第二章 新的工作

艾蒂勒迎新聚會的隔天，我來到支部上班，三位姑娘已經到了。耶莉卡正用支部長上個假日裝好的電話，跟人說着什麼。

「哦……這樣啊～謝謝喔～」

那個總是客客氣氣的姑娘，難得說話這麼隨意。對面是盧茨嗎？

「嗨，早安。」

我先不管正在講電話的耶莉卡，向艾蒂勒和蕾歐諾拉打招呼。另外，蕾歐諾拉沒有戴着平常那頂大三角帽。

「早安。」

「吉克，早安……」

昨天喝了不少的艾蒂勒看起來很正常，但蕾歐諾拉的臉色很蒼白。

「蕾歐諾拉，妳還好嗎？」

「頭好痛……」

所以她纔沒戴帽子嗎？

「來，這是宿醉藥。」

我走到蕾歐諾拉身邊，把藥丸遞給她。

「什麼？你特地幫我買的嗎？」

「是我做的。比市售的藥更有效。」

「謝謝～果然還是要有個體貼的老公啊……」

蕾歐諾拉感慨地說着，把藥吞下去。

「不過是大男人主義的老公。」

「吉克，你很會記仇耶……」

「纔沒有。比起這個，妳酒量又不好，少喝點吧。」

我來之前蕾歐諾拉正好出差，所以她都是一個人工作，現在應該很高興吧。

「吉克先生呢？心裏的疙瘩解開了嗎？」

嗯？就是我第一天住的旅館嗎？艾蒂勒給我優待券的那間。

「那我走了。支部就交給你，有什麼事就聯絡我。耶莉卡知道我在王都家裏的電話號碼。」

「嗯，他說大概要離開兩個星期。剛纔那通電話是什麼事？」

又沒有多遠，當然是直接回家啊。

「很貴嗎？」

「——喂～吉克～！可以打擾一下嗎～？」

「是委託嗎？」

「這樣啊……總之，加油吧。」

「昨天那家店不就好了嗎？那裏又便宜又好喫。」

「你要去哪裏？」

「謝謝……有這麼好的師父，我好高興。藥好像很有效，我的頭痛已經好了，也不覺得倦怠了。」

午餐啊……

支部長也跟了過來。我們下到一樓，來到空無一人的冷清大廳。

我走過去，一邊靠近支部長一邊問道。

「知道了。路上小心。」

喔……真了不起。我腦中還只浮現『原來有擺花啊？』呢。不過，當初艾蒂勒來送行，我跟海倫也覺得她簡直像天使。雖然實際上似乎只是想出一口氣。

「不是，那裏頂樓有餐廳，不是住客也能去喫。天氣好的時候還能到屋頂，很受歡迎呢。」

「我知道你的意思，可是聽起來很像在罵人喔。」

「沒有。」

支部長也有自己的工作呢。

果然是盧茨。還有魯貝魯特……

「支部長對這個鎮上的餐飲店很熟悉嗎？」

「蕾歐諾拉，妳的腦袋沒問題了吧？」

爲什麼會出現交往的話題？

「早安。」

爲了艾蒂勒，要做到這種地步嗎？不，畢竟答應了，就算只是客套，也是我先約她的。而且，想想優待券的事，這點錢還是該花吧……

那個問題果然是爲了我嗎？

帶上盧茨的堂妹，應該比較好吧。

「我昨天也說過了，我接下來要去出差。麻煩你看家了。」

「看來妳們能好好相處，真是太好了。」

「順便去見本部長，叫她派些人過來吧。」

耶莉卡總是面帶笑容，但今天感覺笑得特別燦爛。

「妳看起來很高興呢。」

「知道了。軍方那邊呢？」

這麼說來，旅館的人也說過，屋頂有餐廳。

咦？是什麼來着？

「你還真的這麼想啊……不好意思，我想大家都沒那麼閒。照你常說的利弊來算，這也太得不償失了。」

是啊。不過，奧古司特就是會這麼做。

「那不是旅館嗎？您有沒有在聽我說話？」

「啊，是這個意思……嗯？你們不是沒在交往嗎？」

蕾歐諾拉和艾蒂勒站了起來。

「你應該比我更清楚吧。」

「還算熟吧。雖然在戒酒，不過有時會一個人去喫，也有應酬飯局。」

「這個嘛……最好的果然還是海岸旅館吧。」

同時有委託啊……算了，就當作是我努力推銷的成果吧。

「我又不訂房間。」

加什麼油？錢嗎？有那麼貴嗎？

「體貼的師父是在關心妳啊。」

「嗯？怎麼了？」

「我們也走吧。」

「我已經說過了。」

「好。」

「啊，對。剛纔講電話的是盧茨，不過在那之前，公所的魯貝魯特先生也打過電話來。」

「我實在對自己以前的所作所爲沒信心。換個話題，耶莉卡，妳去過海岸旅館屋頂的餐廳嗎？」

我這麼說着，走下樓梯。

不愧是我的藥。

「其實昨天在那之後，我和艾蒂勒聊過了，已經沒事了。我一直很在意她爲什麼會來，問了理由之後，我終於想通了。幸好她不是來複仇的。」

「我知道啦。那家店的酒有點烈，是淑女殺手呢。」

我聽到聲音，往樓梯的方向看去，發現支部長在那裏。

「是啊！而且艾蒂勒小姐看起來是個好人，真是太好了。昨天聊過之後，我覺得她是個很體貼又溫柔的人。而且今天早上她還比我早來，幫忙換花瓶裏的水。」

「這樣啊……沒有在交往啊……嗯——我也不太清楚那種店。」

「嗯，價格不低喔。」

「嗯，我會帶伴手禮回來。」

王都的家？原來這人是王都出身啊……

我和耶莉卡也起身下樓，走出支部。大家往左走，到了公所，我便與艾蒂勒、蕾歐諾拉分開，和耶莉卡一起前往軍方的駐在所。

「好。」

「剩下的就拜託你了。」

「艾蒂勒可是貴族千金哦？」

「是的。他們想委託工作，請我們過去一趟。」

支部長說完就出去了，我回到二樓。耶莉卡已經打完電話，坐在座位上了。

「謝謝。」

這傢伙真的很喜歡那本搭訕書耶……

「其實我跟艾蒂勒約好要一起喫飯。但我只知道昨天那家店。」

果然。畢竟他是從上面空降來的支部長，想必知道這種店。

「去王都大概兩個星期。有很多人要見。」

「感覺不錯是指什麼？」

「我們沒有在交往。」

這麼說來，他確實有說過。

「葡萄酒確實有點烈呢。大概是想讓客人多喫點吧？」

我也坐到座位上，耶莉卡就用一如往常的笑容向我打招呼。

「需要預約嗎？」

艾蒂勒也覺得酒很烈。

「因爲艾蒂勒小姐來了啊。連斜對面的座位都有人了，已經沒有死角了。」

「支部長出門了嗎？」

「太好了。」

「可以介紹一家感覺不錯的店給我嗎？」

「怎麼了嗎？」

「這樣啊……真像你的作風。那我走了。」

「你自己去說如何？她不是你師父嗎？」

「打電話去問吧。要訂房的話，最好早點，放假前一晚通常很滿。」

「麻煩妳跑一趟公所，問清楚委託內容，順便帶艾蒂勒認認路。」

那種店是指什麼？

「我和耶莉卡會去。」

「好……我會努力。」

「啊，支部長。可以打擾一下嗎？」

「嗯。那麼，艾蒂勒，我們走吧。」

「哦……總之，要適可而止啊。」

「啊，吉克先生，早安。」

轉達？

「晚餐呢？」

「反正我也會見本部長，會提一聲……啊，有話要我轉達嗎？」

確實很像……

「啊，有啊。我曾經和家人一起去喫午餐。景色很棒呢。」

「晚餐沒有去過。畢竟價格很貴，門檻有點高。」

門檻……

「有服裝規定嗎？」

「沒有，畢竟也有住宿的客人，應該沒那麼嚴格。只是感覺不太適合帶家人去呢～」

午餐不錯……不過，對方說要喫晚餐。

「這樣啊……」

嗯，該怎麼辦？我這人不太想踏進沒去過的店，再找別家也麻煩。海岸旅館至少去過一次，應該還去得成。

「你們要去喫晚餐嗎？」

「社交辭令變成現實了……我必須帶艾蒂勒去喫晚餐。」

「啊，聽你跟小海倫聊過呢。我是這裏的人，真希望你們兩位看看那裏的夜景，很受歡迎喔。雖然我還沒晚上去過就是了……」

聽說當地人反而不太去觀光景點呢。

「妳考上9級的話，我就帶妳去。」

這點小事應該沒關係吧。反正我也沒其他地方花錢。

「真的嗎？我想去！」

