番外篇2 她烤的麪包滋味

當我考大學失敗、無所事事地過着重考生活的時候，每次外出就會抱回大量麪包。

我愛上了在廣場附近的麪包店工作的純樸可愛女孩。

那個女孩面帶和煦的笑容裝入褐色紙袋中的麪包，每一塊都甜美、溫暖又帶着幸福的滋味。

但是有一天，當我回家的時候，房間裏瀰漫着濃濃的焦臭味，還冒着黑煙。

桌上擺着烤焦的黑色麪包，旁邊站着我的雙胞胎姐姐古蘭德。她皺着眉頭，一臉悶悶不樂的樣子。

◇◇◇

「拜託！古蘭德！請你幫我和夏爾聯絡吧！」

晚上，亞妮絲結束女僕的工作之後來到我房間，用力合掌拜託我。

自從我上次以男生裝扮和聖羅到街上、巧遇休假中的亞妮絲以來，她每天都這樣拜託我。都是因爲我不小心脫口而出我們是親戚，使她老是想問我「夏爾」的事情，真是傷腦筋。

「我之前不是說過，夏爾幫了我一個大忙嗎？我想要向他表達謝意。」

「如、如果是要道謝的話，我來轉達就行了。」

「那可不行，我想要親自跟他道謝。」

「可是……對了，夏爾辭掉城堡裏的工作，現在是無業遊民，所以好像正忙着找工作。」

「只要一下子就好。」

她用溼潤的眼睛執拗地哀求。

她那麼想要見到夏爾，我當然很高興，可是如果被她發現我就是夏爾、是古蘭德的替身，那可就糟糕。

亞妮絲似乎很想親近夏爾，一定不能再讓她進一步接觸。

「呃，夏爾雖然看來是那樣，可是其實酒品很差，喝醉了就會脫到只剩一條內褲在大街上吵鬧。他曾經因爲毀損財物和公然猥褻罪被抓到警察局，而且他個性軟弱又優柔寡斷……」

爲什麼我要被迫說自己的壞話？

「他真的是個爛人，所以我不能推薦給亞妮絲……」

但是，亞妮絲對夏爾的壞話充耳不聞。

亞妮絲的胸部很大，聖羅的胸部還在發展途中——這些應該都不是亞妮絲的責任，不過即使是腦袋聰穎的聖羅，似乎也無法接受這一點。女孩子的心裏果真是充滿謎團。

『呃，那個……』

聖羅微微噘起嘴脣，吊起黑眼珠不滿地瞪我。

我在城堡外廣場的鐘塔底下，心浮氣躁地等候亞妮絲。

她平時在做女僕工作時可愛地綁起來的頭髮，現在放下來垂在肩膀上，蓬鬆的紅色鬈髮好像在跳舞般散開。這樣的髮型也很適合亞妮絲，看來非常可愛。

我知道聖羅即使處在感情很好的家人當中，仍因爲身爲天才而總是在心中築起高牆。對她而言，能夠進入牆內的我是很難得的人物。

『海穆交代我一件事。』

我似乎又不小心說出不該說的話，害得亞妮絲瞬間臉紅。

「拜託，古蘭德，一次就好！你就聽我這一次的拜託吧！如果夏爾沒有撿起我的原稿，我就沒辦法在同人誌夏季販售會推出我的海席配作品。夏爾是海席配的恩人！我得好好道謝，不然會被海席配的神明懲罰。所以拜託你了！我願意聽古蘭德交代的任何命令當作回報！」

