第四章 一門

和艾蒂勒共進晚餐後，我們大家一起喝了酒。到了隔天，我在耶莉卡的房間喫完早餐，一邊喝着咖啡，一邊等待說要回去準備的蕾歐諾拉。

「艾蒂勒，妳要讓耶莉卡帶着逛城鎮是吧？」

我向同樣在喝咖啡的艾蒂勒問道。順帶一提，耶莉卡正在洗碗盤。

「嗯，她好像要介紹店家給我，真是幫了大忙。」

「哦……」

「吉克先生要去釣魚吧？要釣到好魚回來哦。」

耶莉卡好像要做義式水煮魚，所以我得去釣魚纔行。因爲聽到義式水煮魚的時候，海倫的尾巴就豎了起來。

「艾蒂勒，妳釣過魚嗎？」

「沒有耶。我老家在山裏，沒有海，而且我根本不敢碰魚。」

好誇張的千金小姐……這傢伙絕對不會做菜……

「所以妳才一直外食啊。」

「我不擅長做菜。所以有耶莉卡小姐願意下廚，真的幫了我大忙。」

「不會不會～做菜很好玩，完全沒問題～」

正在洗碗盤的耶莉卡開朗地答道。她已經成了聖女耶莉卡。

「——久等了～」

蕾歐諾拉回來了。

「有什麼變化嗎？」

她還是跟剛纔一樣的小魔女。

「我戴了帽子吧～」

的確是這樣……喫早餐的時候她沒有戴帽子。

「好懷念哦～」

「我走這條路應該沒有錯吧？」

我們走着走着，來到了海邊。這裏似乎是港口，有許多商船和漁船停靠在此，人們也忙進忙出。

「啊～是這樣啊。」

「你講得好像女孩子一樣。」

「真的耶。是盧茨的女朋友。」

「放心，放心。放輕鬆點吧。你應該要更享受第二次的人生。」

老實說，我沒有自信。畢竟我沒有釣魚的經驗。

「偶爾還是要休息一下喔？讓盧茨帶妳去哪裏玩吧。」

「從最好的學校畢業，進了好公司。可是，我搞砸了。果然還是個性不好吧，被人恨得很深。」

她應該很忙吧。

我們走在防波堤上，避免妨礙到其他人，走到最底端後，拿出椅子坐下。接着，我拿出自制的釣竿。

「我不想碰蚯蚓。」

「尤莉安娜，蕾歐諾拉的話聽聽就好，別全信啊。」

「哦～感覺好厲害。」

「咦？啊，原來是這樣……」

「哦……那你會游泳嗎？」

「嗯，我想也是。既然要調查，最好也調查一下燒掉的倉庫裏有什麼東西。」

「是啊……真的好懷念。吉克，我們去那邊的防波堤吧。待在這裏會妨礙到別人。」

「妳幹嘛這麼堅持？」

「什麼約定？」

嗯，或許是這樣沒錯。

我們這麼一說，注意到我們的尤莉安娜一臉傻眼地走了過來。

「因爲是職場戀愛，所以纔要保密吧？」

蕾歐諾拉指着有燈塔的防波堤。

尤莉安娜露出苦笑。

「我們出發了～」

「吉克，你不是王都出身的嗎？你什麼時候去過海邊？」

「謝了，我眼淚都快掉下來了。」

尤莉安娜似乎在思考什麼，但還是點頭答應了。

到底要怎麼做才能變成像她這樣的人？

哦……公所明明說阿道夫的商會沒有責任，卻還要調查嗎？

聽到我這麼說，蕾歐諾拉拉了拉我的袖子。

尤莉安娜微微低頭致意，往駐在所的方向走去。

「那我們出發了。」

「特製？不是用蚯蚓嗎？」

「要是休假時間能配合就好了。最近實在太忙……啊，抱歉打擾了。我下星期會再帶魔力草過來。」

反正目前也只是做乾燥處理。

「我們的確有保密，不過，直接叫我『盧茨的女朋友』，也不太對吧。」

王都位於內陸，離海邊很遠。

「小心別掉到海里哦～」

倉庫裏應該有火曜石吧。

尤莉安娜穿着軍服，而且她是從那間倉庫裏走出來的，所以應該是在工作吧。

「啊，是盧茨的女朋友。」

「嗯，也許吧。先不說這個，妳在工作？」

「我不游泳，也沒釣過魚。」

而且還會扭來扭去。

就這麼辦吧……

「謝謝。那我先告辭了……」

確實可能會尷尬。前世好像也有這樣的男女，甚至打工的時候，盡是這種傢伙。

「有海的味道。」

奧古司特啊。那傢伙不知道有沒有加入飛空艇製作團隊。

還被人用菜刀刺死。

「啊～盧茨好像也說過類似的話。」

「把特製魚餌掛上這個魚鉤就行了。」

「是啊，我在調查火災。」

「不過，我們確實是來約會的。男女一起到海邊，就是約會。」

「你們好。那個，可能是耶莉卡小姐告訴你們的，不過可以別這樣叫我嗎？」

果然，工人還在進行修復。這時，一名女子從隔壁沒被燒到的倉庫走了出來。

「真辛苦呢～」

「不，這我不能說。」

「我教妳們唸書時，想過『爲什麼連這種東西都不懂？』，累計已經超過三百次了喔。」

我們離開耶莉卡的房間後，在蕾歐諾拉的帶領下前往海邊。走了一段路之後，我們經過了上次的火災現場。

「明明是假日，他們還在工作呢～」

「他今天休假。倒是你們兩位一起出來，不是在休假嗎？」

「大概是因爲嫉妒吧。我也不去安撫他們，所以他們更恨我。王都的本部也是這樣。」

「嗯……算了。我們走吧。」

「爲什麼？妳不喜歡嗎？」

「嗯？不是火曜石嗎？」

「尤莉安娜小姐，盧茨呢？」

「知道了。不用太趕也沒關係。」

「我也是。你前世也是天才嗎？」

「我們是休假沒錯，正在約會。」

「說得也是。」

這個世界的搜查能力很差。不過，畢竟沒有負責搜查的警察機關，發生事件時都是由頭腦簡單的士兵來處理，所以這也是沒辦法的事。

我們也離開現場，再次跟着蕾歐諾拉前進。走着走着，海潮的氣味漸漸變濃，還能聽見海鷗的叫聲。

「是啊……」

我小學、初中、高中都沒有游泳池，也沒想過要去海邊玩。

我有多久沒看過海了？

「是海耶……」

「火曜石的數量有多少？放在什麼位置？還有其他什麼東西？這些事情都要一一調查，不然什麼都查不出來。」

蕾歐諾拉問道。

「的確。不過，海邊啊……真好～我最近完全沒時間休息。」

「軍隊就是那樣。」

「也沒那麼了不起啦。我、耶莉卡、艾蒂勒，都沒必要和你爭，也完全沒有恨你的理由啊。」

「我答應你一件事。」

「路上小心。」

嗯，不管誰來看都會覺得是魔法使。

「查到什麼了嗎？」

「我知道。應該說，比我想的還少呢。那樣想確實可能有點過分，可是，我們和你的差距就是這麼大啊。即使如此，你還是沒放棄我們，也會好好教，不是嗎？這就是你的優點，也是值得肯定的地方。」

