第五章「冰释的时间」

「哇──！是兔子先生──！兔子先生──！」

「才不是呢！我知道他，他是兔兔人──」

「你真聪明兔，前途不可限量兔。让我摸摸头。」

孩子们开心地围绕着我摸个没完。哼，知道厉害了吧。这就是兔兔人的知名度。是说小孩子也太有精神了吧，好像活力都用不完啊。

「对不起喔，还让你来帮忙。」

「不会不会。是我们该说不好意思，竟然临时提出这种要求。」

我和频频低头的温柔保母小姐，一起陪孩子们玩耍。

「姐姐，一起来玩──！」

「呃，好、好啊。要玩什么呢？」

冰见山小姐也非常受孩子们喜爱。她是个充满包容力的温柔姐姐，相信这点孩子们也能感觉得出来。毕竟连我都想跟她玩了。

「那个……能念故事书给我听吗……？」

绑着麻花辫的女孩子怯生生地问道。我把她抱到膝盖上。

「当然可以兔。我看看。很久很久以前兔，在某一个地方兔，有一位老兔爷爷兔，跟老兔奶奶兔，爷爷上兔山兔，砍兔柴兔，有一颗兔大的桃兔飘了兔来兔。」

「雪兔，你念到完形崩坏（注：又称语义饱和，是一种心理学现象。指人在重复盯着一个字或者一个词长时间后，会发生突然不认识该字或者单词的情况。）了！」

「兔？」

「完全听不懂耶。」

「这样啊──」

尽管没有必要重新解释，但我和冰见山小姐来到幼稚园做志工。

本网红雪兔的社群帐号，每天都会接到各种委托，其中碰巧有一个希望我参加这类活动的委托。时间是有点赶，不过能让孩子们玩得开心，又能减轻保母们的负担，那当然是皆大欢喜。

当然，这跟拿钱办事的企业商案不同，这类志工多半是看个人良心接案，反正我的目的也不是报酬。

正道淘气地笑说。这位御来屋正道，其实是从热血学长那继承勇者名号的人。

孩子们听完我的答覆便愣住了。糟糕，这个词对他们来说还太难了。

「生宝宝──生宝宝──」

说是夏季合宿，但参加的只有我、爽朗型男跟正道三人。

冰见山小姐小声说了句「谢谢」。

「来──送礼物给大家兔──想要哪个呀──？」

「我、我吗？这个嘛，我是兔子先生的……」

要做的可不只是志工。我还有第二、第三个计划，而且早就安排妥当了。

不过在做志工的期间，冰见山小姐都有妥善对应小孩。

「啥？别傻了。这对我们来说才刚开始好吗？」

「虽然冰见山小姐说自己年纪一大把，可是妳看我妈，感觉要生第三胎也没问题，妳现在放弃还太早了吧。应该说，现在才是适婚年龄吧？妳明明就充满魅力啊。」

「好棒喔──！」

「交给我吧。」

「来当偶像吧。」

「配偶──？配偶是什么──？」

「是……这样吗？还是第一次有人这么说过。」

「为什么你一点危机意识都没有啊!? 你这样一定会打草惊蛇，拜托不要去问。雪兔，你绝对不能故意露出这么可爱的表情问她喔。」

「要是樱花小姐有生第三胎的可能性，那应该是你的……」

我如此宣言道，参加的队伍们立刻发出欢呼。

「哈──累死了──！」

大宴会厅热闹非凡，在场有许多未成年人，所以严禁酒精饮料。

「……说得、也对。你答应过要拯救我了。那么，还请你多多指教。雪兔，请你帮助我。让我再也不会害怕，让我再一次站在孩子们的面前。」

才三十多岁还不到放弃生小孩的年纪吧。四十岁可能都勉强还行。

冰见山小姐的额头流下一滴汗。

「……是、啊。我从以前，就非常喜欢小孩。放弃教师梦后，我觉得自己应该能当保育员。可是，实际面对小孩后才知道做不到。身体仿佛产生排斥，使我退缩。幼儿比小学生还要纯洁无瑕，我好怕。他们天真无邪地看着我的眼神……」

「就是新娘子的意思兔。兔兔人会让新娘生宝宝扩张势力，而我的野心，就是要让这个地球成为兔兔人的乐园兔。兔──兔兔兔兔兔！」

准备跟调整计划是很辛苦，但总算是赶上了。这也都多亏有利舟先生帮忙。

「………………………………咦？」

话虽如此，也不算完全没事。就我的观察，她感觉非常紧张，脸色也不好。

他咧嘴一笑，那个表情比用垫板反射阳光照向校长的秃头还要耀眼。

汐里没有参加，因为这件事跟社团活动没有关系，况且大家思考一下……

「啊啊，其实是这样的。我听利舟先生说，冰见山小姐曾经想当保母，他也说过妳放弃的理由了。」

在暑假当志工，对高中生而言可说是再正常不过的事了。这就跟参加面试时随口扯的鬼话一样，是为了增加操行分数才会参加的活动。可是比起善小而不为，还不如假好心去做善举，反正能帮到人，也没人会管你的真心话。最起码受到大家热烈欢迎，这样就已经够了。嗯嗯。

