第一章 結果如何？

結束王都的工作和三個女孩的9級、8級考試，我們搭着飛空艇回到裏託。走出機場後，便停下腳步。

「懷念的故鄉！」

耶莉卡開心地點點頭。

「嗯……好累……」

蕾歐諾拉伸展着身體。

「啊～好可怕。降落的時候是不是有點搖晃？」

膽小的艾蒂勒放開我的袖子。

「今天風好像有點大。走吧。」

我們走在裏託的街道上，往宿舍公寓前進。才離開短短一週，卻感覺好久沒回來了。

「咦？」

「咦？支部蓋好了？」

「真的耶……明明只過了一週。」

出發前還燒得焦黑的支部，如今已變成嶄新的白色建築。

「不愧是本部的菁英。」

我們在支部玄關前抬頭仰望，這時沃爾夫從玄關走了出來。

「嗨，你們回來啦？」

沃爾夫退到一旁，開始抽菸。

「嗯，剛回來。現在怎麼樣了？」

「如你所見，外觀已經完工，接下來只剩內部裝潢的最終調整。今天就會結束。」

「明明是假日，你們還真辛苦。」

「好，走吧。」

畢竟空間太小，會妨礙到她們。

我邊想邊摸着蜷在腿上的可愛海倫。

「吉克大人，她們也很瞭解您、很愛您呢……」

「就像你能從敲門聲認出我們一樣，我們也能從你的表情看出很多東西。」

「……還不是因爲吉克你瞧不起她。」

我把帽子戴回蕾歐諾拉頭上，同時這麼問。

她打算下廚？那個怕血，連活魚都不敢碰的膽小鬼？

「要辦喫魚派對啊。」

「是啊……我很喜歡這種祕密基地的感覺，真是太好了。」

「妳們幾個，我聽敲門聲的輕重就分得出來。再說，按完門鈴還要敲門的，只有妳。」

「好，辛苦了。」

「回來了呢。」

是嗎？

「今天也累了，明天再去跟支部長打招呼和報告吧。那就解散。」

「妳怎麼會那樣想？」

「這樣啊～比起王都的魔女，裏託的魔女比較好嗎～」

啊～畢竟她很嬌小嘛。

「嗯？怎麼了？」

我剛剛不就說了嗎？

正跟蕾歐諾拉聊着，艾蒂勒走過來，坐到我身旁——那幾乎已經是她的固定座位了。

「真的是蕾歐諾拉小姐……」

「怎麼樣？」

啊，這就是約會啊。

「終於回來了～」

「去約會嘛～」

蕾歐諾拉看着艾蒂勒，點了點頭。

「是啊。」

「嗯。她說，你心裏肯定在瞧不起她，所以她要努力。」

「吉克，你沒留在王都呢。」

我們到市場買好大家要喫的魚，送去耶莉卡房裏，交給她料理。之後我回自己房間收拾整理，悠閒地休息了一陣，直到蕾歐諾拉來叫我喫飯。我又來到耶莉卡房裏坐下，卻發現餐桌旁只有我和蕾歐諾拉，艾蒂勒不知爲何跟耶莉卡一起站在廚房。

