第三章 身爲教育者的考驗

我和支部長一起走出房間。他徑自出門，我則回到座位，向蕾歐諾拉和艾蒂勒說明情況。

「哦……原來她有那麼厲害啊。」

「我完全看不出來呢。」

畢竟魔力被隱藏起來就看不出來了。不過，正確來說她並不是刻意隱藏，只是還沒有顯露出來而已。

「偶爾就是會有這種本人沒有自覺，卻擁有強大魔力的人。不過，還不知道她能不能成爲優秀的鍊金術師。」

「畢竟還有筆試嘛。筆試跟魔力沒有關係。」

「魔力比我強很多的同學也有考不上。」

這種人應該很多吧。

「吉克先生，我打電話給老師了。瑪蒂娜好像後天就會過來。」

打完電話的耶莉卡坐到我旁邊。

「不好意思啊。」

「不會……不過，她還要上課，好像只能四點以後過來。」

「那也沒辦法。教她一個小時左右就好吧。」

我們不會加班。

「是吉克先生要教她吧？」

「咦？我嗎？我本來是想拜託耶莉卡的……」

「吉克先生很會教人，而且還是全國第一的鍊金術師啊。」

嗯，話是這麼說沒錯……

「那傢伙是不是怕我啊？」

「沒那回事啦。她看到報紙的時候，不是說很尊敬你嗎？」

啊，就像給我們發的委託一樣嗎？

說起來本來就很危險，我纔不會去森林約會。

「早安！」

「有其他成分混在裏面。加油吧。」

瑪蒂娜是魔法使，說不定他原本打算慢慢培養吧。真相如何，我也不知道。

廢話。而且瑪蒂娜才高二。

「用你自豪的魔法讓自己涼快一下如何？」

「雖然我喜歡你，但你表情沒什麼變化，可能是因爲這個吧？」

明明是商人組成的團體，卻意外地有良心。啊，不，說不定是想到哪天也會輪到自己……

「關於昨天那件事，我後來去很多地方調查過了。」

嗯，就算說表情和壓迫感……也不是有意識就能改變的。

「呃，我就是討厭那樣纔會離家出走……」

這次換蕾歐諾拉開始抱怨了。

嗯。

「妳看了會昏倒喔。」

當然是在說瑪蒂娜家的藥鋪。

「不好說。這種事確實會有……也有人說，婚姻處久了就會習慣……可是……抱歉，我不予置評。」

「努力工作了呢～」

「能撐多久呢？」

開藥鋪，卻把買來的藥直接轉賣，成什麼樣子？

「歷史悠久的店應該也有那方面的門路，而且還有商業公會可以幫忙。只要她有心，要結婚應該不難。」

和耶莉卡說話的時候很普通，但和我說話的時候就有點緊張。

「雖然應該很難……」

「商業公會跟公所都有在幫忙，而且她應該也有存款。所以我覺得你講的幾個月應該太早了。不過，要是不擬定什麼對策，她撐不到一年。」

「害我想象起來了……我說，親愛的師父，可以請你不要妨礙努力的徒弟嗎？」

「什麼事？」

原來如此。這的確可以解決問題。

「玩撲克牌之類的卡牌遊戲的時候，你的表情明明會變的。」

「我會想想作弊還是輸掉的吉克。」

報紙上也是這種感覺。

「公所似乎也考慮到了，把工作交給了她。」

「我會斷絕關係。我要跟喜歡的人結婚，建立幸福的家庭。」

「不，似乎不是那麼惡質的東西。利息也很低。畢竟是歷史悠久的店鋪，對商業公會也有一定的影響力。」

「抱歉、抱歉。」

我問蕾歐諾拉跟艾蒂勒。

她對經營一無所知。雖然我知道她失去了丈夫，生活很艱難……

「沒問題嗎？」

「E級啊……」

不能讓它斷送在自己這一代——難免會這樣想。於是，既放不下，最後便被這份重量壓垮。

「接班問題到處都有。說不定，他把希望寄託在外孫女身上。這種事很難辦，總覺得自己還能做，也還不會死。我就見過好幾個貴族家族，當家突然過世，既鬧出紛爭，又被迫忙着善後。」

