第164章 邀请 （2）

暂且先稍微提一下这个异世界的国际形势吧。

毕竟我现在可是受邀参加周边王国贵宾齐聚一堂的峰会呢。

简单来说，大陆上有一个名为帝国的巨大恐龙。

以及为了对抗这头恐龙而联合起来的东部与南部王国联合——这群狼群。

最后则是贫瘠的北部或险恶的零星小国。

其中北部或西部在国际局势中并不被重点讨论。

因为其环境过于特殊，根本没什么值得讨论的素材。

典型的例子就是精灵们的居住地大树林，它位于大陆西南部…也就是那片偏远地区的入口处。

但是，不是已经有通过王国境内运行充分验证过的诸多事实了吗？

让我们暂且放下受邀的喜悦，好好思考一下。

想通了再放下，心里会舒坦得多。

「它可是堂堂的盟主呢。这是先王陛下所成就的功绩之一。」

就在这样的情况下，

『如果战争爆发的话。』

虽然调节基板也行，但我更喜欢看着纳尔米在炉前打盹的样子读书，这让我心情格外舒畅。

生意做得再好，我仍是平民，在他们的社会里不过是个出色的劳工罢了。

先王是多么豪爽的人物暂且不论。

但是，即便如此，我心底还是冒出了这样的想法。

其中，埃菲尔托王国属于王国联合体。

「正确答案。从我们立场来看这是稳赚不亏的行动。不过你理解得相当透彻啊?」

不管怎么说，列车的核心技术都归德雷梅斯所有。

「陛下是想出售列车吧。」

那些都是不便让敌国首脑看到的场面。

消化并送走了期间暴增的游客后，威斯汀那曾极度高涨的热度正冷却下来，静静地蜷缩着。

不该忘记的是，这世界无论如何终究是个身份社会。

当然，由于冬季没有农活，仍有游客定期前来，但大部分都能在德雷梅斯内部消化，拥挤程度并不大。

「……客人，您是说?」

看来要谈到重要的事情了。

唉，这也是没办法的事。

总之情况已经理解完毕。

然而若问这是否足以受邀参加国家首脑间的峰会，那倒又未必了。

这么看来，真是走了好远的路啊。

将军涨他深吸一口气，强迫自己冷静下来。图书馆。最近正在调查一些东西。」

「咳咳……!」

当然表面上会以加强贸易能力等理由，来谈列车的进口问题。

翻着书页，偶尔看着那景象嗤嗤地笑，这就是过去一周的日常。

虽然这话说出来确实很失礼，但即便如此我也是埃菲尔托的国民。

「你是在说北皇子和西皇女吗?嗯…首先西皇女那边，实际上查明的事情并不多。信息量根本趋近于零。明明应该是有原因才成为继承权者的，但西皇女年纪太轻，也没有像样的背景。为什么能成为继承权者，至今没有一个人查明。事实如此，所以所谓稳健派也不过是猜测罢了。因为她没有做出什么敌对行为，所以姑且以积极眼光看待。」

『昨天说是去市内咖啡馆探店来着。』

总之，让我们回到正题。

这在文明层面远比异世界先进的地球上，不也是一样的吗？

不，或许仅仅说「属于」并不恰当。

「啊…那个啊。嗯…好吧，反正耳朵尖一点的人迟早也会知道，说说也无妨。」

盖着被子躺在空调下的满足感，和这感觉相似吗？

有一个始终未能解开的疑问，由于内容相当敏感，我犹豫着该如何提问，便试探性地提了出来。

这么看来不过这一切都已经不重要了。会因为边境问题或各种利益纠葛而困难重重。」

理解了这样的背景，才能构建起完整的因果。

「他是我们最乐见的继承权者了。虽然阴险，但行动很合理。为了利益，甚至能做到随时伪装和平的程度。」

他最近把儿子寄来的零用钱全都投进了列车实验，口袋已空空如也。

既然是被邀请参加高层人士的宴会，看来最好注意这一点来行动。

该说的话我毫不掩饰地说了出来。

「…意思是根据谁占据皇位，应对方式也会不同。若是温和派掌权，列车就能通过协议调配过去；若是相反，则会形成难以轻易入侵的环境。」

『这些举动是考虑到战争可能重演。』

「因为正值帝国继承权问题浮出水面的时期。民间或许感觉不到，但我们其实仍处于冷战之中啊。」

撇开承诺不谈，在筹划与执行此事的过程中应有其自身目的，依我之见那目的除了与外国连接列车外别无其他。

因为行程大概会超过一周，所以需要交接我不在期间的注意事项。

不知不觉不过这一切都已经不重要了。是个有趣的话题。

对我而言，这是个陌生的评价，因为在我印象里，他就是个每次都嬉皮笑脸地送来帝国产礼物攻势的人。

皇子艾希兰请求我和他一同前往首都。

「我是因为有事必须去首都的大图书馆。最近正在调查一些东西。」

敌对国的继承者问题让周边国家如此敏感。

「这源于帝国继承者们的倾向。主要是东部和南部的皇子的问题。他们都是强硬的主战派。」

深入了解实情的话，它可是扮演着远比那重要得多的角色。

所以提到大陆局势，目前指的是中部、东部和南部。

「首都，我也可以一起去吗?」

而且那项技术正被眼前的将军等钢铁暴君会成员无休无止地实时推进着。

「是，到了首都一定会转告给现任布莱斯托伯爵大人。说将军您最近正在节俭。」

「那是当然的事。当初王国们需要联合的理由是什么？不正是因为那该死的帝国挑起的大战吗？在那场战争的终结上，比任何人都真心的正是先王陛下。至今仍记忆犹新。我死后王位你们自行处理，说着便冲向敌阵……!」