「應該是蕾歐諾拉。」

「哦～！這樣從大街上就看不見公寓了！」

她好像聽見了。

「你還好意思說……你們明天就要開始工作了吧？我會趕在那之前完工，放心吧。」

「算了，那個看起來什麼都會、其實意外地什麼都不會的艾蒂勒，先不管她。妳呢？」

看到海倫的反應，蕾歐諾拉歪頭問道。

「耶莉卡說她會連艾蒂勒的份一起做。」

「那就沒辦法了……嗯？」

我們分頭整理伴手禮、洗衣服。這時門鈴響了，接着又傳來咚咚的敲門聲。

「嗯，回到裏託，當然得先喫魚啦。自己釣最好，不過今天實在想休息。」

「哦……」

是這樣嗎……

「辛苦了。要不要王都的伴手禮？」

「我不會喝那麼多啦～」

「所以，妳來做什麼？」

「妳不用煩惱了。比起那種忙得要命的地方，還是這裏好。再說，我跟耶莉卡不同，對家鄉王都一點感情也沒有。」

「說真的，妳考試考得怎麼樣？」

「那就麻煩你再撐一下。我們先去休息了。」

我想也是。她對故鄉的歸屬感很強，會成爲鍊金術師也是因爲想爲這個城鎮做貢獻。

我倒是還好，女人要忙的事那麼多，不累嗎？

約會？

「是啊。」

「之前在飯店也是這樣，吉克大人好像光聽敲門聲就能猜到是誰。」

「……我沒有啊？」

「那就頭痛了……我是有點想跟你走，艾蒂勒應該也會去。可是耶莉卡……一方面想跟你走，一方面又不能丟下她，真難抉擇。那孩子應該會留在自己的家鄉吧。」

「哦～好厲害～真瞭解我、真愛我呀～」

「是新鮮的魚呢。」

「也是，三個人擠在廚房裏太勉強了。」

我說的是小魔女。

「妳不幫忙？」

「有客人嗎？」

「不會，我會穿禮服。要好好護送我喔，喫完飯的行程也交給你了。」

要是沒有耶莉卡，兩位貴族千金是不是就沒辦法生活了？

她不是完全不會做家事嗎？

「我總覺得你會直接留在王都。吉克很優秀，我不覺得王都的魔女會輕易放你走。」

「筆試我檢查了很多次，應該沒有失誤。實作也沒有犯什麼錯。」

真是幫了大忙。

三人都很滿意。

「我可不想背妳。」

「她嗎？」

沃爾夫笑了笑。

「那裏託的小魔女呢？我要是說想回王都，妳會怎麼辦？」

想招待我，妳就再變小一點，長出一身黑毛吧。

蕾歐諾拉開始竊笑，我便搶走她的帽子。

「好久沒回家了。」

「……那傢伙在幹嘛？」

我可沒瞧不起她。雖然心想她大概不會做，但絕對沒有瞧不起她。

「這樣啊……之前說好，考過就去海岸旅館。妳打算穿這身去？」

希望如此。

「這樣玩水的時候就不會被別人用奇怪的眼光看待了。」

「我得負責招待吉克啊。」

「不是還有洗衣服之類的一堆事要做？」

嗯？

「吉克，你有超能力嗎？」

我走到玄關，打開門一看，果然是蕾歐諾拉。

「她說要我去買魚。」

「沒錯。而且以我的身高，不踮腳的話也做不好。」

「我回來了。我也來幫忙招待吉克先生。」

我也有點累，今天想好好休息。

「不用了。明天就要回去了。」

我們走出房間，走向市場。

「艾蒂勒呢？」

「歡迎回來。」

「嗯。」

我們當場解散，各自回到房間。

我們沿着支部旁邊繞到後頭。映入眼簾的，當然就是那棟嶄新雪白的支部背面。

「剛剛纔見過呢。」

是是是。

我覺得不是。

「她說要幫忙。」

因爲是休息日，所以鎮上人很多，但沒有王都那麼吵鬧。

投降了嗎……

「魚有那麼可怕嗎？」

妳平常不也照喫。

「感覺會跟魚對上眼。」

我從來沒想過這種事……

「妳懂她的意思嗎？」

我向蕾歐諾拉確認。

「我只覺得就算對上眼又怎樣……」

我想也是。

「對上眼之後，魚就會叫你喫掉它。」

那是隻有海倫才聽得見的聲音。

「我就是膽小，真對不起喔。」

「這沒什麼好抱歉的。對吧～？」

「沒錯沒錯。每個人多少都有不擅長的事。」

老實說，看到別人也有不擅長的事，多少會安心一點。

「哦……那你……不，蕾歐諾拉，妳不擅長什麼？」

她把視線移開了……真溫柔。

「我比妳更不會做家事，也不擅長運動啊。」

驚人的五十公尺十五秒。

「妳嘛，確實是……」

好，『我從來沒懷疑妳們能考過』的態度擺出來了。

有自信一點啊，妳也考過了。

「好啊，來玩吧。」

「那就明天開始。我來做火曜石，妳們用本部長給的魔力草做回覆軟膏。」

「那就沒問題。練習了那麼久，只要沒明顯失誤，應該就考過了。」

「那也很好啊。我再多活幾年，說不定也會這麼想。前輩也說，年輕的時候就該拼命努力。不過，你實在不像跟我同歲。」

嗯……

「嗯～……我覺得滿難的，不過比考10級的時候輕鬆多了。這都是多虧了吉克先生。」

「不，我還是覺得本部更好。在鍊金術師協會本部工作是我的夢想，雖然確實很忙，但也很充實。」

「不擅長的事嗎？我怕鬼哦～」

說是之後會送來……

「沒事的，沒事的。耶莉卡，給我來杯威士忌加冰。」

「戰地嗎？」

北部……

「對。因爲戰況陷入膠着，所以要去修補基地。真希望快點結束。」

「真、真的嗎？」

「我覺得可以。」

「你這麼幹脆啊？」

「宿舍就在後面，所以我可以睡到最後一刻。」

「感覺好可愛喔。我也怕鬼，可完全沒想到這一點。」

嗯，我也不是不能理解。畢竟是新建築。

「好香啊……」

「沒什麼，我正準備回去，想來跟你打聲招呼。」

我可不知道……

「這個嘛……我在王都也說過了，筆試應該沒問題。實作就不知道了……」

「雖然妳之前沒什麼經驗，但學得很快，每個步驟也都很仔細。考試最容易看出這些優點，應該沒問題。」

「雖然辛苦，但加油吧。」

「我也是。而且我很在意新支部。」

「沒辦法啊。所以這次能接到平平安安的工作，也算好好喘了口氣。」

「肯定會在意的吧。」

「好的～」

「我已經跟她道別了。你是最後一個。」

「我覺得這樣比較好。還有，得向盧茨先生報告魔力草的事。」

「吉克先生，明天就恢復工作，對吧？」

「我也是……吉克先生不怕鬼嗎？」

「下週就要公佈成績了……我開始緊張起來了。」

艾蒂勒盯着蕾歐諾拉看。

「撲克牌嗎？好啊～」

「明白了！」

「喲。」

「畢竟我們是師徒嘛。」

確實說不過去……

「吉克先生真堅強～」

話題告一段落後，耶莉卡這麼問道。

「是啊……明天去跟大家打聲招呼，說我們回來了吧。還得送伴手禮呢。」

「比起這個……」

「她要我問你。」

畢竟有保存期限，還是早點送出去比較好。順便問問有沒有工作吧。

大家都已經去上班了嗎？不過，我總是最後一個。

「是很開心，但跟美女無關。這裏不像本部那麼忙，上司也不會囉嗦。」

「在聊誰都有不擅長的事。耶莉卡小姐呢？」

「嗯。你也有別的苦頭要喫吧，加油啊。雖說是邊境支部，這麼大的鎮，卻只有五個人，實在說不過去。」

啊，還有這事。不報告一下可不行。

「艾蒂勒的事，你就這樣算了？」

隔天，海倫叫醒我。我收拾好自己，走出公寓，繞到新支部前面，看見沃爾夫站在門口。

「艾蒂勒，拜託妳了。」

「要來嗎？」

他應該對她有好感吧。

「最快也得一週後吧？就算說要給，也還得調整機器、辦申請之類的。瑪那先手動萃取吧。」

我們一邊享用耶莉卡做的魚料理，一邊聊着王都的回憶。

啊……

「真羨慕你啊。跟美女一起工作開心嗎？」

「現在工作最重要。而且剛纔打招呼的時候，我問她要不要回王都。」

「嗯……料理完之後倒是不怕了……」

「耶莉卡，妳覺得自己考得怎麼樣？」

「我看她可不是那個意思喔。算了，總之，我們工作做完了，要走啦。接下來居然還得去北部。」

考試狀況啊。都跟父母說了，想必很有把握吧。反正她們三個其實都考過了。不過，我該怎麼辦呢？之前本部長說，她事先就知道考試結果，等弟子來報喜，反而不知道該怎麼反應。我大概也會一樣，沒把握能表現得很高興。嗯……好！就擺出一副從來沒懷疑過她們能考上的態度吧！

「真好啊。」

「雖然只有一週沒喫，但感覺好久沒喫了～」

「反正就是矮啦～」

畢竟我有前世的記憶，仔細想想這本身就是個特大級別的恐怖故事。

「是嗎……我不否定你的想法。不過，我也不再羨慕你了。」

「送了。我去跟他們聊考試狀況和王都的事，順便帶過去了。」

耶莉卡端着料理走過來。

「去跟艾蒂勒說啊。」

「她怎麼說？」

他指的是那三位姑娘吧。

「沒這回事吧。先不說這個，我們喫飯吧。好久沒喫魚了。」

「沒想到你會問這種問題。哎，我也沒那麼喜歡她。她在學校很有名，是所謂的校園女神。不過，她高不可攀。」

「這樣啊。蕾歐諾拉也說過了，那艾蒂勒呢？」

看來不管是誰，對上司都有意見。

實際上，考慮到前世的話，我確實不年輕了。

「不怕。」

你在問什麼啊……

「還要向支部長報告，下午再去吧。」

「啊……你在做什麼？」

「嗯。妳們很快就能學會的。吉克先生，萃取機和分解機還沒到，對吧？」

「是啊。不過，今天才剛回來，明天休息一天也可以。」

「謝、謝謝……」

「就這麼辦吧。」

靠工作來紓解工作的壓力。以前的我也是這樣啊。

喫魚的時候，我突然想喝酒了。

「你們在聊什麼～？」

「吉克，喫完飯來玩撲克牌嘛。」

「明天要啓用新支部，就先以這些事情爲主，不急着工作吧。」

「辛苦了。」

耶莉卡走向廚房，給我準備了杯威士忌加冰。

話說，都這個年紀了，實在很難再覺得鬼可怕。

哦……

「我沒事。」

「明白了。總之先做這兩件事吧？」

就是這樣。

「對了，耶莉卡，妳把伴手禮送給家人了嗎？」

耶莉卡說了聲「請用」，把加冰的威士忌放到桌上。看來我也非玩不可了。好玩是好玩，可這幾個傢伙都很強啊……好，海倫，繞到她們後面去！

「沃爾夫，出發前有時間的話，去看看海吧。大自然很棒哦。」

至少比戰地好得多。

「我會的。再見。」

「嗯。」

沃爾夫舉起手，離開了。

「這是敗北宣言呢。」

我看着沃爾夫的背影，海倫喃喃說道。

「他輸給什麼了？」

「吉克大人獲勝了。」

不，我根本沒和沃爾夫競爭啊？

「算了，我們去新的支部吧。」

我們穿過玄關，走進去。

「哦……」

走進新支部，入口大廳的格局和以前相同，不過新蓋的屋子當然乾乾淨淨。櫃檯一樣沒人，後方原本通往支部長室的地方卻換成了玻璃，可以看見裏面的共用工房。三個女孩正坐着聊天，這邊都看得一清二楚。

