第六章 戰爭早已開始

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厚厚的鉛灰色雲層覆蓋着整片天空。

昨晚下的雨雖然已經停了，不過空氣中的溼度還是高到感覺隨時會再下起雨來。

微風帶着暖意，沉重潮溼的空氣黏膩地裹住肌膚，幾乎令人喘不過氣來。

太陽昇起後已經過了兩個小時左右，不過附近一帶還是被黃昏般的昏暗所支配。

荒涼的庫賽爾庫斯盆地不見一絲活動的影子，靜靜鋪展在眼前，籠罩着暴風雨來臨前般沉悶的寂靜。

包圍盆地的，是樹木稀少的紅褐色山地，不過那些山地也像是失去色彩般地呈現暗灰色。

這個時候。

被寂靜包圍，時間彷彿停止的灰色世界，出現了一點動靜。

俯視盆地的小山丘上，出現了幾道騎馬的身影。

遠遠看去，馬匹都是顏色鮮豔的白馬，而且身軀看起來相當雄壯。

白馬共有四匹。

騎在馬上的是「受到守護神阿爾亞拉妮庇佑的聖少女騎士團」，通稱「鋼鐵的白兔騎士團」的最高幹部們。

四匹馬的左腹側，綁着戰鬥用的突擊盾。

盾面上，鮮明地繪着『三面白兔』的圖案。

這個特徵明顯的圖案，是她們所屬的鋼鐵的白兔騎士團的徽章。

她們爲了等待派出去的偵察部隊回來，而離開古爾．邁優爾要塞，來到這座能夠俯瞰盆地的山丘。

騎着四匹白馬的四名幹部，全身包覆着輕盈又具備優秀魔術防禦力的白銀鎧甲。

白銀鎧甲雖然也閃閃發亮引人注目，但是她們頭上戴着的頭盔更是引人注目。

頭盔上附有白銀製的長耳朵。

雖然有筆直豎立或彎曲等不同之處，不過每頂頭盔都冒出一對白晃晃的兔耳，遠遠看去就像是挺直背脊的高大白兔騎在馬上。這個特徵明顯的頭盔，正是與三面白兔徽章一起成爲「鋼鐵的白兔騎士團」名稱由來的東西。

克休席嘉有些諷刺地說完後，加布莉耶拉用力搖頭。

亞爾戈菈探頭注視加布莉耶拉的臉。

四人的臉色同樣蒼白，因爲緊張而繃緊。

克休席嘉輕輕嘆了口氣。

「沒這回事，亞爾戈菈大人……亞爾戈菈隊長。」

加布莉耶拉剛當上團長，連『見習』二字都還沒拿掉，有時便會下意識地在資深幹部的稱呼後加上『大人』。每逢此時，瑪克土休就會責備她；不過站在加布莉耶拉的立場，這層心態實在很難馬上轉過來。

「我覺得你瘋了。就算成功讓敵軍分頭行動，我們從一開始就沒有勝算。」

「請各位想想看，敵人雖然有六千以上，卻是由兩支軍隊組成的。畢斯塔馬威將軍率領的西基諾及奇經國軍約三千，巴吉特將軍率領的路亞爾．索榭代王國軍約三千五百。而且率領兩支軍隊的將軍感情非常差。」

即使是名聲響亮的鋼鐵的白兔騎士團幹部，也難掩緊張神色，不過她們並沒有因此而畏縮或怯懦。

現在四人戴着的頭盔是隻覆蓋頭部一部分的輕裝頭盔，因此可以看見她們美麗的臉龐。

對於克休席嘉的疑問，加布莉耶拉微微一笑回答：

「哦哦，我稍微明白團長想說什麼了。」

（說起來，我就是個連稱呼其他幹部爲「大人」都會被罵的團長，所以纔會不小心加上「大人」兩個字。）

她的聲音也和散發出來的氣息一樣，既低沉又渾厚。

她正是剛剛就任的加布莉耶拉．裏比耶拉．遜南。若不計創團之初的傳說時代，她便是白兔騎士團史上第二年輕的團長。

加布莉耶拉輕笑出聲。

加布莉耶拉打斷想要提出異議的克休席嘉，繼續說下去。

「大公國的援軍一千人不會出動。爲了以防萬一，會請他們在後方待命。不對。」

（應該說，讓半數左右的人在後方活動比較正確。）

聽到她這番話，雷歐諾菈也輕聲表達意見。

「我不懂，加布莉耶拉。不對，加布莉耶拉團長。首先，戰場在這個庫賽爾庫斯盆地裏這一點就讓我搞不懂了。不對，應該這麼說，我們的基本方針明明是『不戰鬥』，盆地卻會成爲戰場，這一點讓我搞不懂。」

「啊，不對，這麼說或許有語病。我換個說法好了。我們不使用自己的戰力，而是削弱西基諾及奇與路亞爾．索榭代侵略軍的戰力。」

鋼鐵的白兔騎士團確實是由年輕少女組成的——雖然其中也有不能說是「年輕」的資深團員，不過這點就先不提了——騎士團，不過她們更以勇猛果敢的戰鬥方式，在這個世界打響了名號。