「她對我可不像對妳，感覺隔了好遠。」

隔天，我們一早便開始工作。十點左右，支部長繞過櫃檯，走進共用工房，似乎這時纔來上班。

「結果如何？」

耶莉卡把裝着從解毒草萃取出來的成分的試管拿給我看。

「我就是會忍不住這麼想……」

「情況似乎不太樂觀。他們賣的藥有些是從別處買來的，質量也明顯下滑。當然，銷售額也跟着減少。」

「早安。」

「嗯……耶莉卡，假如妳爸爸的造船生意快撐不下去，要妳嫁給某個有錢人，妳怎麼辦？」

我們繼續工作，到了中午就去喫午餐。下午也繼續工作，然後到了下班時間。

那次真的很抱歉。我也沒想到會弄成那副慘狀。正暗自過意不去，忽然吹來一陣風。

「艾蒂勒呢？」

雖然也有這方面的原因，但我覺得主要還是因爲我這個人。

「那孩子個子小，也許覺得你很有壓迫感？」

「是啊。畢竟，再這樣下去看不到出路。」

「我來教也行，不過耶莉卡，妳還是坐在旁邊吧。靠妳和海倫中和一下。」

「兩位貴族千金，妳們怎麼看？」

啊，對哦。蕾歐諾拉是因爲想當鍊金術師，拒絕結婚，纔會在這裏。

喂……那是因爲海倫自己搞錯啊。

「在那種情況下，我們還乖乖聽從命令去採集，真是爲丈夫着想。」

「那位母親實在……她不是壞人，但說真的，瑪蒂娜的外公生前到底在做什麼啊？」

去鬧艾蒂勒出出氣好了。

「也是……你們跟公所跟商業公會大概也是這麼想的吧。趁傷害還小的時候趕快收手……」

「艾蒂勒，沒有涼風吹過來耶。」

「是名爲支援的貸款吧。」

「畢竟沒什麼變化……邊煉成，邊想點開心的事吧。」

「您今天來得真晚。」

「E級。至少得有D級纔行。」

「我知道了。反正只有最後一小時。」

「我聽蕾歐諾拉說了。你把半獸人肢解了對吧？我決定就算你約我，我也不會跟你去森林約會了。」

「果然是因爲技術不足，再加上缺乏經營知識。」

嗯，她確實這麼說過……

當然，用萃取機按個開關就辦得到，不過這是爲了下次8級考試而做的練習。

「吉克先生，怎麼樣？」

「我是貴族，所以也不是沒有那種方法。我最先想到的是結婚。」

雖然同爲貴族，但男性跟女性的想法似乎不一樣。

「早安。」

「不過，那也是有限度的吧？」

我們向支部長打招呼，他便朝我們走來。

「就是這麼回事。商業公會似乎也在考慮提供支援。」

「同性會比較親近吧？何況耶莉卡小姐又是她學姐。」

然後連借來的錢也賠光。

「吉克，我開始覺得好無聊了……」

耶莉卡伸了個懶腰。

一年……那就算瑪蒂娜再怎麼努力，也來不及。

問平民女孩吧。

談話結束，我們繼續工作，直到傍晚才各自回房。這天也一樣，晚餐後一起唸書、閒聊，然後解散。

聊完以後，我們重新開始工作，各自制作委託的物品。

「那真的很誇張呢。」

嗯～真不愧是長年守護家族的貴族。

「誰都行，不過，多半是瑪蒂娜吧。嫁給有錢人，請對方資助，或者找個藥師入贅就好。」

我的風魔法？

「早安。我早上去了趟公所和商業公會。吉克，可以打擾一下嗎？」

「我身爲貴族，沒什麼立場說，但也是這麼想。只是，歷史的包袱實在很沉重。」

「有辦法做到嗎？她只是平民耶。」

我想也是。

「結婚？讓母親結？還是瑪蒂娜？」

我想也是……

「畢竟是吉克跟耶莉卡的差別嘛～」

「今天就到此爲止吧。」

「沒有好方法嗎？」

「我看起來很可怕嗎？明明有可愛的貓陪着……」

「拜託了。」

「支部長，一般都會這樣想哦。」

「那麼，艾蒂勒，我們去外面喫飯吧。」

「好啊。要去哪裏？」

蕾歐諾拉和艾蒂勒開始討論。今天是和耶莉卡一起去海岸旅館的日子。

「我們也該有點貴族千金的樣子，去喫烤雞串吧。」

「真是個可悲的千金。」

「妳不是很愛喫雞肉嗎？」

「因爲那是我們家鄉的特產。」

哦……因爲是山區嗎？

「那麼，兩位，祝你們有個美好的夜晚。」

「玩得開心點哦。」

兩人說完就先回去了。

「不，一起回去不就好了？」

「她們兩位很好懂啦。大概是希望輪到自己時，我們也這樣識相吧。」

是所謂的氣氛嗎……她們真的很喜歡呢。

「回去吧。」

「好！」

我和耶莉卡離開支部，回到三十秒就能到的公寓。

「那麼，六點半過後在這裏見。」

照慣例，考慮到她需要時間準備，我訂了七點的位子。

「好。」

抵達海岸旅館後，服務人員帶我們來到頂樓餐廳，在視野開闊的座位坐下。我們舉杯乾杯，我喝的是葡萄酒，耶莉卡則是葡萄汁。

「所以，最有希望的就是身爲貴族的克里斯，還有覺得自己以外全是廢物的海德瑪麗。」

「因爲我覺得遲到的話不太好……」

畢竟是自己所屬組織的最高負責人啊。不過，連王都魔女都加上「小姐」，就免了吧。

「還得買啊……」

「然後被部下和同事怨恨，最後失勢。」

「那傢伙既沒有領導能力，也沒有領導意願。更致命的是她不敢對貴族提意見。」

有這麼誇張嗎？

我們坐上車，告訴司機目的地，等待到達。

「感覺都不一樣了。平常的妳很好看，這樣也不錯。」

咦？才六點十五分……

「我還有弟弟。我們家就在這座城鎮南邊的沿海。」

「可是，我的人品就不怎麼樣。」

「裏託沒問題的。」

「啊，她確實很怕艾蒂勒小姐。我也不好意思對貴族下命令呢。」

過關了嗎？

「沒有，只有我而已。」

以前確實一心想往上爬，因爲覺得自己纔是最優秀的。

「哦～……感覺好像不是自己一樣。」

確實。對平民期待這種事也挺讓人困擾的。

「果然很好喫。」

「真的很開心啊。吉克大人，記得六點半以前就要出門等喔。」

「這裏是個好城鎮。」

耶莉卡喝了一口葡萄汁，開心地笑了。

「……我隱隱約約覺得，她和吉克先生的關係很差。」

嗯？教了什麼？啊，她化了淡妝。之前說的商量就是這個嗎。

是嗎？一般來說，應該是考上10級時比較開心吧……

我打電話叫了車，接着一邊撫摸海倫，一邊等時間到。忽然，牠的尾巴直直豎了起來。

「我不這麼認爲，覺得你是個很好的人。不過，就先當作不怎麼樣，請繼續說吧。」

「因爲是耶莉卡小姐嘛。」

嗯……我跟克里斯身材差不多，乾脆拜託他施捨一套吧。我替他照顧過多蘿緹，要幾件他不再穿的衣服，總肯給吧。

「做生意吧……先存一筆錢，再考慮之後的事。」

果然嗎。更何況耶莉卡是本地人。

差得不得了。我們已經好幾年沒說過話了。

「耶莉卡，妳說有個哥哥，家裏只有你們兄妹兩個嗎？」

「啊，那很好啊，感覺一定很帥。話說，蕾歐諾拉小姐不是說，等她考上鑑定士，就要你帶她去王都的高級餐廳嗎？」

「我覺得會很適合你哦～」

「當然知道。吉克先生來這裏以前，我就聽過她的名字，也聽過『王都魔女小姐』的傳聞。」

嗯？

啊，是那種有服裝規定的餐廳。

「她們玩得很開心呢。」

耶莉卡穿着之前也見過的水藍色禮服，站在門前等我。

「謝謝……」

啊～我有說過我拒絕了。

是啊。這也是這裏待起來很舒服的原因之一。這裏沒有敵人。

過關。

「妳好早啊。」

「我應該會以當廚師爲目標吧。不過，我很慶幸自己能成爲鍊金術師。吉克先生，如果你沒有魔力，會怎麼做呢？」

「被貶職以前，我就是跟他們兩個爭本部長的位子。也就是爭接班人。」

那傢伙有實力，卻絕不肯違背自己的信念，所以跟考試合不來。聽說，她曾經質疑考題，在背面寫滿反駁與自己的見解，就這樣交了卷。真是個笨蛋。

「家人之中，還有別的魔法使嗎？」

鎮上也有類似計程車的車。耶莉卡之前似乎很不好意思穿禮服，搭車過去應該比走路好。

「是耶莉卡小姐。」

……有這麼誇張嗎？

「那傢伙，來得好早……」

我也是。不只耶莉卡，也多虧了那兩位貴族千金。

哦……我完全不知道。