耶莉卡看起來很高興。既然如此，是不是也該帶蕾歐諾拉去呢？算了，差別待遇也不太好。

「蕾歐諾拉也……怎麼了？」

海倫用貓拳打了我。

「我覺得應該要分別帶她們去。」

「爲什麼？一次帶她們一起去不是比較好嗎？」

「要是跟她們兩人一起去，艾蒂勒小姐不就得獨自留在家裏了嗎？」

「哦……總之，人手增加就好。」

艾蒂勒問道。

「發生了很多事……」

「是嗎？」

我們邊走邊聊，來到了軍方的駐在所。

耶莉卡點頭表示理解。

「麻煩妳了。」

盧茨補充說明。

「士兵有義務隨身攜帶回復軟膏。在外頭，小傷放着不管會很危險。」

「對對對，就是那個。不過，這也不是什麼大不了的事。雖然材料要用到魔力草，但對方好像會幫忙準備。」

蕾歐諾拉和艾蒂勒面面相覷。

盧茨露出爽朗的笑容向我們打招呼。這種爽朗的笑容是林特納家的血統嗎？

「我就知道你會這麼說，但還是收下比較好吧？」

不對。我們是最近才成爲朋友的。

「技術上來說沒什麼難度，跟藥水差不多。不過，材料要用到魔力草。市場有賣嗎？」

「好。盧茨，再見。」

「抱歉，還是一個個帶去吧。耶莉卡，就我們兩個去。」

「面對5級魔術師，居然說這種話。」

「啊，歡迎回來～」

「還在調查中。我們也很忙。」

「算了。查出原因了嗎？」

我們離開駐在所，準備回支部。

「是啊。不過，這就是工作，沒辦法。說到委託，希望你們能交一百個回覆軟膏。」

我和耶莉卡向她們打招呼，然後坐到座位上。

之前承接瑪那藥水的緊急委託時，因爲市場上的魔力草都賣光了，我們還特地去城鎮外面採集。

盧茨點頭。

看來發生了什麼事……

「應該是吧……」

我讓耶莉卡走在前面，進入駐在所，隨即看見盧茨，便朝櫃檯走去。

「盧茨——」

「你們三個之前不是一起去森林了嗎？守門的士兵有跟我報告，說你們當時的狀況很讓人擔心。」

「早。」

「嗯。是王都本部的超級大美女。」

不愧是軍人家庭的孩子。

「蕾歐諾拉，公所的委託是什麼？」

「這樣啊……吉克先生，這個委託接得下來嗎？」

「艾蒂勒，妳知道嗎？」

我問正在和耶莉卡一起準備咖啡的艾蒂勒。

哦……

耶莉卡也是，妳們好歹該知道這種事吧。

回到支部的我們走上樓梯，發現蕾歐諾拉和艾蒂勒已經回來了。

「只有你們兩個嗎？我聽說有新人加入。」

「治療擦傷之類用的軟膏。效果比藥水差，不過，小傷用回覆軟膏就好，比較便宜，又方便隨身攜帶。藥水是裝在瓶子裏的液體吧？摔一跤，瓶子就可能破掉。」

「真的啊～對了，委託是什麼？」

「原來如此～」

「我們回來了。」

「魔力草的部分會由我們這邊準備，你們不用擔心。」

「該怎麼說呢……」

「啊……先說這個。吉克先生，上次的火災真的謝謝你，多虧有你，損失才得以減到最低。」

嗯？

「可是你當時沒有實戰經驗啊～」

「我不需要。」

回覆軟膏嗎……做得出來嗎？

「嗯。」

啥？

「是吉克先生挖角來的。聽說是魔法學校的朋友。」

「啊，我來幫忙。」

「什麼事？」

「帶艾蒂勒一起去不就好了……啊，不對，等一下。」

「少校應該不在了，就交給耶莉卡吧。」

「呃，首先，吉克之前不是用魔法撲滅了倉庫的火嗎？鎮長好像要頒發感謝狀給你。」

「不會不會～那麼，公所那邊怎麼樣？感覺很辛苦嗎？」

「不知道耶。沒有的話，又要再去森林採集嗎？」

「總之，就是這樣，魔力草會由我們這邊準備。怎麼樣？你們做得出來嗎？」

是沒錯……

「嗯，我知道。隨身攜帶的回覆藥，對吧？我家是武官世家，那是必需品。父親也託我做過。」

「哦……回覆軟膏是什麼？」

「啊～原來如此。那你們聽完委託內容再決定吧。我們這邊不急，交貨期限是一個月，委託費是三十萬埃盧。」

「辛苦了。」

「嗨，妳們回來得真快。」

交貨期限很充裕，委託費也很普通。

「嗯，做得出來。不過，可以等我們一下嗎？其實，公所也在同一時間發了委託給我們。現在，蕾歐諾拉跟艾蒂勒正跟我們一樣，去聽委託內容了。」

耶莉卡似乎也從蕾歐諾拉的樣子察覺到了。

真的假的……

啊，那件事啊。我都忘了。

「早安。」

「當然有。你可是鎮上的英雄呢。」

「回覆軟膏是什麼？」

「嗨，耶莉卡。吉克先生也早安。」

要是隻有耶莉卡考上，另外兩人都落榜，那可尷尬了。糟糕……我從沒考砸過，壓根沒想到這層。太聰明也不見得是好事啊。

「瞭解。」

蕾歐諾拉點頭後，艾蒂勒把咖啡放到蕾歐諾拉的桌上，耶莉卡則把咖啡放到我的桌上。

「太好了……我會努力學習的！」

「那真是幫大忙了。看來你們那邊沒什麼問題。」

「那耶莉卡，我們回去吧。」

「麻煩妳們了。」

「我們支部的風評有變好嗎？」

「我知道了。」

喂……別把別人對她的期待拉得這麼高啊。

嗯？艾蒂勒嗎？

嗯～好麻煩。

耶莉卡說完便站起來，和艾蒂勒一起準備咖啡。

耶莉卡問道。

「嗯～關於這件事……可以先聽你們的委託嗎？」

啊～是蕾歐諾拉吧。雖然我跟耶莉卡應該也一樣……

「這樣的美女居然肯來啊？」

「我們這邊沒什麼大不了的。要一百個回覆軟膏。交貨期限是一個月，委託費是三十萬埃盧。」

加油。

「知道了。我們回支部討論後再打電話給你。」

「好像傳開了。聽說是個大美女。」

「對啊。雖然我不知道火災的事，但你真的很了不起。我感到很驕傲。」

「是啊，你怎麼知道？」

「歡迎回來。我正在泡咖啡，要喝嗎？」

既不能換錢，只會增加垃圾而已。

呃……

「海倫，妳怎麼看？」

「你是爲了提升支部的評價才那麼做，還是收下比較好。順便去推銷一下怎麼樣？」

原來如此。

「也是，還是給鎮長留個好印象吧。」

「沒錯，就算是說謊，也得說自己是爲城鎮盡一份心力喔。」

「我知道啦。」

說謊很簡單。只要說出耶莉卡會說的話就行了。

「吉克，你願意去嗎？魯貝魯特先生拜託我轉告，要請你過去。」

「我去。什麼時候？」

「他說這週末比較好。」

好吧，無所謂。

「知道了。我去就是了。」

「拜託啦。再來是委託，這回有兩種。」

兩種？不是兩件？

「是緊急委託嗎？」

「嚴格說起來，不是緊急委託，不過應該挺急的。上次燒燬的倉庫需要重建，材料也需要修復，委託透過公所轉到我們這裏了。」

啊～是那種委託啊。

「是公所補助一半修復費用的那種委託吧？」

「魯貝魯特先生也這麼說。我有點搞不懂。」

「說得也是。不過，我隨時都可以，預約好再約我也沒關係。」

「吉克先生，我跟盧茨說我們接下委託了。」

最輕鬆的分配方式是我負責做難的，三個女生負責做簡單的。可是，考慮到要讓她們成長，我覺得應該把難的分配給她們。嗯……

「那我們就全部接下吧。」

「應該沒問題吧。最壞的情況由我來補救。這下可以賺到加班費了。」

是沒錯。

「「原來如此～」」

「是普通的委託。呃～要五十個火曜石和五十個水曜石。」

「沒什麼……只是覺得，我好像明白本部長爲什麼把你派來這裏了。」

「人也變多了，是好的改變……艾蒂勒，妳想試試製作水曜石嗎？」

「當然沒有。」

「就跟你猜的一樣，火曜石是要補上失火倉庫燒掉的那批。那批原本是要交給公所的。至於水曜石，則是吸取上回火災的教訓。這城鎮靠海，又有河川，水源很充足，可是倉庫離這兩處都遠，纔會來不及處理。其他地方也有同樣的問題，所以要把水曜石分發過去。」

