第61章 天使 （2）

曾经有过一群孩子。

一群在战争最激烈时出生，不知晓没有战争的世界的孩子。

一群除了拿起剑之外别无选择的孩子。

——站起来。

一群背负着时代造就的原罪的孩子。

* * *

吉本感到心脏被攥紧般的心情。

在快吃完饭时，他已确信尤莉安的存在，并忆起了短暂的烦恼。

「回头我得单独跟他聊聊。」

即使浑身浴血踩着尸山前进，也无法玷污尤莉安的心。

果然变成那样了吗。

那是如今连记得的人都所剩无几的骑士之名。

真的，太过普通，反而感到陌生。

「那样的时代来临了。师父。」

曾存在过为了宣告那样一个时代的终结被制造出来的孩子们。

「呵呵，路上小心。万一路上遇到强盗的话···不，应该不用担心呢。」

也只能如此。

然而，得到的回应却是这样。

和久别重逢故人的普通妇人没什么两样。

「您见过何塞了吗?我虽然也算见过各种各样的人了，但像那孩子这么特别的还是头一回见。」

尤莉安出来送行。

「……你一直住在威斯汀吗。」

「儿子在这里找到工作了。和我同一个单位。您见过他吗?」

无法抬起头。

「这里这种感觉让人说不出的难受。涩地笑了。

大概就是因为这样，才会无缘无故因为这些话而眼眶泛红。

但这并不容易。

即使一副要哭的表情，还是扯起了嘴角。

「我们收到了时代这份礼物。也收获了那份我们亲手创造的自豪。」

吉本坐在餐桌旁，打量着她家的内部。

检查完毕了。

最终就这样出现了，而一旦真的这么做，之前的烦恼便显得徒劳，尤莉安反而像是很高兴似的露出了微笑。

「因为感觉老师您会事事干涉，所以不喜欢。要是莫拉克斯在哪儿摔倒了，您肯定会大发雷霆地质问是谁铺的路吧。」

「···那家伙呢?」

「我可没有抑制衰老啊。要是和街坊们呆在一起却不老，岂不是要被当成女巫了?」

那是懦夫的烦恼。

「你们的孩子就是我的孙子。当然要这样了。」

「走在路上的人们烦恼的是今天吃什么。没有谁会担心那该死的战争什么时候结束。这样的日子已经成为日常的时代到来了。」

吉本紧紧握住了酒杯。

下达给他们的最后命令，和让他们去送死没什么两样。

「您看吧。」

明明是个闯过比任何地方都残酷的战场并活下来的孩子，却看不到那种阴影。

「呵呵，我想靠自己的力量抚养来着。」

相遇后立刻转移了地方，这里是她家。

为了锻造出能终结战争的最锋利的匕首。

「我过得很好。他虽然离开了，但活过的证明留在了我这里，光是看着那孩子长大的模样，每一天都无比充实。」

「这里是最近才来的吗?」

那样做了很久很久。

「···我以为你死了，本打算一辈子埋藏在心里活下去的。」

「开张吧。」

「难道不是因为老了才觉得沉重吗?」

尤莉安讲述了离开之后的故事。

―你们生来就是为了赴死。

尤莉安轻轻笑了。

所有生活在那个时代的人，都不知道没有战争的世界是什么样子的时代。

尤莉安一点都没变。

甚至没有道歉的机会，即便将他们逼入绝境，也有一句话只能终生埋藏心底。

她讲述了自己远离骑士或贵族那样的世界，作为一个普通妇人生活的岁月。

「这倔脾气真是···」

人老了就会变得多愁善感。

那消息，也被称为终战消息。

「毕竟是那位的儿子嘛。」

曾有过为了将战争的恐惧告知那些肆意发动战争之人而被锻造出的剑。

讲述了在这里就职之后的故事。

「所以没关系。我，他，还有那些孩子们。没有人怨恨师父或王国。因为荣耀不是虚名，而是铭刻在心的。」