不然話題就接不下去了。

「對吧？連3級都沒考過，卡在4級的無能廢物，還敢說什麼？妳也會這麼想吧？」

「我是不是也該買套西裝？」

「這樣啊……泰蕾瑟小姐呢？她也是4級吧？」

絕對會。而且，到時候海倫不在，也沒辦法重來。

「本部長的弟子都很優秀，但其中又以妳認識的克里斯，還有被稱爲第二代王都魔女的海德瑪麗，特別突出。」

「耶莉卡，我安排了車，坐車去吧。」

何止不怎麼樣，根本爛透了。不過，既然已經拿到三十五分，就先說不怎麼樣吧。

「我覺得很合適，而且和平時的印象不同，很不錯。」

「妳知道我師父就是鍊金術師協會的最高負責人吧？」

不愧是被稱爲聖女的人。雖然只有我這麼叫她。

耶莉卡應該也一樣吧。

「不用啦。還是得符合自己的身分嘛。」

走到兩間房門之間，耶莉卡滿臉笑容地進了自己房間，我也回房，坐到桌邊稍作休息。

「我是她的弟子，而且是最優秀的弟子。」

「昨天，你提到接任本部長的位子之類的……」

「沒想到我也有這一天……這都是吉克先生的功勞！」

「跟瑪蒂娜家一樣啊。要是沒有魔力，妳會當廚師？」

不過，房間就在正對面，要見面隨時都行啊……先不說這個……

「感覺好奇怪。王都是陌生的土地，所以只會感到興奮，但沒想到自己會在出生長大的這片土地上打扮成這樣。」

這就是最佳答案。

我們走着來到大路上。然後，支部前停着一輛我安排的車。

「我知道了。車也安排一下吧。」

「哦～……太好了。說實話，被熟人看到的話會很害羞。」

「我沒看過其他人的實力，所以不清楚，但既然吉克先生這麼說，應該就是那樣吧。」

「沒錯。所以之前回王都的時候，我和本部長聊了聊。」

「這就是她們口中的氣氛啊。」

會怎麼做呢？首先，我不會被本部長撿到吧。

「啊，吉克先生。」

「爲什麼這麼問？」

「廢物……」

「是啊。王都雖然也很厲害，但這裏也很厲害。自從認識吉克先生以後，我的世界就變大了。」

「謝謝。9級啊～考上10級的時候也很高興，但這次更開心。」

雖然她有實力，頭腦也聰明，但要是讓她當上本部長，我肯定會很不安。

「謝，謝謝。艾蒂勒小姐教了我很多。」

「很高興聽到你這麼說。那個……關於昨天和支部長的談話，吉克先生不回王都嗎？」

之後，料理上桌了，我們一邊聊天一邊享用。

「雖然早了點，還是走吧……要我像紳士那樣護送妳嗎？」

「是妳自己努力的成果吧。恭喜通過9級考試。」

我有前世的知識。只要活用那些知識來賺錢，經營下去就行了。說起來容易，做起來難就是了。

耶莉卡應該會提早過來等我。

「吉克先生也想出人頭地啊。」

視野很好，而且今天是平日，其他客人也不多。

「吉克大人……您變得……這麼體貼……」

我站起身，走向玄關，打開了門。

「嗯～我覺得吉克先生不管過什麼樣的人生，都能有所成就。」

「聊了聊？」

「嗯。本部長要我當下一任本部長，指名我接班。」

「那，那……恭喜你。」

謝謝妳這句一點也不開心的恭喜。

「不，所以我拒絕了。」

「咦？爲、爲什麼!? 你不是想升官嗎？」

「妳去王都本部時，感覺如何？我們準時下班，走廊上卻半個人都沒有吧？又看到死氣沉沉的泰蕾瑟，一定覺得本部很不妙吧？」

「確實，我覺得大家看起來都很忙。而且都在發牢騷。」

肯定的。不只泰蕾瑟，她的弟子莉瑟洛特、瑪爾塔，還有柯琳娜前輩，個個都忙得要命。

「那就是本部。魔導石製作組或許特別忙，不過其他各部、各組，基本上也幾乎沒辦法準時下班。很辛苦喔。」

「對我來說可能有點難熬。」

耶莉卡看起來總是很悠哉。雖然這可能是這塊土地的風土民情，但大家都是這樣。

「以前我在那邊工作，沒什麼感覺。可來到這裏，生活輕鬆多了。當然，妳替我們做飯也是原因之一，但最重要的是時間充裕，心裏也跟着有餘裕。老實說，已經不想回去了。」

在王都的時候，我的人生真的就只是在工作地點和家裏之間往返而已。

「即使如此，你還是想出人頭地吧？」

「沒錯。不過，大家都說我留在這裏比較好。海倫、蕾歐諾拉、克里斯……甚至連本部長也這麼說。事實大概也是如此。我想升官，能賺錢，往頂端爬也是理所當然的。可是，活到這個年紀，我才終於明白，爬上去之後，其實也沒有別的了。」

我沒有什麼特別想做的事。沒有興趣，就算有錢也沒地方花。而且，我從來不覺得工作有什麼樂趣。直到我來到裏託爲止。

「不，吉克先生還很年輕吧？」

把前世也算進去，我可遠不止這個年紀。

「是啊，可我總算明白了。這麼一想，回本部應付討厭我的傢伙，再跟不滿本部長決定的克里斯和海德瑪麗爭，實在很累。在這裏跟妳們自在地工作，我的人生肯定會更充實。」

「要是蕾歐諾拉的帽子飛走就不好了，就這麼辦吧。」

「來了呢。輪到老師出場了。」

「是我們的公寓吧？」

我們同年吧。

「瑪蒂娜，前幾天我們跟妳媽媽談過了喔。」

耶莉卡，耶莉卡！

「啊，是吉克和耶莉卡。」

「記得做D級以上的哦。」

「這樣嗎？」

艾蒂勒也開始收拾東西。

「竟然是！烤雞串便當！」

「反正這裏又不是住宅區，應該沒關係吧。」

「妳繼續做不就好了？」

當然是指瑪蒂娜。

「交給我吧，我很擅長調加冰塊的威士忌。」

「是啊。我們四人和支部長一起讓裏託支部復活吧。」

「歡迎回來～」

我們上午工作，中午喫烤雞串便當。海倫也開心地喫着。下午繼續工作，時間來到四點前。

好好看着手邊。

「耶莉卡，今天的便當是什麼？」

怎麼看都像是在害怕我。

「好的！一起加油吧！」

「艾蒂勒叫我別問，不過，就算我說要回王都，妳這個弟子也不會跟來吧？」

「味道是很好聞啦……」

說起來是有這麼一回事。

「不會……」

我們沿着支部旁的小路繞到後頭，只見兩位貴族千金坐在公寓前，一邊烤肉一邊喝酒，活像兩個大叔。

耶莉卡走到櫃檯，讓瑪蒂娜進來。然後她讓瑪蒂娜坐在沙發上，端了茶水過來，於是我也往沙發走去。

「開玩笑的。總之，就是這樣，我拒絕了。」

耶莉卡也回到自己的房間。

蕾歐諾拉從烤網上夾起雞肉，放到盤子上，然後放到桌上。

「沒事、沒事。來～小海倫，烤好的雞肉喔～」

耶莉卡停止工作，開始收拾。

我這麼說，把房間鑰匙交給她，然後坐到椅子上。

我用膝蓋頂了頂耶莉卡，她這纔開始和瑪蒂娜說話。

烤了相當多的量。雖然我和耶莉卡也喫了，但畢竟纔剛喫過全套料理，所以只是稍微嘗一點而已。

「耶莉卡也來喝吧～美好的約會結束了，接下來是家人團聚的時間。」

「明天還要工作哦。」

蕾歐諾拉站起來往我這邊走過來，所以我把位子讓給她。

「哇～！吉克大人～請幫我吹涼。其實我怕燙。」

「說得也是～……嗯～我去換衣服。」

「我也覺得後者更好，可以的話希望吉克先生也能這麼做。」

「那就好。就算不是去那裏，下次也再帶妳出去吧。」

兩人興高采烈地舉起酒杯。她們絕對喝醉了。

「隨便做點藥水吧。」

耶莉卡滿臉笑容地點頭。之後，我們邊聊邊喫，喫完最後一道甜點才準備離開。請旅館叫了車，回到支部，我和耶莉卡一起下車。已是快九點，周圍早就暗了下來。

「啊，你……你好……」

「謝謝。不過，在那之前我們先一起喝一杯吧。」

「嗯，剛放學就趕來，辛苦了。」

艾蒂勒的笑法是優雅的微笑。不過喝醉之後就會笑得很開心。

「好～我就用吉克剩下的材料來做瑪那藥水吧。」

果然。不過，反正很好喫，所以無所謂。

「不用想了，不會有那種事。王都的生活、這裏的生活，還有妳們這些弟子，再加上我在本部被討厭……看吧，回去根本沒有好處。硬要說有，大概只有當上本部長後，能竄改妳們的考試結果，讓妳們合格。」