冰见小姐瞥向我，看似不知如何答覆。冰见山小姐是朋友？不！

总而言之，我们正努力做志工活动。

当然不会让他吃亏。由于第三次篮球热潮到来，全球正掀起一阵街篮风潮，而元凶，也就是我们，正以夏季合宿的名义跑到京都远征。

妈妈的事晚点再说，现在最重要的是冰见山小姐。

「那个，拜托不要教小孩奇怪的词汇……我会被家长骂的。」

虽然不知为何，汐里的父母对我信赖有加，汐里也说不会有事，可是我并不希望给她家人带来不安，或是操不必要的心。总之下次再补偿她吧。

我们在社群上募集对手，邻县奈良、兵库、滋贺、大坂，甚至全国各地都有人跑来应征。顺带一提，我是在医院停车场跟利舟先生谈过之后才开始募集，这么做简直如履薄冰，所幸勉强准备好。

我大字躺在柏油路上，背后热到我瞬间弹起来。好烫！

我抓住冰见山小姐的双手说。

听到这，可能会有人产生疑问，这对海原旅馆有什么好处。

「真的能收下这么多东西吗……？」

「不好意思让妳陪我。」

哇──哈哈哈哈哈哈哈哈，不对，兔──兔兔兔兔兔兔兔。

「满足了？」

这里是海原旅馆的停车场，我们跟旅馆借了部分空间，装设篮框做成街篮场地，现场聚集了高中生、大学生、社会人士社团等大批年轻人。

「这个姐姐是我的配偶兔。」

众人在现场一边享用美食，一边各自认识新朋友，扩展全新的交友关系。

「这很简单啊──因为有你，雪兔在我身边，令我感到非常放心。我知道一定不会有事，原因就这么单纯。要是我独自照顾孩子们，八成又会昏倒。」

「不会啦，其实我也很向往这种活动。而且再怎么说，我可是被选上的勇者啊！」

就算我是PG（控球后卫），也不可能连夜晚的3P（三分球）都能够上手。

而门可罗雀的海原旅馆接到这笔难得的大生意，当然是干劲满满地热烈欢迎。

冰见山小姐自嘲笑道。我听了她的话却略有不满。

「我想要这个毛巾──」

保母略带歉意地抱怨说。我只能磕头道歉。

「那我要这支笔──」

「好了，大家期待已久的宴会时刻到了！」

冰见山小姐的表情顿时蒙上一层阴霾，这似乎是她不愿想起的往事。

「我觉得冰见山小姐有让我这么做的价值，所以我才会做。」

行程是两天一夜，二十支队伍的住宿费则由我来支付，话是这么说，其实这些都能报帐，完全没问题。说到底，这次夏季合宿其实是为了顺便宣传。

「正道也是，不好意思硬是把你牵扯进来。」

「呣。」

而会场兼住宿地点，就是这间海原旅馆。我们先准备好住宿地点，才能让远道而来的队伍能够放心参加，没想到效果十分显著。

「生宝宝──」

「冰见山小姐，妳的声音好漂亮。简直像是配音员呢。」

「好──」

◇

「哎呀，难不成妳对我妈的恋爱对象有个底？」

冰见山小姐的手不停颤抖，相信不是因为室内冷气太强。

「妳害怕人的眼睛。想要克服这点，就必须故意引人注目才行。」

「是说真亏你能拉到这么多人，雪兔你做事总是太急了啦。」

虽说朝令夕改不可取，不过光是脚踏实地前进可没办法颠覆现状。

做完志工后，我们来到家庭餐厅休息。虽说消耗了不少体力，但过得非常充实。能每天陪小孩子玩耍的保母们简直是神。

「话说回来，为什么要来幼稚园？」

光喜感慨地说。毕竟他曾说过想做些暑假会做的事。

我豪爽地将带来的兔兔人周边送给小孩。保母们低头的速度越来越快了。但是妳们不用担心。

厂商送给我一大票兔兔人周边的样品跟礼物，我正愁没地方用。与其让这些东西堆着，不如一口气消化掉，对我来说也是一箭双鵰。毕竟孩子们的笑容正是兔兔人的精神食粮（装善人）。

「好──回家后去跟妈妈打听一下。」

这当然不是我们非法强占土地来用，这是我跟社长海原先生交涉的结果。说是说停车场，但也不是停小客车用的区域，而是观光巴士用的大客车停车场。现在的海原旅馆不可能停多少辆观光巴士，我们只是借了一部分停车格。

「请不必介意，这其实是在清库存。」

「没、没有，我不知道。真的，什么都不知道。呃，总之没事！」

比赛会在网路上实况转播，学校跟代表地区的队伍激烈交手，观众看得也受气氛感染嗨翻，疯狂斗内。

「嗳──嗳──姐姐是兔子先生的朋友吗？」

「雪兔!? 」

再加上广告行销收益，肯定是稳赚不赔。

「是说，感觉有点奇怪啊。今天的冰见山小姐看起来没问题呀。」

「可是，这样会浪费雪兔的暑假……」

爽朗型男爽朗地擦拭汗水。光是这个举动，其他学校的女生看了就尖叫欢呼。这家伙现在完全变成名人了。

冰见山小姐缺乏的，是自己一定能完成这件事的自信。这点只能从小事逐步累积，而冰见山小姐今天则跨出了第一步。

「你这样回答肯定是会去问吧！你这孩子真是的……」

最后，我们经由正式抽签，选出了二十支队伍对战。

去温泉做两天一夜的合宿，还有好几个男生参加，汐里的双亲怎么可能允许她参加这种旅行。他们肯定只觉得这是场乱交派对吧，未成年学生要参加还太早了。

「新娘子──！哇，跟妈妈一样──」

「怎么了？看你好像非常不愉快……」

不知为何，冰见山小姐矢口否认。真神秘。难不成是妈妈偷偷跟人交往，而她被下缄口令了。真的让我好在意，好在意啊！

「但妳的确平安撑到最后了。不用担心，未来一周，我们就努力做志工克服这件事吧。妳马上就会习惯了。」

「现在回想起来，孕活之所以会失败，可能就是这个原因。我嘴上说想要小孩，内心却感到害怕，甚至担心自己无法发自内心祝福小孩，希望他干脆不要出生。或许是因为我口是心非地抱持着相反的想法，才没办法生下小孩。这全都是自作自受。更何况我都这么大年纪了。」