「這樣就算有客人來也能馬上發現呢。」

「的確。咦？支部長室在哪裏？」

「應該在裏面吧？」

聽海倫這麼說，我穿過櫃檯，走進共用工房。左手邊就有一扇門，門上掛着「支部長室」的牌子。

「是這裏嗎？」

「總有一天，這裏會成爲吉克大人的辦公室喔。」

雖被交代要保密，還是讓支部長知道比較好。我們當中，貴族人脈最廣的就是他。

就是因爲貴族之間牽連太深啊。

真是個好上司。不干涉，又肯扛責任，居然還願意掏錢……果然還是裏託支部好。

幸好我沒生在貴族家。

「是關於奧古司特的事……」

「而且不只是自己的分數，他還讓蕾歐諾拉不及格。」

「他們去對付克里斯家不就好了。」

「這樣啊……那就好。工作固然重要，但偶爾放鬆一下也很重要。」

「不是。他收買考官，竄改成績。」

「要向蕾歐諾拉跟艾蒂勒的家報告嗎？」

「比較想跟我坐嗎～？比起親近，還是更喜歡愛情？」

「很可怕哦。你最好記在心裏。所以呢？到底發生了什麼事？一般來說，那個家族不可能會變成這樣。」

「同屬一個派系，有時就會被牽連、連坐。幸好我們家跟他們沒關係，可以隔岸觀火。稍微有點瓜葛的人，想必都忙着切割、自保吧。」

「我去跟支部長報告這次出差的成果，順便提一下這件事。去支部長室就行了吧？」

咦？他知道嗎？

「畢竟只是邊境的普通鍊金術師。她們來這裏時，我也跟兩邊家裏聯絡過，都只說那是女兒自己選的路，交給我們處理。」

「這次的事情對我們有影響嗎？」

「原來如此。」

「就是說啊～」

「不換座位嗎？」

兩個貴族笑着問我。

「雖然實際上是在玩，但還是要寫成有好好工作纔行。」

三個女孩點頭，開始構思。我便站起來，走到支部長室門前敲門。

「實際上，蕾歐諾拉是滿分合格。」

「早安。」

「不，不用。就算報告，她們的家也不會想扯上關係吧。領地貴族對王都的權力鬥爭沒興趣。這次的事情不過是魔術師協會跟鍊金術師協會的權力鬥爭。」

哦……好有反派的感覺。

「是啊。最近的貴族就算沒什麼權力，也得扛起責任。你雖然是平民，但將來娶了貴族千金的話，絕對不要入贅，讓對方嫁進你家比較好。像這次的事件，最悲慘的就是什麼都不知道，明明沒有關係，卻因爲同族而遭到連坐。」

「知道了～」

「那妳們先寫出差報告和報銷單吧。」

「好了，開始僞造吧。」

支部長招手叫我過去，於是我往前走了一步。

「我也只能做到這樣了。」

那可不妙……未免太不講理了。

我指着支部長室。

「吉克先生，要不要乾脆坐壽星席？」

哦……

支部長啊……薪水應該不錯，可是還有議員那種握着莫名權勢的傢伙，還是貴族來當比較好吧。蕾歐諾拉，還是艾蒂勒……嗯……

「不用謝。繼續說吧。光是考試舞弊，不至於落到廢家的地步。」

『自己進來吧。』

支部長把報紙折起來，雙手抱胸。

「奧古司特家完蛋了嗎？」

「他們好像起了爭執。」

「咦？吉克先生沒有職稱嗎？」

錢嗎……

「是這樣嗎？」

我看着支部長室煩惱的時候，耶莉卡叫了我一聲。裏面跟以前一樣有每個人的工作桌，但只有四張。不過，我們只有四個人，以後人變多了再買就好。應該說，沒有空位反而是好事。

「舞弊啊……應該不是夾帶抄襲吧？」

「是啊。她們對考試也挺有把握，之後就在王都盡情玩樂了。」

把他也拉下水吧。

啊，雙方關係確實很差。

「喂……」

真可悲。

「很正常吧。我在結婚前也是這樣。妻子教了我很多東西。」

你倒是總是在休息。我好像只見過你在看報紙。

「原來如此……真是個不得了的傢伙。」

「原來如此……那個議員背後是他們家啊。想必有大筆政治獻金往來。」

支部長從懷裏掏出錢包，把好幾張鈔票放在桌上。

他果然也這麼想。

我行了一禮，打了聲招呼，然後走到支部長身邊。

確實如此……去交涉一下吧。

「普雷希託家嗎？想必也另有動作吧。調查下去，應該就會水落石出了。」

「這不是好事嗎？要不要慶祝一下？」

「就因爲恨我，做到這種地步？」

「吉克先生，能拿的東西還是拿了比較好。」

「真的可以嗎？」

「耶莉卡跟艾蒂勒好像也合格了。」

「嗯，大概是那件事吧，說說看。」

帶領小組就有主任津貼，部門的頭頭則是部長。不過，我們這裏壓根就沒分小組和部門。

「有什麼事嗎？」

「吉克先生～你在做什麼～？快點過來啦～」

「這裏就好。再說，論職務，大家都只是普通職員。」

「那是奧古司特個人的感情吧。魔術師協會本部長的目的是削弱礙事的鍊金術師協會本部長的力量。」

「支部長，有件事雖然被交代不能外傳，我還是想向您報告。」

我一邊問，一邊跟以前一樣坐在耶莉卡旁邊。

「這部分我就當沒聽見。提前知道成績，本身就算違規了。等她來報喜，我還真不知道該怎麼反應。」

真乾脆……不過，雖說是女兒，但也是大人自己選擇的道路。

「唉……你過來一下。」

「要不要跟支部長提提看？怎麼看，都是吉克先生在帶領大家啊。」

「直接說結論的話，就是放火燒了我們支部的幕後黑手是奧古司特家。動機應該是我吧？」

「我知道，鐸雷斐斯家被褫奪爵位、廢除了吧？這種消息傳得很快，畢竟對貴族而言攸關生死。」

「你拿這筆錢替她們慶祝吧。她們應該也會更高興。」

「謝謝您。」

就是主管坐的位置吧。她管那個叫壽星席啊……

「沒有。頂多就是王都魔女的勢力又大了些。最礙事的對手消失了，下任魔術師協會本部長，多半會換成受她影響的人。到時，這個國家的魔法使就都歸克勞迪雅·澤特爾掌握。她在政壇也很有分量，這下真要成爲舉足輕重的國家要人了。」