「不管發生什麼事，我都不會恨你。」

沒有任何理由？應該還是有吧。

「我前世是島國出生的。」

說着，我拿出裝着餌團的水桶。

「哦……你看起來不像那種人耶。」

「好～釣大魚吧～」

蕾歐諾拉既不驚訝也不笑，只是這麼問道。

「嗯？我知道了，我會調查看看。」

「蕾歐諾拉，妳敢碰？」

是經由耶莉卡傳過去的嗎？

尤莉安娜理解了。

「我是凡事先從造型下手的類型嘛。很有魔法使的樣子吧～？」

原……原來如此？

要是釣到大魚，感覺會被拉到海里去……

「我可是女孩子。」

所以妳也不敢就是了。

「把這餌團掛上魚鉤……拋出去，應該就釣得到了吧。」

我朝着大海揮動釣竿。

「釣得到嗎～？話說回來，吉克你知道哪些魚有毒嗎？」

有些魚有毒。以前世來說，河豚就是有毒的魚。

「不知道。不過，我有解毒藥，所以沒問題。」

「請放心。就由我海倫來試毒吧。毒對我無效。」

明明是試毒（喫完）……

「吉克，快釣啊。小海倫都喵喵叫，發出呼嚕聲了喔。」

「啊啊……我說，釣竿傳來陣陣震動，是釣到了嗎？」

釣竿也彎了。

「應該是釣到了吧？」

「吉克大人，把魚拉上來吧！」

雖然搞不太懂，但我還是試着把釣竿往上拉。結果釣到了一條約三十公分長的魚。

「啊，釣到了。」

「哦～！釣到了耶～！」

「不愧是吉克大人！」

我把魚拉上岸後，魚在防波堤上活蹦亂跳，我便把魚鉤拔掉。

「活蹦亂跳的啊……海倫，妳可以喫了。」

「應該上鉤了，妳拉起來吧。」

蕾歐諾拉指着煤餅。

原來她有在練習啊……

「嗯……買魚不就好了嗎？這樣不是浪費時間嗎？值得你犧牲難得的假日嗎？」

「吉克大人……我喫不下了～」

蕾歐諾拉揮動釣竿。

「好好喫～！」

音樂？

「等我有興致吧。」

我也有這種感覺。再怎麼說，外行人也不可能在這麼短的時間內釣到這麼多魚。

「我想把釣到的魚烤來喫。」

做生意就代表必須一直跟那種人打交道。我大概會因爲壓力太大而早死。

總之，只要看不見魚鉤應該就沒問題了。

我不會游泳，沒辦法救她。

「釣得到那麼多嗎？耶莉卡會做義式水煮魚給我們喫耶。」

「你可以找機會聽聽看。艾蒂勒演奏的模樣很美哦。」

我們繼續釣，又釣了幾條，便喫烤魚當午餐。晚餐的魚也備齊了，決定回去。

「你之前也說過呢……只要夠自己享受就好了嗎？」

蕾歐諾拉釣魚時，我把處理好的魚放上烤網。

「你應該在昨天晚餐時問的。艾蒂勒喜歡音樂。」

「耶～！」

她在說什麼？

「她會彈奏樂器嗎？」

晚餐的份也得釣到纔行。

「我正在練習啊，可是還沒辦法產生能點燃煤餅的火力。」

「哦～好厲害。外行人真的也能釣到魚耶。果然是因爲魚餌很好嗎？」

是嗎？再怎麼說也太快了吧？

蕾歐諾拉說完，從包包裏拿出磚塊，堆了起來。

「也是，真的釣太多了。把這魚餌賣給漁夫，會賺錢喔？」

如果其他人做同樣的事，我大概會覺得「買魚不就好了」。

蕾歐諾拉讓我看鉤上搓成圓球的魚餌。

艾蒂勒絕對不會釣魚吧。

我從魚鉤上取下魚，把釣竿交給蕾歐諾拉。接着，蕾歐諾拉開始掛魚餌，我便處理起釣到的魚。

我嘴上這麼說，還是施展火魔法點燃煤餅。

我掛上魚餌，揮動釣竿。接着，釣竿又彎了起來，震動傳到手上。

「嗯嗯……感覺釣得到呢。好，來準備吧。」

我轉頭看向蕾歐諾拉，發現她正用雙手拿着彎曲的釣竿。

「情趣，情趣。剛好可以當午餐嘛。」

「耶～」

「製作火曜石需要啊。快點多釣幾條，小海倫在等喔。」

「嗯嗯……我有點明白了。你頭腦好，凡事都講究邏輯，所以討厭言行沒有效率的人。尤其對方還因此給你添麻煩，就更糟了。」

「這樣嗎～？」

「就是這麼回事。我玩得很開心，實際上，我就是覺得開心纔會在這裏。不過，也有人不這麼想。例如不敢碰魚的膽小鬼艾蒂勒。」

海倫非常開心。

蕾歐諾拉一邊問，一邊拉起釣竿。接着，她釣到了一條比剛纔我釣到的兩條魚還要大一點的魚。

蕾歐諾拉最後把烤網架上磚塊，看向海倫。牠早已把魚喫光，連骨頭都沒剩。

「嗯……蕾歐諾拉，妳也試試？」

「釣了好多魚哦～」

「又來了？會不會太快了？」

「要不要跟我來場讀書大會？一直看書看到睡着的耐力賽。」

「妳挺用功嘛。」

「蕾歐諾拉，接下來只要釣夠午餐和帶回去的份就好了。」

「是啊。海邊也不錯。看着水平線發呆，腦袋就會變得很清醒。」

我們釣到的魚都這麼多，要是換成專業的漁夫，說不定會釣到更多。

就是這樣，書纔會亂放一地吧。

「畢竟吉克大人是音癡嘛。」

「那我釣嘍。」

「小心別掉進水裏了。」

「剛纔那麼輕鬆就釣到了，應該沒問題吧。吉克，麻煩你用火魔法。」

我們今天的確沒帶便當來……

「她有一把很貴的小提琴，拉得很好喔。」

「哦～！吉克大人是釣魚天才！」

「好～哎呀～釣魚真好玩～」

蕾歐諾拉把磚塊堆成三面圍牆，再放進煤餅。

「在這種地方烤？」

「差不多吧。」

「吉克，這點倒不必改。那種傢伙誰都討厭，你只是反應強一點。不過，給你個建議：別忘了，你認爲沒效率的事，不見得每個人都覺得沒效率。」

「又不會跟妳搶，全部喫吧。」

「妳也學一下火魔法吧。會生活魔法程度的就好。」

「應該是吉克做的特製魚餌很好吧？」

確實如此。

「哇～！好大哦～！」

「嗯，也可以這麼說。」

「好……嘿！」

貓，妳自己還不是一樣。

「小心別被魚鉤刺到手了。」

畢竟這麼簡單就能釣到魚嘛。

真不愧是千金小姐……

「與其說是討厭笨蛋，不如說是討厭奧客吧。」

海倫仰躺下來，露出圓鼓鼓的肚子。正是摸摸毛的好機會，可是總覺得牠會吐，還是算了。

之後還是由蕾歐諾拉釣魚，我來料理。海倫喫下的分量，則多到讓人懷疑，牠肚子裏到底哪來那麼多空間。

「要要要～」

「應該沒問題吧？老實說，我也不太清楚。」

「我不會掉下去啦～我可以把魚拉上來嗎～？」

「繼續釣吧。」

「真是難以理解的興趣。」

「什麼意思？」

「妳在做什麼？」

「唔唔唔！這條魚可能有對人類有害的毒呢！」

我有點驚訝地拉起釣竿，跟剛纔一樣釣到了約三十公分的魚。

「總之，不要輕易否定別人的想法。每個人都有喜歡的事物。我喜歡看書，耶莉卡喜歡做菜。」

「我想讓海倫喫新鮮的魚…………不……啊，對哦。對某些人來說，這根本無所謂。」

「我想也是……」

「我沒打算做那種生意，不想成天應付客人。」

是哦……

大概。

「去睡覺。」

「就是這樣。要我說幾次都行，我討厭笨蛋。跟阿道夫那種人說話只是浪費時間。」

「我纔沒有冒失屬性呢～這樣可以嗎？」

「嗯～我有點不太懂，不過海邊真的很漂亮呢。」

「吉克～我的釣竿好像有東西上鉤了耶～？」

「海倫，妳再等等啊～下一道是烤魚喔～」

海倫一躍而下，着地時便用前腳按住魚，開始喫了起來。

「艾蒂勒喜歡什麼？」

真可愛。

的確很漂亮。

「釣魚也滿好玩的，下次再來或許也不錯——」

我們走在港口，我話說到一半就停了下來。

「吉克……」

蕾歐諾拉抬頭看我。

「嗯……」

我們的視線前方，是正在指示卸貨的商人阿道夫。

「那個機器是什麼？」

幾個像是阿道夫部下的男人，正把機器從船上卸下來。

「那是萃取機。」

而且還是全新的。

那毫無疑問是火災時壞掉的萃取機的替代品。

「原來如此。我明白你爲什麼要尤莉安娜小姐調查燒掉的倉庫了。」

蕾歐諾拉似乎也察覺到了。雖然她經常開玩笑，但基本上是個聰明人，所以應該能理解吧。

「別跟這件事扯上關係比較好。我可不想因爲多管閒事而招人怨恨。」

笨蛋會做出讓人料想不到的事。奧古司特是如此，前世刺死我的那傢伙也是。

「說得也是。我們回去吧。」

我們趕緊離開，回到公寓。我把釣來的魚放進冰箱，在房間裏休息。後來蕾歐諾拉登門，說想請我教她火魔法，我們便到公寓前練習。大約過了一小時，她掌心冒出一團十公分大小的火。