「可以的。如果不是老师，我们可能什么都不是。」

我说了些尤莉安会想听的话。

「老师，您还记得吗。」

一些人走向露台在夜间的花园散步，但更多人聚集在另一层楼，眼中流露出充满期待的神色。

―你们，将成为斩下皇帝首级之剑。

「愿你们的高洁能得到无暇的荣耀。」

「哦，副主管。是那家伙的儿子吧?」

客人们开周围的空气仿佛凝固了一般。真是老了不少啊。」

他们像普通孩子一样茁壮成长，每个瞬间的笑容都铭刻在他的心中。

「我还能再来叨扰吗。」

「谁都没有回来啊。我的荣誉虽日益高涨，却感觉其中没有属于我的那份。」

聚集了最有天赋的孩子们。

并非想要寻求原谅。只是想要道歉而已。

吉本苦涩地笑了。

心想她应该不会想看一张哭丧的脸吧。

「大概是猛兽的牙齿都掉光了的缘故吧。」

「啊，赌场差不多该开门了吧。去看看吧。听说何塞特别费心布置的呢。」

一个连因何而起都已忘却，周围的空气仿佛凝固了一般。海市蜃楼，故称天使。

「不过也撑了很久呢。生了孩子，还撑到能把那孩子扛在肩上走路的时候。明明是一副随时死掉都不奇怪的身体。」

曾有一个时代。

「我能给我的孩子，献上一个和平的时代了。」

仅凭此就留下了传奇事迹，但他们的世界却朝着无人知晓的结局疾驰而去。

岁月在她脸上刻下了皱纹，但她依然是吉本记忆中那个活泼的少女。

「以前和士兵们玩过几次纸牌游戏。这让他想起那时候了吧。」

仿佛那能掩盖住罪恶感。

就这样在温馨的氛围中结束了会面。

它会在漫长岁月的间隙中，如不速之客般突然造访，在最幸福的时刻夺走笑容。

「你不也一样吗。脸上皱纹都堆起来了。」

「是啊，因为老了。比起向前迈进的时间，回顾过往人生的时间变多了。想到自己正背负着你们的荣誉，这念头一刻也不曾离开，所以觉得沉重。」

这是主要活动之一，赌场的首次开张。

尤莉安一直听到了最后。

正好想着要不要喝点酒，就邀请一起来家里坐了。

就像是个无所顾忌的人一样。

尤莉安噗嗤笑了。

―站起来。

长达六十多年、极其残酷地延续下来的怨恨枷锁，缠绕纠葛到无法再纠缠的地步，互相扼住彼此喉咙的时代。

他明白了，即使是出于狭隘之心而说的道歉话语，在她面前也是徒劳的。

尤莉安说道。

终于传来了孩子们完成任务的消息。

晚餐时间结束了。

正想着的瞬间，她端来了水果酒和下酒干菜。

「话说回来，您真是老了不少啊。」

「······」

那就是那样的时代。

指尖颤抖着将酒杯凑到嘴边。

这让吉本心里堵得慌。

吉本的指尖猛地一颤。

孩子们在战场上的活跃只是刹那。

于是，在谁也不会经过的深夜街道上，他独自行了礼。

融入了与普通家庭无异的朴素景色中。

我抬起了头。

害死他们、害死那支部队的正是自己。

一群除了拿周围的空气仿佛凝固了一般。-----

「知道吗?现在的孩子们啊。他们不想做该做的事，而是想做想做的事。就算是有剑术天赋的孩子，也会自己决定是要当骑士还是当探险家。」

「当然随时都可以。您可是师父啊。」

「不，短暂流浪后，在安顿住了大概25年。」

那笑容代替了回答。

吉本出生在那样的时代，那支部队的孩子们也一样。」

整个交谈过程都是如此。

抬起头看到的笑容很和善。

斩断邪恶连锁的海市蜃楼，故称天使。

「每一天都挺开心的。不知不觉间我真的成了厨师，儿子也好好长大交到了好朋友。」

