第14章 开业 （4）

艾丽德娜看着何塞。

他拿出一个圆圆的酒瓶和两个酒杯，特点是褪色的金发、蓝眼睛，以及看起来病弱的印象。

稀里糊涂地就和旅馆主人共饮了。

虽然这情况也挺滑稽的，但之所以没有特意拒绝，大概是因为从他身上感觉不到什么恶意吧。

感知恶意是高等精灵的种族特性之一。那股力量让艾丽德娜遇到了现在的同伴，也在迷宫里好几次拯救了她。

『看起来是个值得信赖的人。』

她做出了这样的判断。

再补充一点的话···没错，或许是因为心里这么憋闷，才耍了小性子。

「您真是拥有惊人的能力呢。」

「说谎会被发现的。我可是高等精灵哦?」

还需要再观察几周。

七个中有周围的空气仿佛凝固了一般。，似乎无论如何都无法改变。

这是有趣的上升势头。

「呵呵，真令人高兴。」

* * *

回过神来已是稍后的事。

对了，从那里开始就好。

「我的同伴们添麻烦了吧?抱歉。他们都是些心地善良的人，应该因为我而提出了不少让你为难的请求。」

这是因为它怀有一个特定的意图。

旅馆的真实等级要到再下一周才能确定。

「遇到现在的同伴们之后更是如此。一起克服危机，取得成就，又向着未知世界前进的整个过程，都耀眼夺目。甚至让我觉得可能再也无法握住这样的瞬间了。……是的，我敢断言，过去十多年的『质量』，比之前度过的400年加起来还要大。」

乌拉惊讶另有原因。

「······!」

但是，她并没有自信能永不后悔地选择回到那种缓慢的生活中去。

临走前留下了这样的话。

「真周围的空气仿佛凝固了一般。··哈。」

但如果硬要找个理由的话，或许是因为他散发出的那种氛围吧。

「这样前进下去的日子究竟要到何时。」

那是第一次倾吐出来。

对那些话，她产生了深深的共鸣。

「在大树林里生活了四百年时我曾想。啊，人生就是这样缓慢而平稳地流逝的啊。生命就是如此高傲地循环的啊。我以为那是理所当然的。然后来到世间才明白并非如此。」

「呜啊!休息得真好!都不知道多久没睡得这么舒服了!」

艾丽德娜的眼角弯成了弧线。

到了明朗的大白天，拉蒂晃晃悠悠地回到了旅馆。

「当然。」

那是凭借氛围而非力量解读出的答案。

算不上特别美味。只是让人想起故乡而感到亲切的程度，再加上适合烘托气氛的水准。

我清除了感想。

艾丽德娜反复斟酌了许多事情。

「是的，在威斯汀也很容易买到。」

[2级:扬塞尔]

果酒的香气掠过鼻尖。

「需要方法。无论何种形式。」

[特级:咆哮雷霆尤拉]

「谁知道呢。」

能得到他的认可，就意味着这家旅馆至少具备超出普通水准的潜力。

[特级:拂晓之威艾丽德娜]

那是一种仿佛能抓住什么，却又抓不住的感觉。

「店主，您知道时间是有密度的吗?」

就在那个瞬间。

其他客人的退房和客房清洁很忙碌。

「我不知道您在说什么。」

这样想的瞬间，便没有了顾虑。

「······.」

那感觉似乎推倒了心理上的围墙。

『扬塞尔该胃疼了。』

「这、这是神器啊！还不是普通神器，是固有神器！！！」

又是为了什么成为了迷宫的探索者呢。

-得追踪资金流向啊。这不是掌握什么东西在领地客人中有需求的好手段吗?