「沒去呢。本來想去，偏偏天氣不好，最後就和蕾歐諾拉在一樓餐廳喫。不過，那樣也很開心。」

耶莉卡說得沒錯，蕾歐諾拉正好回來了。

的確做過……因爲太簡單了，所以不太記得實習課的內容。

「哦～猜對了！吉克好厲害！」

「畢竟機會難得。」

「好，我等你。」

在我煩惱的時候，蕾歐諾拉自告奮勇。

我也這麼覺得。

「原本的進度怎麼樣？」

「我知道了。交貨期限呢？」

「怎麼了？我不會再移開視線了。」

「還是確認一下。工作時有做過嗎？」

「是啊，是間很好的旅館。」

因爲是附魔，所以很難。另外，如果有王都的機器，只要按個按鈕就好。

「吉克先生，全部都接下沒問題嗎？」

「呃……」

在我思考的時候，耶莉卡打完電話回來向我報告。

「艾蒂勒，其實我也在那裏住過，不過沒去過頂樓餐廳。妳方便的話，要不要一起去？」

「謝謝。」

不過，要聊什麼話題呢……啊，可是，耶莉卡說不要事先想好話題比較好。

「倉庫那邊要再談。水曜石很急。火曜石是一個月。」

「好的。」

艾蒂勒應該也會喝酒，隔天放假比較好。

「咦……你居然當場問我？說自己也有興趣，約她一起去，不就好了？」

「蕾歐諾拉，想做軟膏是沒關係，不過應該先排好委託的先後順序。最急的是水曜石，再來是還得商量的倉庫重建與材料修復。回覆軟膏和火曜石可以排後面。」

「沒有做過。」

「他們會陸續送過來。」

也就是說，送來一批就得乾燥一批啊。

「我覺得回覆軟膏不錯耶～反正我喜歡做藥。」

「我想也是……畢竟是7級和6級的難度。」

太誇張了吧……

水曜石失敗的話，會被弄得渾身溼透。不過家就在附近，倒是能回去換衣服。

「幾乎沒分到什麼工作，所以沒有呢。不過，本部應該也沒什麼親手製作磚塊和鑄塊的工作吧。就算有，不也是按個按鈕就好了？」

「總之，我們先一起把剩下的磚塊跟鑄塊做完吧。之後再來決定要怎麼分配……」

「先不說那種無聊事。艾蒂勒，妳以前來找蕾歐諾拉，是住在海岸旅館吧？」

「這……這樣啊。不過，這也表示委託變多了吧。」

說得也是……

「頂樓的餐廳呢？」

「魔法學校的實習課不是做過嗎？」

「妳什麼時候有空？」

「嗯……有點多呢。」

「隨時都有空。我纔剛來到這個鎮上，沒有安排。」

我這麼回答後，艾蒂勒不發一語地盯着我看。

「好。再來就是蕾歐諾拉……啊。」

「艾蒂勒，妳會做鑄塊和磚塊嗎？」

也就是說，蕾歐諾拉也沒去過最頂樓的餐廳嗎？

「魔力草呢？」

原來她沒接過這種委託啊。

火曜石和水曜石啊……

「好，那妳再等我消息。」

「火曜石要是失敗了會爆炸哦。」

蕾歐諾拉跟耶莉卡異口同聲地說。

「雖然第一份工作好像會很辛苦，不過我們一起加油吧。」

「就這麼辦。」

「那我們週末去吧。」

艾蒂勒端正姿勢，恭敬地低下頭。

「好。耶莉卡，妳打電話給盧茨。蕾歐諾拉，妳也打給魯貝魯特，問清楚水曜石的交貨期限，以及倉庫重建的詳細情況。」

三人都搖了搖頭。

用不着明白。

「好～」

三人都這麼有幹勁。老實說，我本來想推掉倉庫重建的委託。

「發生火災之類的事故時，公所會在一定程度上提供補助。其中一項措施就是委託協會時，公所會負擔一半的費用。」

「沒有呢～」

說得也是。

有水曜石的話，就算沒有魔術師在，初起的小火也能應付了。

當然，沒有人舉手。

「你教我的話，我就做哦？」

這是那本書的誇獎大作戰吧。

不過，這種申請有幾個條件。其中之一是申請者沒有過失。換句話說，公所和軍方認爲這次的火災是人爲縱火。

兩人站起身，耶莉卡走向電話，蕾歐諾拉則下樓去了。

艾蒂勒一臉傷腦筋地看着我。

「哦～……原來是這樣。」

「啊，等等。得先訂得到位子纔行。」

留在桌前的艾蒂勒問道。

晚上再跟蕾歐諾拉借電話吧。

「我問所有人。有做過火曜石和水曜石的人舉手。」

「我來猜猜看吧？火曜石是要補充倉庫裏的存量，水曜石是今後的防火對策吧？」

「鑄塊已經做了三十八個，所以還剩十二個。磚塊已經做了四十個，所以還剩十個。」

水曜石會急着要，我能理解。

「說來悲哀，以前的委託根本沒多到需要排先後順序。」

「這樣啊……海倫，海倫，我該怎麼約她？」

「……水曜石比較好。」

我沒興趣啊？啊，要客套一下……

「想。我來這個城鎮就是爲了做鍊金術的工作。」

那麼，該怎麼辦呢……

「非常感謝您的邀請。我很樂意。」

「另一種委託是什麼？」

「知道了～」

看來我可能推銷過頭了。

「久等了，久等了。」

「就是說啊～公所之前委託的鑄塊和磚塊都還沒做完呢。」

躺在牀上的海倫也很可愛。

「她回來了。」

「怎麼樣？」

我等蕾歐諾拉坐下來才問她。

「水曜石的話，他們希望儘量在一到兩個星期內拿到。越早交貨，獎金就越多。基本交期是三個星期，委託費一百萬埃盧，每提早一天就多十萬。」

嗯，差不多就是這樣。有獎金，優先順序自然又往前了。

「倉庫那邊呢？」

「對方說後天要跟倉庫的主人討論，希望我們也能到場。」

這就是我不想接這個委託的原因啊……肯定逃不掉跟客戶開會。

「到時候會討論具體細節嗎？」

「應該是吧。」

「真不想去。我不想跟笨蛋說話。」

糟透了。

「對方也不一定是笨蛋吧？」

「對方可能不是笨蛋，但絕對會起爭執。對方會想盡量壓低價格，但又希望我們早點做出好東西。這部分的交涉會非常麻煩。」

「嗯，我想也是。」

絕對會那樣。

「這麼說來，吉克先生就是因爲討厭那種事情，纔會選擇在協會就職的吧。」

就像耶莉卡說的，我既沒進民間企業，也沒自己開店，就是不想應付蠢客人。要是隻圖錢，自己創業、開店絕對賺得更多。

「那要不要由我們去討論呢？」

交給她們……不僅缺乏經驗，而且還是兩個貴族千金，再加上善良到令人擔心的耶莉卡……這怎麼行。

「我去。不過，得有人陪我…………嗯，蕾歐諾拉，就妳吧。」

因爲看完的書都沒收回去吧？

「咦？難道這是我的份？」

「這樣就好嗎？」

「有貴族在，對方說不定會收斂一點。再來就是外表。妳個子小，對方說不定會寬容些。」

「還有，坐的位置好像很重要。」

「吉克先生，午餐要怎麼解決？」

三人各自開始工作。

「來，這是吉克先生的份。」

艾蒂勒站起來問道。

「用刻板印象論斷一個人可不好哦。」

「這樣啊……」

「哦哦，爲什麼？」

「不是，結果還不是沒自己做。」

「應該沒關係吧？大家一起喫吧。」

「艾蒂勒小姐，妳不嫌棄的話，也一起喫吧？」

是天性嗎？不愧是聖人耶莉卡。

「那是什麼？本來應該是酒，而不是茶吧？」

「上面寫說要儘量坐在旁邊。」

下午啊。如果約在早上十一點，就能強制讓對方在一小時內結束討論，那樣還比較好……

艾蒂勒一臉疑惑地看着我。

「哦……吉克先生真是博學多聞……啊，真好喫。這個圓圓的肉跟飯很搭呢。」

「不知道。我只跟妳們和支部長出去喝過酒。」

耶莉卡把便當遞給艾蒂勒。

「可以學到東西吧。」

「請用～」

蕾歐諾拉好奇地站起來，伸手要書。我把書遞給她，她便讀了起來。

「就這麼辦吧。來煉成鑄塊吧～艾蒂勒，來幫我。」

「耶莉卡會幫我做啊。」

「我陪你去。」

我們四個人一起喫便當，我先喫完後，就看起剛纔出門時買的書。

要怎麼做啊……