「哎呦，只听说要接待大人物，偏偏没想到来的会是老师您呢。」

现在时机已到。

所以听完所有故事后，对着一脸懵懂的她。

她始终保持了欣然的态度。

「对不起。即便你们是为时代牺牲的，我却什么也无法偿还。」

下达给他们的最后周围的空气仿佛凝固了一般。-----

吉本觉得自己很渺小。

尤莉安这样转身走进了屋内。

真的应该将过去的阴影投射到那个孩子身上吗。

吉本领悟到了。

光之庆典圆满落幕，德雷梅斯在窗外垂下夜景，开始散发出华丽而颓废的光芒。

那些天真的小家伙们似乎完全无法理解自己必须赴死的意义，就像追随父母一样追随着吉本。

* * *

他久久地望着那景色，陷入了沉思。

「战争结束后，我活在荣誉里，那太沉重了。那是我一个人无法背负的巨大荣誉。」

「他先走了，因为诅咒太深了。」

老人跪地深深低头。

或许正因为如此，当孩子们长大成人的那天，痛苦得可怕。

「···确实是长得挺壮的。那小子力气比我还大。」

就这样分别了。

「哎哟，您变得多愁善感了呢。曾经是个猛兽一样的人呢。」

不算很大的外围住宅。处处弥漫着普通平民家庭的生活气息。

所以，反而希望对方能骂自己。

「下次再来吧。快进去。明天不是还要工作吗。」

「没想到会这样见面呢!来，请坐这里。」

「我曾试图不给予温情。那是时代的罪孽，也是我的罪孽，所以我更想严厉对待。」

就像见了老友般度过了这段时光。

客人们开始慢慢聚集到某处。

「请抬起头吧。老师。」

为了告知无人能逃避战争的狂气，他们斩杀了帝国皇帝。

「本想由我去。倘若没有将军这个职位。倘若我要守护的地方不是首都。」

他们接受了绝无生还可能的任务，在当代国王为首的极少数指挥官面前，宣誓这将是一项荣耀。

吉本没能立刻离开。

「一件件往事涌上心头啊。那些只到我腰高的小鬼们挤作一团，而我就在他们面前说了那句话。」

「原来老师也不知道啊。我们之中谁都不知道。因为我们之中没有人曾生活在那样的时代。」

「···你该偷偷来找我的。我怎么会连一点支援都给不了你们呢。」

「别这样，还是跟我说说这些日子您是怎么过的吧。」

没有多谈过去的事，而是聊着今后的打算。

「我曾问过战争结束后的时代会是什么样子。那天老师您是这样说的：『我怎么会知道。你们这些该死的小鬼头。』」

对吉本而言，关于那个部队的孩子们便是如此。

「······」

为了斩断另一段憎恨的连锁，他们抹去了曾经存在的记录。

「我可没有抑制衰老啊。要是不过这一切都已经不重要了。氛围中结束了会面。

吉本进行了忏悔。

她抿了一口酒，继续说道。

「我怎能如此，怎敢在你们面前……」

她的不过这一切都已经不重要了。掩盖住罪恶感。

她的声音很平静。

那是一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。。只是想要道歉而已。

一个连老人和孩子不握剑就无法活下去的时代。

真的应该去找那孩子吗。

「理应获得赞扬的是你们。结束战争的是你们。没有人知道这件事让我痛苦。比数十把刀刃贯穿全身的瞬间更痛苦的，是想起这个事实的瞬间。」

所谓痛苦的记忆，并非每时每刻都在击垮人。

尤莉安嫣然一笑。

「说是酒店来着?挺不错的。我常想过来玩玩的。」

一个连因何而起都已忘却，自何时起便因仇恨而疯狂地持续着战争的漫长时代。