第一章「为时已晚的少年」

逍遥高等中学。一年B班。这就是我的班级。

对于刚进入高中的一年级学生而言，在新班级同学面前的自我介绍，可说是左右未来三年的重要活动。想要平凡地了事，或轰轰烈烈地在高中大变身都没问题。而同班同学们，也会用忐忑不安的视线盯着自我介绍的人，试图分辨他究竟是敌是友。

不过各位同学无须担心，因为我是个人畜无害又阴沉的人！

眼下班上已经开始校园种姓制度的分级。虽然要尝试逗笑班上同学也是个选择，但我压根不想背负失败的风险。我早就订立完美的计划，来强调自己是个存在感低又平凡的人了。

「谢谢大家至今的关照。我不上学了。」

我一时冲动把心底话脱口而出了，班上的氛围如冻结一般。

这气氛很要命对吧，我也是这么想。

我一转头，发现班导藤代小百合表情抽搐。

她不愧是今年第一次带班，就教师而言确实很年轻。

「喂、你怎么了？有烦恼干么不跟老师说？」

这老师是怎样，人会不会太好了？虽然措辞略嫌粗鲁，但从表情可以清楚判别她是真的在担心我。

能抽到这么一个好班导根本是奇迹，我心中充满感谢之意。

「不，非常抱歉。我只是感受到世界的不合理，才会一时冲动将心里话说出来，没有其他意思。」

「你这样让老师有点担心啊……」

为什么我会跟她们同班啊！

我根本不想见到她们，只能说上帝实在是调皮过头了。

我无法接受眼前的现实，甚至反覆查看学生名单无数次。

结果就像是玩游戏时突然被暴打一顿，接着身上钱就喷掉一半，会不会太坑了点。

当下心情只能用忧郁形容。虽然我明白自己为何如此忧郁，但实在不好在大家面前开口。

「我叫九重雪兔。我的目标是在这班上成为边缘人，未来主要会装睡混日子度过，希望大家把我当空气就好。另外，各位大可直接在我面前说『这人感觉好差』之类的坏话，我完全不会介意，想怎么讲都行。虽然应该没人会想跟我这种阴沉的人说话！啊哈哈哈哈哈──」

其实我压根没期待过校园生活，只觉得又要过上无法满足又无聊的日子。看来一切都是我的杞忧。会在这里再次见到他纯属偶然，可是没想到他竟然产生了如此变化，完全是超乎我的想像。

「总之九重，我清楚明白你是个问题儿童了。」

「回绝邀约还能如此得体的人反而少见吧……」

那是一个留着栗色鲍伯头的女生。开学第一天就想召集同学办活动，显然就是个社交能力极强的人。

我若无其事地宣扬着不要跟我扯上关系。其实和同学开开心心地一同度过校园生活也不坏，但既然在分班时这个可能性就已经破灭，我唯一的选择，就是像个文风不动的贝类静静地生活。明年再努力吧，大概。

