父親的想法與否定之人

「那個...可以先聽聽理由嗎？」

「是啊...確實該告訴你呢」

對於我的話，大智先生並未表現出否定的態度，只是像回憶起什麼似地抬頭望向逐漸變色的天空。

「你聽過梨香被綁架的事嗎？」

「...是的，梨香告訴過我」

「嗯...這樣啊，已經說到這個程度了嗎」

對於我的回答，他露出略顯驚訝的表情。

但那也只是一瞬間的事，大智先生隨即開始講述我所不知道的、關於鈴瀨的往事。

「那麼，你知道犯人——準確來說是協助犯案的，就是當時擔任梨香管家的男人嗎？」

「咦？」

鈴瀨的管家？

鈴瀨只告訴我，大智先生被設計而導致她被綁架。因為這件事，大智先生才對鈴瀨變得過度保護。

但是，她身邊的人竟然參與了犯案？

鈴瀨從未提過這種事...

「看你的表情，似乎不知道這件事呢」

「...是的」

「嘛，這也難怪...梨香並不知道——不，應該說她不記得了才對。據說因為遇襲時的衝擊，她患瞭解離性失憶症。關於那個男人的記憶全都消失得乾乾淨淨」

這句話帶給我極大的衝擊。

鈴瀨患瞭解離性失憶症？

「...鈴瀨說事情很快就解決了。說自己什麼事都沒發生」

「什...！為什麼要這麼做？」

而且，書庫裡那些書。那或許正是他在百忙中仍試圖瞭解女兒、思考能為女兒做些什麼的證明吧。

「——」

更是為了避免喚醒鈴瀨的記憶，以及大智先生自身的罪惡感所致。

說「決定前往」這種說法，難道途中發生了什麼事嗎？

「所以您讓梨香遠離男性是因為...」

我不自覺地撫摸腹部。

「是這樣嗎？」

「嗯...醫生說，很可能是因為她目睹我渾身是血的模樣，導致解離性失憶」

「那個管家強行抱起哭喊的梨香帶走了她」

過度保護不僅因為綁架事件。

「沒錯...我不想讓梨香再經歷那種事，所以盡可能排除所有危險因素。徹底調查每個人的背景，只允許真正可信的人接近我們。況且，誰也不知道什麼會刺激她的記憶...有些事情，忘了反而更好」

光聽這些就足夠明白。

「行進中的車輛遭到衝撞，我受了傷，梨香在我身旁哭喊著『爸爸、爸爸』」

想必他認為當時的決定是個錯誤。

「但亞莉西亞因父親生病缺席，他們就臨時改變計劃綁架梨香，並打算殺害我...雖然最後關頭大意讓我逃過一死」

「...是啊。接下來纔是重點。那是在梨香五歲生日，我永遠忘不了的那天——」

「您剛才說的線報是指？」

『春...人？沒事的...媽媽...會好好...保護你...』

「當時介紹管家給我的男人提議舉辦派對。那陣子亞莉西亞剛好因為父親生病回老家缺席，但我還是決定帶著梨香前往會場」

「！」

雖然不清楚那些人具體下場，但看著眼前眼神銳利的大智先生，不難想像他們絕不會有好日子過。

「我的一位老朋友。她早就警告我要提防那個管家和介紹人。雖然我半信半疑，但因為梨香也很親近她，最後還是做了防備。多虧如此我才沒死，也能在梨香被帶到對方宅邸前救回她。當然，那個管家和幕後黑手，所有相關人士都被我徹底摧毀了」

解離性失憶通常不會輕易發生...除非有造成嚴重心理創傷或極大壓力的事件。

「就在途中，我們遭遇了襲擊」

這太殘酷了。

面對我的質問，大智先生的眼中燃起怒火。

「......真是人渣」

原來介紹管家的那個男人早就對亞莉西亞小姐一見鍾情，扭曲的愛意至今未消。他安插自己人當管家暗中收集鈴瀨家情報，就等著時機成熟。那天原本計劃綁架亞莉西亞小姐佔為己有。