「據說坐的位置會影響人的心理。旁邊代表愛情，正對面代表對立，斜對角則是親近。」

耶莉卡又拿出另一個便當。

「聽說是系列書。」

「是啊。妳纔剛搬來，想必還來不及準備吧？不嫌棄的話，請用。啊，不想喫也沒關係，我晚上再喫就好。」

「誰知道。蕾歐諾拉這麼做，我只會覺得又在開玩笑；艾蒂勒和耶莉卡這麼做，我倒會擔心。」

艾蒂勒問蕾歐諾拉。

「吉克先生總是把話說得很明白呢～我覺得這是你的優點。只要再稍微注意一下用詞，就完美無缺了。」

我和海倫一起走出支部，前往之前也去過的礦石專賣店。

「呃……這茶真好喝～我平常不太能喝，今天卻一杯接一杯呢。」

我前世在餐飲店打過很多工，很擅長做菜。

「我有在做啊，可是書馬上就亂了嘛～」

不，這種事還是自己做吧。

有夠無聊。

艾蒂勒坐下來，打開便當盒。

「那真是不好意思……」

「咦？你會自己煮飯嗎？真意外……」

「看起來好好喫……」

「工作場所不算吧。」

「還會幫我打掃～」

蕾歐諾拉喝了茶之後，用奇怪的聲音這麼說，然後稍微捏了一下艾蒂勒的衣襬。

我會以爲她們喝多了。

「這有趣嗎？」

「再說，選這個座位的，不就是蕾歐諾拉小姐自己嗎？」

「上面寫說男性是自尊心很高的生物，所以不能否定他們。要一邊肯定，一邊糾正他們比較好…………好難哦。」

我看了看她們三個，最後決定帶蕾歐諾拉去。

「好。那我們開始工作吧。今天之內要把磚塊跟鑄塊做完。」

「耶莉卡，妳真厲害，已經會活用了。」

耶莉卡傻眼地說道。

「啊，那我就收下了……」

嗯，好喫。

「我可是很努力的～吉克先生教了我很多食譜。」

「嗯……吉克，借我看一下。」

聽着我們說話、分別坐在我和耶莉卡正對面的艾蒂勒與蕾歐諾拉，都露出大受打擊的表情。

「我沒有刻意這麼做啦……」

艾蒂勒露出傻眼的表情。

哦……

「你在看什麼？」

「太好了～」

順帶一提，我是四面八方都對立。

蕾歐諾拉也接過便當。

耶莉卡把便當遞給我。

「我出去買點東西。得買些材料纔行。」

「感謝妻子。」

「妳自己打掃啦。」

「鑄塊……不知道有多少年沒做了。」

「你指名要我？爲什麼？」

「《打好關係　與男生交談的訣竅》……是那本搭訕書的男性版啊。」

「這樣好嗎？」

艾蒂勒也可以，不過她纔剛來，就把討人厭的工作塞過去，好像不太妥當。

「看來今天之內就能輕鬆做完。」

「哦……上面寫了什麼？」

「學什麼東西啊……」

「每次都麻煩妳，真不好意思。」

「我要做磚塊～」

「嗯……先說平常不太能喝，強調自己酒量不好，同時暗示『跟你一起喝酒很開心』。最後再用肢體接觸給致命一擊。衣服稍微鬆開一點更好。」

我在礦石店買齊魔石等材料，回到支部，跟着製作磚塊，不知不覺就到了中午。

艾蒂勒看向我的顧問海倫。

呃……

艾蒂勒代替我說出了心聲。

「咦？吉克先生，你和我對立嗎？」

順帶一提，我和蕾歐諾拉已經開喫了。白飯配上肉丸、煎蛋卷，是很有日本風味的便當，味道也非常好。

「我有便當。」

「耶莉卡……妳好過分。」

「原來你是這麼打算的啊。我知道了。那我們後天一起去吧。下午再過去。」

耶莉卡這麼問我，我便把封面拿給她看。

耶莉卡和蕾歐諾拉做了這麼多，煉成速度也快了不少。

前世倒是跟客戶喫過飯，不過那種場合沒有女人。

四個人一起做果然很快。

「坐的位置嗎？」

「不，我不是說我們，是說一般而言。」

「唔……吉克先生很特別呢……那，你對剛纔那種女性沒有好印象嗎？」

「我討厭笨蛋嘛。不過，倒是會讓人覺得，這女人應該可以帶回家。畢竟是寫給等着被帶回家的女人看的書，會這樣也難怪。」

我討厭那種會用美人計的女生。

「哦……」

艾蒂勒表示理解後，蕾歐諾拉站了起來，往這裏走過來。

「小海倫，妳真可愛呢。」

蕾歐諾拉說了一句理所當然的話。

「看就知道了吧。」

「我可以抱抱牠嗎？」

「問海倫。」

「小海倫，可以嗎？」

蕾歐諾拉歪着頭問，縮成一團的海倫便起身，伸個懶腰，打了個呵欠，然後輕輕一躍，跳進她的懷裏。

「哦～好可愛！我喜歡貓哦～」

原來如此……不過，她又捏着嗓子說話了……

「確實很適合妳。」

抱着海倫的蕾歐諾拉看起來就像一幅畫。

「是嗎？」

「妳打扮得像魔女，跟黑貓很搭啊。」

「謝謝。小海倫，要不要來當我家的孩子？」

喂……

「是啊。就算說海倫的存在就是我活着的目的也不爲過。」

軍方還沒把魔力草送過來，所以也做不了回覆軟膏。

大概得躺上好幾天。

「吉克先生，我不會害你，勸你還是別這麼做。」

「這招很有效。親近感跟信賴度都大幅提升。」

「我纔沒有鬧彆扭～」

「打擾了～」

「吉克真厲害～」

「和耶莉卡對立……」

「應該沒有吧。」

「不，反正後天要去公所，到時候再拿過去吧。」

「懂了嗎？那我們回去吧。我肚子餓了。」

蕾歐諾拉把海倫放到桌上。

「吉克先生，明天要拿去交貨嗎？」

「我馬上做飯～艾蒂勒小姐，妳也一起喫吧？」

「原來如此～」

原來是這麼回事……我還在想她們兩個爲什麼一直盯着我看，原來是在討論我要坐哪裏。

「你們兩個的臉皮真厚……這樣太對不起耶莉卡小姐了。」

就說沒關係了。上班時，我們還坐隔壁呢。

「所以？這又是哪一招？」

連耶莉卡也這麼認爲啊……嗯，想想搭訕男與肉食女的混合體，確實沒什麼好印象……

「妳反正也是天天喫外食，乾脆付些錢給耶莉卡，讓她一起做嘛。」

「沒錯。而且就算我們提早下班，也不會有人責怪我們。這種時候應該要有效率地行動，只要能留下成果，就算沒有工作滿八小時也沒關係。」

「準備下次考試。」

「這是什麼？好像用了非常多油。」

「換個角度想。妳回家喫過飯，會做什麼？」

「耶莉卡，妳參加過聯誼嗎？」

「上面寫說要全力肯定男人喜歡的東西。怎麼樣？」

「確實時間有點不上不下呢。」

「喔……啊，小海倫，妳本來在睡覺，抱歉啦。」

「我就是這麼想纔買的。」

「妳覺得我會參加嗎？」

「我有聽說過。是男女混合的酒會吧？」

午休結束後，我們重新開始工作，分頭製作磚塊和鑄塊。到了傍晚的下班時間前，磚塊和鑄塊都順利完成了。

「好的！」

比起做滿八小時、進度卻只推進百分之三的人，六小時就推進百分之五的人，才更應該獲得肯定。

「這是吉克先生教我的炸雞塊。」

「沒別的事可做啊。接下來打算教妳們製作水曜石，再讓大家一起做，不過，那可不是一個小時能搞定的。」

「請進～」

「不會不會～我很高興能被稱讚。」

「咦？可以嗎？」

「完成了～」

其實不太好。

我詢問正在做菜的平民耶莉卡。

我們就這樣邊聊邊等，耶莉卡端着料理過來了。今天的菜色有面包、湯、沙拉，還有炸雞塊。

「還是算了～」

「只要肯做就做得到呢～雖然有一半以上都是吉克做的。」

「就算留下，接下來一小時也沒事可做，還不是念書？那不就一樣。倒不如先喫飯，讓腦子補足營養，再專心念書。」

「咦？連晚餐也要？」

確實有這種印象。

這個委託的交貨期限很充裕，提早交貨也不會有額外的獎金。

「打擾了。」

這個世界沒有油炸這種烹調方式。

「是啊。至少那樣不算是善良的人喔。」

「那是聯誼的技巧吧。」