「嗯，没关系。这不算难题。先从结论说起吧，即便如此仍可称之为必要措施。」

「今天非常感谢您抽出时间。」

「哈哈!说得好像我是不能去的人一样!真让人伤心啊!」

如果有列车，面对突然的入侵，应对速度会比以前快得多。

那只把至今用途不明的指南针当凉垫用、享受着炉火温暖的白色小鸟，模样真是娇小可爱，令人赏心悦目。

展开列车的大规模火力兵器将一片区域化为焦土，或者瞬间大规模移动兵力，使战争战略多样化等等，它所具备的战略价值确实非常巨大。

将军您不知道吧。

异世界的列车，其本身也是一种战略兵器。

「如果东部和南部是强硬派，那温和派的两位又如何呢?」

难道不是吗。

贝拉奥虽然看穿了他的认知干扰，但他本来就是个对他人漠不关心的人，所以半信半疑之后就没再理会了。

* * *

邀请我参加峰会是为了展现开拓与外国贸易路线的氛围，并以此为契机为双方利益发展铺路。

『平时的形象之所以重要，原因就在于此啊……』

国王绝非会把私人情感掺入公事的人吧。

站在国王的立场，大概是手握铁路贸易这般金贵的武器，苦寻挥舞之法时想出了这个主意吧。

「北皇子怎么样呢?」

但其背后带有敌对性防备的事实，帝国想必也猜到了。

「嗯……」

「…应该是为了防备可能发生的状况，加强团结的目的吧。」

前期信息已充分收集，现在是制定行动方针的时候了。

这意味着，真正的冬天开始了。

对此，艾希兰『噗!』地笑出声来回答道。

考虑到这一点，边境问题等议题在联合内部就不会成为太大的障碍了吧。

理所当然。

实际上，只要战争不爆发，列车就只会为那个目的而运作吧。

「我是觉得……这样多少会有些为难。」

但即便如此，还是能感觉到某种氛围。

那么为何，区区一介商人的我竟能出席王者们的宴会呢？

「没错。」

很抱歉周围的空气仿佛凝固了一般。是个有趣的话题。

很抱歉，我一点都没信。

总之，周围的空气仿佛凝固了一般。尖一点的人迟早也会知道，说说也无妨。」

啊，多尔贝尼也知道，但她算例外吧。

将军涨红了脸，望向远山。

到家后，为了给冰冷凝固的空气加热，往壁炉里添柴生火。

即便如此事态仍发展至此，我自然会将情境的目的性纳入考量。

「是指与外国进行的铁路贸易。我本以为会因为边境问题或各种利益纠葛而困难重重。」

「偷看会议或宴会是不行的。」

还有必须处理的文件。

不知不觉就到了出发前三天。

我更加集中精神，听到的回答果然一下子就让我信服了。

布莱斯托将军抖了抖小胡子，自豪地继续说明。

街道依然充满活力，但曾激烈竞争的氛围已消退，清退了游客的餐馆接待着附近居民作为客人，低声交谈着他们熟悉的话题。

那位北皇子现在正下榻在酒店里，隐藏着身份，每天在城市各处溜达，热衷于观光这件事。

那些都是不不过这一切都已经不重要了。会因为边境问题或各种利益纠葛而困难重重。」

这是必须思考的问题。

重要的是正如将军所言，王国联合诞生的背景是持续了60年的大战，而凭借在那场战争中功绩卓着的先王余威，埃菲尔托王国才得以担任这个联合体的盟主。

正值这样的时期，我个人也过着近乎休憩的时光。

看着比夏日更早降临的夕阳下班。

只是听着听着产生了新的疑问，便就此提问。

列车基本上是为了便利而存在的。

「那边的事与你无关，请收起那种眼神!我真的会受伤的!」

该从这里离席了。

「咳咳!没什么大不了的。倒是……」

退役将军，且已卸下家主之位，如今成了退居后室的吉本·布莱斯托伯爵。

稍微扯开一点说，这也是埃菲尔托王国能够主张王室内帝制的原因之一。

看来，直接开口向儿子要更多零花钱恐怕会伤了他的自尊心。

他眼神发亮，仿佛在说请相信我。

自然而然就能明白。

居然受到如此高的评价啊。

当初只是想好好建个酒店的事，最终竟然牵扯到了国际局势。

在冬季渐渐肆虐的现在，即便为了年末的峰会，也必须开始准备前往首都了。

再加上整理去首都后需要处理的事情，时间一下子就过去了。

「今天非他深吸一口气，强迫自己冷静下来。金贵的武器，苦寻挥舞之法时想出了这个主意吧。

无论如何，这是个有趣的话题。

「没错，那恐怕是最大的目的了。」

将军把话咽了回去。

准确猜到他身份的，只有拉蒂。

「这样岂不是会徒然刺激对方吗?啊，我只是纯粹好奇，您不必回答。」

「不过，真没想到会进行得这么突然。」

事业一旦做大，最终难免会占据一个敏感且接近政策的位置。

不知不觉，慰灵祭结束已过一周。

然而，那段时光也并不长久。

「他深吸一口气，强迫自己冷静下来。客的餐馆接待着附近居民作为客人，低声交谈着他们熟悉的话题。

不难想象里面会有某些异种族的联合体。

其国力本身强大到足以掌控整个王国联合，因此能在这一点上挑起争端的，只有敌国帝国了。

将军浑身颤抖，激动不已。

对于在分裂国家度过前生的我而言，这问题实在太熟悉了。

那天，一个非常意外的人向我提出了一个意外的提议。

就这样吧。

虽然像是在往自己脸上贴金，但我如今已成为王国境内屈指可数的商人之一。

将军竖起食指和中指晃了晃，脸上带着极为不满的表情说道。