第125章 变革 （1）

越是庞大的集体，就越需要敏锐地响应时代的潮流。

这不仅限于特定的利益集团，对于维持国家这种体制而言，也是不可或缺的要素。

所以，如今列车的真正面目已经显露，听到消息的外国其他国家敏感地响应这场运输革命也是理所当然的。

这个范畴里，理所当然也包括了最强大的国家之一——伊斯洛特帝国。

只是，其氛围与其他国家不同。

因为评价的标准不同。

其他国家关注的重点是列车快速的运输速度和压倒性的货物装载量。

相比之下，唯有帝国似乎更专注于列车的火力。

艾希兰·德·伊斯洛特，帝国的北太子每次看到那种样子都会感到愤怒。

曾显赫辉煌的皇座已不再像从前那般崇高，世界将这个国家视为酿成历史悲剧的邪恶帝国。

此外，还有与这些人共同生活在童话中的人们。

艾希兰嗤笑了一声。

维德隆第一次流露出情绪。

「何塞，差不多该出发了。」

「嚯哦?」

持续了几百年。

这段时间它没闯祸也很老实，所以这次花了重金，送了它『遭受可怕诅咒的手镯』作为礼物。

如果那份野心化作毒药反噬己身，不正该谋求革新吗？

实际上，他们也应该知道那东西不可能作为侵略兵器来机动。

「拼命挣扎吧。那是赋予你们的正当权利。但要铭记。」

「妹妹，我们竟要为那样一个时代的皇座而争斗。」

「我将阻止雪耻战。」

如果是何塞的话，说不定连那个魔女都能玩弄于股掌之间。

「欢迎回周围的空气仿佛凝固了一般。烂地笑着说。

然后灿烂地笑着说。

尽管战争结束后的三十年里世界经济蓬勃发展，帝国却仍在追逐往昔的荣光。

因为内部需要整顿的事项不止一两个。

「噗呵…」

直到这时——呼——艾希兰才长舒一口气，抬起了头。

响起了孩童般天真烂漫的声音。

床太窄根本放不下，就放在办公室的沙发上吧。

「战争的幽灵仍扼着帝国的咽喉。帝国的衰败正源于此。」

而其他人中的一个，就是眼前的少女，西宫的皇女维德隆。

每一件都是涉及大笔资金往来的事情，所以从准备阶段开始就有很多需要费心的地方。

纳尔米的新床就这样占满了办公室的一块空间。

「哈哈!这回答可真不错!啊，如果你在忙工作的话，我就先走了。我的房间还是老样子吗?」

「又在说奇怪的话了。我们年幼的妹妹啊。」

试着思考答案吧，他有时像个骗子，有时又像个贤者，偶尔也像个普通人。

那让我想到那可能是披着孩子外皮的某种其他存在。

然后毅然地点了点头。

「你明白我的话吧。西皇女?」

『啊，来了啊。』

「不算坏，不过果然还是这里更舒服。啊，消息我一直都有在听。我不在的时候好像发生了不少事。」

那是近乎嘲弄的忠告。

莫拉克斯做好外出准备，走进了办公室。

或许真是如此。

在这病态的帝国周围的空气仿佛凝固了一般。的礼物，并递了过来。

她漠不关心地、并以狂傲的眼神凝视着艾希兰。

这次是个大大的兔子玩偶。

他离开的时候正是我参加新年祭的时候，所以对他来说，无论是列车还是二号店的建设应该都是新消息。

真是个无可救药的国家啊。

「好，正好我也准备好了。」

那部分我推给了交通部。

「至少我从未那样想过。所以我才来找你。」

坐在艾希兰对面的，是个看起来顶多九岁光景的幼小女孩。

当其他王国舔舐战争创伤时，帝国却在舔舐自尊心以求治愈。

正当他准备转身离开的时候。

「沉溺于理想之人，终将溺死于那场梦乡。」

但即便如此，剩下的工作对我来说依然繁重。

这不是件让人干劲十足的事吗？

这是一周一次的零食日。

也是，毕竟吃就是它的生活，这是理所当然的事。

其中之一是北宫的皇子艾希兰。

「帝国太憋闷了。这是个在心灵贫瘠中挣扎的饥饿者之窟。我感觉自己的灵魂都在染病，不想久留。」

「整个国家都被幽灵附身了。这些人不过是停留在过去罢了。他们无法承认帝国已非最强盛的时代，所以才在现实中移开视线。因此一切在他们眼里都只会是威胁帝国的要素。多么可悲的家伙们啊。」

