第三章「溫泉霧氣奮鬥記」

我用顫抖的手打開教室門。等待我的並非歡迎，而是輕蔑。

我明白，也做好心理準備。光是沒人辱罵就已經算不錯了。

儘管猶豫是不是該踏進教室，但終究不能一直站在這，我低着頭，不和學生對上眼神走進教室。衆人視線令我心生膽怯。

不斷膨脹的惡意襲來，使我感到毛骨悚然。

我只是一介實習老師，沒有人對我抱持敬意。前幾天大家還跟我非常親暱，我不敢說所有人，不過多數學生對我帶有好感。

如今只覺得那些已成了遙遠的往事。心中懷抱的理想，描繪的未來展望被徹底粉碎，顏面丟盡，沒有資格被稱作教育家的我，站到講臺上。

不被任何人需要，不受任何人期待，這樣的我，是要如何指導孩子們。豈止如此，我還傷害學生，把他逼到絕境，最後遭受報應。

大人跟小孩的感受有着極大差異。孩子內心受到的傷，將會揹負一生，現在我所感受的傷害，根本無法與他受到的創傷相提並論。在這狀況下，我沒有權利吐苦水。所以我自覺到，站上講臺，就是對我的懲罰。

我甚至不能選擇逃走。因爲，他並沒有逃走。他面對困難，即使得與所有人爲敵，他也要證明自己是正確的。多麼強韌的心靈。

我在黑板上寫字，不敢看孩子們的表情。

我感覺有東西砸到背後。掉下的，是一小塊橡皮擦。

拿着粉筆的手不禁用力，粉筆啪嘰一聲折斷，細碎白粉飄落。

我的心，也跟這支粉筆一樣被輕易折斷了。他不願接受道歉信，連看都不看我一眼就離開教室，看着他的身影，使我決定放棄夢想。

居然如此輕易挫敗放棄，我忍不住對自己感到失望。多麼滑稽又悲慘的女人。

我是最糟糕的老師，對小孩有害的大人。我在他們心中植下惡意，留下憎恨。

耳中傳來嘲笑，也不知是幻聽還是真實。是哪個都好，我都甘願接受。

我不能捂住耳朵。但是，我也無法面對。

都是妳的錯　要是沒有妳在　要是妳沒來就好了

消失吧　消失吧　消失吧　消失吧　消失吧　消失吧　消失吧　消失吧

去死　去死　去死　去死　去死　去死

這是詛咒嗎？不對，這是學生們的真心話。他們的心願。

過去每隔一段時間，就會被這惡夢嚇醒。甚至麻痺到覺得「怎麼又夢見這個啊」。

「雪兔你不要這樣，必須道歉的人是我。我曾經認爲維持這樣的關係也好，只要能跟你好好相處，又不被察覺到，這樣我就滿足了。可是，這樣子無法向前邁進……」

當時，他究竟有多麼絕望。在班上建立的交友關係，家族之間的情誼，全都被剛認識一週的我給摧毀了。

心中不安頓時消散，我滿心期待地接過，將他抱起。

我發自本能理解到，這份感情就是母性。胸部隱隱作痛，是爲了產生給嬰兒的營養。

病房門打開。護理師小姐抱着剛出生的小小生命。

「不相信自己也沒關係。但是，我決定只相信你說的話了。」

「妳，能夠再一次──」

──朝着你所指向的方位。

然而，這件事卻如詛咒般折磨她。我對自己犯下的罪孽之深感到後悔。即使對我來說是家常便飯，對冰見山小姐可不是這麼一回事。

我接到冰見山小姐的通知，來到這個出租會議室。她說想在正式開始補習班老師工作前，先找我來練習。

我沐浴衝去汗水，緊抱顫抖的身軀，洗刷恐懼。

冰見山小姐開朗地說，似乎是想改變氣氛。

「是我戀戀不捨，始終沒辦法丟掉……我想，一定是因爲心中還有遺憾。不過，我還是決定，要從這裏重新站起。」

「──卑鄙小人。」

我看着鏡中映出的表情，產生厭惡。真不想讓他看到這種表情──讓誰？

已經好幾年沒有創造新的回憶，只能依賴陳舊的記憶過活。

一年，又一年。在那天，無從消化的思念，沒有隨時間風化，而是被困在當時的監牢裏，而她──冰見山小姐，也被囚禁在其中。

冰見山小姐深深低頭。我探索朦朧的記憶。那天，我沒有收下冰見山小姐給的信。

「對不起！」

「……咦？」

「我想拜託你擔任學生，雖然上課內容是小學生的課程，雪兔你可能會覺得無聊。」

「要是我收下這封信，冰見山小姐現在早就實現夢想，成爲老師了。」

他只是以那雙不帶生氣，如玻璃般剔透的眼瞳看着我。

「可是，如果妳沒認識我的話……」

沒有人表達喜悅。豈止如此，本該前來獻上祝福的家人，滿心期盼這一刻的配偶，全都不在現場。不知爲何，我甚至連配偶的樣貌都想不起來。

「這樣子，肯定會被雪兔笑是兒童房大嬸（注：日本網路用語，指步入中年仍住在老家兒童房的人。）。」

其實沒什麼大不了的理由。因爲我覺得信的內容怎樣都好，看了不會有任何改變，反正她終究會離開學校，所以沒有任何興趣知道。

還說不希望我變得不幸，說我能夠得到幸福。既然如此──

不論他多麼恨我，我都難辭其咎。就連他的母親也沒相信他。

我將手伸向鏡中的自己，自問自答說。美咲，妳──

那只是個暗紅色的肉塊。我感受到心跳，他還活着，卻簡直像個──怪物。

我是必須被排除的異物，無可饒恕的罪人。

我要坦白一切，再一次靠自己的雙腳走出人生，奪回未來。

◆

我再也無法忍受，試圖將一切拋下，憑着一股勁回過頭。

即便是如此，我也必須相信自己仍有可以達成的事，並繼續前進。

「即使變得幸福，也沒問題對吧？這是雪兔給我的機會。不用擔心──」

「我很高興能夠再次見到你，甚至覺得這是我最大的幸運……這是我選擇的未來，所以你千萬別這麼說，雪兔不應該爲這件事感到內疚。」

說完，冰見山小姐就站在白板前，我能看出她的手在微微顫抖。不知是感到恐懼還是緊張，也可能兩者皆是。冰見山小姐面對我這個始作俑者，仍決定穿上跟那天同樣生澀的套裝，取回自己身爲老師的尊嚴。

那麼我能做的只有……我想來想去，決定一如既往地用輕佻口吻說話，來讓她揮去恐懼，放鬆情緒。

我拿浴巾擦拭身體，用吹風機吹乾頭髮。接着從帶鎖的收納盒中，拿出一張信紙。那張早已褪色的紙，是當時沒有交給他的信。我一直保留到現在。

內心湧現衝動，好想趕快用這雙手抱住他。雛鳥會把第一個看到的事物當成親人，這被稱爲銘印現象，我希望這個惹人憐愛的孩子，第一眼看到的人就是我。我想要觸碰他，盡我所能賦予他愛情，比這世上任何人都還愛他。

這就是我們過去的交集。我一直抱持着疑問，爲什麼冰見山小姐對我的好感度從一開始就高過頭，結果理由並不是什麼令人開心的事。

「我該怎麼做？」

──這就是生命的胎動。明明是自己的身體，我卻感覺像在體驗某種神祕的奇蹟。

我將看完的信摺好放回信封。

久違的惡夢，一如既往地留下糟糕的餘韻，令我心情沉重。

那句話從背後刺穿我。我沒聽錯，說出這句話的就是他。

瑕疵品生下失敗作。蠢動的異形眼睛瞪向我。

但是，冰見山小姐仍然決定跨越這個傷痛。她是個值得尊敬的大人。

我自然而然說出這句話。內心萬分安慰，百感交集。我並不是瑕疵品。

他給了我再次站起的勇氣。我不能夠一直作繭自縛。

至少夢裏的我，有好好結婚生子。

三條寺老師提起這件事後，我就大概察覺到了。之所以刻意不去提及，是因爲冰見山小姐迴避這麼做。既然她裝成是初次見面，那我也那麼做就好。

信中夾雜的想法被封在信封裏，不見天日。

「夢裏的我竟然還比較正常，真是諷刺……」

我東張西望地環視整間病房，只有我在。我在這無人的病房感到不知所措。

我爲自己走到這一步感到自豪。這是我得來不易的孩子。

這是──赦免。是我夢寐以求的，只有他能說出口，也只有他能做到的事。

「爲什麼……沒有人在……？」

視線一片黑暗。雜訊沙沙作響，我恢復意識。

「這是……什麼……不要、不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

這麼說來，我確實對她的昔日容貌有點印象。那是我早已忘卻的記憶，也是常見的無聊往事之一。發生那種事，我早就習以爲常。

我這個沉悶又身心具疲的女人，度過的時間速度會隨着密度成反比。過得越充實，就會覺得一年時間很漫長，若是無所事事胡混度日，時間就會轉瞬即逝。

我說不出話。彷彿是忘記如何呼吸似的，連吸氣都有困難，最後我似是尋求救贖般地將手伸出，失去意識。

◆

我實在難以想像，這是多麼罪孽深重的行爲。

我滿懷着充實感和成就感。縱使失去夢想，我仍擁有希望。

如果我把信收下，那冰見山小姐的未來肯定會有所改變。而否定這點的我，就跟一個把冰見山小姐拘束在過去的家暴男沒兩樣。

「……啊……啊……」

遭受挫折後，我這個社會的吊車尾就停滯不前，宛如行屍走肉。

雖然我沒有外遇，但雪兔他這麼說了。他說他擔心我。

我緊閉嘴脣。分明決定不哭了，卻無法忍住溢出的淚水。

「真的是非常抱歉。當時我沒有相信你。要是我有把你的話聽進去，就不會有人受到傷害了。好了，陰沉的話題就到此結束吧！」

若是現在回頭，就會被殺死。如果這麼做能被原諒，圖個輕鬆，那不知道有多好。我對懷抱這種心願又膽小的自己感到氣憤。我曾經那麼地喜歡小孩，如今卻只覺他們恐怖，怕到不敢面對他們。

如今涼香老師也像是驅除了附體的髒東西一般，表情變得那麼地平穩溫和。

她明明跟我有着相同的黑暗過往。可是涼香老師仍沒有選擇逃避，她持續面對孩子們，憑藉一己之力站起。她是個值得尊敬又強大的出色女性。

死氣沉沉的白色牆壁，勾起我的不安，感受到的只有孤獨。

我竭盡全力發出悲鳴，再次失去意識。

我低頭道歉。我只能這麼做，她浪費了無數的時間，爲實現夢想所花費的日子，懷抱的希望，心中的理想，是我將這一切糟蹋掉。是我扭曲了冰見山小姐的未來，這點我責無旁貸。

這一定是最後一次，夢見這場久違的惡夢。

對啊，自從跟雪兔重逢後，我就再也沒受惡夢折磨。

「……好懷念的夢。明明好一陣子都沒夢見了。」

「……我要成爲母親了。」

「……是這樣嗎？」

我從牀上起身。汗水濡溼肌膚，感覺很不舒服。

然而，我連信都沒收的行爲，使得答案保留，也將她推入迷惘之中。

「妳這身打扮，還真叫人懷念呢。」

這十個月來，我過得非常幸福，猶如一日三秋，我從不知道幸福會使人期盼時間快點過去。每一天，身體都產生變化，肚子越來越大。

對啊，這裏是婦產科。我第一次生產。感到極度緊張跟興奮。

我把罪名推到他身上，使他身陷惡意泥沼之中，結果他名譽掃地，失去棲身之處。

「……她的覺悟跟熱情都是我所無法仿效。」

嚮往的職業，結婚建立家庭的夢想，我全都失去了。

光就這點而論，已經比現在的我正常許多。我臉上浮現一抹諷刺的笑容。

但是我錯了。信中包含了冰見山小姐的想法。結果是怎樣都行，我只要如同宣告判決的法官一樣，要選擇原諒或是定罪都是我的自由，重要的是給予答案。

「不對！當時的我最後還是會在某處失敗。我無法填補現實跟理想之間的差距，傷害到他人，而那個對象正好是雪兔。當時還不夠成熟的我，根本沒有資格教導小孩。」

「穿這件是不是太緊了啊？」

這自我主張太過強烈，感覺衣服隨時都會迸開。若真有這種老師，PTA（注：家長教師聯合會（Parent-Teacher Association）。由家長、教師和其他的學校工作人員組成的正式組織，旨在促進家長參與學校的教育工作。）肯定會暴怒。

「嗚呼呼呼呼。你想說我胖了是嗎？我也沒辦法啊，畢竟這是很久以前的衣服，我的身材也早就走樣了，可是今天，我還是決定硬把這件衣服穿上。」

「我都不知道該往哪看了。」

「哎呀呀，真是個傷腦筋的學生。那麼我們開始上課吧。」

氣氛緩和下來後，我默默地聽着冰見山小姐的課程。內容都是些簡單的基礎，但偶爾做這樣的複習還挺開心的。加上學習指導要領變更後，有很多教學內容變得耐人尋味。我集中精神聆聽，冰見山小姐卻浮現出難以言喻的表情。

「……那個，雪兔啊。」

「什麼？」

「學生認真向學當然是一件非常好的事，但是認真過頭保持沉默會讓人感到不安。而且太過順遂，就稱不上是練習了。」

「原來如此，這樣講也有道理。」

仔細想想，這也是理所當然的事。並不是所有學生都很乖巧。未來她要面對各式各樣的學生，裏頭肯定也有學生讓老師頭疼。乖乖聽課沒辦法幫助冰見山小姐練習，現在我需要的是演技。

「我明白了。那麼我就稍微試試看吧。學生短劇『麻煩的學生』。」

「你怎麼突然像是要演搞笑短劇啊？」

「我有問題！老師有沒有男朋友？現在單身嗎？要不要一起喝杯茶？現在搭訕應該不會講一起喝茶吧。咕嘿嘿嘿。告訴我三圍嘛！咕嘿嘿嘿。」

「你變臉也變得太快了吧。」

「是說啊──用功到底能有什麼屁用啊？出社會又用不到因數分解──我將來可是想當饒舌歌手呢。Check it out☆」

「雪兔，你這樣好煩喔。」

「YO！YO！」

我變身成煩死人的小學生。這個社會非常殘酷，未來也是有可能會碰上這種麻煩的學生，若是無法闖過現在這個局面，那未來實在令人擔憂。

「呵呵……呵呵呵。這樣啊，既然你這麼想知道我的事，那今天就特別來上健康教育課吧。主題是女性的身體。呵呵呵呵呵呵呵。」

「咦？」

「怎麼又是簡悔（注：出自於《Final Fantasy XI》監製人河本信昭發言，指玩家輕易過關會使製作者心有不甘，因此調高遊戲難度。）啊。不打了不打了。」

「人家好想摸喔！」

「彈道是什麼鬼東西！」

「──你願意，給我一個吻嗎？」

回想起來，冰見山小姐平時就非常關照我，除了總是拿蛋糕水果請我喫之外，我還經常受到冰見山小姐家人的款待，就這麼單方面受人關照，實在是過意不去。我看乾脆辦場就職派對吧！

