲止的生活費。

米娜以雙手緊握紙鈔，似乎猶豫了一陣子。但她一度緊閉雙脣，看着玲二的眼睛斬釘截鐵宣告。

然而不知爲何，米娜卻一臉不開心。

（啊……不行，完全看不懂。）

第一次甄試的專門科目除了法律科目以外，還需要從人際關係的科目中選擇一題。玲二不知道該選什麼科目纔好，試着翻了心理學的教科書，結果裏面盡是些謎樣的單詞和專門用語，連文章的意思都看不懂。

◆

『高次條件賦予，藉由一次條件賦予獲得強化……』

在市中心的袋町下車後，他前往面向馬路的大型舊書店。

『你到底是誰？』

（這樣子不可能通過甄試，考了有什麼意義嗎……）

「……啊——！現在是煩惱這種事的時候嗎！」

「小奈上次玲二不在的時候來過我家，我們從那時候就變得很要好了。」

一切的開端就是這本小說。玲二就是從這裏得知家事調查官這個職業，然後以此爲目標。當初去拿回簽名書卻失敗的時候，還以爲再也不會回來了……

大致上看出是怎麼回事了。玲二說聲「過來一下」，拉着奈央矢的袖子帶他到沒什麼人的區域。

玲二立刻催促。雖然不知道那是多大的榮譽，但那肯定不是所有人都能參加的聚會。

「話說，你們認識嗎……？」

玲二從很久以前就受到瀧澤「一天唸書十八個小時左右」這句話的影響，這天也是一大早坐在矮桌前面解着就業測驗的題目。雖然天分有差，至少想效法這種努力。說起來，因爲幾乎把所有錢都交給米娜，所以也沒其他事可做。偶爾穿插休息時間，就這樣一步也沒踏出家門，短暫的白天已經西沉。

「你爲什麼想當漫畫家？」

我突然想到，自己會像這樣煩惱不已，這本書說不定也是原因之一。

是《不被制裁者》。玲二的心跳突然加速。

女人根本就無所謂。反正就算繼續喜歡下去，也只會受到傷害而已。自己不需要異性，所以現在必須集中精神準備考試。到頭來自己能做的也只有這件事。

「其實我今天預定接下來要和米娜一起玩。」

「既然回來了，就該說一聲……」

如果沒有那場意外，奈央矢介紹久美子說「是我以前的朋友」，自己應該會更坦率地支持兩人的戀情吧。即使後來得知她和由香子住在同一間房，頂多只會驚訝於這個巧合，稍微問一下有沒有東西忘了帶走……無論如何，自己或許遲早會喜歡上她。至少她不會對自己露出捉弄人時的竊笑、在新幹線上坐在旁邊時的傻眼、想起過去的戀情時的悲傷低頭。因爲每當看見她令人意外的一面，自己就覺得自己愈陷愈深。

這是怎麼回事？完全聽不懂。玲二心想。

「因爲……我只會畫漫畫。而且，也有人很期待米娜的漫畫。」

這個問題玲二已經反覆思考過無數次，但還是沒有答案。就算運氣好通過甄試……要面對的也主要是不良少年或家庭紛爭的人。這份工作責任重大，關係到他們的將來與生活，玲二不知道自己是否適合。

「打工地點要好好道歉。如果因此被開除，再找其他地方就好。」

我漫無目的地在店裏逛，打發時間。不小心拿了一堆心靈類的書，看來我可能病得不輕。

「咦……」

雖然有人說「物品是無罪的」，但即使沒有罪過，與之相關的回憶也會束縛心靈。尤其是心靈脆弱、疲憊的時候。

玲二闔上題庫，趴在桌上。

而且，連下一份打工都找不到符合條件的，其實還沒決定。比起未來，現實的生活狀況更危險。但是，他花在唸書上的時間已經多到「不參加甄試放棄」也覺得可惜的程度，事到如今也沒有勇氣認賠了。

「不過，這表示你……已經不執着於那個女生了嗎？」

再上一次學之後學校就進入寒假。在同學的誤解之下，也和奈央矢擦身而過。然後今天是週末，也是世間歡欣鼓舞的聖誕夜。新公司已經有人接手打工，所以玲二被告知不用上班。

如果由佳很高興自己去拜訪的話，就「讓過去的事隨風而逝，重新開始吧」。然而，知道她搬出去的時候，卻因爲打擊太大而差點哭出來。所以不能輕易放棄。書什麼的，只是對自己說的藉口。玲二因爲自己的懦弱而陷入自我厭惡。

今天早上也傳來了這樣的信息。其實沒什麼好道歉的。只不過，過度相信年輕力壯是大忌。希望她能注意別太勉強自己。玲二一邊這麼想，一邊冷淡地回傳「別太勉強自己」。之後，她又沒有聯絡了。

