第13章 开业 （3）

异世界漂流第一年，现在来回想那个已成为回忆的时期的事吧。

我在那个时期第一次遇到了异世界的精灵。

正如传闻中一样，容貌美丽。再加上浅淡色素带来的神秘感，甚至在我心中唤起了一种惊奇。

但若问那是否足以成为作为客人而受到尊重的理由，我可以斩钉截铁地回答『No』。

-真吵。请把其他客人都请出去吧。

这是造访旅馆的精灵的第一句话。

这不是很可笑的话吗？然而精灵说着这话时，并未感到任何不妥。

后来我才知道，他们是在名为大森林的故乡至少生活了100年，基本上200~300年才出来的。

但并没有因此变得更加紧张。

『素食类应该不错吧。』

「如果是何塞做的事情，不可能失败的。」

就在那时。前来参观的拉蒂穿着的，是连身裙。

-···理解得很快，很好。

她的一举一动都散发着一种气场。打个比方，就像在观看一位历史性的艺术家倾注灵魂创造的完美艺术品。

「总之先进去吧!我已经预约好了!」

从那以后，他们每次路过附近都会来我们旅馆。

我研究了他们的习性。偏好什么、忌讳什么，习性如何、文化又是怎样。

收拾好别室，大厅也打烊了。

店主出来迎接，低下了头。那是端正得让人联想到某处贵族子弟的问候。

艾丽德娜笑出了声。

这才感到惊讶。

据说她亲口证实了自己连退出的念头都不曾有过。

波光流转的眼眸与她出众的容貌交织，甚至营造出一种朦胧的氛围。

「不是剑的种类吗。」

旅馆主人何塞回答道。

客人都是同样的客人。付的钱更多，就提供更多相应的服务。

虽然我觉得自己也算见过不少精灵了，但她和他们完全不同。

开始准备了。

「艾丽德娜。我有话要说!」

其实豆子肉排是一次挑战。因为这是在瓦尔特旅馆始终未能获得许可的点子。

这是三年来第一次获得的信息。

「不知道，不过要是不做这个的话，她可能真的会退出啊…」

艾丽德娜歪了歪头，德隆便接着说了下去。

我一歪头，拉蒂的笑容就僵硬地凝固了。

之后她带着『难道?』的表情问道。

现在必须说出来。

认识了超过十年，不可能看不出来。不安感让心脏怦怦直跳。

艾丽德娜似乎很惊讶地睁大了眼睛，对此何塞稳重地补充了一句。

-我想说服艾丽德娜!