「好啊，只要我能做到。」

媽媽發出銀鈴般的笑聲，並對我解釋說。

「能否麻煩您把話說得清楚好懂些……」

沒想到在這時候會發現意想不到的全新事實。我決定不顧後果直接問姐姐。

「要我主動叫你摸，還是會有點害羞啊。」

我回到母親她們身邊，不知爲何變成四人團體了。有兩名穿着時尚，看似大學生的人親暱地找她們攀談。

媽媽催促我們下車，姐姐才把放在我膝蓋上的腳挪開。

我站在原處遠望，馬上就看到觀光地常見的詭異色彩冰淇淋，於是趕緊上前購買。買三支應該就夠了吧。

不知該如何是好的我舔着冰淇淋觀望她們，姑且不論陪笑的媽媽，姐姐倒是明顯露出厭煩表情。好吧。

「竟然是陷阱！」

豈止如此，我總是讓周遭的人傷透腦筋。

噫！她光靠眼力就將我射殺了。

「是這樣喔。」

「想摸就老實說出來。」

「爲什麼是以我想摸爲前提？」

「耐久接吻的話有點困難……那個實在難受到快要窒息了……」

媽媽跟姐姐都是美女，站在一起看起來只像是美女姐妹。仔細想想，在旅行地發生的邂逅也算是醍醐味之一，媽媽現在是單身，說不定能趁機找到不錯的對象。我至今從沒參加家族旅行所以不清楚，感覺媽媽她們被搭訕的經驗似乎相當豐富。

可惜並沒有發生這種事，夏日豔陽照耀，空氣清新，從未見過的景色，點綴了與平時截然不同的非日常。

呼、呼……這裏簡直是地獄，絲毫不能掉以輕心。

「從這裏要走多久？」

「是啊。」

所謂的『簡悔』，是遊戲在調整難度時常見的失誤。難得做了遊戲，自然會希望玩家們用心遊玩，這話乍聽之下似乎很有道理，但實際上只是不講理地將過剩壓力跟麻煩要素推給玩家，結果只造成一堆負評的失敗模式。這種惹人厭的難度調整處處可見，真的有夠煩，調簡單點不就好了。

「是。」

我們坐在四人座位上，媽媽跟姐姐並排坐着，我坐在對面。

九重雪兔的彈道好像提升了▲

「都到目的地了啊。」

「不是耐久的話呢？」

「你說了我隨時都能教你啊。」

對方是大天使，爲她做這點小事也稱不上是什麼貢獻，於是我決定閉上嘴巴，乖乖做一個筷──足架，但姐姐似乎有所不滿。

幹勁變成極差▼

「我只會對你害羞。」

我們正在坐電車，還是坐新幹線。哇──好快喔──！

媽媽跟姐姐興高采烈地聊着。

「我買回來了。」

「雪兔，你去哪了？」

「我是看你想摸才放到你腿上耶。」

她從身後輕輕地抱住我。背後感受到了不知是汗水或是淚水的事物。

◇

現在正值暑假期間，車站前非常擁擠嘈雜。

這不會是所謂的搭訕吧？在這短時間內被搭訕也太厲害……

「三天後。那是一家個人經營的小補習班，但評價不錯喔？」

「是這樣嗎？」

「是祕密的私人課程。咕嘿嘿嘿嘿嘿嘿。」

九重雪兔的智力好像提升了▲

「那就是未知的世界了。」

處處都能看到跟我們相似的旅客，街道上充滿活力。

「我是很想去慶祝冰見山小姐初次上陣啦，不過那天有其他計劃，真是抱歉。等平安結束了，我們再辦場盛大的派對吧。」

「好了，我們走吧？」

後來我被三條寺老師狠狠罵了一頓。三條寺老師跟冰見山小姐至今似乎仍是好友，她聽說冰見山小姐想當補習班老師，於是前來爲她加油打氣。最後三條寺老師也決定一起慶祝她就職。

「是啊。」

「這、這太不健全了！」

「你願意爲我慶祝嗎？」

冰見山小姐湊到耳邊，小聲說了一句『我只教你』。這叫我怎麼放心。

行李則是擺在我身旁。位置分配我是沒意見，只是不知爲何，電車一開始奔馳，坐我正對面的姐姐就突然脫掉鞋子，把腳放我膝蓋上。

我不知道冰見山小姐是抱持多大的覺悟，才做出這項抉擇。我總是不明白別人的事。可是我知道，只要有人陪伴在身旁，就會感到安心，因爲我也是如此。

「就別層意義上我開始擔心起來了。」

「要不要一起體驗？」

「這樣啊──」

我果斷退坑，將手機放入口袋。視線一轉向前方，就發現美麗過頭的姐姐正一臉不悅地盯着這邊，而且心情看起來差到爆。

她偷偷教了我各種健康教育知識。雖然我無法說教了什麼，總之很厲害……

「是指這個吧。」

「……稍微讓我維持這個姿勢。我不想讓你看到我現在的表情。」

一穿過剪票口，眼前即爲雪國。

「禁、禁止觸摸！」

「爲什麼不摸？」

沒錯，今天正是期待已久的家族旅行日。

「不，等等，咦？」

雖然期待旅館，但這次旅行最重要的還是悠哉地泡溫泉，療愈日積月累的疲勞，才能讓媽媽好好充電。

「那麼，我們開始祕密的私人課程吧。」

「您對我的認知到底出了什麼問題？」

「呵呵，悠璃她是害羞啦。」

「我能不能提個要求？」

「如果我答好，會不會進入個人結局啊？」

「蛤？」

原來我是筷架？

──簡直就像是，我這個人會招來不幸。

砰的一聲，門打開了。進來的是三條寺老師。

三天後啊……我是有點擔心想去看看，可惜那天要家族旅行。

這次是三天兩夜的溫泉旅行。難得媽媽請到長假，我想說反正機會難得，就額外訂立了各種計劃，況且我自己也有很多事想做。

「美咲小姐，好久不見──等等，你們到底在做什麼呀!? 」

正當我聊到有點自暴自棄時，媽媽推着我們催促說。大天使的想法，果然不是我這種下賤之輩能夠揣測的。

我是不是不該打擾她們呀？沒人知道命中註定的邂逅何時會發生。

「對了，妳什麼時候要開始教課？」

「雪兔你放心，補習班學生都還是小學生，他們要上健康教育還太早了。」

九重雪兔的體力好像下降了▼

「我在學校也從沒聽說過她會害羞啊。」

我將打發時間用的手機遊戲解除安裝。這種東西誰玩得下去，還有收集全國當地偶像的遊戲又是什麼鬼。

回想起來，不光是冰見山小姐，我也給三條寺老師添了一大堆麻煩。

「你們別玩了，趕快走吧。」

「一出車站就很有氣氛呢。」

「我去買這個。來。」

我將手上的冰淇淋遞給兩人。我自己的份早就喫完了。

「咦，你是她們男朋友？」

兩名看似大學生的男人見我突然介入，便詫異地問道。

「我是筷架。」

「咦，什麼意思啊──？」

「是啊，他是我男朋友，跟你們沒關係。雪兔我們走。」

「對不起喔，我對你們這樣的小孩沒興趣。」

「啊，等一下嘛！」

媽媽和姐姐拉着我離開現場。

我看起來只像是被她們從兩側抓住拖走。被人抓去解剖的UMA說不定就是這種感覺。

「我們纔在想你到底跑哪了？」

「才一個不注意你就不見人影了。」

「我看到感覺對身體不太友善的冰淇淋，一個情不自禁就跑去買了。」

我嘗試了在觀光地常見的衝動購物，不過味道倒是挺普通的。可惜。

「這次有雪兔在，要是剛纔的人繼續死纏爛打，肯定會把事情鬧大。」

「幸好他們沒事，我可不想讓家族旅行泡湯。」

「怎麼說得好像我會鬧事一樣。」

「你都沒自覺嗎？」

「記得千萬別涉險喔？」

周遭景色也充滿了古雅的情調，讓人彷彿走進其他時代。

她一定很期待泡溫泉吧，女生這種生物真的是非常喜歡洗澡。

儘管外觀是間古雅的溫泉旅館，館內裝潢卻充滿外國風情，這奇妙的反差確實也有魅力可言。但是就國內觀光客來看，寫滿外國文字的溫泉，到底是缺了那麼點風雅韻味。

媽媽不安地叮嚀道，姐姐則是傻眼。看來我的信用早已破產。

「蛤？我生氣了。你擺出這種態度我可饒不了你。」

「就是這麼一回事。」

媽媽一起喫着我拿到的汽水糖，開心地笑說。

「時間還早，要不要去溫泉街那邊看看？」

「絕對不準把這張照片流出去。」

「房間也有露天浴池呢。」

我無視她們的對話，慎重地移動夾子，接着一邊計算角度，一邊看着下方轉蛋。既然她說挑喜歡的夾就好，那目標當然是好夾的轉蛋。

明白了，做任何事都會先調查得一清二楚的人正是我──九重雪兔。

我們度過了非常有意義的時光，接着回到旅館。

上公車後，我看向窗外景色，不論在哪個城市，只要是位於郊外都能見到類似的景象。每隔一段距離，就會出現家電量販店、購物中心以及大型藥妝店，某種意義上，這也算是汽車社會的黑暗面，怪不得商店街會衰亡。

「這是不懂反省的人才會說的話。」

悠璃露出愉悅的笑容。我成功守護學長的精神了！

「哎呀，連我也有嗎？呵呵，真令人期待呢。」

「不會吧……這個難道是!? 噯，雪兔拜託，幫我夾這個！」

媽媽不知爲何對我拋了媚眼，無法揣測其用意的我只能隨便給個回覆。她是想跟同爲女性的姐姐一起洗嗎？

「好是好，什麼東西妳這麼想要啊？」

遊戲室不算太大，應有的機臺都有，除了懷念的大型機臺外，還有打太鼓跟鱷魚的體感機臺跟夾娃娃機。啊，連大頭貼機也有。

「是啊。」

遊樂場跟遊戲室在風營法上有着明確的區隔。即使就遊樂場的獎品來說算違法，但在遊戲室就不一定了。

「原來年輕人現在流行這種姿勢啊。晚點我也來拍吧。」

我急忙確認機臺，上頭的確是寫着夾內褲機。

我很擅長夾娃娃，那是因爲小學時期，燈凪對這類遊戲非常不拿手，偏偏她又會爲了夾想要的獎品拚命投幣，我實在看不下去纔會主動負責幫她夾，畢竟零用錢可不能亂花。

「隨便妳了啦。是。」

「好空虛……」

我的天啊，竟然會在這種地方遇見傳說中的夾內褲機……

在遊樂場，夾娃娃機的獎品上限價格設定在千圓，然而大街小巷常見的那種，放了高價獎品的機率型夾娃娃機之所以完全沒有減少，也是基於這個原因。說到底，即使不算違法，玩了也肯定喫虧。

「你很擅長這一類遊戲對吧，玩給我看。」

「這姿勢就是最近女高中生之間流行的色情同人誌封面圖啊。」

「這是什麼姿勢!? 就道德倫理來看完全無法過關啊！」

這時我才驚覺，這裏終究只是老舊旅館的遊戲室。

「謝謝，原來你喜歡這種花紋啊。」

過了一段時間後，這樣的景象逐漸轉變成獨特的景緻。

我們三人一起手指比愛心合拍大頭貼，在旅行中留下回憶囉。欸嘿嘿嘿嘿。

「先來拍張紀念照吧。」

慢着，就算是我，也不會沒事突然暴揍他們一頓啊!?

「這樣的氛圍真是令人懷念呢。」

一間古色古香的美麗旅館出現在正前方。

「討厭啦，你這是什麼意思？不想讓別人看到我這副模樣嗎？」

我們坐在坐墊上休息，啜着熱茶。

「是嗎？是不是有什麼理由啊。」

「大浴池雖然不錯，但房間的浴池也大到一起洗。你說對吧？」

「好了，媽媽幫我拍。」

結果跟媽媽也拍了同樣的照片。她是打算讓上司一併精神崩潰嗎……

我決定向擁有常識的媽媽提出抱怨，讓她來阻止興奮到做出白目行爲的姐姐。

媽媽也不疑有他，多麼地純真……妳可要小心詐騙啊？

不愧是觀光景點，公車班次非常多。

我問道。只見悠璃扭開轉蛋，嘴角上揚。

「小的遵命。讓妳看看我的技術！」

難不成我的運氣提升了？

「好了啦，我們好好享受旅行！」

館內的遊戲室確實散發出一股古樸的風味。時間接近旁晚，我們換上浴衣在館內閒晃，最後來到這裏，除了我們之外沒其他人。

服務人員將我們帶到客房，我們立刻卸下行李，開始環視開闊的房間。這間和室最多能六人同住，格局是十疊加六疊，非常寬敞，除此之外還附帶露天浴池，可說是奢華至極。

姐姐使了個眼神，要求我解釋。

「那下個輪到我囉？我拍來跟下屬炫耀好了。」

「我總覺得是時候該制止姐姐的暴行了。」

◆

「又沒差，反正有拿到就好。而且我很少有機會喫零食。」

我自信滿滿地投入百圓硬幣，可惜這個遊戲，就只是把眼前堆的零食塔弄倒，再把零食推到出口，跟技術沒有半毛錢關係，更何況我根本沒玩過。

我只好遵從悠璃命令擺出姿勢。

「是喔──不過房間確實很棒，而且溫泉本身又沒有罪過。」

「怎麼可能……那個惡魔般的夾娃娃機應該因爲法規限制而絕跡了纔對──」

「這對我來說確實太過刺激了，不過偶爾一次應該還好。話說回來，竟然還有這種獎品啊……我記得以前的確有賣色情雜誌的自動販賣機。拿一個給柊當伴手禮似乎也很有趣，她就喜歡這類東西。能再幫我夾一個嗎？」

然而現在日本限制外國人士入境，必須得將國內旅客視爲主要客羣。可惜長年以來針對外國觀光客經營，使得旅館難以調整路線，生意慘澹。講解結束。

就抵達了目的地「海原旅館」。

我大致看了一下療效，除了最基本的消除疲勞跟改善手腳冰冷外，還有舒緩神經痛、肌肉痠痛、失眠等效果。溫泉也太厲害了。

「上次喫汽水糖已經是好久以前的事了。真好喫。」

「最近對我告白的人又變多了，乾脆用這張照片讓他們精神崩潰。」

我們下公車，從風光明媚的溫泉街走了幾分鐘。

「到了。」

這間「海原旅館」，似乎是看中訪日外國旅客增加，於是切換方針，改成以外國觀光客爲主要客羣。旅館的工作人員多半都會說外語，在我們抵達房間前，也能處處看到英文之類的外語告示，就連溫泉的入浴禮儀規則也全是英文。