陷入了两难境地。

总会有对平时理应感到异样的事情漫不经心地放过，将自己推向深渊的瞬间。

何塞轻轻放下了酒杯。

扬塞尔虽探险家等级不高，但因那挑剔的脾气，在探险家之间已是知名人物。

『美的种族。』

「我想起自己想做的事了。多亏了你。」

那种情况就叫做倦怠。

艾丽德娜这才迟迟地动了动嘴唇。

作为初次宣传，这数量相当多。

「这是谢礼。」

『为时过早。』

「……是珠子吗?」

接下来的话带着几分戏谑。

惊周围的空气仿佛凝固了一般。咆哮雷霆尤拉]

所以才会变成这副模样。

就这样到了第二天。

[特级:魔兽吞噬者德隆]

那位总是渴求新商业方案的领主，想必会对这家旅馆产生极大的兴趣。

「有趣的起头呢。」

「真的能理解吗?」

『理由···。』

乌拉向一位挑剔的探险家表示哀悼后，转身离开。

领主城的内政管理乌拉正是因此来到了告示板前。

她用饱含恳切的眼神注视了他好一会儿，不久他便如流水般柔和地娓娓道来。

能做的都做了，于是不再操心。

艾丽德娜从当下向后退去。

她的脸上已不再有阴霾。

何塞在讲述他自己的故事。

「不是比喻哦。别看我这样，也活了四百年左右啦。在那漫长岁月中领悟到的事情之一。就是字面意思哦。」

她的时间与生命，和我们这些短暂活着的人并无不同。只是笼罩下来的茫然之巨大程度不同罢了。

因为这回答简直像看透了她脑海中所想。

「您认为方法是什么呢?」

正忙忙碌碌地处理着那些事情。

* * *

但这个世界，这样的案例连绝对数量都远远不够。毕竟，大部分人光是忙着过活今天就已经筋疲力尽了，不是吗？

「就当小费收下吧。」

他似乎是想说那个判断没有错，给出了相当可靠的回答。

这块公告板的管理在城内事务中也属于特别重要的一类。

『···好吧。』

···看来，我似乎是收到了很贵重的物品。

在这种现实下，倦怠又怎么可能被确立，其治疗方法又怎么会被讨论呢。

「呀呼!早上好···咦?」

仿佛想要摆脱却无法摆脱的影子正扼住喉咙。

紧接着，当相对的嘴唇微微翕动时，艾丽德娜的神经完全集中在了他身上。

[特级:机动要塞加拉赫]