「哦……很有魔法使的感覺。」

她確實穿着魔女的服裝，很有魔法使的感覺。

「哦……開關是這個嗎？」

「很厲害吧。頭髮變得好柔順。」

艾蒂勒佩服地看着我。

「你的興趣是製作東西嗎？」

「「「哦……」」」

「歡迎回來～」

蕾歐諾拉雙手捧起自己的頭髮，向兩旁展開。

我問正在廚房做菜的耶莉卡。

她真的很膽小。

蕾歐諾拉一邊這麼說，一邊從艾蒂勒手中接過吹風機。

「火魔法啊……好可怕。」

這樣就能提升好感度嗎？搭訕書上寫說送禮很有效，原來是真的。難怪賄賂這種東西永遠不會從世界上消失。

聊着聊着各種便利道具，耶莉卡端來義式水煮魚。

「好！交給我吧！」

「真的不是什麼了不起的東西……耶莉卡，妳也要嗎？」

「真是個貪喫鬼。」

艾蒂勒把吹風機對着蕾歐諾拉的臉。

「好～」

只要幾十分鐘就能做好。

「先告訴妳一聲，比起鍊金術師，妳更適合當魔術師喔。」

「我也去洗澡吧。」

請耶莉卡做烤肉醬好了。

「我們回來了。你們不是去釣魚嗎？」

「他還有一大堆神祕機器喔，也送過料理用具之類的給耶莉卡。」

「可以嗎？」

「等一下，拿給妳看……啊，耶莉卡，順便把魚交給妳。」

「不過，妳真說要當魔術師，我也傷腦筋就是了。」

「嗯……啊，真的耶。有熱風吹出來了。」

是是是。叫醒海倫，一起洗吧。

是這樣嗎？

洗完澡，我和海倫在房間裏休息時，艾蒂勒來叫我們，於是我們前往耶莉卡的房間。耶莉卡在房間裏一邊哼歌一邊做菜，沒戴帽子的蕾歐諾拉則坐在桌子旁邊。

「像是爲了海倫做的加溼器、空氣清淨機……還有洗完澡替海倫吹乾毛的吹風機之類的。」

「哦……吉克先生會做很多東西呢。」

我把吹風機交給艾蒂勒。

畢竟我當魔術師只升到5級。

長頭髮的女人真辛苦……

「妳不是武官家的千金嗎？」

這傢伙絕對不會做菜。不知爲何，發現艾蒂勒有不擅長的事，讓我有點高興。

「不，我只是在想到什麼方便的東西時，就做出來而已。」

艾蒂勒按下開關，用手擋着風。

「就是說啊～我們四個人好好相處嘛～」

「哦～！好厲害。」

「哦……什麼樣的東西？」

蕾歐諾拉看向支部，我也跟着轉頭，發現耶莉卡和艾蒂勒的身影。她們兩人注意到我們，便往這裏走過來。

其實我只是在做前世存在的東西。

「很快就會幹。妳們頭髮那麼長，很麻煩吧。要不要用用看？」

「請用～」

「哦～吉克先生會做很厲害的東西呢。」

「也罷，鍊金術師裏有不會做火曜石的人，也沒什麼。反正按一下開關就能做……啊，這就是吹風機。」

艾蒂勒問道。

「沒有啦，只是用火曜石發熱，再用風魔石送風而已。妳們想要的話，要幾個我都幫妳們做。」

「有魚腥味嗎？」

「現在才三點耶。」

趁耶莉卡收拾魚，我拿出自制的吹風機，再和她一起出門。她回自己房間後，我便去找在外頭等候的艾蒂勒和蕾歐諾拉。蕾歐諾拉正將掌心朝上，冒出一團火球。

「謝謝～我也想要～」

問我什麼樣的東西啊……

「嗯。這樣下次開始就能自己生火了。要不要來烤肉？」

「我們去釣魚了。多虧吉克做的特製魚餌，我們釣到好多魚。海倫喫太多，現在躺在房間裏。」

「我們不會吵架啦，放心吧……啊，她們回來了。」

「這樣就能把海倫小姐的毛吹乾嗎？」

「吹乾毛的吹風機？加溼器和空氣清淨機我大概能理解。」

連蕾歐諾拉那麼長的頭髮，也只要這麼點時間啊。

好好相處啊……我們是來工作的耶……不對，正因爲是工作，才更應該保持良好的關係。

「拜託妳們別吵架。我可不會調解啊。」

耶莉卡苦笑着，看向在桌上四腳攤開、毫無形象地露着肚子睡覺的海倫。

蕾歐諾拉這麼說着，單手拿着吹風機回到自己的房間。

這點我也有同感。魔術師是份光榮的職業，收入也不錯，卻也不時有人喪命。更別說北方還在打仗，實在是我絕對想避開的工作。

可愛的海倫說，要在晚餐的義式水煮魚上桌前讓肚子空出來，正在房間裏睡覺。

我和耶莉卡走進房間，打開冰箱。

「我釣到很多哦。」

「這跟那沒關係。而且我也怕刀子。」

「嗯……那我用用看好了。我去洗個澡。」

「別看牠這樣，牠還說要喫義式水煮魚喔。」

「吉克真溫柔～」

「這樣可以嗎？」

「按下開關就會有熱風吹出來。本來是用來吹乾頭髮的，但做好之後我自己沒在用，就給海倫用了。」

艾蒂勒看着把手的部分。

理所當然地，女性的頭髮都很長。耶莉卡的頭髮長度到肩膀，蕾歐諾拉和艾蒂勒的頭髮甚至長到腰際。

「對對。按下去就會有熱風吹出來。」

海倫舒服地眯起眼睛的樣子很可愛。

耶莉卡看到魚，發出感嘆的聲音。

「我想也是……」

「不錯啊。艾蒂勒，妳要不要也學一下？」

艾蒂勒盯着吹風機看。

「啊，吉克，那臺吹風機真厲害。連我的頭髮都只花十多分鐘就吹乾了。」

我向留下來的艾蒂勒確認，她便不發一語地對我微笑。

好不容易增加到四個人，又會變回三個人。

「我纔不想當魔術師。我不會打架，而且戰鬥很可怕啊。」

吹風機做起來超簡單的。

「妳的頭髮十分鐘就吹得幹，很厲害吧？」

「保持清潔是很重要的哦。」

「哦……」

「怎麼樣？感覺吹得幹嗎？」

大家都想要嗎？

「海邊的鹽氣弄得頭髮黏黏的，而且好像有點魚腥味。」

「雖然我覺得有點可惜，但還是做自己想做的事比較好吧。」

「不知道耶。冬天的話感覺很暖和，還不錯。」

「可以。大小剛好，而且這是很少捕得到的高級魚喔。是滋味清淡的白肉魚，可是非常鮮美，受歡迎到有人會爲了喫牠，特地從別的城鎮過來呢。」

耶莉卡將義式水煮魚放上桌，蕾歐諾拉、艾蒂勒和海倫發出讚歎，探頭去看。盤裏是蕾歐諾拉釣到的那條較大的魚，配上貝類、番茄和橄欖，色彩鮮豔。我沒做過這道菜，不知道成品該是什麼模樣。不過，她不愧曾立志當廚師，做得實在漂亮。

「已經穩定很多了呢。」

「是啊，那魚就拜託妳了。」

蕾歐諾拉的魔力很高。

艾蒂勒很驚訝。

「沒錯沒錯。吉克也是這麼想的吧？」

「妳真厲害。」

「嘿嘿嘿，是嗎？其實我有一點點擅長做菜哦～」

耶莉卡的「一點點」其實相當厲害。

「不愧是我的老婆。來喫吧，來喫吧。」

「吉克大人，也請分一些給我。」

我幫海倫分了一點到小盤子裏，然後大家一起喫。

我也嚐了，真好喫。外觀一百分，滋味也是一百分。雖然是不曾見過的魚，煮起來又和烤着喫有不同風味，和湯也很搭。番茄淡淡的酸味，更增添了變化。嗯，好喫。

「哦！真厲害。昨天旅館的料理也很好喫，可是這道也很棒。耶莉卡小姐，妳真的可以開店了。」

艾蒂勒稱讚道。

「沒這回事啦～」

耶莉卡雖然害羞，但看起來很高興。

「真的很好喫。耶莉卡小姐是天才呢。」

聽起來像是在說「所以以後也請繼續做菜」。

「呵呵，小海倫也不用這麼誇我啦～」

她看起來非常開心。

「真好喫——下次再去釣魚吧。」

「是啊，耶莉卡，到時候再拜託妳了。」

「交給我吧！我很喜歡做菜！」

耶莉卡興致高昂。

之後大家繼續享用，個個笑容滿面，海倫更是一臉幸福。今天釣魚很開心，海倫似乎也心滿意足，真是個好假日。

「那我們去挑戰做D級的水曜石嘍。」

尤莉安娜向我們打招呼。

「可以啊。什麼爲國家、爲別人，都不重要。爲了自己工作，賺錢就好，結果自然會幫到國家和別人。」

「是啊。今天也要加油。」

之前都是放在車上的。

「只有你們兩位嗎？」

「我知道了。那我就留下來吧。」

「是啊，本部長當時也是照本宣科，毫無感情。」

昨天也見過的尤莉安娜往這邊走來。

哦……嗯，大概就是這樣吧。

「之前確實弄得渾身溼透呢。雖然我不懂鍊金術，但鍊金術師也真辛苦。」

「火災？在哪裏？」

蕾歐諾拉和艾蒂勒稱讚我。不過，看她們笑得賊兮兮的樣子，應該也知道全是場面話。

光是會噴水，到底算不算辛苦，還真難說。

「吉克先生，可以打擾一下嗎？」

「啊，早安。你看，之前接受採訪的報導刊出來了，就是在公所那次。」

我這麼說完，三人面面相覷。

蕾歐諾拉的鑑定很準確。

隔天，我懷着這周也要努力工作的想法打開門，一走到外頭，就看到三個女孩聚集在公寓前面。畢竟今天也是藍天鍊金術的日子。不過，我有點在意耶莉卡攤開的報紙，還有蕾歐諾拉跟艾蒂勒分別站在她左右兩邊看報紙。

我完全照抄了。

「有D級嗎？」

「『國家鍊金術師是國王陛下認可的資格，也是爲國家效力的職業。而國家的存在，是爲了守護國民的生活與文化。我們將以國王陛下之名，守護國民的生活與文化。』……說得真好。沒想到吉克居然有這種想法，真讓人感動啊。」