「我也玩得很開心。雖然在王都住了二十年以上，但還是有很多不知道的事情。」

「連本部長也因此起了疑心。蕾歐諾拉可是連附魔都會的鍊金術師，怎麼可能考不過那種程度的考試。」

聽到支部長隨性的聲音，我走進房間。支部長一如往常地坐在座位上，正在看報紙。

「嗯。我們已經打過招呼，也把伴手禮送出去了。」

「聽起來很可怕呢。」

「肯定的。等着看他們失勢的家族多得是，全會趁機落井下石。權勢越大，敵人也就越多。」

她們當然開心了。

「事情有點複雜。首先，奧古司特在考試中舞弊。」

我莫名地接受了這個事實，走向三個女孩。她們已經坐在位子上了，座位配置跟以前一樣。

真的。

「這樣啊……啊，抱歉，我離開了一週。」

「自己的女兒也在鍊金術師協會，卻不關心？」

「喂，也太大膽了吧……那可是國家資格。」

「我什麼都沒聽說，之前的薪資明細上也沒有職務津貼。」

「我們繼續對立下去好嗎？」

已經搞定了嗎？

「哦，早安。王都怎麼樣？她們三個說玩得很開心。」

「貴族真是辛苦呢。」

「沒關係。反正也沒什麼重要的工作。」

「蕾歐諾拉？爲什麼是她？」

「王都那些貴族會乖乖接受嗎？」

「已經沒本事跟她爭了。貴族的勢力逐年衰退，現在連最大的勢力都倒了。王都魔女身後又有普雷希託家，根本沒有勝算。與其跟她作對，大家自然會把心力放在保住自己的權勢上。我們家也是這個立場。」

「防守沒問題嗎？」

「王都魔女不是貴族。鍊金術師協會的位子可以讓給弟子，政治上的權勢卻傳不下去。所以，我們只要等她退場就好。不過，民主制度似乎還會繼續發展，貴族的處境也不太安穩就是了。」