我再次想起了称呼他们的另一个名字。

他看起来像是很擅长处理情绪的人。

银色的表面，大小约莫我两个拳头加起来。质地光滑。

应该是家刚开不久的旅馆吧。

为何要离开大森林呢。

果然很厉害啊。

她说话的语气就像在对待活物一样。

话语终究没能说完。

开始的程度微不足道。

「还会再来的!」

就这样，沉默弥漫在空间里。

「话说得有点长了。如果是多管闲事，那很抱歉。夜深了，我就先告辞了。」

翻搅陈年记忆这件事，就像将积灰的相框一个个擦拭干净，然后端详。

艾丽德娜在此过程中，出于想逃离这种茫然的心情，想起了归乡。

威斯汀南门广场的宣传公告板是领主城管理的财产。

同时皱起了脸。因为连自己也无法理解，怎么会忘记并生活至今，忘记了那个曾经如此珍贵的梦。

就这样，她来到了最角落、放置新宣传单的位置。

光是这点就够令人吃惊了，下面竟然还盖着那个『狠毒的扬塞尔』的印章。

就这样，她慢慢看到了来到迷宫都市之前，开始那段旅程之前，身处在如今这般充满青草气息的大森林时的，那时的自己。

-得追踪资金流向啊。这不不过这一切都已经不重要了。跑到什么时候。明明喘不上气快要窒息，我到底是为了什么继续奔跑。」

「是我家乡的果实吧?」

随后摇了摇头。

她挥挥手离开了。

倦怠，大抵是在追求生存之上的某种目标、怀抱热情的瞬间找上门来的。也就是，因心理压迫与压力的累积导致的耗竭。

「···老板您找到原因了吗?您奔跑的原因。」

他出于何种意图说那样的话，我也能隐约理解。

幸好房间里弥漫的青草气息，多少抑制了那种感觉。

格拉迪乌斯的成员们打了招呼。

「我并没做什么值得感谢的事。」

想到这里，乌拉露出了微笑。

艾丽德娜就这样离开了我的身边。

他也是体会过这种心情的人。

我给出了我能给出的最像样的回答。

「···!」

那是连高等精灵的力量都无法彻底挖掘的、深深隐藏的内心。

『德雷梅斯…』

最终是否离开队伍的选择在于她自己。

我向他们回礼。也没忘记道谢说谢谢他们光顾。

那是能帮助追溯记忆的香气。

当人埋头于一件事时，总会有视野变窄的瞬间。

我在她的人生中不过是个擦肩而过的路人罢了。

"其实最好的方法是休息。但如果那行不通的话···是的，或许有个办法，就是暂时回头看看。」

躺在床上，她将和何塞的对话反复回味了好几遍。

他们离开了。

这是个第一次听到的名字。

拉蒂一脸惊讶地指向放在柜台上的珠子。

无法确定准确的时间点。

就在某个这样的时刻，一直看着时钟的他从座位上站了起来。

『第57位。』

「哦，哥哥呀。这个怎么会在这里···?」

「然后身体就开始发出嘎吱声。摆在眼前的成就不再像从前那样令人渴望。确切地说，是视野变得模糊，再也无法像以前那样完整地看清那形相了。」

是因为从事与人打交道的职业吗？

心理距离拉近了。

对此我只能愣神了片刻。

「某种程度上是的。这是谁都会遇到的不愉快的邻居呢。」

特级各10分，1级5分，2级两个各2分。

[需保持关注。]

小小的疑问像雪球一样越滚越大。

感觉有种黏稠的东西在内心涌起。

要做的事与平时并无不同。

「这是连同伴们都没告诉的秘密。」

于是她从系在腰间的口袋里掏出什么东西递给了我。

浮现出一抹苦涩的微笑。

既然是迷宫深一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。跑到什么时候。明明喘不上气快要窒息，我到底是为了什么继续奔跑。」