「那你會一直留在裏託嗎？我們還能一直……在一起嗎？」

「我想也是……」

雖然沒死。

「有點烤太多了呢。」

只是冰塊和威士忌而已。

「嗯……這個味道是什麼？」

「早上開門的時候，有沒有聞到烤雞串的味道？」

「……誰都會啦。」

我指導蕾歐諾拉，耶莉卡則在準備茶水。這時，我看到有個女孩子出現在櫃檯那邊。

爲什麼在烤肉？

「剩下的時間，做藥水或金屬錠就好。」

還要喝嗎……

「大姐姐，魔力散掉了喔。」

從下車的時候開始，就有一股香味飄了過來。

「碰上店休日，就買了雞肉回來自己烤。對了，吉克先生，鑰匙借我，我想調高球。」

「嗯。我媽媽也和我說了。啊，我媽媽出院了。」

蕾歐諾拉發出撒嬌的聲音。

「對對對。」

而且支部長也是個好上司。

蕾歐諾拉開始作業，我提醒她注意。

畢竟她一直在盯着石頭看嘛。

看吧，這絕對是在王都享受不到的。

「差不多要來了吧。」

「好啊……對了，耶莉卡。」

艾蒂勒接過鑰匙，露出得意的表情，走向我的房間。

老師？我纔不要。要面對的小孩跟家長，根本是一羣我行我素的傢伙。

「沒開啊～」

她會煩惱吧。不過，結論是這樣。

「麻煩也幫我調一杯加冰塊的威士忌。」

「交給大姐姐我吧。」

她之前也說過第二天就出院了。

我想也是。是說，這句話我聽幾百遍了。

「是啊。今天就到此爲止吧。」

耶莉卡看起來很滿足。

「我膩了～」

「妳們不是要去烤雞串店嗎？」

這附近很少有公寓。

工作的時候，蕾歐諾拉這麼問我。

「那可是我最不想做的職業前五名之一。」

「在後面。」

「吉克～」

「有啊。」

「我們回來了……妳們在幹嘛？」

第二天，我們從早上開始就一直在工作。

「艾蒂勒，等一下要用那邊，妳過來這裏做吧。當然，留在那裏也行……」

「……我不知道。」

也是。會重蹈奧古司特的覆轍。

我用魔法吹風幫海倫的雞肉吹涼，然後也喫了一口烤網上的雞肉。非常美味，跟艾蒂勒拿來的加冰塊的威士忌很搭。

「別這樣啦～」

「哎呀，今天玩得很開心，而且感覺心跳加速呢。」

「被三個大人圍着，那孩子會緊張吧。何況我也不會一直笑臉迎人。」

「那真是太好了。」

「嗯！對了，是老師叫我來這裏，我就過來了……」

「嗯，支部長已經同意，我們決定指導妳學習。」

「真的嗎!? 我好開心！但是，我媽媽也說了，協會真的可以接受嗎？甚至還付錢……」

她會覺得有隱情也是正常的。

「呃，其實對我們來說，也是有好處的。」

「是嗎？我感覺沒有……」

確實沒有。

「吉克先生……」

耶莉卡向我求助。

「瑪蒂娜，我們缺人，需要的是將來願意在這裏工作的鍊金術師。」

「咦？可是，我……」

妳要繼承家業嘛。

「妳的情況、目的，還有家裏的事，我都知道。妳想走哪條路，都隨妳。不過，人生難料，說不定哪天就跟家裏吵架，離家出走了。」

就像我們家的蕾歐諾拉那樣。

「我、我纔不會那樣。」

瑪蒂娜有點不高興。

「只是打個比方。妳將來會怎樣，我們也不知道。我們就是爲了這點小小的可能，介紹自己的工作環境。就算妳最後沒來這裏上班，朋友聽妳說起，說不定會有興趣，老師也可能幫忙推薦學生。這種一步一步的宣傳很重要，光等着，不會有優秀人才自己上門。」