「夾內褲!? 難道這個粉紅色直條紋，跟黑色蕾絲都是──」

媽媽嘟囔說。

不知道衝勁十足地說要再次向悠璃告白的水口學長過得如何？

「還不住手。」

說實話，那種類型的意外太常見了，早習慣先下手爲強的我，確實無法否認真的不會那麼做。

「怎麼可能，悠璃竟然做出這種普通女高中生的行爲……」

「我會反省的──」

「這就是復古風格吧。」

「那麼冷清，的確很有郊區遊樂場的感覺？」

「我是覺得缺了點氣氛沒錯，這點就別太介意，放輕鬆點吧。」

「這看起來像是布，是手帕嗎？」

總而言之，沒有我這個夾娃娃大師夾不到的獎品！

媽媽一聲令下，於是我們前往溫泉街逛逛，令人喫驚的是，居然沒有發生任何意外事故，只有三隻黑貓連續從眼前經過。

「根本是敗壞風紀！」

姐姐拿出手機說。這次沒辦法帶全幅單眼相機來，那玩意要帶來旅行實在太重，完全是個包袱，這下子越來越找不到它的用處了。

「真是訂了個漂亮的房間呢，價格也不是那麼貴。」

「蛤？你說什麼啊。這是夾內褲機。」

「我教你最近女高中生之間流行的姿勢。」

「挑你喜歡的夾就好。順便幫媽媽也夾一個。」

「討厭啦，媽媽那件未免太誇張了吧？算了，也沒差。等我們洗好溫泉就會穿上，你好好期待吧。」

嗯──好一個絕景。榻榻米的香氣撲鼻而來。

「悠璃妳看，好漂亮喔。」

在候車亭等沒幾分鐘，公車就來了。

誠實過頭的悠璃說出了過分的發言，但也並不算說錯。

由於我背對牆壁，完全無處可逃。是說手的位置太糟糕了吧！

「對，像是從身後緊緊抱住我，單手抓住胸部，另一隻手放這……你不要逃啊。然後露出淫邪的笑容。」

悠璃不知爲何驚呼。我一看，只是一臺普通的夾娃娃機，獎品放在透明轉蛋殼裏，乍看之下實在看不清楚裏頭放什麼東西。

爪子搖搖晃晃地下降，無力地夾住轉蛋，爪子似乎調得有點松，但仍順利把轉蛋夾起。最後我順利連同媽媽的份夾到兩個！

「怎麼連媽媽也玩嗨了。」

實在拿她沒轍，我只好多夾了十個做爲伴手禮。順便拿來送燈凪她們好了，還有冰見山小姐、三條寺老師、澪小姐跟特莉絲蒂小姐。看來我也玩嗨了。

「洗溫泉之前先來流個汗吧，『九重家氣墊球對決』即將開打了。你那麼強，我跟媽媽一隊好了。」

「呵呵，這下子絕對不能輸了呢。」

悠璃站在臺前預備，媽媽似乎也相當起勁。

氣墊球算是遊樂場常見的機臺之一，這項運動相當簡單，就是雙方在噴出空氣的臺上，拿擊球器將球片推進對方球門。

我在這遊戲曾有過慘痛的經驗，以前在遊樂場打到十五連勝，最後沒人敢上前挑戰，逼得我只能含淚引退。現在身手應該也沒生疏纔對。

如今悠璃跟媽媽組成雙打，的確是夠格當我的對手。

「……爲什麼你突然感動起來了？」

「我還是第一次能發自內心享受九重家系列賽……內容真的好健全。」

「哈，那可難說了。」

「爲什麼要反嗆!? 」

她那直截了當的發言令我頓時緊張起來。此時球片彈出，比賽正式開始。

不過，說到打氣墊球還是我技高一籌。對不起了兩位，這場比賽我是贏定了。

我緊握擊球器。來場堂堂正正的比賽吧！

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

我使勁殺球，悠璃勉強接下。

「唔──！稍微放點水啦！媽媽，拜託妳了！」

「交給我吧悠璃！嘿！」

媽媽用力擊球，霎時之間，動作太過激烈，使得腿從浴衣裸露出來。我情不自禁地盯着那魅力無窮的大腿，一瞬間僵住。

「啊。」

我再次狠揍拳擊機。刷新了三十秒前的紀錄。

這裏的溫泉街意外地充滿美食，我到處買點心來喫，本來還擔心可能會喫不下晚餐，不過後來打了一場激烈（意味深長）的氣墊球，還泡了溫泉，肚子自然而然就餓了起來。

「我早就看穿你的想法了。」

一從溫泉回來，媽媽就興高采烈地從包包拿出一個小瓶子給我看。

我說什麼都得避免這種事情發生，因此防止復發已然成爲日課。

「──看到了！──啊──」

「因爲我是金手指啊！」

彈到姐姐的G了。誠可稱得上是難以攻陷的要塞。不，乳塞。

「口氣也太差了吧!? 又不是超愛家鄉的溫和混混。」

「……你愛撫的技術真好。」

再怎麼在意也於事無補，只能順其自然了。

「登登──！知道這是什麼嗎？」

然而，這時我還沒有發現，真正的地獄現在才正要開始。

「好像掉到後面了。我手摸不到，能幫我拿出來嗎？」

「喫我一拳──！」

「媽媽，我總覺得是時候該制止姐姐的暴行了。」

「我看他真的各方面都壞了。」

「怎麼啦？快點把那個硬邦邦又堅挺的東西用力殺進我的穴裏啊！來啊，快點進來！媽媽也學我一起煽動他。」

我如此心想，媽媽的神情看上去卻莫名豔麗且疲憊。

「咦，我也要嗎!? 那個……拜託不要弄痛我喔？」

「我受夠這一家人了。」

「──怎麼可能！竟然用鐵壁──鐵乳防守戰術!? 太卑鄙了汪！」

隨後，我被若隱若現的雙丘所擊敗。一不留神就會看過去，完全無法集中。

「完了，怎麼想我都絕對贏不了。」

我看買個溫泉饅頭給爽朗型男當伴手禮吧，他媽媽千沙小姐應該也會很開心。我屈指數了數，要送伴手禮的對象還真不少。

再這麼泡下去怕是會泡昏頭，晚點再來泡吧。

「……………………」

爲避免產生誤會，我姑且確認一下。純粹是以防萬一，以防萬一罷了。

時間延展，精神專注到極限，進入所謂的心流狀態，眼下一切變慢動作。

「那個……上次這麼做是你還是嬰兒的時候，如果你這麼想吸的話，我也……」

我摸索各種可能性，卻找不出鐵乳防守戰術的攻略方法。將死。以爲能夠打贏根本是我不自量力。

哐啷一聲，球片被吸進球門。

「不過真的好開心啊。」

「是啊，我們還是別深究了。」

悠璃擊打球片。從斜角展開攻勢。

「你這是家暴啊。原來你是家暴老公。」

「你這什麼意思。難道說比起我，你覺得媽媽更好是嗎!? 啊啊!? 」

「你是個溫柔的孩子，不過，這也是你的弱點。這樣你就沒辦法下重手了吧？」

我反駁不實毀謗說，並用擊球器擊打球片。叩。彈。

「如果是認真的，我就不會跟妳們一起旅行啊。」

「……不是……那個……嗯！不是那邊，在稍微後面一點的地方。」

入院期間，我時間多到不知道該怎麼用，於是學習了瑜伽、皮拉提斯、整骨、人體穴道等知識，就是爲了防止受傷。基於這些經驗，我變得非常擅長保養自己身體，幸好有學習這些必要知識。

我本來擔心自己跟來家族旅行，會不會害媽媽她們玩得不開心，看來是我多心了。難得一次旅行，實在不希望她們心情變差。

「那就再比一場吧，正好拿來運動。」

運動流了一身汗。晚點去洗澡肯定非常舒暢。

媽媽看似困擾地說。身爲輸家只能乖乖服從贏家，我做好心理準備，將手伸進浴衣裏摸索。我看看。哦，是這個嗎？摳弄。

「這次輪到我上了！」

最後意志消沉的我，只能無力地將球片打出去。叩。彈。

我仔細做着伸展，時間轉眼間就過去了。女性洗澡時間總是比較長，她們應該還正在享受溫泉吧。

「這次我不會再輸給慾望了汪！」

「喝呀──！」

「…………………………吸、吸什麼？」

「……………………」

媽媽跟姐姐看向彼此。兩人心中的想法似乎一致。

「晚點再讓你盡情享受。想怎麼吸都行。」

日本首度公開。如此嶄新的氣墊球戰術，令我感到膽顫心驚。

「你連骨子裏也變喪家犬了嘛。」

「討厭！跑進浴衣裏──」

要是我全力發球，肯定會直接打到G跟H。

「好了，第一局由我們拿下，可憐的喪家之犬，你打算怎麼辦？」

「呀♡」

兩人說話的期間，我仍不斷摸索媽媽的浴衣尋找球片。由於剛纔運動了好一陣子，媽媽的身體發燙，肌膚悶出一層細汗，使得浴衣裏面充滿熱氣，但我絲毫不介意。

壓迫感超級強。悠璃的沸點也低過頭了吧，而且情緒不穩有夠恐怖。

我有什麼辦法，就是會看到啊，這是要怎麼贏……

哐啷一聲，球片被吸進球門。

正當我鬥志旺盛，打算一擊必殺時，姐姐跟媽媽卻擺出了異常前傾的姿勢。她們整個人靠在臺上，還各自用超大的G跟H將球門堵住。

「不去在意……真的好嗎？」

「竟然這麼容易就上鉤了，該說是你太老實嗎，真是可愛的孩子。」

這是今天第二次提議。

「我沒家暴也不是老公！」

「好耶！」

「──哈!? 感覺越玩越開心，最後整個出神了!? 」

媽媽開心地說。這次是抱持邪念的我不對，得打起精神纔行。

莫名被稱讚了。金手指的稱號並非浪得虛名。

「真羨慕。晚點我也要。」

♨　♨　♨

姐姐擺出勝利者姿態說。對打贏不了，如今發球也被封住，我已經無計可施了。

叩。彈。叩。彈。叩。彈。叩。彈。叩。彈。

「媽媽我拿到了！咦？妳怎麼啦？」

本以爲會彈到媽媽的H，結果球片順勢滑進浴衣裏。

我狠狠揍向拳擊機，砰咚一聲，刷新第一名紀錄。

我在寬敞的浴池裏伸展手腳，接着重點式按摩過去受過傷的部位，讓肌肉放鬆。儘管已經痊癒，受傷部位特別容易復發，要是再次受傷，又會給家人添麻煩。

除了姐姐之外，媽媽也充滿幹勁。我得趕緊想好對策，要是無法戰勝那若隱若現的東西，局勢只會對我不利。既然如此，我只能靠發球取勝！

周遭的人都在改變，而我也尋求改變，可是，我並不討厭這麼做。

「你就這麼想讓我舒服嗎？」

大浴池裏客人並不多，露天溫泉被石頭圍繞，還有能邊泡邊觀賞美景的檜木浴池。我依序泡進泉質不同的溫泉裏，悠哉地體驗這天堂般的享受。

我依依不捨地離開溫泉，還享受剛洗好澡的咖啡牛奶。

即使此身遭受污辱，我也不會放棄比賽。說什麼都要贏！

「再來一場汪。拜託妳們汪。」

須臾之間，擊球的激烈晃動，使得浴衣敞開，雙丘差點從中露出。由於尚未入浴，媽媽跟姐姐現在都沒穿胸罩。我一瞬間僵住。

「你是認真說的嗎？」

「哼，也不過如此。」

「蛤？那還用說。當然是奶──」

♨　♨　♨

「這溫泉真棒啊～」

看來不知不覺間，我真的成了一名現充，以前只有一位數的手機聯絡人名單，如今都暴增到三位數，這下我實在無法再自稱邊緣人了。

「呃……按摩油？」

「沒錯！平常啊，你都有幫我按摩對不對。難得出來旅行，又拜託你實在不好意思，但今天能用這個幫我按摩嗎？」

「好是好啦……咦，爲什麼？」

「可以嗎？謝謝！有拜託你真是太好了。」

我還來不及理解情況，就一不小心先答應了。

小瓶子上面寫着杏仁油，似乎有着滋潤肌膚跟抗老化的美容效果。

我平時的確經常幫媽媽跟姐姐按摩。

其實剛開始，我就是知道媽媽爲肩膀痠痛所苦，纔會在住院期間學習各種知識，之所以定期幫她按摩，也是爲了改善症狀。

既然我只能爲家人幫上這點小忙，自然不存在拒絕這個選項。

話是這麼說啦……

按摩油？這要怎麼用啊？

「穿着浴衣應該無法用這個吧……」

「那不是理所當然的嗎？」

姐姐表現出一副「這不用想也知道吧」的模樣。

嗯，我想也是，這樣根本沒辦法用！哈哈，這分明就是常識嘛。

「這樣就好了。那麼拜託你吧。」

媽媽爲了避免弄溼牀鋪，在上面鋪了兩層浴巾。

「暫停──！」

「怎麼了？」

「爲何要脫浴衣？」

不愧是旅館，豪華晚餐的菜色主要是新鮮海產爲主，還附帶當季山菜跟當地品牌牛，天婦羅跟生魚片，各種精緻料理堆到桌上都沒有空間了。

至少我覺得，自己應該立即離開這個地方。

「呵呵，你怎麼問這種問題啊？穿着衣服就沒辦法塗油啦。」

「我們三人現在能在一起，真的是非常幸福。」

儘管說出來會對我造成致命傷，但是無可奈何了。

「妳們都不懂什麼叫憐憫嗎？」

靜──

「原來你是這樣看我的……意思是，我能自認還很有魅力嗎？」

沒辦法。事到如今只能老實回答了。

「爲什麼？」

「怎麼了？」

「下次記得不要移開視線。」

終於說出口了。我也並不想迎接這樣的結果。這是我第一次參加期待已久的家族旅行，本來想開開心心地畫下句點。明明沒人會希望發生這種壞結局，爲什麼事情會變這樣……

「好了，快點按摩啊。」

「其實啊，我的夢想就是一家人像這樣放輕鬆出去旅行。」

「是……這樣嗎？嗯，一定是。」

因爲我不希望她們掃興，不過我沒有直接說出這句話。即使到了現在，我也不知道她們心中的答案，但我想，說不定是我誤會了什麼。或許是媽媽那夾雜着哀傷和開心的複雜神情，使我稍微產生了這樣的想法。

按摩是將身體的廢物跟污垢排出，單就這個觀點而論，這行爲也稱得上是垢BAN（注：和制英文Account ban的簡寫，封鎖帳號的意思。），是說我現在就快做出會被官方封帳號的行爲啊!?