那些貴族遲早也會像縱火黑幕籠絡的那個議員一樣，靠當議員生存下去嗎？還是趁現在做生意，變成財閥……

「我明白了。只要對我們沒有影響，那就沒問題了。」

「嗯，現在就全力重振支部吧。既然換了新支部，也換個心情，重新來過。」

說得沒錯。

「支部長，我在王都本部工作時，試着邀了好些人過來，還是沒人肯答應。」

「當然。你和艾蒂勒纔是特例。勉強不來就算了，你們四個先做力所能及的事吧。」

「明白。下午我會去軍方駐在所和公所打招呼，順便問問有沒有工作。」

「好，就這樣吧。」

支部長深深地點了點頭。

「對了，我現在還沒有職稱，只是普通職員嗎？」

「姑且是這樣。畢竟只有四個人。」

「部長應該是不可能，不過能讓我當主任嗎？畢竟現在是我在帶領大家。」

「吉克大人非常優秀，三位也都推薦他！」

海倫喵喵叫着。

「說得也是……支部的事情基本上都是交給你處理，讓你當個主任應該也不爲過。」

支部長是個明事理的人。

難道只是嘴上說說？

「爲什麼？」

連艾蒂勒都邀不動，那就真的沒希望了。

「好，交給我吧。」

完全搞不懂那傢伙在想什麼。

艾蒂勒喜歡氣氛啊。雖然她講得非常抽象，很難完全理解。

「也是啦。不過，妳們多少讓着我一點啊，玩撲克牌，我根本贏不了。」

「沒有，我早上也見到他了。不過，他一個勁地誇獎吉克先生……」

而且支部長也贊助了我一筆錢。

「我本來就在帶領大家，所以升主任了。」

「就這麼辦。」

「大家果然還是喜歡本部嗎？不過，本部長通知我調職時，我也想過『裏託喔……』」

「鎮上的軍隊主要負責治安，所以好像不是集中蓋一棟大樓，而是在各處設置小型駐在所。」

「哦……跟王都和我家鄉的比起來，這裏小好多呢。」

就像派出所一樣。

「我沒做什麼值得被誇獎的事，也沒和他說那麼多話……」

「好，那我進去了。」

我就是這種態度。

海倫會用尾巴靈巧地拿着撲克牌。那副模樣非常可愛，真想讓你們也看看。

「太好了～」

耶莉卡經常泡茶給我們喝。

根本沒人聽我說話……還有，喜歡漢堡排的是蕾歐諾拉吧。雖然我也喜歡就是了。

也是，大家總是窩在耶莉卡或我房裏。

「沒問題、沒問題。我相信妳。」

「誰知道呢？」

「到底是怎麼回事呢？他還說比起王都，更喜歡這個城鎮。」

嗯……

四個人一起行動確實沒效率。

「大概吧。這是好事吧。」

「耶莉卡，可以拜託妳採購嗎？」

一般都會這樣想吧。畢竟這裏給人的印象就是邊境的鄉下。

「因爲我只和海倫玩過。」

耶莉卡和蕾歐諾拉走進公所後，我便和艾蒂勒往軍方駐在所走去。

「是啊。」

「這不就是你想要的升遷嗎？要不要慶祝一下？」

「就是說啊。」

「可以嗎？」

「我也問過同門，全都不肯來。眼下只能先靠我們四個人撐着，再另想辦法了。」

「那妳跟蕾歐諾拉去公所，順便採購。我跟艾蒂勒去軍方駐在所。」

我姑且問了一句。

我們就這麼邊聊邊走，來到了軍方駐在所。

「說得也是。」

只是薪水稍微變多而已，我的立場並沒有改變。

我喝着杯子裏的水，點了點頭。茶具組全被燒掉了，所以現在喝的是自來水。

來到公所前，耶莉卡這麼問我。

「麻煩您了。那我回去工作了。」

「我怕睡不着，所以想喝酒。我會幫你倒酒，陪我喝吧。」

「嗯。火曜石下週就能交貨，告訴他們，之後我們就有空了。」

「我可不想聽這個。不過，我早就猜到是這樣了。」

「再去那裏可以嗎？」

耶莉卡這麼問我。

「妳打算講敬語講到什麼時候？」

「吉克先生，你和沃爾夫先生聊了什麼？」

「謝謝你。不過，那也要我合格纔行吧？老實說，我們之中最有可能落榜的人就是我。」

「嗯……我算在內嗎？」

艾蒂勒其實還沒去過軍方駐在所，就帶她認認路吧。

「不是要妳客氣。我只是想，再去同一家，妳會不會介意。難得要慶祝合格，我想帶妳去妳想去的地方。」

我表現在臉上了嗎……撲克臉很重要啊。

大家都同意後，我們繼續喫飯，度過午休時間。下午的上班時間到了，我向支部長打聲招呼，走出支部。

「有很多東西要買呢。」

這傢伙真是容易緊張……

「沒人陪我玩啊。話說，艾蒂勒，我們上次去過海岸旅館吧？」

「這樣啊……那就靜候天命吧。公佈成績的前一晚，能陪陪我嗎？」

之後，我們邊聊邊寫出差報告，再各自忙起工作。過了中午，纔開始喫午餐。

我可不想扯上感情糾紛。

「就是這裏。」

「他跟妳說了什麼嗎？」

「嗯？啊，你是說考過之後，要帶我去慶祝的事啊……不用啦，普通的店也可以。」

「還要配酒。」

「嗯，既然是你在帶領大家，就升你當主任吧。我會提申請。」

「也沒到值得慶祝的地步吧～」

「原來是這個意思……那我覺得那裏就很好。景色在王都和故鄉都看不到，料理也好喫，而且氣氛很棒呢。」

咦？這反應是怎麼回事？

「結果怎麼樣？」

「我覺得你不要一抽到鬼牌就馬上皺起眉頭就好了。」

「有什麼事嗎？」

「嗯，你邀請過我。」

「做吉克喜歡的漢堡排怎麼樣？」

畢竟準備得不夠充分，而且艾蒂勒考的是8級，當然比耶莉卡和蕾歐諾拉考的9級難。可是，她已經考過了啊……

啥？

根據我的經驗，我知道她這麼說只是在顧慮我。艾蒂勒一定會這麼說。

「那我們就去那裏吧。」

慶祝啊……

嗯？

「幫我跟盧茨問好～」

「當然算。工作的時候，還有其他時候，我們幾乎都在一起吧。」

「好～」

「下午要出門，我們分頭行動吧？」

「不，只有我覺得『既然這麼想，就調職過來啊』嗎？」

「什麼？早上是有碰到，他說接下來要去北部，大概就這樣。還有，我邀他調過來，被拒絕了。」

「的確是。」

「你邀請我的時候，我也稍微這麼想過。」

我向支部長行禮，然後離開房間。回到自己的座位上，我也開始寫報告書。

「你好像邀請了瑪爾塔小姐？我也邀請過她，但被拒絕了。」

艾蒂勒向我問道。而且不知爲何用了敬語。

「是因爲跟戰爭無緣嗎？」

「我在王都時邀了好些人，都沒成功。」

「那我來做點什麼吧？」

「哦～！恭喜你！」

「好主意。」

「把伴手禮交給魯貝魯特先生，問他有沒有工作就行了吧？」

去王都之前和回來之後，只和他聊過幾句而已。

「這樣啊……」

「四個人一起工作也很開心啊。大家知根知底，輕鬆多了。」

艾蒂勒恢復原狀了。

「妳到底是怎麼決定要不要講敬語的？」

「氣氛。」

出現了……

「我以爲是對上司的尊重。」

我可是主任呢。

「說起來，你也是我的師父。你喜歡敬語嗎？耶莉卡小姐也就算了，要我跟蕾歐諾拉說嗎？」

耶莉卡本來就是敬語少女。不過，蕾歐諾拉嘛……

「怎麼說？我一想象蕾歐諾拉用敬語說話的樣子，就覺得好見外。」

因爲她的說話方式很直爽又友善，用敬語會有點可怕。

「她不擅長用敬語。所以面對必須用敬語的對象，她會變得非常沉默寡言。」

的確，我很少看到愛說話的蕾歐諾拉跟支部長說話。不對，我記得她在酒會上是用平輩的語氣說話……

「嗯，畢竟她是個自由人。」

「老公一個，老婆兩個。」

「說起來還真不知道是什麼意思。」

「就是說啊。」

我們相視苦笑，走進駐在所。很快就看見盧茨，便往櫃檯走去。

「嗨，盧茨。」

「你好。」

我們一打招呼，盧茨就走了過來。

「啊，耶莉卡小姐，妳也累了吧？我來就好。」

一百份，差不多得這麼久吧。這樣，下週就完全空下來了。可是，該怎麼安排呢？若要考慮收益，就讓三個女孩做她們做過、比較簡單的藥水，我來負責難的。雖說不是營利組織，收益還是會列入考覈，直接影響職能薪資，更別提還有獎金，這部分可不少。是追求眼前的收益……還是爲了下一次考試，讓她們做些不同的東西，順便學習呢……總之，等耶莉卡和蕾歐諾拉回來，先問問她們三個的意願吧。

