第六章「拒绝的球」

时代正处于IT社会，各政府机构都在奖励数位转型，而我却一大早就为张薄薄的纸片伤透脑筋，干脆无视好了，反正铁定是麻烦事。

就当我为这个新的麻烦来源而苦恼时，有个一派轻松的男人向我搭话。这家伙就没有烦恼吗？

「雪兔你在干么？」

「有封信放在我的鞋柜……」

「哦，是情书吗！」

他这么一喊，全班的视线都集中了过来。

爽朗型男你怎么不去死一死啊啊啊啊啊！

「九重仔，你收到情书喔？」

「哪有可能，不是我自豪，我从没受过女生欢迎。」

「这家伙脑袋坏去了吗？」

「我也这么想。」「我也是喔。」「同意。」「我打从一开始就知道了。」「嘻嘻……不过他就是这一点好……」「没问题，我也是这么想的！」「我也是。」「投脑袋坏去一票。」「他果然有问题啊。」「还真敢说啊。」「脑袋坏去」「人渣去死。」「这该死的疯子喵。」

「你们是哪冒出来的！？」

吵死了──！不要弄得像SNS的主题标签一样！而且怎么有个家伙语尾像奇幻世界的居民？竟然还全场一致认同，搞什么，原来大家都是这样看我？我不过就想当个边缘人，窝在角落悄悄地生活……

「所以呢，到底写了什么？」

「就是不知道才头大，你觉得这像是情书吗？」

又不是塞进鞋柜的玩意就叫做情书，这不过就是张折成四分之一的活页纸，内容也只简单写着：「放学后，请到自习室。」，连让人涌现梦想和希望的要素都没有。

「不过这个，是女孩子的字吧？」

「我也有这种感觉，只是看起来不像情书……」

就樱井和峯田他们的观察，似乎能删除情书的可能性。所以是怎样？这到底是什么！？好可怕！

「阿雪，这东西这么可疑，不用去啦！」

火村学长不愧是篮球社的，体格相当不错。不过我记得这所学校的篮球社称不上强，甚至算得上是弱鸡，毕竟外县高中会四处招揽有才华的选手，所以这样的强弱差异倒是见怪不怪。

「我本来就想着同一件事。我也不希望神代一直同情我。」

学姐给的那玩意，还好好收在我的书包，毕竟得以防万一，真的是以防万一而已喔？我、我说真的啦！

「不对，事情不是那样的，莲村同学。」

写信的人就站在我的眼前，而我目前唯一知道的，就是现场氛围，绝对不像是告白那般酸甜。现场只有我们俩，感觉也不像是邀我进社团。

放弃？我？放弃谁？就算不放弃，又会有什么好事发生吗？什么都没有。

「都有人拍了照片，绝对是真的啦。」

「我最讨厌你了！消失吧！」

她细长的眼瞳眯成一线，视线似乎带有敌意。

想着想着我的头又疼起来了。

这句话我实在有听没懂。

「我需要自我介绍吗？」

「汐里是为了追随你，才选择了这个高中。汐里明明对你好意相向，为什么你要把那些当成谎言？这点事你总该分得出来吧！」

总之我因此被封为「三年干太郎」。

「呃，所以妳到底是谁？」

她纯粹是担心神代。她看起来也不像是在说谎，我从她凛然的眼神中看到了决心，莲村同学，是希望神代不要跟我扯上关系。

「妳希望我离开神代对吧。我知道了，我再试着去跟她说说看。」

「我听百真学长说了，他一直觉得不可思议，你怎么没参加篮球社。」

我尝试追求，最终下场都是惨不忍睹。

不论何时，我都没有得到任何东西。

「那我该怎么做？」

「我就是，YOU跑来这班上有什么事？」

我完全回想不起她是谁，这下更不明白她找我出来做什么了。

「为什么是我去啊。算了，反正很闲，如果你坚持我也可以去看看。」

是我亲手将弟弟……我视线落在双手，当时的触感还残留在上头。我甚至到现在，还会梦见他那时的表情，而他的眼神，透露出心中想法：

我怎么可能会知道别人在想什么，我就连自己的情绪都无法理解了，哪可能理解他人的情感。

「慢着！汐里心里肯定不是这么想的！为什么，怎么会──」

要思考的事实在太多了，青梅竹马、同学，现在还加了个学生会长，这间学校太多人会伤害那孩子了。

他再次喊我姐姐的那天，真的会到来吗？

我有预感，要是放着不管，事态会变得难以收拾。

──因为那天，我差点把弟弟杀了。

我早该跟神代说清楚了，为了彼此着想，我们应该要保持距离。

「不过，我们是初次见面吧？」

多么悲痛的声音，好朋友是吗，听到这我就明白了，原来是这么回事。

我身负不可饶恕的罪孽，害弟弟感情崩坏的人，其实就是我。

我必须得守护弟弟的校园生活。我打算参加今年的学生会选举，并改善学校，让那孩子变得更好度过校园生活。我只能为他做到这点事，但是我非做不可。

「哪有什么放弃不放弃的，我打从一开始就配不上她，谁叫我们并不是对等的。」

一如往常，又有学长跑来教室找我……这人是谁？

「过去的事怎样都无所谓啦，我们是在讲现在的神代吧？」

爽朗型男怎么忽然说出如此耐人寻味的话？虽然要他去侦查也是颇具魅力的提案，但交给他人处理也是于事无补。没办法，放学后去看看吧！

「我是C班的莲村，谢谢你来赴约。」

「我有不好的预感，对了，九重刚才跑去学生食堂。」

「我很清楚你的事。你不记得了吗？我们读同所国中。」

从那天起，亲昵地跟在我后头的弟弟身影消失了，他心中，也失去了对我的亲爱之情。

嗨，大家好，我是三年干太郎！

「我就直说了，拜托你解放汐里吧。」

这样下去真的不行，我只想像被放逐到边境过着慢活的冒险者般，平淡无奇地过日子，为何就是无法如愿。

◇

回家后，我试图逼问弟弟，但他却三缄其口。他的表情僵硬，视线犹疑，他的心里肯定压抑着某种情绪，不愿意宣泄出来。至于那是怎样的情感，我根本无从想像。

我们失去了姐弟间的亲情，他甚至把我当成外人，我们什么都不是。

我九重雪兔，在三年级学生会长和副会长下跪求结为炮友之后，一跃成为了全校第一的风云人物。这谣言会不会传得太夸张了点。

「咦？」

「那传言是真的？我是不太相信啦。」

「干脆把他带回我班上好了。」

她被封印了吗？又或者被俘虏？我可不记得自己有违反国际条约。

这提案明明是莲村同学自己说出口的，但她却用着怀疑的眼神看着我，她似乎为此感到困惑。

「不算，话虽如此，但这是第一次当面说话。」

我其实和砚川灯凪和神代汐里差不多，就只是为了这么点微小的愿望而行动。

「啊啊，这个人也一样啊。」

「我也不想去好不好，怎么办。光喜你代我去吧？」

不，我仍有自觉，我是伤害他最深的人。弟弟从未将当时发生的事说出来，而我也害怕被他人知道，一直将那件事怀藏在心。然而，事到如今才惊觉已经太迟了。

不知不觉就认识一狗票人的男人，那就是我，九重雪兔。

「我有什么办法，谁叫光听就觉得好麻烦。」

先说好，我可从来没做过那档事，连套子都没用过，当然也不可能办事不戴套。

我反覆思索这句话。汐里──是指神代吧。解放又是什么意思。

「可、可是……你就这么轻易放弃汐里？」

「原来是你啊，我是三年级的火村敏郎，是篮球社的队长。」

「怎么做……难道你能接受这种结果吗？」

「……一言难尽并不只有你啊。」

「不对！当时是我们捉弄汐里而已，汐里她是真心──」

不该是这样，得想个办法……不过，到底该怎么做……

现在我的知名度水涨船高，不只是运动社团会跑来挖角，甚至有学生把我当成攻陷了学生会长的男人，跑来找我做恋爱谘询。竟然找从未受过女生青睐的我做恋爱谘询，害我笑得肚子都痛了起来，该不会是便秘吧。