然後……

平安夜的舊書店應該會很冷清吧……我原本這麼想，沒想到店裏人還不少。你們沒有其他地方可去嗎？我這麼想着，同時鬆了口氣。

「對了，你啊，在那之後……告白之後有去她家嗎？」

奈央矢毫不掩飾地回答。

「咦？我沒去啊？而且我根本不知道御子家在哪裏。」

「小奈，我肚子餓了～走吧～」

在找到兩人的米娜催促之下，奈央矢說了聲「再見」就離開了。

玲二就這麼目瞪口呆目送兩人離開。呃……等一下，奈央矢在不知不覺間遇見米娜，然後……正當玲二開始整理腦中的思緒時，擴音器傳來「號碼牌三十五號的客人，請到收購櫃檯」的廣播。

玲二回過神來前往櫃檯。店員一副已經等很久的樣子迎接玲二。

「這邊已經標上價格了。方便的話請在這裏簽名。」

「啊，好的。」

玲二接過筆，寫下年齡與住址。雖然沒被發現是簽名書有點失望，還是放心地鬆了口氣。雖然沒賣到多少錢，但是無所謂。

確認玲二簽名之後，店員冷淡地開口。

「啊，還有，這個夾在裏面。」

「夾在裏面？」

「貼在黑色的書上。要怎麼處理？要銷燬嗎？」

店員遞出的細長資料夾上貼着黃色的紙。是大張的便條紙。上面寫着細小的文字。

玲二皺起眉頭聚焦。以極細圓珠筆寫下的文字，第一行映入眼簾。

『我終於發現了。我覺得這部小說非～常有趣哦！木藤同學最棒了！』

在借給由弦之前，這本小說確實沒有這張便條紙。而且這工整的楷書筆跡不是由弦，但由弦有印象。以前和馬卡龍一起收到的綠茶上貼的便條紙，上面的字跡不就是這個嗎？

而且文章最後以這句話作結。

『下次請再推薦我書吧。那麼，甄試的準備請加油哦！如果合格的話，就一起去喫好喫的東西吧☆』

凜子用手機重撥了好幾次。感覺鈴聲傳來的微弱鈴聲特別漫長。

「地址是西區的……是的，12－24。是的、是的。摩托車的大小大概跟輕型機車差不多。意識……好像還清醒。」

他衝進夜晚的街道，路上的行人紛紛回頭看他。有什麼關係，既然每個人都那麼興奮，就算有一個全力奔跑的傢伙也沒什麼好奇怪的。情侶就只管看着彼此，寂寞的人就去仰望星星吧。我有急着趕路的理由。連回家拿手機的時間都嫌浪費。得快點纔行。

久美子居住的公寓已經出現在眼前。四樓的邊間公寓還亮着燈。

「我來幫你設定剛纔說不知道怎麼用的eBay。」

「咦？」

「呃，她剛纔離開之後，就一直沒有回來。」

「喂，瀧澤。」

◆

女性這麼說完，瞄了一眼玲二腳邊的臉龐。「麻煩您了。」她說完便掛斷電話，蹲下來窺探玲二的臉。

「那我先走了！」

說得也是。

「我在家裏發現相簿，想還給房東，所以聯絡了她。然後就聯絡到伯父。他說今天可以過來，所以就從聖誕派對中途跑回來了。他好像受到很大的打擊，不過還是好好地道謝了。因爲有點可憐，我就送他到大馬路上了。」

