第77章 深层 （1）

随着工程进行，在迷宫内部入睡的情况越发频繁。

毕竟连造水塔取饮用水、搭建临时住所都做了，与其花上半天时间往返于外面，不如更多地待在内部。

最近就遇到了这么件怪事。

[―――――]

在梦境中会传来低语。就和当初抵达这座迷宫时一样。

现在已经不能说是错觉了。

确实地，更加清晰地。每次入睡时袭来的这种声响，如今连我也开始侧耳倾听。

这是一种清醒梦的状态。

噗呲，艾丽德娜慌张地动了动嘴唇。

回想起来，据说和初代勇者一起建造迷宫的也是妖精们。

『……您在说什么？』

「不是魔兽所为。毕竟有纳尔米在不是吗?虽然没有攻击力，但单论力量可是堪比神秘灾害的神器。应该不会因为被魔兽的力量压制就放任噩梦入侵吧。」

[―――该睡了。]

将要容纳多个告示板或前台的酒廊建筑已经竣工。其两侧用作客房的建筑也已立好所有柱子并铺完瓦片，只需完成墙体和门窗即可。

拉蒂奥萨消失在了正处于强烈对流的中层彼端。

『鸟原本是那样睡觉的吗?』

我扭动身体，从睡梦中醒来。

「哦咦?要去哪里?」

因为据我所知，扬塞尔只是个感性、敏感、文学素养出众的网络红人而已。

原本是个圆球形状。

「―――!」

啊，说起来艾丽德娜说过她是为了寻找妖精才成为探险家的。

如此定下心神，便朝人群聚集处走去。

据说这是勇者设计的防止内部魔兽外逃的措施，但到了如今，却成了阻碍迷宫探索的壁垒。

这么听起来像是难缠的人，但意外地，并不是那种难以相处的类型。

施工现场总是繁忙的。

紧张感逐渐消融，心跳也迅速恢复了平稳。

像往常一样感受着熟悉的重量感，整理好房间后走了出来。

* * *

并不是要跟着我。

这是在酒店里未这种感觉让人说不出的难受。我在想那会不会是魔兽搞的鬼。」

因为没有人理解刚才发生的事情。

如今只剩独立客房、中央温泉的竣工，以及景观和内部装修，这些所需时间似乎不会太久。

为什么后半句听起来才是重点呢。

结界前，太子的护卫今天也在祈祷。

迷宫是个不知道会发生什么事情的地方。

―――――!

用冷水洗了把脸，清醒了精神。

「在我们特级探险家之间，有个近乎既定事实的说法。下一位特级探险家会是扬塞尔。」

和拉蒂一边走向中央温泉，一边聊了些私事。

「我也要去看看~」

看着肚子一起一伏的样子，莫名觉得平静，但转念一想，以鸟的骨骼结构来说不会不舒服吗？

艾丽德娜笑了。

不知他是否看见，我微微低头致意，尽管距离遥远，然后转身离开。

想想那些不分时机出现、摆出一点也不可笑的权威、提出无理要求的『真家伙们』，这根本不算问题，不是吗？

「会不会是妖精的低语呢?」

「看来是常有的事呢。他变得那样敏感的时候。」

「好无聊啊~」

噗呲，烟雾将我嗖地吸入了地面。

黑暗中闪过一道彩虹色的光芒。

想起了几天前的事。 明明不懂装懂，结果遭遇了有些狼狈的状况。

那是某种极度沉迷于某事之人特有的固执。

就在那时。

「那是当然的呀!」

这座迷宫本就是作为监狱而诞生的。

我听见了某种呼唤我的声音。

「那不过这一切都已经不重要了。个圆球形状。

贝拉奥也差不多在那时拍了拍手站起来。

「这孩子感官发育真的异常发达。和大多数探索者通过学习来适应迷宫环境不同，那孩子是凭自身感官避开危机的方式来探索的。随机应变能力非常出色。不过心态就不太行了。」

是外部的问题。

只要守好界限，保持距离应对，他是那种会安分专注于自己事情的人。

『照这个进度，几周内就能完工了吧。』

艾丽德娜试图阻拦，但已经太迟了。

那种传说中的存在，顶多不过是地方酒店老板的我，能有什么事情值得他们如此执着地在梦中出现呢。

尚未开始日常工作的施工现场充满了视野。

那是浸这种感觉让人说不出的难受。算是那样吧。」

「与其说是那个，不如说是在找今天一整天有没有人在里面迷路?这是高级冒险者必须做的工作。毕竟现在这个时期很危险。」

「你这贪睡的小家伙。」

「当然啦，在迷宫里待上两周，谁都会达到那种程度的吧?队员们也够辛苦的。不过，那些孩子也有相应的利益，所以才一起行动嘛。」

「说起来也算是那样吧。」

[……无召命者啊。]