我对她概略说明始末后，她惊慌失色说道：

在众目睽睽下丢脸，还被封了这种蔑称，若不是我的精神力超越钢铁，如迦密石般强固，不然肯定会受到巨大创伤。就这层意义来说，幸好不是其他人受到如此对待。不过前途真是一片灰暗，我过上理想中校园生活的那天，根本是遥遥无期。

「我找你出来，是有事想拜托你。」

「是说雪兔是悠璃的弟弟对吧？听说学生会长向他下跪是真的吗？真是个令人意想不到的超新星耶。」

「九重雪兔在吗！」

在下是承袭三年干太郎这个外号的九重雪兔。

我都快习惯这种剧情发展了，这老梗是想玩几次啊！

那孩子肯定不知道，我是如此担心他吧。

「汐里是我的好朋友，这全都是你的错，只要跟你扯上关系，汐里就变得闷闷不乐的。就连现在，她也是……我实在是看不下去了！」

「悠璃，妳怎么了？」

「你刚才不就说自己是九重了，别装了好吗？」

◇

「妳说要解放，但我并没有强制她做些什么，莲村同学妳也应该很清楚吧。我已经跟神代说过无数次了，她就是不肯跟我拉开距离，所以我到底该怎么做？」

莲村同学呆站在原地，而我转身离开自习室。

我正抱头苦恼着，学生会长不知在想什么，竟然接近我弟，还做了那般奇行，现在传得整间学校沸沸扬扬。她似乎是磕头向雪兔谢罪，不过真正的问题是后续发生的事。

「你……真是个好家伙，所以我才不懂，为什么你老对我过度评价？」

这会不会太过分了点！？干太郎又是什么鬼，又不是开干小弟，我怎么都不知道一年级有这样一号人物！就差我不是我横滨海湾之星的球迷，呜呜……

「不知为何，那孩子的同学见到我就会膜拜，究竟是怎么回事啊……？」

她不清楚我和神代之间发生什么事。她是神代的好朋友，或许这是让她得知真相的好机会。

「妳能说得清楚点吗，解放是什么意思？」

「唉……我说妳们，这可不是玩笑话，而是相当严肃的问题。」

我之所以会无法贯彻，或许是觉得那段时光其实不坏。只可惜，那已是再也无法挽回的过去。

「怎、怎么会是这样……」

这下，边缘人计划已化为泡影，我现在光是在走廊走动，就会有人窃窃私语。仔细想想，被人非难的情况跟三年寝太郎完全一致，还真是要命。

她松开了牵着我的手，眼睁睁地看我掉下去，她的眼神似是在问：「为什么？」我无法移开视线，直视着她的双眼。脑中疑惑瞬间就变换成达观，我接受事实，并希望──

「你们认识啊？」

「百真学长是这所学校的OB啊？你不知道吗？」

「我不喜欢打探他人隐私所以不知道。」

「总之我就是这样认识你的，我是来挖你入社。」

「如果我真的有心想打球，早在刚开学就入社了。」

原来如此，百真学长竟然是这里的毕业生，仔细想想这种程度的巧合倒是经常发生，这应该算是他身为学长的体贴，也可能是纯粹感到疑惑。总之，真是有够麻烦，虽然我应该老实感谢他的关切。

「篮球社里应该有跟我念同所国中的人吧？那些人没来拉我入社，学长应该就知道是怎么回事吧。」

「我也是这么想才去问过，社团里没人跟你念同所国中。」

「是这样吗？」

「谁叫我们篮球社并不是那么热衷于社团活动。」

「那何必邀请我加入啊？」

真的是事到如今何必拉我入社。我参加社团不过是为了逃避现实，并不是因为抱持着信念，最后才会轻易失去热情。我就连唯一的目标都没有达成，半吊子地结束了社团生活，但我放弃时没有任何想法，也没打算再次加入，最重要的是，我根本没特别喜欢篮球。

「九重，对我而言今年是最后的机会。我们社团确实没特别强，也没凑齐足以赢得优胜的战力，但我们好歹也努力了三年，希望在最后的大赛拚尽全力，拜托你助我们一臂之力！」

「可是这说不过去吧？哪有这么简单就让一年级上场──」

「先说好，我们篮球社包括我在内只有九个人。」

「咦！？九○年代的篮球热潮结束了吗！」

「现在都令和年间了。几年前确实有流行过一阵子，主要是拜JUMP所赐。」

「那你们根本超弱的嘛。」

「就是因为弱，才想在最后跌破大家眼镜啊？」

「跌破谁眼镜啊，我可没那种对象。」

没有回应，这是我至今从未见过的重伤。那对年幼的我，是过度冲击的景象。鲜血喷散在地面，渐渐转变为漆黑。

所以，雪兔没有回家是我害的？因为我叫他消失？他才打算消失在我面前？

还是准备一下毛巾跟运动饮料好了。虽然他应该自己也会带，但总比什么都不做要好，国中时，弟弟打球的身影非常帅气，说不定有机会再次看到。

这次，我要是把视线移开，或许就再也见不到他了。

之后，弟弟的状况变得越来越糟。每当发生什么事，他就像是又失去了什么似的，那模样看起来，如同一丝丝感情从他身上剥落……

我否定眼前的现实，逃离了现场。

当我理解这件事时，被吓得脑中一片空白。我差点亲手杀了最喜欢的弟弟。差点因一时冲动夺走他的生命。

「……不……为什么……会变这样……」

我刚才，做了什么？我不敢相信自己采取的行动。我不愿意承认，这般结果是自己造成的。

我从游乐设施上慢慢爬了下来。

真希是独子，一直希望能当姐姐，她非常宠弟弟，使我心里充满了疏离感。弟弟被抢走的独占欲，以及朋友被弟弟抢走的丑陋嫉妒，种种复杂的感情交织在一起，而我无法好好消化。就在某天，我和弟弟一起回家时，事件发生了。

这时，我开始觉得和弟弟在一起，成了我的重担。

──最后，弟弟没有回家。

「蛤？先等一下！你没事插什么花？」

所以我才期待她们能够拯救弟弟，然而最后，却以失败告终，岂止如此，还把他伤得更深了。

他已经原谅我了，也没有生气，那我再怎么道歉都是于事无补。我每次道歉，弟弟就会原谅我，话题就此告终。一切都没变、也无法改变，而破镜也没办法重圆。不论我多么想回到原本的关系，早已原谅我的弟弟，却再也回不去了。

「你这自信到底哪来的啊。」

火村学长就是个简单明了的热血男儿，而且是个傻子，总之他直线条到想到什么就直接去做，对我而言根本是扰民，想告白干么不直接去找对方。

弟弟的面容十分憔悴，虽不清楚他到底是怎么走的，但他人最后是在邻市找到的。

体育馆塞满了前来观战的闲人们。

「我明白了，雪兔我们上！」

弟弟回来后彻底改变，他再也不牵我的手，也不再黏着我。那个跟在我身后，笑咪咪地喊着「姐姐」的弟弟，就此消失了，甚至，他再也没称我为姐姐。

今天的巳芳也好帅啊──笑容的爽朗程度甚至比平时还增加了三○○％，还有这几个家伙怎么擅自同意了？

「我最讨厌你了！消失吧！」

我乏力碎念道。

我最喜欢弟弟了，妈妈工作繁忙，弟弟都是由我照顾。弟弟很乖，照顾起来完全不费事，而且他很黏我，妈妈也因此感到放心。可是，我和弟弟只差了一岁，说到底，我也只是个不谙世事的孩子。