◇◇◇

今天是週末的星期天。

我懾服於她莫名其妙的理由和氣勢，只好答應：

「你回來啦～你回來啦～亞妮絲姐姐！」

「盧伊要當『黍叔』～」

總之，如果我說出我要去城堡外見亞妮絲，她一定又會散發出冬天的寒冷氣息。

「今天真的很謝謝你過來。對不起，你那麼忙我還硬是要求。可是，我真的好高興。」

她用冰冷的表情問我。

這是我在成爲古蘭德之前——在維斯多利亞皇國過着重考生活時的打扮。

「別這麼說，我也很高興你邀我出來。幫你撿起海席配原稿這種事，你其實一點都不必在意。」

「往這裏走。」

不行！不能看！

亞妮絲繞到屋子後面。

亞妮絲揮着手拚命跑過來的姿態讓我有些感動……可是胸、胸部……在搖動……

「但是不管在哪裏都會看到家人，所以我很喜歡這個家。」

越來越多人擠進狹窄的廚房，七嘴八舌地講話，讓我腦中一片混亂。

「討厭，古蘭德，我不是那個意思啦。」

亞妮絲跳到我面前停下來，胸部同時晃動一下。

正確地說，她是不喜歡亞妮絲的大胸部。當聖羅到我房間的時候，如果亞妮絲先到並在和我聊天，或者相反的，聖羅在我房間時亞妮絲來了，聖羅就會直盯着亞妮絲的胸前，然後偷偷低頭看着自己單薄的胸部，表情、聲音和語調都變得冷冰冰的，一副悶悶不樂的樣子。

「我回來了，吉爾哥哥。」

「我不是心懷鬼胎地拜託你——嗯，不對，或許有那麼一點點吧。總之我很高興和他重逢，可、可是，這次我真的只是要道謝而已。哎呀，討厭，古蘭德你想太多了，害我臉好燙！」

她用仍舊有些泛紅的臉對着我，靦腆地說：

但是，我的視線無法轉開……

『你要去哪裏？』

正當我暈頭轉向、驚慌失措的時候——

「夏爾只是我的朋友，還沒有到那種關係。我待會兒會正式介紹給你們認識，大家先去工作。凱羅爾，你回到店裏。吉爾哥哥，鐵板內側的麪包烤焦了。柯林哥哥，你還得去送貨吧？梅格姐姐，你是打算要做淋在麪包上的糖衣嗎？你手上那個瓶子裏放的是鹽巴不是砂糖喔。爸爸和媽媽，你們不要一直盯着夏爾看！盧伊、菲恩，不要拉扯夏爾的衣服！」