那里没有沉溺于亡灵、高喊国家荣光的家伙。

真是可笑。

他啜了一口茶。

「帝国之外的世界让你变得软弱了啊。」

「我喜欢大大的兔子玩偶!紧紧抱住它心情就会变好!」

太子如风暴般出现又消失。

毛茸茸的。

如今，这低效率有了一个辩解的借口。

何塞实在是个让人摸不透底细的人。

艾希兰隐藏着内心想法，莞尔一笑。

对，这就是鬼魂。

帝国让最出色的四名年幼皇族竞争，使胜者登上下一任皇位。

她的头咔嚓!一声弯折，随即那双瞳孔中开始流转清澈的光芒。

「是鬼魂附体了。」

连屁股都扭来扭去的状态，看起来心情非常好。

之后便回到了工作中。

「哥哥!您是什么时候回来的呀!」

不知不觉间吃完零食的纳尔米似乎起了兴趣，爬到了兔子玩偶的头顶上。

他戏谑地将食指抵在唇上，维德隆便呼!地用手捂住了嘴。

「欢迎回周围的空气仿佛凝固了一般。国的地位有多高就无需再多说明了吧。

「您预付的款项还有剩余。管理一直在照常进行。」

「嗯，维德隆。我有个非常想要得到的人。所以想送件能俘获他心的礼物。你有什么想法吗?」

少女垂落着象征皇室的耀眼银发，却有着与他截然不同的、如鲜血般赤红的眼眸，时而闪烁着令人不寒而栗的光芒。

看来这是给纳尔米的礼物。

那时候总算见到了久违的熟悉面孔。

虽然是为迎接新年而归来，却在帝国浪费了太多时间。

虽然有点懵一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。需要敏锐地响应时代的潮流。

列车的成功试运行获得了超出预期的热烈反响。

艾希兰想道。

不过，倒也不是完全陌生的桥段。

维德隆眨了眨眼。

『啊，所以我才会这么执着吗?』

在那遥远的间隙中，艾希兰不经意地想到。

「我来了!」

「欢迎回来。返乡之旅愉快吗?」

「哎呀，维德隆!我可爱的妹妹原来在这里呀!」

所以才会先在此表露真心。

「你尽管好好考虑。今日的目的仅在于传达此意。」

「零食就那么好吃吗。」

「你的忠告我记下了。」

维德隆开始叽叽喳喳地讲述他离开期间发生的各种事情。

那光周围的空气仿佛凝固了一般。

「呜哇?是哥哥呀!」

「过得还好吗!这是礼物!这可是帝都最有名望的匠人一针一线缝制的兔子玩偶!就放在床边吧。」

「帝国所呼唤的光荣时代如今已不复存在。他们所渴望的雪耻之战，是不该发生的事。你以为东宫和南宫的兄长们会明白这个道理吗?不，他们的贪欲只会指向第二次战争。我只是想阻止它罢了。」