蕾歐諾拉問道。

我可不想爲了提升獎金而妨礙弟子的成長。

「不如說，買東西才更花時間吧。」

我向坐在位子上的蕾歐諾拉問道。

「升等的話薪水也會提高。」

「是啊。」

「哦……」

我這麼想着，海倫用感動的眼神看着我。

「祝你們幸福。」

「要喝。」

「她們倆應該很快就能學會，三個人一起做的話大概一週左右吧？畢竟這個製作起來並不花時間。」

「好多哦。」

我一邊坐下，一邊看向空着的旁邊和斜前方的座位。

「那就朝這個方向努力吧。」

「交給你了。」

雖然這麼想的應該是尤莉安娜。

「我看到新支部了，新蓋的就是好啊。想拜託你們的工作有好幾件，隨意挑吧。」

盧茨拿着盒子問道。

沒有提尤莉安娜的名字，看來還打算保密。不過，我覺得被發現只是早晚的事，說不定早就穿幫了。

「能做這麼多件真的很厲害……」

萃取機和分解機也快送來了，真要做的話，我們四個每天加班就能完成。只是，我已經決定不再這樣做了。

「也許吧……啊，這個。魯貝魯特先生說，讓我們從裏面挑想接的委託。」

「哦？之前好像沒什麼理由也……」

「這樣的話，還是接有助於資格考試的工作吧。不然，我肯定考不過。筆試用功唸書就有辦法，實作可就……」

支部重建好了，大家也有幹勁。有機會達到的目標，就讓她們去挑戰吧。反正連附魔都會了，應該有辦法。

「我們回來了。」

「那當然不可能。」

「我們可不會全部都做哦。」

「不，如果要我們做的話也不是做不了。只是我不想加班。」

嗯……

「吉克，你在煩惱什麼？」

「抱歉回來晚了。要喝咖啡嗎？」

清單上列着滿滿的委託，數量超過三十件。

「對了，我在王都工作時，拿到了一批魔力草，打算用來做回覆軟膏。」

這樣確實比較好。

「嗨，你們兩個都回來了啊。王都怎麼樣？」

國家鍊金術師的資格考試一年有四次。下一次是三個月後的夏天。

「除非願意按緊急委託算。」

是是是。

嗯，也是。反正我沒辦法參加資格考試，所以還是提升獎金比較好。

「我交給盧茨了。他雖然露出苦笑，但也很高興。他還在隱瞞呢。」

「所以我想近期就能交貨了。」

「我還不確定……？7級會更難，我覺得很喫力……嗯～不過還是參加看看好了。就像你說的，可以掌握考試的感覺，對下次有幫助。」

「回覆軟膏大概多久能做好？」

我拿出用包裝紙包着的盒子，放在櫃檯上。

「是嗎？那就拜託妳了。我也買了杯子回來哦～」

「原來如此。剩下的部分要轉給民間嗎？」

「軍方也是？」

「應該是升等吧？」

「嗯。他說選喜歡的。」

「瞭解。」

「耶莉卡小姐和蕾歐諾拉去公所了吧？要不要等她們回來，聽聽她們怎麼說再決定？」

那也就是說，我們可以從這裏面挑出自己做得到的工作。

「明明馬上就會被發現的。要像我們一樣大大方方地表現出來。」

「我也是～不過在那之前要先考鑑定士。」

「不好意思……」

「公所也是這種形式嗎……」

少校啊。現在回想起來，從那件事之後一直牽扯到奧古司特，真是不得了。

「清單啊……」

「長遠來看，當然是升等比較好。不過，對吉克先生來說，還是獎金比較重要吧？」

「哦……要怎麼辦？」

耶莉卡只要做好準備就沒問題。蕾歐諾拉要看她能不能兼顧鑑定士的考試。艾蒂勒要考7級有點難，但也不是完全無法達成。

盧茨說完，把一張紙遞給我，我和艾蒂勒一起看。

我喝了一口咖啡，繼續思考。艾蒂勒和耶莉卡也在這時坐下，開始喝咖啡。

紙上和盧茨給我的清單一樣，列了一大排委託。

「她們去買東西了嗎？」

「所以，還有別的工作嗎？支部剛重建好，我正想好好工作。」

「來，吉克先生，咖啡。」

「還算有趣。啊，這是伴手禮。」

那真是太好了。

「眼前的獎金和升等，妳們想選哪個？我在想，是接能提高獎金、職能薪資的工作，還是接有助於資格考試的委託。」

事情談完，我們離開駐在所，走回支部。不過，耶莉卡和蕾歐諾拉都還沒回來。

「女孩子們說送你們兩個這個最合適，就買了一對杯子。」

個子矮的蕾歐諾拉站起來，努力伸長身體把紙遞給我，我便收下了。

「拜託你了。」

「我想想。」

說我幹勁十足，也不爲過。

「我打算參加。」

艾蒂勒一邊回答一邊開始製作回覆軟膏，我也開始製作火曜石。

艾蒂勒把咖啡放在桌上。

「今後的方針。假設妳們這次都考過了，三個月後的考試，妳們還打算參加嗎？」

「那可幫大忙了。我本來還打算等你們回來，另外發一份採集委託呢。」

「一起加油吧。」

「艾蒂勒，怎麼辦？」

「哎，他大概覺得不好意思吧。」

「沒理由，哪能那樣處理？審覈過不了的。」

「要委託鍊金術師的工作，多得是。不好意思，之前只敢把你們應該能完成的交過去。不過，現在有吉克先生和艾蒂勒小姐在，應該就沒問題了吧。」

耶莉卡問我。

「不用顧慮我，考慮妳們自己就好。」

真是可憐。

艾蒂勒關心道。

「哦！不好意思啊！不過，這是什麼？有點重耶……」

「伴手禮交給魯貝魯特了嗎？」

「盧茨，可以給我這張紙嗎？」

我想也是。

兩人開始準備飲品。說來說去，最後還是耶莉卡也在忙。

「那真是太感謝了。」

「哎呀……這叫我怎麼反應呢……不過，謝謝，她應該也會很高興。」

果然，之前都是些同情性質的委託。

「都因爲那件事，現在稽覈變嚴了。」

我和艾蒂勒一邊工作一邊等待，耶莉卡和蕾歐諾拉回來了。

「請便。決定好要接的委託再打電話給我。」

「嗯。他很高興哦。你那邊呢？」

「那就讓妳們練習不擅長的領域吧。」

這些傢伙不擅長的是……

「啊，那我大概就是做藥水了。」

「我是金屬錠類吧。」

「咦？我就是附魔了？」

看來她們都很清楚自己的弱點……

「耶莉卡負責做軍方委託的治癒藥水。蕾歐諾拉負責同樣來自軍方的不鏽鋼。艾蒂勒負責做公所委託的船用風魔石。這樣可以吧？」

就這樣吧。

「治癒藥水啊……」

「不鏽鋼是什麼？」

「風魔石……就是吹風機裏面裝的那個吧。」

三個人都一副還不太有概念的樣子。

「做法我到時再一一教妳們。不過，下週纔開始。這周先把回覆軟膏和火曜石做完吧。」

「好！」

「加油吧。」

「下週……啊，要是我落榜了，你要安慰我哦。」

都說了，已經考過啦。

「那就這樣，妳們加油吧。」

「吉克先生要做什麼呢？」

耶莉卡問道。

「回去吧。我可不會加班。」

「是啊～啊，吉克先生，今天要不要在外面喫？」

現在已經超過兩點了……

「真好～好可愛～我也想要這種使魔。」

「妳說的話跟蕾歐諾拉一樣呢……」

主要是本部長。

「去平時那家店就行了吧？」

「我說，艾蒂勒，妳明明有自信吧？」

「嗯……」

「……吉克大人，這種時候不應該拒絕。」

「我們這裏，就是吉克在帶領大家呢。」

艾蒂勒自己說完，表情變得有點陰沉。

「好好好。愛情對吧，愛情。」

「我們師門本來就不怎麼慶祝這些事啊……」

「說起來，吉克先生在本部時，也是沒有主管職的普通職員嗎？」

第二天，我們在耶莉卡的房間喫早餐。

「我甚至幾乎沒有實際工作經驗。」

話說，海倫當時也在場，當然知道她考過了。

呃……別哭啊……

「吉克大人這麼說的話，就一定會實現。」

「可是，我還是很不安！」

「是啊。」

「很難說吧……」

「那就這麼辦吧。就當是慶祝。」

畢竟是技術工作，大家都以組長爲目標。當然，擔任主管會加薪，這也很重要。

「對……」

「恭喜～」

「別人有心替您慶祝，不能潑人家冷水，應該坦率接受纔是。再說，這麼說雖然有點那個，但不就只是出去喫頓飯嗎？」

這倒也是。

「妳們也要升官嗎？全員主任。」

「妳有什麼根據？」

「吉克大人喜歡喝濃一點的。」

只是個主任而已。

嗯？

嗯，這樣也好。不過，有嚴重到算是惡習嗎？

「我接些零碎的委託。萃取機和分解機快送來了，打算用那些做瑪那藥水之類的。」

「我知道。沒問題的，一定沒問題……」

「這種惡習就到吉克大人爲止。亞歷山大一門要好好重視慶祝纔是。」

隔天起，我們繼續製作火曜石與回覆軟膏。距離下次考試雖還有時間，也辦起簡單的讀書會。花了一週把火曜石與回覆軟膏做完，交貨給公所和軍方後，便到了休假日。這天早上沒什麼安排，我本來在陪海倫玩，蕾歐諾拉卻來找我，於是又到耶莉卡房裏閒聊。喫完晚餐，大家各自回房，艾蒂勒便如先前說好的那樣來找我。我們兩人喝起威士忌加冰和高球。