「鋤頭，不對，現在沒空跟妳猜謎──」

「……真好喫。」

我？只要她們玩得開心就夠了，我倒是犧牲了大半的精神力。

咦，真的要做？

結束了。我徹底完了。

「事先約？不約就做不成嗎？」

「是啊，每一次你都沒有跟。」

最後她終於脫到一絲不掛，接着趴在牀鋪上。

飄來一股微微的酒味。

一切都爲時已晚。

「嗯。」

「你今天情緒好像特別激動啊。」

被她們討厭就能了事已經算好了，最慘的下場是被趕出家門。

「來這邊玩真是太好了呢，悠璃。」

媽媽爲了改變感傷氣氛，於是換了個話題。

我只知道，我們必須珍惜現在這個當下。所以現在，哪怕只有現在，讓昏昏沉沉的大腦停擺，接受這一切就好了。

「拜託你了。」

媽媽那豁達的胸襟已經超越極限了。

快看到……沒事。剛纔都看那麼久了……我這男人真的是學不乖。

「妳怎麼答得如此理所當然!? 」

「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊嗯！爲什麼要說這種奇怪的話啦──！」

「妳還敢問爲什麼！」

「雪兔你……」

我儘可能留心別看到她們的身體，並下定決心開口說。

我哭了，雖然是在內心落淚。

「姐妳今天真愛說笑啊！」

「你連國中的修學旅行都沒去啊。」

「因爲過去都沒有一起旅行……」

「妳真以爲我會喜歡喔!? 」

「對了！我還有其他想跟你們一起做的事，可能得先約好。」

「對啦，我就是白癡！別說得那麼理所當然好不好！」

回想起來，我們似乎繞了不少遠路。

撐過地獄的按摩時間，我們開始喫晚餐。我不停念着九字真言揮去邪念，結果揮得太乾淨，達到了無我境界，卻時不時又被手上殘留的柔軟觸感拉回現實，看來我仍修行不足。

「我怎麼渾身惡寒，現在不是夏天嗎？」

「內衣！爲什麼妳要脫內衣!? 」

說出這句話，她們恐怕會覺得我噁心討厭，甚至永遠不跟我說話。總之我肯定會遭受責罵。

「對不起喔，在喫飯時講這些。我實在是忍不住。」

「對啦，我就白癡！明明想狠狠罵妳一頓卻連看都不敢看！」

這下完了。

媽媽雙手一拍，笑容滿面地答道。

媽媽跟姐姐似乎心滿意足。太好了太好了。

「妳可真有挑戰精神啊！」

說啊。快點，快說出口！

「用來耕田挖雜草的農具叫什麼？」

「我們是家人，不用在意那麼多。」

不知爲何，我甚至比泡溫泉之前還要更累。精神力被徹底削弱，變得精疲力竭，相較於奄奄一息的我，媽媽跟姐姐卻容光煥發。看來油壓的效果非常顯著，這就是現代的社會分化嗎？

「蛤？你明明就喜歡對吧？」

雖說我經常幫她們按摩，但終究也只是隔着衣服揉揉肩膀、按松肩胛骨，或是隔着睡衣指壓而已，跟現在要做的事可是有着天壤之別。是說這兩個人到底怎麼了!? 是發瘋嗎!? 終於發瘋了嗎!?

可是，要從這局面脫困，我只能想到這個辦法了。

家人之間的關係扭曲且不完整。至今連這點事都沒有實現過。

我戰戰兢兢地看向她們，兩人以驚訝神情看向我這裏。我實在無從確認她們的想法，但或許是在心中咒罵我。

「想不激動都難吧可惡！」

媽媽看似感慨地說。

「我心想你可能會喜歡，就把下面給剃了。如何？」

「我們三個是家人。在這幾十億人生活的世界裏，只有我們三人相依爲命。希望你們相信我，我把你們看得比任何事物都還重要，也想永遠跟你們在一起。我知道自己沒資格說這種話，但是──」

「做不到做不到做不到做不到做不到做不到做不到！」

兩人彷彿是無法承受沉默的壓力，開口說。

「臨•兵•鬥•者•皆•陣•列•在•前。」

我爲了指正母親的愚蠢行爲，於是找悠璃求救，誰知道一轉過頭，就看到她已經脫去浴衣，正打算解開內衣。

「說來羞愧……」

美、美的巨人……

「那個啊。我想要約啪！」

我們喫着美味的料理，度過一段平穩的時光。

「答對了，雖然我除的不是雜草。」

反正就算現在被她們討厭也沒差，她們對我的好感早就跌到谷底了。

「這……對不起。」

「真的是非常舒服呢，謝謝你。之後再拜託你吧。」

「那個……我會忍不住用色色的眼光看妳們，我覺得不太好……」

當我們發現時，已經變成這樣了。

「我怎麼可能不覺得害羞。你是白癡嗎？」

我不知道如何回答纔是正確答案，也想不到該說些什麼，甚至記不起我們是什麼時候漸行漸遠。

只要媽媽她們知道我是怎麼想的，肯定會恢復冷靜。我必須說出口，我將自己的真心話，不加修飾地傳達給她們。

「悠璃，過去的事就算了。我們現在開心就好。未來我們一定會過得更開心。」

姐姐一臉不解地問。

「我會在意，辦不到。」

「爲什麼妳們能如此鎮定？」

「還問爲什麼，不然內衣會整個黏答答的啊。你是白癡嗎？」

我跟姐姐還未成年無法喝酒，媽媽倒是已經喝到微醺，看起來心情頗佳。稍微穿好的浴衣現在感覺隨時都會滑下來。

空氣凝結。現場陷入死寂。

但是，我也非說不可。做這種事實在太奇怪了，我無法忍受這種不講理的行爲。就算我的精神跟離子鍵一樣堅強，也是有限度的！

「不，那是因爲──」

媽媽突然抱住我跟姐姐。

好奇怪啊。是感受到什麼妖氣嗎？

「我們難得一起放假，不能約嗎？」

媽媽偏着頭說，好可愛啊。不對，現在不是說這種話的時候！

「約啪這種事不是說約就能約的！」

「是這樣嗎？我在前陣子上班休息時間，聽柊說最近年輕人都喜歡約啪。我以爲你也會感興趣。」

「要說想或不想的話，我只能簡潔扼要地說想。」

我這個忠厚的老實人每次都會乖乖地把答案說出來。多麼可悲。

「這樣啊！那我們馬上來做吧。」

「不是這個問題！都說了這種事不是說約就約！我能揍妳那個屬下嗎？」

「我纔不會輸給年輕人呢！」

「妳是在跟誰較勁啊!? 」

柊小姐是媽媽的屬下，先前我們有過一面之緣。她到底在公司聊什麼鬼東西啊，而且媽媽還完全會錯意了，拜託別教我媽奇怪的知識好不好！

「媽妳等一下！」

此時姐姐伸出援手。

想當然耳。約啪真的不妙，應該說豈止是不妙，根本就觸犯禁忌了。雖然說實話，我總覺得剛纔就已經超越限度，理智線隨時都有可能斷掉。除了有可能會被禁止出版外，最重要的是就各種意義上來說，我都快撐不住了。

姐姐到底是個大天使，我彷彿能看到她所散發的光芒，悠璃艾爾溫暖的胸襟照耀着大地。這已經是月費服務了，每個月只要消費一定金額訂閱，就能受到被姐姐和善對待這項恩澤。

只要她能將我從這絕境中救出，要我捐獻多少錢都行！

「我也要加入。」

「怎麼可能……她竟然墮落了……？」

大天使悠璃艾爾變成墮天使悠璃艾爾了。

「蛤？」

「你還好嗎？」

「爲什麼事到如今才覺得害羞!? 」

「我老早就沉淪了。」

「沒什麼，請不必介意。」

「不過，約啪的啪到底是什麼意思啊？」

「沒什麼，我是正好看到認識的人，纔會有點在意。本來只是這樣而已……」

這人到底是誰啦！即使他看似傻眼地說，我也絲毫沒有印象。

「你找我有事嗎？」

「是。」

「我怎麼覺得是你的黑暗面……算了，你覺得旅館內的設施有什麼地方怪怪的嗎？」

「冰見山小姐的健康教育課中有提到，要是大意可是會釀成悲劇。」

「家電行？我是學生耶，你是不是搞錯人啦？」

「你就乖乖放棄來約啪吧。」

「我剛纔看到這附近長了曼德拉草，我去剷除它。」

「我的假想朋友。」

「這就是網路社會的黑暗面呢。」

「走通用設計風格，看起來很不錯啊。還有溫泉泡起來非常舒服。」

乾脆再去泡溫泉吧。我的疲勞豈止沒有消除，還不斷增加。

「你知道這麼難的詞彙啊。謝謝誇獎。」

「對一個大人講這種話或許太過放肆，但是這麼做會讓冰見山小姐哀傷，建議你還是不要搞外遇，最近連藝人做這種事都會無法重登舞臺。」

媽媽跟姐姐到底爲什麼會那麼嗨啊，還是說這纔是正常的家族旅行？過去我一次都沒參加過，完全無法理解，若真是如此，那家族旅行似乎是個非常嚴酷的活動，太恐怖了。

「話是這麼說沒錯啦，我看美咲跟你感情這麼好，而且她似乎非常信賴你，說不定你可以幫幫我。」

所幸時間非常充裕，而且現在也沒辦法輕易回房間。

海原社長跟她正式離婚了，所以不算外遇。搞什麼，原來是這樣啊！

社長吞吞吐吐地說，接着突然問道。

「纔不是！你說的到底是誰啊!? 我們年齡差這麼多耶。」

「應該說我們是天敵。」

「太好了，這樣一切問題都解決了。」

♨　♨　♨

我已經還清了餡蜜的人情，所以直截了當拒絕他。

「這麼說來，她好像講過會妥善處理之類的話……？」

「什麼？」

「你是……鎮上家電行的人？」

「你對我講這些，我也是無可奈何啊……」

「其實問題就在這。」

「噫咿咿咿咿咿咿！」

「就說了不是外遇啊……難不成在我回去之後，美咲對你說了什麼嗎？她似乎跟你相當親密。」

不是女性的聲音，最起碼不會被捲入麻煩事，我頓時放心起身。

「怎麼會……！」

「明明是你自己講的啊！我們在美咲──冰見山小姐家裏見過啊。當時沒有多聊，你可能不記得就是了。」

「妳明明一滴酒都沒沾吧。」

「難、難道說，你是小時候跟我約好要一起去甲子園的小洋？」

差點就登上大人的階梯了，這可不是鬧着玩的。

「妳以爲這樣講有梗嗎！」

我從宛如地獄的房間奪門而出逃往大廳，總之先坐在沙發上，調整呼吸，灌下自動販賣機買的可樂潤喉。累死了……

「沒問題，都這時間了，接下來只剩回房睡覺。」

「那你爲何要選擇去甲子園？」

「可是，你不是拋棄她了？」

他帶我到一個房間，並拿出茶跟茶點招待。是餡蜜啊。

我就像是一個被闖入迷宮的冒險者給逼到死路的FOE（注：Field on Enemy，意指地圖上的敵人。）。

社長娓娓道來。真不明白，他爲什麼要找我諮詢，但都喫了人家的餡蜜，還是認真聽吧。這也太好喫了吧！

我只依稀有個印象，她似乎是這樣講的。

「我們在美咲那見過面吧？你當時自稱是家電行的人。」

「站住，你以爲跑得掉嗎？」

我沒打算妨礙他人談戀愛，不過凡事都好歹得合乎情理。

「對不起我騙人的！我只是一時答得太快，並不想這麼做！」

「找不到也沒差。」

「我人就在你眼前耶……」

「我希望能和她在一起，就跟當年一樣。」

「你這樣講反而更讓我在意你們的關係了……」

「妥善處理嗎，真不知道那句話是哪種意思。從她的角度來看，我被恨也是理所當然的事。是說你跟美咲似乎很要好啊。」

對方是個壯年男性，是工作人員嗎？不好意思打擾到你。

媽媽悠悠哉哉地說出最應該先了解的事。

「拜託你不要隨隨便便就結束話題好嗎？」

「我沒有拋棄她。只是當時的我，並沒有其他選擇。」

她將我往牀鋪拖去。這條纖細的手臂哪生出這麼大的力氣!?

誰要屈服於威脅，我要跟公主騎士一樣，以高潔精神來拒絕誘惑！

我整個人癱倒在沙發上，忽然有人對我搭話，是男性的聲音。

眼前男人嘆了一口氣，隨後重新自我介紹，沒想到這個人竟然是位社長。他是海原旅館的社長，名叫海原幹也，看上去年齡似乎比冰見山小姐稍微年長，頗有年輕社長的架勢，卻感覺莫名地疲倦。