咚一聲，腰部附近傳來沉重的衝擊，身體浮上半空。經過漫長卻無法思考任何事情的一秒鐘，接着下半身被用力撞上地面。

（也就是說……）

「……喂，不好意思。我剛纔目擊了肇事逃逸。」

「我剛纔報警了，請再等一下。救護車好像會過來。」

「好像是之前住在這裏的人？……的熟人來拿忘記的東西吧？」

「咦，可是我已經處理掉了……」

就在這個時候。

玲二這麼一說，店員隨即懶洋洋地回答。

快回來啊。肇事逃逸的罪行會加重哦。雖然想出聲叫住對方，但嘲笑自己的輕快引擎聲卻越來越遠，很快就聽不見了。

自己果然不行。沒辦法像英雄一樣帥氣地拯救喜歡的女孩子。因爲不自量力，得意忘形，背叛了後輩的信賴，多管閒事，所以纔會遭到報應。玲二有氣無力地將伸出的手扔向地面。

比起這個，自己苦苦尋覓的側臉女生……在哪裏？雖然沒看到人，不過在最角落的大桌子旁，可以看到一個高個子男生站了起來。他拿着手機往這邊走過來。

不過總之知道了「冒牌貨」的真面目。然後也知道了最擔心的事情——

到此爲止了嗎？說起來，這裏可是交通量稀少的小巷子。既沒有目擊者，也沒有人可以代替自己報警。在裸眼的模糊視野中，別說路人了，連一隻貓都沒有。

（啊……對了！）

「那就別賣，先留着！我之後絕對會來買！」

終於得救了。這麼想的同時，玲二回過神來。大腿又開始隱隱作痛。

『你好像有在意的人。』

「你現在才發現嗎？你這個女人還是一樣對別人的長相沒興趣！」現在不是吐槽這種事的時候了！

無計可施的上半身也被拋向地面。玲二在柏油路上滾動，同時自覺到自己被兩輪車追撞。

第一次見到久美子那天被警察盤問，「在附近發生的」強盜事件，還有在久美子家門前徘徊的可疑男子——

剛纔似乎聽見遠方傳來叫聲。不行，不能讓她這麼做。焦急感達到極限，玲二在交通量不多的道路上用最後的全力往前衝。

玲二隻轉動脖子往後看。但因爲沒有戴眼鏡加上天色昏暗，只能看出對方是「穿着奶油色大衣的瘦小年輕女性」。」

唉，我真的是個大笨蛋。竟然到了這種危機纔開始行動。要是早點注意到那個女孩的心情就好了。只不過是和幾個女孩子交往不順利，就以爲自己瞭解所有女性。可是世界上沒有兩個完全相同的人。因爲不想受傷，就被過去緊緊束縛。

久美子以沉穩的口氣說完，把手伸進玲二的腋下，將他的身體拖到路肩。玲二好不容易撐起上半身。久美子在與玲二視線同高的位置正面坐下，再度詢問：「你沒事吧？」

「啊，對了。久美子剛纔回去了。」

在久美子追究麻煩事之前，玲二再次全速奔跑。

會是什麼事呢？玲二屏住呼吸。

「我剛纔有點事出門，結果回來就看到車禍在我眼前發生，所以有點……嚇了一大跳。」

「學長，你沒事吧？」

「是的。好像是摩托車撞到路人了，希望您能立刻過來一趟……」

（磯貝先生……）

「……啊？」

「小哥，那個人是誰？你認識嗎？」

咦？玲二的耳朵動了一下。說話方式清晰易懂的這名女性是……

「那女孩在嗎？」

（啊……可惡……）

（但是……現在不是停下來的時候！）

真哉與凜子猛然對望一眼。率先表現出焦躁的人是瀧澤。

事到如今，我終於明白瀧澤轉頭做出投球動作的意思。那是「牽制」，「不準多管閒事」、「你出面會讓事情變得複雜，不準搶在我前面」，就是這個意思。不好意思啊，少爺，結果是反效果。找我商量是你的氣數已盡，等着吧，我現在就全力妨礙你。雖然很抱歉讓你這麼信賴我，不過沒問題，你一定可以跨越任何難關（大概）。

◆

從這裏到久美子家的路堵車，電車繞遠路，身上又幾乎沒有錢。雖然有點遠，但還是隻能用跑的。可能是因爲剛纔使出了全力，呼吸馬上就變得急促。高中時明明可以輕鬆跑完十公里的公路賽。體力不足的情況很不妙。

至少想知道他是否平安無事。想看到他的笑容。像我這種人，就算在這種時候就這樣死掉也沒關係，神啊，至少要保護那個孩子。他在混濁的意識中如此祈求。

那個女孩如此告訴自己，或許這就是她閱讀那本書的理由。我丟掉的那封情書上好像寫着「喜歡這本書的人，一定和我很相配」。那本書沒有封套，只是夾在書裏而已，所以拿到那本書的人應該很容易就會發現。我看了那封信，寫下「我」、「覺得這本書很有趣」……這算是自戀嗎？還是隻是在吊人家胃口而已？就算是這樣，不問清楚答案的話，我也不知道。

這是什麼出乎意料的發展。由香子也好好地跟家裏報告一下啊……話說房租和契約怎麼辦？搞不懂，我抱着頭。

（啊啊……）

而且被輾到的還是熟人，當然會更加驚訝。然而她卻能冷靜確認車牌號碼並且報警，實在令人佩服。

「那、那個，可以幫我聯絡一下那個女孩嗎？」

奈央矢也是……把我耍得團團轉，還這麼快就跟其他女人打得火熱。既然放棄就早點說啊。不過我是個心胸寬大的大哥，對你對我的妹妹出手這件事睜一隻眼閉一隻眼。今後米娜就拜託你照顧了，我不管了。

我迎着冬季的風奔跑。瀧澤打電話預約的那間店，因爲是我告訴他的，所以記得地點。電視臺附近的一樓歐風料理店……有了！就是這裏！

「咦？」

「咦？啊，等一下！」背後傳來店員的呼喚，但玲二頭也不回地衝向店門口。雖然差點撞上自動門和剛進來的客人，但他還是以天生的靈活腳步勉強鑽了過去。

「剛纔，前一位住戶的父親來到我家。看來他似乎連老家都沒通知就搬走了，讓對方相當擔心。」

「抱歉，還是別賣了！」

不過，剛纔出門辦的事是什麼？冒牌貨到哪去了？玲二不知道該從何問起。面對陷入混亂的玲二，久美子緩緩開口：

被條件吸引的凜子，一改懶洋洋的態度爽快地開口。

「阿凜，你有問她理由嗎？有的話，希望你可以告訴我。」

疼痛感逐漸增加。大腿根部以下的腳趾已經連動都動不了了。眼鏡也不曉得飛到哪裏去了，雖然伸手摸索，卻完全找不到。

「OK……咦，完全沒接。」

「嗯——好像說有人要來家裏。」

我真是個笨蛋。明明知道「先入爲主的觀念很礙事」，卻沒有好好理解這句話的意思。例如世界上有三十五億個女孩子，就算有三十四億九九九九萬九九九九個女孩子都拋棄了我，你也未必會那麼做。我應該早點把自己的心意傳達給你，而不去揣測其他人的愛意。這麼一來，或許就不必擔心得這麼揪心了。