「哦……徒弟也繼承了師父的想法嗎？」

「是嗎？」

「啊，那是我們昨天和前天晚上洗澡的時候做的。」

聽耶莉卡這麼說，我瞄了一眼報紙。照片上有我和鎮長，還有頭頂海倫的耶莉卡。

「蕾歐諾拉，真的是D級嗎？」

「耶莉卡，妳可以再多加一點魔力。」

「水曜石現在有幾個了？」

「你這麼信任我，真讓人高興。」

「的確。連續發生兩起火災，說不定會有人要求我們儘快交出水曜石。」

「畢竟是工作嘛。妳把魔力草帶來了？」

「哎，這也是理所當然的吧。我身爲貴族，也會想要爲國家盡心盡力，但我可不想做白工。」

「沒有，是媽媽一大早就拿過來的。你要看嗎？」

尤莉安娜點了點頭，一臉得意地向我展示包包。

「可是，我們也不能讓吉克先生一個人留下來吧？」

「是魔法包嗎？」

我們也一邊製作水曜石，一邊回應她的問候。

真的假的……

畢竟她還一大早就特地跑來送報紙。

耶莉卡摺好報紙，開口問我。

「不，妳判斷是D級，那就是D級吧。」

鑑定的人應該是蕾歐諾拉。

我們有我們自己的人生要過。

我明明說做E級就好……

「是的。終於配發下來了。」

任誰都不想做白工吧。

昨天她有說過。

「原來如此……那身爲你弟子的我們，也可以照本宣科嘍？」

「早安。」

「纔沒有呢。一個人待着不是很寂寞嗎？」

不，我一個人也沒關係。而且海倫也在，我並不是一個人。

我看向耶莉卡。

「我留下來好了。」

「知道了～」

嗯？D級？

「是啊，說得真好。」

「像是『王都的天才鍊金術師來到本鎮！』，還有『轉眼撲滅大火的全國第一魔法使！』之類的。再來就是採訪內容，吉克先生說了很多很棒的話呢。」

「我不會把事交給做不來的人。少廢話，快去考鑑定士資格。」

「說得也是。」

果然是性格的問題吧……這大概沒辦法改變。就算催促她也沒有好處。

「我想也是。這篇報道也有寫到採訪的內容，而且寫得滿好的。」

「寫了什麼？」

蕾歐諾拉和艾蒂勒返回公寓。

「妳們該不會把我當小孩子吧？」

「吉克先生和耶莉卡小姐，早安。」

「那是本部長以前對大臣說過的臺詞。」

蕾歐諾拉和艾蒂勒都點頭同意。

「早安。」

「真的啊。你要確認看看嗎？」

我和耶莉卡開始製作水曜石。爲了平衡整體品質，我一邊煉成C級水曜石，一邊看她做得如何。

「吉克先生，比起這個，我們是不是該趕快把水曜石做好？」

「蕾歐諾拉和艾蒂勒在浴室製作水曜石。因爲水曜石一旦失敗就會噴出水來。」

「我今天早上聽媽媽說，好像又發生火災了。」

就這麼辦吧。

「怎麼辦？一個上午，應該做得出D級吧？」

「拜託妳了。」

「那就得在浴室做了，我可不想失敗被噴溼。」

「那就是做好十五顆水曜石了。上午再做五顆，先湊個二十顆的整數交貨。妳們做E級就好，一人一顆，剩下兩顆我來做。」

「怎麼了？」

「聽說是港口的一間倉庫，屬於另一家商會，和上次不同。說不定又會有委託來了。」

啊～就是她們說過的那個啊。她們真的在洗澡的時候做了。

「我會去報名下次的考試。」

「嗯，妳們做D級也沒問題，再有自信一點。」

不，她們在浴室裏製作水曜石的時候纔是孤單一人吧。

「妳媽媽大概會把這份報紙保存起來吧。」

我實在很在意，於是開口詢問。

「不過，對工作抱持驕傲也是好事。畢竟我們製作的東西真的有幫助到別人。」

「是嗎，那就按妳的步調來…………啊，盧茨的女朋友，不對，是尤莉安娜。」

嗯……魔力很穩定，做出D級應該也不成問題。真要說耶莉卡有什麼缺點，果然就是過於謹慎吧。

「嗯……請讓我再用這個魔力量練習一下。畢竟才過幾天而已。」

「也好，耶莉卡留下來吧。我們來做D級的水曜石。」

「是的。」

「吉克先生，我們一起加油吧。」

啊～那篇啊。原來已經變成報道了。

「是啊。魯貝魯特先生或軍方的人說不定會來，耶莉卡小姐留下來比較好。」

啥？

「太好了。拿出來吧。」

「呃～吉克先生說沒問題的E級有十個，還有五個D級。」

不是說不定，是一定會……

「妳們在做什麼？」

「啊，真的耶。是尤莉安娜小姐。」

「妳有訂報？」

我這麼說完，尤莉安娜便把魔力草放到桌上。

「吉克先生，您知道又發生火災了嗎？」

尤莉安娜把魔力草拿出來後，向我問道。

「我剛纔聽耶莉卡說了。聽說是不同商人的倉庫？」

「是的。其實還有另一件未遂事件，但這件事還沒公開，而且也是不同商人的倉庫。」

未遂……

「果然認爲是縱火嗎？」

「連續發生這麼多起，肯定是縱火。不可能是意外吧。」

是是是……

「妳在說什麼？你們一開始就認定是縱火吧？」

「咦？不，沒那回事。」

跟笨蛋說話真累……她是盧茨的女朋友，我才忍着沒說。

「公所有火災補償制度，會按過失程度決定補償比例。阿道夫那麼快就被認定沒有過失，不就是因爲那場火是有人縱的嗎？而且，妳昨天還在調查，光這點就知道事情涉及犯罪了。」

而且還是特地挑在假日。

「嗯～吉克先生果然跟盧茨說的一樣聰明呢。」

「他可是王都的天才鍊金術師喔～」

耶莉卡一邊這麼說，一邊看向桌上的報紙。

「我也看了報導。鍊金術師協會的各位真了不起，讓我非常感動。」

這下真不能亂說話了……挽回名聲很花時間，好不容易提高的評價，卻一下就會跌回去。

「是嗎……那起未遂事件，爲什麼沒燒起來？」

「沒關係。我們只是稍微提早喫午餐而已。」

「是啊……雖然我們這邊不急，但磚塊還是儘快比較好。你不想扯上關係吧？」

「那個慢慢來就好。你們應該還有其他委託吧。那我先走了，傍晚再來拿貨。」

從看到阿道夫那假惺惺的演技時，我就覺得他很可疑。

嗯？

「倉庫中央好像放了二十個左右的火曜石。隔壁的倉庫也差不多。」

看來這麼做比較好。

「知道了～」

「議員……尤莉安娜小姐很辛苦吧。」

「哦～！不愧是王都的天才鍊金術師！」

不愧是貴族……對這種事情很瞭解。

嗯，說得也是。

「怎麼了？想去散步嗎？」

「犯人是那個叫阿道夫的商人吧。」

「妳們繼續做水曜石，我來做磚塊，週末前完成吧。」

「那個，蕾歐諾拉小姐和艾蒂勒小姐怎麼看？」

果然是那件事。

「我們做出D級了。」

「魯貝魯特先生也很辛苦呢……」

「碰巧來倉庫巡視的商會員工，用水曜石迅速滅火了。所以沒有釀成大禍。」

「沒有。那家商會好像沒有申請。取而代之的是，商人公會開始行動了。」

「考慮到動機的話……」

那裏還有二手器材……

「總共三起縱火案，對吧？其中兩家商會已經受害，或是差點受害，另一家雖然發生火災，結果卻可能賺上一筆。難道只有我覺得答案很明顯？」

艾蒂勒喃喃說道。

尤莉安娜離開後，我繼續和耶莉卡製作水曜石。接近中午時，艾蒂勒和蕾歐諾拉從房間走了出來。

畢竟受害的都是商會，商人很容易招人怨恨。

「加油。所以，找我們有什麼事？電話……對喔，裏面沒人。」

「感覺事情會變得很麻煩。」

「現在再開始做水曜石，時間也不上不下的，就喫吧。」

「已經很麻煩了。我就私下抱怨一下，商人公會、議員、軍方，各方面都開始行動，被推到風口浪尖的卻是我們。」

「這……」

耶莉卡在這種時候完全派不上用場。人太好了。

難怪阿道夫會那麼囂張。

「嗯……照理不該透露，不過我想聽聽您的意見。我們認爲，很可能是有人懷恨在心，針對商人報復。」

我們喫完便當，提早結束午休，重新開始工作。當天和隔天，都埋頭製作水曜石與磚塊。又隔一天，繼續在藍天下煉成時，蜷在桌上的海倫突然起身。

「地方議員有那麼大的權力嗎？」

「地方議員追根究柢，往往就是當地有勢力的地主。從全國來看，權力也許不大，可是在地方上很有影響力，連貴族領主也不能怠慢。」

「這實在是……」

因爲支部長不在，支部裏空無一人。

「是用船運到其他城市的冷凍魚。損失似乎很嚴重。」

兩人手上拿着水曜石，看起來確實是D級。

「妳說想聽意見，我就說出自己的想法而已。昨天我和蕾歐諾拉去釣魚，在港口看到阿道夫，正把新萃取機從船上卸下來。妳們不覺得太快了嗎？萃取機從訂購到交貨，最快也要一個月喔。」