火村学长根本是漫画世界的居民。还有你「既然如此」个头啦，前后文根本对不上啊！我完全不懂这场胜负有何意义，还有同学们，你们是在嗨三小，其中几个人还兴奋地拿起手机按个不停，他们到底是想干么？

「你们就不能放过我，自己去比吗……」

「那么，只要我们赢了，你们就得加入篮球社可以吗？」

他国中时虽然全心全意集中在篮球上，但现在已彻底放弃了，我也看不出他有所留恋。之前他发出豪语说自己要加入回家社，如今却要跟人比赛，我实在是摸不清头绪。他没事吧？不会又被卷入麻烦事了吧？我真的好担心。

「知道个头！不要擅自帮我决定好吗？学长你们会不会太没品了？」

「雪兔……？嗳、你、你没事吧？」

我那天说的话，至今仍如楔子，将弟弟的心灵死死钉住，无法松开。无法触及弟弟内心的我，是没办法帮助他的。

「结果是为了你喔！为什么这间学校的高年级，都会一股脑对低年级说出自己的生平？这是什么风土病吗？」

「我就这么没存在感吗……」

呵呵，真是奇怪，我哪有资格去担心他，我早就失去了担心他的资格不是吗？我暗地自嘲着。

弟弟打算从我面前消失。我只从字面意思解读那句话，以为他只是想从我身边离开而已。因为我当时把他推下去，这是无法被原谅的错事，再怎么悲伤后悔都没用。

「我们就比三打三如何？班上正好有隶属篮球社的伊藤。」

没错，从那一天开始，我就失去了那样的资格──

我根本不该交给她们！这次就由我自己来拯救弟弟，说什么都得做到。

「为什么要做这种事？」

「只有这个、只有这个我做不到啊啊啊啊啊啊！？」学长们哀号道。

感情洪流逐渐污浊，淹没了心中千言万语，使我一句话也说不出来。弟弟受到的，不光是肉体的伤。

隔天，我们向警方报案。报案完成到警方联络之间的时间，有如身处地狱。不过真正的地狱，是在他回来之后。

我想哭着向他道歉，对他真情告白说，其实我最喜欢你。我想再一次和他成为姐弟，即使那已无法如愿。

「阿雪，来比赛吧！」

我刚才，用这只手将弟弟给──

咦、我的意愿呢？为什么大家都无视我擅自炒热了起来……这违反人权了吧？现在是在霸凌吗？

──咦？不对、不该是这样！该道歉的应该是我，你什么都没做错！

「因为我们也没有赢的把握！要是我对篮球社有信心也不会来邀你了。」

「那我们赢的话篮球社得解散行吗？」

这时我才发现──如果，他丧失了一切感情，会变成什么样子？

想也当然，我差点杀了自己的弟弟，谁会想跟杀人犯相处，天晓得我什么时候又会错手杀了他，离得远远的才是正确选择。不过，弟弟的眼神中没有丁点恐惧，这使我更加困惑。若是畏惧我倒还能理解。不过弟弟的反应，就像是若有所失，又或者像是坏掉般地异常。

为什么一个回家社的学生得遭受此等对待，至今我仍无法理解。对手是火村学长带头的三名篮球社正选队员。根据看事情的观点，这场比赛也能看成是学长VS想造反的嚣张学弟，我明明只想过上和平日子……

和他通话时我才再次想起，他说等他高中毕业，等什么？不用说也知道。那孩子打算从我面前消失，我可能再也无法见到他了。要是在那之前，他连「恐惧」的感情都失去的话，一定会毫不犹豫选择自杀。

我从公园的游乐设施上，把弟弟推了下去。我当时分不清，这么做代表什么意思，只是顺从自己的感情行事。当时的触感是如此鲜明，我松开牵着他的手，看着弟弟的身体落下。

须臾后，传来了钝重的声响，鲜血从他额头裂开的伤口涌出，人类的血，原来是如此鲜红美丽……我心里抱持着毫无现实感的空虚感想。直到看见弟弟倒在地上一动也不动，我才终于回过神。

那时候，我还无法理解弟弟那句话的含意。

「那孩子又……！」

「而且我没啥干劲，说实话赢球或输球都没差……」

「什么？原来隼人你也在这个班啊！」

我对他道歉、谢罪了无数次。每当我梦见那天发生的事，看到弟弟坏掉的身影，就会不自禁向他道歉。

弟弟的心境转变，我一个都没看漏。任何征兆及细微的变化，我都不会放过，我再也不会把眼神从他身上移开，过去我曾放开他的手，结果就是他再也不愿意触碰我。

「九重，其实我在同年级有个喜欢的对象，大赛结束后，我打算去告白，在告白前，我想让那家伙看到我帅气的一面！」

时机究竟是什么时候，已经不重要了，我经历成长，理解了人类的「死亡」后，一切产生改变。

「比赛篮球……他明明根本不想做这种事。」

某一天，我和好朋友真希玩在一起，弟弟也在。

「我们会赢。绝不可能会输的，你说对吧？」不知为何，爽朗型男奸笑道。

手机的群组开始热烈讨论。这是个会逐一报告弟弟相关情报的神秘群组，不过因为方便，我也有加进去，虽然这群组也算是我头痛的原因之一，弟弟本人似乎对这群组毫不知情，看来是未经许可公开他的情报。

身体被虚脱感所支配，心头恐惧席卷而来，我的双手颤抖、膝盖乏力。

实在难以理解，哪有一开始就觉得自己会输一年级的三年级学长。先不论隶属篮球社的伊藤，我其实也不清楚爽朗型男的能力。

看着他瞳孔摇曳的光点，心头涌上一股冲动，我忍不住大喊：「因为我讨厌你！」

「既然如此，九重。放学后跟我用篮球定胜负！」

「咦……？」

「知道了。」

若是再晚个一天才发现他，说不定他就会这么死去。或者是从游乐设施上掉下时撞到要害，可能也会当场死亡。

「我说你们，对手好歹也是正选队员的学长好吗？我们稳输的好不好？」

对当时年幼的我而言，这种程度的认知已是极限。

隶属篮球社的伊藤（？）同学，心不甘情不愿地走了过来。说实话我对他不熟，甚至连名字都没啥印象，原来如此，他就是伊藤隼人啊！

就好像，他丧失了「愤怒」的感情一般……

这场比赛是三打三攻守交替制，一节五分钟X2，比赛时间十分钟。三打三的特征就是一开场马上就打完了，几乎不需要战略。

他的额头受了重伤、骨头裂开。弟弟会变成这样，全都是我害的！我后悔内疚、良心深受苛责。弟弟却用灰暗的眼神看着我，以沙哑的声音说：

妈妈一回家，我就向她说明事情经过，毕竟瞒也瞒不住，我们急忙赶往公园，但弟弟已经不在那里。我心想，他说不定回家了，于是在家等待，但他迟迟没有回来。

我将思念怀藏在心，引颈期盼着放学到来。

◆

为什么那孩子就不能安安静静地上学呢？

可惜，已经为时已晚。不论我怎么道歉，对弟弟都没有用。所谓的谢罪，是请求他人原谅的行为。向对方传达自己做错事，被对方生气，才终于能化解恩怨，若非如此，两人则无法向前迈进。

「雪兔，我们绝对要赢！」

他看着我的眼神，倾诉着：「为什么？」

我将心中压抑的情感倾巢而出，让他的身心受到了严重的创伤。这或许无法光用严重二字带过，我究竟有办法否定，自己没有杀意吗？即使年纪还小，这仍是不可饶恕的行为。弟弟没有回家，不安在我内心不断膨胀。这明明是我的错，是我一手造成的，弟弟的眼神，深深烙在我的脑海，无法挥去。

