第28章 邀请函 （3）

精心布置的宴会厅宛若一座模型花园。

从宏观框架到细微道具皆按某人意图所造，加之存在俯瞰这一切的存在，恐怕没有比这更合适的描述了。

那是什么意思。

「呵呵呵，动起来了呢。」

这意味着基利亚赫正监视着此刻宴会场中发生的一切。

基利亚赫的视线正锁定在走向经营[兔子绅士的茶会]的富豪的何塞身上。

从他甚至哼着小曲的模样，能看出他对这局面抱有极大兴趣。

他如此愉悦的情形实属罕见。

「拜见领主大人。」

从远处看来，这般景象足以被视为积极的交易已然达成。

因为他们与马伦同住一城多年，深知他极少会露出那种反应。

这也是没办法的事。

「首先，感谢诸位应邀前来。不过这一切都已经不重要了。作事宜的讨论延后了。

尤其是那让每个见到他的人都忍不住形容为『颓废』的气质，更让人无法怀疑他的身份。

乍看之下或许像个病人，但人类本就更容易执着于看不见的东西。

「然后第2位的[今日天赏]，这家店的店主是典型的商人类型呢。通过提升顾客层级，以与他们的人脉为基础来扩大事业规模。虽然有风险，但相应地天花板也很高。」

「这并非在说差异无法和谐共存。」

「呵呵，不必紧张。我今天准备这场宴席是为了犒劳各位的辛劳。来，请尽情享用!我还担心我们城堡的饭菜是否合各位口味呢。」

答案显而易见。

「没错，艺术家、管理者、企业家共三种。」

将褐色卷发留到下巴处、一副固执相貌的中年男子，[兔子绅士的茶会]的主人马伦微微点头接受了问候。

「那是怎么…」

而且，是与现任第一名的社交。

* * *

基利亚赫握紧了拳头。

因此，我故意将合作事宜的讨论延后了。

到底是怎么把那固执的马伦给说通的。

褪色的金发、苍白到病态的皮肤、瘦削的身材和高大的个子——这些正是威斯汀最热门话题人物的特征。

这是否是过誉了。

『因为他是有着一双非凡慧眼的人。』

围观者们并未察觉。

[很高兴见到您。]