加布莉耶拉以燦爛無比的笑容環視三人。

「雷歐諾菈說的也有道理，團長。」

「什麼？還有一支部隊!? 」

「那麼～～要怎麼做呢～～？要投降嗎～～？」

加布莉耶拉輕輕左右搖頭，緩緩轉過身來。

身旁的雷歐諾菈．艾雷瑪．賽克司神情恍惚地答道。

既然加布莉耶拉團長與雷弗蓮西雅副團長已經定下方針，其他幹部便無意反對；令人困擾的是，至今仍沒人向她們說明作戰的全貌。

庫賽爾庫斯盆地南方山地的銀山，以及在那裏發現的稀有金屬伊利利吉姆，正是路亞爾．索榭代王國與西基諾及奇經國覬覦的目標。

面對這麼說的亞爾戈菈，加布莉耶拉搖搖頭說「不是的」。

每當大家逼問加布莉耶拉時，雷弗蓮西雅就會從旁插嘴或是伸出援手，不知不覺中話題就變得不了了之。

加布莉耶拉像是在說「正是如此」般大幅點頭。

這也難怪，因爲接下來她們即將面臨孤注一擲的決戰。

克休席嘉提出這個中肯的疑問後，雷歐諾菈也微微歪着頭問道：

雷歐諾菈的表情與亞爾戈菈形成對比，看起來茫然又難以捉摸。

「原來如此，先讓敵軍分頭行動，再從先進攻的西基諾及奇軍開始擊潰嗎？可是，我們騎士團五百人加上援軍一千人也只有千五百人。就算只對付經國軍，一千五百對三千也是免不了一場苦戰。假設打贏了經國軍，還有對方的三千五百人毫髮無傷。在第一場戰鬥就疲憊不堪的我們不可能打贏。」

「因爲這陣西風～～是這麼說的～～」

亞爾戈菈將視線移向四人中央，騎着漂亮白馬的少女，身穿燦爛白銀鎧甲的加布莉耶拉緩緩轉過頭來。

克休席嘉以窩囊的表情看向左右的亞爾戈菈與雷歐諾菈，但亞爾戈菈只是聳聳肩，雷歐諾菈則是歪着頭。

「這麼一來，畢斯塔馬威將軍與巴吉特將軍就無法攜手合作，讓部隊共同行動了吧。」

「我們不會投降，不過我想談和。」

「如果團長又像往常一樣，想出了一條遠不止『有道理』的奇策，差不多也該讓我們聽聽了吧？」

一直默默聽着衆人交談的克休席嘉．庫賽諾馮．海德利亞諾斯，緩緩開口。

「您又說笑了，首席。」

以名震巴斯提亞大陸全土的鋼鐵的白兔騎士團團長來說，她那張稚氣未脫的臉龐上，浮現着天真無邪的笑容。

「這個嘛，還……」

「只是……什麼？」

她的臉上依然掛着柔和的笑容。

「到底哪裏有那種部隊……」

「這樣啊，既然自然士雷歐諾菈都這麼說了，那就不會有錯。不過……我還以爲下雨對我們比較有利呢。對吧，加布莉耶拉團長？」

長長的銀髮與冷峻的面容，令人印象深刻。

這個時候，從東邊與北邊，西基諾及奇經國與路亞爾．索榭代王國的遠征軍正要進攻盆地。

亞爾戈菈以嚴肅的表情如此斷言後，加布莉耶拉再度搖頭。

「可以請你用更簡單易懂的方式說明嗎？團長，好讓我們這些腦袋不好的人也能聽懂。」

「我們不會正面交戰。我在會議上也說過，希望各位理解，我們的基本方針是不交戰。」

欲言又止的加布莉耶拉在心中低語接下來的話語。

（有，確實還有另一支部隊。可是，那是……）

「什麼？這麼說來，要上場戰鬥的只有我們五百人!? 而且還要不發動奇襲，從正面進攻？」

而且，庇護者貝提斯大公國正忙着平定西方的戰亂，沒有餘力派來大批援軍。

即使在戰力上屈居劣勢，她們的氣概也不會因此而受挫。

「團長，難道你是要我們利用巴吉特的……路亞爾．索榭代的部隊打擊西基諾及奇軍!? 」

「不，克休席嘉首席。剛纔也說過了，我們不會正面迎戰。所以不需要擔心戰鬥的勝負。」

「對方肯定會認爲有人想要偷跑，獨佔功勞吧～～」

「可是，姑且不論大方針，敵人已經像這樣逐漸入侵盆地了，我們卻連一場仗都不打嗎？我不認爲這種事有可能辦到。」

「是的，首席，正是如此。」

「可是……」

克休席嘉無力地左右搖頭。

「如果只和其中一方進行談和的交涉，另一方會怎麼想？」

「我想應該不會再下雨了～～」

「爲什麼？下雨的話會妨礙大軍迅速移動，而且視野變差，對擁有地利的我方不是比較有利嗎？」

「啊啊～～原來如此～～」

「這種說法有點不正確，我換個說法好了。如果把西基諾及奇當成對手，除了我們之外還有另一支部隊；如果把路亞爾．索榭代當成對手，同樣還有另一支部隊。」

亞爾戈菈露出想詢問理由的表情看向雷歐諾菈，原本把手舉在半空中迎風的雷歐諾菈轉頭看向她。

說到這裏，克休席嘉忽然察覺到了。

「……說得也是，或許差不多該告訴大家了。」

雷歐諾菈輕輕拍了一下手。

「什麼？」

克休席嘉不禁揚起嘴角。

這些意見，她在作戰會議上早已反覆提過，如今再說，雷歐諾菈自己也覺得有些舊話重提。

「正如剛纔亞爾戈菈隊長所說，首先，我想從畢斯塔馬威將軍率領的西基諾及奇軍開始擊潰。」

「不，不是這樣的。只是……」

「又會下雨嗎？」

「就是說啊～～加布莉耶拉團長～～我方就算把貝提斯大公國的援軍算進來，也只有大約一千五百人而已～～相較之下，敵方如果把輜重兵也算進來，人數將近一萬，光是戰鬥兵力也有六千人吧～～？就是因爲正面交戰沒有勝算，纔會採取『不戰鬥』的方針吧～～如果要打勝仗，不是應該固守城池打長期戰，等待貝提斯的援軍嗎～～？不然的話，只能趁敵方還沒做好準備時發動奇襲了～～」