「哦～出現了我沒看過的料理。」

「不好意思，我是吉克大人的使魔。」

「什麼？」

「坐在艾蒂勒旁邊……那跟我就是親近囉。」

「沾一點就好，沒問題。妳要是這麼在意，我給妳特製減肥藥吧，喝了立刻就能瘦好幾公斤。不過，肯定得進醫院。」

「嗯，我明白你想表達的意思，但總覺得有點過意不去。」

「全部。」

艾蒂勒來回看着我和蕾歐諾拉。

「沒有耶～如果是女生聚會的話倒是有。吉克先生沒有參加過嗎？」

「貴族不會去哦。」

「愛情……」

耶莉卡這麼問我。

我和海倫在耶莉卡的招呼下走進房間，看到蕾歐諾拉和艾蒂勒已經就座。她們兩人面對面坐着，所以我坐到艾蒂勒旁邊。

「沒關係的～我很喜歡做菜，喜歡到甚至想當廚師呢。而且吉克先生送了我食譜，我想做做看。請一定要告訴我感想。」

艾蒂勒好像本來就不自己煮飯。

兩人面面相覷。

明明就有。

「我做得不多呢。」

現在回想起來，我一開始會覺得耶莉卡是個好人，好像就是因爲她說海倫很可愛。

「艾蒂勒剛來，沒辦法。多做就會習慣了。連一開始吵着想做藥的蕾歐諾拉，現在不也做得很順手？」

「啊，你還要開會呢。那就麻煩你了。」

嗯……

「真好耶～吉克真幸福。」

「這……這樣啊？那機會難得，我就來沾個光吧？」

「不過，就算有人邀請我，我也會拒絕。」

「吉克大人……」

說到底，我連被邀請的機會都沒有。我有自信會把氣氛搞砸。

我們收拾完東西，雖然還沒到下班時間，但還是離開支部，回到宿舍。然後，我們暫時解散，但馬上又在耶莉卡的房間集合。

「我想也是……吉克先生，這個美乃滋真的沒問題嗎？感覺喫了會胖得很厲害。」

三個人看起來都很累。

我和海倫同時抬起頭，看向蕾歐諾拉。

這纔對。妳們哪有胖，根本還偏瘦吧。

蕾歐諾拉摸了摸海倫，然後回到自己的座位上。

沒錯，我正在教她。

「聯誼……」

「瞭解……好了，雖然下班前還有一個小時，今天就先這樣吧。」

「妳們沒去過？」

我想說的就是這個。

艾蒂勒阻止了我。

「沒有。」

海倫眼裏泛起淚光。怎麼會這麼可愛呢？

真是個耀眼的孩子。

蕾歐諾拉把兩本書拿給我看。

「我們快點開動吧。」

「只要讀完這本跟那本搭訕書，應該就能變成受男女雙方喜愛的好人了吧？」

「沒有關係。我一直坐這裏，才坐下來的。正好是耶莉卡對面。」

「哦……真特別。」

我們開始喫炸雞塊。咬下去，外皮酥脆，鮮嫩多汁的雞肉滋味在口中散開。我想，應該跟以前喫過的炸雞差不多。老實說，年代太久遠，實在記不清了……

「哦……這個真好喫。」

「雖然很燙，但真的很好喫。」

「是啊。我覺得這個很厲害。」

確實很厲害。

「海倫，妳也要喫嗎？」

「先放在那裏吧，等涼一點再喫。其實我是貓舌頭，很怕燙喔。」

嗯……我想也是……

「這個叫美乃滋的神祕調味料也很好喫。配沙拉和炸雞都很搭。」

「的確。這個很好喫。」

兩位貴族大口吃着。

「看來我做得不錯，太好了。」

耶莉卡真的很會做菜。

「我覺得可以開店哦。」

「需要我出資嗎？」

這兩個貴族千金，有這麼喜歡這頓飯嗎？

「我是鍊金術師啦～」

耶莉卡嘴上這麼說，但似乎也挺開心的。

「那就把店名取作『鍊金術師』吧。」

「由我們這些鍊金術師來說，好像不太妥當，不過這店名真討厭……」

我這麼說完，站了起來，三個女孩也面面相覷，跟着站了起來。我們下到一樓，走出支部後，把昨天準備好的「我們在後面，請有事的人到後面來」的牌子立在玄關。

「艾蒂勒沒問題呢。」

今天就先到此爲止。

「今天看下來，妳不是沒有資質，不過經驗確實不夠……」

「你現在就在女人房裏，還說什麼？現在纔在意也太晚了吧。」

「妳們其中一個去坐櫃檯如何？艾蒂勒有經驗，耶莉卡和蕾歐諾拉待人又溫和，應該做得來吧。」

「對。水曜石就算失敗也不會像火曜石一樣爆炸，但會噴出水來，把周圍弄得溼答答的。在室內做不太好吧。」

「要在這裏做嗎？」

「哦……好吧。跟我來。」

「哦～！那裏啊～！我之前沒機會去，好羨慕啊……」

蕾歐諾拉說完就往浴室走去，我便打電話給海岸旅館，訂好了位子。

「這我可沒辦法。我不懂禮儀。」

「啊～好累……」

「不過，耶莉卡考上、妳落榜，或反過來的情況都有可能，所以分開去。」

「是嗎……？不過，我開始會去觀察一個人的本性了。我過去可能太武斷地去評斷一個人了。」

「所以，借妳的電話囉。」

「剛纔才見過面呢。」

「是啊。我覺得吉克大人比較適合這種地方，身邊的女性也是能配合你、心胸寬大的那種比較好。」

「只要牽着我的手，帶我到餐桌旁邊就好了。」

竟然這麼爲我着想。

「你變了呢～」

「哦……原來如此。」

「我已經放棄出人頭地了，應該會暫時待在這裏生活，不過我身邊的人真的都很好。」

「還有空位呢……」

「我再也不想做那種工作了。」

「這麼晚了，我實在不好意思去拜訪女性的房間。」

「明天再說不行嗎？」

「這個也沒辦法，只能在考試前多做了。妳明天起不用準備筆試，專心做藥水或鑄塊。材料由支部經費出。反正這些東西遲早會接到委託，到時候拿去交貨就好。」

妳在說什麼！妳可是我活着的意義啊！

「我可以喝葡萄酒嗎？」

「累死我了～」

「預約晚餐。」

「那就要看妳們的技術了。反正現在不冷，而且房間就在附近，應該沒關係吧。所以我們要在宿舍前面做。」

「原來如此……那我就照你說的做吧。」

「請便～我要去洗澡了。你打完電話就可以自己回去～」

「辛苦了。工作之外，還得指導老……弟子們唸書，很不容易吧？」

說得也是……

櫃檯工作不需要什麼特殊技術，等支部長回來，再跟他商量吧。

她認爲沒通過的會是自己啊。畢竟蕾歐諾拉準備得比較晚。

就算是我，這點小事應該也做得到。

「今天很努力了呢～」

三個女孩看着牌子，感慨地說道。

「也算是爲之前那件事賠禮。我打算訂海岸旅館頂樓的餐廳。」

「嗯嗯……那樣確實尷尬，落榜的我也會不好意思呢。」

的確……

「我曾經去過幾個支部，但還是第一次看到櫃檯沒有人在。」

我沒辦法。

「妳真可愛啊～」

「艾蒂勒。我之前寫信時，客套地說有空喫個飯……不，約她喫飯，現在成真了。」

「是啊。怎麼了嗎？」

「在外面嗎？」

畢竟打掃起來很麻煩，而且這裏有很多文件和書本，絕對不能在這裏做。

雖然我能做的事不多，但還是打算盡力而爲。

「算了，不提這個了。我們到後面去吧。」

「我纔不要……」

「……我果然很礙事。」

「而且大家在樓上工作，只有我一個人坐在那裏，感覺很寂寞耶。」

的確……感覺會跑出什麼不得了的東西。

畢竟一天只做出一塊鑄塊和三塊磚。如果是9級，我希望她能做得更多一點。

嗯……要從哪裏僱人嗎？

我可不想再帶像上次那樣的醉鬼回家。

「太好了。快去告訴艾蒂勒小姐吧。」

本來想訂六點，不過海倫說『女人準備起來比較花時間』，才改成七點。

「我剛纔打電話訂位了。週末七點，我們下班後一起去吧。」

「那的確很討厭……咦？我們接下來會全身溼透嗎？」

「我今天打算在外面做。」

「嗯。晚安。」

「那我還能做到。」

「耶莉卡小姐、蕾歐諾拉小姐和艾蒂勒小姐都是溫柔的好人。那個看起來很可怕的退役軍人支部長不也是嗎？」

「晚安。」

