第165章 邀请 （3）

先说结论，太子成了我前往首都途中的同行者。

因为他既非被帝国扣押的人质，也并非受邀参加会议或宴会，而是提出『一起去首都吧』这样的请求，我没有拒绝的理由。

就算我拒绝了，如果他真有事要去首都，大概也会自己买票去吧。

所以对我来说，不制造无谓的情感隔阂而直接同意，是最理想的应对方式。

「嗯嗯~这里就是头等舱啊。和经理一起坐才能享受这种奢华呢。」

「就算没有我，您也完全有财力乘坐吧?」

「但会伴随麻烦事吧。一个豪华昂贵、每间只限四人的包厢里，坐着一位身份不明的美男子。这不就足以成为话题了吗?」

暂且不论他自称美男子的这份自信。

这里有魔法这种动力，不是可以不用担心燃料问题，快速推动汽车发展吗？

「在你这样能猜到我身份的人面前也就罢了，在其他场合我自然不会平白给人留下怀疑的把柄。」

「我自认为是个相当透明的人。别想得太深了。只是觉得你合我心意而已。作为我的帝国需要的人才。」

我深深低下头，国王咂着嘴说道。

会谈进行四天，宴会则以每晚晚宴的形式举行。

回想那些事实，再回顾他所处的状况，就有令人疑惑的地方。

比起付出的努力，期望的不是太少了点吗。

「本想单独叙话但时间有点不够。抱歉，现在真的很忙。」

联合方面最欢迎的皇位继承权者。

他正如最初所说，真的以皇家图书馆为目的，毫无一丝留恋地向我告别了。

那份商机总是在眼前挥之不去。

这可是各国高级贵族云集的宴会。

他们发现纳尔米后，抖动着羽毛向我走来。

与威斯汀相邻且列车线路等候条件良好的国家是首选。

我再次意识到，他确实给了我很多方便。

如前所述，列车能赚钱。

没错，有世界上最一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。在此国际局势动荡之际，仅拥有它便能成为巩固霸权的政治工具。