「你在说什么啊，你是为了我才做这些事，我才该向你道谢。」

「……我说雪兔，这种活动还挺不错的耶。」

热血学长因备考引退之后，我们便失去了「Snow rabbit队」的勇者。最后决定由篮球社的新进社员──正道来继承勇者称号。

「差不多是时候了。光喜，准备得如何？」

我看向时钟。场子也差不多热起来，宴会正达到高潮。就是现在！

「算是勉强达到最低标准吧，是说啊──真的要搞这个喔？」

「我也不想沦落到成为在园游会上组乐团搞演唱会的嗨咖啊。话是这么说，这类表演要弄得好看，还是得在视觉上多下点功夫，你看像角色歌曲就这么一回事。」

「我完全听不懂你在扯什么。」

你当作是跟动画里没来由地出现泳装回一样就好。

「正道呢？不行的话上台做个样子就好。反正主角不是我们。」

「我、我会在正式上场前练好……」

「神代什么都不知道，真是为她感到难过。」

爽朗型男似乎为汐里担心，哼哼哼，她肯定会大吃一惊。

我甚至能想像汐里的马尾像疯马一样跳来跳去的样子。

然而，汐里并不在这。因为接下来的主角是──

我走出宴会厅，对着在走廊待机的冰见山小姐搭话。

「非常适合妳喔。简直跟真正的偶像一样！」

冰见山小姐身穿灿烂夺目的服装，紧张到全身僵硬。

「雪、雪兔，我这样会不会很怪？大家会不会认为我这个老太婆还敢装嫩？」

「胡说什么啊，妳穿这样明明就很可爱。我都快要迷上妳了。」

「你这样讲我当然是非常开心啦……」

我探向宴会厅里，灯光聚焦在舞台上，开始说明接下来的余兴节目。

「你明明连酒都没喝，怎么就已经醉了。闭上嘴巴乖乖看表演。」

附带一提，这个企划是瞒着汐里偷偷展开，理由纯粹是因为这样做比较有趣。原本预定会在秋天正式宣布歌曲内容，而我们临时决定在这次夏季合宿宣布给大家一个惊喜。不过问题在于汐里这个主唱不在。

「……雪兔，也对……这是你，为了我准备的舞台……」

我当场磕头道歉。这是不可抗力──！真的啦──！

爽朗型男坐在鼓手的位置上，拿起鼓棒试打，正道开始给吉他调音，照明也准备万全，而我则负责贝斯。

特莉丝蒂一家也来了，雷恩先生跟澪小姐也在。

「讨厌，胸罩的背扣!? 雪兔你真是的！」

「雪兔曾这么说过。因为别人温柔待他，所以他也会温柔待人。我认为他的本质从那时就没变，倘若妳认为他变温柔的话，那应该是他身处的环境，是个能够温柔善待他的世界也说不定。」

我浸在温泉里。方才的兴奋还未消散，身上留着令人舒畅的疲劳。

我享受了温泉、气垫球对决，涂了按摩油，撞见妖怪，手机蒙主恩召。每一个都是快乐的回忆。

「……当偶像跟年龄没关系。我觉得不论何时，要做些什么，都永远不嫌晚。妳看我，到这年纪才第一次体验家族旅行呢。」

「好了，让大家见识一下！」

「当然不是问题。就算是五百岁的萝莉，只要加上老者语气也能当老太婆了。」

我拍打冰见山小姐的背，让她提起干劲。

然而，他却直接从京都跑回来，这种事任谁都想不到。

「雪兔，先等一下！」

「不过，凉香老师在那天联络雪兔……我真的好开心。」

「不好意思，还让凉香老师跑这一趟。」

「这我就听不太懂了……」

「你真的不论在任何场合都是一个样耶。不过，我现在放轻松了。谢谢。」

「上台给大家好看吧。」

「呵呵，又没关系。」

聚光灯打在冰见山小姐身上，这还只是计划的第二步。

「……干也先生？」

房间昏暗，她应该看不清楚观众的表情。无须害怕他人视线。

虽然也有姐姐这个选项，但她似乎无意参与，最后就决定由汐里担任。

我早就和这条路彻底诀别了，而雪兔再次为我牵起这段缘分。

孙女登台亮相，他加油得特别起劲。

「奖励吗？要给什么都可以喔。」

回想起来，这一周过得非常充实。有好几次都差点被不安压垮，内心崩溃，我害怕孩子们的笑容，哭了出来。可是，他却一直陪伴在身边。

「疯小子，感谢你的招待，我们会好好享受这场度假。还记得我年轻时曾见过一个少年，他一直盯着摆在橱窗展示的小号，我就拿了把十字镐给他，然后对他说『只要你去挖煤矿，很快就能买到乐器了』──」