休想叫我去，那根本就是地狱。就像是某个存在于魔界的村子一样杀意满满。

樱井香奈看着走出教室的九重雪兔说道，他给人的印象根本乱七八糟，真叫人头痛。

说有事其实也是真话，今天妈妈会迟点回家，我必须准备晚餐。

「拜托不要突然讲这种莫名其妙的话好不好！你过去到底经历了些什么呀！」

「抱歉，我完全没在听。」

巳芳光喜擅长运动，已是班上同学周知之事。毕竟才一开学，就有学长专程跑来教室拉他入社团。

「你刚才是没听到我说的吗？你找我这种极度阴沉的厌世之王说话干么？我老早打定主意，要赖在校园种姓制度的最底层贴着地板生活了。」

我拖着被同学目光刺得遍体鳞伤的身子回到座位，只见隔壁的爽朗型男笑个不停。灯光好像无时无刻都打在他脸上，一看就知道他是班级的核心人物，不过他是谁来着？

「很好，没有问题。请多指教，光喜。」

「如果是老师妳，我OK喔。」

「我们以前有些交集。」

「不，对方应该不记得了，我也是今天才第一次跟他说上话。不过我知道他是个厉害人物。」

「不对吧，九重同学那样哪算阴沉啊……？」

「喂，不要刚入学就说什么要放弃未来的一年！」

这家伙到底在说啥？听了我的完美自介，竟然还想和我当朋友，肯定是有所企图。

「妳认识我？」

「你到底是来学校做什么的啊，第一天就暴冲成这样……」

「嗯，我跟阿雪读同个国中，我是练女篮……」

「好了，大家出发吧。」

见到这种情况，就算没一起上过体育课，也能明白他的过人之处。

「想不到我的边缘人计划会因为这点小事而破灭……」

他的帅气笑容差点闪瞎我的狗眼。感觉连灵魂都被净化了，我在心中把对他的印象往好人那边微调了一点。

「巳巳，你好像挺中意九重仔的，为什么啊？」

「怎么莫名损了我一顿，你是不是搞错了什么啊？」

「不是那样的，我想说你知道阿雪，说不定是这个缘故。」

「我刚才看你跟巳芳同学聊天，感觉也不像是个坏人。」

「嗯，下次再约，那么再见──」

大家订了两个包厢，各自开始交流。

──糟了！稍不留神就跟老师演起小短剧。

「……四平八稳？总之，只要有你在，这一年应该会过得相当愉快。」

「先说好，我猜大家对你的第一印象根本不是边缘人，而是个有病的家伙。」

「没有啦，大家难得进了同个班，所以想拉有意愿的人去卡拉OK办场联欢会，九重同学你要来吗？」

「呃、哦。你的反应怎么变来变去的，精神状况到底出了什么毛病啊……算了，总之这一年请多指教啦！」

「哦──原来如此，那妳知不知道，为什么雪兔那时没出现？」

「你哪里阴沉了，你分明就是班上最醒目的。我可不记得见过比你更有趣的人。不管那些了，我们交个朋友吧？」

光喜身后出现一名女生插话。

「我们才刚认识一小时是能懂什么！」

哦──原来如此，这家伙是想拿我当陪衬是吧？

「……这样啊。」

巳芳光喜的视线也落在他的背影上。

外表看似辣妹的峯田美纪和樱井，将话题转向九重学兔，而国中时曾担任足球社王牌的高桥一成，以及巳芳也加入对话。

「所以呢，当你朋友要做些什么？付你钱就好吗？」

「啊哈哈哈！你好有趣喔！」

「抱歉啊，樱井同学，晚点我还有事没办法去，谢谢妳邀请我，连我的份一起好好玩吧。」

「品行优良的我哪有可能是问题学生！老师妳应该懂我啊！」

「你确定眼睛没坏吗？我那怎么看都是四平八稳的自我介绍吧。」

「你到底在胡说些什么啊！？听起来像真心话显得更恐怖了！」

「因为我老早就放弃自己的人生了。」

「雪兔，要不要交换联络方式？」

「妳刚才，不是还对我很温柔吗！」

种姓分级仪式一结束，隔壁耀眼的爽朗型男就马上向忙着转蛋的我搭话。

我将视线转向伊莉莎白身后，已经有好几个打算参加的同学聚集在一起，而我一看到其中的成员就打退堂鼓了。

