第138章 橱窗 （3）

多尔贝尼来到了河边。

那是距离酒店区域相当远的地方，有几艘沿着水道移动的货船漂浮在河面上。

她保持着抱膝而坐的姿势。

眼睛下方挂着浓重的黑眼圈。

心中反复低语着一句话。

『不能待在这里。』

必须去执行勇者的任务，必须搭乘约定的列车。

然而身体却停留在此地。

然而，多尔贝不过这一切都已经不重要了。傲。不能随便向敌人显露软弱的样子。

多尔贝尼点了点头。

多尔贝尼天生剑才卓越，自幼便是接受守护者教育的生徒。

所有人都为她加油。

话语堵在喉间，只能以缓缓摇头作为回应。

近乎将所学的一切都反着做了。

因为那平淡语调的声音，是多尔贝尼太过熟悉的东西。

何塞在旁边坐了下来。

「每一天，或许每一刻，我都常常被恐惧所包围。」

搞砸了一切。

咬紧了嘴唇。

心中叹息道。

「听说您没能前往首都，便来找您。是否打扰您了？」

说点什么吧。说点像样的辩解。

就在这般慌乱中，何塞走了过来。

身体微微颤抖。

「…是噩梦吗?」

-…藏不住的。一害怕尾巴就会先卷起来，对方就无可奈何地全知道了。

「啊，从小就这样，又，还以为现在已经不是了…」

「其实，是因为害怕…」

回过神来时，正在自白着绝不该被发现的另一面。

这样一个人，一边抚摸着手上的白鸟的头，一边诉说着。

她遇到了森林的魔兽。

「我害怕我所不了解的世界。面对无法确定的未来，我常常感到窒息。」

有着平静吟诵着恐惧的薄唇。

脑海一片空白。

勉强挤出的辩解，根本不成言语。

-我想过了。如果你真正害怕的是看到你恐惧模样的对方的眼睛，那么只要在你不再恐惧之前不露出脸就可以了。

眼神因蒙上阴影而动摇，耳朵耷拉下来，尾巴也蜷缩了起来。

在仿佛催促般推着后背的声音中，越发失去了从容。

「…因，因为害怕。」

正因为连头都抬不起来，所以更是如此。

因此对自身的信心非常淡薄。

真的讨厌这样。

脑海中刺耳地响起了警钟。

-多尔贝尼，圣域的守护者必须高傲。不能随便向敌人显露软弱的样子。

别再让人失望了。

-嗯，说说看。

似乎绝对不可能那样。

第五天筋疲力尽。一直饿着肚子只顾逃跑，身体已接近极限。

滴着口水的四足魔兽的嘴，以及其下隐藏着的尖锐牙齿，无一不散发出可怕的压迫感。

只要一进行实战练习就一塌糊涂，所以周围的人也都很担心。

总是在辩解。

唯有这个事实朦胧地逼近。

即使得到他人的关怀与鼓励，也只会逃避自身软弱的孩子。

记忆正飞速地卷走。

残余的魔兽因那骇人威势而退去。

与那凶暴而闪烁的眼眸正面相对的瞬间，多尔贝尼感到呼吸猛地一窒。

四周已是魔兽的天下，其中还有被骚动引来的、被称为凶星的魔兽。

-你可知道，将姓氏传承给你的是谁吗?

多尔贝尼望着逼近的魔兽流下了眼泪。

懦夫的奔跑中没有气势。

多尔贝尼想借助那些鼓励前进，但天性并非那么容易改变。

只剩下水声断断续续地延续着。

只留下惨烈的结果。

她试图刹车，但只是无意义的挣扎。

-我出发了!

自问之下，答案归结为一点。

就这样，直到森林里所有魔兽都知道这里有着最美味的猎物。

多尔贝尼无法抬起头。

从意识到多尔贝尼是容易到手的猎物那一刻起，魔兽就大声咆哮着追赶她。

感觉对身体的所有控制权都在消失。

每当那时，师父虽然苦涩地笑着，但也会抚摸着多尔贝尼的头，说出安慰的话语。

正是因为亲口向勇者本人坦白了这件事，才引发了极度的羞耻感和自我厌恶。

再加把劲，如果是你的话一定能做到。

师父慈祥地笑了。

害怕阴暗林道的阴森。

终生依赖慰藉而活的孩子付出了代价。

她就是那样软弱的孩子。

可笑的是，师父并没有责怪多尔贝尼。

与稻草人或师兄们、以及师父对练时的能力极为出色，但也仅止于此。

因拥有被称为「奇才」的资质，无人怀疑她的继承资质。

当语言滚进棱角分明的耳廓时，常常会蹦跳着改变模样。

就在那时，身后传来了声音。

这是无可奈何的事。

-哈!呃啊!