「你是不是忘了還有一支部隊，克休席嘉首席？」

仰望天空的亞爾戈菈．亞斯塔夏．艾列斯塔輕聲低語。

「啊……啊啊，說得也是。可是，這樣的話……會怎麼樣？」

克休席嘉是四人之中最高大的，由於長相英挺、頭髮又短，因此隱約散發出中性的氣息。這樣的她也被譽爲「騎士團第一的美男子」，在年輕團員之間擁有超高的人氣。

加布莉耶拉將這個想法藏在心裏，注視着亞爾戈菈。

「嗯，我想聽。用一千五百人正面挑戰六千人還能獲勝的策略。」

亞爾戈菈這麼說後，克休席嘉也用力點頭。

「你是想利用那兩位將軍的感情不睦嗎？不過，這跟談和有什麼關係？」

加布莉耶拉出乎意料的回答，讓三人不禁大叫。

「什麼!? 」

微卷的金髮看起來就像棉花糖。

單純比較兵力的話，白兔騎士團處於壓倒性的劣勢。

加布莉耶拉沒有回答亞爾戈菈的問題，而是將視線移回下方的庫賽爾庫斯盆地。

「這是怎麼回事!? 」

「可是，我不懂團長在想什麼。應該說，我不懂團長與雷弗蓮西雅大人的真正用意。先讓敵軍分散再打擊經國軍是可以，即使對手是路亞爾．索榭代也一樣。先切斷對方的聯繫再各個擊破……這種做法很合理。可是我們不戰鬥，援軍也不行動。那麼，要從哪裏調派兵力打擊西基諾及奇軍，或者是路亞爾．索榭代軍呢!? 」

「要欺騙敵人，得先騙過自己人……是嗎？」

「以結果來說，就算削弱的是路亞爾．索榭代的戰力也無所謂。也就是說，只要遠征軍自相殘殺，敵方的戰力就會大幅減少。同時，原本應該是友軍的部隊，也會變成不知何時會襲擊過來的敵人，所以雙方都無法輕舉妄動。我們就是要趁這個機會，和其中一方進行談和的交涉。」

這個想法實在太異想天開，三人只能張大嘴巴，呆呆地回看着加布莉耶拉。

「要說有什麼隱憂的話，就是其中一方大獲全勝，不過遠征軍在戰力與指揮官的能力上都平分秋色，只要雙方正面交鋒，應該都會出現某種程度的損害。這麼一來，不覺得情勢會變得對我們有利嗎？」

加布莉耶拉說到這裏，亞爾戈菈終於開口了。

「……不，雖然我這麼認爲，可是我不覺得這種事有可能發生。」

「爲了達成這個目標，才需要進行談和的前置交涉。」

「……我不認爲敵人會天真到光是這樣就開始自相殘殺。就算他們感情再怎麼差，那兩個人都是身經百戰的將軍。」

亞爾戈菈露出質疑的表情，不過加布莉耶拉以若無其事的表情繼續說：

「嗯，這我明白，所以也會採取其他手段。應該說，已經採取了。採取了讓雙方不得不交戰的手段。」

加布莉耶拉堅定地斷言後，三人默默地面面相覷。

在一陣沉默之後，亞爾戈菈開口了。

「團長，方便的話，可以告訴我們那個決定性的手段嗎？」

「說得也是，這裏沒有外人，所以可以告訴你們。」

三人心中同時一動。啊，原來如此。

在會議席上，加布莉耶拉與雷弗蓮西雅總是顧左右而言他，不肯說出真正的想法。她們之所以這麼做，與其說是爲了欺敵先欺己……

「團長，您懷疑祕書官之中有人與路亞爾．索榭代或西基諾及奇私通嗎!? 」

克休席嘉緊接着追問。

「不，我沒有這麼想。」

「那麼，爲什麼……」

不只克休席嘉，連亞爾戈菈與雷歐諾菈都露出訝異的眼神。

「這樣啊。」克休席嘉只回了這句話，三人沒有繼續說下去。不知道她們是感到傻眼、驚訝還是佩服，不過應該都有吧。

加布莉耶拉不由自主地開始小聲吟唱起守護女神阿爾亞拉妮的聖言。

克休席嘉與亞爾戈菈也點頭同意。

「因爲即使本人沒有那個意思，還是有可能泄漏出去。祕書官有可能在偶然的情況下聽到作戰計劃，然後泄漏給其他團員。而且，團裏或許有一、兩個人會與外部人士私通。這次的作戰最重要的是不能被敵人知道，不能讓敵人看穿我們的目的纔是生命線。所以，我只和副團長兩個人討論作戰計劃。很抱歉這麼晚才告訴大家。」

「吉昂好像回來了～～大地剛告訴我這件事～～」

（居然真的會跟去!? ）

「副團長說，會指名亞娜分隊長和洋子隊長擔任副官。」

「你……你居然想出這麼荒唐的計劃。」

「隨行人員呢？已經決定好了嗎？」

過了一會兒，她們看見幾匹馬以猛烈的速度衝了過來。那些馬不是白馬，而是隨處可見的鹿毛色或黑色的馬。

雷歐諾菈「嗯哼」一聲挺起胸膛。

「不、不，這實在太過惶恐……倒不如說，亞爾戈菈你才該跟去吧？說不定能有機會和人揮劍交鋒，豈不是正合你意？」

雷歐諾菈「啊」了一聲，轉頭環顧四周。

駐足便會失良機

以其顏爲傲

守護汝等之女神

雷歐諾菈自言自語似地這麼說。

（其實，到最後的最後，我還另有一條驚人的計策。不過，唯獨這一條，還不能向這些大幹部們透露。）

加布莉耶拉回想起第一次見到吉昂時的事情。

此世爲下天

當時吉昂獨自在做柔軟體操。

克休席嘉悄悄地指了指自己。

「話雖如此，阻止了西基諾及奇的這段期間，卻讓路亞爾．索榭代遠征軍做好了準備……不過這也是團長與副團長的預測。我一開始認爲不用阻止西基諾及奇，直接讓他們進入盆地迎擊就好，不過團長與副團長着眼的地方果然和我不一樣。」