「什、什么没问题？」

「对了雪兔，你放学后有事吗？」

「我也没想到，雪兔竟然有那样的一面？真叫人摸不清头绪──」

「一成你不必担心啦。雪兔他是真的很有趣。」

「巳芳，好一个阴险小人。不过嘛，跟不知有何居心的人相比，这种打着小算盘找我说话的家伙或许更好相处。」

「你当自己是我男朋友喔！而且你表情那么认真好可怕！？」

她留了一头长马尾，就女生而言非常高，应该超过一七○公分。即使身穿制服，也难以隐藏她的傲人上围。

在其他同学们自我介绍时，我打开手机游戏，用一早在超商买的点数转蛋。是说百抽还能爆死也太扯了吧。这机率哪里像三％了！

「啊──是啊。莫非神代也打过篮球？」

现在不是做这种事的时候。我并不想引人注目。

「欸、你们认识喔？」

「该死，为什么偏偏你也勉强挤进我的好球带！」

「我记得巳芳同学很擅长运动对吧？你说九重同学厉害，也是指运动方面？」

「你会不会太猴急了点啊田中。」

忽然有声音从其他方向传来。

「谁是田中啊！我是巳芳光喜。刚才不是自我介绍了？」

不愧是帅哥，才刚认识就直呼我的名字。这样的家伙和我竟然是同个种族，实在叫人难以理解。

◆

换言之就是嗨咖中的嗨咖。说是与我站在对立面的死敌也不为过，就如同蛇与蛇獴，是终有一天要决一死战的对手，必须多加留心。

「看来我们无法互相理解……不过，真亏妳想找我去啊？」

对他的第一印象，就决定是「带有主角属性的烦人家伙」了。

不过最重要的理由是，我不想和她们待在一起。

「是说啊──九重仔当时讲的到底是什么意思？」

十二名同学聚集在卡拉OK，人数相当于全班的三分之一，多亏巳芳和樱井向全班同学搭话，使得这场联欢会并没有局限于感情要好的小团体参加。

「──对不起，这我不能说。」

我开怀地笑了出来，而同学们早已将视线从我身上移开。

「原来是嗨咖王啊。不对，女生得改称女王，我能叫妳伊莉莎白吗？」

「他绝对有什么毛病，哪有人会在自我介绍时大声宣扬要退学。」

我凝视着眼前的爽朗型男，然后终于察觉到。

只要有我这个悲观厌世的人在身旁，他就能将自己身为爽朗型男的主角属性给衬托到最大限度。没错，只要有我这个路人在。

樱井和其他人，好奇地看着话中有话的两人。

「──难道，巳芳同学，国中时期打过篮球？」

同学们唱歌欢谈了一个小时，渐渐收起对彼此的戒心。

相信这毫无破绽的一分钟自我介绍，已经充分将我想叙述的事，完整地表达给大家了，毕竟擅长表达可是顺利度过人生的一大要诀。

我是真的没听到自我介绍，但或多或少还是有点在意，这个叫巳芳的帅哥，为什么要找我说话。

说完我便赶紧逃离同学们互相察言观色的教室。

「蛤？要干么？」

说话的人是神代汐里。

「我的名字叫樱井香奈好吗，还有为什么是伊莉莎白！？」

「对啊，我也好想知道，可惜他没来。」

「这样啊，虽然可惜，但有事的话就没办法了！之后再约吧！」

我为小百合老师的发言感到愤慨。

「老师，没问题的。」

虽在意他至今到底发生了些什么，但相较之下，还是期待的成分大点。

就这么，同学们的联欢会开始了。但谁都没想到，这竟是骚乱的开端。

「神代同学跟九重同学很要好吗？」

「……正好相反。阿雪非常讨厌我。」

「怎么了？小神代，到底是什么情况？」

神代低着头，方才的愉快氛围转眼间烟消云散。

和神代聊过天的人都能看出来，她这样子肯定不对劲。

「阿雪今天没来，全都怪我──」

「不对，雪兔之所以没来，是因为有我在──」

一道尖锐的声音，划破了现场的冰冷气氛。

「嗯？」

「咦？」

以完全相同的台词插入话题之人，乃是砚川灯凪。

即便才刚开学，她和神代早已确立了班上两大美女的地位。