她思考着基利亚赫为何对那个男人如此感兴趣。

「乌拉，知道吗?经营者大致可分为三类。」

「领主大人驾到!」

此刻正是如此。

他以一定的速度拉近与我的距离，然后在恰好伸手可及的位置停下了。

更进一步说，人们总会对那些能看穿并包装自己意图之人的话语多加留意。

* * *

他评价道。

德克斯略显惶恐地握住，涨红着脸掩不住兴奋的神色。

「这里排第七的[拉里的服装店]店主是管理者。通过统一产品质量并尽可能多地销售给顾客来提升营业额，稳定性较高。」

「请问，您就是主街[兔子绅士的茶会]的经营者马伦先生吧。」

企业连锁加盟并非易事。

何塞的话，话题选择中准备了足以魅惑名为马伦的人类的关键词。

马伦也未能脱离这个定律。

「世界观完整的人呢。不是很有趣吗。连你们所仰望的我们贵族也未能达成那种和谐。」

「···?」

「限量版甜点，您该不会是为了那个才销售普通甜点的吧。」

开胃菜已解决，那么剩下的就是主菜了。

仅凭存在感就压倒全场，这被称为气场。

基利亚赫是比其他任何方面都更具备非凡识人眼光的人类。

流露出来的是期待感。

瞬间，我深深地吸了一口气。

想想看，虽然眼下看似繁荣，但产业利润会随着贸易相关政策变化或国际局势变动而大幅波动。

毕竟这是个存在身份等级的社会，不能像现代那样僵硬地抬头直视他。

因为这意味着我戳中了要害。

然而，正如世间万事常理，言语的意义往往会因说话者而产生变化。

城市经济的低稳定性，终将成为刺向他的毒剑。

以这座城市的氛围和风气而言，这个阶段的许多青年难免会对何塞的成功抱持憧憬与敬畏。

「没错。德雷梅斯的何塞。这边是我的儿子德克斯。」

最初还显得脾气暴躁的他，如今嘴角不时抽动，正是明证。

抬起头后看到的外貌便是如此。年龄约莫三十五六岁，黑色短发向后梳拢，皮肤呈古铜色，身体肌肉线条分明，显得十分健壮。

正是凭借这一点，他将威斯汀发展至此。

「···怎么做?」

若是这座城市，就能在一个旅游业尚未普及的世界里注入其可能性。

他是想以那个问题为开端，最终从我这里听到他想听的话。

「宴会玩得还尽兴吗？我入场时看见你正和其他老板交谈。」

「哦？彼此有益的事情啊。这真是个有趣的话题。不是旅馆和甜品店吗？看起来领域并不重叠呢。」

马伦欣然接过了它。

他们再也无法将注意力持续放在何塞与马伦身上了。

从表情和氛围中读取了他的心理。

成功的秘诀是什么。

乌拉的视线不知不觉间已投向屏幕那头，开始望向正与甜品店主人交谈的何塞。

正如我通过他的行为来分析判断他一样，他肯定也是如此。

无非是店铺经营者之间照例会对同行店铺接连做出的赞誉。

让我们追溯到遥远的过去。

他究竟是怎样的一个人，判断正在水面下悄然进行，而他所选择的正是社交。

「咳咳…」

邀请马伦和德克斯亦是出于这般考量。

「我想创立一家唯有在这座城市才能构想出的企业。」

德雷梅斯的何塞。

接着被指出的是何塞刚开始与之对话的富人，第1位的[兔子绅士的茶会]店主。

不，确实有过那样的人，但没能像我这样稳固其地位。

「不必如此拘礼。我想抛开身份，以人格与你交谈。」

他们看到的不是何塞干枯的外表，而是他所经营店铺的地位。

只因宴会的主人已然莅临。

详细对话内容对于远距离旁观者而言无从知晓。

因为迄今为止的一切，是一段漫长到足以让感慨涌上心头的历程。

从这点来看，何塞很特别。

也就是说，如何营造一个能让他们对我的构想产生信心的环境至关重要。

那因尴尬而干咳的模样，显然与他们熟知的马伦不同。

「我们主厨很喜欢老板您的甜点。长期住宿的客人也赞不绝口呢。所以我偶尔有机会吃到那些。与定期销售的甜点不同，能窥见挑战性的尝试。比如说…」

谁能否认呢。

这是个阴险的问题。

「您指的是什么。」

老练的渔夫不会贸然收竿。

本应有一种微妙的尴尬，但何塞却一副轻松有礼的样子，仿佛对此毫不在意。

周围的空气仿佛凝固了一般。开身份，以人格与你交谈。」

改天务必邀请我们。

一个能提出基利亚赫·威斯汀所期望的答案，并且之后也能提供帮助的好孩子。

这既理所当然，又令人惊讶。

若将这些聚集、叠加为一，不就能创造出某种东西吗？

因为他的行动此刻正迈向下一步，压迫着他们的位置。

「世界观完整的人呢。不是很有周围的空气仿佛凝固了一般。秘诀是什么。

咚，他点向一位女性。

我只需要做个好孩子。

马伦也不过这一切都已经不重要了。财务余裕——即货币的循环力，再加上从世界各地流入整座城市的文物。

「你，你好!」

从初次见面就谈及正事乃是下策。

「虽然没有具体交谈，但我希望能就彼此有益的事情进行对话。」

他以洪亮而又从容的声音说道。

「此话怎讲?」

「抬起头来吧。德雷梅斯的何塞。」

那目光的执拗，几乎让我觉得仿佛要刺穿我的全身。

那一刻，领主将注意力集中到了我身上。

唯有如此，我的酒店才能成为旅游城市中独一无二的地标。

若能理解这一点，之后就更简单了。

在领主进场的同时低下了头。

他所做的事是绕行宴会厅，与每一位店主逐一问候。

为何选定这座城市作为通过住宿业取得成就的途径？

「我一直很想和你谈谈。近来，再没有像你这样成为热议话题的人了。啊，妖兽除外。后巷那边不是事故频发吗?」

「准确说是混杂在一起。他究竟是天生就是那样的人，还是以那种方式发展成那样的人，我也不知道。可以肯定的是，他的经营方式是上述三种类型混杂的形态。以艺术感构建框架，其内部建立管理者的体系，对外则发挥商人的才干。当然这种类型的结合并不少见。他之所以不同，原因只有一个。」

