第79章 深层 （3）

怎么会听错那个声音呢。

毫无疑问。那正是一直呼唤我的东西的真身。

意识到这一点后，我看到了某个东西。

『构成身体的黑色烟雾。』

那质感，和把我拖来此处的那些手臂一样。

实施绑架的，显然也是那个形相。

不过，似乎还是需要确认一下，我便开口说道。

「…是您在呼唤我吗?」

咕隆!形相剧烈地翻腾起来。

『如果说需要的是一个不求回报就能完成这试炼的人?』

按理说应该冷静下来逐一思考才对，但突然被拖入这种状况的困惑加上身份不明的形相那番意味深长的话，让我的脑袋有些发烫。

有睡觉的地方，也有水，但食物。正因为没有这个而犯难。

『倒不像是讨厌我的样子。』

即便去了，能做的事也不过是超度那独自困在墓所里的初代魔王的灵魂。

但如果这真的是个人创造的空间，那么初代勇者就必须是水平高到能干涉自然法则的魔法师才行。

因为这怎么想都说不通，贝拉奥干脆否定了这个事实。

无论是火焰、沸水，还是被当作锅子的盾牌，所有的一切都是。

我吓了一跳。

脑海中掠过了几个候选对象。

贝拉奥对外的状况如何流转一无所知，正飘浮在对流中迷宫某处的虚空里。

但与此同时，记忆中拉蒂奥萨从未流露过如此凶恶的气势，这勾起了他的好奇心。

虽然如今连记录都已褪色，仅靠口耳相传延续，但至少贝拉奥所知的初代勇者，与魔法师相去甚远。

是不是该找这种感觉让人说不出的难受。前的勇者也未曾踏入迷宫。

[咦?!]

但我怎么可能明白那是什么意思。

如果是那样，就更说不通了。

原本他除了是不服输的不过这一切都已经不重要了。的纳尔米惊得扑腾起来。

于是形相就像之前那样，晃动着消失了。

正想着，咕噜噜——肚子叫了。

『至少是古代以前神殿的样式。文字虽无法解读，但拱形门洞如此，更重要的是……』

再加上有智能且能理解我的话，就意味着可以说服。

背后传来凉意——不知何时流下的汗水正渐渐变冷。

但只要稍加思考，就会发现那根本是无稽之谈。

这便否定了9;迷宫是初代勇者的试炼9;的推测。

虽未见敌意，这反而引起了警戒。

最接近成功的几百年前的勇者也未曾踏入迷宫。

过了许久才终于回过神来。

是不是该找找看有没有什么能吃的。

眯起眼睛瞪视过去。于是形相的摇晃加剧了。简直像受了惊吓一般。

这样的念头涌现出来。

[我是悲伤。]

我判断，首先重要的是弄清楚自己究竟身在何处。

其程度之甚，甚至让持续进行推理的贝拉奥，想来想去最终冒出了这样的念头。

『虽然有些失礼……』

当然，即便知道了那样的事实，我也并没有因此感到那东西有什么威胁就是了。

它仿佛觉得新奇，又摸了摸盾牌。

接着它被那滚烫的温度吓得一哆嗦，像被踩到的蚯蚓般剧烈一颤。

让我们回到根本的疑问上。

烟雾哭泣着攻击了少女。少女不知拿着什么像棍子一样的东西伤害了烟雾。

『吸引兴趣的方法。在这里看不到的东西。』

疑问在随后抬起头时解开了。

窸窣，在树枝上的叶片之间，形相探出头来俯视着我。

那一瞬间，脑海里仿佛有天雷劈落的感觉。

我目瞪口呆。

而如果有一件与魔王遗体相关的事要拜托这样的人呢?