「那個，我家就住在這裏。」

（難道——）

但是——

由弦凝視便條紙，動彈不得。但是在停止的呼吸重新開始的同時，便條紙的文字與剛纔奈央矢說的話在腦中流過，然後電流流遍全身。現在不是在這裏摸魚的時候。

「你怎麼會在這裏……」

瀧澤像是大喫一驚般，瞪大他那雙眯眯眼。好，接下來就是對決了。你和我，究竟誰會被選上呢？像這樣面對面，果然還是會心跳加速。不過，對方確實有資格與自己一較高下。

『會想知道喜歡的人喜歡的東西。』

跑過一級河川后，我一度垂頭喪氣地用手撐着膝蓋。肺部沒有在運作。腳抬不起來。冰冷的風似乎要吹掉耳朵。即使如此，腦海中還是閃過在判例中看到的殘忍犯行，我擠出僅剩的力氣踏出腳步。就像只希望「一定要趕上」而奔跑的塞裏努丟斯的摯友一樣。聽着自己格外大聲的呼吸聲，我跑過飄蕩着廢氣的隧道。

玲二的背脊瞬間凍結。之前住在這裏的人的熟人……不對，不是我。有人想冒充我接近那個女孩？如果是這樣的話，爲什麼知道我們之間的關係？

或許我不是可疑人物。但如果是這樣，爲什麼久美子身邊總是發生奇怪的事情？難道不是自己的冒牌貨把她叫回家，打算對她做出殘酷的事情嗎？如果是誤會的話，那樣也完全沒關係。拜託，拜託你一定要平安無事。我一邊祈禱，一邊奔跑。

雖然表情茫然看不清楚，但這個聲音果然是久美子。難看的模樣被看見的羞恥感、得救的安心感，以及過度驚訝而一句話也說不出來。

後腦勺突然傳來聲音。有人幫忙報警了。

「抱歉，久美子好像沒接……咦，這不是在找威利嗎？」

（什麼嘛，爲什麼我之前都沒發現……！）

書還回來之後已經過了兩個星期以上。她是不是已經覺得我不重要了呢？要是有其他男生對她說「喜歡你」，這次她或許真的會答應。在那之前，我無論如何都想確認她的心意。就算後悔也無所謂，就算她改變心意拒絕我也沒關係。沒問題，我至今爲止已經有過好幾次像垃圾一樣的經驗，就算多增加一個傷口也沒什麼大不了的。

「是誰啊？」

我連滾帶爬衝進店門。差點被店員叫住，不過我堅持「啊啊，沒事」，雖然不知道沒事是什麼意思。我環視狹窄的店內，聞得到披薩的焦香味。

混賬。無處宣泄的情緒不斷累積。一切都適得其反。沒有人來救自己。也沒有人回頭。自己的命運終究是這樣嗎？既悲慘又不甘心，感覺快吐了。

因爲先看了由香的信，他以爲把書放進自行車籃子裏的人是那傢伙。可是仔細想想，由香應該不知道那是自己的自行車。也就是說，把書還給自己的人是——

（嗯……？）

「咦——」

玲二忍不住問道，凜子沒有特別懷疑地回答。

「其實呢，學長。」

因爲對方正要從自己面前走過，所以真哉出聲叫住他。瀧澤稍微低頭看着真哉，然後轉過身來，維持着上氣不接下氣的狀態，開門見山地詢問。

然後不祥的預感將過去的碎片連接起來。

突然插嘴的人，是剛纔把玲二罵得狗血淋頭，還說他是跟蹤狂的黑髮女孩・凜子。瀧澤似乎也懶得向她說明，含糊地應了一聲「啊啊，這個嘛……」

凜子突然抬起頭來喃喃自語。玲二目瞪口呆地回望她的臉。

不知道受到多少損傷。被撞上的時候運動量很大，但痛覺卻不成比例。不是疼痛，而是麻痹讓身體無法動彈。明明只差一點了。不死心的玲二身體，下意識地往目標方向爬去。

「沒事，太好了。」

我喃喃說道，久美子「咦……？」地感到不可思議地反問。一想象這孩子要是有個萬一，胸口就彷彿要裂開。我原本以爲自己可能會後悔一輩子。不過，結果只是我太早下定論和誤會，所以這件事就保密吧……