我开始倒数，随即演奏曲子。我也得专心演奏贝斯。

「凉香老师好坏！」

凉香老师露出柔和的笑容说。她的表情也变得相当沉稳。

事情的开端，是决定要制作广告曲的商案工作。原本客户就在制作第二第三支广告要用的曲子，结果他们改变主意，说要做不如做支宣传影片，然后让「Snow rabbit队」组成乐团，而主唱就是唯一的女生汐里。

「跟冰见山小姐度过的这一周，对我来说也是非常重要的回忆。」

她的神情十分认真，仿佛是在等待审判结果出炉。

「是这样吗？那我还真的是看到相当宝贵的画面呢。」

一踏入灯光转暗的宴会厅，就传来盛大的鼓掌声迎接我们。

「我希望你告诉我──为什么，你会为我做这么多事？」

「妳这么讲让我心里踏实不少。明天要正式上场了，没问题吧？」

她也是雪兔邀请的其中一人。她特地前来，将事情发展看到最后一刻。

啊，会叫他爷爷纯粹是一时兴起，还请不用介意。

「我只是代打，没有下次了。」

冰见山小姐抱住我。

于是我决定采取强硬措施，在这上面赌一把。虽然九重家严禁赌博，但我仍然将一切赌在冰见山小姐身上，也不觉得自己会输。

冰见山小姐提的这个问题，根本连想都不用想。因为──

在身旁和我并肩泡温泉的，是现在和我成为好友的凉香老师。

「好啊，我当然乐意奉陪……我有反省过，自己让他背负了太多事物。虽说是我主动拜托他，但他终究只是个十六岁的孩子。看来太过可靠也很让人伤脑筋，会忍不住想要依赖他──我真是一个失职的大人。」

他无私地奉献，在身心两方面支持着我。令我无限感激。

雪兔接到联络时，也没说自己人在京都，只说了句自己马上过去就挂断电话。即使他只是打通电话来关心，我也心满意足了。

「虽然看不清楚，但现在没人对冰见山小姐投以带着敌意的视线。」

总觉得这件事实在让人难以置信。

「话说回来，真的是做了件对不起他的事。」

「……我完全无法想像他生气的样子。小学时的他确实是像只刺猬，但现在的他个性非常温和，是个善良的好孩子。」

「……如果是这样就好了。」

冰见山小姐手掌传来的温暖远去。

我心想，干脆让害怕他人视线的冰见山小姐担任好了。

这只能说是一种浪漫。萝莉老太婆是我身边欠缺的属性。※急征！

我跟冰见山小姐这一周都不停担任志工，整天黏在一起。

这件事无法责怪凉香老师，错的是倒下的我，况且她也不知情，只能说是无可奈何。

「嗳，雪兔，如果我成功回去当老师，你能给我奖励吗？」

「嗯，我感觉到了……好温暖。」

光是这个理由就足够了。

除了雪兔，又有谁能够达成这些事呢。

◆

「我们走吧。」

「你们还不一起帮她加油。」

「你是真心认为……年龄不是问题吗？」

冰见山小姐呵呵笑说。看来她已经没问题了。

「爷爷你赶来啦！」

然而冰见山小姐却颤抖着，似乎是感到紧张。

我又轻易答应人了，真是学不乖。但如果这么做能提起冰见山小姐的干劲，那我当然乐意。冰见山小姐是个有常识的大人，应该不会提出要一千兆圆之类的难题。

「我都不知道美咲小姐还有这种专长呢。」

没想到，我会成为偶像……第一次沐浴在聚光灯下，第一次穿上梦幻的偶像服，第一次受到那么多人声援，纯粹令我感到开心。

──就这样，只有一首曲子的短暂演唱会拉开序幕。

海原旅馆。没想到我会再次回到这个地方。

「……原来是这样。恶意就要以恶意回报。那么，被温柔对待就要温柔待人，好感就要以好感相报。至于爱──……即使到现在，你的心还是如玻璃般剔透──」

「雪兔为了我尽心尽力，我想回礼答谢他。我打算下次招待他吃饭，凉香老师要不要参加呢？」

刚开始，冰见山小姐还战战兢兢地照顾小孩，过了几天后，她逐渐习惯，表现得越来越自然。我感觉到她是真心喜欢小孩，可是，光这样还不够。

我安慰神色不安的冰见山小姐。说实话，这方法的确很乱来，不过是有必要的。

工作偷懒跑来宴会厅的海原社长挥着荧光棒喊。

我不禁产生自觉，自己越来越喜欢他了。

「没想到都年过三十了还当偶像……」

凉香老师尴尬地笑了笑……是啊，雪兔才十六岁而已。

凉香老师微微地叹了口气，眉头深锁地说。

我和冰见山小姐做完志工后，还会跑去卡拉OK练习好几个小时。

我知晓了冰见山小姐全新的一面。她陷在绝望深渊里哀叹，仍强颜欢笑，努力抓住机会。她对孩子们露出的温柔表情，强忍痛苦的身影，纵使伤痕累累，她也打算跨越过往。冰见山小姐流下的泪水，绝对不会白费。