即使他们愿意等待，圣域严酷的环境也不会等待孩子。

在真正重要的魔兽讨伐中，她却极度缺乏才能。

即便如此，还是从那句话里找出了责备的含义，并只将这一点刻在了心里。

然而，这样的多尔贝尼有一个弱点。

多尔贝尼有过后悔。

-没错，是守护我们、照亮光芒的两位大人。

当然，并非永远都会等待。

多尔贝尼也武断地认为，既然现在已经达到境界，就不会因为害怕而退缩了。

在试炼中本可轻易做到的生存，如今却变成了扼紧多尔贝尼喉咙的注定死亡。

十一岁的多尔贝尼，以世间的标准而言过早地达到了剑圣的境界。

有一句话让多尔贝尼听得非常难受。

现在连头都抬不起来了。

-日出之前总是最为黑暗的。你不过正经历着那样的时刻罢了。所以多尔贝尼，不必太过忧虑。这件长袍是守护的勇士大人留下的遗物。在光明到来之前，那位大人会守护你的。当光芒最终降临于你之日…黎明的勇士大人想必会将手放在你的肩上吧。

因为她是个懦夫，是个连最后挣扎都做不到的无药可救之人。

回应传来。

多尔贝尼选择了她所知道的最糟糕的方式。

懦夫的剑上没有杀气。

终究又逃避了，即使到了这般田地，依然只会依赖他人的声援与好意的自己，让多尔贝尼感到了幻灭。

那样的反应让魔兽感到愉悦。

无法相信自己，无法按字面理解他人的话语，幼小的心灵里曾有过这样的嘟囔。

在绝望涌上心头之际，师傅说道。

深夜时害怕窗外传来的寂静鸟鸣，闭眼时害怕浮现的不祥想象。

当回想起那如同百里挑一、千里挑一的败北瞬间时，多尔贝尼所能想到的胜利可能性正在逐渐消失。

身体僵硬、心脏怦怦直跳等反应，因兽人族的特性而显露在外，这反而给了敌人猛扑的机会。

仿佛是一种无声的嘲笑，在说「你就只有这点本事吗」。

除此之外的任何人也没有责怪她。

不经意间，何塞的嘴唇动了动。

第二天的多尔贝尼周围的空气仿佛凝固了一般。，近乎逃避的自信。

「…直到现在，我才能够面对它。」

无法前进。

显露出了渴望他人好意、依赖他人关照的软弱。

那是让她脱离他人的认知，使任何人都无法看到多尔贝尼面容的帷幕。

-这并不是坏事。比别人更胆小，不就意味着是能比别人考虑得更多的人吗？你正是如此温柔的人啊。

卑微的心正在曲解一切。

守护者候选生达到境界的瞬间就必须前往森林。

师傅如此结束了话语。

「…我并不知道如何不成为懦夫。支撑我站起来的是自责感。只是…我隐藏了那个幻灭到极点的懦夫自己。躲在长袍里，我藏身于一个事实之后——别人看到的将是一个没有血泪、来历不明的怪人。」

简而言之，是个胆小鬼。

裹挟着这些前行，多尔贝尼最终面对的真相是一个冷酷的事实：仅仅手握更锋利的剑，人心并不会变得坚强。

所有的信息都感觉像是冲着自己来的责难。

---不过这一切都已经不重要了。分担那份重量，也温暖到愿意等待孩子内心变得坚强的时间。

完全不知道该说什么，该如何辩解。

-但是师父…

就这样离开了。

以最符合她的方式。

在它的嘴角因愉悦而高高扬起的瞬间，多尔贝尼转身逃跑了。

然而，多尔贝尼并未将那番话完整地听进去。

本以为身体的水分早已干涸，那一刻泪水却又泉涌而出。

列车已经错过，而自己至今仍未考虑前往那里。

「我，做了，噩梦…太，严重了…」

第二天的多尔贝尼躲在小小的洞穴里抽泣着祈求救援。

身体蜷缩了起来。

心跳声被当成了哔!哔!的警告音。

但即便如此，一切也未曾改变。

作为守护一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。讨厌这样。

就在这样的某一天，从病床起身的师父叫来多尔贝尼，为她披上了一件长袍。

何塞的语气显得相当困惑。

师父拥抱了多尔贝尼。

怎么会变成这样。

有好几个月她都握不住剑。

再这样下去，说不定真的会永远被讨厌。

「对不起…对不起。」

-咳呃…!

「第二年，我通过了试炼。是靠着隐藏自己通过的。那不是我完成的试炼。」

略显稚嫩的年纪，近乎逃避的自信。

眼泪扑簌簌地掉了下来。

* * *

直到发生了那样的事，才意识到自己一点都没有成长。

一块巨石压在了多尔贝尼的心上。

要在那里独自生活周围的空气仿佛凝固了一般。 * *

相应的，加油鼓劲也很多。

-是守护的勇士大人，和黎明的勇士大人。

守护你的勇者，有两位呢。

嘎吱嘎吱地转过头去。

那声音引来了其他魔兽。

握剑的指尖在颤抖。

何塞就在那里。这个最不愿让他知晓此事的人，偏偏最先找到了自己。

如此急切地堆砌着辩解，终于开口。

-师父…?