「哦……真厲害。」

有點像實務體驗課程吧。不過，耶莉卡……怎麼連妳都一副『原來是這樣啊』的表情？

艾蒂勒和蕾歐諾拉似乎也懂了。畢竟我有重點教導她們不擅長的領域。

「唉……典型的有實力卻考不上的傢伙。」

以這種成績來說，比起實作，她更應該先請人教她物理的理論。

艾蒂勒和蕾歐諾拉也湊過來，看着耶莉卡手上的成績單。

被兩人提醒後，我平靜下來，回到沙發旁，默默爲正在教瑪蒂娜的耶莉卡加油。等金屬錠說明完，已經快五點了。

我對耶莉卡這麼說完，便站起來走到艾蒂勒身邊。

「對不起……」

「那，那個……那張紙是什麼？」

「我知道了……那個，你不收她當徒弟嗎？」

「怎麼了？……嗯？」

耶莉卡露出啞口無言的表情，看向我。

「吉克先生～」

「應該很難吧……」

「咦？當然是和藥有關的鍊金術。」

瑪蒂娜想學的是和藥有關的鍊金術，所以興致勃勃。

啊……她們真的是才女。我終於知道爲什麼我能當個稱職的指導者了。我真的是遇到了好徒弟。

「藥水是先從藥草萃取成分，再跟水混合而成的。不過，這裏的水不只指普通的水，使用的液體種類不同，品質也會有很大的變化。」

這次換蕾歐諾拉摸了摸我的背。看來蕾歐諾拉也看得出來我正在煩躁。

之後，耶莉卡繼續說明金屬錠和它的做法，瑪蒂娜卻始終是那副反應。

「唔哇……好慘。」

「吉克先生，怎麼辦？要從頭把這些道理說給她聽嗎？」

耶莉卡點了點頭，開始教瑪蒂娜。我一邊撫摸着海倫一邊讓心情平靜下來，然後看着她們。

「而且耶莉卡特地教她，她還是那副態度。妳們也知道，我討厭笨蛋。成績差，我退一百步，可以忍。可是，連克服弱科都不願意的人，我根本不想幫。」

「我、我知道了。那、那個，老師要我交這個。」

瑪蒂娜站起身，深深鞠躬後便離開了。

「難怪吉克會不耐煩。想當鍊金術師，化學跟物理很重要，可是她其中一項爛到不行。」

「耶莉卡，不好意思，接下來能請妳先以藥水實作爲主，繼續教她嗎？」

「哦～是這樣啊！」

化學滿分。物理……三十二分……好慘……要是我考到這種分數，我肯定會自殺。

我打開信封，抽出裏面的紙。那是瑪蒂娜的成績單，記着她歷次考試的分數。

「……吉克，對方是學生，你冷靜一點。」

「……吉克先生，你的表情好像喫了苦瓜一樣哦。」

「沒辦法吧。我今天終於知道我遇到了好徒弟。」

「……我知道了。」

嗯，她不會聽吧。從她今天的態度就看得出來。

耶莉卡、蕾歐諾拉和艾蒂勒都很聰明。最重要的是，她們都有強烈的求知慾。

「耶莉卡，妳母校的程度就只有這樣？」

「……我猜絕對沒錯。」

「今天就到這裏。瑪蒂娜，之後放學有空再來吧。課業當然重要，家裏店面也得幫忙，先顧好那些。」

「化學一百分？好厲害哦～……我從來沒考過這麼高分……咦？物理三十二分……」

坐在辦公桌前的艾蒂勒和蕾歐諾拉都喊了我的名字。海倫還用貓拳打了我。

她看得出來啊……

千萬不能說我很可怕。

妳倒是說想補物理理論啊。真的假的，這傢伙……

之後耶莉卡也繼續說明藥水，瑪蒂娜則是一邊點頭一邊聽着。

「妳看。」

「啥？三十二分？物理？」

「要考慮到她家的狀況嗎？」

「知道了，先教實作。耶莉卡，妳教她做藥水和金屬錠吧。」

「幹嘛啦？」

「沒關係。老實說，說明金屬錠的時候，我也懷疑她到底有沒有在聽。」

藥水做得再好，不會做金屬錠，還是考不過。藥水和金屬錠都是最基本的基礎。

「……妳看得出來？」

不是錢吧？

「哦……」

「……吉克先生，別生氣。」

瑪蒂娜不安地問道。

瑪蒂娜離開後，我和耶莉卡都鬆了一口氣。

耶莉卡沮喪地道歉。

「對，金屬錠也要。今天先介紹材料，說明製作方法就行。」

「好。」

明明背對着她，艾蒂勒卻不知怎麼察覺了我的煩躁。

「呼……」

態度也變得太明顯了吧……

聽藥水與聽金屬錠的說明，瑪蒂娜的態度就是差了這麼多。

正煩躁時，坐在辦公桌前的艾蒂勒叫了我。

「兩年來最高也只有四十八分。化學從來沒有低於九十五分過……」

畢竟只有一個小時。

耶莉卡接過成績單，開始仔細閱讀。

「不敢當。」

「我以前也是這樣，幸好吉克教了我很多。」

太扯了……

「所以，回去要告訴老師和朋友，這裏有個溫柔的大姐姐。至於我，除了養了只可愛的貓，其他就別說了。」

「吉克終於懂了啊～」

耶莉卡這麼嘀咕，於是我遞出瑪蒂娜的成績單。

畢竟她們家只有兩個人。

「吉克～」

「金屬錠也要嗎？」

我站到艾蒂勒身旁，手撐着桌子。她輕輕把手覆了上來。

「她連專門做藥的鍊金術師都當不成。沒有基礎就不可能成爲專家。」

「吉克先生，可以打擾一下嗎？」

「嗯？這是什麼？」

「不好意思，我離開一下。妳繼續教吧。」

「她想當鍊金術師吧？」

「耶莉卡，抱歉。我沒有那個意思。」

「不好意思……」

「你這說法。我能理解你的心情，但怎麼可以遷怒耶莉卡小姐呢？」

「沒什麼。瑪蒂娜，妳想在這裏學什麼？」

「她大概只對家業有興趣吧……」

「哦～……」

「唉……」

「路上小心。」

「這樣下去，連10級都考不過吧。」

「我知道了。」

「只懂自己專業領域的人呢。這種人還不少。」

「好的，今天真的很謝謝你們。」

「藥水大致就是這樣……再來是金屬錠。從鐵礦石之類的礦石裏去掉雜質，再整形成協會規定的、類似梯形的形狀。」

「謝謝。那麼，我先回去了。」

「你可能沒有那個意思，但剛纔的發言對耶莉卡很失禮哦。」

瑪蒂娜說完，從書包裏拿出一個信封交給我。

「嗯，是什麼呢……？」

「沒事，勉強也沒有用。該先顧的本來就是那邊，好好幫妳媽媽吧。」

「不知道，老師只叫我交給您……」

耶莉卡小聲地告訴我，但看到物理三十二分，我當然會露出那種表情。對鍊金術師來說，化學和物理是不可或缺的。

嗯？啊……當着畢業生的面批評人家母校，確實不好。

「真聽得出來，你以前在心裏怎麼瞧不起我們……不過，吉克先生，那瑪蒂娜小姐怎麼辦？」

嗯……沒辦法了。

「我應付不來，只能交給其他人了。」