彼世爲化天

亞爾戈菈露出挖苦的笑容這麼說，雙手在胸前交叉的克休席嘉則是以沉重的語氣回應：

雖然加布莉耶拉感到驚訝。

「不……這倒是無所謂。不過，我想知道團長與雷弗蓮西雅大人想出來的策略全貌。」

贊其巧

「好的，我這就說明。」

克休席嘉眯起眼睛，凝視着遙遠的彼方，北國幹道通往盆地的那一帶。

亞爾戈菈有些緊張地脫口而出，克休席嘉則是緩緩點頭。

莫氣餒

加布莉耶拉忽然有了這樣的聯想。

愛美、愛武、愛智勇

聽到這句話，加布莉耶拉、克休席嘉與亞爾戈菈三人猛然轉頭。

「副團長還說，爲了以防萬一，首席必須留在主城。」

愈是前路迷惘時

「繼雪兔作戰之後，又要麻煩雷歐諾菈隊長了。」

「吉昂一定會把敵方的情況探查得鉅細無遺。」

她的意思應該是「我不用去嗎？」。

克休席嘉點點頭，接着抬起頭，戰戰兢兢地詢問：

莫膽怯

四位美麗武鬥姬的合誦聲，迴盪在四周。

「麻煩你了。」

「那麼……誰要去進行談和的交涉？」

「由雷弗蓮西雅副團長以全權交涉官的身份前往。」

「好棒的作戰計劃哦～～」

加布莉耶拉有些開心地向三人說出藏在心中的祕策。

吾乃阿爾亞拉妮

憎醜、憎懦、憎懈怠

莫猶豫

（不行不行，不可以被懦弱的念頭纏住。鋼鐵的白兔騎士團的團長要是變得懦弱，原本能贏的戰鬥也會贏不了的。）

克休席嘉鬆了一口氣，亞爾戈菈沒有漏看這個反應，她立刻插嘴。

從這裏看不到馬爾威魯幹道的方向。

雷歐諾菈平時總是神情恍惚，或是掛着刻意的笑容，很少顯露真心。這回卻着實喫了一驚，向後仰得太猛，竟直接從馬上摔了下去。

亞爾戈菈的聲音在顫抖。

只要想起一件事，就會接連回想起各種各樣的往事。

雖然加布莉耶拉不打算在盆地戰鬥，不過那邊肯定會爆發戰鬥。或許只是小規模的戰鬥，不過這場戰鬥的成敗將會大大影響這場戰爭的勝負，具有重大的意義。所以吉昂的職責相當重要。