我現在位於客人禁止進入的地方，也就是員工用的房間，話雖如此，這時間房裏只有我跟帶我進來的男性。是說，這人到底是誰啊？

「這種時候誰會乖乖聽話！別以爲我真的都不會反抗！」

「呼，人家醉了。」

「因爲我……覺得害羞嘛。」

「我想一開始就沒人說我們外遇。算了，總而言之這間旅館，現在正因此傷腦筋。實際上，客人確實很少對吧？」

悠璃呼出一股甘甜的香氣。使我進入了負面狀態酩酊（假的）。

「其實也稱不上是有事，你還記得我嗎？」

「也是，而且我也沒打過棒球。」

這個世界沒有任何希望。真是難以置信，竟然連姐姐都墮落了。

「曼德拉……？」

啊，對了！

他這麼講我纔回想起來。

「啊啊，我想起來了。你是那個外遇對象！」

「呼、呼……」

「什麼？」

「你覺得這間旅館如何？」

我的確經常有很多不知不覺間認識的朋友，既然都是不知不覺認識的人了，當然在我的管轄之外。

抱歉，你搞錯人了。

「你看起來好累啊，還好嗎？」

「不要找藉口，先找套子吧。」

「原來如此，意思是你們並沒有外遇。那打從一開始這麼講不就好了，我還擔心冰見山小姐因爲這事遭人指指點點呢。」

「沒事，我只是來找曼德拉草……」

「可以的話能別這麼做嗎？很多同業者就是因爲這樣才變得心灰意冷。」

「我做不到。我沒辦法拿這種事拜託冰見山小姐，結果你到底想做什麼？你是喜歡冰見山小姐，想跟她在一起？還是純粹想要利用她？」

「那我們去滾牀單吧。」

「你想跟我約啪對吧？」

「到底搞什麼東西……人家受夠了啦……」

「纔不是外遇！」

「不好意思啊。時間沒問題嗎？」

他看似擔心地看着我，接着表情卻逐漸轉爲驚訝。

「在老闆面前沒辦法給差評啊。要給也是等回家再寫在旅遊網站評論上，我可不想被人肉搜。」

「怪怪的？嗯──除了外語告示很多之外沒什麼想法……」

他露出痛苦神情說，話中聽起來充滿後悔。雖不清楚詳情，不過冰見山小姐擁有強大的人脈，只要拉攏她，就能獲得強大的助力。

也因爲如此，我沒辦法輕易地利用她。

「將旅館方針轉爲接待外國旅客，也是你母親的決定嗎？」

「是啊，雖說並不是沒考慮過這一類風險，但我們想法太過天真，沒做好風險管理也是事實。」

「你會跟冰見山小姐分手，也是受母親指使？」

「如果我能抬頭挺胸說不是這麼回事，或許結果會有所改變吧。」

他那似是緬懷的目光，不知映出何種景象。我所知道的，就只有往事沒辦法改變。

「我知道這種事旁人不該插嘴，恕我直言，如果你真這麼後悔，當初爲何不好好保護她？」

「當初我太年輕，只懂得乖乖聽話。是我太不成熟。」

「換作是現在，哪怕與所有人爲敵，你也會保護她嗎？」

「這……」

只能選擇其中一方，這種抉擇任誰都碰過。這個人拋棄婚約對象，選擇了母親、旅館跟地位。揹負的事物越龐大，就越是難以割捨。

最終只能將兩者放在天秤上衡量，做出取捨。這是無可奈何的事，不論有多麼懊悔，旁人也無法責難他。

「我認爲現在才跑來依賴她是不對的。如果你說什麼都希望她幫忙，那就得抱持與一切爲敵去戰鬥的覺悟，否則是無法打動她的。」

「是這樣嗎……」

「我沒辦法幫你對冰見山小姐求情。應該說，如果她知道你找我商量這種事，可能會氣到再也不願意見你。」

「那就傷腦筋了……姑且不論旅館的事，我仍對她──」

「既然如此，請你仔細考慮清楚。」

想也知道，用這種拐彎抹角的手段，冰見山小姐絕對會氣炸。

也不知爲何，冰見山小姐對我的好感度早就爆表，要是知道這人有求於我，肯定不會有好臉色。

爲他請喫餡蜜道謝後，我便離開現場。

被鬼跟倒是比較常聽說，沒想到我會被妖怪附身。

「兩邊都給我拴緊緊的！」

「不行……要尿出來了……」

搞什麼，原來是妖怪啊。那就沒辦法了！

我把藥錠跟寶特瓶塞進她口中。

反正我們不會再見面了，妳講什麼我都不會放在心上。相信這是我最後一次撞見妖怪了，反正我沒有能看到妖怪的神奇手錶，也不想抓妖怪。

「那我先走了。」

這世上沒有人類會朝着初次見面的對象嘔吐。

她拍開我的手拒絕說。我火大了。

啊，店員臉超臭，眼神直直朝我刺了過來。我想也是，突然有個滿身嘔吐物的客人進店裏，任誰都會嚇到。你沒有錯，錯的是我。不，我也沒錯好嗎！錯的是妖怪，這全都是妖怪害的！

沒想到胡謅也能歪打正着。這可是個驚人的大發現，我懷着難以言喻的興奮，朝聲音方向走去，卻看見一位女性蹲在地上。

她搖搖晃晃地站起身，朝我走來，眼神看起來完全喝茫了，還一身酒臭。

「妖怪顏面嘔吐女。」

再晃下去怕是會睡不着，熬夜可是旅行的天敵。

而且我現在滿身嘔吐物噁心到不行，只想早點回去洗澡。

「啊哈哈哈哈哈哈！好快好快──衝快點──！嗚、越來越噁心了！」

「嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

對實施觀光立國政策的日本來說，夜間經濟也是相當迫切的課題。

「你一個小孩子～怎麼能在這種時候亂晃～」

「我怎麼覺得妳早就完了？」

「醉鬼閉嘴。」

「妳該不會認爲自己的言論會有說服力吧？」

我四處溜躂，結果被貓兇了，說實話打擊有點大。

我將剛買的肝臟水解物藥錠跟水遞給她。

我揹着妖怪奔馳在回程路上，她似乎直接吐我頭上了。

「不行……到極限……忍不住了……要是真發生那種事～我的人生就完了啦～」

「你以爲我是誰啊……」

「我怎麼可能讓你逃走──！」

「你說誰鬆垮垮的──！我還──嗚噗……嘔嘔嘔嘔嘔嘔──」

「我差不多想回去了……不必擔心，我對妳沒興趣。」

她看起來非常痛苦，是痼疾發作了嗎？

這神祕醉鬼比我想像中還高，甚至比我還高一點。也因此，有一種莫名的壓力，這應該算是恐怖體驗了吧。爲、爲什麼要慢慢朝我逼近？

「嗚……好不舒服……嗚！」

她滿口咒罵，身上還飄出一股刺鼻的酒臭。我本來拿出手機想叫救護車，但思索半晌後，便立刻得出結論，將手機收回口袋。

「來，把這個喝了吧。」

街道前方有間便利商店，這讓我深深感受到二十四小時營業有多麼地珍貴，觀光地的便利商店通常會賣些罕見的當地特產，令我滿懷期待。

「我哪～裏像妖怪了～！別看我這樣……啊！」

「在不遠的地方～只要快一點就能趕上──！」

旅館的事，兩人的關係，大人的世界，不論哪件事，我都只是個外人，沒有辦法深究。剩下的只能交給社長跟冰見山小姐去處理。

「嗚咕咕咕咕咕咕咕咕咕咕咕!? 噗呼！等、等一下，我喝不下──咕噗噗噗──」

「難不成真有曼德拉草？」

「噗哇!? 咕噗噗噗噗噗噗噗噗噗噗噗噗噗！」

妖怪的住處，跟我一樣是『海原旅館』。

「難不成這傢伙是會附身的妖怪？」

爲什麼我總是會被捲進這種麻煩事裏，這真的是永遠的謎團。

一回到旅館，櫃檯人員就瞪大眼睛盯着我，但我可沒空管他，我全速衝向妖怪講的房間，目的地近在咫尺。

寶特瓶整個空了，妖怪則在我面前癱倒。

「我還有事就先走了。」

爲什麼我得照顧這個妖怪……

早知道就應該無視這隻妖怪，這下場也未免太過悽慘了吧。我不過只是出門散個步，爲什麼會變這樣……

她以尖銳的眼神打量我全身上下。

她以充滿恨意的眼神看着我說。

「別蹲在這種地方了，請妳乖乖回家吧。」

可惜現階段人才短缺，要立即滿足這一類需求非常困難。

「少囉嗦！嗚……突然大吼搞得我……嗚噗……」

「呀啊啊啊啊啊！溫溫的好臭啊！別吐我背上！」

「我這麼難受～你竟然還視若無睹！所以我才說男人都是垃圾～」

「喝！全喝下去！快給我喝──！」

「取勝!? 妳倒是告訴我這算哪門子勝利!? 」

妖怪連滾帶爬地追了上來，畫面怎麼看都像驚悚影像，幸虧我擁有最強的精神力完全不怕恐怖片，否則事情可就糟糕了。

「我受的教育告訴我碰到奇怪的女人要馬上逃走。」

周遭飄着一股胃液的酸味，應該說是從我身上飄出來的。所幸她似乎沒喫東西，沒看到固體食物，但狀況仍是慘不忍睹。

「給我站住～」

「還是當沒看見吧。」

「來，鑰匙──」

這是偉大姐姐的教誨，過去我曾盲目遵從，不過如今她成爲墮天使，使得信賴度微妙地下滑。話雖如此，別跟對方扯上關係比較好這點，我倒是深感贊同，至少我覺得眼前這人只會給我帶來麻煩。

「啊？」

「啥？」

「快點～把我搬回房間！會變這樣全都你害的～！」

「什麼～？這是安眠藥對吧～你這個女性公敵──少瞧不起我了～要是你敢做什麼奇怪的事～我就把你送去拘留所～」

「男人什麼的～全都是垃圾啦垃圾！這世上沒一個好男人～聽好了？我纔不是沒辦法結婚，而是不想結婚。聽到了沒，大白癡──」

我決定買些點心再回去，於是朝超商走去，此時我聽見微弱的呻吟聲乘風而來。

「我纔沒醉～！最近的小鬼頭都沒有好好受教育嗎～」

妖怪神不知鬼不覺地附身在我背上，她在我耳邊輕聲說。

嘰沙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。

「少囉嗦──！快給我喝下去妳這臭女人──！」

我纔不會手下留情。五百毫升的水慢慢喝光。哇哦，多麼驚人的吸收力。

我決定稍微散個步，於是走出大廳到外頭。

哈哈──我明白了。這傢伙是妖怪顏面嘔吐女吧？

白天熱鬧非凡的溫泉街，在這時間也變得一片冷清。話雖如此，卻留有一種溫泉街獨有的氛圍，令人興奮得靜不下心。

妖怪一臉嚴肅地嘟囔。

正當我打算回旅館時，卻被她從身後抓住腳。這傢伙行動越來越像妖怪了。

我是不清楚她爲什麼會醉倒在這種地方啦，但根本與我無干吧？

「嘔嘔嘔嘔嘔嘔嘔嘔嘔嘔嘔嘔嘔──」

偏偏我沒有除靈技能。這下該怎麼辦呢……

「你給我記住～晚點要給你好看……」

妖怪再次蹲下。我一語不發，走進便利商店。

「上下都快失守了。」

糟糕！眼神對上了。

「別吐！別吐啊！不準吐出來！」

她抓住我的肩膀，直接朝臉吐了出來。

「就算妳這樣講，我也不知道妖怪住處在哪啊。」

「……勉強勝利了。」

「啊啊？」

……嗯？啊，這傢伙絕對不妙！

媽媽跟姐姐也該冷靜下來了吧？要是還沒冷靜我可傷腦筋了。

「給我站住──」

我買了需要的東西，走回妖怪身邊。妖怪維持剛纔的狀態蹲在原地，我本來還期待自己看到幻覺，可惜全是不講理的現實。

這慘狀是怎樣？連我衣服上都是嘔吐物。

「少囉嗦！快點揹我回去～」

「咦，真假？」

「啊啊啊啊啊啊啊真是夠了──！」

都怪這妖怪不停亂動，我連把拿來的鑰匙插進鑰匙孔都難如登天。

「不要亂動！信不信我把妳丟下來！」

「太失敗了，果然不該看到房間就安心下來～太大意囉～」

「嗯？妳在胡說什麼……」

「啊 ♪」

背上傳來一股莫名溫暖的感覺。

「難道說……決堤了……？」

「……呼──呼──」

「妳還敢給我裝睡!? 」

「呼、呼……真是倒楣透頂……」

「你終於回來、咦，你怎麼啦？」

「嗚哇──！姐姐──！」

「好乖好乖。我們進被窩，讓我好好安慰你。」

「糟了，這邊也不得安寧。」

我把妖怪丟進房間後，才拖着疲憊的身軀回來。

雖說事情結束就好，偏偏結束方式實在糟透了。

妖怪似乎是自己住，房裏沒其他人，一回房她就露出滿足的表情入眠，也不管我有多辛苦。我沒辦法幫她換衣服，也無事可做。

最後只好把她隨便丟着。我得到的只有一身疲憊，跟被穢物弄得溼答答的衣服，不洗乾淨簡直臭不可耐。

「……你到底發生什麼事啊？怎麼有股味道。」

「這點我再清楚不過了。」

大家覺得開心就好，而我只要想辦法滿足大家，用盡全力讓她們玩得愉快。

這話自己說出口實在有點那個，我運氣是真的很差。於是我想到了。

「……只有你這麼覺得。」

似乎是叫我過去。比手畫腳的重要性果然恆久不變。

「歡喜到不能自已！」

「最最最、最好是啦！」

開心……我覺得開心嗎？

我逐漸習慣跟姐姐之間的異文化交流，誰叫我是個吸收力如海綿一般的男人，而且這裏正好又是浴室。

「唉，你真的是……我不是說過小心別被奇怪的女人纏上嗎？」

「你這樣講我也不知該作何反應啊。」

沒錯，意外就像這樣一個接着一個來！

再怎麼逃避現實也快到極限了，我決定直言不諱地問她。

「家族旅行，開心嗎？」

動到平時不常用的肌肉，搞得身體咯吱作響，我浸到溫泉裏，大大地吐了一口氣。

不只嚇到口吃還被洗遍全身。哭哭……

硬要說理由的話，就是我覺得這個選擇是最好的。除此之外不存在其他理由。

不僅是忘記自己做過這項選擇，要是姐姐不提，我根本就不記得有這件事。其中並沒有什麼特殊的緣由，記憶逐漸鮮明起來，真的只是一些小事。

「抱歉，我也想早點回來，只是我被妖怪附身……」

「就是混浴。」

「什、什麼事？」

不，不可能（反諷）。不過等等喔？

「能至少請妳圍個浴巾嗎……」

「我去洗澡。」

總覺得自己是時候該達到明鏡止水的境界了，卻遲遲沒有覺醒的跡象。

就算他說將來一定會後悔，我對修學旅行也沒有特別的想法，如果我不去就能讓所有人玩得開心，那麼這就是最佳解。

「是說，我有件事想問你。」

刺激較強的源泉彷彿讓身體融化一般，拿來消除疲勞可說是再適合不過，至於這份疲勞是不是我本來就該揹負的事物，這點倒是成謎。

回想起來，光這一天我就過得有夠辛苦，不過像這樣泡着溫泉，的確是非常舒暢。抬頭一望，月兒在漆黑夜空中散發光輝。

只要不去，就不會引發問題了。我不會給老師增添負擔，老師們也不用爲我勞心傷神，完全就是雙贏的局面。我心想他一定會感到高興，於是意氣風發地對他提議，沒想到他態度起了一百八十度轉變，開始說服我參加。

我們泡進浴池。此刻我的疲勞已經抵達顛峯，真想賴在裏面不出去。

看來就算進到浴室，我都無法休息片刻。

「問題是這裏沒寫是混浴……」

「那是什麼？」

長久以來，我將這事視爲理所當然，但說不定並非如此。

更何況剛纔幫她按摩時都已經看光了，如今才移開視線也太遲。在我腦中交戰的天使與惡魔，總是惡魔佔優勢。咕嘿嘿嘿嘿。

「呼，這就是家族旅行嗎……」

在身旁一起泡澡的姐姐嘟囔了一聲。

怪了？說起來，晚餐時姐姐似乎也提過這件事。

所幸這間旅館有投幣式洗衣機，晚點再拿去洗吧。

「我是例外好嗎？」

說出這句話的人不用講也知道是姐姐。

「蛤？」

我開始回想，自己沒有參加國中修學旅行。

這樣看來，家族旅行應該算是辦成功了吧。最起碼我的意見不重要。

「就是混浴。」

事情原委真的就只有這樣，無聊到不值得一提。

「前、前面我自己洗就好。」

「研究又回到原點了……」

不過是出門散步就惹得一身麻煩，幸好平安討伐妖怪，事情應該算是落幕了。我從雪華阿姨身上學到，跟醉鬼扯上關係通常不會有好下場。阿姨只要喝一點酒就會喝醉，而她一醉我就肯定會遭殃。到底爲什麼……