不知为何，现在的她就好像披上一层阴霾，明显与平时不同。

「妳们俩都认识九重同学啊？」

「既然认识他就早说嘛，他到底是怎样的人？」

两人对高桥的提问充耳不闻，视线直盯着彼此。

「抱歉，神代同学。我不太清楚究竟是怎么回事，妳说是妳的错，到底是什么意思？」

「我才想问砚川同学，妳跟阿雪是什么关系？」

现场气氛剑拔弩张，完全无法想像这是场联欢会。

（喂、喂！怎么突然就变修罗场了！？）

九重雪兔就像是为了甩开某种束缚。全心全意投入篮球。放学后即便只剩下他，也会继续练习。

剩下的同学也没心唱歌，满脑子都想着这三人究竟发生些什么，才会让班上两大美女在卡拉OK上演修罗场。

在社团以外的地方也会打开话匣。

到了暑假，甚至只有他独自在练习。不光是在学校，我还看到他在公园球场打球。

在一阵寂静之中，砚川开口说道。

身高较高的我，在女篮里担任大前锋。

「好了，一成，上去唱首歌。」

「看那状况肯定不是什么好事……」

一年级时，我完全不认识九重雪兔这个人。

「雪兔，你到底做了什么才会搞成这样啊……」

──好厉害。

「欸、怎么丢给我处理啊！？」

樱井见两人吵了起来，决定介入圆场。

没多久，我和他便亲昵到会直呼他阿雪。

「只要有他在，就有机会在大赛上赢得好成绩。」篮球社的人都如此期待着。

现场气氛如坐针毡，只有巳芳一人放声大笑。

这对鲜少结交异性朋友的我而言，是一段无比快乐的时光。阿雪既温柔又有气度，还达观到不像是同年级的男生。

结果，我以最差劲的形式背叛、伤害了他，并将他的一切都剥夺了──

他肯定是比任何人都来得投入练习，才会有如此明显的成长。

两人离开包厢，只留下现场令人难以承受的尴尬气氛。

当时的他不知发生何事，篮球的实力日益遽增。我不想以才能两字否定他的努力。

或许是被他的身影所吸引，男生们也提起前所未见的冲劲与热情练习。

最终他成为了顶尖的得分后卫。

我，神代汐里对他产生兴趣，是在二年级的夏天。

「对不起喔，樱井同学，把场面弄得这么僵，我去另一个包厢好了？」

「今天是联欢会嘛！大家好好相处吧？好不好？」

现在的我能清楚说出，我在那时候就喜欢上他了。

「下次我得好好跟九重仔问清楚这件事。」

「现、现在是要怎么办？」

没想到光凭一个人，能够给周遭带来偌大的影响。我不禁发自内心赞赏。

还不如打从一开始就不要接近他，仅满足于从远处眺望他的背影就好了。

然而他却不同，只有他像是着了魔般，不断对着篮框投球。

看起来像是受某种动力驱使，又像是为了忘记某些事。

就是因为不正视自己的感情，才会做出那种事，招致了一切的失败。

「暂、暂停！」

「……我是雪兔的青梅竹马。」

（我才想知道！那两人好像都认识九重仔，是不是有什么内情？）

当时，我并不热衷于社课，毕竟队伍没强到能在大赛中得名，校方对运动社团也没投注过多的心力。不论男女，都只是想跟队友开心地打球而已。

不过当时的我，并没有成熟到能够诚实面对这份心意。

他跟得过且过的我完全不同，耀眼到令人称羡。他练习的身影让我目不转睛，却又像是不顾自身安危。曾几何时，我变得无法将眼神从他身上移开，于是我开始向九重雪兔攀谈。

「唉，我先走了。」

跟他说话就能让我感到安心。

「是啊，不过，妳又是什么人？妳对雪兔做了什么？快点说！」

我无法整理自己情窦初开的思绪，最后以暧昧的态度向他表白，将混乱的心情传达给他。

九重雪兔在国中时期隶属于篮球社。不论男女在社团练习时都会用到体育馆，做为参与同类社团的学生，彼此间有所交流也是不在话下。

旁观者交头接耳地议论，而两人却丝毫不在意。

「难道，阿雪会变成那样的原因就是砚川同学？」

「我、我──」