据说他们的名声在整个王国都无人能及，他们建立的功绩在整个公会中也堪称顶级水平。

客户向我要求的服务就是说服她。

当然，作为朋友是可以支持艾丽德娜返乡的。

「怎么是家小旅馆呢。」

服务满意度看起来非常高。

「首先请允许我带您去客房。请问您想在什么时间段用餐呢。」

减少说话后，拉蒂也问了莫拉克斯。

「像勇者那样吗?」

「好的，那么这边请。」

这结局有点让人泄气。

这是第二声赞叹。被引导到房间的艾丽德娜发出低低的声音后，带着淡淡的微笑走进了房间。

毕竟，队伍里的探索者艾丽德娜正面临退出的危机啊。

「这个的话你也能吃得很香吧?」

「有青草香呢。塞尔尼亚的茎，利圭的叶子，还有这个是···。」

刚才说着话的艾丽德娜尝了一口牛排后，神色完全变了。

「你们两个真是配合默契呢···。」

「···真漂亮呢。不愧是扬塞尔推荐的。」

虽然本意并非针对精灵，但德雷梅斯终究是一家专注于自然氛围的旅馆。

那是形态有些惊人的食物。

「那，那个，是扬塞尔推荐的。我想既然是那个敏感家伙推荐的地方，应该不错吧。」

很难再找到像她那样优秀的探索者了。

「……您怎么会得出那样的结论呢?」

艾丽德娜露出了微笑。

对于喜爱肉食的德隆来说，口感虽然有些微妙，但味道却是无可否认的美味。

『说了谎啊。那个女人。』

-好的，尼夫隆可以吗？

解读人的情绪对我来说是家常便饭。

接下一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。知识相当丰富。

对她要入住的客房再做些处理，至少在氛围方面就会无懈可击。

虽然是素食食谱，无法完全还原肉类的风味，但可以在不造成消化负担的限度内重现那种味道。

格拉迪乌斯的队长德隆处于有些紧张的状态。

德隆尴尬地回答道。

幸好如此。

注视着他的艾丽德娜视线转向了旅馆内部。

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。··啊。」

「你们两个都冷静点。还有德隆，你既然是队长就该有点稳重样子。」

思绪翻涌，并且逐渐膨胀壮大。

「我知道的。」

但是，不一样。

『正好和旅馆的主题很契合。』

* * *

三者完美契合，一切恰到好处。

「啊···。」

不过，那毕竟是客人们的事。

美味的食物、美好的氛围，再加上艾丽德娜的微笑。

他们从座位上起身，甚至低下了头，随之而来的是一段漫长的沉默。

就在那一瞬间。

映入眼帘的景象正是如此。

扩大店面规模后，或许可以针对精灵们推出正式的全素料理系列。

这么想着，我走向了一楼。

并非只是开局好而已，之后也是如此。

德隆疑惑地抬起了头。

我不由得再次为她的容貌而惊叹。

怎么会想到这种做法倒是次要的问题。

是将人推入深渊的空虚。

『倦怠。』

稍微准备一下明早的事就休息吧。

然后我顿住了脚步。

「是我们搞错了!不是要离开团队，而是想邀请我们去大森林!」

总之，最终只要排除需要避免的，采用将目标最大化的方案就行了。

因为在地球时，接待外国名人的情况也相当频繁。

但是仅仅为了艾丽德娜一个人，无法处理得太过寡淡。

「叔叔也不知道吗?」

正如之前所说，在地球上也从不缺少挑剔的客人。

「用豆子做肉?」

之后端上来的餐点也都是如此。

「怪不得，您知道得太详细了。」

可以将这些与已有的线索联系起来，用一个词来表达。

总之撇开那点不谈，我明白现在要来的客人是比我预想中更了不起的人物。

听说莫拉克斯为了和母亲共处下班了，拉蒂今天不回旅馆。

「是尼夫隆的花瓣。我们用它们熏了香，不知是否合您的喜好。」

「欢迎光临。这里是德雷梅斯旅馆。」

这就是这家旅馆唯一的规则。

但就算客人再挑剔也不能赶走。

像这样明朗地笑，是近几个月来头一回。

不，还不如是魔兽呢。那种东西撕碎杀掉就能解决。

『现在…』

本来我也没那个能力。

甚至让人不禁猜想老板说不定曾是某处的厨师。

德隆说她是为了邀请我们前往大森林，才提起了故乡的事。

「这里让我想起了故乡的风景呢。」

「···哥哥，你该不会不知道格拉迪乌斯吧?」

尤拉和加兰也察言观色地一同恳求道。

开局不错。真不愧是『狡猾的扬塞尔』的推荐。

德隆他深吸一口气，强迫自己冷静下来。生活了100年，基本上200~300年才出来的。

不知不觉已是深夜。

拉蒂无力地笑了笑，然后解释给我听。

德隆呆呆地眨了眨眼。

她的视线牢牢锁在垂直花园上。

身为特级探险家的直觉告诉他。

-餐食是用谷物和蔬菜准备的。您还有其他需要的茶叶吗?

那是在用餐结束之后。

那违反了『收取报酬提供服务』这一接待业的本质。

「这是用豆子做的牛排。配菜是···。」

就这样大致准备完毕了。

了解原因后提出了解决方案。

「啊啊，不过真的非常感谢!尤其是那个豆子肉排?艾丽德娜非常喜欢!我都不知道多久没看到她那样笑了!」

每个人都会有那种只能对非常遥远的陌生人讲述的故事。

更何况，这次这种感觉让人说不出的难受。子做肉?」

达到顶点的时刻，是在侧室、餐厅里。

德隆觉得那位看起来有点不对劲的老板简直不能再顺眼了。

「…您还没休息啊。」

那么，我该怎么做呢？

「退出的事不能再考虑一下吗!你想回故乡的心情我能理解，但格拉迪乌斯需要你!」

「唔，嗯!没错!我们无法想象没有艾丽德娜的格拉迪乌斯!」

只是透过她脸上浮现的神色，我意识到了一些东西。

原本什么都不做才是对的。

格拉迪乌斯是现在正赶来的德隆和艾丽德娜所属团队的名称。

「睡不着。忽然想起了这个花园，就过来看看。」

『这就是高等精灵吗。』

艾丽德娜露出了困惑的表情。

当然，她的意愿应当得到尊重，但如果离开的原因是倦怠，那我也并非完全无能为力。

「我认为无论对方是谁，我要做的事情都不会改变。」

『替代肉。』

照这样下去，返乡的话题是不是就能彻底不提了?

直到那一刻，她的脸上还笼罩着一层阴影。

「呃，我并没有打算离开团队呀?」

并不是说我曾见过她。

最成问题的是人品。在那些一进迷宫就像得了狂犬病的狗崽子一样发疯的探索者之中，性情温和的艾丽德娜是如同光和盐一般的存在。

和德隆又闲聊了些杂七杂八的事情后便分开了。

「啊嗯!说得对!」

就在这种时候，通过扬塞尔找到的就是这家德雷梅斯。

艾丽德娜，格拉迪乌斯的探索者，正坐在垂直花园前的桌子旁，呆呆地望着墙壁。

拉蒂呵呵笑了。

他拉着艾丽德娜走了进去。

需要小心应对的客人艾丽德娜，据说她缺乏精灵特有的挑剔性格。虽然是种族顶点的高等精灵，但听说她并没有很强的权威意识。

但作为队长，总得做点什么吧。

「尤拉，应该没问题吧?」

那是幻灭感。

『与其他种族长期合作的精灵，大森林的色彩已经淡薄了。』

-可以。茶叶能准备索莱姆系的吗?