這麼做只有優點，沒任何人蒙受損失，實際上我豈止沒後悔，還壓根把這件事給忘了，所以做出這個決定應該沒錯。

這不禁讓我懷疑，我們之間的日文溝通是不是出了什麼問題。回想起來，至今我說的話她多半都沒聽進去。

「依照過往經驗，你覺得我會聽嗎？」

「那就沒問題了吧。」

「……妖怪？」

「這裏是混浴耶？」

這麼突然對我道歉，我只感到困擾。

然而，即使語言不通，姐姐仍是女性。而我這個弟弟終究是男性，她會在明知有男性入浴的狀況下刻意跑進浴室嗎？

姐姐順便幫我洗背。這種事一個人無法做到，理應算是一種寶貴的體驗，可是我在家裏卻老是發生。

隨着記憶之旅告終，我恢復意識。

我看向身旁。姐姐的眼神依舊銳利，但沒有平時那麼不悅，光是這樣，就使她看起來和善不少。

「……莫非悠璃不是姐姐，而是哥哥？」

「是說你剛纔怎麼一身臭味，發生什麼事了？」

「我幫你洗頭，過來這邊。」

就如同鎌倉幕府成立從一一九二年變更成一一八五年，所謂的常識，隨時都有可能顛覆。過去一臉得意教學生「打造一個好國家吧鎌倉幕府」這口訣的老師，現在臉八成羞得像顆蘋果吧？也有可能直接從臉上噴出綠光就是了。

姐姐眼中泛淚，手摸着額頭說。

「我是姐姐喔。」

「我終於見識到家族旅行有多辛苦了。」

「果然語言不通嘛！」

這麼說來，媽媽跟姐姐似乎玩得非常開心，甚至可說是玩嗨了。

我把剛纔發生的除妖故事告訴姐姐，她一聽，原本就冷淡的表情變得更臭了。

我──九重雪兔是日本人。

儘管是初次經驗，但家族旅行真的是非常辛苦的一件事，而且嚴酷程度完全超出我的想像。講真的，意外一個接着一個來襲，我根本沒辦法休息。

此時我察覺到一個可能性。這也是我懷疑常識後得來的結論。

「嗯──其實沒有什麼重要的理由。」

「我幫你洗背。」

「我早習以爲常了，就連現在也是──」

──咦，先等一下！手！那個……那邊……噫！

「媽媽已經睡了，她可是一直在等你呢。」

哭哭……豪爽地脫到一絲不掛的姐姐坐在凳子上，拍了拍自己的膝蓋。

媽媽發出安穩入眠的呼吸聲，一定是被工作跟家事搞累了吧。我發出感謝意念，謝謝妳總是那麼照顧我。

「……姐姐？」

「呼，洗得真舒服。」

「那個……這裏是房間浴池，應該不是混浴……」

「蛤？我現在變大了，你分明就很開心吧？」

就在我如此思考時，姐姐移動到我正前方，眼睛直盯着我。她像是在打探什麼，又像是爲了避免我躲開。

「有道理。」

「姐姐，我能感受到妖氣。」

我只覺得自己對不起他們。

總之我想說的呢，是我剛纔的確說過「我去洗澡」，然而不知爲何，姐姐竟然在我洗澡時闖進來。

修學旅行的日期逼近，有次班導對大家提出忠告說「千萬別引發問題」。後來，學年主任也說了相同的話，老師會這麼耳提面命是很正常的事。對老師而言，修學旅行也是一個重大活動，他們自然會揹負沉重責任。我實在無法想像他們有多麼辛苦，神經有多麼緊繃。

「是。」

「修學旅行？」

我專心思索，期間我的眼神在虛空中彷徨。

我──九重雪兔，是個不斷對世間常識抱持懷疑的男人。

姐姐──九重悠璃也是日本人。

房間的浴池也是流出溫泉，實在令人開心。雖說現在是夏天，我還是第一次在這時間弄得滿頭大汗，精疲力盡，就連社團活動也沒那麼累過。

「不知爲何我實在很難表示同意。」

姐姐搓洗着我的頭說。說實話，還挺感激的，但要是不靠對話分神，怕是會不小心看到什麼不該看的東西。其實，現在也時不時會看到。

「全都是妖怪顏面嘔吐失禁女乾的。」

「──修學旅行，爲什麼你沒有去？」

「就是這點，沒有重要的理由才顯得不對勁，而且你最後還是沒去。爲什麼？」

「──爲什麼你總是這樣！爲什麼雪兔不能讓自己得到幸福？雪兔總是希望別人得到幸福，卻不認爲其他人希望雪兔得到幸福嗎？」

她激憤地吼道。彷彿將感情全數傾出，毫不畏懼受傷。

除此之外，我感受不到她當時推開我的冰冷意志。

我不明箇中道理。不明白她想說什麼，不明白她爲何傷心。

可是，心裏卻覺得溫暖。這是溫泉的效果？還是姐姐的體溫？

彷彿聽見「喀嘰」一聲，某種東西鑲嵌上了。

我突然理解。姐姐現在──在對我生氣。

至今媽媽跟姐姐都沒有對我生過氣。

那麼我犯錯時，又有誰能糾正我。

她是如此認真，如此真情流露。

姐姐她，對無可救藥的我生氣了。

──然後，我終於發現了。這就是所謂的家人。

「唸書、運動、家事，你是爲誰而做？」

月光照耀着姐姐，映出了夢幻的輪廓，就如同神話裏登場的阿蒂蜜絲般神聖，無限美麗。

我不明白她這麼問的用意，只能照實回答。

「呃……爲了我自己？」

「……真的嗎？」

姐姐究竟想表達什麼，愚鈍的我實在無法解讀其深意。回想起來，至今我也從沒打算理解過。

姐姐總是深思遠慮，像我這種目光短淺之人，根本不可能揣測她內心的想法。

「除此之外還能爲了誰？」

「是啊，你說得對。可是，不知從何時開始，你不再相信任何人。不，這樣講不對。是你不需要任何人。你對任何人都不抱期待也不渴望，所以你纔會想自己處理所有事情，而這麼做也使你孤獨。」

那一天，我把他推下去後，弟弟足足有了空白的六天。他究竟發生什麼事？

媽媽感到不解，於是我對她說明原委。

我的髮際線有一道兩公分左右的傷痕，那是我被姐姐從遊具推落時受的傷，平常被頭髮藏住看不見，可能連燈凪都不知道。

沒錯。姐姐也說，這麼做會使我孤獨。

「這明明是我該做的事……我也總是受到悠璃幫助呢。」

「我只是不想給人添麻煩……」

媽媽溫柔的眼神，讓我忍不住說出心中想法。

「──噯，告訴我那一天的真相。在那之後，我打算殺了你之後，你消失不見了。我的所作所爲不可原諒，也不是道歉就能了事。可是，我一直有個疑問。當電話打來時，你──」

這個假設太過恐怖，使我不願意去提及。

「沒關係，我只是口渴。」

我認爲這樣才叫溝通。把話悶在心裏誰會知道。

「沒有這種事……」

「你逐漸變得不需要依賴周遭，堅強到不會輸給任何人。你爲此耗費了自己的一切，犧牲了過多事物。你每學了一樣新東西，就越來越不需要我跟悠璃。」

實際上，弟弟也說什麼都沒發生。

爲什麼她要──

當時，弟弟是這麼回答的。他流暢地說着，彷彿是一開始就準備好回答。

她肯定也累了吧。我雖然也遭遇了不少事情，但那些全都成了難以忘懷的回憶。

從剛纔我就試圖努力看向別處，卻無法移開視線。胸部，多麼驚人的吸引力，我都覺得這能稱得上是魔力了……

「謝謝。」

「其實，我很怕你的獻身。你不求回報，爲了我們盡心盡力，我害怕終有一天，你會對一切感到厭煩，甚至是憎惡所有事物。」

他隱藏真相，以虛構粉飾一切。

「那我能摸胸部嗎？」

「我跟媽媽都不覺得你有添麻煩──就算這樣講，你也一定聽不進去吧。畢竟我們曾經對你──」

除此之外我找不到其他答案。我在學校跟在家都給家人添一堆麻煩，尤其是姐姐還跟我讀同一所學校，我一定害她有許多不愉快的經驗，所以我必須報答她的恩──

「……這樣啊。那孩子說了這種話……」

「你從以前就是個獨立又堅強的孩子。不，我纔是造成這一切的原因，你是逼不得已才變成這樣。你早上會自己起牀，自己準備早餐。不知不覺間，連唸書跟家事都完美處理完畢，沒有我介入的餘地……」

我直到最近才發現這點，所以纔會爲此苦惱。即使堅信不可能會發生，這個疑慮仍不斷地湧上心頭。

除此之外沒有任何答案。姐姐追求的真相併不存在。

「之前我也問過，畢業後你打算做什麼。你當時沒有具體答覆，卻一如既往地用功唸書。爲什麼？你將來有想做的事嗎？」

其中沒提到我的名字，隻字未提。弟弟包庇了當時想殺他的我。

姐姐撫摸傷痕，依靠在我身上。

或許事實真的跟姐姐講的一樣。不過，有一點我不明白。

「不安？」

「你，還醒着啊……？」

姐姐總是會對我展現練習的成果，我也被她的笑容所療愈。

我打算殺了弟弟，最後弟弟消失不見。過了將近一週，我才與身負重傷後消失的弟弟重逢，他雖然活着，付出的代價卻太過龐大。

即使真是如此，我的罪孽也不會因此變輕，但很有可能，會因此變得更重。也就是我犯下另一個罪過。

「是我失言了。」

弟弟是在鄰市被人發現的。跟我所住的城鎮距離太遠，這不是身負重傷的弟弟能夠走到的距離。發現他的場所，也不是一個小孩會待的地方。

不論是如何懲罰、犧牲自己，他都在所不惜。

弟弟不會說謊，是個既可愛，又直率的乖孩子。

媽媽苦笑說，隨後看着窗外。

媽媽猶豫了半晌，似是在思考該不該說出口，接着和緩地說：

「對不起，讓妳見到這麼難看的東西。」

媽媽揉着眼睛，坐在我的對面。我倒了杯茶遞給她。

這可能是我忍不住疑神疑鬼而已，是期望受罰的我所產生的幻想。然而，我卻無法抹去這個可能性。

我不想看到姐姐哀傷的表情。這麼說來，她最近總是露出不熟練的笑容。

潤澤的眼瞳閃爍着光芒，那深邃的漆黑就彷彿是黑曜石一般。

「……我跟悠璃都感到不安。」

她用那根纖細又溫柔的手指撫摸傷痕，彷彿是觸碰隨時會壞掉的玻璃工藝品。

因此，知道真相的人只有家人。不過，其中也有我不知道的事。

這不是姐姐的錯，姐姐沒做錯任何事，錯的是我，錯的是──

──也就是，他當時有沒有可能是被人拐走的。

我在廣緣（注：日式旅館常見的窗邊空間，通常會以拉門隔開。）喝着茶，愣愣地看着月亮。姐姐已經靜靜地睡着了。

──姐姐已經夠痛苦了，沒有必要再折磨她。

「可以啊。」

她的手輕輕撫過我的額頭，撩起瀏海。

那麼，爲什麼那孩子會待在那裏？

「不是這個問題！就是因爲你一直抱持這種想法我才……雪兔，你聽我說。不論你想對我做什麼，我都願意接受。任何事情都沒關係。」

「可是，我們希望你發現這件事。你明明不期待任何人，卻總是回應他人的要求。這樣不是非常不公平嗎？」

在溫泉裏，幾乎感受不到重量，不過體重對女人來說是禁句，還是別提爲妙，我能直接感受到她發燙的體溫。

「媽媽？」

表面上，這起事件不存在犯罪的可能性，因爲弟弟親自否定了這項可能。

她的臉因懊悔而扭曲，接着將緊握的拳頭捶向水面。

「美甲也是。那是我隨口說說，你就直接去學習並實踐，這點我很感激，一直以來謝謝你。但是，你爲什麼要那麼做？」

◆

「反正又不顯眼，沒差啦。」

既然有錯，那糾正就好。我是個笨蛋，不告訴我，我也不會明白。

「因爲我只能做到這點事？」

他獨自一人在玩，結果從遊具上跌下來，想走回家卻迷了路。

他留下了得揹負一生的傷痕。他再也不笑了，再也不叫我姐姐了。

「……這有任何問題嗎？」

姐姐爲此感到後悔，至今仍不斷自責。

「當你向人尋求協助時，所有人都背叛了你。最後你將這結果視爲理所當然，這樣纔是正常的。我知道事到如今纔講這種話已經太遲，但我實在看不下去了！」

「剛纔，我被姐姐狠狠罵了一頓，讓我開心到靜不下來。」

可是，他只是不會爲了自己說謊。如果是爲了他人，爲了保護別人，弟弟就能輕易地撒謊。

她不加思索地說。想也知道，我沒打算做這種事，只是一不小心說溜了嘴。我有什麼辦法！那東西就在我眼前啊。

一切都被埋在記憶深處的泥沼裏，如今再試圖從中尋求答案，也不會有任何改變。

「我吵醒妳了？對不起。」

我很想相信沒有發生任何事情。

「難道說，你當時是被人拐走？」

光是有了這個經驗，就使得這次家族旅行充滿意義。真得感謝姐姐。

「……只要你還原諒我，我就不會原諒我自己。」

「──我也得做出改變啊。」

這一切都只是往事了。

「因爲這樣的經驗很新奇啊。」

我不明白這樣有什麼不好的。可是，媽媽卻看起來十分落寞──

「傷痕，消不掉呢。」

姐姐靠近我說。我們之間的距離變成零，應該說胸部就在我眼前。好大。

她終於取回笑容了，而我也變得想多看看她的笑容。

那怕結果會使自己受傷，弟弟也絲毫不介意。

我一直抱持着這個疑問。知道真相的只有弟弟。

明明是這樣──

「被悠璃罵？發生什麼事了？還有被罵的時候應該不會覺得開心吧……」

「被罵的感覺真不錯，因爲能理解自己做錯事了。」

「你或許會認爲，不能夠給我們添麻煩。可是事實並不是這樣喔。我跟悠璃都希望你給我們添麻煩。我們希望你撒嬌，希望你需要我們。」

登登──！簡直是晴天霹靂。媽媽的話令我大受打擊。

那正是過去我避免做出的行爲。既然如此，那我所做的事……

「……因爲，你是我的寶貝兒子。」

媽媽的手撫過我的臉頰。指尖看起來纖細，又縹緲不定。

「你不要誤會，我很感謝你，你總是爲了我們着想而展開行動。不過，就如同你爲我們做這麼多事，我們也想爲你做點什麼。」

媽媽站起身，仰望夜空。那身影看起來如夢似幻。

「你不需要急着從小孩變成大人。這純粹是我的任性，可是，我希望你能夠依賴我。希望你，能繼續當個需要人照料的孩子。你纔剛成爲高中生，就已經在經濟上自立了。蓋房子本來應該是我的責任，而你卻代替我去處理，這點我很感激，同時也感到寂寞……」