弟弟打算去死。他所谓的消失，不是指消失在我面前，而是从这世界消失。所以他才没有回家，即使当时弟弟，并没有理解什么是「死亡」，但他似乎本能地感受到也说不定。

又来了，班上同学的视线又集中在我身上。不准偷笑！你们是笑屁啊！考虑到火村学长的性格，我也大概猜到接下来会发生什么事了。

「对不起我没有消失。」

不过弟弟却完全没有生气，他打从一开始就原谅了我。已经原谅的对象，再怎么谢罪都无法成立。不论怎么传达自己做错事，要是对方早已宽恕，那便是毫无意义。

我总是和弟弟在一起玩耍。虽然那并不造成我的困扰，但是我也正值建构自身人际关系的时期，当时自我意识萌芽，开始觉得世界迅速扩张。

自某事件发生后，弟弟就成为话题人物，就连二年级也能经常听到他的名字。某种意义上来说，他已成了全校第一的知名人物，若非如此，也不会有人到处讨论他，就连我班上，也有许多同学参加这个群组。听说他这次，要跟篮球社的队长在放学后比赛。

我希望接受制裁、被他人谴责：「为什么妳会做出这种事！」

弟弟回到家，已是六天后的事了。不对，他并不是自己回来，而是警察打电话通知我们找到人了。

妈妈也老是在意弟弟，或许这造成我的心灵蒙上一层黑影。现在回想起来，妈妈绝对没有偏袒弟弟，只是我渴求母爱，感到寂寞而已。

想当然，妈妈对我大发雷霆。不过生气的妈妈，最后抱着我痛哭。这肯定是比纯粹生气还要椎心刺骨。

「那就是传说中的……」有人朝着我窃窃私语，还是无视为妙。突如其来的活动，降临于一成不变的日常，总会叫人心生期待，换成是我也想当个旁观者看戏，只可惜最大的问题，就是这场骚动是以我为中心发生的。不好意思，我能回家吗？分明是事件核心人物，却喊着想回家的正是我，九重雪兔。

没想到我又会在学校打起篮球，我还以为再也不会有这种机会，世事真的难以预料。

我偷偷瞥向观战学生，发现姐姐也在其中。她竟然会特地跑来看，我猜，八成是来监督我有没有闹出问题。

我国中时之所以打篮球不是为了别人，纯粹是为了自己。我只是想借着打篮球，挥去失恋的打击罢了。队伍胜利、社团队友，那些都无所谓。所以我总是一个人练习，因为我不是为了进步才练习，不过是想要活动身体。

二年级的夏天过去，突然有个家伙突然找我攀谈。

她就是神代汐里，那个对我假告白的人。

「奇怪？他是不是上周也有来啊？」

星期六，我看到那个人在公园球场练习，我记得他是男篮社的人，这是我第二次在这看见他，我记得，他上周也是同个时间在这里独自练习。第一次见到时，我并没有放在心上，到了第二次，我却莫名地在意起来，或许是因为我也有打篮球，才被他的存在感所吸引。

只是不知为何，他散发出的氛围相当异常，有点拚命过了头。

我很快就见到他第三次，那是我初次在学校见到他。虽然男篮和女篮彼此有交流，但我和他没太多交集、也没说过话。他到底是个怎样的人啊？假日都会跑去自主练习，应该是个热衷于篮球的人。

这是我对他的第一印象，和对社团活动毫无热情的我完全不同。

我们学校的男篮并没说特别强，为什么要这么努力练习？我开始对他产生兴趣，视线不自觉地追逐他的身影。

这选择说不定是错误的。当我注意起他，才发现他有多么异常。他不论白天放学，甚至入夜了仍在练习，而且他总是一个人，就篮球这种团体竞技而言，他的行为实在太不自然了。只有他练习能有什么用？全队不一起变强就没任何意义。

我不禁想，他真是个笨蛋……但相反的，内心某处却又觉得他十分耀眼。

后来他逐渐崭露头角，想也当然，毕竟社团内部有着明显的温度差，大家都只想开心打球，此时却混入一个拚死练习的异类。男篮的成员肯定会感到困惑，不知如何是好。

不过，他却视社团氛围为无物，也不要求他人要和自己一样努力。今天，他也是一个人默默练习。

我实在是太过好奇，忍不住向他搭话。

「嗳，为什么你要这么努力啊？」

聊过之后，发现他也只是一个普通的男同学。不对，我一定当时就感受到，他是个健谈又温柔的人。

别看我这样，似乎还挺受男生欢迎的，有好几个人向我告白过。毕竟我个子高，胸部的发育也不错，男生的视线总会盯着我的身体。

要说我自我意识过剩也没错，不过他却不同。他从未对我投以下流的视线。又或者说，他根本没认知到我这个人。我第一次向他攀谈时，他竟然回了：「妳是谁？」说实话让我有点生气。

阿雪平淡地说出，就好像心情没有任何变化一般。

「对不起，汐里。回覆能等大赛结束后再说吗？」

怎么了？我回头一望，阿雪从男厕走了出来。

「什、什么啊！？才没有呢！」

「所以妳不喜欢他？」

「阿雪，你听我说！今天我有重要的事要告诉你……」

「而且汐里最近总是跟他在一起，妳喜欢得也太明显了吧？」

「才不是！我跟阿雪才不是那样……我才不是──那是因为阿雪总是一个人，看起来很可怜我才陪他！我才没有喜欢他……」

他果然听到了！早知道当时老实跟他澄清就好了！

阿雪的神情令我萌生一丝不安，阿雪并不会明知故问，若不是真的产生疑问，他不会做出那样的回应。

「一定会。」

太好了，他还有意识，阿雪也没事！我开心没多久，便看到了，阿雪的右手呈现难以置信的扭曲形状。

所以对于那个轻易和对方跨越一线的儿时玩伴，我仅感到难以言喻的虚无。

他叫了我的名字，即使是在这种状况下，我仍感到开心。不过，身体却停不下来，当我察觉时，阿雪已抱住了我，我们一起跌落阶梯。

「汐里～妳是不是向九重同学告白了？」

于是我开始努力参与社团、练习篮球，我一心一意练球，只为了填补内心的空洞，为此我设立了一个目标。

从那时起，我身边的人开始在意起他，甚至也有队友对他投以热切的视线。那是当然的，因为他真的很帅气。身怀黑暗，却又无比耀眼的他，怎么可能不吸引大家的关注。

慢慢地，自己不只是「喜欢」的感情，甚至连对他人的「好感」也会一并消失，当我察觉这件事时，我已经无法理解那份心情了。我感受到自己一天天坏去，而为了否定这一点，我更加投入在篮球上。

他在我心中，变得不仅是同学、要好的异性朋友，而是令我有着强烈憧憬的存在。

这是我第一次被人如此揶揄，使得我脑袋一片空白。这是我的初恋，我想好好珍惜这份甜蜜的心情，将它藏在心底，不希望任何人伤害它、拿它来开玩笑，最后我一时冲动，说出了违心之论。