「我并没有感到后悔，也不觉得自己做出错误判断。只是没想到他正在家族旅行中……竟然把他从京都叫回来，这下得对他跟双亲低头道歉了……」

「爸爸，在这边！雪兔同学好帅！」

凉香老师笑道。我回想起演唱会前和他之间的对话。

虽说现在在放暑假，但他日复一日地陪我，连一句怨言都没。

非常好，不枉费我把认识的人全邀来。

我邀来的利舟先生，似乎还带了其他观众前来。

「请不要道歉，而且我也很喜欢泡温泉。」

「都帮我准备到这个份上了，要是说做不到可是会被雪兔骂呢。」

冰见山小姐在走廊上喊道，她拉住我的手，现场只有我们俩。

「好的。」

「──美咲，加油啊！」

爱耍嘴皮子的美国老爸被夫人骂了。

「谢谢你。这样一来，我非得成功不可呢。」

「因为妳对我很好。妳说喜欢我……就这么简单。」

和朋友共度的时光非常舒适，无须伪装自己。我对凉香老师提议说。

还大费周章地准备了这样一个舞台，他肯定是费了不少苦心。

如果只是为了我一人，他没必要刻意光顾海原旅馆。

他不光是为了我，还打算拯救干也先生跟这间海原旅馆，才会订立如此胡来的计划。

说不定，是干也先生拜托他来跟我牵线？假使真是如此，雪兔也没必要做到这个份上。试图拯救眼界所及的一切事物，这样的想法实在太过桀骜不驯且贪心。同时也不禁让人心想，如果是他，说不定真的能够达成。

──你曾经教导过我──甚至以行动证明给我看。

任何事都不需要放弃。想要什么就去争取，想做什么就尽管去做，这样就够了。我们有权追求自己的幸福。

「凉香老师，如果我真的克服了，我打算再次去考教师甄试。」

「……美咲小姐？」

凉香老师瞪大双眼，泪水从眼眶溢出。

「是……这样吗？妳打算再一次当老师。太好了。真的是太好了──！」

这是我藏于心中的决定，甚至没跟雪兔说过。他知道了会为我高兴吗？

假如没有你，我根本不会产生这种想法喔。

「我也得感谢凉香老师，谢谢妳这么关心我。」

「没关系！追根究柢地说，全都是我不好。是我破坏了你们的未来。」

凉香老师自己也过得很辛苦才对。在我离开后，她仍没有逃避，在那地狱之中继续担任班导。她是我所完全无法比拟的出色教育家。

甚至在事情结束后，她也亲切地关心着我。

她是我的憧憬，一名出色的理想教育者。我甚至对她抱持着思慕之情。

「不过……我还有一个梦想。」

我也被雪兔感化了，甚至觉得自己的心境变化大到可笑。

「……梦想是吗？」

把旅馆的事摆在第一顺位并非错误。但是，如果自己稍微关心一下伴侣，试着守护那个笑容，说不定她就不会离开自己身边了。

干也不断自问自答，自己到底在胡混什么。

「谢谢爷爷。你那么忙，光是能过来就已经足够了。」

「抱歉啊，我最多就帮到这了。」

虽然陪小孩玩非常辛苦，但那段时光充满幸福，仿佛做了一场美梦。

这件事存在着明确的时间限制，越是年轻越好。

干也被他的生存之道打动，同时也为自己缺乏决心感到羞愧。

凉香老师提醒说。不知何时，雪兔不见人影。

她移开视线说。凉香老师和我一样，对幸福感到恐惧。

虽说那位网红少年为旅馆大肆宣传的确让人感激不尽，但九重雪兔上传到社群的「试着送了夹内裤机拿到的土产给别人」系列影片，完全超出干也的料想之外，每一集观看次数都轻松突破百万。

「雪兔打算拯救所有人，并散播自己拥有的幸福。所以，我决定再也不放弃了。如果有两个梦想，那我就该摸索同时实现两个梦想的方法，如此一来，我就无需做出舍弃任何一方的悲伤决定了。」

其中内容最正常，同时也最难缠的是班导藤代，她本来还期待是什么铭果，结果一打开却是她意想不到的土产，『哦──你这家伙可真有种啊，竟敢送这玩意给我当礼物。臭小子给我跪下！』接着发飙开始说教。学生会长祁堂收到甚至说：「这、这是！我立刻换上，你等我一下。」接着把手伸向裙子，使这集成为强制结束的播出事故回，每个对象的反应可说是截然不同，掀起不小的话题。

不过，如今已经没有必要这么做了。我现在打算迎接未来，所以──

年龄，这比任何事都来得重要。凉香老师也深明个中道理。

「凉香老师不是说过，自己也想要小孩吗？」

我们跟孩子和家长解释，来这里是要当临时演员，只要在教室里参与四十五分钟的课程即可。家长们听了当然会感到疑惑，做这种事就能拿到赠品吗？

我们紧紧握住彼此的手。我也发自内心希望那天能够到来。

我放弃成为老师，雪兔在班上被孤立，这一切原因都是自己，所以她不允许只有自己获得幸福。明明打从内心深处渴求，却又回避眼前的幸福。

「……谢谢。希望有那么一天，我能再次跟凉香老师一同站上讲台。」

继承是既定事项，凡事必须以旅馆为优先。若是旁人被干也硬逼着以这种方式过活，自然会感到厌烦。实际上，干也不惜抛弃美咲才找到的伴侣也跑了，甚至连孩子的亲权也拱手让人。

「不过那个影片确实让我有点头痛。」

自然怀孕的机率会随着年龄增长而下降，尤其是过了四十岁，机率会一口气下滑，还会增加风险。就婚活的角度来说，对于想要成家育子的男性而言，年龄可说是他们最为重视的指标。

