第七十三话 圣N。

「究竟是怎么回事!? 教会发出了承认圣女的公告？在帝国人来访前明明那样主张史都华家的艾玛不是圣女，还表示那些只是民间流传的不实谣言，可是事到如今在这个时机发布，这样连能守护的东西也守护不了了啊！」

详情在另一个房间说明，然后从晚宴大厅移动后的国王愤怒爆发了。

「没错！要是事先知情，王家就可以下封口令，不准国民谈论艾玛……而且，事前没有联络陛下，就向国民发布也太不懂规矩了！」

一年前被说成缺乏喜怒哀乐的爱德华第二王子，也跟着国王一起难掩愤怒地逼问宰相。

「陛下，殿下，请冷静一点。」

「「这哪能冷静啊！！」」

纵使宰相安抚他们，国王和王子都充耳不闻。

一直以来支撑王家的宰相感到困惑。

堂堂王族，对于虽说是贵族终究只是区区国民，不仅如此拥护而且变得情绪化，并不是值得称赞的事。

宰相自己还没见过传闻中的艾玛•史都华伯爵千金。

虽然传闻中的伯爵千金只会在最低限度的社交场合出现，不过见到她的人们都赞不绝口。

真是可疑。

宰相在心里嘀咕。

总之艾玛•史都华难得出席的晚宴上，一定会引起一些骚动。

并且在骚动结束时，她的评价都会暴涨，回过神时艾玛•史都华是圣女的传闻，以不自然且惊人的速度扩散。

而且，这个传闻不只充斥在贵族之间，连商店街、西蒙斯领的渔夫和贫民窟的孩子们都称她为圣女。

超级可疑。

以常理思考是不可能的事。

但是，现在没空管那个了。

必须正确地传达教会发布的内容。

「可、可能是胡安娜这名少女的父母的王族另有其人吧？拜托你们两个，不、不要用那种眼神看我！宰、宰相！你也说些……」

国王希望是弄错了，他低声询问宰相。

在各种臆测传开之前，胡安娜立刻被王家保护，此外也对目击者彻底下达封口令。

「「……………………」」

国王回顾胡安娜出现时的情形，并且回想起之后不愉快的对话。

国王从优秀宰相的工作效率看到一丝希望。

见到少女的派对宾客间理所当然地引发关注，尽管派对正在进行，消息也传入了国王耳中。

「陛下，王后的政务差不多要结束了。这件事也得向她报告。」

「艾玛绝对是圣女啊！在王国没有像艾玛更优雅、更善良、更娇美的少女了！我可以肯定地说！教会到底看到什么啊!? 教会是眼睛瞎了吗!? 」

「萝、萝丝？妳相信我吧？」

「是的。王兄殿下表示，我哪有可能去碰乡下的平民姑娘？污秽……他这样回答。」

至于为何会知道这个没有姓氏，连贵族也不是的少女，事情要回溯到今年的学园入学庆贺派对。

「对我说也没用啊。事实上就不是啊。教会提出的圣女的名字，是史凯特领的胡安娜这名少女。」

心爱的妻子和儿子只是默默地看着国王。

「爱德？」

史凯特领的某位男爵公子护送那名少女前来。

「正是，那个胡安娜。」

与其说不懂礼貌，她大概不晓得臣下之礼和基本的礼仪吧？

国王和王子一齐发出错愕的声音，他们再次逼问宰相：这是怎么回事？

伴随着生命危险的魔物狩猎，加上财政困难，而且几乎没有来自王国的支援。

实在也很想说，这种工作谁想干啊？

说完后，他把手放在黑色瞳孔少女的肩上。

只是一般平民却与生具有【漆黑】瞳孔，是绝对不可能的事。

王子也效仿国王坐到椅子上，露出不知所措的复杂表情。

之后，谈论她的人被严格取缔。

「「……………………」」

「总之，我们把她平安送到了。请好好地处理她的事。」

这名少女肯定是与王家有关系的高贵公主。

「「嗄？」」

如此明确地展现王家血统的证据，国王也不得不承认。

我是冤枉的，国王为了说明向同席的宰相求助。

虽然国王和王子暴怒，不过在听到史凯特领的胡安娜的瞬间沉默不语。

宰相对国王附耳低语，不让萝丝听到。

「…………就算如此，那也不是我的孩子啊。」

「我也确认过了，正如大家喧闹谈论的，是发色接近黑色，漆黑瞳孔的少女……我先说一声…………不是我的孩子喔。」

「维、维多利亚!? 对耶……也得向维多利亚说明……」

背地里大家都知道。

这时国王十分苦恼，责备男爵公子应该有其他的办法吧？

很遗憾地，宰相并未回以国王希望的答案。

「「……………………」」

王后……听到之后身体反射性地颤抖，由于以破音说出王后的名字，国王自己让宰相难得的顾虑白费了。

应该是王家哪个人的私生女吧？

「父亲因为魔物失去了三个弟弟，自己也失去了左臂。即使如此仍不被准许辞去有魔物出现的史凯特领领主职务。明明王都充满了像傻子一样盛装跳舞的贵族，却没人想要代替父亲的职务。魔物最近日益猖狂，王家却只派来没用的骑士团，也不思考根本的解决方案。」