他的眼神是如此暗沉，像是冷漠地看着某个事物，不禁让我想像起，他看到的世界是什么模样？但他的言行却十分温柔，这样的奇妙反差，令我无法放他不管，这就是九重雪兔。

这时的阿雪也和以往相同，视线和声调全无变化，不过他的语言中，夹带了明确的拒绝。

阿雪的右手骨折，而大赛即在眼前。

只要大家一同切磋琢磨，说不定就能拿到更好的名次，男篮社内蔓延着这般期待。男生们一改过往的态度，全心全意投身于练习。雪兔一个人，就改变了整个篮球社。

「啊啊，那个啊。汐里，已经够了，妳不需要再陪我了。」

之后，我们的交情仍持续着。从那时开始，我已经完全喜欢上他，和他聊天会很开心，想和他在一起，这样的心情不断膨胀，最后清楚地让我感受到，这就是恋爱。

最后，我所说的谎，我不知情的状况下逐渐发酵──

「汐里！？」

「是啊。」

朋友脸色苍白地向他搭话，但他却像是没注意到似的，连看都不看我们一眼便走掉了。

天色开始暗下来，阿雪放学后总会练习到最后一刻，回家时太阳已经下山，我决定等阿雪一起回家。

毕竟我可是蠢到自以为跟儿时玩伴两情相悦，打算跟她告白时，她却先交了男朋友还甩掉我呢？总之，我真的是大受打击。

这个答案出乎我的意料，不论他是答应或拒绝，我都能接受，我就是抱持着这样的决心，才鼓起勇气告白。但最后得到的，却是第三种选项，「等待」。

我的发型嘛，真要说就跟散切头（注：日本谚语，拍拍散切头便会听到文明开化的声音。散切头意指剪断丁髷西化。）没两样吧，不过拍拍我的头，也不会发出文化开明的声音。总而言之，我为何要打篮球呢，纯粹是因为羞耻心，我想要彻底忘记，自己那足以犯下羞耻误会的愚蠢。

「就说不是了！我才没有喜欢阿雪──」

「啊──小汐的春天也终于来了！」

到底要怎么做，他才会对我产生兴趣？他对别人的兴趣，淡薄到我忍不住开始思考这件事。

神代？我们之间的感情，就好像回到了初次对话的时候。

仔细想想，对如此努力打球的阿雪而言，三年级最后的大赛，将是他这三年的集大成，肯定会想全力以赴。现在就连阿雪以外的队员，也满心期待着大赛，希望能够大展拳脚一番。我完全能够理解，他目前想集中在比赛上。

「跟我这种人回家对汐里……不，对神代也很困扰吧。这种事就到今天为止吧。」

于是我终于忍耐不住，将心意传达给他。

「结束后你会给我答覆吗？」

「汐里，怎么了？」

「我还在等你的回覆喔！」

「不要！不对、不是那样的阿雪！那个不是我的真心话──！？」

我无法承受害臊和尴尬，便丢下这句话跑走了。或许我内心某处期待，应该能得到不错的答覆。因为阿雪要是不喜欢我，或对我没任何想法，那根本没必要保留，当场直接说出来就好了。

过了几天，我依然没向阿雪确认。表面上，阿雪一如往常，还是那么温柔、帅气。可是，我却感受到我们的距离稍微疏远，因为那变化过度细微，并不是非常明显，我才会觉得是自己多心了，不过是因为不安才会错意。

不过，篮球是团体运动。他一人再厉害，也会马上迎来极限，不过这项成果，大大地转变了男生们的想法。

最后那股热情的余波，渐渐影响了女篮社，所有人都变得比过去还要认真练习。

「咦？」

我除了稍微抱持优越感外，也感受到不安。当时还幼稚、只懂得运动的我，还无法理解这个心情，叫做恋爱。

「欸！等等，我──」

说不定他根本就没听到，还是不要多事的好，不过，要是他听到了呢？我无法得知答案，只能任由思绪被焦虑卡死空转。

不要，不是那样的！我是真心喜欢阿雪，我没有假告白──

我急忙想向他传达真正的心意，但强烈的后悔席卷全身，我难以发出声音。

「妳心情都写在脸上了，九重同学倒是成天摆一副扑克脸。」

「小汐，如果不赶快澄清可能会出大事喔……」

没多久，砚川和学长感情迅速升温。哪像我，根本不记得自己最后一次握砚川手是什么时候，说不定其实压根没握过，更别提接吻了，总之我们没做过更进一步的事。

「呜，你不会说忘了吧？告白的回覆啦。」

若是这样，阿雪肯定会给出我所期盼的答案，于是我心满意足地朝着家里迈步。

今天我也和阿雪一起回家。我们走在天桥上，在那之后并没有发生任何事，我因此感到放心。

「我，喜欢阿雪！」

我每一天都感受内心的空洞逐渐变大。即使想填补，也不知该如何是好，感情像是底部破掉的水桶，不论如何往里头注水都无法填满，最后只会逐渐溢出、消磨殆尽。

可是，没想到会导致那样的结果……

「汐里，妳没事吧……！」他以细微苦闷的声音说道。

我将手伸向淡然地前进的阿雪，然而慌张的我，却没发现自己的步伐踩空，本该在脚下的阶梯不见，我不听使唤的脚被抛在半空中，平衡感消失，最后我的身体顺从地心引力，笔直地落向地面──

独自做着没有回报的练习究竟有什么意义？

──阿雪，不可能出赛了。

「汐里，妳不用逼自己陪不喜欢的人没关系。」

「那、那个，九重同学……」

我打算将最后的大赛当作踏板，向前迈进。当时，我还保留着「喜欢」砚川的感情。不过，我已知道那是无法达成的愿望，事到如今再抱持这种情绪也没用，于是我订立目标，借此切割这份心意。

他看见我紧张的模样，仍一如往常地温柔，没有多说什么。

「那妳何必这么慌张。」

我开始自暴自弃地想：「啊啊，果然还是变成这样……」

他却说想要等到大赛结束，那绝对是因为阿雪需要时间来面对我。

不久之后，他的存在使社团发生了重大转机。二年级的秋季大赛，男篮社战胜强校，打进县大赛前十六强，这是一大壮举。过去总在地区大赛一、二轮便败北的男篮社，竟能挺进县大赛留下佳绩，连校方都给予表扬，这几乎是他一个人的功劳。

没多久后，我在女生厕所前被朋友逼问，我们三人虽不同班，不过是从国小认识的朋友，至今感情依然很好。她们察觉到我最近的态度怪怪的，肯定发生了什么事，于是咧嘴笑问说：

「汐里，如果妳想听我的答覆，那答案是NO。」

「回覆？」

咦？为什么阿雪会在这？

然而这却招致失败，假如我一开始就向他说明真相，两人就不会渐行渐远或是产生误会……

从那天起，我就不断后悔，要是没说出口就好了。或是如果我能更加坦率，诚实面对自己的话──

我明白阿雪在说什么，但他接着说出一句关键性的台词──

我也有在运动，一眼就看出那代表什么意思。

明知道必须做些什么，但强烈的焦躁席卷我的全身，我怕得脚都动弹不得。

「都是我们的错，都怪我们捉弄汐里……」

着地后我确认身体安危，似乎没有受伤，我被某人保护了，那人只有可能是阿雪。阿雪，对了、阿雪呢！？

我所知道的，只有他平时温柔的模样，还有独身一人严厉练习的身影。他这时的容貌占据我的心，我也了解到自己将心意传达给他了。我直视阿雪的眼睛，等待他的回覆。

「我并不会感到寂寞，应该说我还比较习惯一个人，我是喜欢才一个人待着，妳不需要同情我。」

我对这样的日子并不感到恐惧。不过，理性却告诉我不能就此放弃。

「……我知道了，我等。可是先说好，我最讨厌难过的结果了！」

「怎、怎么办，汐里，刚才的话说不定被他听到了！」

我没考虑到阿雪的心情，便浮躁地说出这句话。

这样一个人，却让我能够放心与他相处，是我最珍惜的异性朋友。花不了多久时间，雪兔在我心中就化作朋友以上的存在。

怎么办？该怎么做？告诉他我刚才是在说谎？

「什么……意思……」

我面红耳赤地反驳咧嘴捉弄我的朋友，连自己在说什么都分不清楚了。此时，朋友们的表情瞬间凝重起来，视线望向我身后，令我产生了不好的预感。

他的眼瞳微微摇曳，神情夹杂着讶异，过去我从未窥见他的心中情感，这可能是我第一次看到他露出这种表情。

「没想到妳会做假告白这种无聊的事。」

「妳真的没告白吧？如果刚才说的是一时气话，最好赶快去跟他说清楚，不然他可能会闹脾气。」

这疑问实在是太过愚蠢，厕所这地方谁不会去？但这时的我脑中一片混乱，就连这种事都无法想到。刚才的话，被他听到了？被谁？阿雪？我刚才说了什么？我向阿雪告白，但我刚才却否定了──我的思考在找不到出口的回廊不断转圈。