死只一瞬

「與其說是慎重，不如說因爲帕爾維涅山口被大雪封閉，所以就算想來也來不了。這都是多虧了雷歐諾菈的功勞。」

加布莉耶拉一開口，起身拍掉鎧甲上泥土的雷歐諾菈便緩緩轉過頭來。

不過先不管這個。

（聽說人在死前，至今的人生經驗會接連在腦中閃過……那麼，我在這場戰鬥中會死掉嗎？）

不知不覺，三人的聲音加入了加布莉耶拉低低的吟誦。

「因爲我們是『鋼鐵的白兔騎士團』啊。對吧，克休席嘉首席？」

莫退縮

（不過，吉昂肯定會完成任務的。）

生如夢幻

加布莉耶拉像是要隱藏自己心中的想法，對僵在馬上的克休席嘉開玩笑地眨了眨眼睛。

「什麼!? 」

「這表示敵軍已經逼近庫賽爾庫斯盆地了。」

加布莉耶拉完全信任吉昂。

吾乃阿爾亞拉妮

前進難

退卻易

莫驚惶

「吉昂……回來了嗎？」

她也很罕見地表現出如此動搖的模樣。

「以上就是我們不用戰鬥也能打贏這場戰爭的作戰全貌。」

而且，她還肩負着另一個任務，一個非常重要的任務。

從馬上摔下來的雷歐諾菈，慢吞吞地爬起來，有氣無力地低語：

莫畏懼

「那也只是萬一的可能，實在不值得爲此跟去。要是去了就一定有機會揮劍交鋒，我倒會下定決心陪她走一趟。」

「這、這樣啊。」

「離開本國後，應該已經過了將近一個月，對方還真是慎重啊。」

「俗話說一不做二不休～～我會努力到最後的～～」

她在這之後必須與卡修斯王會合，實質上指揮國王率領的三百名士兵。

「是啊，如果是吉昂肯定沒問題。」

「敵方的陣容如何呢～～」

「啊……啊，雷弗蓮西雅大人嗎？那個女人的話應該沒問題，應該說，除了那個女人以外，沒人能勝任這個工作。」

聽完加布莉耶拉的作戰計劃後，三人全都嚇得往後仰。

「不不不，這樣妥當嗎？這種時候首席不是更應該以隨行人員的身份，跟在雷弗蓮西雅大人身邊嗎？」

聽到這話，加布莉耶拉堅定地點頭，說道：「沒問題。」

崇其勳

三人凝視着下方的盆地。

死只一瞬

生如夢幻

此世爲下天

彼世爲化天

莫畏懼

莫膽怯

莫驚惶

退卻易

前進難

愈是前路迷惘時

駐足便會失良機

莫氣餒

莫退縮

莫猶豫

贊其巧

崇其勳

以其顏爲傲

吾乃阿爾亞拉妮

愛美、愛武、愛智勇

吾乃阿爾亞拉妮

「我方明明就沒那麼多人，能把每座堡壘都守住啊～～」

她口中的「特選隊」是特別選拔出來的特別小隊，主要由新雛小隊的隊員組成。

無論哪一項，加布莉耶拉與雷弗蓮西雅都超乎常人，綻放出異樣的光彩。

憎醜、憎懦、憎懈怠

外側的防護牆比較高，是爲了保護走在通道上的守備兵不受外敵攻擊——主要是弓箭——的傷害，形狀凹凸不平則是爲了方便守備兵以弓箭攻擊敵人。

邁悠路卡城中央廣場前，矗立着宏偉壯麗的阿爾亞拉妮大聖堂，供奉着守護神阿爾亞拉妮。

雷弗蓮西雅最擅長，應該說最拿手的就是把對手剝個精光，而且不只限於敵人，只要是可愛的女孩，她就更會剝個徹底，所以才讓人難以應付。

作爲貿易城市，邁悠路卡城十分繁榮。它與盆地周邊的銀山一樣，都是支撐騎士團財政的重要存在。

二番隊隊長，洋子。

雷弗蓮西雅的敵情分析還是一樣精準。

不過，她此刻正以女侍身份潛伏在路亞爾．索榭代王宮，想來參加也辦不到。

也可以說，正因如此，賽莉諾絲才接任了四番隊隊長。

「雖然兩國至今的行軍都相當慎重，不過對方在時間上也沒有太多餘裕。西基諾及奇那邊是還好，但路亞爾．索榭代那邊要運送兵糧相當辛苦，時間拖得越久，貝提斯軍的反攻就越有可能成真。西基諾及奇雖然不像路亞爾．索榭代那麼急迫，但那個國家本來就沒什麼展開大軍進行野戰的經驗，遠征軍的長期活動能夠撐多久，只能走一步算一步。而且那些傢伙在東方也有火種，肯定想盡快分出勝負。」

這也是理所當然的，因爲白兔騎士團的臨時野戰本營就設在這裏。

這個世界的城鎮，基本都是有城牆的城郭都市，而且往往一城便是一國。邁悠路卡城卻是少數例外。實際統治盆地的是鋼鐵的白兔騎士團，因此，這裏被視爲『鋼鐵的白兔騎士團的城』。

雖然只是加布莉耶拉戰役中的一場戰鬥，不過這場戰鬥據說左右了戰爭的走向，而這場庫賽爾庫斯盆地之戰即將展開。

率領庶務分隊的瑪克土休。

守護汝等之女神

2

三番隊隊長，克休席嘉。

沒有出現在這裏的幹部，只有菲倫（艾薇尤絲已經退團）。

然而……

「真是辛苦他們了。」

率領警邏隊的雷歐諾菈。

白兔騎士團已被逼入絕境：只能憑現有的五百餘人，守住盆地，抵禦六千多人的侵攻軍……不過，團裏又傳開了熟悉的傳聞——加布莉耶拉團長與雷弗蓮西雅副團長，似乎又想出了什麼驚人的計策。結果，全團上下，從幹部到普通團員，都抱着『那就總有辦法吧』的心態。

「話是這麼說沒錯，不過因爲至今爲止喫了我們不少苦頭，所以路亞爾．索榭代纔會變得這麼慎重吧。話雖如此，他們馬上就會發現堡壘是空的。後續的主力部隊應該很快就會下山進入盆地。雖然雪勢成功擋住了西基諾及奇的進軍，但效果也差不多快到極限了。那邊的先遣部隊已經從格連・達出發，應該很快就會下山進入盆地了。」