之後，我雖然不知該如何是好，仍繼續陪着艾蒂勒，夜也越來越深。

啊，原來是在說我。

「沒事！」

「沒錯。好了，把酒遞給吉克大人吧。啊，坐他旁邊，旁邊。」

妳們的年紀和年資，明明都跟我差不多。

「原來如此。我明白了。」

艾蒂勒抱着海倫站起來，拿起我的杯子，走向廚房。然後，她從冰箱裏拿出冰塊，倒了威士忌。

「吉克先生，恭喜你。」

「有呢～他老拿這件事當笑話講。」

「謝了。妳是不是喝太多了？」

我和耶莉卡分別打電話給軍方與公所，告知要接哪些委託，掛斷電話後便繼續工作。火曜石和回覆軟膏一份份完成，轉眼到了傍晚，這天的工作也告一段落。

「好好好。」

我一邊喝着威士忌加冰，一邊心想，這其實也不是什麼大不了的事。

「太好了。」

我正想着「不能說出口啊～」的時候，料理上桌了，於是我們邊喫邊聊。

我之前是這麼說過。

「那也太早了～」

「艾蒂勒小姐一定沒問題的。」

「那家店的飯菜很好喫呢。」

「穿着什麼？」

「我說……妳什麼時候回去？」

「這隻小貓咪，開口閉口都是吉克大人呢。」

「這樣啊……要是吉克先生當組長，工作一定很有效率吧～」

「不用了，這點小事不必慶祝吧。又沒升什麼了不起的職位。」

「妳看，艾蒂勒小姐，吉克大人的杯子空了喔。妳要幫他倒酒吧？好好招待吉克大人嘛。」

「吉克，你就這樣在我們這裏不斷升職吧～」

不過，地方支部大概就是這樣的吧。

羨慕嗎？但我可不給妳。

「是啊。吉克先生如願升官了，我們來慶祝吧。」

魔力草大概也會剩下，就有效利用吧。

平常都是耶莉卡替我們做飯。雖說食材費都有付，終究還是她在忙，偶爾出去喫也好。不，應該說，偶爾也該換我們……換我來做飯。

「陪着我嘛……我睡不着啦……反正我一定沒考過……」

「那有什麼關係？之前明明沒有課長，卻有個課長助理啊。」

「瞭解。」

醉醺醺的艾蒂勒抱着海倫，纏着牠不放……

「醒來就發現自己躺在吉克牀上？」

「畢竟是我的使魔。」

「就這麼辦吧。」

「我知道。他每次都會小口小口地喝。」

「我們還算是新人呢。」

「沒問題啦。妳是他的弟子，我們會一直在一起啊。」

「好濃……」

「可以是可以……」

艾蒂勒來到我身旁坐下，把加冰的威士忌遞給我。

「謝謝。」

「老實說，我覺得自己應該會通過。」

「那就去吧。去哪裏好呢？」

海倫在我耳邊小聲建議道。

絕對不可能。證據就是艾蒂勒偷偷把視線撇開了。

蕾歐諾拉一臉無奈地盤問着艾蒂勒。

我們收拾好東西，離開支部，前往平時那家店。然後，我們點完餐，飲料馬上就來了，於是我們舉杯慶祝。

「不過，比起升官，我們得先提升資格等級……」

「耶莉卡，妳打電話給魯貝魯特吧。我跟盧茨說一聲，我們要接委託。」

「真悲觀耶～」

嗯……

「所以，妳昨晚睡在吉克房裏？」

「也不是沒有自信。」

慶祝？誰的生日嗎？我可不知道哦。

這就是方針，現在以學習爲主。

「爲什麼？」

「那就走吧～」

「對啊。本部不太重視這些頭銜，重要的是能不能當上組長。」

「主任就是盡頭了吧？我們又沒分小組、課和部。」

妳們全都考過了啦。

「睡衣？」

這種事要回答清楚啊。

「哦……雖說我這個被逐出家門的人沒什麼立場講，妳打算怎麼跟父母解釋？妳可是個還沒出嫁的大小姐耶。」

「睡不着嘛……就一直喝，後來都不記得了。」

她趴在桌上睡着了，我才把她搬到臥室。至於我，則睡在沙發上，還意外地好睡。

「妳還是一樣，一顆心脆得跟玻璃似的……」

「吉克先生，對不起。」

艾蒂勒向我道歉。

「我倒是無所謂。畢竟我只是正常地喝酒而已。」

「艾蒂勒小姐，妳喝那麼多，身體沒事嗎？」

耶莉卡擔心地問道。

「這倒是沒問題。吉克先生給了我藥。」

她喝到一半時，我就讓她服藥了。

「那就好。吉克先生沒問題嗎？」

「我也沒問題。而且我本來就沒喝那麼多。」

我喝得很慢，所以量本身並不多。

「艾蒂勒，妳一直跟吉克喝酒，有沒有記得什麼事？」

蕾歐諾拉問道。

「我記得海倫小姐很可愛。」

畢竟她一直抱着海倫嘛。

「嗯。你拿去給她們三個吧。」

「……」

「艾蒂勒，要不要幫妳做些安眠藥？」

要不是昨晚見過妳那副模樣，這句話說不定還挺感人。

「都說了，妳考過了。」

接着，我確認了蕾歐諾拉的信封，上面果然寫着合格。最後，我打開艾蒂勒的信封，確認裏面的內容。

「還有另外兩個人在，麻煩一起公佈。」

我按照耶莉卡、蕾歐諾拉、艾蒂勒的順序，把合格通知放在她們的桌子上。

「我連不鏽鋼是什麼都不知道。」

「好。妳喝成那樣，我也會擔心啊。」

「不是支部長您親自交給她們比較好嗎？」

「是合格通知嗎？」

「拜託啦～」

我們喫完早餐後，各自回到自己的房間。換好衣服，做好準備之後，離開房間。

「那是……」

畢竟我早就知道了。

我明知道她已經考過了，卻不知道該怎麼安慰。

畢竟還有急性酒精中毒的問題。

「考試的結果？」

「蕾歐諾拉有睡好嗎？」

是和奧古司特家有關的事嗎？

「我知道了。」

「我會一輩子追隨你！」

「耶莉卡呢？」

「啊，吉克先生，支部長在找你。」

「有什麼好變的？這是理所當然的結果。」

「好可怕……不過，既然是吉克先生做的，應該沒問題吧……可以拜託你嗎？」

「我們合格了呢！」

「那些事之後再說。」

「絕對要由你來交給她們。」

「我明白了。那我先告辭了。」

「前一晚就是會變成那樣啊。天一黑，就忍不住往壞處想。一個人的時候尤其嚴重。」

好好好。那麼，該去預約海岸旅館了……

「可愛是可愛啦……」

我正準備坐下，耶莉卡就告訴我這件事。

「啊，時間差不多了。我們準備一下就出發吧。」

「麻煩妳了。」

我將信封收進空間魔法，行了一禮後，離開了房間。然後，我回到了自己的座位。

「我也不知道風魔石是什麼。」

大概是被昨晚的艾蒂勒影響了。

「咦？那個藥安全嗎？」

「就算知道合格了，還是會緊張呢。」

講得跟個不懂愛的可悲怪物一樣。妳又不是我。

三人目不轉睛地看着信封。

「那我就看嘍～」

「吉克先生，可以幫我們看嗎？」

我們來到支部門前，走了進去。三個女孩已經到了，我便朝共用工房裏的座位走去。

「妳哭着說，反正一定會落榜。」

「現在發給妳們，自己看吧。」

「我合格了嗎？」

「啊，是嗎。那我這就過去。」

啊，不好意思自己先高興啊。

「啊～沒睡飽。」

「今天早上，我在郵箱裏發現了這個。」

我實在搞不懂她的心境變化。

「就這麼辦吧。」

雖然我不太清楚，但很有女生的感覺。

耶莉卡和蕾歐諾拉高興地歡呼，艾蒂勒則揉了揉眼睛。

「命運就交給你了。」

「我明白了。」