媽媽沒有流淚，只浮現一抹看似放棄的痛苦笑容。

媽媽跟姐姐並不是爲了讓我看到這個表情，才一起來家族旅行。

「希望你，繼續讓我當你的母親。」

「那我該怎麼做？」

不論如何思考，都想不到答案。於是我老實提問。

「……像是，多跟我們撒嬌吧？」

媽媽稍微思考後，提出這樣的要求。

「媽媽，我好喜歡妳！──總覺得不太對啊。」

即使要我撒嬌，我也不知道該怎麼做纔好，總之先試着抱住她。

「我也愛你。」

她輕吻我的額頭。我只覺得這樣做怪怪的，但對媽媽而言這似乎是正確答案。

「要我做什麼都行。我想被你需要，這一點都不會給我們添麻煩。」

哪有人會對初次見面的人做到這種程度？我很清楚，這世上不可能有人純粹照顧完對方就離開，還不求任何回報。

頭痛欲裂，我卻拿這疼痛無可奈何，整張臉皺成一團，腦中迷霧逐漸消散。

我想要媽媽做的事，以前曾經有過很多。不過，那一切都沒有實現……

至少不像是做過那種行爲……吧？

我睜開沉重的眼皮。陽光照進房裏，看來是忘記拉上窗簾。

我逐漸理解褲子上傳來的冰冷觸感是何物。都老大不小了，發生這種事可一點都不好笑，所幸身邊沒有其他人。

我也討厭那個大叔啊，即使有血緣關係，我也只覺得他是外人。

我本來打算獨自將任務快點處理好，不要麻煩到媽媽跟姐姐，如今她們對我生氣，說不能這麼做。她們說，這麼做會使她們不安。那麼，我應該依賴她們嗎？應該給她們添麻煩嗎？

最後姐姐提起的事，就這麼模糊帶過了，這世上並沒有那麼美好的真相。

當然，我早就習慣對付那種傢伙，每次都會讓他們得到應有的報應。

「妳身體還好嗎？」

結果，我被媽媽洗遍了全身，呈現出高中生不應該有的狀態。她們也洗得太乾淨了吧，現在我全身都變成光滑動人的美肌。

反正，現在我也只能看開點。

「哇啊啊啊啊啊啊！這只是一不小心說溜嘴而已！」

說不定真的什麼事都沒發生，縱使有個萬一，只要當作是一夜情處理，不留任何禍根也就沒問題。

就算他拿改定監護權訴訟來威脅，我也十六歲了，已經到了意願會被重視的年紀。

既然如此，即使是我主動邀請對方進房，那也不足爲奇。

「……嗯……呼……」

從事這份工作，就會看盡人性醜陋的一面。換個角度來看，對方準備這些東西或許只是爲了脫罪。

看來我是把手機放在口袋睡着了。

之所以變成這樣，可能是因爲我自己變弱了。

我對自己的記憶越來越沒把握。考慮到自己當時喝醉了，就算順勢發生那種事也很正常。若是真的發生那種事，也得考慮到萬一。

明明出來休假是爲了放鬆，卻發生了最糟糕的事態。根據狀況，還可能給事務所的大家跟其他人造成麻煩。

……這裏是哪啊？

我不清楚這麼做是好是壞。那一天的我，擁有兩個選項。不過現在已經沒辦法做到了。我無法選擇其中一方。

大叔說想要收養我，但我可沒那個打算。

「那男人對你說了什麼？不要去他那邊。事到如今他才跑出來，我是絕對不會把你交給他的，絕對不行！拜託，不要拋棄我……！」

媽媽的表情瞬間轉爲悲愴，她緊靠着我說。

我搖搖晃晃地站起身。與其說是我在牀鋪上睡着，更像是正好倒在牀鋪上。就彷彿被人擡回來……

◇

可能正是因爲悠哉地獨自旅行，纔會瘋到這種地步也說不定……

忽然間，桌上放的塑膠袋映入眼簾。裏面放着便利商店買的解酒藥跟空的礦泉水。

「唔──!? 」

「雪兔？」

回想起這件事後，連同對方的樣貌也變得鮮明起來。

腦中浮現起討厭的想像。這麼說來，昨天我似乎跟別人在一起。

那麼現在──

所幸現在處於安全期，然而這點完全無法安慰到我。

「那個男人……說謊？你果然……不行，不要去！」

「……對方是在照顧我？……不會吧。」

這莫非是──妖氣!?

「我也只覺得又被扯進麻煩事裏啊。」

她也跑來泡溫泉嗎？我不加思索地跟她打招呼說。

我摸遍身體。還穿着昨天出門時的衣服，溼成一片的褲子使得不舒服的感覺更加明顯。我努力揮去鈍痛，活動頭腦。

對我而言，這樣的代價太過龐大，甚至會影響到我的職業生涯。

因此，我也無法忽視這點。因爲我是珍惜家人的男人──九重雪兔。

就媽媽的說法是，她想跟我一起洗澡，並幫我洗身體。本人感謝她的厚愛，而這項任務被姐姐搶走，似乎讓她非常不悅。

「不孤獨……是嗎？」

那一切都是遙遠的往事。如今再挖出來舊事重提也沒意義，就連我自己，也不知道當時發生了什麼事，以及爲什麼會變那樣。

我再次檢查身體。

這種案例我看得太多了。真要講的話，我最近負責的案件中也有類似的情況。不過，那終究是硬被人灌酒，現在是我自己喝醉，假如我又主動邀請對方，那就完全不可能找藉口了。甚至能說是在兩人同意下發生的行爲。

「我很喜歡你非常誠實的一面喔？」

竟然連這種事都記不清楚，顯然連認知功能都停擺了。我從症狀思考，過去曾有好幾次相同的經驗。說來丟臉──就是宿醉。

先不講這個。原來我會錯意了。我本以爲所謂的溫泉，是個讓人消除疲勞，療愈身心，重新振作起來的地方，然而即使我消除了肉體的疲勞，精神上的疲勞卻變本加厲。打從進到這旅館後，我就沒有一刻安寧。

媽媽或許是會錯意，以爲我有可能會到大叔身邊，於是我對她解釋狀況。

對方不可能知道我住在哪間旅館，而旅館人員也不可能泄漏情報給第三者，更何況他還把我帶回房間，那就只剩一種可能，是我主動告訴對方。

不過，我不記得自己爲什麼會在這。

我考慮到幾種可能性，對方或許已經把我衣服脫了拍照也說不定。假如察覺到我的身分，還能拿去跟週刊雜誌爆料，換得一筆不小的報酬。

如果是一般人，那就會當成被害者看待，如果是知名人士的爆料，就會被當成娛樂新聞消費，此乃世間常態。不是我想自詡名人，不過自己總是過着對話跟照片遭人流出，被拿來當話題的日子。

看向四周，這房間我有印象，正是我住的房間。

「說不定，媽媽──」

大叔自己也心知肚明，但他依然選擇拿這點威脅。

而我們九重一家，從大白天就開始泡溫泉，舒緩身心。媽媽跟姐姐還沒從溫泉出來。似乎是打算泡到過癮爲止。

倘若同父異母的妹妹向我尋求幫助，那我只能選擇伸出援手。

昨天跟媽媽在半夜聊完天后，我們一起洗澡。

爽朗的夏日早晨。意識慢慢覺醒，睡覺流汗把整個背弄溼了。

照片一旦流出，即使要申請刪除並非難事，也一定會被人留在手上，這項事實絕對不會消失，周遭看待我的眼光也會因此改變。

話說回來，就算喝得再怎麼醉，我也不覺得自己會在這種慘狀下睡着。我準備了浴衣，睡前最起碼會換上纔對。

媽媽激動地抱住我，我安撫她說。

雖說我自己早就習慣被當成目標，但我的神經終究沒那麼大條。這次是我太過鬆懈，造成了無法挽回的失態。

可是那個大叔也有家人，他跟媽媽一樣愛着小孩。

相傳，那一家人後來將姓氏改爲「風呂」，並將該地稱爲「風呂」。我說這些是想表達，日本人從以前就非常愛洗澡，甚至喜歡到連跑路都想洗澡。

「……媽媽，我有個請求──大叔，他說謊。」

「這應該就是那麼回事吧……？」

雖然我不認爲自己慾求不滿，不過這類慾望總是會自然累積起來……唉，雖說這種事很常見，但我也太大意了。如今再怎麼責罵自己，也無法改變現實。

「……這麼說來，姐姐的肌膚好像光溜溜的。」

我摸索口袋尋找手機，手上傳來了冰冷堅硬的觸感。

「知道了，我晚點就去處理。」

我拖着沉重的腳步，離開房間。

背後冷汗直冒。真是太失態了。整個人喝到不省人事，即使被人做了什麼也不會發現。甚至連有沒有被做什麼，都已經無從確認了。

♨　♨　♨

我跟大叔不同。換個角度思考，既然如此──就由我來收養。

我將手上案件處理完畢後，請假來泡溫泉療愈身心。我的興趣是獨自旅行，一個人就算稍微玩過頭也沒關係，換作是跟別人在一起可沒辦法這麼做。這就是獨自旅行的醍醐味。

我抱持着沉重的心情換掉弄髒的衣服跟內衣。總之，先泡個溫泉轉換心情，剩下的泡完再來思考吧。反正要考慮最糟的可能性，肯定沒完沒了。

衣服估計是對方幫我脫的。內衣還穿在身上，味道也很臭，只能祈禱對方聞了會覺得掃興。

噁心的觸感。我腦中浮現最糟的想像，整個人彈起來。

──也就是達成消失不見這個目的。

臉色蒼白的媽媽含淚慰留我的模樣，實在令我心痛。

只不過，要是當時沒被找到，我或許就達成自己的目的了。

我悠哉地泡了溫泉，享受豪華餐點跟美酒。可能是興奮過頭了吧，我期待已久的地酒（注：以在地農作物和水，配合當地氣候風土釀造的酒。）嚐起來清爽順口，一不小心就喝多，加上酒精度數高，結果整個人醉到不省人事。

路途中，義經在穿過赤羽根峠發現的民家裏，打造浴池洗澡。

突然間，一名似曾相識的女性，朝我這走過來。

「像那種男人，別去管他就好了。你不需要把那種人渣放在心上！」

「不用擔心，我沒有那個打算。可是，我有必須解決的事情。」

想到什麼就會直接說出口是雪兔小弟的壞毛病。得好好反省。

這是我昨天想去買的東西，可是我不記得自己有買到。

摸下腹部，沒有特別奇怪的感覺，我才稍微安心。至少避免了最糟糕的狀況。看起來沒有被人做了什麼事的跡象，仔細一看，衣服被嘔吐物弄髒，內衣也呈現沒辦法穿的狀態。

昨晚，我應該去了便利商店纔對。接下來的記憶就變得模糊不清。

相傳庶民們是在江戶時代纔開始使用澡堂，過去被源賴朝追殺的源義經從平泉逃往北方的北海道，最終橫越大陸，逃往蒙古，這就是知名的「義經北行傳說」。

難得一次旅行，我也沒有理由催促，她們想怎麼泡就怎麼泡吧。我悠悠哉哉地喝着咖啡牛奶，在入口處等待。

「……？呃……你問我嗎？」

「是的，妳昨天似乎喝得很醉。」

「!? ──等、等一下。我似乎認得你的臉……」

咦，她難不成是忘了吧？雖然我沒有喝醉的經驗，但常聽說酒喝太多會失去記憶。長大成人後一定得多加小心。

「畢竟我實在沒辦法幫妳換衣服。」

「換衣服，你、昨天，對我做了什麼!? 」

「妳還問，分明是妳對我做了什麼吧。」

「──果然！竟然是我要求的嗎……」

不知爲何，她看似非常激動，接着慌慌張張地靠了過來。她看上去跟昨晚不同，眼神中充滿知性，而凜然的外貌也讓人感到極大的反差。我仔細觀察了一下，她年齡看似是二十後半到三十前半。

「我昨天真的是倒大楣了。妳可要好好反省。」

「……嗯？慢着。難不成你……還未成年？」

「是啊，有任何問題嗎？」

「……我……到底做了什麼好事……呃、那個，昨晚是我主動邀請你？」

「明明是妳硬把我給抓住的，竟然完全不記得了嗎？」

「──!? 」

她突然雙腿一軟，坐倒在地。口中還不停嘀咕「青少年保護育成條例……」、「沒被發現就沒問題……」、「只要沒有證據……」之類的話，她搞什麼啊？

「你的手機，手機借我！」

「啥？爲什麼？」

「雖然不記得了，但我自知對不起你。可是我說什麼都不能讓這件事傳開。你應該沒有拍成影片吧？」

「纔沒有呢。」

「抱歉，我沒辦法將你的話照單全收。讓我看你的手機。」

「今天能出院嗎？」

「明明讓你幫了這麼多忙……對不起。」

話雖如此，最近我變得比較少來，剛纔一到櫃檯，櫃檯的人就把黑金小姐叫出來，害我差點又被抓去檢查，解開誤會還費了我不少功夫。解釋完狀況後，她們才告訴我冰見山小姐的病房。下次帶個伴手禮過來好了。

「我想起來了！我在雜誌上見過她。我記得是……對了，是法律界女神！」

我無視冷汗直流的當紅律師，確認是誰打來。

我大概是在三小時前接到聯絡。如今日落西沉，夕陽照進室內。

「咦，只有冰見山小姐在嗎？」

「這個妖怪顏面嘔吐失禁臭老太婆是女神？」

再講下去怕是會被告，還是適可而止吧。

律師？這個妖怪顏面嘔吐失禁臭老太婆？完全看不出來啊。

女性再次逼近，此時手機從她手中滑落。

「就說什麼都沒做了，她不但不相信還把我手機弄壞……」

然而，她卻突然倒下，被送到都內的綜合醫院。

「我爲什麼要說謊？」

本來聽說她倒下，現在看她意識清醒，使我頓時放心，坐倒在地。

話中帶着對自己的失望，以及無能爲力的悔恨。

「明明都讓雪兔幫忙了，結果，我還是做不到……」

她二話不說搶了過去，接着開始操作。

「──是說妳，看看妳對我弟做了什麼？啊？」

冰見山小姐有氣無力地笑道。我實在高興不起來，因爲我記得以前跟冰見山小姐上祕密的私人課程時，她全身緊繃，雙手顫抖。

「嗚哇啊啊啊啊啊嗯──媽媽──！」

「對不起！我真的是無心的，一定會好好賠償你們。沒想到你們是一家人出來玩……」

「本來就沒有啊。」

「原來如此。也就是女神轉生──！」

她沒有笑，只是掛上虛假的笑容。我不想看冰見山小姐露出這種表情。

「是啊，只要換好衣服就能出院了。這不是什麼疾病，比較接近心理上的問題。」

我從三條寺老師那簡單得知事情經過，今天似乎是冰見山小姐第一次在補習班上課。

我東張西望地看了一圈，房裏整理得非常乾淨，卻不見其他人影。

她低頭說。夕陽映照在那對美麗的紫色瞳孔上，將之染成了紫紺色。

冰見山小姐的表情上，浮現出發自內心覺得抱歉的情感。

手機熒幕「啪嘰」一聲裂開。看來在這個手機的全盛時期，強化玻璃的強度並沒有想像中那麼堅硬。

聽不懂她在說什麼，總之先老實回話，其他的當沒聽到吧。這次我確實該好好反省。俗話說「閉門家裏坐，禍從天上來」，誰能想到出門散步也能碰上麻煩事，看來我真的得把姐姐的叮嚀牢記在心。早知道就無視她了……