「其他人？」

「和瑪蒂娜同類型的傢伙……海德瑪麗。」

交給那傢伙吧。

「海德瑪麗……那個說別人是廢物的人……」

「哇，是王都的惡女海德瑪麗。」

「她啊……以前還說過，我看起來除了臉，什麼都沒有。」

不愧是第二代王都魔女，連嘴毒的師妹索菲都叫她『垃圾廢物瑪麗』。名聲糟透了。

下班後，我們喫過晚餐，照常開了讀書會，之後便閒聊度過。三個女孩很照顧我，多少消解了一些壓力。隔天來到支部，我拿起電話聽筒。

「海德瑪麗啊……」

雖然是自己說出口的，但我不想打電話。

「不會有事的。吉克大人已經不是競爭對手，海德瑪麗小姐不會再找您吵架了。」

我已經從本部長的繼承人之爭中出局了，所以沒有理由和海德瑪麗爭鬥。不過，怎麼說呢？我和那傢伙關係本來就不怎麼好。

「算了，我打個電話試試吧。」

我這麼對海倫說，然後給本部打了電話。

然後，電話很快就接通了。

『這裏是鍊金術師協會本部。』

話筒裏傳來了接待員的聲音。

「換莉瑟洛特來聽。」

聽到了不高興的女性聲音。

『不……好像要休一個月……』

落榜了啊……也是，忙成那樣……

『全員休假，工作不就停擺了？我已經把工作做到她們也能接手的程度。這也是爲了讓她們成長。』

「去度假嗎？也叫上弟子們吧。」

「妳在說什麼？」

「跟本部長說，弟子都快倒下了，她總會處理。」

「希望她接，又不希望她接……」

讓弟子來阻止她吧。

『你這性格也得改改……我看看……』

『你這話深深刺痛了我的心……』

嫌棄的聲音都傳過來了……先按保留啊。

啊，這傢伙不知道嗎。

『請問您要怎麼辦？』

『咦？海德瑪麗小姐嗎？』

『就算您這麼問我……剛纔轉內線到藥品製作組，那邊一陣抱怨，還哭着求我想辦法。』

「謝了。下次再過去，我請妳一頓。」

我撥出泰蕾瑟給的號碼，聽着撥號音，心想她說不定已經去度假了。

「記得住，沒問題。我腦袋跟妳可不一樣。」

「問泰蕾瑟的。有點事想跟妳說。」

「就是我師姐海德瑪麗，只會動嘴的無能瑪麗。」

也沒多久吧。

「不管現在還是以前，她都算不上我的對手。等她考上3級再說。」

『讓您久等了，非常抱歉。』

明明在休息。

哈？

「沒錯。」

好，那就沒問題了。

『我知道了。請稍等……』

又是那副半死不活的聲音，根本是殭屍嘛。

『喂……』

『咦？度假？真好……我也想休息。』

我可等不了那麼久。

騙人。

『哦……那我告訴你。準備好記了嗎？』

「不好意思，幫我轉接泰蕾瑟。她應該知道吧。」

等候音樂再次響起，這次倒是很快就停了。

『大家也都這麼說，但她就是不休息……』

「泰蕾瑟，還好嗎？」

我記得她們是好朋友。

『是的。吉克前輩嗎？好久不見。』

「我知道……不過，真久啊。」

所以纔等這麼久啊……櫃檯人員真不好當。

「聽起來妳很不想跟我說話，我就長話短說。讓泰蕾瑟休息，她快得憂鬱症了。」

『啊……請稍等。』

『咦？你知道我家電話？』

聽筒裏一直是等候音樂。又等了好一陣，足足過了五分鐘才終於停下。

『嗯……什麼事？我很忙的。』

『我要是休息了，大家會很困擾的。』

雖然我覺得，可能已經得了。

泰蕾瑟把海德瑪麗家的電話號碼告訴我了。

這樣啊。

「拜託了。還有，不好意思，幫我接海德瑪麗。」

被貶職的吉克，這外號也太難聽了。

我剛纔不是說了嗎？不過，妳的心情我倒是懂。

「我有點事要找海德瑪麗。」

怎麼可能知道。同門的電話，我誰的都不知道。啊，等一下……

「怎麼了？」

「總之，加油吧。有件事想麻煩妳，能給我海德瑪麗家裏的電話號碼嗎？」

『這個……不好意思，我不知道。不過，您不是應該知道嗎？她是您同門的師姐啊。』

『誰？』

什麼度假，根本是個大傻瓜。

這想法已經不妙了。

那裏只有海德瑪麗的親信。她把不聽自己話的人都趕走了。

「好了，海德瑪麗嗎。」

『那個，海德瑪麗小姐好像在休假。』

『那樣一來，就沒人幹活了，也很可怕呢。藥品製作組可是海德瑪麗小姐的天下。』

「很忙嗎？」

『咦……』

我懷着複雜的心情等待，直到撥號音停下。

「這裏是裏託支部的吉克瓦爾特。是莎夏嗎？」

『我，我知道了。』

是莉瑟洛特。

『這就是貧富差距嗎……可是，我薪水應該比你高才對。』

『我可是姐姐，該我請～不過，也不用打去她家吧？要不要直接幫你轉到藥品製作組？』

咦？是莎夏。

「妳知道海德瑪麗家裏的電話嗎？」

『什麼？咦？吉克？被貶職的那個？』

「弟子真可憐……至少也帶她們一起去啊。」

『啊，本來是打算這周送過去的，但稍微出了點問題，現在正在修理。不是什麼大問題，請放心。』

「不過，一個月啊……」

「妳們也要適度休息。對了，考試結果如何……掛了。」

『沒有泰蕾瑟那麼忙。因爲北方的戰爭，藥水的需求量變高了。』

『我很好……你呢？』

「本來就想這麼做，才請櫃檯的莎夏轉接。結果說海德瑪麗請了假，要去度假，只好打家裏的電話。」

「吉克大人……我們可不能主動找茬哦？」

『喂？找我有什麼事嗎？』

『她說已經做了一個月的工作，無視弟子們的懇求申請了休假。好像要去度假。』

泰蕾瑟也是4級。

『海德瑪麗小姐？咦？怎麼，想宣戰嗎？』

「是海德瑪麗嗎？我是吉克瓦爾特。」

「哈？休假嗎？那明天再打給她就行了嗎？」

『咦？好……小莉瑟～吉克有事找妳～』

爲什麼啊。

「是嗎……不過，休假……工作沒問題嗎？」

4級和3級的工資差距很大，所以應該是我更高，但加上加班費的話，她應該更高吧。

「妳……也休息一下吧。」

「莎夏，萃取機和分解機怎麼樣了？」

『按計劃是這樣。』

「在景觀很好的旅館喫全套料理，還在公寓前烤雞肉喫。」

「下週能送過來嗎？」

莎夏說完，話筒裏立刻傳來了等待的音樂。

她沒事吧？

畢竟是必需品。話雖如此，藥水到處都有在做，感覺還是有餘力休息的。

「嗯，加油吧。」

『我會的……吉克？你特地打電話過來，就是爲了說這個嗎？』

怎麼可能。

「聽說妳要度假，決定去哪了嗎？」