「我知道了。我很期待。」

隔天，我到支部上班時，她們三個人都已經坐在位子上了。

畢竟我又不是貴族。

艾蒂勒也說過，她們沒去成。

「好，今天的讀書會就到此結束。再繼續下去也沒意義。」

「哦……你會當護花使者嗎？」

「只要還能自己走回家就行。」

藥水跟鑄塊都能存放很久，沒什麼問題。應該說，一般還會接到用這些材料製作道具的委託，本來就該先備好庫存。

喫完晚餐後，我開始指導三人。這次是第一次指導艾蒂勒，不過她的筆試部分應該沒問題。她大概不只8級，甚至有充分的實力通過7級考試。

雖然轉生了，還好這個世界也能泡澡。要消除疲勞，果然還是泡澡和三溫暖最好。要不要做間三溫暖呢……

「我想她應該在等你哦？」

「筆試我是有自信。不過，問題在術科……我的經驗實在差得太遠。」

「果然還是想要一個櫃檯人員呢。」

「是啊～不過，她們都很有幹勁。既然如此，我也想回報她們。」

「雖然現在是用呼叫鈴來應對，但櫃檯沒有人還是有點寂寞呢。」

「妳考上9級，我也帶妳去。」

「所以我才說，下個月的考試還很難說嘛。」

我們決定結束讀書會，一起站起來，離開耶莉卡的房間。接着，我們三個人一起上二樓，跟艾蒂勒道別之後，走進蕾歐諾拉的房間。

蕾歐諾拉跟耶莉卡都累癱了。

是嗎？啊……她的確有聽到我要借電話，可能真的在等我。

「纔沒有這種事。」

「好～我會加油！順便問一下，耶莉卡也會去嗎？」

「吉克先生，你今天要做什麼？你昨天說要大家一起做水曜石。」

我離開蕾歐諾拉的房間，站在眼前的艾蒂勒的房門前，按下門鈴。門很快就打開了，艾蒂勒從門後探出頭來。

「吉克，你要跟誰去喫晚餐？」

我一坐到位子上，耶莉卡就對我這麼問道。

術科考試啊……

艾蒂勒笑着點頭，關上了門。我走下樓梯，回到自己的房間。接着放好熱水，泡進浴缸裏放鬆。

「可以是可以，不過都這麼晚了，你要打給誰？」

耶莉卡問道。

「辛苦了。蕾歐諾拉，借妳的電話用一下，可以嗎？」

是哦……

我們從支部旁邊的窄巷走到後面，來到兩棟公寓之間的廣場。

「這裏沒對着大馬路，也沒人經過。剛纔說過，水曜石煉成失敗，會被水淋溼，旁人看了可能以爲我們在玩水、偷懶。而且房間就在眼前，想換衣服馬上就能回去。」

「原來如此～」

「好了，我來教妳們做。」

說完，我拿出裝着大量魔石的木箱，放在地上。

「水曜石只要對魔石施加水屬性的附魔就行了吧？」

艾蒂勒向我確認。這個知識在魔法學校也有教過。

「沒錯。同樣的，火曜石只要對魔石施加火屬性的附魔就行。作業過程就只有這樣，說明起來非常輕鬆。」

「這真是典型的說起來容易、做起來難啊……附魔可是很高深的技術，雖然你當初輕輕鬆鬆就做出魔劍了。」

就像蕾歐諾拉說的，一般認爲附魔是非常困難的技術。

「這就是6級的門檻。我以前跟艾蒂勒說過，再笨的人只要肯努力，都能升到7級。反過來說，光靠努力能辦到的，也就只有7級。附魔就是那道關卡，會的人有天分，不會的人就沒有。鍊金術師的資格證明——鷲造型的項鍊，會在7級升6級時由銅換成銀，就是這個原因。8級與7級差別不大，7級和6級卻有一道高牆。」

同樣地，從銀換成金的4級和3級之間也有一道高牆。雖然我完全沒感覺到就是了。

「我……我辦得到嗎？」

「我開始不安了……」

「如果辦不到，就會被打上沒有天分的標籤囉……」

三個女生的情緒明顯低落下來。是我說錯話了嗎？不過，這是事實，而且她們要是卡在這種地方，我也會很傷腦筋。

「看起來，妳們不至於卡在這種地方，放心吧。這個年紀就考上10級或9級，不可能沒有資質。」

考不過的人就算超過三十歲，也無法取得10級的資格。二十歲出頭就通過考試已經算相當快了。我（以下略）。

「是……是這樣嗎？」

「吉克，你沒有在附魔上遇到瓶頸嗎？」

蕾歐諾拉這麼問道。

「呼……」

我第一次成功的時候也覺得很感動。畢竟我前世只有在故事裏看過魔法，所以記得自己當時很高興可以自己用魔法。

「換了又要多洗幾件衣服，這樣就好了。」

我才覺得妳們待人親切的本事很耀眼呢。

「也是。就當作今天下雨吧。」

我倒覺得妳們的人品才厲害。

「他一定覺得是理所當然。」

「喔……算了，來教附魔吧。首先，妳們會用魔法嗎？不是鍊金術，是魔術師用的那種魔法。」

「我的事就算了。總之，附魔是道門檻，我現在就來教。學會之後，6級也就有望了。到了6級，可是到處都搶着要的人才。」

「我也是～」

「差不多就是這樣，妳們試試。」

魔石從裂縫噴出水，把她們兩個都淋溼了。我站在遠處看着明明是晴天卻全身溼透的三個女孩。

「不是攻擊魔法也沒關係，用生活魔法這種超初級的魔法就好。」

蕾歐諾拉佩服地說道。

「我第一次成功的時候也覺得好感動……」

「那就來吧……」

大家各自忙到中午，便準備喫飯。蕾歐諾拉說，反正下午還會弄溼，不如就在外面喫，於是我們擺好桌椅，四人一貓喫起耶莉卡做的便當。炸雞塊配塔塔醬做成的三明治非常好喫，海倫開心喫着的樣子也很可愛。

「「啊！」」

「這麼說來，你是5級的魔術師嘛……真虧你能兼顧兩邊。而且兩個領域，你在學校三年都穩坐第一名。」

「只要想成是來海邊玩就好了。」

蕾歐諾拉這麼說完，我們便拉開距離，開始觀察。

「我覺得自己好像掌握到附魔的訣竅了，可是馬上就壞掉了。」

「我這次是爲了示範才着重在速度上。而且這是F級的水曜石，沒辦法拿去賣。」

之前也發生過類似的事情。當時我讓耶莉卡和蕾歐諾拉去森林採集，只有我一個人偷懶。不對，我並沒有偷懶，只是在看守……

「好快！再怎麼說也太快了吧？才幾秒鐘就讓魔石變成水曜石了。」

「想回去換衣服或洗澡，隨時都可以喔～」

不過，艾蒂勒也是我的同學，我就先這麼說吧。

「我會製造水，學校有教。」

我開始覺得，跟這幾個傢伙說話，似乎不用斟酌用詞了……

「一開始絕對會失敗。多做幾次，掌握訣竅。就算虧錢也沒關係，儘量練。」

「很好，顏色稍微變了吧？那就是附魔。接下來調整魔力，別讓魔石壞掉，再把水屬性均勻附到整顆魔石上。不必在意品質，先多做幾次。」

再來就只要多加練習，掌握訣竅就好。

「我還記得自己曾經因爲亂用魔法耗盡魔力，結果變得很不舒服。」

於是，黑色的魔石漸漸泛起淡淡的藍色。隨後，魔石出現了裂痕。

「想像把剛纔用魔力變出的水，灌進魔石裏……就像這樣。」

「雖然很難這麼想，不過我已經習慣了。」

「海倫，妳看這樣，會不會像是讓女人小孩做事，自己偷懶的壞男人？」

「我知道了啦……」

「他們連10級都拿不到，我也沒辦法。我在校期間可是拿到了比教師們更高的5級國家鍊金術師資格。不是第一名才奇怪吧。」

「那就好……」

「嗯，是個好城鎮呢。自然環境豐富，又很熱鬧。我覺得是個很適合居住的地方。」

我一說完，三個女生便把手對準地面。少量的水隨即從她們手中湧出，啪地濺溼了地面。

「嗯，這種程度的話……」

三個女孩只是用毛巾稍微擦過，身上還是溼的。

「我記得失敗的話會全身溼掉吧？」

看來她們對出人頭地沒什麼興趣……不過，耶莉卡本來就比較想留在家鄉，蕾歐諾拉跟艾蒂勒則是貴族，生活上不愁喫穿，應該也想做自己喜歡的事情吧。簡單來說，她們有其他想做的事情，而不是隻想出人頭地。這讓我有點羨慕。