「哎呀，爸爸，你別這麼驚慌嘛！」

她一看到我，眼睛就閃閃發光地跑過來。

「真抱歉～～我們家裏的人很多，大家都不懂得客氣，你一定很驚訝吧？而且家裏又很窄。」

「柯林哥哥，你自己去顧店吧，現在不是管這種事的時候。我是三女凱羅爾，你什麼時候要和亞妮絲姐姐結婚？」

那裏也有一扇門，打開就通往烤麪包的廚房，室內瀰漫着香噴噴的熱氣。

「我是亞妮絲的姐姐，梅格，亞妮絲就拜託你照顧了。」

看着她沮喪的背影，我心中產生些許罪惡感，可是我也覺得不該讓聖羅太黏着我。

長相一模一樣的小男生和小女生也高興地喊。

「什麼？亞妮絲帶男人回來？」

所以我跟她說：

亞妮絲開朗地笑着說。

「嗨，你回來啦，亞妮絲。」

我用這樣的謊言敷衍她。

「你你你你你你不必懂！古蘭德真是的！呃，夏爾，你別在意，那只是宮廷用語罷了。」

她接二連三地向家人下達指示，氣勢驚人，我只能茫然地旁觀。

「喂，沒有人在顧店耶！」

「讓你久等了，夏爾。」

早餐之後，我拿着男孩子的衣服走出房間，看到聖羅站在門口等我。

「然、然後，關於道謝的事……」

可是，聖羅太過依賴我是個問題。

我正認真地思索這些問題時，亞妮絲出現了。

「這位大哥哥是誰？亞妮絲姐姐！」

「亞妮絲，你回來啦。哎呀，這個人就是夏爾吧？」

◇◇◇

她紅着臉拍打我的肩膀說。

「嗚嗚，我是不是太草率呢？」

聖羅還不知道世界的廣大。

「等等！亞妮絲姐姐真的把結婚對像帶回家了？」

而且她表現出那麼害羞的態度，連我都要臉紅了。

兩層木造建築的門上掛着招牌和鈴鐺，一樓是店面，從面街的窗戶可以看到許多鬆軟的褐色麪包。

『等你回來之後，請你來聽我的小提琴演奏吧。』

亞妮絲帶我到閣樓的房間。她說這裏原本是她和姐姐梅格共同使用的房間，現在梅格和妹妹凱羅爾睡在同一間，這間房就成爲菲恩和盧伊的房間。

她告訴我，她的家庭成員有雙親、六個兄弟姐妹、祖母和大嫂。

「你現在要不要來我家？我家是開面包店的，我想讓你喫剛出爐的美味麪包。」

夏季洋裝蓬起的短袖和敞開的胸口感覺很性感，讓我不禁怦然心動。

「我回來了，梅格姐姐。」

「不、不會呀。」

「好吧，只有一次的話……」

「別鬧了！大家快回到工作崗位！」

我認爲我應該對聖羅負起責任，也希望成爲配得上聖羅的老師。

我踩在嶄新的石板上向前走，濃郁的麪包香氣鑽入我的鼻子。

『……』

聖羅似乎不怎麼喜歡亞妮絲。

她用太陽般燦爛無比的表情開朗地這麼說。唉，她果然很可愛。

亞妮絲連忙揮手找藉口。

她最後還是內向地低聲這麼說，回到自己的房間。

「海、海席配！夏爾，你怎麼知道？」

她反應的是這一點。

看來，她果然不好意思讓身爲男孩子的我知道她的興趣。

「這間房間很棒。」

「大嫂快要生孩子了，所以目前回到孃家。我要當姑姑了耶！真期待。」

亞妮絲雙手貼在通紅的臉頰上，一副不知所措的樣子。

我把頭髮放下來，隨興地綁了馬尾，穿上男生的衣服，臉上戴着沒有度數的大眼鏡。

海席配的神明……我實在不願想像有那樣的神明存在。

一名體格結實的青年用爽朗的聲音打招呼。他正用附鐵鉤的棒子，將剛烤好的麪包連同鐵板從爐竈里拉出來。

「咦？喔，我好像是聽古蘭德這麼說的……雖然我不太懂那是什麼意思……」

亞妮絲大喊。

「不過我回老家的時候，這裏會讓我使用。在這張桌子寫稿是我最放鬆的時候——啊！我說的稿子是指工作會報之類的嚴肅文件！」

「菲恩也要當『咕咕』了～」

我希望能以聖羅老師的身份，慢慢教導她這一點……

她也還不知道世界上存在許多人。

「嗯！晴天時可以到屋頂上曬太陽，還能觀察星空。」

她用晴天般的笑容說，讓我心中也開朗起來。