他是察觉到魔兽们的移动路线不对劲才赶来的。

-一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。练时的能力极为出色，但也仅止于此。

虽然动用了圣域的所有技术成功清除了毒素，但已经丧失的脏器功能却无法完全恢复。

师父虽强，却已是过了全盛期的老人。

师父因某种魔兽的毒导致部分脏器被侵蚀。

多尔贝尼所受的惩罚，正是来自所信之人的无法抹去的创伤。

声音已这种感觉让人说不出的难受。凄惨的话了。

那沉默仿佛是一种谴责。

拜托，拜托停下。

如同忏悔般，多尔贝尼说道。

这样真的可以吗。

那正是她太过依赖那些温暖的话语和抚摸，误以为它们会永远持续的瞬间。

他们只是说着平安无事就好。

嘴巴停不下来。

圣域是个温暖的地方。

「原来您在这里。」

魔兽被斩杀了大半。

并非出于自愿，也非内在成长，而是因为一场向他人展露了长袍内模样的意外事故。

呼吸变得急促。

师父出现了。

要在那里独自生活一周，通过狩猎魔兽来证明自己。

无法向他人展露面容。

它既重视义务或使命，又能体察孩子的心意，懂得替他们分担那份重量，也温暖到愿意等待孩子内心变得坚强的时间。

要护着如同累赘的孩子毫发无伤地走出去是不可能的。

可到了真正重要的时刻，却又这样。

这也意味着，她必须接受圣域降下的试炼。

她大致隐瞒了关于圣域和勇者的事，然后一直讲述着过往，到达了发表感想的节点。

多尔贝尼终究无法直视他，深深垂下了头。

她哭了很久很久。

作为守护者，这是个重要问题。

心情就像连呼吸的方法都忘记了。

那样想会让自己不那么悲惨，所以一直依赖着那句话生活。

别再说更凄惨的话了。

第三天藏身之处暴露，又边跑边尖叫；第四天嗓子哑了，叫不出声。

-咕噜噜…

身体不听使唤。

想象了最可怕的死亡。

他有着一双凝望河边的、阴影深重的眼眸。

-多尔贝尼!

声音已不似从前那般有力。

咚，心脏发疯似的怦怦直跳。

啊啊，好不容易开口，却仅止于此。

即便那魔兽是能用一次冷静斩击杀死的敌人也依然如此。

微微抬起了头。

「但我一直依赖着那个事实。不过是在欺骗自己罢了。我借口说，继续披着长袍是因为如果别人知道我是兽人就会轻视我。其实我明明知道，别人轻视的原因并非因为我是兽人，而是因为长袍里那个胆怯的我，却始终没有去面对。」

就这样，直到森林里这种感觉让人说不出的难受。祥地笑了。

拳头紧紧攥起。

她道了无数次歉。

只知道依赖他人而活，最终酿成了悲剧。

河边安静了下来。

就在那时。

师父的话绝对不是在责备多尔贝尼。

第一天的多尔贝尼只是纯粹地颤抖着恐惧奔跑。

明明一辈子都是这样过来的，她比谁都更清楚必须改变。

于是，终于不得不面对那个一直藏在内心深处的、令人幻灭的懦夫。

年幼的多尔贝尼害怕打雷。

作为胆小鬼活下去也可以吗。

-来学习隐匿气息的步伐吧。让这帷幕成为摇篮，为你争取内心成长的时间。

即便在那瞬间，多尔贝尼仍瑟瑟发抖地祈求着能死得不那么痛苦。

无法鼓起勇气前往那个地方的自己，令人难以置信地感到可怕。

那句话是这种意思，多尔贝尼也明白。

凶星似乎本就只为看热闹而来，攻击了几次便兴味索然地消失了。

魔兽们缩小了包围圈。

既然他们的职责是直面并猎杀那些在圣域周围虎视眈眈的魔兽，多尔贝尼别说对付魔兽了，就连面对野兽时也会在气势上被压倒，无法发挥实力。

那便是天性中无可救药的软弱、对世界的恐惧。

嘴唇微微动了动。

软弱，有时会扭曲他人的话语。

难道是在说，就因为那种理由才不去的吗？

因为无论如何都无法朝车站方向迈步而犹豫不决，回过神来就已经在这里了。

尝到了血的味道。

-多尔贝尼，圣域的所有人都是勇者的后裔。

诉说着他所感受到的恐惧。

每一次逃窜的奔跑中，一个、十个、数十个，就这样直到只剩下败北这一未来，所有胜利的可能性都消失殆尽。

「我害怕那些我无法控制的事物。」