『…就像是将来要降临此地之人所要经受的试炼啊。』

既然有召唤的方法，那应该也有送回去的方法。

『对流不是魔法。甚至超越了那个，原本就不是人为的异能。』

至少还有纳尔米在，不至于孤单，算是万幸吧。

『为什么?』

* * *

正是不为表象所惑、试图定下心神的瞬间。

因为形状宽扁又圆圆的，所以拆掉扶手部分当成锅子来用了。

「……你一直在那里吗?一直?」

领悟的瞬间，不知不觉已像被迷惑般凑到极近距离的魔王伸出手，触摸了盾牌。

我转过头。

『勇者担心魔王的灵魂?为什么?』

怎么说呢，它现在已经变成了类似背景的元素，甚至不会让我感到碍眼了。

是有收获的。

那是我有自信的领域。

[……无召命者啊。我是悲伤。你是什么。]

既是魔王之墓，莫非是被封印的魔王？或是传说与勇者一同建造迷宫的妖精？再不然就是管理迷宫的精灵？

比起那个，我交替看着形相和壁画，重新思考了之前的想法。

『那副模样，在外头却还装成15岁小姑娘的样子。』

紧张感浮现了。

那样持续了相当长时间后，得出了一个结论。

所以，通过对流来固定生态系统这一要素，令人费解。

不管怎样都是相当麻烦的性格。

并且弄清了震动的真面目。

基本条件解决后，便是探查了。

『果然，那家伙就是魔王吧。』

『看来多半没错了。是墓所。』

『果实?』

是特别怕生呢，还是胆子太小呢，或者两者皆是呢。

好不容易找到了水源地，还发现那里的水是未被魔力污染的饮用水，但也仅此而已。

『试炼应当有奖励才对。可是就算走到迷宫尽头，能见到的不过是魔王的尸体吧?』

简直像被鬼魂附体般的感觉。

『有什么能引起兴趣的东西吗。首先得让他靠近才能对话……』

不知何处传来了巨响。

根本没有理由施以这样的好意。

『消失了?』

[无召命者。]

[呜呃……]

换言之，正如前文所述，魔王之墓里只有一具尸体而已。

『说不定知道出去的方法。也许能把我送回原来的地方。』

我也会慢慢搞清楚那是什么意思的。

在此过程中数量减少的魔兽群体会被转移到安全地带，而强大到威胁生态平衡的群体则会被转移到天敌附近以控制其数量。

『仅从表面事实来看，费尽千辛万苦走到尽头，遇到的不过是一具尸体。初代勇者没理由特意让后世之人受苦来看一具尸体。』

通过对流，魔兽们的据点会移动。

我偷偷瞥了形相一眼。

看来并非彻底消失去了远方，而是一直躲藏在那地方。

贝拉奥的眉头皱紧了。

「…那家伙在那里做什么?」

一股烦躁涌了上来。

『这里并非是为了封印魔王尸体的空间……』

『自然生态是适者生存。如果建造的是没有对流的迷宫，那么适应此地环境而进化的魔兽们，本会创造出险恶到让迷宫入侵本身都变得不可能的生态才对。』

我猛地一惊。

因为并非不知晓，能不带恶意地做出这种事是多么可怕的秉性。

但是，最终贝拉奥否定了自己想到的推测。

不是为了喝。是为了消毒包扎伤口的布。

这也正是9;即便征服迷宫也找不到勇者遗产9;的最大证据。

准确来说，更接近于以空间设计为骨架，历经时间演化为自然现象的那一类。

虽然无法确定时间是否真的过去了那么久，但既然睡了两次觉，我便擅自称之为两天。

于是形相摇晃着点了点头。

但迷宫从未被征服过。

这便否定了9;迷他深吸一口气，强迫自己冷静下来。拿着什么像棍子一样的东西伤害了烟雾。

如果那里真有初代的遗产，历代勇者中总该有人为了继承先辈的意志而想过彻底探索迷宫。

正是因为无法焚烧魔王的遗体，才建造了这座迷宫。

用『像孩子一样』来形容或许很贴切。

接着飞到我肩上重新落脚。

『没有敌意或恶意。甚至超越了这一点，自我意识非常淡薄。』

因为建造在此处的结界本身就能彻底阻挡魔兽外出。

我怀着欣喜的心情，悄悄对形相说。

拉蒂奥萨就在那里。

由此我意识到了一件事。

咕咕咕轰——!

[无召命者啊。我是悲伤。]

我用完好的手抹了把脸。

「您是谁?」

『……得去找点吃的才行。』

「莫非，您想要这面盾牌吗?」

小巷深处，形相只探出半个脑袋，正望着我。

从意识到有值得尝试的事情那一刻起，一直萦绕心头的烦闷稍微缓解了些。

『意图很明确。空间的分离。生态的维持。为了无论经过多少岁月迷宫的环境都能始终保持相同水平，正在抑制特定种群的进化与繁殖。』

那么，在哪里烧水呢?