亞妮絲在洋裝外頭穿上圍裙，把頭髮綁成一束馬尾，和我一起來到一樓的廚房。

「今天由我來替夏爾烤特製麪包吧。」

中午尖峯時段過了，烤麪包的工作似乎告一段落。亞妮絲揉起據說前一天就開始準備的麪糰，加入葡萄乾和胡桃，做成熊、兔子和向日葵的形狀，排列在鐵板上。

亞妮絲捏麪糰的手和麪團一樣又白又柔軟，臉上帶着愉快的表情。

「我也來幫忙吧？」我說。

「不用，夏爾坐在那裏就好。」

她笑着回應。

「喂，你們還真像新婚夫妻耶，亞妮絲。」

「什麼？他果然是亞妮絲姐姐的男朋友？」

「吉爾哥哥！不要亂說話！還有凱羅爾，不要老是來偷看！你看，有客人來了！」

「亞妮絲姐姐，菲恩要小熊麪包。」

「盧伊要小兔子。」

「嗯，我有準備菲恩和盧伊的份喔～」

她對小弟和小妹似乎特別寵愛，眯起眼睛看着他們說話。他們似乎也很喜歡亞妮絲，一直跟在亞妮絲身邊和她說話。

亞妮絲大概會成爲很好的太太，也會成爲好媽媽……

想到這裏，我不禁有些臉紅。

廚房裏一直都有亞妮絲的家人進進出出，問我是在哪裏認識亞妮絲、和她是什麼樣的關係、家庭成員有哪些、住在哪裏、職業是什麼、未來有沒有信心養活妻小之類瑣碎的問題。

每次亞妮絲都會從工作臺另一端高喊：

我捧着剛買回來、裝了許多面包的紙袋，茫然俯視桌上烤焦的麪包。

烤焦的山形麪包堆在桌上。

我急忙端出笑容。

動物形狀的麪包里加的葡萄乾和胡桃則有畫龍點睛的效果，和淋在上面的糖衣形成絕妙的平衡，甜甜的很好喫。

「不、不會的！我們的關係很健全，您不用擔心！」

那對雙胞胎原本也想跟來，可是梅格對他們說：

「夏爾，麪包裏面有什麼怪東西嗎？」

「……」

我也想到，亞妮絲之所以這麼有朝氣又親切，一定是因爲在這樣的家庭環境長大的關係。

亞妮絲手工製作的麪包表面脆脆的，裏面蓬鬆柔軟，撕下來時水蒸氣和奶油香氣同時飄出來，好喫到令人驚奇。我在麪包上塗了覆盆子果醬、醋栗果醬和蜂蜜，一連喫了好幾片。

我們把麪包端到起居室，搭配香氣迷人的艾倫國產紅茶加牛奶，和亞妮絲的家人一起喫。

「真的嗎？」

古蘭德邊喫麪包邊板着臉惱怒地問我，我也邊喫麪包邊低聲回答：

這時，古蘭德淡淡地說：

「呃……」

我忽然想起古蘭德。

「唉，好久沒用家裏的爐竈，害我失敗了！」

「……」

『我不當古蘭德·道伊了。』

大概是因爲不抱怨的話，她就不知該如何維持對話。我也在意起亞妮絲的存在，兩人並肩坐在牀的邊緣，彼此都扭捏不安。

我的雙胞胎姐姐只留下這樣的字條就失蹤。

當我們兩人在閣樓獨處時，亞妮絲仍舊紅着臉抱怨了好一會兒。

她的手指不斷從邊端撕下面包、塞入嘴裏。

我眼中泛起淚水，喉頭也熱熱的，眼淚差點流出來。

「別鬧了！我已經說過我和夏爾不是那種關係啦！」

「沒關係。」

號稱萬能天才的古蘭德雖然很少下廚，不過在料理方面同樣是個天才。她只要喫過一次，便能不看食譜也能輕易做出同樣的美食。然而，那次她難得地失敗了。

「沒這回事。家人即使分開了，彼此還是會有連結。」

我則邊擦汗邊回答：

◇◇◇

這幾個字喚起的記憶和感慨刺痛我的胸口。

「那個，我從剛剛就一直在說話……對不起。」

……烤焦的麪包……

——古蘭德真的很重視夏爾。

亞妮絲把淋了糖衣的麪包分成兩半，笑咪咪地遞給我其中一塊。

我是古蘭德的家人嗎？

亞妮絲滿臉通紅，我急忙用變調的嗓音直呼：

糖衣在我的舌頭上甜蜜地融化，麪包柔軟的口感安撫着我的心。

「沒錯。她擔心你遲遲找不到新工作會很辛苦。古蘭德真的很重視夏爾。」

我想到她說不當古蘭德·道伊，或許就等於是不當我的姐姐，心中倍感寂寞，甚至難以呼吸。

古蘭德會像我常常想起她一樣，常常想起我的事情嗎？