「我也有點緊張，不過洗完澡之後就困了，所以喝完熱牛奶就睡了。」

「您找我有什麼事嗎？」

我沒坐下，轉往支部長室，敲了敲門。

「嗯，早安。」

沒有任何問題。沒錯，我一直相信她們。就維持這個立場吧。

我先打開耶莉卡的信封，確認裏面的內容。當然，上面寫着合格。

「還有，愛情？愛情？愛情是什麼？」

「到了當天就沒事。現在已經能看開，就算落榜也沒辦法了。」

「太好了……相信吉克先生的我沒有錯……」

「早安。」

「啊，對，就是那個。還有……咦？我哭了？」

「一大早就……」

「我合格了！9級！」

真麻煩……

這傢伙倒是心理素質強得很。

「表情完全沒有變化……」

支部長說着，拿出了三個信封。

「只要說結果就好了嗎？」

「怎麼樣？」

「現在沒事了？」

「哦～……哦？太好了～！」

「我去泡咖啡～」

我沒有坐到座位上，而是用空間魔法取出信封，給她們看。

「昨晚可是弄到三點呢～今天還是早點睡吧。」

「我做的藥不會有事。」

我從支部長手中接過信封。

三個女孩通過了國家鍊金術師考試，正手牽着手慶祝。我一邊喝着咖啡，一邊看着她們。

「人生在世，就是要有個能幹的師父和值得信賴的朋友呢。」

「她們三個會更緊張。快點去給她們吧。」

「那本書啊。妳不是坐到我旁邊了嗎？」

「這不是當然的嗎？妳們比自己想的更有天分，也更有實力。只要沒出差錯，本來就考得過。」

『進來。』

「吉克先生，謝謝你！」

「啊，吉克先生，我們打算開始工作了，治癒藥水要怎麼製作？」

「有啊。我跟平常一樣時間上牀睡覺。」

「妳真是從小到大都沒變……」

這點程度的藥我輕鬆就能做出來。

「早安。」

畢竟您是我們的頭兒。

得到許可後，我開門入內，支部長正坐在位子上，難得沒有看報紙。

從今天開始，她們就要做新的工作了。

「這是努力的成果！」

「真是太好了！」

嗯……沒想到她們會這麼高興……

「感覺比我自己合格的時候還要高興。」

「因爲吉克大人當時很淡定嘛。」

我又不可能考不過。當然也沒慶祝，就跟平常一樣。不過，三個女孩這樣的反應才正常吧。即使早就知道結果，我還是很高興。

「對了，我想照約定去海岸旅館替妳們慶祝，什麼時候有空？」

「隨時都有空！」

「什麼時候都可以！」

「除了今天以外。」

我也不想選今天。

「那我打電話問問旅館，還有哪些時段能訂。也差不多該開工了。」

「啊，說得也是。」

「不鏽鋼是什麼？」

「風魔石要怎麼製作？」

先從這裏開始嗎？

「我一個個說明。耶莉卡，妳知道治癒藥水吧？」

「知道。在學校學過，是解毒藥水對吧？不過，我只知道名字，沒有實際製作過。」

我想也是。王都的魔法學校也只教名字，沒有教製作方法。

「治癒藥水的製作方法基本上和瑪那藥水一樣。不過，從解毒草中萃取成分比較困難，難度是7級。」

海岸旅館啊……

「失敗的話會怎麼樣？」

「好，我打電話問問看。」

「我要打個電話給海岸旅館。」

「之前說過吧，不斷做金屬錠和藥水。對妳來說，比起筆試，更應該把心力放在這方面。」

大概就是這樣吧。

「麻煩你看家嘍～」

畢竟這些不會腐壞或變質。

這樣她也太可憐了。

「啊，原來如此……那我們出門嘍～」

「儘管失敗吧，幫我們送些涼風。」

這裏是港口城鎮，用途應該多得很。

艾蒂勒當了三年的櫃檯小姐，幾乎沒有鍊金術的經驗。但她自學通過了9級考試，這次也通過了8級考試。沒有才能的話是做不到的。

「是因爲我跟耶莉卡相反，不擅長煉成嗎？」

學校應該沒教過這個。實際上，我也沒學過。

「要分成三個星期嗎？」

「耶莉卡不喝酒，所以平日去也行。蕾歐諾拉和艾蒂勒也都是重視氣氛的人，應該不至於喝到醉倒，但還是會喝吧。」

「原來如此。」

「不，以擅不擅長來說，妳算擅長，只是發揮不穩定。做得好時很好，偶爾卻會出點差錯。考試只有一次機會，可不能剛好在那時候失手。」

「好吧，那邊的話……」

「比起練習相當於下次考試的8級內容，做這個能學到更多。鍊金術師考試直到7級，考的都是成分萃取、煉成的穩定度這些基礎。」

早點預約比較好。

「唉……海倫，我沒搞砸吧？」

「讀書會的時候也做這個就好嗎？」

「這點不用擔心。分解機快來了，不管失敗幾次都能重做。妳就一直做，好好練習。」

說完，我把材料的購物清單交給身旁的耶莉卡。

「那兩位可能還是週末去比較好。」

我們會在晚餐後在耶莉卡的房間開讀書會，或者一起玩。

耶莉卡這樣安排就行了。

「好高……我纔剛升上9級耶？」

「知道了。」

這臺機器應該會跟萃取機一起在本週內送到。

「那就這樣，妳們去買材料吧。蕾歐諾拉記得仔細鑑定，挑品質好的買。」

她們三個起身離開支部，現場只剩下我和海倫。

我起身走到電話旁，撥給海岸旅館。既然全都考過了，我也閃過『乾脆大家一起去不就好了？』的念頭。可是，想到那兩個喜歡把「氣氛」這種莫名其妙的詞掛在嘴邊的貴族千金，還有特地在王都買了昂貴禮服的耶莉卡，總覺得她們要的不是這個，最後還是老老實實訂了三天。

「吉克先生不去嗎？」

「咦？只有我要在外頭露天鍊金？」

「蕾歐諾拉則是不鏽鋼。」

「頭髮好像會被吹亂，我是不是該拿梳子過來？」

「剛纔是一位信任弟子的好師父喔。接下來該當個能讓女性開心的紳士了。」

我指了指離辦公桌稍遠、兩兩相對的會客沙發。

我最後看向艾蒂勒。

「知道了！我會試試看！」

「我下次要考7級，可以做附魔嗎？」

畢竟她們都喜歡葡萄酒。

「該怎麼辦呢～？連續三天也不太好……」

「很貴喔？那就不能隨便失敗了……」

「所以才叫我負責不鏽鋼？不鏽鋼是什麼？」

「工作時想換換心情，也可以做。金屬錠和藥水都有委託，又能長時間保存，多備些庫存也無妨。」

附魔是從6級開始。

「哦哦，只要多做就行了吧？」

「做法跟水曜石、火曜石一樣。」

另外，6級以上是附魔。

火曜石失敗的話會爆炸，水曜石失敗的話會噴水。

「讓妳練附魔，是爲了更後面的考試。妳有知識，鍊金術的技術也不差。缺的是經驗，這點妳自己應該也很清楚。」

每個週末啊……可是，慶祝還是早點比較好……

「會颳起風。所以別在文件旁邊做。」

我接着看向蕾歐諾拉。

「所以就用這個練習。妳擅長煉成，品質也穩定，這部分不必再特別練，就已經達到合格標準。剩下的就是成分萃取，看來妳比較不擅長這一項。」

「不鏽鋼是把鐵跟其他金屬混合而成的特殊合金。總之，就是比較不容易生鏽。因爲價格比較高，市面上很少流通，不過這次有軍方的委託。雖然不知道他們要用來做什麼，但正好可以拿來練習。」

「沒錯。接下來是風魔石……」

「我知道了。風魔石要怎麼做？」

「那我該怎麼做才能獲得經驗？」

「妳在那裏做就好。」