光是彻底改变门可罗雀的现况，就已经堪称是奇迹，现在有了这段缓冲时间，就能审视营运方针，重振旅馆。可说是干也当前最需要的事物。

◆

「…………他真厉害啊。当天他一回旅馆，我就从他那打听到妳的事。他找我商量这件事时，我也是大吃一惊，那时我才知道，自己到底有多么不了解妳。到头来，我仍旧没把妳放在第一顺位。后来转眼间就产生各种变化，真的让我大开眼界。」

「话是这么说，问题是没有对象啊……我现在都快奔四了。」

选错应当珍惜的事物，使干也后悔莫及。不过，机会却突然降临。

「美咲小姐，是时候了。」

「这次是我们拜托各位帮忙，还请各位不用介意。我们才要谢谢各位陪同小孩前来，人数这么多，只有我们几个实在有些不安。」

「干也先生？你怎么跑来这里？」

他甚至对干也低头说：「请你帮助冰见山小姐。」

知道真相的只有我们，不过，这样就够了。毕竟这件事对任何人都只有好处。

「当志工的期间，我跟许多孩子接触，他们就如天使般可爱。我果然喜欢小孩子，我是真心想要一个自己的小孩。」

凉香老师长得漂亮、有财力、家世又显赫，应该不愁对象才是。

「………………咦？」

「我也很期待那天的到来。」

聚集在此处的小孩，是雪兔以送礼企划的名义召集来的。他大肆宣传，说这次活动将会赠送目前难以入手的限定款篮球鞋。

最后干也看到了，自己从未见过的美咲身影。

在场没有任何一个人变得不幸，这点实在很有雪兔的作风。

也不知是不是被人硬逼，她打扮成偶像上台唱歌，然而，她那张脸上却满是充实感。两人交往时，干也从未见过美咲露出那样的笑容。

这次不是为了重振经营不善的旅馆，也不是为了母亲的命令，干也是基于自己的意志，决定再次与美咲携手共度人生，这次一定要待在美咲身旁支持她。

没人知道街篮热潮会持续到什么时候。可能是一两年，也可能半年就结束了，不过这倒是不重要。

爷爷豪爽地大笑离去。他也跟凉香老师一样，决定默默守候着我吧。大家都期待着我，至今我不知道让多少人担心、失望。

现场聚集了多达五十个小朋友，非常热闹。

「美咲，原来妳在这啊！」

我们所在的位置，是某间教室的走廊，话虽如此，此处并非校舍，应该说是摆设成教室的摄影棚吧，不过装潢倒是跟真正的教室无异。

「雪兔做的事，我们实在难以理解。」

一位妈妈温柔地笑说。本来不该由我来回答疑问，但是无可奈何。

女孩子笑逐颜开。我摸摸她的头，她便踏着小小的步伐回去了。

参加对象条件是就读小学的孩子们。消息一出就接到无数报名，而且男女学年分布都非常均衡。

干也至今也是一路努力过来，不过他做的终究只有努力，其中有多少事，是干也根据自己的意志下决定呢。打从出生，他就是以旅馆继承人的身分活到现在。

而他们的眼睛都闪闪发亮，充满了活力与热情。

干也碰巧在自家旅馆再次遇见那名少年，接着便发生了一连串令他无法置信的事。认识他之后，齿轮再次运转，一切产生变化。

「当然可以。所以妳再稍微忍耐一下吧？」

「爷爷你别担心，剩下的我会负责还。」

人类这种生物，只能在生活中不断妥协。放弃的次数，也会随着年龄增长变多。

「凉香老师──我们身边不就有一个对象吗？还是一个非常优秀的男性呢。」

放弃的大人们总会说「不要成天说梦话了」，所有人都是听着这种话，被现实压垮，最后忘记抵抗，只能找借口说长大成人就是如此。

「哇 ♪」

讲是这么讲，但美咲却露出了愉悦的神情。对她而言，这份经验的确是无可取代。他们慢慢地走着聊天，似是在弥补中断的时光。

最后他盼望已久的救星，却是美咲认识的人。

「……没想到妳会当偶像啊。」

──我会赌上自己的一切，花费一生向雪兔偿还这笔恩情。

◇

「我也不清楚，听说这好像叫『圣地巡礼』？」

话虽如此，聚集在场的小朋友，学年却非常零散。

结婚跟参加教师甄试，想做随时都能达成，然而生小孩就不是这么一回事了。

「那个，美咲──我希望能够跟妳复合。这次不是为了任何人，而是为了妳跟我。」

对干也而言，他还给了一个重要的东西──就是复合的机会。

「感谢妳的招待。不过，做这点事真的就好了吗……？」

海原旅馆接到了无数预约，住宿旅客络绎不绝。

「美咲小姐，虽然我只能在一旁观望，但我会默默守候着妳。要加油喔。」

「一开始从他那听到计划时，我也是大吃一惊。妳就放手去做吧。真不知道欠那位少年的人情，能不能趁我还在世时还清啊……」

看到干也露出与以往不同的坚定神情，使得美咲感到震惊。

「好的。」

「被你这么一提，还真的有点害羞啊。」

当完偶像，接着又当魔女，真的是被他耍得团团转。这种事，除了雪兔之外又有谁能做到呢。他用尽各种手段，就为了我一个人。

「说得对。如果是美咲小姐，一定能同时实现两个梦想，妳还年轻呢。」