「……那個，對不起。因爲由香子的關係，給你添了很多麻煩。因爲住在那，遇到很多奇怪的事情呢。」

自己擅自開鎖害她受驚，還留下一堆那傢伙不知該如何處理的東西，讓她多費了這麼多工夫。明明只是碰巧晚一步進來的久美子沒有任何過錯。身爲與前一任房客有緣的人，實在過意不去而向她道歉。

結果久美子隔了一小段時間後才嘻嘻笑了起來。

「是啊，真的是個會給人添麻煩的人呢。不過，這樣就夠了。」

（「這樣」是……？）

在感到困惑的玲二視野中，久美子的身影變大了。

「託他的福，讓我遇見了重要的人。」

「重要的人……」

「是的。只要和那個人在一起，我就能露出笑容。我得到了許多幸福。只不過，他本人似乎認爲自己完全不走運，老是給周圍的人添麻煩。其實不是這樣的，所以我想就算只有一點點也好，希望能回報他。」

白皙的手掌在黑暗中輕輕晃動，最後疊在玲二一直被丟在柏油路上的手指上。

「我想證明不幸不會持續太久。想和他在一起更久一點。」

久美子用力握住他的手。第一次直接感受到她的體溫，明明很溫暖卻很滑順，彷彿從接觸的地方開始融化。

從胸口到全身都熱了起來。腳的疼痛也瞬間消失。滿溢而出的心情融化了話語，讓鼻腔深處一酸。

「我真的很倒黴……」

真的可以嗎？

他顫抖着說，於是久美子以輕快的聲音回答：

「我不是說了嗎？不幸和幸運加起來剛好是零，或是稍微多一點。所以，接下來還有很多機會。」

「有我在，廣島鯉魚隊也絕對贏不了……」

他將牽着的手舉到胸口的高度，用力握緊。久美子的臉龐在他模糊的視野中逐漸清晰。他將焦點對準她的臉。

「鼻水都流出來了。」

「學長，阿松好像真的喜歡學長哦。」

這是什麼問題？玲二感到厭煩的同時告知奈央矢。

……該說她可靠還是怎樣呢？玲二一邊因爲疼痛復發而感到茫然，一邊望着頭頂上的各種儀器。

好像是吧，玲二隨便點頭。書和備用鑰匙的事情就當成只有他們知道的祕密吧。這麼一來，關於久美子的謎團就全部解開了。凜子和愛菜說的「站在家門前的可疑年輕男子」就是葛卷。她個子嬌小，但是短髮加上服裝也很有男子氣概，所以如果只是路過，會被誤認爲男生也在所難免。知道真相之後，這個謎團意外地簡單。」

「磯貝先生。」

她這麼說完，又說要拿走洗好的衣物。看來善待妹妹偶爾會有好事。

『嗯。我正好外出，正要回家時撞見了現場，所以就報警了。』

「啊……我確實說了奇怪的話。」

「沒關係。我是Fighters的球迷。」

然後過完年的一月二日，奈央矢突然出現在病房，說「因爲很閒」。

『咦？柏原學長出車禍了？』

塞翁失馬焉知非福。人與人的緣分也是像這樣逐漸編織而成。

「就算紅葉饅頭被搶走，我也會分一半給你。這樣可以多喫一點，也可以嘗試各種口味。想去的地方如果休息，那就去其他地方。比起這些，我更討厭沒辦法在一起。」

「我說『你討厭女生嗎？』。我怎麼可能討厭女生呢。我一直在煩惱要不要告訴那個女生『之後可以去你家嗎？』。」

除夕夜，當腳痛緩和不少的玲二開始準備第一輪考試時，瀧澤來探望他。雖然被意外的人造訪嚇了一跳，但想到瀧澤原本就是個守規矩的人，這也不奇怪。

瀧澤既驚訝又茫然，久美子則害羞地低下頭笑了。

「啊，來了。」

「去東京的時候受了小玲照顧，也多虧這樣認識了住在這裏的老師，所以這點小事我做得到～～」

『是啊。多虧了愛的力量吧。』

我之所以一直過着最差勁的生活，就是爲了聽到這句話。

多虧玲二迅速報警，加害者也立刻被找到了……不過，對方似乎是從初春開始就在附近一帶爲非作歹的強盜，那天也是犯案後才引發車禍。警方從房間扣押了證據，進而逮捕嫌犯，因此對玲二表達熱烈的感謝。」

啊，原來如此。他終於察覺到，自己至今之所以覺得不幸，是因爲只看見了不好的一面。雖然差點死掉，但能像這樣活蹦亂跳地過日子，已經算是幸運了。雖然沒能考上想上的大學，但正因爲來到這裏，纔能有美好的邂逅。

