序章 加油，小瑪麗

「嗯……」

我回到藥品製作組的共用工房，雙手抱胸，陷入沉思。

「師父？怎麼了嗎？」

弟子艾爾薇拉問道。

「我在想吉克的事。本以爲他這次會順勢調回本部，結果……」

聽說他早早就回去了。雖說我也覺得現在就讓他回本部還太早，但他竟真的一辦完事就走人了。確實很像吉克的作風就是了……

「啊，瑪爾塔有說過，他辦完事就直接回去了。」

「瑪爾塔？」

誰啊？

「魔導石製作組的瑪爾塔，我們是同學。」

啊，泰蕾瑟那邊的……

「說起來，妳跟吉克是同期呢。」

「是的。吉克先生、瑪爾塔、艾蒂勒，還有不同部門的沃爾夫先生，都是我在貝斯特魔法學校的同屆同學。」

艾蒂勒我認識，就是櫃檯那個一臉端莊的女人。聽說她追着吉克調去了裏託……

「妳見到吉克了嗎？」

「沒有。雖然是同屆，但我們完全沒說過話，而且他應該也不記得我。說根本沒記住過我，可能更準確吧。」

也是。吉克就是那種傢伙。可是，他跟艾蒂勒有一腿？這點我就搞不懂了。吉克從小就不關心男女之事，除了唸書、鍊金術和貓，什麼都不感興趣。

「那妳跟艾蒂勒聊過了嗎？」

「我跟艾蒂勒沒碰上。不過，見過吉克先生的瑪爾塔直說『那是誰啊？』，好像跟以前差很多。聽說可以正常交談了，雖然還是會不時說幾句刺人的話，但其實人挺溫柔的。還有，天才果然還是天才……」

哼。天才啊……算了，就認他是天才吧，誰都沒辦法否認。雖然很讓人火大。不過，那個吉克居然會溫柔……

「掛心？當然掛心。照理說，下一任本部長非吉克莫屬，偏偏他被貶了職。不過，我一直以爲他遲早會回來。本部長是真的疼他，也對他寄予厚望。」

多蘿緹笑了。

「我也覺得難以置信。不過，妳不也收了弟子？這件事同樣讓我難以置信。」

「妳們自己做。這點程度，應該辦得到吧？」

「唉……」

「不是，那工作呢？」

「是啊。裏託那邊好像待起來很舒服。」

「她交代了我一堆事啊。」

「啊，好的。」

「打電話問一下不就好了嗎？」

「我們人數還算多，比魔導石製作組好一些，可還是很喫力啊。」

哼。吉克不在了，下任本部長最有力的候補就是這傢伙……

「畢竟是師弟，您還是會掛心嗎？」

「瑪麗，妳那邊怎麼樣？藥品製作組也很忙吧？」

「結果怎麼樣？」

「泰蕾瑟嗎……拜託了。我實在是……」

克里斯說完就離開了。

這傢伙也真夠討人厭的。爲了討好本部長，連臉面都不要了。本部長倒也樂得把他當成好使喚的工具。

我邊想邊上樓，往本部長室走去，恰巧跟剛從裏面出來的克里斯對上了眼。

嗯？

「同門之間，互相幫忙吧。那麼，再見。」

雖是同門，我們跟吉克終究不一樣。他與本部長既沒有血緣關係，也沒有辦理收養，卻一直住在本部長家裏。毫無疑問，他就是本部長的孩子。覺得自己最優秀、其他人全是廢物的德性，簡直如出一轍。

「克里斯大人和海德瑪麗小姐不一樣，很忙的。」

「妳們說什麼了嗎？」

艾爾薇拉又回去工作了。

我怎麼聽，都只聽得出要我幫他。自我中心的傢伙。

「誰知道呢。他們看起來關係不錯，但具體情況我也不清楚。只是，我覺得吉克待在那裏比較好。」

「量有點多……」

她要我去裏託。我嫌麻煩，便把事情丟給索菲……咦？說不定該自己去一趟。

怎麼辦呢……

「您好。又找本部長了？」

雖然我不想見他，對方應該也是這麼想的。

「還會再來？下次機會？還是……」

「是啊。如果吉克想要改變，就應該這麼做。」

「早知道，我也該見見他的。」

「他在裏託發生了什麼事嗎？」

「是瑪麗啊。」

「我會的。」

應該不是被貶職打擊到了。那傢伙的心可沒那麼脆弱。

「真是的……我回來也一起做，別光動嘴，快動手。」

無視多蘿緹。和這傢伙說話，時間再多都不夠用。

「沒有談到這方面的話題……好，我再去一趟。」

真在意吉克接下來要怎麼走……這也會影響到我這邊的行動。

我也想像不出來。那個眼裏只有更高的位置、一心往頂點衝的男人，怎麼可能停下腳步。

「可是，他回裏託了啊。應該只是來工作吧？」

呵……

我也沒想過要收。只不過教部下們工作、指點她們幾句，她們就擅自一口一個師父，黏過來了。

「希望他不要搞錯改變的方向。」

「是嗎。既然他本人這麼決定，那也該尊重他的意願。」

「都是戰爭的錯……」

「艾爾薇拉～來幫忙～」

工作歸工作，本部長一定跟吉克談過。畢竟在她心裏，讓吉克接班大概是早就定好的事。

泰蕾瑟很怕貴族。就算面對的是認識了十多年的克里斯，有時也會怯怯地垂下眼。

「哼。」

「剛纔試探過了。」

說完，我站了起來。

「什麼都沒有～」

「嗯……」

嗯……這傢伙已經開始行動了啊。

「……呵呵，畢竟是澤特爾一門嘛。」

我瞪了一眼偷偷笑起來的弟子們。

「沒有哪個部門不忙的。不過，泰蕾瑟的樣子有點奇怪。」

真是的……

嗯……說起來，克里斯也去了裏託。

「誰？問誰？」

「克里斯，吉克還在裏託支部嗎？」

「您打給吉克先生呀。不知道他有沒有電話，不過打到裏託支部，應該就聯絡得上了吧？」

「吉克也收了弟子啊……真的是弟子嗎？該不會是女朋友吧？」

雖說這個業界的女性比較多，但他的三個弟子都是女性。不過，我有十五個弟子，而且全都是女性，也沒資格說別人就是了。

「師父，來幫我們啦。」

「師父～別管那些了，來工作啦～」

「師父，您去試探一下本部長不就好了嗎？」

感覺我太慣着弟子們了。這方面還是狠下心來管教一下比較好。

「不，數量有點……」

弟子們開始抱怨起來。

「原因真的出在女人身上嗎？有點難以置信呢。」

「……師父在這方面和他一模一樣呢。」

「爲什麼我非得給吉克打電話不可？」

「聽說他在努力改變自己。雖然很難想像，但或許是有所感觸吧？」

說完，我走出共用工房，朝本部長室走去。