「昨天我請妳確認的阿道夫倉庫，火曜石有多少顆？放在哪些位置？」

耶莉卡和尤莉安娜面面相覷。

「是啊。所以我想盡快拿到水曜石。當然，我會多付錢的。」

「啊，不是……好像有人來了。而且這股氣味很熟悉。」

「知道了。磚塊也會在本週內交貨。火曜石呢？」

「因爲他們到處都有門路和人脈，所以很難對付。」

「呃……吉克先生覺得阿道夫先生的商會很可疑嗎？」

魯貝魯特說完便返回公所。

魯貝魯特蹲下，將木箱裏的水曜石裝進包裏。

這傢伙也看過報紙了啊。

「雖然實際動手的另有其人，但下達指示的應該是他。」

「好～」

明明火災是上週才發生的。

「兩位也這麼認爲啊……」

「耶莉卡，妳怎麼看？」

「雖然沒燒起來，但好像是穀物。似乎也預定用船運送。」

「總之，接下來讓軍方和公所去想吧。公所的人來了。」

尤莉安娜低頭致意後，小跑步離開了。

「雖然還沒到那種程度，但或許會來拿……好，確實有二十個。質量也沒有問題。」

魚……應該不會來委託我吧。再怎麼說，魚也不可能復原。如果要委託，應該會是磚頭吧。

「未遂的倉庫呢？」

「真可怕……縱火可是重罪哦？」

「哦～成長得真快。總之，我先收下了。不好意思啊。」

「不，沒有發生過。去年發生過小火災，但那只是單純的事故。」

「咦？不知道。」

「幸好沒有失敗。」

我們決定提早午休，大家一起喫耶莉卡做的便當。然後，我一邊喫午餐，一邊向兩人說明尤莉安娜來訪的事。

不過就是鄉下議員吧。

我指着放在地上的木箱。

會被吊死嗎？

「我們能做的就是儘快交貨。」

「雖然有點早，要不要喫午餐？」

「嗨，各位。抱歉打擾你們用餐。」

「真羨慕啊～我們要是這麼做，民衆就會來抱怨了。」

「那裏有二十個，你先拿去吧。剩下的我這週會做出來。」

公所確實會這樣吧……幸好我沒去當公務員。

魯貝魯特舉起手走了過來。

「辛苦了。這樣就二十個了。」

「嗯……甚至還有縱火未遂啊。」

「這應該是從一開始就計劃好的。雖然我不打算扯上關係，但背後的議員也很可疑。應該說，那傢伙纔是幕後黑手吧？」

大家看向支部，發現魯貝魯特在那裏。

真慶幸自己沒去公所上班。

「那間新燒掉的倉庫，有修復委託嗎？」

「昨天燒起來的倉庫裏有什麼？」

「我纔剛來這城鎮沒多久，以前也發生過縱火案嗎？」

「不好意思，我會再調查一下。感謝您的協助。我先告辭了……」

魯貝魯特把所有的水曜石都裝進包裏，然後站了起來。

商人不是笨蛋。他們察覺到了。

「要不要給你點精神安定劑？」

「我每天都來，所以知道啦。火災的事，你知道了嗎？」

「開始吧。」

「幾乎都是三個女孩做的。以10級、9級來說，她們做得很好。」

嗯……

「我從軍方的尤莉安娜那裏聽說了。是有人縱火吧。」

耶莉卡提議道。

「是魯貝魯特、盧茨或尤莉安娜嗎？」

兩人乾脆地點頭回答。

耶莉卡向兩人確認。

用水曜石滅火……魯貝魯特絕對會來……

「加油。」

「你們怎麼看？」

「不，不是這個鎮上的人，而是在王都聞過的氣味。」

王都？

「會是誰呢？」

我盯着支部的方向看。接着，一名金髮男子露臉了。

「嗯？咦？那傢伙不是克里斯嗎？」

看起來像是同門師兄克里斯朵夫。

「是啊……是克里斯先生。」

那傢伙來這裏做什麼？我正感到不解的時候，克里斯就往我這裏走了過來。

「嗨，吉克，好久不見了。」

克里斯帶着爽朗的笑容向我打招呼。

「你跑來這裏做什麼？該不會是被貶職了吧？」

「你這問候也太沒禮貌了吧……我跟某個會罵師父『連這種事都辦不到嗎？』的徒弟不一樣，纔不會被貶職呢。」

「是哦……你倒是真的很會拍馬屁。」

無能的人真辛苦。

「唉……我看過報紙了。你就不能像報導裏那樣說話嗎？」

我幹嘛要跟你說那種話啊？根本一點好處都沒有。

「所以你來這裏做什麼？」

「唉……在那之前，可以先幫我介紹一下嗎？」

克里斯嘆着氣看向她們三個。

「這傢伙是克里斯，是本部的鍊金術師。呃……我記得你是2級？」

他是不是傻？

「對啊。」

「等你做完再過去就好。」

「廢話。既然收了徒弟，就要負起責任。還有，你快點想辦法處理這個支部。這裏真的很糟糕。」

只靠她們三個，支部還撐不起來。至少在讓裏託支部恢復正常之前，我打算留在這裏。

話雖如此，我還是不覺得對不起本部長。人品果然很重要啊。

嗯？

「是啊。所以？還在估價？太慢了吧，眼光退步了？」

「真蠢。」

「嗯，我會幫忙。」

啊……

事實上，只有耶莉卡跟蕾歐諾拉在的時候，這裏根本就無法正常運作。

羨慕嗎？

「誰知道。敢向本部長挑釁，還能升遷的話，我也只能說真厲害。」

「不，不是。我是來替萃取機和分解機估價的。」

「不，核心的魔石被拔掉了。所以比較便宜。」

我想也是。

「最近的發展也已經到達極限，比起研究職，現在更需要技術職。」

「是喔。本部怎麼樣？」

克里斯指着機械。

「我是3級。」

是沒錯……

「早就估完了。」

咦？

我拿着正在製作的磚塊站起來。

我不覺得她們會跟別人起衝突，但有些人就算我們沒有錯也會來找碴，也有些人腦袋有問題。

「那是你不好。別去挑釁奧古司特那種傢伙啊。明明頭腦好，這方面卻真的不行。」

雖然都是本部的鍊金術師……