「是说凉香老师，我听说妳有加入婚友社。」

「他给了我缓冲时间。」

「只要雪兔点头的话，我随时都没问题就是了。」

凉香老师的话语之中夹杂了些许的放弃念头，实在让我看不下去……

最重要的则是今天，这里成为了街篮的圣地，名声传遍全国。而且拉拢了与之前全然不同的客群与世代。

「那、那个……晚点还能见到兔子先生吗？」

「呜……妳就别问了吧……──成果并不算好。」

但她至今都没有结婚，那是因为凉香老师害怕。

八岁左右的小女生走到我身边，怯生生地问道。

为了拯救美咲，他还用尽各种方法，所以才会选择干也跟海原旅馆。

带着小孩前来的家长们在走廊上，各自做着自己的事。

「哈哈哈哈。这样啊，那就拜托美咲了。希望妳能顺便让我抱抱曾孙。」

干也为了让旅馆续命，拚了命地四处奔波筹钱。

他给了干也机会，让干也能再次系起自己放手的这段缘分，这点令干也感激不尽。

现在小学导入三十五人一般的制度，但由于少子化，多数班级无法编满，如今将这么多人全塞进一个班里，对孩子们来说，或许非常新奇。

「不会不会，妳客气了。我们这些家庭主妇多的是时间。」

她顿时意志消沉。年龄问题对凉香老师而言，确实是攸关生死。

那个思考着异想天开的点子，接着立即实行的少年。正是这间旅馆的恩人。

这样的幸运降临，对海原旅馆而言，可说是让他们起死回生。

最后只剩下一个负债累累的旅馆，跟离过一次婚的笨男人。

就连心情黯淡，担忧旅馆未来的员工们，都如涸鱼得水一般，变得生气蓬勃。干也的母亲也是如此，工作如潮水般不断涌入，令她浑身充满动力。

干也一发现美咲，就对她搭话说。干也本来就四处寻找她，没想到她跑到旅馆外头。现在即将换日。在满月之下，干也回想起令人怀念的日子。

大家会在柜台处登记住址、小孩的鞋子尺寸，以及想要的款式，之后再以邮寄方式送到。不知为何还多了魔女这个新款，该不会是我的吧？

视线扫向周围，到处都找不到他。我顿时心神不宁。

可是，我有什么办法。谁叫他一直待在我的身边──

光是有他在，我就感到无比踏实。如今只是他不在身旁，我就感到不安。

他可能是为了让我自立才刻意消失，避免我时时刻刻都依赖雪兔。现在我才发现，自己成了一个过度依赖的女人。

跟干也先生交往时，明明没有发生这种事情过……

我深吸一口气，踏进教室。孩子们的视线一口气集中在我身上。

教学内容，其实根本称不上是上课，纯粹是为了让不同学年的孩子们能够一同开心玩耍所准备的，而我只要照着表演就好。这也是我跟雪兔一起准备的。

只要平安度过这段时间，我就打算跟他说，自己想再次成为老师。这对我而言，正是开始的第一步。但是──为什么──

「──唔！」

身体哆嗦不止，想要出声，话却卡在喉咙，全身冒汗，心跳加速。我开始感到那些盯着我的视线无比恐怖，使我顿失自信。

啊……我果然还是做不到。我对游移不定的自己感到失望，甚至觉得可悲。

我看向走廊，凉香老师跟爷爷不安地看着我，家长们也露出了讶异的表情，似乎觉得我的样子不太对劲。

孩子们可能也察觉到异变，纷纷交头接耳，紧张情绪瞬间扩散。

我得说点什么……明明这么想，我却低垂着头，迟迟无法抬起。

「……对不起。」

我只敢用谁也听不见的音量小声道歉。我果然做不到。

我辜负了众人期待，白费了雪兔为我所做的一切。这一点令我坐立难安，甚至想立刻逃离现场。我那脆弱的心，再次被粉碎了。

内心被绝望所支配，再一次描绘的未来也被涂黑，我又堕入地狱。

我到底在空欢喜什么，我明明就知道，那里才是自己的栖身处。

泪水滴落，我被打落到失意的最底层，只剩下满心懊悔。

（……冰见山小姐？为什么要把裙子……冰见山小姐!? ）

（不待在这，我要怎么陪在冰见山小姐的身边。）

「──……像这样做。」

人只要做出一如既往的行动，就能维持平常心。如果对冰见山小姐来说，一如既往的行动就是指对我性骚扰的话，我也只能心甘情愿接受了。

凉香老师认为我无法继续，正打算冲向我身边。

这时，发生了不可思议的事！

我的全副精神都被那件性感内裤夺去，但总算是勉强回过神来。

「哦呜呜呜呜──美咲──！太好了──！」

这次她减轻力道抱住我。看来对冰见山小姐来说，没有不拥抱这个选项。

我请她回去了。呜哇……我的遇敌率，未免太高了吧……？

勇气。那是我所没有的感情。

「美咲小姐，九重同学脸色不太对劲啊！」

「要是没有你在，我说不定又会晕过去。可是，我做到了。全都是多亏有你──雪兔，你听我说。我决定试着再次努力当上老师。」

「──不好意思！你刚才是不是说了要找阴阳师？真是太巧了，你别看我这样，其实是个新人阴阳师，名叫邪涯薪枢。虽然我老是被大家调侃说笨手笨脚的，但实力是货真价实，连婆婆都赞誉有加呢。嘿嘿。」