虽然怀疑头发是用木炭着色，不过瞳孔不可能动手脚改变颜色。

「……………………」

「呼─」地吐出一口气，国王停止逼问宰相，深深地坐在椅子上。

「当然，陛下。其实我也向政变之后，软禁中的王兄殿下确认过这件事了……」

「喂，喂─？」

国王显露愤怒，男爵公子却很冷漠。

没有邀请函，也没有姓氏，连出身都不明的少女，按常理来说是绝对无法进入王城的人。

在这个国家漆黑的瞳孔是王家的象征。

没有姓氏，就叫做胡安娜。

「「……………………」」

这是应该事先通知的事件，直接带到这种派对是什么意思？

现在安排了王城深处的房间，不让她暴露在人们眼前，为了以备确定是王家血统的情况，帮她雇用教导社交礼仪的老师，让她进行最基本的礼仪培训。

虽然发色并非乌黑，却是接近黑色的深褐色，这也令人不禁觉得是王家的血脉。

他的父亲，男爵在狩猎魔物时，在森林里迷路时得到她的帮助，男爵注意到她的外貌大吃一惊。

国王和王子都知道名叫胡安娜的少女。

关于父母完全没有记忆，在懂事时已经和祖母相依为命。

被亲近的人背叛的国王，露出没出息的表情。

护送她的男爵公子说，少女似乎独自住在森林中。

货真价实的漆黑瞳孔少女。

但是，宰相的报告并非国王期待的解围，而且只是追击。

「喂、喂！宰相！你对萝丝他们说些…………！！」

于是胡安娜暂时由王城照料。

「那名少女究竟是什么来历……」

◆　◆　◆

少女的瞳孔是黑色。

「恕我冒犯，但史凯特领可没有时间精力为王家处理家族纷争。光是把她带来就该感谢我们了吧？」

明明在国王跟前，少女却不行臣下之礼，擅自开始自我介绍。

正因谁都晓得，所以不会有贵族舍弃王都的生活，请求出任有魔物出现的领地领主。

为什么不寄信过来!?

爱德华也同意萝丝的话。

在学园入学庆贺派对之后，和国王一起接受宰相说明的萝丝和爱德华，对国王投以非常冷淡的目光。

「喔！没错！是王兄！还有王兄啊！」

并且教会为何无视封口令，提起胡安娜的名字呢？

国王的兄长凯恩性格上问题颇多，他的确会这样回答，萝丝点点头。

他们掌握了某些我们不知晓的情报吗？

「伯父是天选之人观念非常强烈的人。」

宰相偷偷地在心里这么想。

纵使会让国王更加不悦，话说武艺高超的国王压迫感太强烈，本来就很可怕了，不过身为王国的宰相不得不说。

在这种情况下，出现了黑色瞳孔的少女。

「宰、宰相，连你也这么觉得吗!? 」

「怎么办呢……」

没错，宛如在嘲笑目前在王国逐渐扩散的【艾玛•史都华是圣女】的说法，教会发布的圣女竟然是另一个少女的名字。

不只亲弟弟的王位，连性命也想夺走的那个哥哥。

虽然封口令能让贵族们在表面上不去谈论胡安娜，不过终究只是表面上的措施。

「是啊，如果是他，大概会这么说呢。连侯爵家出身的我都曾被他嘲弄过高攀不上王室呢。」

说是圣女也生气，不是圣女也生气……这两个家伙很麻烦呢。

正好是儿子要进入学园就读的时期，于是决定顺便让她同行，之后再请王城判断。

让少女入城变得可能的，正是她那惊人的外貌。

只要是有魔物出现的领地，哪个领主都很辛苦。

「别这样，是真的……」

「喂喂喂，竟然说艾玛不是圣女？怎么可能!? 没有比艾玛更谦虚、更细腻、更纯洁的美少女了吧？」

没错，就是艾玛接受第一王子派的洗礼，被法兰西丝卡泼洒葡萄酒的那场派对。

「眼中钉是会累积的吗？原本就在烦恼该如何处理那个女孩了……」

「难道是…………那个，胡安娜吗？」

「我叫做胡安娜。一直在森林里和祖母相依为命，不过祖母在一年前过世，我现在独自过活。」

「「……………………」」

「陛下，殿下，其实……那个，教会发布的圣女不是艾玛•史都华。」

无论经过多少年，面对王后都抬不起头。

「陛下要辩解的对象很多，很辛苦呢。」

看着焦急的国王，萝丝气鼓鼓地瞪着他。

「不、不是！萝丝，请妳相信我！」

「……………………」

「生气的样子也很可爱……欸！妳要去哪里？萝丝。我话还没说完啊！萝丝～～～！」

◆　◆　◆

我记得……从那之后萝丝三天都没跟我说话。

她那气鼓鼓的脸颊超可爱的，不过连女儿雅德维也学她不跟我说话，实在是很糟糕。

害我那几天躺在床上都会哭。

……国王回想起那天的事垂下头，第二王子爱德华叹了一口气，望向东侧的窗户。

那是皇国所在的方向。

对了，艾玛每次被称作圣女总是否定呢……王子注意到这一点。

面红耳赤，仿佛愧不敢当，又有点恼怒的表情……

大家都认同她那谦虚的心才是圣女，她越是否定越得到反效果……

当时她拚命否认的表情真的很可爱，使人心情变得轻松温暖。

啊啊，我好想她。

我好想艾玛。

按照预定，这个时期就算已经收到回国通知也不奇怪。

可是却没有任何消息，莫非发生了什么让她无法回来的问题？

「艾玛，希望妳平安回来。」

王子拚命地朝着东方天空祈祷。