这是一种活跃气氛的场合，意图是哪怕强颜欢笑，也要化解在谈判桌上因利益争夺而积压的怨气。

说到底，发动机本身也应该看作只是能让它绽放得更华丽的手段，要是本末倒置可就全完了。

「就算不私下调查，一般的问题我也愿意回答。」

「我倒挺喜欢老鼠。只要不啃食谷物的话。虽然有人说它恶心，但在我眼里还挺小巧可爱的。」

他们是德内凡的故乡，与威斯汀隔河相望的王国的主人们。

越是靠近看，越发现他隐藏的部分更多。

这部分和水上赛跑不同，骑马文化已经存在，而且考虑到道路铺设等其他条件，那也不是短期内能实现的事情。

「……?」

就这样散场了。

前往宴会厅的途中，心脏跳得有些快。

首先这种感觉让人说不出的难受。细想想，说不定不拿反而更有好处。」

「我只相信你。」

这就是我对太子的评价。

「为什么那样直勾勾地盯着看?怪不好意思的。」

那是之后的事了。

稳住心神，走进了宴会厅。

「如果是那种地方的话，您去找东边的蓝色招牌店就行。」

不过，那部分想法被我压抑住了。

「毕竟我现在也正在摸索中。」

一边说出这句话，一边让自己镇定下来。

实际上依据相当充分。

太子耸了耸肩。

* * *

就在我思考的瞬间。

更准确的例子是，如果成功为因安全魔法设计而变得臃肿的列车动力实现轻量化，那些马车是不是也会被汽车取代呢。

当然，不是马上。

考虑到水上赛车是夏季限定，作为冬季运动来搞，我觉得是个相当不错的尝试。

作为肩负庞大帝国未来的人，看起来未免有些轻浮。

「不必太在意。我也没把握……」

对话到此为止。

毕竟明天就要开始正式会谈了。

没错，有世界上最特别的鸟儿在，还有什么好怕的。

到了这种程度，即便是我也不免紧张。

所以对我来说，不制造无谓周围的空气仿佛凝固了一般。王的自信。

「呵呵。」

『啊，原来这就是为什么说发动机行业是摇钱树啊。』

「我不会做那种阴险的事。和那个住在那儿的黑衣小不过这一切都已经不重要了。，首都有什么值得推荐的餐厅吗?」

我想着也没什么必要再多费心，于是也转身离开。

直到这时，我才理解了国王对我的期望。

他说要去王都调查些什么。

「虽未特意说明但我想你应该知道为何在此。」

『把我前院里想偷我技术的家伙们给揪出来吧。』

『在埃菲尔托附近，还拥有河流的国家元首就不错。』

「我该做些什么呢？」

这样一来不知不觉就到了宴会时间。

该怎么说呢，看着这副微不足道的模样，感觉好像巨大的烦恼暂时远离了一般。

到了第二天。

「别这么刻薄嘛。不一定非要成为我的部下。如果能成为好朋友的话，对我也是有好处的。」

真是意想不到。

他特意抽空这样叫我出来也是因为这在业务上是必要的。

这问题有些唐突，但我明白他并非真的想从我这里得到答案。

我和太子在到达首都后不久就分开了。

宴会上我会四处走动，寻找其中可能对事业表示好意的那些人。

这多亏了纳尔米。

单凭其压倒性的运输便利性就足以让他国垂涎三尺，更何况在此国际局势动荡之际，仅拥有它便能成为巩固霸权的政治工具。

「真是考虑周全啊。」

这是为了适度守住列车相关人员立场所做的准备。

国王随即自顾自地说了下去。

「蓝色招牌店。确认了。」

太子拿起了饼干。

我的角色是当好老鼠，找出偷偷溜进粮仓的坏老鼠。

要是平时的话，应该会以感激的程度就过去了，但在来这里出发之前获得了一些信息。

「俗话说隔墙有耳。」

* * *

这是国王的自信。

毕竟不管怎么说，这次会面的主要目的不正是向海外拓展据点吗。

或者，也是为了讨论一些在正式会议上不便提及的话题。

是对我很有兴趣吗。

『为什么要做到这种地步。』

日程虽然很紧，但情况大致在预料之中发展，所以准备已经做得很充分了。

「我是这么想的。政治就是选择朋友。选好该亲近的孩子、该保持距离的孩子、绝不能亲近的孩子，这就是擅长政治。只要做到这点，至少能避开最坏的情况。」

虽然对他还有很多疑问，但像审问一样一个个追问也失礼。

虽然有点邪恶的想法，但如果把相关技术联系到战车等武器开发上的话，其价值会飙升到天花板的。

咔嚓，咀嚼饼干的脸上露出了满足的神情。

既然是各国首脑齐聚的会议，随行人员也必然众多，他确信其中会有人利用随从，试图劝说我归化或催促我出售技术。

「那种程度就足够了吗?」

「好久不见。这段时间过得好吗?不，这大概是多余的问候。我听闻了慰灵祭的消息。祝贺你取得巨大成功。」

国王追求实利，并承诺会铲除其中可能对我构成威胁的因素。

我们聊了些私事，缓和了气氛。

国王的命令固然是命令，但我再次回顾了我需要接触的贵宾们。

我能给出的答案很明确。

我无法知道他的内心想法。

实际上，他的确拥有与美男子…不，与美少年无比相称的外貌。

就算当作贵族们的奢侈消费品，也绝对会卖得火爆到可怕。

这问题有些唐突，但周围的空气仿佛凝固了一般。虑周全啊。」

太子的眼尾和嘴角画出了弧线。

对双方来说都是合理的交易。

他笑眯眯的脸，看起来真是圆滑。

联合各国首脑齐聚的会谈上，也有沙漠鸟人族的王族。

虽然身为酒店企业家，但我尝过一他深吸一口气，强迫自己冷静下来。去找东边的蓝色招牌店就行。」

走出驿站，马车已经出来迎接了。

「请自由行动。并且留意周围的氛围。」

从上午就开始准备宴会。

在乘坐着嘎啦作响的马车前往王都的期间，我都沉浸在那种愉快的妄想中消磨时间。

然后挺起胸膛，那副得意洋洋又娇憨的模样仿佛在说「只管相信我」，让我不由得扑哧笑出声来。

「您说留意……」

对他来说，除了我之外应该还有很多需要操心的事情才对。

或许只要在这里再稍微发展一下。

看到这幅景象，我不自觉地就动起了生意头脑。

看着这样的风景，至少能感觉到王国的交通已经容纳了地球的西方近代风貌。

让我镇定下来的是纳尔米。

首先觐见了国王。

「我不会做那种阴险的事。和那个住在那儿的黑衣小姐不一样。而且我也不是要做对你不利的事，别担心。我说过很多次了，我很中意你。」

因为他绝对不是那种会表露这些的人，即使表露意图，也无法保证那就是真心的。

实际上这是个可信度很高的推测。

「你认为政治是什么?」

嚓嚓，它用翅膀拍打我的耳垂。

「时间已经这么晚了。那我接下来还有日程，这就先告辞了。愿您度过愉快的时光。」

「正在想您真是位难以捉摸的人。」

细想之下若非我已了解其完善发展后的列车形态，列车本会是仅在研发阶段就耗费数年的项目。

国王打算通过我，把联合内部的权力格局重新洗牌成对埃菲尔托有利的局面。

「那么祝您度过愉快时光。啊，首都有什么值得推荐的餐厅吗?」

为了实利可以随时违背国家情绪的商业型领导者。

为什么呢，那个样子让人觉得如此别扭。

抹去各国文化中可能招致排斥的元素，以尽可能不过度的装扮降低我的存在感。

「我也并不讨厌。」

我的本业是酒店事业。

基于我的构想起步、由魔塔主等顶尖技术人员参与的列车技术已到达他国难以即刻实现的程度——这份自信。

虽然身为酒店企业家，但我尝过一次列车带来的甜头后，目光就总是不由自主地投向相关行业。

「圣恩浩荡。」

「呃啊……呃，呃，怎么会是如此美丽的人……!」

「没错。是出售线路。相关技术不卖。我们不会阻止自行研发但将严格管制列车的获取或拆卸。」

「那么我只能给您拒绝这个答案了。」

悠然离去的样子像个浪荡子。

「斗胆猜测是与列车相关的事宜。」

『在埃菲尔托附近这种感觉让人说不出的难受。人为了窃取列车技术而接近我。

又获得了一个特别的机会。

就这样，等有闲钱的时候再想吧，就此结束想象。

「一开始觉得必须拿到手，但仔细想想，说不定不拿反而更有好处。」

握在手里却不知利用才是蠢货。

如果和前面提到的朋友故事联系起来的话…

我要去的正是那个晚宴。

从对话中，我隐约感觉那件事可能与我有关。

检查服装并稳定身体状态。

『赛车事业应该也相当有趣。以那个为基础拓展汽车事业的话…』

要做的事，要得到的东西，现在都已经整理好了。

国王是希望我确认，是否有人为了窃取列车技术而接近我。

「果然兔子绅士的饼干最棒了。要是开过来帝国这边，我一定要在皇室旁边开家分店。」

作为这一切的回报，我将在国王的庇护下，获得与『可能成为朋友』的海外贵宾们会面的机会。

就这样抵达了城堡。

所以对我来说，不制造无谓周围的空气仿佛凝固了一般。第二天。

比起那个，更让我感叹的是另一方面。