「我倒是覺得裏託不錯。」

「嗯嗯……蹲低一點～」

「你只是不想被淋溼吧。」

「我也是。」

算了，不管怎樣，看起來都不像是在工作。

我是覺得她們乾脆穿泳裝就好了，不過就算路上沒有行人，她們也不願意在街上穿泳裝吧……

說完，我取出椅子和裝着魔石的木箱，坐下來製作火曜石。三位姑娘也一邊淋着噴泉似的水，一邊練習製作水曜石。

「我想也是……」

魔石噴出水來，蕾歐諾拉還真的變成渾身滴水的『出水美人』。

「怎麼可能遇到瓶頸。」

魔法學校的第一名根本不重要。我應該是世上最優秀的魔法使，在那種小圈子裏拿第一，當然是理所當然。

「來，我們三個就一起找回童心玩水吧。」

「沒……沒這回事。吉克先生也有吉克先生的工作要忙。」

我拿起魔石，對魔石施展附魔。魔石的顏色就慢慢從黑色變成藍色，不到十秒就煉成了水曜石。

「你們先離遠一點。」

蕾歐諾拉摘下帽子，伸出手想把帽子戴到我頭上，但她的身高似乎不夠。我只好彎下腰，讓蕾歐諾拉把引以爲傲的三角帽子戴到我頭上。

抱歉，耶莉卡，說對的是那兩個貴族千金。我就是不想弄溼。

火曜石失敗時的風險很大，所以我沒打算交給她們三個。要等到她們學會防禦魔法之後才能交給她們，所以應該還要很久吧。

蕾歐諾拉把魔石交給她們。

其實並沒有『生活魔法』這個類別。只是變出一杯水，或是打火機那麼大的火苗，這種極簡單的魔法，大家就統稱爲生活魔法。

蕾歐諾拉撥開滴着水的金色長髮，從木箱裏拿出三顆魔石，走向耶莉卡和艾蒂勒。

之前的魔劍，以及軍方那個像緊急委託一樣的訂單，都賺了不少，所以再怎麼消耗魔石，也不成問題。

「吉克，你有什麼建議嗎？」

「吉克要不要也一起來淋溼？其實還滿舒服的哦。」

很有女性鍊金術師的風格。男性鍊金術師大多會用初級魔法。

「不會～」

「不過，實際上他好像真的沒把同學放在眼裏。」

「我不喜歡攻擊魔法。」

真的會嗎……

「吉克先生的謊言太好懂了。」

「我想也是……你真的帥到讓人覺得好耀眼。」

說完，蕾歐諾拉開始對手中的魔石灌注魔力。

水曜石的品質取決於能儲存多少水。F級頂多勉強裝滿一個浴缸。這次雖然沒指定等級，不過要用於救火，至少也得有E級；如果想提升支部風評，最好能做到D級。

「老實說，我覺得這道門檻不算太高。畢竟我也是魔術師，本來就擅長附魔。」

「在校期間就拿到5級!? 吉克先生真的很厲害呢～」

「啊，灌注太多魔力了。失敗——呀！」

「請放心。這回看起來像是女人小孩在玩水，而你是溫柔守望她們的監護人。」

「沒用過。」

「這是努力的成果。我每天的學習都有派上用場。」

「真的不用換衣服嗎？」

老師們一定也很難應付我，甚至可能討厭我。

「哦……不過還是很厲害。」

「說點好聽的，光是能讓顏色改變，就代表妳們有資質了。沒資質的人，連顏色都變不了。」

「試給我看看。」

蕾歐諾拉向我招手。

「雖然不至於會爆炸，但水會噴出來。」

雖說也有個被所有組拒收的3級鍊金術師，不過她們應該沒問題吧。

「我要在這裏做火曜石。水汽會礙事。」

魔術師會替劍或箭矢附魔，所以附魔本來就是魔術師的領域。鍊金術師同樣是魔法使，卻屬於生產職，要進行附魔便十分困難。

「明白了。就讓你看看什麼叫出水美人。」

「甚至讓人連嫉妒都嫉妒不起來呢。」

「就是說啊，魔石太脆弱了。」

「所以你纔會覺得別人無能。實際上以你爲基準來看，大家的確都很無能。」

兩人對看一眼，接着緊盯魔石。和剛纔蕾歐諾拉那次一樣，魔石的顏色略微改變，卻馬上裂開了。

「我一邊做一邊看，妳們練得還不錯喔。」

「魔力調得太低，魔力又沒辦法累積在裏面，很難拿捏呢。」

這就是魔術師和鍊金術師之間決定性的差異。鍊金術師不擅長控制魔力。因爲從素材中萃取成分，或是將素材合成在一起，不需要那麼細膩的魔力控制。

「訣竅是持續注入等量魔力。少一點沒關係，只要是自己控制得住的量就好。這樣做出的水曜石，品質可能不高，不過一開始不必追求高等級。F級也好，比F級更差的劣品也好，先做出一顆再說。」

不愧是懂得學習的我，成功把「爲什麼連這種事都做不到？」這句話吞了回去。

「原來如此～我試試看。」

「在衣服還沒完全乾掉之前，我們繼續吧。」

「幸好現在是這個季節。天氣太熱或太冷的話，做起來會很辛苦。」

三人都這麼說，我們今天便一喫完午餐就繼續工作。我還是跟上午一樣製作火曜石，她們則不斷淋溼，不斷練習水曜石。不過，幾十分鐘前開始，三人手裏的魔石就不再噴水了，顏色反而慢慢轉爲濃厚的藍色。

「…………啊！好不舒服！」

「啊。」

「我不行了……」

艾蒂勒大聲一喊，魔石便裂開，噴出水來。與此同時，耶莉卡和蕾歐諾拉的魔石也裂開，噴出水來，三人再次全身溼透。

「真可惜，只差一點了。」

在我看來，她們已經能順利控制魔力了。

「是啊。不過，衣服只幹了一半，感覺很不舒服，害我無法集中精神。」

「就是說啊……」

「只有表面幹了，衣服裏面還是溼的，而且還有點溫溫的。」

那確實很不舒服。

「——打擾了。」

我正想着是不是該讓她們換衣服，突然聽到有人出聲，於是轉過頭去。只見一名穿着軍服的褐發年輕女性，從支部的小路走了出來。

說完，我把車斗裏的木箱收進空間魔法。

「乾爽的衣服真好～」

「吉克先生，今天接下來怎麼辦？現在才四點……」

「啊，是尤莉安娜小姐。」

「我去把魔力草拿去倉庫。」

「車停在前面。」

耶莉卡幫忙介紹，於是我站起身。

三個女生各自回房，我則和尤莉安娜繞到支部前面。

「那就去拿吧……啊，妳們先去洗澡、換衣服，之後再繼續。」

「做到剛纔那樣，我想已經沒問題。就帶着那份緊張感繼續做吧。」

哦……

我一邊坐到桌前一邊問道。

繞回正面，門前停着一輛車，車斗裏放着裝滿魔力草的木箱。看樣子採來沒多久，也果然跟我想的一樣，還沒幹燥處理。

「她是負責港口警備的人。」

「不好意思，那就麻煩你們了。那麼，我先告辭……」

F、F、E吧……只有艾蒂勒做的是E級。雖然經驗不夠，但不愧是以不錯的成績從王都魔法學校畢業的人。耶莉卡和蕾歐諾拉都是F級，不過耶莉卡的品質略好。她擅長做鑄塊之類的固體，蕾歐諾拉則擅長藥品，大概就是這種差別吧。