我完全同意。

大智先生的話將我從過往的記憶拉回現實。

絕不讓孩子再承受那種痛苦——這正是為人父母最自然的情感。

「——」

這句話讓母親遇難事故的畫面如閃回般浮現在我腦海。

女兒因自己遭遇綁架已經夠難受，還因此留下無法癒合的心理創傷。

「沒錯，徹頭徹尾的人渣。要不是事先收到線報，後果不堪設想。我根本不敢想像梨香會遭遇什麼」

大智先生斷斷續續地開始揭開塵封的往事，以及鈴瀨已然遺忘的事件真相。

他深深嘆息的模樣透露出強烈的悔意。

「大智先生的錯？」

可是卻引發瞭解離性失憶症？

「當時，我有亞莉西亞和梨香這兩個無可替代的重要家人，過得很幸福。工作也相當順利，可以說一帆風順」

「就在那時，我透過熟人介紹，僱用了那個男人當管家」

可以想像，對那些過得不順遂的人來說，擁有美麗妻子、可愛女兒且事業成功的大智先生，正是發洩不滿的最佳目標。

說這番話時，大智先生的表情充滿苦澀。

「那傢伙的目標從頭到尾都是亞莉西亞」

此時大智先生的笑容與方纔截然不同。

「那傢伙工作很認真，我不在時也會照顧梨香。亞莉西亞也很欣賞他的工作態度...不過梨香倒是不太親近他就是了」

「但事件的傷害並未就此結束。醒來的梨香失去了記憶...都是我的錯」

那個男人根本無藥可救。

光是想像鈴瀨落入那種人手中的下場，就令人作嘔。

——就像小時候因抵抗綁架而被刺傷的我一樣。

「沒錯...確實如此。梨香很幸運地沒受到傷害，因為在那之前就得救了...我到現在都還記得。那是我的失誤。如果我當時能更妥善處理...如果能多點疑心，就不會讓梨香的心靈受傷了」

「是啊。常說小孩比大人更敏感...現在想來，或許梨香當時就察覺到那男人內心的惡意了」

果然如此。

「從目前聽來，除了梨香的態度外，其他似乎都很正常」

「更諷刺的是，開車接應那個管家的，正是當初介紹他來工作的熟人」

「！」

『媽媽？媽媽！不要這樣，快醒醒啊』

「但太過順利反而成了問題。招來部分人的怨恨與嫉妒，再加上工作忙碌，總是抽不出時間照顧梨香」

「但自從開始打工後，梨香身上開始有了變化。最讓我震驚的是，那孩子從不會談論男生的，現在卻經常提起你——這讓綁架事件的記憶又閃回我腦海。我忍不住想，會不會又像當年那個管家一樣傷害梨香」

所以他才會用那種充滿敵意的眼神看我。

終於明白原因了。

「雖然知道可能是我想太多......但那天感受到的絕望與憤怒，根本無法用言語形容。所以拜託你，主動和梨香斷絕往來吧」

大智先生的心情我多少能理解。

因為我也有過類似經歷。

——但正因如此，我更不能放任他的錯誤。

「恕難從命」

「......是因為喜歡我女兒嗎？」

面對大智先生的質問，我搖了搖頭。

「不是」

「？你們不是戀人嗎？」

「這就是您最大的誤會。我和梨香——鈴瀨同學不是戀人，只是同事關係」

大智先生聞言驚訝地睜大眼睛。

「說實話，我對鈴瀨同學別說喜歡了，甚至有點困擾」

「什...」

「她總是死纏爛打，態度又沒大沒小」

「梨、梨香會死纏爛打？」

大智先生顯然被我的話弄糊塗了。

這很正常。

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「如果由我護送她回家呢？」

大智先生搖頭拒絕。

我緩緩上前，直視大智先生的雙眼說出宣戰佈告般的話語：

「大智先生想讓鈴瀨辭職，這樣真的對嗎？」

——但這真的是為鈴瀨好嗎？

「讓非男友的你護送反而更令人不安」

「當、當然」

老實說這是別人的家務事，我本來無意干涉。

那麼作為前輩，我至少該為後輩做到這種程度吧？

但現在的鈴瀨每天都在拼命努力。

「就算男朋友是誤會，我也不想讓梨香深夜還在外遊蕩」

「等、等等...所以你們...」

這理由太合理，我無從反駁。

鈴瀨確實有痛苦的過去，可能經歷過足以遺忘的創傷。

作者：工作安排已調整，明日起恢復06:08更新時段。

雖然這個國家看似和平，但實際上每天都有各種案件發生，只是沒被報導罷了。

誰也不知道自己什麼時候會捲入事件。

按大智先生說的做確實比較安心。

「——我拒絕」

這是有女兒的父親理所當然的想法。

她從不遲到早退，現在已是可靠的戰力，甚至有了粉絲。

「理由很簡單」

「這明明與你無關？何況你說過討厭梨香。為什麼要為這種人......」

而且工作時的笑容......那一定是發自內心的快樂。

「讓梨香辭職」

畢竟他看到的鈴瀨，完全不像會做這種事的人。

——最重要的是，鈴瀨自己說不想辭職。

更何況——

本週更新時間不穩定，深感抱歉。

「本來？」

「勸什麼？」

我點點頭。

「是因為她交了男朋友？如果是這個原因，那您誤會了。能否請您收回成命？」

沒有真心投入是做不到的。

他曾經被背叛，寶貝女兒還遭遇綁架，會擔心歷史重演也很正常。

從最初什麼都不懂，到現在認真做筆記、反覆請教，一步步掌握工作內容。

「是的。而且雖然現在好多了，之前她還很不懂世故，讓我相當頭痛」

「沒錯。本來就毫無關係」

「不行」

「因為我看不慣您這種自我中心的想法」

「為什麼？」

「所以不好意思，能請你也幫忙勸勸她嗎？」

「這樣啊......」

啊，果然會這麼說。

但看過鈴瀨那樣的表情，又知道她的處境後，我實在無法袖手旁觀。