『西邊的海或者北方的避暑地吧？』

還沒那麼熱吧。

「裏託不錯哦。有海有森林有河，而且又不是那麼鄉下的地方，住起來很舒服。」

『裏託啊……雜誌上確實有寫。』

我聽到翻動紙張的聲音。

「海真的很美。平時忙工作、照顧弟子，累得夠嗆吧？來看看海，整顆心都能輕鬆下來。」

『嗯……倒也不壞。』

「對吧？來一趟吧。有個人想請妳看看。」

『原來這纔是目的……不過，什麼人？你引以爲傲的女人嗎？』

真有個讓我引以爲傲的女人，也不想給妳看。

「不是。我找到了一個相當優秀的人才。」

『優秀的人才啊……我偶爾也會聽到這種話，但實際見到後，往往都是些沒什麼大不了的傢伙，或者只是個書呆子……』

這種事是有。推薦的人常常自帶幾分偏愛。

「魔力突出，品質也好，比妳跟克里斯還強。」

『哦……那可厲害了。是個天才嘛。』

「光是聽她講講，應該也能學到不少東西。」

啊，這樣確實比較好。

掛完電話後我回到了座位上。

我沒說出口，不過，我可是要去同一個地方三次耶。

「好啦好啦。」

「是啊。別在意，好好享受吧。」

耶莉卡一邊工作一邊問我。

艾蒂勒說完，拍了拍蕾歐諾拉的後背，然後起身，和耶莉卡一起離開了。

我們鎖好門，離開支部，繞到後面，在公寓前停了下來。

「知道了！我一定會來！」

「瑪蒂娜，下週還會來嗎？」

「這個，我可以收下嗎？」

瑪蒂娜行了一禮，然後起身離開了。

「是嗎？我想見見她！」

我知道。那位五十公尺跑十五秒的貴族千金，看起來也不像會游泳。

『這個主意不錯。就當作是裏託支部的請求吧。』

「她說下週要來裏託度假。」

「好，先顧家裏。對了，下週有一位專門製藥的鍊金術師從王都來出差，妳想見見她嗎？」

「好啦好啦。」

第一次做出東西，誰都會開心吧。我那次實在太久遠，連做了什麼都不記得了。

「對方也是專業的。」

『下週。去海邊的話需要準備泳衣之類的。』

海德瑪麗開心地笑了。看來因爲是休假，她的心情相當好。

雖然做出來的藥水是連級別都評不上的劣質品，但我覺得能一次就做出來已經很厲害了。

「那爲什麼要準備泳衣？」

「算了。」

「怎麼樣了～？」

「海岸旅館啊……真怕服務人員會怎麼看我。」

也就是說，泰蕾瑟也是這麼想的。

我說的「全部」，也包括自己。

「還有釣魚。」

「海就是拿來看的。」

不行，我無法袒護她。

「我也是港口城市出身，但不會游泳。」

我們等着蕾歐諾拉。還沒到六點半，門鈴就響了。

「好的！」

「那吉克先生呢？」

「如果四個人一起去海邊，要是有人溺水了，誰也救不了……」

「嗯。那你們好好享受吧。」

「在沙灘上堆城堡也很有趣哦？可以用鍊金術堆出很棒的城堡。」

「我怎麼可能遊得起來。」

『被貶職的傢伙。』

『哈？去海邊怎麼可能下海游泳啊。』

「哦，度假啊，真好～推薦去海邊，或爬鎮西邊的山。」

「明白，那就等下週了。艾蒂勒小姐，我們回去吧。」

泳衣？

幾天前纔跟耶莉卡去過。

咦？是我錯了？去海邊不就是要游泳？

當然，我想他們應該不會說什麼，但還是有點在意。

「4、4級!? 好厲害！」

耶莉卡邀請艾蒂勒。

「會的。不過我還要幫忙家裏，所以不能每天都來。」

『你不是收了弟子嗎？泰蕾瑟告訴我了喔。』

「隨便妳怎麼說。來裏託，可以假借出差，連旅費都省了。」

蕾歐諾拉點點頭，走上樓梯，我也回到房間，稍作休息。

「就這麼辦。那拜託妳了，什麼時候來？」

「可以。雖然不能賣，但這是妳的第一件作品，好好珍惜吧。」

「也就是說，全部都不會游泳啊。」

搞不懂……

「雖然這麼說不太好，但我討厭山。」

雖然只是直覺，但我覺得艾蒂勒應該也是這樣。

「不，要花時間的應該是我，我準備好了就去找你。」

「海邊？嗯～……畢竟很冷，應該也會有這種事吧？我也去過幾次海邊，但只是在水邊玩玩水而已。畢竟我不會游泳。」

咦？我，3級……

「我的運動神經不太好呢～」

「算了。回去吧。」

「是嗎……啊，對了。3級考試怎麼樣了……掛了。」

「妳不會游泳？明明是海邊長大的。」

「來了嗎？」

「好的！謝謝您的指導！」

「那六點半在這裏見。」

「不過在我之下。」

「下週我大概還會說一次，幹嘛不一起回去啊……」

「要看海德瑪麗怎麼判斷了，不過應該會是這樣。」

「沒有。」

雖然是假出差。

『爲了替海灘增色啊。』

「我也是。而且我們那裏都是山，只有河，去河裏游泳很危險的。」

「嗯。」

啊，原來如此。

畢竟她是個笨蛋。

畢竟五十公尺要跑十二秒。

「有什麼不好～變成習慣的愛情，多無趣呀。」

「要好好誇獎她哦。」

每個人享受的方式都不一樣。所以海德瑪麗說的應該就是這個意思。

「知道了。不過先提醒妳，那傢伙有一點偏激，有些難聽話就當耳邊風吧。她不是壞人……不，她就是個壞人。」

現在還是春天，海里肯定很冷。

「下週開始就交給海德瑪麗小姐了？」

「我問一下，有人去海邊穿泳衣，卻不游泳的嗎？」

瑪蒂娜一邊盯着自己做的藥水一邊問道。

艾蒂勒，不要貶低自己的故鄉。

「好，我等妳。」

直接掛人電話，是我們師門的規矩嗎？

「嗯。那今天就到這裏吧。」

和海德瑪麗通完電話，我們繼續工作。傍晚，瑪蒂娜又來了，我便讓她在耶莉卡指導下試做藥水。

爬山……海德瑪麗肯定不會去的。

「爬山很累的。」

「啊、啊？」

「總之，度假時順便來看看。老實說，我應付不來。」

『莉瑟洛特笑着說，你只是把自己的女人收爲弟子而已。』

「順便問一下，西邊那座山，妳們爬過嗎？」

「三個人就已經是極限了。」

「這邊的天氣再怎麼說也不會熱到能下海游泳。」

「技術確實沒話說。她是本部藥品製作組的組長，4級國家鍊金術師。」

「我知道啦。」

我站起來，走到玄關，打開門。站在門外的當然是蕾歐諾拉，但跟平常的樣子完全不同。她不是平常的魔女打扮，而是穿着黑色的薄禮服，當然也沒戴帽子。金色長髮也盤了起來，雖然個子不高，但看起來不像小孩子。