「沒錯，早已開始了。賭上庫賽爾庫斯盆地的支配權、銀山，以及伊利利吉姆開採權的戰爭。」

城牆上方的通道很寬，足以讓兩個人並肩行走，通道的左右兩側以石造的厚實防護牆圍住。

邁悠路卡城是庫賽爾庫斯盆地唯一的城鎮。

加布莉耶拉與克休席嘉、亞爾戈菈、雷歐諾菈一起返回位於庫賽爾庫斯盆地中心的邁悠路卡城。

戰略眼光、構想力、對未來的展望。

衆人鎧甲下的衣裝，顏色與款式各異，卻大多是帶着光澤的絲質長裙。唯獨洋子是例外，她穿的是黑色、帶褶的『袴』。

而現在正是所謂的緊急時刻。也就是目前正有來自路亞爾．索榭代王國與西基諾及奇經國的大軍逼近盆地的這個時刻。

這些護符是騎士團員裏高位魔術士製作的。

因此，即使面臨前所未有的危機，白兔騎士團的團員也沒有散發出太強烈的悲壯感。

恐怕連一個人也沒有。

這場在大聖堂大廳舉行的作戰會議，除了騎士團幹部，還預定有庇護者貝提斯大公國派來的援軍指揮官與副官參加。不過，她們尚未到場。

唱頌完聖言後，加布莉耶拉的內心充滿勇氣，熱血在體內沸騰。不可思議的是，剛纔的不安彷彿不曾存在過似地消失了。

瑪克土休與亞娜，是和副團長雷弗蓮西雅共同支撐鋼鐵的白兔騎士團的大幹部；吉昂則與加布莉耶拉、賽莉諾絲同爲一年級團員。

雷歐諾菈咯咯笑着，回應雷弗蓮西雅的挖苦。

（雷弗蓮西雅大人只要看到可愛的女孩，不管是敵是友都會把對方剝個精光，可是她到現在都還沒剝過我，這是怎麼……不對，現在不是想這種事情的時候！）

「戰鬥終於要開始了呢……不，雖然我們並不會開戰就是了。」

率領特務分隊的吉昂（見習）。

平日裏，城中居民與遠道而來的商人，會聚集於此，感謝阿爾亞拉妮的庇佑，熱鬧非凡。近幾日，這裏卻十分冷清。

不安與緊張從她們的臉上消失，取而代之的是做好覺悟的人才會有的沉靜與穩重。

「不過，戰鬥雖不會打響，戰爭卻早已開始了。」

率領救急分隊的亞娜。

雷弗蓮西雅環顧衆人。

然而，克休席嘉卻感到不滿。

翅膀部分沒有側壁，以大理石打造的粗大圓柱支撐着同樣是大理石打造的天花板。

平常，鎮上只有三十、四十名左右的白兔騎士團團員駐守，不過在緊急的時候，這裏會和貝提斯大公國的援軍一起進駐數百名騎士團員。

除了吉昂以外，亥米歐可說是最適合在山嶽地帶進行偵察活動的人，所以這是很合理的人選。

由於在決戰前進行了人事異動、升遷與重新編組，因此聚集在大聖堂大廳的幹部陣容如下。

由於是在室內開會，所以雖然脫下了兔耳頭盔，不過所有人都穿着閃亮的白銀輕裝鎧。

這場後來被稱爲『加布莉耶拉戰役』、在巴斯提亞大陸諸國長久流傳的戰爭，其實此時已要從中盤進入終盤。白兔騎士團這邊，準確看清這一點的，恐怕只有加布莉耶拉與雷弗蓮西雅。

位於北國幹道、貝提烏斯干道與馬爾威魯幹道交會處的邁悠路卡城，自古以來就是交通要衝，相當繁榮。

說到這裏，雷弗蓮西雅譏誚地勾起嘴角。

鋼鐵的白兔騎士團團長，加布莉耶拉（見習）。

那麼，路亞爾．索榭代和西基諾及奇那邊呢？

克休席嘉不禁覺得，敵人在開戰前就已經被剝得精光了。

換個角度來看，就像是大鳥抬起長長的脖子，朝着天空高聲鳴叫。

除此之外，還有四名獨立分隊的分隊長。

鋼鐵的白兔騎士團副團長，雷弗蓮西雅。

五番隊隊長，比安提提賽絲（代理）。

「剛纔特選隊的隊員確認到有路亞爾．索榭代的先遣隊。那些傢伙似乎很在意我們位於北國街道附近的堡壘，好像正在積極地進行偵察。」

在四張長桌排成正方形的會議席上，雷弗蓮西雅首先站了起來。

建築軀幹前方那座直刺雲天的尖塔，想來便是大鳥的脖頸。

克休席嘉如此回應後，加布莉耶拉微微一笑，點了點頭。

爲了防範魔術攻擊，城牆埋入了施加抗魔術防禦咒文的護符。

其他番隊長，都是積累了實績與經驗的幹部；唯獨賽莉諾絲，是去年才入團的一年級新人，顯得格外不同。

「努力打贏這場戰爭吧。」

「那麼……」

外側防護牆約有三分之二亞路特高，牆頭凹凸相間；內側則只有約半亞路特高，牆頂一路平齊。

過去是獨立都市的這座城鎮，也在白兔騎士團在這個盆地落地生根後，不久便納入騎士團的庇護，直到現在。

軀體部分的中央有個祭祀守護女神阿爾亞拉妮的大型廳堂。

由於去年的內亂，白兔騎士團的團員人數大幅減少，而且可靠的貝提斯大公國正忙着平定西方的紛亂，沒有餘力派援軍過來。

不過，加布莉耶拉團長自己也是與賽莉諾絲同期的一年級團員，因此幾乎沒人質疑賽莉諾絲出任番隊長。

不過，這次雷弗蓮西雅能從路亞爾．索榭代的囚禁中獲釋，似乎也有這份手腳不老實的『功勞』（？）。人生到底會在哪裏因禍得福，還真說不準。

一番隊隊長，亞爾戈菈。

「那麼，我們回邁悠路卡城聽取吉昂的報告吧。」

加布莉耶拉靜靜地環視三人。

城鎮的規模，南北大約一里卡，東西大約半里卡。周圍以高聳的石造城牆環繞，城牆的四個角落聳立着瞭望樓。

四番隊隊長，賽莉諾絲（見習）。

除了雷歐諾菈以外，所有人都難掩臉上多少有些緊張的神色。

大聖堂的形狀宛如展翅的大鳥，像是要環抱圓形廣場似地蓋在上面。

克休席嘉連忙搖頭，把腦中冒出的危險想法趕出去。

「怎麼了嗎，克休席嘉？」

「啊？啊啊，不，沒什麼。請繼續說下去，不用在意我。」

雷弗蓮西雅露出詫異的表情微微歪過頭。

「那就好。那麼，還有其他人有意見嗎？」

亞娜有些顧慮地舉起手。

「您認爲對方會攻打這座城市嗎？」

雷弗蓮西雅看向坐在旁邊的加布莉耶拉。

「你覺得呢，團長？」

「咦？」

話題忽然被丟到自己身上，加布莉耶拉嚇了一跳，不過雷弗蓮西雅只是露出一如往常的賊笑，對加布莉耶拉說：

「我想聽聽團長的想法。」

加布莉耶拉輕輕瞪了雷弗蓮西雅一眼，輕輕嘆了口氣，以放棄掙扎的表情起身。

從前，雷弗蓮西雅就不斷考驗着加布莉耶拉。即便如今成了團長，這一點也未曾改變。

「那個……我想對方應該不會攻打這裏吧？」

「爲什麼您會這麼認爲？」

亞娜問道。

「正如副團長所說，對方時間並不寬裕，想必會全力攻陷我們的主城。再說，攻擊這座城，妨礙商旅往來，會招致惡名；萬一傷及居民，更會惹來大麻煩。所以我想，他們不會進攻這裏。不過，他們也不能排除白兔騎士團守在城內的可能，應該還是會派一些兵力加以牽制。」