「啊，你注意到了嗎？這是前年發行專輯的巡迴演唱會周邊商品。我在官方網站買的。」

「開車的話，一定會遇到堵車……」

『欸欸，不只久美子，連小哥都認識沃利是怎麼回事？你們之間有什麼關係嗎？』

久美子挪動交疊的手，摩擦着我的手。

咦？奇怪，只有我一個人？陪我來的人呢……玲二回頭一看，只見久美子正拿着手機站在路邊。

總之最重要的是談話內容。如果剛纔這番話是真的，意思是如果葛卷沒多嘴，我可能還有機會和由香裏繼續交往。這麼一想就覺得有點心酸，不過談論假設性的話題也沒用。至少要向父親報告一聲，只有這句話要告訴他。

「你回她『明明恢復得這麼順利，怎麼會突然死掉啊，笨蛋。無聊到想早點出院』。」

他詢問玲二的狀況，得知目前一切順利後，便切入正題：「對了，關於那天的事。」

「啊，米娜傳信息來了。」

以久美子與奈央矢爲男女主角的那部漫畫。雖然在那部漫畫裏，像咲太這樣的「學長」只是電燈泡，但不知道後來結局如何。

（居然有這種事……）

他光明正大地穿着Bouquet巡迴演唱會周邊商品的工作人員外套。明明至今爲止都隱瞞着自己是偶像宅，這是什麼心境上的變化呢？我詢問他的意圖。

「對了，米娜，那部漫畫怎麼樣了？」

「……我聽到這句話，就覺得徹底輸了。她露出我從未見過的幸福表情。她從以前開始，只要提到柏原學長就會開心地聊個不停。老實說，我心想『啊啊，果然……』。」

「我……」

「嗯。我從很久以前就覺得那個人總是以色色的眼神看着學長。不過當事人好像沒察覺。年底的忘年會我告訴學長『學長徘徊街頭之後發生車禍住院』，他就說出『我對那傢伙做了壞事』，把一切全盤托出。對前女友由香裏小姐說『玲二對未來感到煩惱』、『好像還有其他喜歡的女生』這種謊話的也是那個人。」

「我穿成這樣走在街上，大概每兩個小時就會有人問我『你是Bouquet的歌迷嗎？』，也有人告訴我喜歡的曲子，還有人意氣相投一起去喝酒。這種事真是太開心了。然後，下次有臺灣公演，我也決定要遠征，所以開始學中文。食品。」

「咦？」

奈央矢一邊報告一邊喫着已經削皮的蘋果。那是昨天瀧澤拿過來要我喫的……算了，幸福的表情很可愛，所以原諒他。

◆

『咦……真虧你能偶然目擊到現場呢。』

「你那件外套是……」

「我回她『沒問題！不過小美沒來，哥哥好寂寞。偶爾來探望一下吧～～』。」

「我看不到。你再靠過來一點。」

「我也會珍惜你，可以讓我當你的男朋友嗎？」

其實該感謝的不是自己，而是能在短時間內記住車牌號碼的久美子纔對。總之，她家附近的治安似乎會有所改善，真是太好了。希望犯人能好好反省，重新做人。

啊啊……看起來很開心，真是太好了。玲二有點退避三舍，但還是覺得欣慰。瀧澤說「這個，不介意的話請看一下」，將便攜式DVD播放器和Bouquet的現場演唱DVD交給玲二。看來他似乎是認真地要擴大信徒。

「雖然喜歡卻說不出口，雖然邀約卻遭到斷然拒絕，所以覺得可愛之餘更覺得可恨？大概是這種感覺吧。」

「還有啊，他好像不知道你搬家，爲了向你道歉，所以不時去你家。結果他說『不知道第幾次去的時候，奈央矢少年的青梅竹馬出現，害我嚇了一跳』。我也不知道這件事，是真的嗎？」