「怎麼了？不適合嗎？」

蕾歐諾拉歪着頭問。

「沒有。不是照那本搭訕書念喔，妳這樣很有成熟女人的樣子，很好看。」

搭訕書上的稱讚方式示例是這麼寫的。

「我第一次覺得那本書很礙事。」

「是啊。妳平常那副打扮，換上禮服，反差果然最大。」

「是嗎？不過，偶爾這樣也不錯。我們走吧。」

蕾歐諾拉滿足地笑了。

「車在外頭等，要不要我護送妳走過去？」

「真開心。」

蕾歐諾拉伸出手來，我便護送她到外面，一起坐上車。

「明天放假歸放假，也別喝太多。」

「不會啦，葡萄酒我只喝一杯，剩下的你喝喔。」

蕾歐諾拉平常會喝兩、三杯。喝到第五杯時，我就知道，她八成要倒了。

「嗯，我應該喝得下。反正我不會喝醉。」

「你喝了酒，也完全看不出來呢。」

「我本來就是表裏如一的人。頂多就是變得不會顧慮別人，講話比較毒而已。」

「倒也沒那回事啦～」

「妳至少給我考到5級。」

她根本沒在聽嘛。我猜她已經不記得了。

「你又點了看起來很貴的套餐……」

我並沒有放棄她。我只是覺得我沒辦法。

畢竟一切都只是推測。不過，應該八九不離十。

「這很難說。」

「妳看得出來？」

蕾歐諾拉用我剛纔說過的話反問我。

「我沒放棄她，更不會放棄妳們。」

「呵呵，你覺得我的極限就是5級吧？」

「嗯，明白了。向我求教的人，我能教。就算是專業以外的事，大部分問題我也答得出來。」

「你說的認同，跟艾蒂勒想要的認同不一樣。不過，這件事你也不用在意。」

「我知道。不過，從現在這一刻開始，我的目標就是升上4級。」

「你要放棄他們？」

「等妳考上鑑定士，他會不會也贊助一下？」

有鑑定士資格，工作速度確實會不一樣，能考到當然比較好。不過，目前裏託支部沒有要求那麼高效率的委託，除非是緊急委託，我也不打算接那種工作。

「當然。從前菜就能看出大概了。」

「謝謝。不過，我無法激發別人的動力。說白了，我無法讓沒有幹勁的人產生幹勁，也不打算這麼做。」

「你這樣交代耶莉卡的時候，我跟艾蒂勒對上眼了。她應該也這麼想吧？」

嗯，或許吧。我自己在這幾個月內也有了很大的改變。

「或許吧。畢竟原本要繼承家業的瑪蒂娜父親也去世了。」

「這要看她們兩個了。」

「很順利。應該比之前的9級考試輕鬆。」

「我有認同她啊？」

「嗯。之前跟艾蒂勒住過這裏，那時是在房間裏看。」

「她外公還沒來得及說明就過世了，那對母女又沒往這個方向想，纔會落到這種慘狀吧。」

蕾歐諾拉笑了起來。

我知道。可是，做生意不能這樣啊。啊，不對……原來如此，吉澤菈女士本來沒打算走這條路。可是瑪蒂娜的外公一過世……所以纔會什麼都不懂啊。

「她們兩個做不到嗎？」

如果要排優先級，國家鍊金術師的階級比較重要。鑑定士等考到6級再考也不遲。

既然都聊到這個話題了，就順便問一下吧。

「還不知道……話說，妳想走到哪一步？」

事實上，我已經徹底放棄在本部升官。同門和本部那些人，或許會有人覺得可惜，可我的幸福不在那裏。正因爲明白這點，我纔不願光因爲誰有天分，就硬逼對方往上爬。

真是個能幹的上司。

「真是麻煩。總之，我可做不來。」

「這種事情，連我們自己都不知道。」

或許吧。

「可是，吉克你還是希望她們有一天能考到鑑定士資格吧？」

「我想也是……你是指瑪蒂娜嗎？你沒辦法讓沒有幹勁的人提起幹勁，也不打算這麼做？」

「你是說資格嗎？」

「推薦妳考，是覺得妳有能力很快考過。她們兩個還沒到那程度，得花時間。現在比起鑑定士，我更希望她們先把國家鍊金術師的等級往上升。」

「蕾歐諾拉，鑑定士的資格考試怎麼樣？」

蕾歐諾拉眺望着窗外。

不愧是貴族。

對哦……說得也是。

包括蕾歐諾拉在內，她們能成長到什麼地步……這隻有她們自己知道。

「說不定，瑪蒂娜那位過世的外公，本來就打算讓藥鋪經營到自己這一代爲止。」

「妳也是第一次來這裏吧？」

所以，吉澤菈女士和瑪蒂娜才都沒有經營藥鋪所需的知識吧。若打算讓其中一人接班，至少也會好好栽培。可是吉澤菈女士一直只幫忙，瑪蒂娜則被送進魔法學校。

「你不需要知道。你只要像個師父一樣看着我們就行了。」

「幸好妳們都有求知慾。我本來就不擅長跟人相處，若連學習的意願都沒有，那實在喫不消。」

「真是個好師父呢。不愧是吉克。」

「不錯啊。是說，耶莉卡跟艾蒂勒不參加沒關係嗎？」

「不是不行，只是現階段沒必要急着考。有我跟妳，已經夠了。」

「畢竟是學生，我覺得這也沒辦法。而且吉克你也知道，這個鎮上的人們都很開朗樂觀。」

「你打算以後讓她們考鑑定士資格嗎？」

「我不知道妳們會在哪個階段停下來。」

「你真的很喜歡這個詞耶……對了，關於剛纔的話題，你真的不打算勸耶莉卡跟艾蒂勒去考鑑定士嗎？只有我一個人去王都，感覺有點過意不去。」

「嗯，說來也奇妙。明明差不多的景色，只要陪着看的人不同，就像變成另一幅風景呢。」

感覺上，把工作跟私生活分開來的人應該比較多……

「看來還是得假借出差了。」

「我知道，你放心。老實說，瑪蒂娜聽耶莉卡講金屬錠時的態度，確實不太好。物理會考成那樣，也難怪。」

就是說啊。

嗯……

「就這麼辦。順便也跟耶莉卡說一聲。」

「艾蒂勒也這麼覺得嗎？」

嗯，或許吧。

「下週上班，我再向他道謝。」

我這種人格只有三十五分的人實在做不來。

「5級是很厲害的哦。」

我不希望妳們誤會。

是嗎？我之前讓艾蒂勒哭了兩三次。雖然她幾乎是自己哭出來的。

「妳看得出來？」

「教我的可是你喔？」

乍聽之下，似乎沒什麼上進心，目標卻沒有上限。看來是打算做一輩子了。

那種事太折磨人，我也不覺得有意義。

「我第一天也看過。那個房間很壯觀，從那裏看風景也夠漂亮了。」

「誰知道？我可不敢要求他做這種事。」

我甚至懷疑她有沒有打算通過考試。

「他說由我來替妳們慶祝比較好。」

「王都的餐廳啊……」

「好。」

「你本來要教藥水和金屬錠，看了瑪蒂娜的反應後，卻只讓她做藥水了。我在辦公桌那邊看着，就想，『啊，放棄她了』。」

「所以纔要找王都的惡女海德瑪麗嗎？」

「也包括那個，不過，我問的是更籠統的、今後的目標。」

「不，沒那麼嚴重。如果本人覺得這樣就好，那也沒關係，只要讓他們做能力範圍內的工作就行了。因爲在這幾個月裏，我深刻體會到幸福不是隻有工作。」

「哦～真壯觀。風景很好，夕陽也很美。」

「這樣啊……加油吧。」

「原來如此……那個人真厲害。」

哦……既然蕾歐諾拉都這麼說了，應該就是這樣吧。

「耶莉卡跟艾蒂勒也一樣。耶莉卡想要讓自己的家鄉變得更好，艾蒂勒則是想要得到你的認同。」

「那態度確實讓我覺得不行。她根本沒在考慮以後。」

我們點了葡萄酒，乾杯後，開始享用套餐。

我是這麼想的。要升上4級應該很困難。

耶莉卡就算了，艾蒂勒……

「今天是替妳慶祝，支部長也贊助了點錢。」

「對妳來說，職業就是活法啊。」

「原來如此～放心，我們不會停下來的。除了剛纔說的目標，我們還有別的動力喔。」

鑑定士的考試也很困難，但國家鍊金術師的考試難度果然更高。

「我不會叫人去做辦不到的事。」

「目標……我沒有什麼特別的目標。只要能在這個鎮上跟你們一起開心生活就夠了。不過，我從小就想要成爲鍊金術師，現在當上了鍊金術師也覺得很開心。所以我想盡量提升自己的能力，可以的話，不只8級，甚至想成爲1級鍊金術師。」

耶莉卡跟艾蒂勒啊……

到了海岸旅館，在服務人員引導下，我護送蕾歐諾拉上頂樓，來到座位。

「那是什麼？」

「她很適合。而且就算瑪蒂娜因此一蹶不振，也不是我們的錯。」

錯的是本部的鍊金術師。不會影響到我們的名聲。

「真是壞心的大人呢～」

「大人就是這樣。」

之後，我們又邊聊邊喫，結束晚餐才離開旅館。搭車回到支部，再走到公寓前。

「約會結束了嗎？在你說結束之前都算是約會哦。」

雖然只是慶祝。

「就到這裏吧。還是妳想再喝一輪？」

蕾歐諾拉跟她說的一樣，只喝了一杯。

「唔……還是不要貪心好了。我想艾蒂勒應該在耶莉卡的房間喝酒，我們去突襲她吧。」

「就這麼辦。」

「那你先過去吧。我去換衣服。」

蕾歐諾拉說完就走上樓梯，我則是按下耶莉卡房間的門鈴。

『請進～』

裏面傳來艾蒂勒的聲音，我推門而入，看到兩人坐在桌邊下黑白棋。

「這裏是耶莉卡的房間吧？」

「耶莉卡小姐正在深思熟慮中。」

耶莉卡果然盯着棋盤，動也不動。

「我們來玩卡牌遊戲吧。」

「明明這麼弱……蕾歐諾拉呢？」

我把鑰匙交給艾蒂勒，她就離開了房間。

「吉克先生～……」

「拜託了。」

那當然。

「原來如此～」

「艾蒂勒，幫我調一杯妳拿手的威士忌加冰吧。」

「這裏，這裏。放這裏就行了。」

我雖然不擅長運氣成分比較重的卡牌遊戲，但棋盤遊戲就強得很。

我指着格子，告訴她。

「我也要喝高球，鑰匙給我。」

「她說要去換衣服。」

「啊，原來如此。玩得開心嗎？」

艾蒂勒一離開，耶莉卡就向我求救。