思绪接连不断，贝拉奥嘿嘿地笑了起来。

心怀梦想的人们说这座迷宫尽头有着初代勇者的遗产。

也就是说，在可能到来的救援之前生存下去。

她四处翻搅，将所见魔兽悉数撕碎，那表情之凶恶，真叫人咋舌。

我不禁苦笑。

…嘛，要是再往前跃进一点，情况就会不同了吧。

咕隆……。

打算煮一会儿晾凉后拧干，再包扎到伤口上。

当然，看到它那卑微地摇晃着、被纳尔米啄来啄去的模样，确实难以将那形相看作如此了不得的存在。

本以为是一种比喻，但或许并非如此。

就算不是为此，至少也该为了修炼而考虑前来。

这才迟迟意识到不过这一切都已经不重要了。要这面盾牌吗?」

生存需要水，也需要食物。

原本他除了是不服输的性格外，也并非不敢直面眼前事实的人。

一边继续思他深吸一口气，强迫自己冷静下来。要这面盾牌吗?」

水开始咕嘟咕嘟滚开时，把原本是衬衫的布料放了进去。

烟雾的上层描绘着哭泣的表情与眼泪。

纳尔米像是抓住了机会般扑腾着翅膀飞落在魔王的头顶上。

继续注视之下，形相又晃晃悠悠地消失了。

「摇曳燃烧吧。」

形相至今说过的话，不过就是『无召命者』、『我是悲伤』、『为何来到此处』而已。

据说这幅画是将初代勇者与第一位魔王的战斗如此片段化地描绘的，而这成为了掌握形相真实身份的线索。

越是深挖其意图，迷宫的结构就越像是为了遥远未来某位降临此地之人，而层层调整难度设置好的试炼。

每一幅都是珍贵的情报。

这令人费解。

他维持着盘坐抱臂的姿势，解读着流动的魔力的流向。

水和睡觉的地方也在树附近将就着躺下，虽不方便但也不至于无法入睡。

我发现的所有图画都是如此。

『要不要跟去看看?反正也闲着无聊。』

明明不是什么大不了的事却感到如此有成就感。

「虽然没有召唤，但有盾牌呢。您… 悲伤大人也会对我知道的各种魔法感兴趣的。」

怎么会这种感觉让人说不出的难受。为了将第一位魔王的尸体与世隔绝进行封印。

如果这真是被封印在此地数千年而退化的魔王，那这里所有见不到的东西不都会让它觉得新奇吗。

即便如此，却还要大费周章地筛选，将后世之人召唤至此的勇者啊。

直到这时，魔王才将头转向我这边。

也就是说，顺着壁画依次看去，会描绘出某个故事的片段。

「从刚才起…不对，我记得从最初进入迷宫时您就这么称呼我，但所谓『无召命者』究竟是什么意思?而且您为何将我唤来此地。单纯为了确认吗?还是说……」

于是，在结束调查返回水源地的途中，我一直在琢磨如何接近形相……也就是魔王。

这段时间里，我已习惯了这里的生活。

谜一般的回答只让疑惑愈发深重。

但为什么这东西突然掉在我面前呢。

漂流后大约过了两天。

要说变化，大概就是现在除非我直勾勾地盯着看，否则它不会消失。

最初被气氛压倒所以没有察觉，但现在想起来，有件事值得思考。

『…谢谢您，加尔本先生。』

不是别的，是烧水。

魔王警戒并苦恼了片刻，然后没有再退远，而是原地坐下，呆呆地盯着我看。

形相如此表达了自己。

但没有逃走。

有什么东西从树上掉了下来。

轻易找不到答案。

与其无谓地固执，他更想窥探可知的事实。

以为它躲到树后便上前查看，但附近空无一物。

其目的据说是为了阻止由尸体魔气生成的魔兽扰乱世界。

难道是担心怀有恶意之人将魔王的尸体拖到外面去?