（不過，我們不會固守在城市裏就是了。）

沒錯，加布莉耶拉的戰略構想打從一開始就放棄保護這座城市。

「打算怎麼做？她如今已經不是白兔團員，沒辦法命令她吧？」

「是啊，因爲對方的主張是『要讓受到白兔騎士團虐待的邁悠路卡居民脫離水深火熱的生活』，所以攻擊城市會很不妙吧。」

對方挺起胸膛，依舊自信滿滿地回答：

「那也沒辦法。就算他們不佔堡壘，只要主力部隊盤踞盆地，幹道便等於是他們的了。商旅往來受阻，損失確實不小，可眼下也不能奢求。這畢竟是戰爭。說到最要緊的物資與糧草補給，我們這邊沒問題吧，瑪克土休？」

也沒隔多久吧……加布莉耶拉心裏這麼想着，仍恭恭敬敬地低頭行禮。

「不，那個，我以爲您還要晚些纔到。來，請這邊坐。」

「怎麼了嗎，吉昂？」

「嗯，只要能確保貝提烏斯干道的暢通，戰時物資的補給就沒有問題。現在大公國的援軍也正在運送物資過來。」

「那、那可無論如何都得阻止。」

「我都忘了有援軍這回事了。援軍的指揮官現在在哪裏？」

雷弗蓮西雅張開雙手聳了聳肩，環視衆人。

「不不不，比起那個，團長……」

加布莉耶拉坐下後，雷弗蓮西雅接着說下去：

「她肯定會氣得火冒三丈……不如說，大概會徑直衝到大聖堂來吧。」

「我纔不累呢。比起這個，既然我來了，你就儘管放一百個心吧，加布莉耶拉。路亞爾．索榭代和西基諾及奇聯軍，不過區區六七千人，根本不值一提。」

爲了避免這種狀況，兩國首腦非得高唱「解放戰爭」。

瑪克土休輕輕點頭。

雷弗蓮西雅以愉快的表情看向加布莉耶拉。

不過，如果數一數二的另一個人是副團長雷弗蓮西雅的話，不知道前輩們會用什麼樣的眼光看待光榮與傳統的白兔騎士團現在的模樣，雖然有點害怕，不過事到如今說這些也無濟於事，所以沒有人開口。

她有着一頭及腰的熊熊燃燒紅髮，以及充滿自信的表情。

應該說，像是吉昂與賽莉諾絲等人，很明顯地把視線移開了。

在場所有人都認爲，不愧是黑心程度在阿瓜羅尼地方數一數二的加布莉耶拉，果然厲害。

反過來，杜依嫣奴卻稱她爲『大人』。

實在不像總是大膽無畏地進行偵查的吉昂會有的態度。

雷弗蓮西雅輕聲說完，右手在桌子底下輕輕揮動。

遠征軍不能是侵略軍，必須是「解放軍」。

「我知道了，團長，我會陪你一起去。」

「總之，實在沒有足夠的人手佈防，東北和東面的堡壘，如今已經空無一人。他們還膽戰心驚地偵察那些地方，白白耗着時間，我們就姑且樂見其成吧。」

「看吧，來了。」

在副團長的催促之下，加布莉耶拉不得已只好起身。

「接待她的事，可全交給團長了哦。」

她穿着不輸給白兔騎士團鎧甲的華麗閃亮銀紅色鎧甲。

「援軍的指揮官聽到我們討論後方支援、迂迴作戰、戰術性撤退時會有什麼反應，我覺得那比較恐怖。」

要是說出真心話，就等於公開宣稱這是侵略戰爭。

「空出來的堡壘會被對方佔領，這樣沒關係嗎？」

許多出席者忍不住笑了出來。

現身的女性似乎也察覺到這一點，以兇狠的眼神瞪着在場的白兔騎士團幹部們。

加布莉耶拉「唉～～」地嘆了長長一口氣。

「那也沒辦法了。等會議結束，我會去見援軍指揮官，和她談一談。」

「好了好了，團長，這就是團長的職責啊。」

「真是好大的歡迎排場啊，加布莉耶拉。」

庶務分隊專門負責補給、配給和文書，通常不參與戰鬥。然而，白兔騎士團在『兔子大人之亂』中大幅減員，如今已顧不得這些。

雷弗蓮西雅說完後，在場的幹部們熱烈地鼓掌。

「話是這麼說沒錯，可是，這樣街道就會完全落入對方的掌控了。」

杜依嫣奴如今已不是團員，雷弗蓮西雅也便在稱呼上加了『小姐』。

加布莉耶拉與雷弗蓮西雅的表情也很難說是歡迎，以迎接援軍指揮官的態度來說，實在很失禮。

「她會不會說，哪怕只有自己這支部隊，也要正面迎敵？」

「儘管指望我就是了。」

「等一下，我特地送兵糧過來，居然沒人出來迎接，這是怎麼回事!? 」

「如果敵人願意把兵力用在佔領與維持堡壘上，我們可是非常歡迎哦。不如說，我們就是期待對方這麼做，纔會把堡壘空出來的。因爲敵方的實戰部隊兵力會因此減少。而且，我們已經把兵糧、武器和防具運走了，所以不會被敵人拿去使用。」