「大赛快到了呢。」

阿雪成了我的垫背保护了我。

这时有个人接近了我，那就是神代汐里。

我们很快地变得友好，某天，神代对我告白，但那其实是假告白。即使知道是假的，也无所谓，我不仅没受到打击，甚至还感到放心。

反正最后的大赛不结束，一切都无法开始，只要我心中那个名叫砚川灯凪的人不消失，我也无法面对神代。

所以我才决定保留答案，等到大赛结束，我才能够前进。

可是，我却在大赛前夕骨折无法出赛，一切功亏一篑，最终我的心情悬在空中、无法整理，这又使我内心更接近毁坏。

那时候，如果我有顺利出赛，一切会有所改变吗？我又能取回什么东西呢？答案已经无从知晓，至少，我和神代之间的关系，在那时就已经得出了答案。

「这颗球气不太足啊，再多充点气比较好。」

我试着运球，发现球的反弹有点弱。把我卷进这个事件的爽朗型男，实力究竟如何呢？我飕的一声传球给光喜，他看似惊慌地接了下来，接着咧嘴一笑，瞬间钻过学长们的防守灌篮得分，好强大的身体素质。

全场女生欢呼喝采，人帅也太诈了吧？每次只要抓准机会表现就能海赚女生好感。

攻守交替，轮到学长们进攻。我马上就察觉，学长们的实力不怎么样，一年级和三年级的体格有着巨大差异，即使如此，我们还是能轻取对手。他们身材高大，动作却不够熟练，光观察视线，就能分辨他们打算采取何种行动。这就是这所学校的篮球社水准，被说是弱小也完全能理解。

只要防止学长快攻，他们便急得胡乱投篮，我方抢下篮板，再次攻守交替。这次我向伊藤同学传球，他漏接并慌张地追球。依我看──

「我们能不能打到这就算了？」

「那怎么行，当然得继续打下去。」

「可是这怎么想都是我们稳赢了……」

「是吗？鹿死谁手还不知道吧？」

「想不知道都难吧。是说光喜，看你的动作完全是有练过篮球的吧。」

「你现在才发现喔，你都不知道我至今抱持着怎样的心情……」

我自认是会念书的类型，但我最不擅长的，就是国文里「请回答作者的心情？」这类蛮不讲理的题目。我在答案纸写上「正心浮气躁赶着上厕所？」，却被老师念说不准乱写。实在难以理解……我又不是心理学家，哪可能知道作者在想什么东东！

我看根本不需要打满两节。对手练习量跟技术完全不足，实在太弱了，篮球可不是光靠块头大就能赢的运动。唉……我不禁咳声叹气，虽然打从一开始就没有干劲，但现在心情更是彻底跌到谷底。

我随兴投篮，球像被吸引般钻入篮框。此时周围再也没有发出欢呼声了，几分钟前气氛明明还很热络，如今那股狂热早已烟消雾散。

「你性格有这么热血吗？」

为什么说出要收下神代的爽朗型男，反而是最慌张的那个人？况且真要说的话，这关我啥事？你们俩自己搞定不就成了，何必打什么比赛。

「……欸？」

是啊，说得没错，你肯定感到无趣吧。但我不想错失这个机会，我还想再和这个男人打球，于是我──

「啥？光喜你疯了吗？别以为人帅做什么事都能被原谅。」

「那我加入你们这队吧。」

「反正这样打下去也很无聊啊。」

光喜表情蒙上一层哀愁，他呼地吐了一口气，接着说道：

我以为阿雪上高中后会继续打篮球，但他却选择了回家社。

在众人对WHO丧失信任的当下，决定不相信任何国际机构的男人，就是我──九重雪兔。在这联合国也无法相信的世道，个人又有什么拿来证明自己的信用。这世上充满毒害，连想说的都无法说出口，对我说谎又有何好处？为什么要说谎？没人能够答覆我，我也想不出答案，去思考真相谎言什么的，根本是自寻烦恼。

但那个机会却被我给剥夺了，都怪我，是我的愚蠢造成的结果。

有许多运动社团邀我加入，我喜欢运动，国中时期之所以选择打篮球，单纯是不想在夏天练习时，还得跑去户外给太阳烤。我从一年级开始，就被提拔成正选队员大展身手。

「不懂你说什么，总之你跟神代好好相处。」

「无聊又怎样，我今天跟朋友约好回去要一起玩。」

「谁叫我没女人缘，事到如今只能找熟女了。」

伊藤同学和学长对我指责道，并以责难的眼神看着我。没错，就是这个眼神，这才是他人看我的眼神。被这种眼神盯着，令我感到悠然自得、无比放心。他们不会想再与我扯上关系，就像是肯定我这个人的存在，不，应该是否定才对，这才是面对我这个阴沉边缘人应有的态度。

直到接下刚才的传球，我才终于确定，手中残留的触感告诉我，他就是击溃我的那个男人。

那个男人用着黑暗深沉、不流露一丝情感的眼神睥睨我们，明明是打得分后卫，却支配着全场。所有行动都穿不过他的防守，传球会被抄截，假动作都无法使他上钩。传球时也完全看不出有任何预备动作，明明盯着他手中的球看，一走神，球就从他手上消失传出了。体力也跟怪物一样，一滴汗都没流，就把我们的投篮一个个盖掉。而且不论他得了多少分，都看不出有分毫喜色，就好像是一台没有感情的机器，默默地重复得分这个指令，怎么想都不正常。

我完全没发现，在场全员听了这句话后表情僵硬、嘴角抽动。

他被夺走了向前迈进的机会，那份尚未理清的情绪，说不定从当时，就依旧冰封在他心里。

「即使如此，我还是期盼着这个瞬间。」

我绝不会放过这个等待已久的机会，老实说，连我都觉得自己很蠢，老是拘泥这件事又能怎样。

「那么雪兔，如果我赢了，我就要收下神代！」

「──真的是这样？」我心中传来声音。

从来没有人对我好意相向，有的都只有「拒绝」。拒绝一切的并不是我，不可能是我。是我被拒绝，而我──

「你……？就算了吧。」

「接下来能否顺利交往只能看你们俩，不过那跟我没关系，只要不跟我扯上关系，就不会被卷进这种麻烦事。我也不会加入篮球社，万事解决！」

好久没感受到这股皮肤刺痛的紧张感了，让我感到十分舒畅。

于是我开始认真面对篮球。当时我被选为队长，我的目标，就是打倒那个男人，不光是我，这成了我们篮球社的共同目标。

全场瞬间静了下来。半晌后，全场哀鸿遍野。神代则是其中最困惑的一人。

那么阿雪心中的情绪，令他如此投身于篮球的情绪，如今去了哪呢？

「好吧，如果我赢了这场胜负，你们就不要再和我扯上关系。」

我没将视线从球上移开，但球却消失一般突然传向我，让我顿时慌了一下，只能说伊藤会漏接也是无可厚非。一切就跟当时相同，我无法揣测他的思考，也无法感受他的情绪，没用的，光凭学长绝对无法阻挡他。此时雪兔碎念道：