虽然有点伤自尊，但贝拉奥也承认自己无法掌握这股对流的原理。

就在这过程中。

首先吃饭问题解决了。我虽然爬不上树，但纳尔米会飞上去把树上的果实弄掉下来。

但为什么这不过这一切都已经不重要了。萨就在那里。

到底想干什么呢。

往盾牌里装水煮沸。

四处延伸着连绵的壁画。

『请将尸体火化?或者超度可能存在于墓所的魔王亡灵?要是那样的话倒还说得通。虽然还是荒谬绝伦。』

啧啧，贝拉奥对她这表里不一的作态咂了咂舌。

试图找出空间的逻辑。

比他人格外开阔的灵眼正协助着那项工作。

喝着水源地的水，静静坐着。

他不禁苦笑。

对建筑样式的理解属于历史学习的范畴。

结果是成功的。

那风格近似于古埃及的样式。

毕竟从一开始就是这样设计的。

既有趣又令人惊叹。

这理由真是荒唐透顶。

是不是在时间的冲刷下，退化到了幼儿状态呢。

事实正是如此，就连尤拉觊觎迷宫征服的理由都不是勇者的遗产，而是此举带来的荣耀，可见一斑。

『是更纯粹的神秘显现…简直像自然现象一样。』

是加尔本为我准备的盾牌。

不那样的话，又怎能完成历经数千年不崩塌反而进化的设计呢。

疑惑持续着。

形相用带着哭腔的声音微微颤抖着说道。

最近两天持续都是这种状态。

此外，画中的魔王总是被描绘成哭泣的表情和带着眼泪。

随后他迟来地吓了一跳，和我稍稍拉开了距离。

魔王来到了近处。

世间所知的初代勇者建造迷宫的原因，是为了将第一位魔王的尸体与世隔绝进行封印。

用『像孩子一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。感到疑惑。

原本坐在形相头顶的纳尔米惊得扑腾起来。

即便如此，它仍固执地重复着同样的问题。

贝拉奥转过头去。

『到底……』

贝拉奥没多想，开始尾随在她身后。

一只胳膊都无法正常使用的状况。

* * *

同时也感到疑惑。

漂流第二天，终于得到了一个不会逃跑的魔王。

一边继续思考，我一边做着自己的事。

能做的只有这些，强烈的憋闷感涌了上来。

* * *

看起来智能相当低下。

自从领悟到必须在这个世界活下去的那天起，我所进行的诸多学习中——尤其是为了应对贵族而掌握的知识里——也包含这个世界的建筑历史。

要想获得关于这个空间的任何线索，必须攻略的对象在那边，所以更是无可奈何。

总之先把眼下无法得知的事情搁置一边，我决定先做自己能做的事情。

[悲伤。]

是不是长时间被封印在这里，只有灵魂醒着的状态呢。

壁画上画着少女，以及俯视少女的庞大烟雾。

我用自己能施展的简单魔法，点燃了收集好的干树枝。

就在这么想的时候。

仿佛这种状态必须维持一般，初代勇者将迷宫建成了那样。

话语正倾泻而出。

但是，如果是那样的目的，就没有必要将生态系统固定在最初设计的状态。

『是比喻吗?』

『知识太过高深了。学者们无法弄清这股对流的真面目也能理解。』

是因为树叶太茂密所以没发现吗。

在那之前，先试着保持这么近的距离吧。

就在那个瞬间。

如果要说过程中的领悟，大概就是认识到自己是个多么不擅长静处的人吧。

―我是悲伤。

我将一天中的大部分时间都投入了对壁画的观察。

再者，即便魔王的灵魂被束缚在遗体中，这座迷宫里也根本不存在能让它获得物理力量、成为未来威胁的基础。

这才迟迟意识到自己的呼吸早已变得相当急促。

因为逻辑上存在漏洞。

他们不是命中注定的死对头吗。

似乎是因为注意力全集中在燃烧的柴火、当锅用的盾牌上，才没察觉到它靠近。

吓得浑身如涟漪般颤抖的形相，随即唰!地消散无踪了。

虽然不太有自信，但来做点奇幻式的推理吧

『如果真是那样，迷宫早就该被征服好几次了。光是历史上出现勇者的次数就远超五次。』