你倒是說說看是誰。

「其實，本部有個人是這城鎮出身，我問過了。答案是不來。」

「陪她們啊。畢竟是我的弟子，得看着點。」

「兩者皆是吧。」

「剛纔在做水曜石。她們才學會附魔不久，所以在外面做。」

「哦～那我們去支部吧。東西放在一樓。」

「就是那個。」

「你們認識嗎？」

只是順便嗎？

「那……那個，克里斯先生怎麼會來這裏？是來見吉克先生的嗎？」

那不重要。

「你還是一樣靈巧耶。」

雖然前後順序是相反的。

「不，他動用家裏的權力把你拉下來的那一刻，就已經是我們的敵人。畢竟是同門啊。」

不行啊～

「你大概不會管我吧。可是，如果你的三個徒弟跟別人起衝突，你就會幫忙吧？」

「是哦……就算你跟別人起衝突，我也不會管你。」

「沒這回事吧。」

「我有反省。現在在這個小支部，和大家相處得很順。」

「不好意思，能用你的名義寫估價單嗎？要確實簽上全名，讓人知道你是貴族。」

我指向放在大廳角落的三臺機器。走過去後，克里斯蹲下，開始估價。

「嗯？怎麼了？」

「我可以邊走邊做，沒問題。」

「纔沒有。」

這傢伙是名叫克里斯朵夫·馮·普雷希託的貴族。雖然是貴族，但以平易近人的性格聞名。

「就是有。不管你再怎麼優秀，十個5級鍊金術師都比你有用。」

「不，不用了。我可沒那麼閒。」

咦？比我想的便宜。我原本估的是兩百萬埃盧、兩百五十萬埃盧、三百五十萬埃盧。

我和克里斯繞到前方，走進支部。

「哦～你很忙是好事。奧古司特呢？」

「居然特地派你這個3級來估價？」

艾蒂勒慌張地問道。

早點說啊。

「我被貶職了耶。」

「就是這麼回事。我本來以爲你絕對不會收徒弟，現在看到你收了三個徒弟，我很高興，也覺得你有所成長。看來本部長的判斷是正確的。」

「說得也是……」

也是，有個男人到最後才和她說了話，之前不但不記得她的臉，連招呼也無視。而且還是同班同學，實在笑不出來。

「你來當師父不就好了？」

當這些傢伙的弟子還真可憐。反正一定會以修行爲名，叫弟子做一堆毫無意義的雜事吧。

「這裏真的只有四個鍊金術師啊……艾蒂勒，好久不見了。」

他很閒嗎？機器估價這種事，誰來都做得了吧。

我知道。

「真沒用～」

對我沒好處。

「你可是特地把艾蒂勒從本部挖過來當徒弟耶。」

「她們不會抱怨，個性坦率，人品也很好。如果收了像我這種不可愛的徒弟，那可就糟透了。」

「不會太便宜嗎？應該再貴一點吧？」

雖然我覺得應該沒問題了，但她們纔剛開始製作。

我居然被師兄說，貶職貶對了……

「多少錢？」

「不，你來也可以吧？」

「……吉克，本部有人可以代替你。」

「是哦。總之，你幫我跟本部長說我會暫時待在這裏。我不能在這種狀況下離開這裏。」

「看得出來，你們工作時相處得挺愉快。怎麼在外面做？」

「哦～你又收了可愛的徒弟啊。」

「他連本部長都挑釁了？」

這根本不需要考慮利弊吧。

「一百五十萬埃盧、兩百萬埃盧、三百萬埃盧。」

「我可不想死。」

「這不是櫃檯的艾蒂勒嗎？我們每天早上都會碰面，也聊過幾次天。」

「這樣啊。她們是裏託支部的鍊金術師。耶莉卡、蕾歐諾拉，還有艾蒂勒。支部長去王都出差了，不在這裏。」

「有點舊，不過是好東西啊。本部長對你真寬容。」

那就沒辦法了。

「沒有支援之類的嗎？比方說透過你的門路，把誰貶職……不對，是派遣過來。」

「理由是討厭鄉下嗎？還是討厭我？」

啊……原來是這個意思。有十個人的話，的確比一個有用。

魔石被抽走……啊，原本計劃中，機器會被燒掉，只是我把火撲滅了。所以他事先就拿走昂貴的魔石啊。

「師徒關係哪有這麼容易說換就換。如果她們三個要成爲我的徒弟，那也得等到你死了以後。到時候，本部長或我們其中一個人會代替你。」

「發生了一點問題。要我把你拖下水嗎？」

「是啊。所以講得極端一點，就算你離開本部，應該也只會讓一些人變得忙碌或是傷腦筋，對整個組織的影響並沒有那麼大。但是，這裏不一樣。這裏非你不可。」

「你也是嗎？」

「看來真的很麻煩……我知道了。我寫。」

「還是一樣忙。我估完價，就要去東邊出差，只是順路過來。」

「我不是指那個。本部長很高興喔。」

不是已經過五年了嗎？他不去考試嗎？

「本部長不是給了這個嗎？」

「是啊。雖然也沒有久到需要說好久不見，不過很高興看到你這麼有精神。」

不愧是師兄。

估價結束後，我前往二樓，請克里斯製作估價單。

「原來你在這裏工作啊。」

坐在我位子上寫估價單的克里斯抬起頭。

「一開始想要獨立工房，不過已經放棄了。」

「你會跟同事聊天嗎？」

「她們會主動找我聊，都是開朗的傢伙。」

「以前就算我們找你說話，你也會無視我們吧。你給人的印象就是隻會跟使魔聊天。」

是這樣嗎？

「我發現無視別人不好。職場人際關係，還是順暢一點比較好吧。」

「說得也是。你幾歲了？」

克里斯用憐憫的表情這麼問道。

「二十二歲啊。」

你明明就知道吧。我也記得這傢伙的年齡。他比我大五歲，今年二十七歲。

「這樣啊……這個支部的人怎麼樣？」

「三個女生表裏如一，很不錯。支部長是貴族，也是退役軍人，不過像是退役後轉任過來的，不是這方面的專家。他不干涉工作，還會用貴族的力量幫忙，也很好。兩邊都不會成爲敵人。」