「這是什麼話，你問過本人了嗎？」

結果，久美子給了一個令人意外的回答。

在車門關上之前，久美子如此說道，然後對玲二揮了揮手。

我毫無修飾的告白，簡直難看死了。因爲太緊張，連說話的語氣都變得跟平常不一樣。心臟撲通撲通地跳個不停。她會怎麼回答呢？

「……好！」

「就是這個人。下半身似乎受到強烈撞擊。」

他遇見了能讓他這麼想的你。

「自從那次之後……自從去了宮島之後，你突然變得很冷淡，我還以爲自己說了什麼奇怪的話，一直很擔心。」

或許是覺得說下去沒完沒了，久美子以堅定的語氣告訴他：

幾乎不留原型的重新編輯，再度令咲太感到煩躁。

「咦？」

我抓住她的手腕，將她拉了過來。就算流着鼻水也沒關係，我想更仔細地看清楚她的臉。

「其實啊，我一陣子沒更新之後，收到很多『學長好努力！請讓他得到幸福！』的意見。所以我決定讓他們在一起。」

大腿部位的強烈撞擊導致挫傷與半月板損傷，玲二立刻被送進醫院。住院天數恐怕要一到兩週。玲二立刻聯絡老家，隔天母親就帶着換洗衣物和打發時間的物品出現了。

久美子迅速站起身，朝着彎過轉角出現的救護車用力揮手。

玲二跑出去之後，瀧澤在不斷追問的凜子陪伴下，似乎也來到了久美子家附近。他看到公寓附近停着警車，正感到驚訝時，遇到了正在和警察交談的久美子。

「她說『小玲怎麼樣？死了嗎？』，我該怎麼回？」

我還來不及吐槽，玲二就被兩名壯碩的男性抬上擔架牀，運往救護車的後方。

那麼，效果如何？

「這樣不是很好嗎？可以增加在一起的時間。只要等一下，車子遲早會動起來。」

奈央矢看着從口袋取出的手機低語。米娜現在似乎沒回老家，一個人待在公寓。玲二可以輕易想象，她大概在自己的房間盡情放鬆吧。

抱歉讓你擔心了。抱歉突然跟你保持距離。如果我能好好向周圍表達自己的想法，就不會把你這個最重要的人耍得團團轉了。

他不知道該怎麼表達現在的心情。

該不會久美子也被捲入事件了吧？警察離開後，瀧澤焦急地詢問她發生了什麼事。

等一下，我正要進入最高潮耶!? 接下來絕對會接吻吧？雖然不該對前來救援的人抱怨……但怎麼會挑在這種時候來？還有磯貝久美子，你雖然冷靜地說明了狀況，但切換的速度也太快了吧！！

『拜託你，一定要抓到犯人！』

「啊啊……」米娜提高音量，若無其事地這麼說。

奈央矢說「好像」是什麼意思？雖然這麼想，但看到奈央矢完全恢復以前的態度，玲二也放心了。

「我就知道你遲早會出事。倒是米娜還好嗎？」

用「喜歡你」這種老套的話，感覺不太對。他也不想只是順着氣氛逗她笑。他至今從未對任何一個女孩說出自己的心意，所以無法在自己心中找到答案。

——不過，雖然很害羞，雖然無法決定自己是否帥氣，但既然她已經把許多想法說出口，自己也必須好好傳達纔行。否則，他一定會再次後悔。他不是一直希望見到她嗎？

旋轉着紅色警示燈的廂型車在眼前停下，接着兩名急救人員「砰」地打開車門，瀟灑地走了下來。

她的回答也很簡單。光是這麼一句話，就讓世界變得截然不同。我有生以來第一次覺得人生如此美好。

「我……消沉了整整三天三夜之後終於明白了。雖然很想死，但又死不了。既然不會再消沉下去，就做自己喜歡的事吧。」

他一呼喚，對方就問：「什麼事？」

『玲二學長剛剛在那裏被機車撞了。』

我靠近到就算有近視也能對焦的距離。她的雙眼或許有些溼潤，但我還是假裝沒看見，將鼻尖湊了過去。柔軟又溫暖的氣息迎面而來，嘴脣也逐漸靠近……嗶——嗶——嗶——這時，警笛聲突然變得格外響亮。

「傷患在哪裏？」

接着，米娜真的拿着換洗衣物與溼紙巾的盒子出現了。咲太覺得她選得格外貼心，看來是母親建議的成果。

沒那回事。我反而以爲你討厭我了。雖然這麼想，但我說不出口，最後還是隻能說「對不起」。

「我得留下來見證警方的現場蒐證！」

久美子突然捂住嘴巴，低下頭。

一來就問這個？哎，不過母親要是過度溺愛兒子也很傷腦筋就是了。玲二對母親的堅定態度感到既傻眼又佩服。

重新聽他這麼說，實在非常難爲情。比起這個，瀧澤的打扮從剛纔就一直讓我很在意。

玲二忍不住噗哧一笑。他沒想到會同步。

米娜開心地繼續說下去。

「小玲沒看的部分，學長有滿多活躍的場景。這部分似乎頗受好評。不過，劇情發展有點難寫，所以我想從中間改寫，標題也想換個新。『雖然不坦率，但是喜歡你』如何？」

雖然還是很俗氣，但是感覺比之前的標題好。玲二笑着表示贊同：「或許不錯。」

「然後啊，我想讓小直同學的新女生登場，讓那邊也發展得很順利～～」

「咦，我怎麼了？發生什麼事了？」

去上廁所的奈央矢回來了。米娜回答「沒有啦，是另一個女生的故事」，奈央矢隨即有點無法理解般歪過腦袋。

「這麼說來，米娜你畫的是怎樣的漫畫？你沒給我看過吧。」

「嗯～～這還是很難爲情。被親人看見，算是羞恥玩法吧。」

「你說的自己人，不是我們家的人吧？」

「是嗎？已經像是自己人了吧～～」

米娜隨口說出爆炸性發言，奈央矢的臉變得比蘋果皮還紅。

我說啊，這裏是病房耶……即使吐槽，進入兩人世界之後，她們應該也聽不見吧，咲太如此嘆氣。

於是玲二終於迎來了期待已久的出院日。

今年因爲日曆的關係，寒假比往年長了一些，玲二在開學前一刻順利出院。雖然現在還必須使用柺杖，而且也得考慮今後上學的方式以及會不會留下後遺症等問題，但總之先把這些辛酸事放到一邊去……