加布莉耶拉在一旁扭着身子叫苦，雷弗蓮西雅卻笑得心滿意足。

其中，拍手拍得最熱烈的是吉昂。

再怎麼說，她即便出身貝提斯大公國的大貴族馬克西米列奴斯家，也不能與鋼鐵的白兔騎士團副團長平起平坐。

杜依嫣奴依舊昂首挺胸地點頭。雷弗蓮西雅向她招呼道：

「瑪克土休。」

「不過，我們也同樣到了顧不得那麼多的地步。」

「即使對方真正的目的是我們的銀山，以及在附近發現的稀有金屬伊利利吉姆，這種真心話也不能說出口。」

若被視爲侵略戰爭，各國便無法坐視不理，說不定會介入戰事。

「你覺得呢，團長？」

（唉唉，果然不該接下團長的職位。我完全被雷弗蓮西雅大人擺了一道。應該說……我纔是被雷弗蓮西雅大人騙了。）

「好了，加布莉耶拉團長。」

雷弗蓮西雅環顧衆人，所有人都悄悄地移開視線。

「是，什麼事，雷弗蓮西雅大人？」

即便不到直接介入的地步，各國也會公開援助白兔與貝提斯；行軍路線沿途的國家，說不定還會加以抵抗。

反倒像是身爲團長的加布莉耶拉，在對她低聲下氣。

「好的，我們就指望您了，杜依嫣奴小姐。」

「辛苦您了。」

外頭的叫喊聲，透過通往大廳的厚重金屬門傳進室內。

加布莉耶拉深深懊悔，也反省起自己的決定。

如此回答的加布莉耶拉，也顯得有些畏縮。

吉昂說道。

身上穿着以紅色爲基調的華麗服裝。

「好了，快點開門！」

克休席嘉低聲指出這一點後，雷弗蓮西雅很乾脆地點頭同意。

「現在應該已經帶着運來的糧食和物資，進入古爾．邁優爾主城了吧。」

接着有人粗暴地推開門，一名有着一頭熊熊燃燒的紅髮，身材高大的女性大剌剌地站在門口。

那女人依舊目光嚴厲，正面盯着加布莉耶拉，說道：

「是啊，總之人手不足，光是要調度五百多名團員就很喫力了。雖然有在募集傭兵，但兵力還是不夠，完全不夠。這次可能連庶務分隊都得上戰場了。」

「杜依嫣奴小姐。」

不過是千人援軍的指揮官，口氣倒真不小。但她向來如此，也沒什麼好驚訝的。

不過，在座幹部中，只有加布莉耶拉和雷弗蓮西雅在看她；其餘人不是低頭，就是仰臉望天，顯然不太歡迎來者。

加布莉耶拉放心地大大吐出一口氣。

「好久不見啊，加布莉耶拉。」

女人哼了一聲，大步走來，在加布莉耶拉身旁停下，俯身端詳她的臉，說道：

加布莉耶拉指了指自己左側的座位。

「騙人、糊弄人、哄人，這些事就交給團長吧。也沒有更合適的人選了。」

沒有哪個人、哪個國家會照單全收。不過，只要咬定這不是侵略戰爭，至少便能避免他國介入。同時，還能把支持白兔騎士團的勢力，宣揚成『使邁悠路卡居民受苦的暴政幫兇』。

她的語氣聽起來像是在害怕什麼。

加布莉耶拉抬起頭，一邊琢磨該怎麼讓這女人接受戰略和戰術，一邊朝她嫣然一笑。

「不過，這也是大幅限制他們自己戰術自由的蠢舉。對他們來說，大概也是不得已的取捨吧。託他們的福，我們應該不必擔心這座城遭到攻擊了。」

這實在不像是對待光榮的鋼鐵的白兔騎士團團長該有的態度。

雖然加布莉耶拉也想移開視線，但身爲團長的義務感讓她打消了這個念頭。

瑪克土休回答後，雷弗蓮西雅「啊！」的一聲拍了一下手。

「居然把討厭的事情全部推給我，大家好過分。」

「是……是啊……是這樣沒錯，可是……」

雷弗蓮西雅再次強調，加布莉耶拉像是在求救般環顧四周，但是沒有人願意和她對上視線。

雷弗蓮西雅揚起嘴角。

加布莉耶拉說完，以求救的眼神看向雷弗蓮西雅。

雷弗蓮西雅說完後，瑪克土休輕輕舉起右手。

這麼一來就無法樹立大義名分。

「這樣啊。要是發現我們一個不剩，全都離開了城裏……她會生氣嗎？」

之後，出席者們進行問答與戰術的最終確認時，大廳外頭傳來很大的聲音。

畢竟，連入團測驗時，她都敢只憑六個人，與足足九十人大戰一場。

「呃……巧妙地騙過她，再巧妙地糊弄過去。」

至於爲何對團長加布莉耶拉卻直呼其名……大概在杜依嫣奴心中，加布莉耶拉至今仍只是她的同期吧。

這一點，倒讓加布莉耶拉有些高興。

「我們正在開會，最後確認戰術。稍後團長會爲您詳細說明。眼下即便有什麼不明白的地方，也請先聽着，好嗎？」

「好的，我明白了，雷弗蓮西雅大人。等會兒，我會讓加布莉耶拉詳詳細細、徹徹底底、毫無遺漏地說明清楚，直到不留半點疑問爲止。」

「聽到了吧，團長。那就拜託你了。」

加布莉耶拉拼命繃住表情，免得讓厭煩流露到臉上。

「好、的，我會、努力。」

隨後，衆人又做了幾輪問答和最後確認，會議就此結束。

爲了給會議收尾，雷弗蓮西雅站起身來。

她環視在場衆人，凜然揚聲道：

「好了，各位，接下來纔是重頭戲。真正的考驗，現在纔開始。爲了守住庫賽爾庫斯盆地，爲了守住我們的光榮和傳統，讓我們結束鋼鐵的白兔騎士團的這場戰爭吧。戰爭早就開始了，剩下的問題，是如何結束它。讓我們以勝利收場，再一次全員齊聚於此，舉杯慶賀，開懷相笑吧！」