「敵人啊……一般來說，不會用這個詞來形容同事吧？」

啊？你在說什麼？

「就是同事，纔是敵人吧。大家都是爭奪升遷位子的競爭對手。」

「吉克，我不會害你，你就一輩子待在這個鎮上吧。你還是在鄉下過着悠閒的生活比較好。這樣你的人生也會過得比較輕鬆自在。」

「那是以前。現在，與其說有興趣，不如說爲了尊重對方，正在努力理解對方。」

我們下樓走出支部，就在那裏道別。我回到後方，繼續製作磚塊。

「咦？克里斯先生呢？」

「麻煩了。」

「我們接了公所的緊急委託，現在很忙。反正飛空艇出發之前你也沒事做吧？」

也對，就某種意義來說，他們很像。都不肯改變自己的想法這一點簡直一模一樣。

就是那段照本宣科的臺詞。

蕾歐諾拉這麼問道。

『客人，有來自王都的電話，要爲您接通嗎？』

『哦……！把那份報紙帶回去。』

「這我實在沒辦法。你自己做吧。」

「嗯，我會考慮看看。」

「他看起來很有精神，還是一樣很囂張。」

「這方面，我有感覺到他想改變。」

「哦……那沒辦法一起喫飯了呢。」

果然是本部長。

「蕾歐諾拉也說過一樣的話。」

「我幹嘛和克里斯先生喫飯……是你啦，你。他是同門師兄吧，應該有很多話想聊…………抱歉，忘了吧。」

畢竟我們都是3級。

「不好意思啊。順便問一下，被拿走的魔石有辦法補齊嗎？」

「哦～很有師父的風格。」

「你怎麼會不知道啊……」

自我主張太強了。

「嗯，差不多就是這樣。你幫我把這個交給公所的魯貝魯特吧。」

嗯……我和支部長……怎麼看，都像在共謀什麼見不得人的勾當。

「他也說了您以前提過的國家鍊金術師該有的心態呢。」

「畢竟吉克先生只會跟女性喫飯嘛。」

「是的。我是克里斯朵夫。」

「喂？」

「知道了。代我向本部長問好。」

「這樣啊。那麼，就期待下次吧。」

沒想到會從他口中聽見人際關係要『順暢』這種話。

我對貴族不太瞭解，於是看向艾蒂勒。

「那就拜託了。我們也想快點和這次的工作撇清關係。」

「估價已經結束了，我請他把估價單送去公所。」

真是嚴重的誤會。

「這句話從吉克先生口中說出來，特別有說服力呢。」

『也許吧。不過，他那些不好的地方要是不改，我可傷腦筋。』

「哦……」

把估價單送到公所，交給那個叫魯貝魯特的人後，我逛了逛城鎮。傍晚到旅館辦理入住，再從頂樓套房俯瞰全鎮。這時，房裏的電話響了。

「你有辦法跟支部長一起去上次的海岸旅館嗎？」

「真虧你有辦法使喚那個人跑腿耶。他不是大人物嗎？」

「這邊的地方報紙有特別報道哦。上面稱讚他是『王都的天才鍊金術師』和『全國第一的魔法使』。」

『看來我的想法終於傳達到那個笨蛋心裏了。』

「普雷希託不是王都的貴族，而且地位還很高嗎？」

我和支部長比較適合去便宜的居酒屋。

艾蒂勒歪頭問道。

「嗯，我本來就打算今天休息，逛逛這裏，是無所謂……」

『辛苦了。吉克怎麼樣？』

只是淋水的話是無所謂，不過她們爲什麼這麼沒自信？

不是說偶爾聊幾句而已？他們有那麼熟嗎？

「既然是鍊金術師，就不要害怕失敗。失敗會帶來下一次的成功。」

「沒什麼大不了的吧。」

「和他喫飯，只會尷尬而已……我還是跟妳們喫。」

要我自己做啊……算了，這樣最省錢，只是我現在沒時間。

「哦～我知道了。我會轉交給他。」

……還有下次？啊，不對，艾蒂勒考過8級，也得請客啊。咦？還是同一家可以嗎？嗯，等支部長回來，再找他商量吧。

的確。真不囂張了，就表示他被貶職的事打擊得很嚴重。

「工作固然重要，但讀書也要加油纔行呢。」

「吉克先生很溫柔，一定會陪我們吧。」

根本是蹺班嘛。

「這是好事。不過，克里斯先生爲什麼要特地過來？我有點緊張……」

『這樣啊……既然他撲滅了火災，看來是真的想要改變呢。』

『那就好。要是他不囂張反而纔可怕。』

「好。」

「普雷希託家是王都的有力貴族之一。克里斯先生是家中的幺子。」

「本部長，往好處說，那傢伙不管去哪裏都不會變喔。」

「我現在終於明白艾蒂勒說的氣氛是什麼意思了。」

◆◇◆

我望着窗外等候，很快，等候音樂就停了。

「不，他好像只是去東部城鎮出差，順便過來一趟。他說稍微觀光一下就會離開。」

這個城鎮發生火災，由吉克撲滅的事，我聽來王都的裏託支部長說過。當時還以爲是什麼玩笑……

「反正跟我沒什麼關係，我也沒興趣。雖然應該還有其他貴族，但我完全不知道。」

耶莉卡和蕾歐諾拉似乎也很期待。海岸旅館的人記得我，到時候會怎麼想啊？

「你願意陪我們一起淋水嗎？」

是是是，我的人生就是失敗個沒完啦。還有海倫，妳別躲到桌子底下。

「當師父的，當然該陪啊。」

「妳們再多加一點魔力。既然有閒工夫聊這麼多，應該做得到吧。」

我又不知道同門的家世。

耶莉卡喜歡做菜，蕾歐諾拉喜歡讀書，艾蒂勒喜歡音樂。我都有好好記住。

「跟支部長一起喫飯也可以。」

「是啊。真期待～」

『這樣啊。你按照預定抵達裏託了呢。』

『好的。請稍等……』

「要我交給他？」