「这样你跟我比赛还有任何意义吗？」

「有够无聊……」

拒绝？什么事？还是谁？我果然听不懂爽朗型男在说什么。

我冷颤不止，全身因欢喜沸腾，我想再次与他交手，我想成为九重雪兔的队友，和他一起打球。这个氛围，和当时完全一样。这个男人的球技能消除一切事物，不论是对手的斗心，还是场外的欢呼声援，最终只剩下寂静支配球场。

但篮球社的人却无法接受这个结果，我们没有打倒那个男人，即使进军全国，那又如何。我们输给他，而且永远失去从他手中取胜的机会。

不是我自傲，我有着优异运动神经是不争的事实。正因为如此，我见到那个男人时，才彻底被他震撼。

「有够无聊……」

我们算什么强校，还敢妄想打进全国大赛。我感受到奇耻大辱，只要不打败这个男人，我们就绝对不可能进军全国。学长们的梦想就这么结束了，他们紧握双拳、颤抖落泪。我不甘心，这是我第一次强烈感受到，不想输给他人。

「雪兔，为什么你要拒绝一切？」

「喂喂喂，你这花花公子开什么玩笑，我可是认识冰见山小姐这位美魔女呢。」

巳芳同学忽然对阿雪下了战帖，为什么会变成这样？巳芳同学不是跟阿雪同队吗？这个疑问一浮现，又马上消失了，只因阿雪再次站在球场上，令我无心理会其他事情。

「你还算好了，我打从一开始就被无视耶？」伊藤同学说道。

「你请便。」

对我，巳芳光喜而言，眼前的这个男人是独一无二的，是我梦寐以求才终于邂逅，有如恋人般的存在。

过去，我曾问过他这个问题。答案令我意外，即使是难以启齿的话题，他仍稀松平常地回答了我。

我们的篮球社实力很强，是足以在县大赛挤进前几名的强校。

「没想到会被一年级的打得这么惨。好吧，我跟你换。」

「什么？」

「阿雪……你说什么……」

「这这这这、这是怎么回事、巳芳同学！？」

我向他告白时，他希望我等到最后的大赛结束，那一定是阿雪决定的目标，他想借由那次大赛，整理心中情绪。

算了，都无所谓啦！

「为啥啊！？」

「不好意思，我只能辜负你的期待。」

「马上开打吧。」

「雪兔，我这次一定要赢你！」

「慢着，为什么你总是──」

打街篮很开心，不过他应该待的地方果然是在这里。

事情发生得非常突然，时值地区大赛，对手是名不见经传的弱校，连资料都没必要看。我们的目标是全国大赛，地区大赛不过是踏板罢了。面对这种没人在意的对手，任谁都觉得我们会大分差取胜，事情本该是这样。但开场数分钟后，我们就像是见鬼似地趴倒在球场上。

「九重，这样的比赛我可无法奉陪。」

我拒绝别人？不对吧，我才是被拒绝的那个人。不论是母亲、姐姐、儿时玩伴、同学甚至学长，任谁都在拒绝我。我不被任何人需要、也没有容身之处，大家要求对我的要求，只有消失而已。

死寂支配着放学后的体育馆，这根本是单方面辗压，实在没什么好看的。

「我并不想打。」

回想起来，砚川和神代都对我谎言相向，我根本不可能懂她们真正的想法，况且现在的我也不可能理解了。

「那不就是没有约吗！你不要年纪轻轻就对熟女产生性趣好不好……」

「虽然不知道你们在吵什么，但你这种态度，我们可是不会帮忙喔？」

我们意气风发地迎接了三年级最后的大赛，但他却没有出现。我们打进全国大赛，在第三轮败北。学校的人们以「壮举」、「势不可挡」、「大捷而归」形容我们这次的成绩。

他告诉我，他被儿时玩伴甩了，打球是为了挥别那份心意。

一股钝重刺痛袭向我的大脑。这感觉好熟悉，我好像失去了某种重要的东西，心中空洞再次扩大。

我过去犯下种种悔事，摧毁了阿雪的未来。

爽朗型男的尖锐眼神，直射在我身上。

「嗳，为什么你要这么努力啊？」

「雪兔，为什么你没有察觉！你真的什么都感觉不到吗？不管是神代，还是砚川，你看着她们的态度就没有任何想法吗？」

话虽如此，支持同学的恋爱应该是正确的行动吧。巳芳光喜肯定是个好家伙，既然如此，我该做的事只有一件。

「这……算朋友吗……？」

「我想和你一起打篮球。」

奇怪的还不只是如此。他队上，只有他一个人能力突出，其他人则实力平平，队伍强弱过度不平衡。即使找出这个胜机，我们早已无心再战。我第一次感受到压倒性败北以及屈辱的滋味。

「太好了呢神代，光喜可是个好家伙喔。」

我放弃了一切，反正都搞不懂，想再多也没用。

「谢谢学长！」

「喂、喂，你们别自说自话，哪能这样搞啊。」

那不是同情你，她的告白不是谎言，神代在那天，确实说出喜欢我──

他的个性荒唐，却又令人无法将他放着不管，我甚至开始怀疑，他真的是那个九重雪兔？

哦──原来光喜喜欢神代啊，两人都是体育会系，还是俊男美女，说不定挺配的。至少比起整天缠着我来得健全。如果对象是这爽朗型男，也不会有人提意见吧。

这样神代和爽朗型男就不必顾虑我，能够好好加深彼此的感情。哼，想不到从没交过女朋友的我，竟然还得当别人的邱比特，真是不幸。

「既然如此，雪兔，下一节跟我比一比吧。」

「嗯──虽然我想极力否定，不过算了。学长，我现在加进你们那队，请找个人顶替我吧，这样下去你们会输喔。」

「可是，如果是你──！」

「既然如此，雪兔，下一节跟我比一比吧。」

「为什么大家都无视我的意愿乱搞？」我实在难以理解。

至少神代的好朋友莲村同学应该会就此放心。

「少来，你哪来的朋友！」

最后在因缘际会下，我又再次遇见了他，这令我不禁相信起命运的存在。多么奇妙，他竟然跟我读同所高中，还是同班同学，而且他是个超乎想像的有趣人物。

「喂、雪兔！你真的能接受吗！？」

「反正继续打下去学长们也不可能赢啊，拜托啦！」

「不过嘛，她那对我来说算是危险地带，所以我也没打算去。」

伊藤同学人还挺有趣的。双方谈妥后，光喜转身面向我。脸上显露的不是平时那副爽朗型男笑，而是狰狞的笑容，我甚至能感受到他的斗志。真是的，这家伙这么好胜，干么待在回家社。

又好像听到乓啷一声，有什么东西摔坏似的。

「那好啊，我自己打。」

「喂，九重。你不要以为自己有点强就──」

「你们到旁边休息吧。」

我缓缓运球，场外观众也露出相同困惑的神情，不过对我而言，这倒是一如往常，每当我进行篮球比赛时，会场总是不知不觉变得静悄悄的。如同盯着珍禽异兽的眼神，直刺在我身上，反正每次都这样，完全不必在意──本该是这样的。