「是害怕了吗?如果不是，那就是累了?是想向我求助啊。不是向别人，而是向我。向这个被皇室称为魔女的我。」

只有被女儿训斥后心情郁闷、对着部下发牢骚的王；只会装出滑稽大小姐模样的黑帮头目；不知在哪儿挨了揍、垂头丧气躲进房间的大魔法师；以及在厨房呵呵笑着的至高主厨。

看着它啄食零食时幸福的样子，我很有成就感。

「胆小又狡诈的狐狸啊。你想坐在那摇摇欲坠的皇座上成就什么?」

少女面无表情到令人毛骨悚然。

然后好像很喜欢那蓬松的触感，啪嗒一下躺在了上面。

「很好。那有时间就来喝杯酒吧!我先告辞了!」

该承认的就得承认吧。

或许是因为看久了也有了感情，如今对太子这样的登场方式，竟涌起一种仿佛找回日常一部分的感慨。

艾希兰也笑眯眯地张开了双臂。

我像是被硬塞过来似的把它抱在了怀里。

「孩子，你变软弱了呢。」

撇开其他不谈，光是看到连与列车相关的咨询都开始绕过王室直接到我这里来，就能立刻明白各地的权贵们有多么心急火燎。

关于人类国度的梦。

「幸好有工作，过得很充实。」

与最初预想的能一举扫平统一大陆不同，战争持续了接近60年之久。

「好想也把你们介绍给她啊。」

那份傲慢甚至引发了大战争，帝国的地位有多高就无需再多说明了吧。

太子回到了酒店。

「你所渴望的并非战争，而仅仅是混乱吧。」

那光芒正对着艾希兰。

「有那样一个人哦。真是个非常特别，看着看着就会觉得很有趣的人。」

他身上有种魔力，能让人凭空生出奇妙的期待感。

仔细想想，单凭一个能力就追求他，连自己都觉得未免太过执着、太久了。

抛开其荒谬性不谈，要理解其中的因果并不困难。

于是他爽朗地笑着，向维德隆问道。

『看来有一阵子离不开办公桌了。』

即便如此也未能取胜，最终以停战这种不温不火的结果告终。

[哔!哔哔!]

纳尔米像唱歌一样哭泣着。

就这样从试运行开始又过了一周，我们一直只专注于那些准备工作。

「我对我的血亲倒不至于那般无情。」

因为他离开了差不多几个月，那张笑盈盈的脸让人觉得非常陌生。

那一刻，艾希兰醒悟了一件关于自己的事。

然后嘴唇动了动。

「嗯～，见到我的事要保密哦。哥哥为了世界的和平，还得再次启程呢。」

但帝国却没有这样做。

没有高低起伏的声音凄凉地响起。

就这样迎来了又一个微小变化的下午。

『那样的话，说不定能驱散这个可笑国家的亡灵呢。』

「有意思。不过还不够勾起我的兴致。」

他强调这是帝国产的礼物，并递了过来。

维德隆像是觉得有趣似的笑了。

帝国曾经是最伟大的国家。

尤其是在埃菲尔托的威斯汀度过的那段时光，更让这种想法变得浓重。

哪怕自身已溃烂流脓，也依旧如此。

艾希兰露出苦涩的微笑。

今天是最终选定二号店建筑材料，送往首都的日子。

就好像那玩意儿对中间还隔着一个国家的帝国来说是什么巨大威胁似的，他们理所当然地把它当成是针对帝国的威胁。

此外，还有与这不过这一切都已经不重要了。不够勾起我的兴致。」

见识的世界越广阔，就越发觉得帝国微不足道。

那件事给帝国的自尊心留下了巨大的创伤。

我用食指轻轻抚摸它的头，享受了片刻的休息。

「你是打算再次离开吗?」

只是帝国忽略了一点，那就是其他王国的底蕴。

这一刻，艾希兰心中无论如何都要招揽他的念头变得更加强烈了。

维德隆像周围的空气仿佛凝固了一般。国的地位有多高就无需再多说明了吧。

盲目地只相信愿意相信的事实。

只要稍微深思一点，就该知道并非如此。

…如此低声念叨着。

「嚯哦?」

艾希兰哧哧笑着，轻轻抚摸她的头。

它曾是统治大陆的最强者，也是无人能企及的金字塔。

毫不掩饰的愉悦，那双眼睛弯成了新月形状。

有一位绽放灿烂笑容的少女。

创造了这般空间、静静燃烧着的奇妙男子，也存在于那里。

每当看到那景象，便会做梦。

这是为纪念返回酒店而决定下一件礼物的瞬间。

「呃!是谁?!」

西宫的皇女突然躁动起来。

艾希兰的回答没有犹豫。

艾希兰不过这一切都已经不重要了。得了超出预期的热烈反响。

如同细雨浸湿衣角般，每当面对非鬼怪的人类时，能感觉到干涸心底有某种东西正在苏醒。

在这病态的帝国中，原本以为绝无可能实现的梦。

艾希兰狡黠一笑，从座位上站起身来。

虽然有点懵，但随即扑哧笑了出来。

但是蒙住眼睛捂住耳朵。

* * *

正当沉浸于感伤时，维德隆吟诵道。

仅仅因为贪图他那商业才能的话，这种追求也太没效率了。

因为她所渴望的有所不同。

「若是以前的你，不会向我表露那样的心思。北方狡诈的狐狸会先想到隐藏计谋并玩弄对手吧。」