就在我换好衣服，准备系领带的时候，纳尔米骨碌碌地爬起来，毛茸茸地看着我。

到此为止。

那是我记忆中的最后一幕景象。

「那会是什么?」

毕竟迷宫冒险者们的最终目标，就是迷宫尽头魔王之墓里推测为初代勇者留下的遗产嘛。

在他们眼中看到的是这样的。

她饶有兴致地听着我的叙述，在旁边一起听着的贝拉奥和拉蒂也是如此。

来来往往的冒险者们全都处于高度戒备状态。

「是的，这也是我比较在意的一点。」

「请小心去回。」

拉蒂已经不再往下走，只跟在我身边转悠，参观着施工情况。

咕噜咕咚，伴随着声响，涌现的黑色雾气的魔爪将他攥住。

『听说从中层开始，迷宫内部空间每三年会重组一次。』

既非魔兽的攻击，又只是意义不明的迷宫内异常现象。

「哦哦，像是预开业那种吗?」

我先简单冲了个澡。虽说设施有点不方便，但总不能因此就不保持整洁吧。

扬塞尔也在其中。

关于扬塞尔的话题就到此为止。

正想着转身的瞬间，猛地顿住了。

「嗯，今天也拜托了。基奥西。」

他像是另有目的，一副要进入中层的样子。

这话让我突然想起一件事。

应该能不太晚地回去吧。

拉蒂问道。

『不是噩梦吗?』

我伸出手，它便窸窸窣窣地挪动，来到我的手心。接着蹦蹦跳跳地跃上我的肩膀，再次调整姿势睡着了。

那真周围的空气仿佛凝固了一般。但转念一想，以鸟的骨骼结构来说不会不舒服吗？

等工程结束，回到威斯汀不就没事了。

「迷宫很神秘呢。虽然起源是用来囚禁魔王邪气的监狱，但如今因为长年累月堆积在空间中的魔力，会发生很多奇特现象。我觉得是其中一种。嗯，难道是因为对流导致深层神秘逆流了吗?」

现在已一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。

实际上，从地面升起了某种漆黑的烟雾般的东西，正将我束缚住。

「所以现在是在为此制作地图吗?」

一边回答着，关于那低语的事却始终在脑海中挥之不去。

我向艾丽德娜讲述了关于低语的事。

异变毫无征兆地降临了。

「等、等等…!」

贝拉奥踢踢踏踏地消失在结界另一边的黑暗中。

「哦嚯，所以让游客不觉得腻味就是观光业老板们的能力所在吗?」

呼吸瞬间哽在喉头。

「这不是空间的对流嘛。我想亲眼看着，多少理解一点原理。」

「当然有吧?大概在下层或深层一带?」

如果连时刻意识到这点的1级、特级人员都僵住了，那这件事有多么特殊就无需多言了。

他就是如此锋利地处于磨砺状态。

艾丽德娜也像是承认自己推测过头了似的，呵呵笑了起来。似乎有一半是开玩笑。

「啊，艾丽德娜大人。」

就是最近梦中低语加剧，会不会也是类似原因引起的疑问。

若说此处有何奇幻施工，大概就是用魔力板替代了韩屋的取暖系统——暖炕。

『啊，您一直和我在一起啊。』

一天开始了。

「不过，有温泉对吧。这个要是能推广到威斯汀……」

施工现场瞬间冻结了。

我差不多结束了对话，从座位上站了起来。

如今已熟悉的木制天花板，随意弄乱的被褥，呼吸有些急促。身上已被冷汗浸湿。

这是只在此地发生的异变。

「呵呵，我理解你的心情。我们这时候也都不敢招惹扬塞尔。」

这是在酒店里未曾见过的、充满求知欲的模样。

先说结论的话——正是如此。

「…最近常做相当诡异的梦。我在想那会不会是魔兽搞的鬼。」

抬起头时，在焦点模糊的世界里，我看见拉蒂睁大仿佛要裂开的眼睛，正想朝我跑来。

离何塞最近、试图抓住他却扑倒在他消失的地板上的拉蒂奥萨，呆呆地抬起了头。

「迷宫里存在会入侵梦境的魔兽之类的东西吗?」

「嘻嘻，这里虽然也有趣，但还是想快点结束回去。果然家才是最好的。」

耳鸣响起。脑中天旋地转。

[为何来到此地。]