「午安。」

（出現了————）

帶着伴手禮來到玲二家的人，是搭上午間班機回到廣島的久美子。好久不見的笑容耀眼到讓人覺得有點刺眼。

久美子因爲有無論如何都不能缺席的家族旅行，所以車禍的隔天一放學就立刻回老家去了。在那之後住院期間雖然每天都會以課本的進度爲中心進行聯絡，但直接見面還是車禍以來第一次。久美子大衣底下穿着輕飄飄的白色毛衣，從大開的領口可以看見鎖骨，讓玲二覺得大飽眼福。

想當然耳，我暫時無法自由活動身體，必須靜養。所以就算在家約會，也不能卿卿我我。不過米娜從昨天就住在附近漫畫家的家裏當助手，沒有回家，說不定可以……我開始打起歪主意。

玄關的門打開的聲音響起的同時，刺耳的尖銳聲音在房間裏迴盪。多虧了房間的拉門是開着的，這邊的情況完全被看光了。好不容易營造出的氣氛被破壞，而且又在最後關頭被阻止的玲二，朝着在玄關大剌剌地站着，臉頰抽搐的妹妹，用盡全身的力氣大叫：

「你纔是，明明受傷了還那麼興奮，笨蛋笨蛋！你看，女朋友也嚇到了吧！身爲親人，真是丟臉！」

突然開始的兄妹醜陋的爭吵，讓久美子眯起眼睛笑了起來。

雖然兩人才剛開始交往不久，但說不定今後的幾年、幾十年都會在一起。相較之下，孝巳不知道自己還能和她的父母一起過幾次年。他第一次對一個女孩子有長期交往下去的預感，所以也想好好珍惜她以及她身邊的家人。

不過，我還是想盡快兩人獨處。

因爲，我一直都在等你。

「這樣對身體不好，請等一下哦。」

雖然事情發展並非出於本意，不過她看起來很開心，這樣就好。在我們交談的期間，久美子也分了蛋糕給米娜，表現得落落大方。儘管外表截然不同，她們似乎已經同年紀的兩個女孩意氣相投了。

「那個……對不起，結果還是沒辦法去探望你。」

其實兩個星期長到讓他受不了，他一直很擔心會不會被說「之前的約定不算數」。至少在救護車來之前再拉近三公分的距離也好，他一直爲此感到懊悔。好想快點觸碰不是平面的液晶屏幕，而是帶有體溫的真實的你。所以不要逃避——他將手覆上正想再次拿起叉子的手。

「小玲——！比想象中還要快就完成……啊——！」

我在關鍵時刻總是不走運。不過，正因爲克服了考驗，我才能來到這裏。儘管我經歷過慘到不想再跟任何人談戀愛的被甩方式，但也多虧如此，我才能遇見她。遇見願意爲我的將來祈禱，讓我覺得「說不定未來的人生不會那麼糟糕」的女孩。我再次幸運地與她接觸。所以，即使現在看不見未來，我仍能努力。

「你……你以爲是誰害我嚇到的，別礙事！」

「你開什麼玩笑啊，不要突然跑回來啊！」

切好的蛋糕斷面流出濃稠的巧克力。我立刻用叉子叉起蛋糕，嚐嚐味道。好喫。濃厚但不膩人的甜味，讓我的淚腺鬆弛下來。

這完全不是什麼需要擔心的事。久美子的老家很遠，孝巳也很清楚她沒辦法說回來就回來。難得的長假，他想讓女友在老家好好放鬆一下，而且她雖然沒辦法回來，卻傳了許多信息過來，這份體貼也令孝巳打從心底感謝。

久美子暫時放下叉子，移開視線。

已經沒有東西可以遮擋了，她將嘴脣湊近。像是要品嚐甘甜的空氣一般，一點一點地……

我坐在桌子前，看着廚房。久美子正在燒開水，準備泡茶。我趁這段時間，用微波爐加熱帶過來的巧克力蛋糕（康帕娜）。聞到飄來的甜味，我抽動鼻子，聞了好一陣子。久美子端着放有紅茶、溫熱的刀子、蛋糕和餐具的托盤回來。

久美子一瞬間驚訝地睜大了眼睛。她用力握緊手，就這樣縮短了身體的距離。

而且，雖然現在因爲不可抗力而被拖延，但這也是爲今後發生的「好事」鋪路吧……雖然這麼說很像可疑的講座。不用着急也沒關係。這種「剛開始交往不順利的焦躁感」是無法再次品嚐到的滋味。因爲我的少女心，其實並不討厭這種焦急的感覺。

「反正接下來還有很多時間。」

（算了，沒關係。）

「啊啊，沒關係啦。新年這種時候，還是應該陪伴家人。」

……雖然講得好像很帥的樣子，不過這當然也是真心話。

而且——

「學姐……」

米娜毫不畏懼地大步走進房間。