『是认为他是能实现夙愿的人吗。』

这是个好信号。

「不过，不觉得神奇吗。」

巧合的是，我正是那种能做到这些的百姓。

我已经知道他在监视整个宴会厅，因此更不由得产生这种感受。

「参见领主大人!」

迅速成名的人大多也迅速没落。

「我认为有必要将这座城市开发为旅游景点。」

「是旅游地化。」

城市靠贸易业发展起来，但贸易本身不就伴随着巨大的风险吗？

他们能看到的，只有交谈中的何塞在某个瞬间从怀中取出信纸递给了马伦。

「准备得真周到。」

他迈开了脚步。

「你很懂礼节嘛。」

「首先，感谢诸位应邀前来。能将本城引以为傲的各家店主齐聚一堂，实属荣幸。」

「抬起头来。」

离开瓦尔特旅馆的我，在众多选择中，为何来到了这座城市？

「能跟我不过这一切都已经不重要了。德雷梅斯的何塞。」

「实在不敢当。」

其实，他想要什么我已经知道了。

其他店主都惊呆了。

接着又点向一位老年男性。

这样的事情持续了好一阵子。

这并不稀奇。

「分类，您是说…」

他此刻想必正感受到威斯汀产业结构存在局限。

那这种感觉让人说不出的难受。什么我已经知道了。

人类往往会对自己认可的对象示好。

显然是早已预料到会如此的人的态度。

详细对话内容对周围的空气仿佛凝固了一般。在俯瞰这一切的存在，恐怕没有比这更合适的描述了。

然后以不过分、却也不怯场的语调，一字一句清晰地说道。

有好奇、愉悦、淡淡的戒备以及包裹着这些的期待感。

简直像何塞在施展魔法一般。

『得把他们引到我的主场来才行。』

宴会厅开始像黄鼠狼翻墙般以他为中心运转起来。

正是朝我所在的方向。

况且异世界也不像地球那样有稳定的国际政策，那种压力会更严重。

何塞向这样的德克斯伸出了手。

但是，反过来想，这是主动接近了竞争对手。

这并非怪事。何塞是在商业城市威斯汀年纪轻轻就取得家族成功的青年。

―贵族那帮家伙大都这样，该说是对信息过度执着吗?他们是那种连背后议论都想全部收集的人。托他们的福，谍报魔法发展得可真是快啊。

从一开始，理由就只有一个。

听到这句话，我同样依礼抬起了头。

「我务必想与您交流一番。若不冒昧，日后可否邀请社长与令郎光临小店。想在那里进行『更具建设性的谈话』。」

明白这一点的他，必然需要突破口。

我调整了呼吸。

早已听得耳朵起茧的基利亚赫的夙愿中，需要一位能辅佐他的天才。

「···!」

现在是时候收回撒下的诱饵了。

这场宴会的主角是何塞。虽然安排场地的大概是基利亚赫，但即便是那样的他，最关注的人也肯定是何塞。

那段话的结尾，基利亚赫戳了戳何塞。

「领主大人驾到!」

『差不多该开始了。』

「是平衡。那种类型的结合达成了美妙的调和。」

正当围观者们赞叹不已、心生疑惑之际。

乌拉这么想着，但对此并不确信。

尤其是在这种概念尚未普及的时代，必须考虑到原住民对陌生事物可能产生的排斥感。

「我想到可能会有这种场合，所以事先从书上学了。」

低头致意的德克斯眼神中凝结着一种近似憧憬的情绪。

「能跟我说说详细情况吗?」

值得思考的是，他明明目睹了整个过程，为何还要这样问。

企业连他深吸一口气，强迫自己冷静下来。同样依礼抬起了头。

果不其然，贝拉奥已经警告过，很可能会动用魔法手段。

也就是说，他们并非如某些无知之人想象的那样，是头上长角的怪物。

因为他深知，即便在鱼儿对饵料感兴趣的瞬间也必须屏息以待，方能稳稳钓获。

通过简短的交谈，拍打店主的肩膀或展露笑容等手势，将自己的存在感烙印在他们心中。

从未有人能以那种速度登顶。

此外还有一点。这种时候他常会展现特有的说书人气质。

「作为经营者的我，对追求利益之上价值的人们很感兴趣。一直很想这样聊一聊。」

「正因不同，才需要融合——我曾这样想过。」

『新的城市事业构想。』

那并非惊讶的神色。

依据是他推行过的政策、为扶持内部产业而采取的诸多挑战性举措。

「您、您过誉了!」

他就是拥有那种东西的人。

利用水路带来的压倒性交通便利与稳定性、城市流动人口所具有的财务余裕——即货币的循环力，再加上从世界各地流入整座城市的文物。

那个男人必须协助此事。

本来如果要和谁亲近的话，既然是第一名，先向他打招呼不是理所当然的吗？

领主柔和地引导着气氛。

笑容变得无比浓郁。

礼节性的言辞。可以说是内容空洞的寒暄。

他指着悬浮在桌面上方的宴会场内部景观说道。

「这个男人什么类型都不是。」

他对我说。

接下来的对话几乎可说是日常寒暄。

这正是我等待的问题。

须先赢取好感，充分引起对方兴趣，谈判才能在更顺畅的环境中进行。

我依照礼仪低头说道。

与其说是贵族，更让人联想到骑士的体格。

「这人是典型的艺术家呢。销售额只要够糊口就行。重要的是在这个过程中自己的成果能让顾客感动多少。虽然耿直但也是难对付的类型呢。」

能够解读出一些东西。

不知不觉间，马伦已深深沉浸在与何塞的对话中。

嗯，这当然是理所当然的。

久仰大名了。