「等一下！我要加入阿雪那队！」

神代那凛然宏亮的声音响彻球场。

我实在坐立难安，最后便选择冲进球场。我不想让阿雪独自战斗，这股冲动促使我采取行动，连我也被自己大胆的行为吓到。

「妳在说什么啊神代！？」

「对不起，巳芳同学，不过谢谢。」

「我知道把妳卷进来是我不对，可是这家伙──」

巳芳露出迷惘、困惑、痛苦的表情。虽然他忽然说出那种话，让我感到十分讶异，如今他打错了如意算盘，相信这是巳芳同学以他的方式在关心我。

「嗯，我知道。」

我转身面对阿雪。

「就跟先前一样，我们一起打球吧，阿雪。」

多么罪孽深重的台词，我竟然白费了阿雪想疏远我的贴心。

我已经多久没有发自内心笑出来了。与阿雪和学长们一起在公园打球、欢笑的那段时光，在我心中闪闪发亮。现在，我要再次传达自己的心意。

「妳有听到我说的话吗？」

「我没有资格接近阿雪，这种事我知道，不过，我还是很高兴。」

「高兴？」

阿雪眉心微微皱起，他果然还留有感情。

即使努力练习，打进全国取得佳绩，我还是无法触及到他。至于雪兔早已离开现场，他打完便一脸无趣地早早回家了。

「是喔。」

「哈哈，这也……太扯了……练成这样还是赢不了吗可恶！」

米迦勒（姐姐）看似心情不好，又或者是天使这个层级拿来形容她，实在是太低了，这完全是我的过失，未来就用大天使来尊称她吧。只是我和姐姐完全没有共通话题，马上就没话聊了。即使想问「今天天气如何？」之类无关痛痒的话题，如今都已经黄昏了，实在没必要管什么天气。

姐姐将运动饮料递给我，而我拿出千元钞交给她，找钱就免了，剩下的就当作是姐姐温柔对我的服务费，或是当陪我放学的费用也行。跟姐姐放学一起回家，就是有这般价值，而姐姐一如往常露出诧异的表情。

阿雪看似难受，我急忙上前撑住他的身体，一瞬间，他温柔地制止了我。我见到阿雪此时的表情，不禁屏息凝神。

不论如何被阿雪讨厌，我都再也不会讨厌阿雪。如果他想远去，我就追上。我不会放弃，即使这份心意无法传达，我也要待在他身边，这就是我的任性。

「他可是连不动产公司看了都惊呆的优良物件，是人都会抢着要，换做是他一定能让妳幸福。」

「咦……？真、真的耶，好丢脸，啊哈哈。」

即使他拒绝我，只要阿雪能再次站在球场上，而且理由是我，那我就别无所求了。当时，对着阿雪的失望骂声，本该由我承受才对。我再也不希望，有人用那种眼神看着阿雪。

「哪都别去，待在我身边。」

「雪兔。」

「不，很无聊。还有，我是边缘人所以不会参加社团。」

「原来是受伤啊……」

「如果是爽朗型男，一定不会让妳悲伤哭泣。」

「不要走。」

「是说米迦勒怎么突然找我一起回家？」

「我没说谎。」

我自己摸了才惊觉，原来泪水已从眼眶溢出。

「不用说谎了。」

「你高中毕业后，打算做什么？」

「上学开心吗？」

毋庸置疑的败北，让我自然地笑了出来。

「天晓得？」

──阿雪的手骤然碰了我的脸颊。

她为什么要说这种谎？

「觉得高兴就别哭。」

他还是那堵高墙，这令我感到无限雀跃。我调整呼吸、抚平瑟瑟发抖的手臂。我轻易地败给了他，完全不是对手，即使如此，我还是满怀欣喜、兴奋得欲罢不能，想要冷静下来根本是不可能。

「这算什么答案。」

真是暧昧不清的问题。突然问我未来出路实在有点困扰，这么说来，我一直不擅长应付这类的问题。将来的梦想、想做的事、对什么有所憧憬之类的，我总是无法认真给予答案，这些问题，我甚至连想都没想过。想升学？就职？她是想问这些吗？

三对三除了打满限制时间外，只要先抢到二十一分就赢了。计分牌上的分数比，显示出我们被轻取这项事实，令我战栗不已。

「开心……开心吗……嗯──」

「不要从我面前消失，不要伤害你自己，不要疏远周遭，我想待在你身边，大家都很喜欢你。」

「妳不是说过最讨厌我？」

「嗯、嗯！」

「蛤？」

「为什么他会坏得这么彻底啊……」

「不论我说了多少次都不够，对不起。我看了今天的你，变得好害怕，担心一切都太迟了。但即使是这样──」

「我什么时候讲过这种话了……」

「对不起，怎么办──停不下来。」

不过比起这个，巳芳更加在意其他的事，为什么这个朋友不愿意与人携手前行，为何要拒人于千里之外，不与他人扯上关系。

「首先把那个成天吹嘘自己不看电视的家伙打趴了。」

「不论出于何种原因，只要我能成为阿雪打球的理由……这样就够了。」

「你之后要加入社团？打球开心吗？」

「呃……你们别自说自话，篮球社的事要怎么办啊？」

「神代，我之前也问过妳，为什么雪兔没有参加三年级的大赛？」

我也只能这样回答。霎时间，手中感受到温暖，虽然稍微比我稍微冷些，但这是人体的温度。不知何时，我的手被姐姐握住了，这是什么意思？表现出绝不让你逃走的钢铁意志？又或者是想代替手铐？

「即使如此，我还是喜欢阿雪。不是其他人，而是阿雪你。」

「你去问经理吧。」雪兔回覆道。

我清晰地说出一字一句，紧张屏息的外围观众，似乎是听见我们的对话，便开始交头接耳。不过，那一点也不重要。我再也无法压抑高亢的情绪，我不会再否定自己的心意，不论多少次，我都会说给他听。

「嗯？」

「悠璃？」

「雪兔，你……！」

两人再次陷入沉默，有够尴尬的关系。不过，这样就够了，我不能太过接近姐姐。不然又会发生当时那样的状况。

「我最喜欢你了。」

凭他的实力，不可能被踢出正选，唯一的可能性，就是他出了意外无法出赛。之前神代敷衍了我，这次她终于说出答案。

「是吗？」

「……毕竟巳芳同学很温柔嘛。」

姐姐到底想说什么？我实在难以理解，我周末并没有预定要去旅行，根本是闲到有剩。当然也没打算跟人出去玩，谁叫我是边缘人！假日跟朋友出去玩，那是只有现充才会干的事。

巳芳同学困惑地吐槽，他也为阿雪恢复成平时难以捉摸的态度感到安心。阿雪根本没办法坏人演到底，他对别人总是太过温柔。

因为、因为姐姐她──

唇瓣感受到轻柔的触感。为什么，我会被姐姐亲？

「走去哪？」

姐姐不知道在胡扯些什么，难不成她以为我正伤心难过？怎么可能会有这种事，我的扑克脸传说可是不胜枚举，不只是扮鬼脸从没输过，我这张铁面皮，可是连儿时玩伴砚川也从没见我笑过。我并没有感到失落，也没有感情起伏，所以才感到混乱。

「这需要犹豫吗？」

「拿去，给你喝。」

「光喜，总之先不管那些有的没的条件了。我来陪你玩玩。」

体育馆只留下我们俩，围观群众早已解散。

「没事，当我没说。」

「所以……我……希望阿雪能赢──」

我难得能和姐姐一起回家，不过真要说的话，这次说是我被她硬拉着回家比较正确。话虽如此，能和美女姐姐走在一起实在是十分爽快，这或许是我唯一能拿来自豪的事。

「大概，不怎么开心吧。」

「当时阿雪骨折了。」

「唉……为什么会变成这样……神代──汐里，一起打吧。」

「做什么……是什么意思？」

「付妳一百五十圆。」

「那……都是我的错。是我说了谎，才害阿雪……」

明明是姐姐自己问的，她的回答却好像觉得怎样都无所谓，不过这确实不关姐姐的事，因此我也不太在意。姐姐提这些问题，肯定不是因为对我产生兴趣，只是担心话题中断才问的，好温柔，悠璃根本天使。

为什么要抱住我？？？这是怎样？发生什么事？她就这么想拘束我，不让我逃走吗？是说我又能逃到哪？她误以为我是逃犯之类的东西？