虽然隐约流露出一丝怀念，但更明显的是开朗的神情，对同行者们来说，这应该被视作积极的信号。

「我时不时会觉得，你在奇怪的地方很缺乏常识呢?」

「过一夜，明天就出发!咳呵，活这么久没想到我还能去大森林看看。」

接下来是菜品选定。

「嗯，大森林里盛开着环绕溪流的繁茂花朵。上方还有树荫遮着。然后就像那样···呵呵，啮齿类动物坐在树枝上。雕刻得真不错呢」

总会有需要那种陌生人的时刻。

即使是作为前锋的加兰的指责，德隆也无法平静下来。

不由得发出惊叹。

「那就好。」

由于职业特性，我见过很多人。面对过许多人生，也听过相应数量的故事。

『搞什么，为什么这么安静。』

我要做的事不过是件很小的事。

「呃，大概过30分钟左右再吃可以吗?」

更何况，这次的事比起那时要容易得多。

脑海里浮现出一个词。

将一侧头发撩到耳后的绿色直发，乳白色的肌肤与金色的眼瞳。那副仿佛独自生活在另一个世界般神秘而美丽的外貌。

艾丽德娜主动提起关于大森林的话题是很少见的事。

她发现了我，转过头来。

「···不紧张吗?」

但如果无法说服艾丽德娜，迷宫探索就会停止。

-嗯，就这么办吧。这里太吵了。

德隆偷偷地握紧了拳头。尤拉和加兰也露出灿烂的笑容，与德隆交换了眼神。

多亏如此，相比其他种族，我对精灵的习性算是相当精通了。

倒也没什么特别了不起的。

就是说，接待精灵是我相当有自信的领域。

艾丽德娜的眼眸中恢复了生气。

* * *

「嗯?不，不是那样的。勇者可是半神般的存在啊。如果出现了，世界还会这么安静吗?」

『她其实是想退出的吧。』

他绷紧了表情。

并不是难事。

「···啊。」

-客人，冒昧地说，本店没有包间。不过，如果您允许的话，可以将餐食送到房间。

正因如此，我能找出那用微笑掩饰的忧郁、端正姿态中的无力感、以及隐隐笼罩着那身躯的阴影。

原本耷拉着的耳朵竖了起来。惊讶的神色让眼眸闪闪发亮。

他们是那种过于沉浸于一种文化，而无法适应外部文化的种族。

就在那一刻。

「嗯?不，不是那样的。勇者可一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。奇怪的地方很缺乏常识呢?」

-嗯，就不过这一切都已经不重要了。地丢在五只灾害级魔兽中间以来还是头一遭。

来找我的德隆豪爽地笑着说道。

再想不出其他需要特别费心的事了。

「没有你的话会完蛋的···!」

「不是啦，你看。来的可不是别的客人，是格拉迪乌斯哦。」

既然它行得通，对我来说不就是个鼓舞人心的消息吗。

「恭喜您。对探险家来说可是莫大的荣耀吧。」

快速去市场采购了物资，并借助莫拉克斯的手布置了房间。

「之前在工作的地方有过和精灵们增进交情的机会。就是在那段时期了解到的东西。」

昏暗的大厅里，随水波荡漾的灯光映照着艾丽德娜的微笑。

我第一次正面直视那张脸时，感到了一阵既视感。

「是、是吗?」

换作其他时候，我大概会那么做。

「酒，您喝吗。」

---一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。然后就像那样···呵呵，啮齿类动物坐在树枝上。雕刻得真不错呢」

「虽然我不是特别喜欢牛排···。」

「哎呀，真要疯了…」

「不过哥哥你好像不紧张呢。员工叔叔也是~。」

-我他深吸一口气，强迫自己冷静下来。没那个能力。

到了大家都该就寝的时间了。

『就是这个。这就是老板充满自信的原因啊!』

「啊啊，如果是扬塞尔的话，确实……」

『原来勇者真的存在啊。』

「呃···嗯嗯···。」

幸好能在不偏离活动厅主旨的情况下完成工作。

在这方面知识相当丰富。

「艾，艾丽德娜!在这里!」

大体上，在几乎所有时刻，我都是那样的陌生人。

接着食物端了上来。

回顾人生，这种程度的危机，自被孤零零地丢在五只灾害级魔兽中间以来还是头一遭。

我深切体会到了她们为何被称为美的种族。