「看着你，就會這麼想。這城鎮安靜又好，同事也都很好，我覺得不錯啊。」

「是嗎？」

一開口就是吉克、吉克……這人真的很疼吉克。不過，我也不是不能理解她的心情。畢竟，越讓人操心的孩子越惹人疼。

『我是克勞迪雅。克里斯嗎？』

「是的。我白天抵達，已經完成估價了。」

俗話說失敗爲成功之母。沒有失敗，就不可能成長。

好好好……

是本部長吧。

「你就好好考慮吧……來，這是估價單。」

「說得真好～」

「你真的對別人沒興趣耶。」

「或許吧。總之，詳細內容請自己看。我大概一個星期就會回來了。」

嗯，沒有那種事。

「不，他說明天才走，今天晚上應該有空吧。妳要約他喫飯？」

那傢伙跟耶莉卡不一樣，眼光很準。所以我纔會忍不住在意她那句話。

雖然我們認識很久，但我從來不曾從他身上感受到敬意。

克里斯把估價單遞給我，我便開始閱讀。

『知道了。裏託支部怎麼樣？』

「跟報告說的一樣。有四名鍊金術師。他們好像在外面製作水曜石，所以支部空無一人。我還以爲是連夜逃跑了呢。」

再怎麼說，也該有人在櫃檯顧着吧。

『加上支部長也只有五個人嘛。』

「再怎麼說，人也少得太誇張了。」

『沒有志願者，我也沒辦法。就算強制送人過去，也只會跟吉克那個笨蛋起衝突，一點好處都沒有。』

這種情況，不管誰都會覺得赴任裏託支部等於被貶職。而且去了還得面對吉克……很難啊。

「要讓吉克努力嗎？」

『他辦得到。我不會命令辦不到的人去做他辦不到的事。』

本部長對吉克的能力評價極高。不，以我爲首的同門，全都如此。可是，我們對他人品的評價，還要更低得多。

「沒問題嗎？他可是會若無其事地看不起別人，也不會掩飾自己想法的人耶。」

『他不是想改變嗎？就期待一下吧。同事怎麼樣？就是聽說被他收爲弟子的那三人。』

「其中一個是名叫耶莉卡的鍊金術師，是這個城鎮出身的。她乍看之下是個很溫柔的人，應該跟吉克很合得來。」

與其說合得來，應該說她會把吉克的惡言惡語當作耳邊風。

『是哦～艾蒂勒我認識，那另一個人呢？』

「蕾歐諾拉·馮·列伽爾特，是西邊一座港口城鎮的領主千金。她和父母似乎處得不太好，能打聽到的情報不多。」

『他們感情不好嗎？』

「蕾歐諾拉自己想當鍊金術師，但她的父母似乎希望她嫁入豪門。所以他們纔會感情不睦。不過，這在貴族之間很常見啦。」

父母或許希望孩子得到幸福，但那未必是孩子想要的幸福。

『嗯……人品怎麼樣？』

『啊，順便再幫我調查一下那三個徒弟。』

過度保護的人……爲什麼我非得在這麼忙的時候調查吉克身邊的人呢？

「是嗎……多蘿緹，不好意思，本部長交代了工作。」

「我要出差，妳辦完之後，直接飛回王都就好了。」

「她們好像都很認真工作。而且她們個性開朗，在公所的風評也很好。」

「是什麼工作？」

「要做什麼？」

「我想也是。調查到此結束，可以了嗎？」

去公所就能馬上查到嗎……？

我想也是。資格等級是簡單明瞭的指標，一心想升遷的吉克，想必也會拿這一套來要求弟子。

我問過一個叫魯貝魯特的職員，他讚不絕口。

「對話呢？」

烏鴉拍打着翅膀停在桌子上。是使魔多蘿緹。

『那應該沒問題吧。』

「應該沒問題。大家一起工作時，看起來相處得很融洽。」

附魔是6級的門檻，而且不是10級或9級的人該做的工作。不過，大概是因爲人手不足吧。而且吉克從小就懂得附魔，所以沒有這方面的常識。

『幫我調查那個城鎮的貴族和有力人士。』

牠很不情願的樣子。

「我在鎮上打聽過，耶莉卡和蕾歐諾拉的風評很好。艾蒂勒因爲來的時間不長，所以沒有特別的風評。」

『我知道了。那她們的實力呢？』

「很正常地在聊天喔。就連吉克先生都在說話。他是不是喜歡那種感覺的女生啊？就是不會否定他的那種女性。」

「那個，我其實很忙耶……」

「沒辦法啊，這是本部長的命令。」

「我知道了。」

本部長叫我來調查，我才特地繞來這個城鎮，可我確實還得出差。

「一直在工作。愛哭鬼海倫在睡覺。」

『畢竟師父是吉克啊……他應該會讓她們考取資格。』

咦……

我也不願意啊。

『嗯，拜託你了。』

「瞭解。那麼，我先掛了。」

『風評很好是什麼意思？女人的評價都是從外表開始，所以不能當作參考。』

「克里斯大人……您應該跟本部長說：『有空像個婆婆一樣管這管那，不如替自己找個老公吧？』」

「艾蒂勒是9級，另外兩個人是10級。不過，她們會做水曜石，好像也會附魔。應該很快就會升級了吧？」

誰知道呢？我從沒看過吉克談論女性。

「我怎麼可能說得出口……」

「歡迎回來。吉克他們呢？」

這個婆婆……

「咦？要我去做嗎？」

「我回來了～」

「好遠……」

掛斷電話後，我看到窗外有烏鴉，於是打開窗戶。結果，那隻烏鴉從窗戶飛進屋內。

『不，可以再拜託你一件事嗎？』

會被殺掉。

這是發佈緊急委託時的慣用句……

『別擔心。一天有二十四小時，一星期有一百六十八小時。』

唉……她好像婆婆在審媳婦……

「調查那三名女生的背景。」

倒也聽見過「美女」的評價，不過這與事情無關，不必說了。