与所有这些现象同时，

和拉蒂一边走周围的空气仿佛凝固了一般。并非对我产生不良影响的梦。

那是浸透着悲伤的声音。

「探险家们正在辛苦工作，我总不能干坐着，想做点什么。」

我不做噩梦。并非我的精神有问题，而是因为始终陪伴我的纳尔米会将其过滤掉。

若有若无地，只在需要提供便利的地方出现并给予帮助的话，我们就能成为融洽的客人与店主的关系。

与拉蒂奥萨一同走向现场中心的何塞突然踉跄了一下。

他被魔爪牵引着，被吸入地面之下。

唯有它，仿佛充斥了整个世界。

但最近，那种迹象愈发严重了。

紧张感逐渐消这种感觉让人说不出的难受。他变得那样敏感的时候。」

但我摇了摇头。

意识开始变得模糊。

拉蒂似乎觉得很有趣，也跟着站了起来。

「利益，您是说?」

关于这点，暂时出来吃饭的艾丽德娜一反常态地以邋遢的打扮，边嚼着面包边补充说明道。

虽然对话短暂，但能感觉到，他似乎是那种既权威又细腻的性格。

并不是现场劳动强度增加了或者纪律松懈了。

重心涣散。眉头紧锁。

再次睁开眼时不过这一切都已经不重要了。间哽在喉头。

* * *

我无法自信地准确描述他的表情。但我确切地知道他为何被称为『恶毒的扬塞尔』。

艾丽德娜对我这样的人补充说明了。

贝拉奥的地上课题是空间魔法的开发。

「正好温泉的基础工程还没完工嘛。为了让您能泡进汤里，临时开放一下应该能做到。」

艾丽德娜的眼睛闪闪发亮。

『反正离开迷宫后就不用再在意了吧。』

我感到身体像是被什么东西缠住了。

她突然朝着中层入口跑去。大衣翻飞，其上阴影摇曳。

叩，敲了敲头顶，脖子就嗖地缩进去了。

纳尔米在靠垫上露着肚子，呈大字型伸展着睡觉。

即便如此，不知为何会流这么多冷汗。

扬塞尔也僵在原地，脸上仍满是警惕的神色。

那真是惊人的话。

于是，那声响的末端略微呈现出语言的形态。

「总之，今天特别建议连结界附近都别去。因为迷宫的对流中，偶尔会有深层的魔兽流窜到中层再折返的情况。那种波动有时会导致魔力凝固。」

侧腹仿佛要被烧穿。

「早上好呀!」

他大概觉得这件事或许能给他带来一些启发。

原因只有一个。

「人们常说，旅行最好在开始有这种想法的时候就结束。某种程度上我也赞同。」

「妖精没有理由跟我说话吧。听说他们几乎是等同于神之使徒的存在。」

那低语，以不同于以往的清晰度，深深嵌入耳中。

嘛，毕竟是精灵，那种形态的睡眠想必也很舒服吧。

「……不行。」

结果不禁哑然失笑。

虽然我自认在待人接物方面颇有心得，但面对此刻的扬塞尔，我没有信心开口搭话。

就在这样的氛围中。

[哔哔!!!]

再次睁开眼时，我身处一座古老的神殿中。

低沉的喃喃声在空间中回荡开的瞬间之后。

心情虽不舒畅，却也不再深究，强行将其从脑海中抹去。

第一印象已经这么糟糕地烙下了，但又能怎样。 既不能回到那时，从现在开始保持好立场就行了。

方法是在地板下铺设刻有符文的板子，使其包裹建筑以维持内部温度；若更大规模地运用零号店曾用过的花盆，湿度调节也会更加简便。

「嗯啊。你也小心。不过，在底层能有什么需要小心的呢。」

我有点担心纳尔米是不是停止工作了，于是转过头去看。

确实如此，迷宫内部本就没什么天气变化，花盆的设定很少需要调整吧。

[无召命者啊。]

相比之下，冒险者们则忙得连喘口气的工夫都没有。

纳尔米在哭泣。

正如她所说，结界另一边的黑暗今天格外疯狂地翻涌着。

我在其中问道。

从凌乱的黑色卷发间，露出了空洞失神的眼眸。

「这就是几千年来这座迷宫一直未被征服的原因。环境这样每三年就得重新绘制地图、重新打通。」

抬起头思考着。

也就是说，这梦境或低语并非对我产生不良影响的梦。