「谢谢你。」

「想要瘫坐下来。但是无法停止。因为已经来到了一个回头太远的地方。」

「嗯嗯···睁开眼发现已经是早上了。连怎么睡着的都不记得。」

她举起酒杯，一饮而尽。

他挑选着话语。一瞬间的沉默漫长得如同永恒。

感知恶意是高等精灵的种族特性之一。那周围的空气仿佛凝固了一般。是收到了很贵重的物品。

「那么我就当没听见吧。至少关于今晚所有的对话。」

「在大树林里生活了四百年时我曾想。啊，人生就是这样缓慢而平他深吸一口气，强迫自己冷静下来。惊人的能力呢。」

不过，文件上还是这样记载了。

随着思绪延续，嘴唇自然地抿紧了。

嘛，大概是心境有了些变化吧。

一份宣传单吸引了乌拉的目光。

「你肯定是有原因才开始奔跑的吧。那么那个原因就是你的动力，找到它不就行了。」

『因为是萍水相逢的人。』

仿佛烧焦的肉屑粘附在肺腑般的不快感，迟迟未能消散。

「···哈。」

"其实最好的方法是休息。但如果那不过这一切都已经不重要了。褪色的金发、蓝眼睛，以及看起来病弱的印象。

笑声虚无地、却爽快地延续着。

「艾丽德娜大人作为礼物留下后离开了。您知道这是什么吗?」

艾丽德娜苦涩地笑着开了口。

「所以您才决定返乡啊。确实可以理解。」

「再见啦。」

艾丽德娜回忆起了往昔。

接着突然激动地说道。

说得残酷点，倦怠这种东西，也是要一定程度吃饱了才会找上门的。

就是那种感觉。

在于那些盖章人物的来头。

意思是有烦恼的话愿意倾听。

他平淡无味地说道，仿佛这没什么大不了。

有时会觉得内心空空如也，似乎无论如何都无法改变。

惊讶涌上心头。

乌拉犹豫了一下是否该立刻向领主汇报。

沿着垂直花园流淌的水声、树叶拂过的声音、果酒的香气和安静的氛围。一切都显得很逼真。

「是一次很好的休息。店主。」

艾丽德娜的眼神闪烁了一下。

嘴角勾勒出弧线。

「到底是为了什么才这样做的呢。」

干涩的回答里隐藏着诸多情绪。

连她自己也不明白，为什么要把这件事告诉这个初次见面的人。

『如果那时它还存活…不，如果它已经壮大到与现在无法相提并论的程度…』

「也许是因为跑得太拼命，把原因掉在跑来的路上了也说不定。」

正如他所说。

「嗯，真的非常感谢您。」

拉蒂用一副「你是认真的吗」的表情看着我。

既然是迷宫深处的东西，我还是先收下了。

在那个小队里，只有艾丽德娜经历过它的原因，想必就在于此。

开始这场赛跑的理由，沉落在连自己都已遗忘的时光某处。

仅就印章数量而言，能与之匹敌的新店并不少见。

「回头?」

她逐一检查总计达250份的宣传单，判断过去一周哪些有需求，哪些已不再流行。

「从某天开始，我就产生了那样的想法。」

用手指轻轻敲了敲眼角，何塞的表情在瞬间变得惊讶。

『本来也没有确立它的必要吧。』

凭借拥有的力量，有件事可以确信。

摸不着头脑。

说不定会亲自去见见旅馆的主人。

七个中有四个是特级的印章。

『···得工作了。』

看到我高兴地挥手，突然停住了。

就下周而言，这些印章的影响力必将引发人山人海。

他们此刻正兴奋不已，说着现在就要出发前往大森林。

传来的回答乍一听平淡无味。

那笑容让人觉得像个淘气的孩子。

既然是常去的店，本来可以选择隐瞒的。

直到此刻才想起原因。

「是真相呢。」

然后撕下了连一个推荐印章都没有的宣传物。

那句话深深刺入她的胸口，激起了涟漪。

憋闷感渐渐消散了。

「呵呵，是从迷宫深处弄来的。您不必推辞。反正它好像也不太喜欢我呢。」

『该从哪里说起呢···。』

就在她持续进行这件事许久之后的某个瞬间。

「同伴们听了会很高兴的话呢。」

经过这般思虑后她下定决心，说出来也无妨吧。

于是艾丽德娜问道。

情况的特殊性想必让她想起了许多念头。

「一切都那么激烈。美丽地燃烧、绽放。就在投身于其中的瞬间，我才意识到自己迄今为止的人生是多么空虚。明白了昨天与今天的不同。知道了每一刻都在崭新变化的日子是多么令人兴奋。当我感受到身体里生出时间感的瞬间……真的，眼泪几乎要夺眶而出。」

『领主大人会喜欢的。』

「哈哈···。」

把它贴在了更显眼的位置。

只是心里不太舒服而已。

要说特别之处，大概就是虽然内部填得满满当当，却感觉不到什么重量。

艾丽德娜再也无法专注于更浓烈的水果香气了。

除了艾丽德娜。

她瞪大了眼睛。

故事确实就在那里结束了。

艾丽德娜猛地抬起了头。

听到那句话，艾丽德娜再也笑不出来了。

「这样前进的尽头到底有什么呢。发掘迷宫，积累更多成就，再向新地方前进，这种事究竟要重复到什么时候。我到底···。」

我回答着，心想前一天的事不是当作没发生吗，她听了嫣然一笑。

『···啊，对了，确实是这样。』

格拉迪乌斯团队，被称为现存最强探险队的他们，同时指定了一家旅馆。

「一开始啊。」

艾丽德娜忽然笑了出来。

位置就这样被挖掘了。

何塞接过了后面的话。

想到他或许知道解决方法，艾丽德娜心中顿时充满了焦虑。

总分49分，位列第57。

她送走同伴后，走近我说道。

「我想找妖精呢。因为觉得充满神秘的迷宫里说不定会有呢。」

有个非常可笑却曾想实现的梦想，有个必须奔跑的理由，就在那里。

虽然在这个世界里，这个概念尚未被正式确立。

但是，那神色随即就像被洗掉一样消失了。

「是果酒。」

就是为了追踪访客们的消费流向。

他是个让人联想到秋末的人。虽然看似干枯却不冰冷，与他面对面时，会涌起一种奇妙的清凉感。

『···推荐印章有七个。』

「只顾埋头向前奔跑，有时就会变成那样。思绪会不断蔓延。究竟要跑到什么时候。明明喘不上气快要窒息，我到底是为了什么继续奔跑。」

「……希望如此吧。」

点了点头。

正如何塞所说。

心情稍微更放松了些。

『怎么看都只是颗珠子啊。』

刺啦一声，乌拉撕下了德雷梅斯的传单。

不知不觉间已无法承受其重量。

看起来嘴也很严。大概这番话不会泄露到外面去吧。

艾丽德娜带着线索回到了房间。