好遠……爲什麼只是去喫飯，就非得去王都不可啊……

「做好了嗎？」

看來她認識耶莉卡。

時間不上不下。

是啊。不過不是蕾歐諾拉，而是海倫。

「……吉克大人，耶莉卡小姐看起來很累了。晚餐不如到外面喫，順便慶祝弟子有所成長吧。」

「我收下魔力草了。」

「我連這方面的行程管理也要做啊……」

蕾歐諾拉從我頭上拿走三角帽，戴到自己頭上。

「鑑定士的資格考試是什麼時候？」

的確，看在不知情的人眼裏，應該會一頭霧水吧。

「不，雖然開始在市場流通了，但數量還很少。所以進貨後我會再帶來。當然，我們這邊也有可能會晚到，關於交貨期限不會那麼嚴格。」

「你好，我有聽盧茨提過你。我是尤莉安娜·福格爾，請多指教。」

「我試試看。」

「別這麼說嘛，你可是師父耶。」

「真的好累……」

尤莉安娜上車離開，我便回到支部後方，開始乾燥剛收下的魔力草。做了一陣子，三位姑娘也回來了。

「加油，我繼續幹燥魔力草。」

「就是說啊。」

「今天也早點結束吧。」

那就沒辦法了。下次考試一定要讓她考過。

躲在椅子下的海倫說了一句好話。

尤莉安娜一邊自我介紹一邊伸出手，我也回握她的手。

「差不多吧。別說了，去考就對了。」

「原來如此～那我去洗澡了。魔力草就麻煩你了。」

「我知道。這部分就由我們這邊處理。」

「我明白了。那麼，進貨後請帶來。」

到時候編個出差的名目去吧……

「妳很清楚嘛。是妳朋友？」

「好。」

「要是失敗了，又會全身溼透哦～」

女朋友啊……

嗯……

沒有材料就什麼都做不了。就算鍊金術再怎麼神祕，也無法無中生有。

「好啦～……要是我考過了，你可要幫我預約王都的餐廳哦。」

「知道了～」

「下下星期。反正不管怎樣，報名期限都已經過了。」

「蕾歐諾拉，妳趕快去考鑑定士資格。」

「不要連我都搞得這麼緊張啊……」

「請問有什麼事嗎？」

「公所委託我們製作水曜石，不過我們沒做過，正在請吉克先生教導。練習過程中就弄溼了。」

話雖如此，我還是姑且施加了防禦魔法。

既然她看得這麼仔細，應該考得過吧。

「泡澡真舒服。啊，帽子還我。」

「吉克不是有我嗎？」

「哦……畢竟盧茨很爽朗，感覺很受歡迎。」

「彆強人所難啦～光是9級就讓我費盡全力了。」

「艾蒂勒的看起來質量不錯，但我跟耶莉卡的就只有F級的感覺呢～」

我繼續作業，把所有魔力草都乾燥處理完，纔看向她們三個。三顆魔石几乎已經通體泛藍，眼看水曜石就快完成了。

「只有這些嗎？」

「嗯，這麼說也是……相信她們是很重要的。」

「畢竟不能弄溼寶貝帽子嘛～」

「是是是……要做水曜石嗎？」

「集中力和魔力的消耗都好大……」

「請往這邊走。」

「盧茨呢？」

「我是裏託支部的吉克瓦爾特·亞歷山大。」

那傢伙也很忙呢。

「好的。然後關於魔力草，我們這邊無法處理……」

「這也是學習的一環。啊，吉克先生，這位是軍方的尤莉安娜小姐。」

「請問你們是鍊金術師協會里託支部的人嗎？」

應該可以吧。會的人很快就能學會，不會的人永遠學不會，這就是附魔。

「謝謝。」

耶莉卡走了過來。

「我送來製作回覆軟膏用的魔力草。看見門口的牌子寫着各位在後面，所以就過來了……」

我繼續進行作業，三個女孩也拿着魔石開始製作水曜石。而且，就在我的眼前……

「師父～你好像家教老師哦。」

「盧茨有別的工作。」

「這、這樣啊。我對鍊金術不太瞭解，不過聽起來很辛苦呢。」

「等妳考過了再說……」

「請多指教。那麼，有什麼事嗎？」

「剛纔那位尤莉安娜，我以前沒在駐在所見過。她是盧茨的同事，沒錯吧？」

「是的。雖然質量不好，但還是做出來了。」

軍人沒辦法把魔力草弄乾呢。能辦到的只有專門的藥鋪或鍊金術師。

會這麼累，想必也有不想再被淋溼的壓力。我也跟着白白累了一場。

「不，她是盧茨的女朋友。」

她們應該也不想再因爲不舒服而失敗吧。

「看起來，第一次做能這樣已經很好了。不過還不能交貨，妳們拿去浴室用吧。」

「嗯？耶莉卡小姐……妳怎麼渾身溼透了？」

「照剛纔的感覺，我覺得可以成功。」

「謝謝妳。材料放在哪裏？」

耶莉卡看起來的確很累。在這種情況下還要她做菜，我也不好意思。

啊，她把材料帶來了啊。

說完，我回到支部，把乾燥好的魔力草放進三樓倉庫。再回到後方時，三位姑娘已經坐在桌邊休息。桌上擺着三顆藍色石頭，看來水曜石做成功了。

耶莉卡一回答完，原本在桌上打滾的海倫就爬了起來，跳到我的肩膀上。

「耶莉卡，今天去外面喫吧？妳們第一次附魔成功，我請客。」

「咦？可以嗎？」

耶莉卡露出有點驚訝的表情。

「海倫要我做點像師父的事情。」

「這種事不用說出來啦……」

海倫雖然這麼說，不過妳湊到我耳邊，她們不就看出來了。

「呃……」

耶莉卡戰戰兢兢地看向蕾歐諾拉與艾蒂勒。

「吉克都說要慶祝了，我們就去吧。」

「是啊。難得有這個機會，就接受他的好意吧。」

她們兩個大概都心裏有數，知道海倫其實是悄聲提醒我，要體貼耶莉卡。

「那我就不客氣了。」

「好啊。不過，畢竟不能在工作時間去，就一個小時後吧。」

「好！謝謝你！」

我們暫時解散，回到支部後各自回到自己的房間。一個小時後，我們再次集合，前往常去的那間餐廳，點了料理和飲料，享受晚餐。今天的主菜不是肉類料理，而是加了蝦子和烏賊的燉菜。橄欖油的香氣很濃郁，味道也很濃厚，跟威士忌非常搭。

「這個城鎮海產這麼豐富，真不錯。王都也好，我山裏的老家也好，以前都很少有機會喫到呢。」

艾蒂勒的老家似乎在山裏。

「對啊～這個城鎮真的是個好地方。」

「我是這裏長大的，聽妳們這樣說，真高興呢。」

「真想就這樣四個人一起開心地生活下去呢～」

我是想交給身爲貴族的蕾歐諾拉來處理……

「嗯。」

艾蒂勒和蕾歐諾拉喜歡葡萄酒，耶莉卡想必也更喜歡香檳那一類的酒，不過我不知道做法。

我往空酒杯裏倒酒。

「上次在吉克先生房裏喝的很好喝。不過，兌水就不怎麼樣了。果然還是加了那個什麼碳酸纔好喝嗎？」

「哦～！謝謝！」

「啊～對哦。怎麼辦？要我來說嗎？」

四個人？一、二、三……

「碳酸？那是什麼？」

「也是～明天繼續在外面做水曜石嗎？」

「嗯～這麼說的妳，喝的卻不是葡萄酒，是威士忌呢。」

「就是吉克先生做的會冒氣泡的神祕水。感覺會讓人上癮。」

「不，妳沒接過這種委託，還是我來說。要是感覺快吵起來了，再幫忙打圓場。」

確實……雖然這應該是社交辭令，但蕾歐諾拉不會說那種傷人的話。

「是啊。應該說，如果蕾歐諾拉小姐在這種情況下說『三個人』，你會很受打擊吧？」

「妳可別喝過頭了喔。」

「瞭解，儘管交給我吧。」

蕾歐諾拉道謝後，大口喝下葡萄酒。

「改天吧。明天還要工作，妳又會宿醉喔。」

高球啊……

這種時候，她們三個各有我所沒有的長處，實在很可靠。

雖然我覺得已經沒問題了，但爲了保險起見，還是去外面做比較好。

「海倫、海倫，我也算在內嗎？」

「哦～……吉克真的會做很多東西耶。也讓我喝喝看嘛。」

「耶莉卡和艾蒂勒就留下製作水曜石吧。」

「明白了。」

「蕾歐諾拉，我替妳倒酒。」

「是啊。不過，下午要去公所。就是上次說的那個。」

我們繼續喫喫喝喝，趁時間還不晚便解散了。