其实我从好久以前就想试着躲在这了，现在整个心满意足。

多亏有利舟先生帮忙，才能准备这样一块场地，不愧是大人物，竟然三两下就谈妥一切。要是少了他，我们根本没办法在如此紧迫的时间排程内完成这件事。

「反正我觉得赚到了所以没差啦。这样啊，妳打算回去当老师呀。」

「──美咲小姐！」

我不经意地嘟囔了一声。

精神如不可切断的合成金属钷般强韧的我，实在无法明白。

「我该怎么做？」

我避免被小孩子发现我躲在这，并对三条寺老师微微挥手。

只是我躲进去才发现，待在这四十五分钟也太累了吧？

现在正是冰见山小姐挥去心理阴影，展翅高飞的时刻。

于是，我静静地观赏冰见山小姐的内裤，度过这四十五分钟。

她抱住我──给了我一个甜蜜的吻。

（……雪兔，谢谢。）

（你也真是纯情，明明想怎么玩都行啊……）

因为，她是个能够设身处地为学生思考的人。一定有学生会被她的温柔拯救。

三条寺老师拿起手帕擦泪，犹如为自己的事感到开心。

没错，我就躲在讲桌底下啊！登登登登──

「那么，我们开始上课吧。」

（妳这个不良老师，拜托认真一点啦。）

（唔！你打算……陪我到最后一刻……）

冰见山小姐淘气地笑说，搞得我不知该做何反应。只觉疲劳瞬间涌上。

我的精神彻底混乱了。

我戳了戳冰见山小姐的美腿鼓励她。

她以沉稳、温柔的声音说，让孩子们感到放心。她又变回平时那个冰见山小姐。

直到走进教室为止还没问题，但冰见山小姐突然僵在原地，一动也不动。

姑且提一下供大家参考，冰见山小姐是I。是什么我就不说了，总之我被I包覆着。

此时有一阵既微弱，又惹人怜爱的声音传进我耳中，阻断凉香老师的呼喊。

（冰见山小姐没问题的，妳当偶像时也非常完美，要有自信。）

（冰见山小姐，冰见山小姐，妳愣着做什么啊！快点上课──）

一切都回归应有的模样。我似乎终于将自己扭曲的事物矫正过来了。

「好吧，如果就只有这样的话……」

你、你们可别会错意了！人家才没有觉得开心呢！

「嗯，我想现在的我，不会再发生那样的失败。是你让我学会，不论何时，都有办法挽救，所以，我打算努力看看。雪兔，你会为我加油吗？」

三条寺老师把我救了出来。啊吧吧吧吧吧吧吧吧吧。呼，不出所料，简直天堂。

三条寺老师一发现我，就露出困惑的表情苦笑，并对我挥手。

（我怕雪兔觉得无聊啊。你觉得如何，这是你送的内裤喔。要不要摸摸看？）

冰见山小姐一定能成为受到学生爱戴的出色老师。

利舟先生似乎因为长年烦恼解决而放心，也不顾旁人眼光开始大哭。

「……我还是感到不安。」

不愧是拥有一千两百年历史的京都，竟然有妖怪跟吸血鬼等魑魅魍魉四处横行。

这下终于松了一口气。这样看来，冰见山小姐应该没问题了。

「我站上讲台了！这都是因为有你在，因为你一直待在我身旁──」

「对、对不起喔!? 我太高兴到太过激动。」

我自鸣得意地点头心想，这时冰见山小姐摇摇晃晃地过来，用力抱住我。

冰见山小姐走向教室前方。一一确认学生的脸，将他们牢记在心。

「拜托别来更多女性了！」

要说这是年少轻狂犯下的失误也没办法，我只怕结束之后全身肌肉酸痛。

「……雪兔？」

冰见山小姐面露愁容。我决定负起责任，陪她完成这件事。

「──干脆找个阴阳师吧……」

「不只这样，我还要跟你收取精气。爷爷已经认可了。」

喧闹声逐渐变大。我察觉到紧急状况发生，于是向她搭话。

（妳在这种时候搞什么东西啊!? ）

这是我，对那些被我造成心理创伤的女生们的赎罪。

（……雪兔？你、你怎么会在那里？）

咦，你们问我到底在哪？想知道吗？真拿你们没辙啊。那我就告诉你们吧。

「我想相信，你会永远待在我身边。我想要这样一个证明，希望你给我勇气。」

（……冰见山小姐。）

「──我想让身体记住你。这么一来，我就能永远感觉到雪兔啦。」

「当然会。」

「太好了呢，美咲小姐！」

（好── ♪被雪兔骂了呢。不过啊，雪兔，我果然最喜欢跟你相处的时光。内心感到安稳，让人彻底沉静下来。谢谢你，我已经没事了。）

「不安是吗？」

「──冰见山小姐，妳做什么!? 」

偏偏现在课程开始了，我跑出去肯定被当可疑人士，只好乖乖待在里头。

她在我眼前将裙䙓缓缓拉起，这已经超出露内裤的等级了。

（当然要！要个头啦！）

「成功了……我做到了！我再次成为老师──」

接下来就只能乖乖等上完课了。啊──啊。真的好无聊啊……

「对不起，我身体有点不舒服。不过现在没事了。」

「竟然能在这种地方撞见吸血鬼!? 」