餐桌收拾完畢之後，我和亞妮絲回到閣樓。

『我想兩個人一起喫，可以更快喫完。』

「古蘭德真的會想起我的事情嗎？」

——我一開始就打算做烤焦的麪包。

她面對怎麼看都不覺得好喫的麪包，一副難以下嚥的表情，不斷撕着麪包塞入嘴裏，不發一語。

亞妮絲似乎也不知該如何回應。

亞妮絲用擔心的口吻問我，我似乎拿着咬了一口的麪包發呆好一陣子。

可是到女孩子家玩，而且好不容易在房間裏兩人獨處的時候，如果還提起男人之間的愛情，未免太詭異吧？

此刻我只要一開口大概就會哭出來，因此我默默地接過來，咬着邊緣有些烤焦的麪包。

亞妮絲用堅定的口吻說：

「不，沒關係……我沒辦法提供什麼好笑的話題，才應該說對不起。」

亞妮絲哀嘆地說。

——我的家人……

接着，她又對亞妮絲微笑說道：

「爸爸，連你也在胡說！」

我心中湧起的情感哽在喉嚨。

她用溫暖柔和的聲音輕聲細語地這麼說，柔軟的手指輕輕撫摸我的頭髮。

她一會兒發脾氣，一會兒臉紅。

亞妮絲這麼抱怨，不過和大家一起有說有笑地喫熱騰騰的麪包也很快樂。

「加油喔，亞妮絲。」

古蘭德真的是這麼認爲嗎？

亞妮絲一次又一次跟我道歉，說她的家人真的很不懂得客氣，不過我感覺得到他們感情很好，是很溫馨的一家人。

我感覺體內好似破一個洞，寂寞到了極點。

「是嗎？那就好。」

『……』

我也無奈地坐在她對面的椅子上，從另外一端撕起麪包。

我的家人是……

「唉，爸爸他們真是夠了……」

「而且古蘭德也在替夏爾擔心。」

我還和古蘭德住在一起的那一天，古蘭德坐在椅子上，挺直背脊，默默地喫着烤焦的山形麪包。

「其實我本來想要兩個人在閣樓喫，可是預定計劃被打亂了。」

雖然我知道亞妮絲指的不是真正的古蘭德，即使如此，心中仍舊感動不已。

「菲恩，盧伊，今天就找柯林哥哥他們陪你們玩吧。」

「我的雙親在我小時候就過世。我有一個姐姐……可是一直都沒有聯絡……她大概已經忘了我吧。」

「沒這回事，很好喫。」

古蘭德擺着臭臉站在麪包旁邊。

「嗯。」

天才古蘭德。

亞妮絲似乎鬆一口氣。

糟糕！對話完全停止了！

「呃，我的職業是，無、無業……啊？你說五金行有店員的職缺，要介紹給我？呃，我會很困擾……啊不，我很感謝您的心意，可是關於找新工作一事，我想要好好思考再做決定……不，我沒有欠錢，請不用擔心。」

「夏爾的家人……是什麼樣的人呢？」

烤焦麪包的古蘭德。

麪包乾燥而且只有苦味，一點都不好喫，但我不發一語。

這時，亞妮絲的臉頰微微泛紅，怯生生地開口：

只有兔耳朵有些烤焦。

不久之後飄來麪包烤熟的香氣，亞妮絲陸續從鐵板上取出麪包、擺在盤子上。

她垂下眉毛看着我，接着把手輕輕放在我的頭上。

呃～有沒有什麼話題呢？亞妮絲平常在我房間談的，都是海席配、負責水利工事的工程師塞爾久和部下盧克感覺很可疑、經濟部的里昂和阿雷克鐵定是一對之類的話題，每次都說得津津有味、興致勃勃……

「對了，我把胡桃麪包帶上來，是要當點心的。」

古蘭德在那之後沒有說話，繼續喫着麪包。

『你爲什麼要喫？』

「亞妮絲，在結婚典禮之前不準做出逾越禮節的事！」

「哎呀，梅格姐姐真是的！」

把麪包喫到最後一口的古蘭德。

不論是當時或現在，我都無法瞭解古蘭德的心思。

可是在喫烤焦麪包的時候，舌頭上感覺到的苦味不論是古蘭德和我都一樣——當時只有兩名成員的家人彼此面對面，喫着同樣的東西，咀嚼同樣的苦味。

亞妮絲再度緩緩摸着我的頭，就像母親對待年幼的小孩一般溫和且輕柔。

我爲了避免被她看到哭泣的臉，低頭喫着她替我烤的麪包。

麪包仍保有些許熱度，而且就像亞妮絲的手一樣，有着甜蜜又溫柔的味道。