「她是現在當紅的律師，經常有雜誌採訪她，結果她就被稱作是法律界女神。」

儘管平常都沒有在用，不過這還是我手機第一次熒幕裂開。

──靈光一閃。

「爲什麼，當然是因爲……」

對我來說值得慶幸的是，這間醫院是我的御用醫院。本人九重雪兔，最不缺的就是住院經驗，一年至少會受三次重傷的我，每次被搬來這間醫院時，都會被負責看病的女醫師冷泉醫生跟護理師黑金小姐說教。

「……麻煩，是嗎？」

「就說我沒拍了啊。」

「老師，有什麼事嗎？」

「等發生什麼事就太遲了。要處理起來是不難，可是我也有自己的立場要──啊！」

媽媽說出她名字的同時，我碎裂的手機接到來電。

她看向窗外的夕陽，平淡地說出泄氣話。

在家族旅行中跑回來，實在對不起媽媽跟姐姐。晚點從醫院回旅館，肯定都入夜了，儘管有點擔心她們倆，不過我們講好一起去泳池當作補償。但現在不是提這件事的時候。

「是。」

冰見山小姐爲了揮去陰鬱氣氛，強顏歡笑說。

「冰見山小姐，妳還好嗎!? 」

我向媽媽姐姐說明原委。她對着我的臉嘔吐，還在我背上失禁的事，全部一五一十地講出來，她一聽嚇到臉都綠了。呼哈哈，活該啦。

「還不住口。」

「好了，我們回去吧。繼續待在這也沒用。」

「她是妖怪顏面嘔吐失禁臭老太婆。」

「雪兔？」

冰見山小姐坐在牀上，那模樣看起來十分脆弱，整個人似乎消瘦了些。

「密碼鎖是……你沒設定啊。太不小心了，以後最好注意點。照片……咦，沒有？爲什麼你一張照片都沒？」

「嗯……我好像在哪見過妳啊……」

──這是多麼、多麼悲傷的笑容。

「……妖怪？這麼說來你昨天似乎講過──」

打來的人是三條寺老師，她急迫地說出了極具衝擊的內容。

◆

我總是露出那樣的表情，不論是對家人、兒時玩伴，還是同學。

「剛纔涼香老師還在這陪我，爺爺也有過來探病，明明就不需要這麼擔心。可是，沒想到連雪兔都來了……」

「我一時失心瘋而已。」

「媽媽，爲什麼這個妖怪顏面嘔吐失禁臭老太婆是女神？」

反倒是姐姐聽了眼神變得越來越來越兇狠。

雖然弄壞的人不是我，我撿起手機確認，觸控能夠正常運作，但畫面整個看不清楚，這下我也成爲手機熒幕碎裂一族。

冰見山小姐做好回家準備。要是現在讓她回去，我一定會後悔。

昨天給我添了無數麻煩連聲謝也沒說，到了今天又不分青紅皁白纏上我，還把我手機熒幕弄爆，就算我爲人再怎麼敦厚，也會忍不住口出穢言。我對妖怪顏面嘔吐失禁臭老太婆的評價已經跌到谷底了。

而每次出院都會被叮嚀「不要再來了」，結果過不了多久又會露面的我，某種意義上來講已經成了這間醫院的知名常客，這裏可說是我再熟悉不過的主場。

「──！」

看來我是最後一位訪客，雖然來得比較晚，我好歹也是全力趕來的。

「是。」

「…………」

我唯一留存的令人臉紅心跳的照片，基於危險性，我已經轉移到USB上妥善保存。

「好乖好乖，媽媽給你抱抱。」

不知爲何，這句話讓我有些在意。

這世上會發生什麼事沒人知道。任何事物都要連上網的物聯網社會到來，同時也增添了風險。重要事物就要離線隔離保存，爲防意外發生，凡事講求風險管理的男人就是我──九重雪兔。

「對啦，我想起來了。她叫做──不來方久遠。」

「──冰見山小姐倒下了？」

「那麼給我看也沒問題吧。快點拿出來！」

媽媽和明顯表現出敵意的姐姐不同，愁眉不展地陷入苦思。隨後似是憶起什麼，表情頓時豁然開朗。

不論我如何否定，她都始終保持高壓態度，看來是發生什麼不妙的事，才讓她慌成這副模樣。反正事情都變這麼麻煩了，於是我乖乖交出手機。

回想起來，自從見到冰見山小姐，不，與她重逢以來，冰見山小姐總是面露笑容。至少在我面前一直都是。當然，我也看過她生氣、傷腦筋、哀傷的表情。即使是如此，在我記憶中，她一直都是一位與笑容非常相襯的女性。

「對不起，我來得有點晚。我已經儘快趕過來了。」

「所以我才時時刻刻叮嚀你不要接近奇怪的女人啊。這是這個世界的真理，聽懂了嗎？聽懂了就回說最喜歡姐姐了。」

「是認識的人？」

黑金小姐說，狀況並沒有危及到生命。可是──

「太好了……」

得知了一個意外的事實。我以狐疑的眼神打量她。

冰見山轉向我露出笑容。她的微笑一如既往，非常溫柔。

背後傳來熟悉的聲音。媽媽跟姐姐從溫泉裏出來了。

「我還以爲，自己能夠克服。與你重逢，才令我想再次站起。」

「不是啦……」

「只要喫藥靜養就會恢復，你不需要那麼介意喔。可是，我可能沒辦法當補習班講師了……今天還給孩子們添了麻煩。」

進入病房前，我一瞬間看到冰見山小姐臉上掛的，是我最討厭的那種表情。

「──雪兔，這人是誰？」

「對、對不起！那個，我一定會賠償你──」

「──你不會是傳到電腦上了吧？」

「你、你不需要道歉！我竟然還讓雪兔你擔心……」

「從妖怪變成女神……？而且還是律師？女神……律師？不對……轉生……」

姐姐也追問道，女神又是怎麼回事？

如果她說這是心理問題，那原因肯定是因我而起。

餘暉逐漸籠罩冰見山小姐的表情。

我現在，是揹負着擔心她的人們的──「思念」，纔會在這個地方。

「我剛纔跑過來有點口渴。我能喝這個嗎？」

「嗯，請喝吧……那個，雪兔你怎麼了？」

不知這是誰來探病忘記拿的東西，或者是慰問品，我拿起臺上放的罐裝咖啡，坐在冰見山小姐身旁。這是我和冰見山小姐一如既往的距離。

冰見山小姐頓時身體緊繃，神情緊張。這時我才察覺到，原來是這麼回事。

冰見山小姐總是離我很近。然而，靠近對方是需要勇氣的。跨越適當距離，與對方近到能接觸彼此，這不是與外人之間能做到的事。

要與他人如此接近，甚至展露自己毫無防備的一面，通常只有對家人，非常親近的對象，或者是，覺得被這個人殺死也無所謂。當我主動靠近時，我才察覺這點。

冰見山小姐只有在做好覺悟，鼓起勇氣時，纔會坐在我身旁。

「……雪兔，你這麼擔心我嗎？」

「那當然，我跟冰見山小姐都什麼關係了。」

「……我們看起來像是什麼關係？應該有人覺得我是在包養你吧。」

「不就是男高中生跟女高中生（疑惑）嗎？」

「哎呀，你不是討厭泡泡襪嗎？」

「能不能在那東西上面加重物，脫掉之後能解放真正的實力啊。」

「呵呵，要試試看嗎？下次我會先換好等你。」

「爲什麼我總是學不乖！」

拿挖土機自掘墳墓的男人，這就是我──九重雪兔。噫──

我打開易開罐，含了一口咖啡，頓時露出苦瓜臉。

「好苦──」

「這是黑咖啡啊。雪兔不喜歡苦？」

「我愛喫甜食，黑咖啡對我來說還太早了。」

「原來如此。」

利舟先生眼裏彷彿閃爍着一絲詭異的光芒。總覺得好恐怖啊！

──我感覺到，自己第一次觸碰到冰見山小姐的心。

眼中浮現出猶豫、困惑的糾結情感。對於是否要接受我的話，她還拿不定主意。

我一個人幫忙，能做的也有極限，但是沒必要自己處理。我們需要幫忙。

即使只是打勾勾，她也怕我有那麼一點可能會違背約定。

「害怕人的視線……是嗎？」

我靜靜地等待她伸手求助，以及相信我說的話。

冰見山小姐的眼淚濡溼我的T恤，跟嘔吐物比起來簡直美得太多了。

微弱的聲音。冰見山小姐發自內心哀號，那聲音確實傳入我的耳中。

「唔──！」

我看着她的眼睛。淚水溢出眼眶，彷彿隨時都會滴落。

她剝落的笑容碎片，已經無從收集起來。

冰見山小姐偏着頭，感到不解地說。這對我而言也是相當貴重的體驗。

「冰見山小姐，我不會說謊──所以，我一定會想辦法的。」

「不必擔心。我已經答應她，一定會想辦法了。而且，雖然你說金錢跟權力沒用，但總是會有派上用場的時候。我也有很多做不到的事，這一切都不會白費。所以，我們一起加油吧！」

「求求你，拯救那個孩子。我只能拜託你了。美咲自從見到你後，才終於重拾笑容。你是她心靈的依靠。只要是我能做到的事，我都會幫忙，有需要的東西也會幫你備齊，也會給你足夠的謝禮。所以──」

「啊，對不起！被人當成小孩，一定會讓你覺得不愉快吧。」

「拜託妳。那天我沒收下冰見山小姐的信，甚至拒絕妳的道歉。我無視了求助的呼喊，無情地劃清界線。所以希望妳再一次──」

「一週，再怎麼拖也只能拖到兩週時間吧。」

我自知這種臺詞只有自戀本大爺系帥哥牛郎纔會說出口，但是好感度無限上升系大姐姐──冰見山小姐似乎不覺得有任何問題，稀鬆平常地答道。

假如當時我收下冰見山小姐的信，那說不定她至少能將心情整理好。但我卻沒有收下。

「昨天，我被媽媽跟姐姐罵了一頓。」

猶如化妝般貼在冰見山小姐臉上的笑容，一點一滴地剝落。

「五個人啊……」

補習班老闆看到利舟先生來道歉肯定嚇死了吧。即使他已隱退，終究是個曾經肩負國政重任，並擔任黨要職的政界巨頭。對方肯定在電視新聞或網路上看過他的臉，一旦知道冰見山小姐是他的孫女，也難以立刻將她辭退。

冰見山小姐在我懷裏落淚。這是她長年忍受痛苦的慟哭。

在漆黑轎車裏密談的我們，怎麼看都像是混黑的吧。我沒有追撞別人車子，現在也不是在談判，是冰見山小姐的祖父，利舟先生把我叫到醫院停車場，說想談談我所不知道的冰見山小姐的過去。

「對了，補習班有多少學生啊？」

「……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

我緊緊地握住她想要收回的手，不讓她逃開。

我環抱住她。冰見山小姐身上飄來一如既往的香味，聞了就讓人靜下心來。

冰見山小姐的嘴脣微微顫抖，發出了不帶情感的冷冽哀嘆。

我打斷冰見山小姐的話。問題解決了，那究竟是對誰而言呢。

「………………你願意，將我從這個地方拯救出來嗎？」

「她們叫我不要急着成爲大人。不要想着獨自完成所有的事。」

只能希望，未來的她能夠發自內心歡笑。

即使這次事件被當成身體不適，最大的問題還是在於未來她能否上臺授課。

「即使看似成熟，雪兔在這方面，也只是個普通的高中生呢。」

像現在冰見山小姐向我求助，我也一點都不會覺得麻煩。

「我一直以爲自己不能給家人添麻煩。實際上，我一直給她們添了不少麻煩，所以我纔想，至少要努力想辦法獨自跨越難關──就連那個時候，我被人冤枉了，也是打算自己處理。」

「來給身邊的人添麻煩吧。沒事啦，大家一定會樂意幫忙。」

利舟先生對我低頭。司機先生則看都不看後座一眼。

「於是她認定自己無法實現夢想，也無法成就任何事情。最近她變得跟過去一樣開朗，我還以爲她終於能夠跨越這道檻，只可惜事與願違。」

「我沒有那種資格！我害了你，傷害你的尊嚴，剝奪你的未來──」

「怎麼了嗎？你是不是想到什麼主意了？」

「要不要打勾勾？」

「冰見山小姐，請妳給我添麻煩吧。」

凍結的感情逐漸融解，我看到她藏在笑容底下的真正面貌。

那些孩子們看到老師突然倒下，肯定是嚇壞了吧。說不定家長也會拿來當茶餘飯後的話題，這方面的事我之後再處理，不過人數不多倒是一個好消息。

被她罵了之後，我才發現自己犯的錯。姐姐果然是大天使。我得多多捐獻。

我們的小指緊緊地相扣，不讓彼此分開。接着說出誓言。

冰見山小姐嗚嗚咽咽地說，她害怕將接下來的話說出口。甚至拒絕去思考。

冰見山小姐慌張不已，我輕輕地握住她的手，手指交扣。

是我害得冰見山小姐的時間停滯下來，使她遲遲無法邁進。

「嗯？那是一間個人經營的小補習班，當時頂多只有五個人吧。」

「冰見山小姐，妳喜歡我嗎？」

這就是媽媽跟姐姐想傳達給我的事，純粹是我自命不凡沒有察覺。

大能兼小，這是恆久不變的法則。

「嗯，或者該說她無法站在人前……美咲從以前就喜歡小孩，放棄當老師後，她曾試着想當保育員。然而，在實習期間卻發生了相同的狀況。所幸當時有同事在場，纔沒有釀成大禍……」

「既然是這樣──」

從再次見面到今天爲止，我們一同堆砌的時光是有意義的。

「……不要這樣……雪兔。」

「不過，這就是我的極限了，沒有人能夠變得幸福。三條寺老師、冰見山小姐、同班同學，就連我，在那之後也是孤獨地度過。」

「是什麼？」

暮光將景色染出漸層。我整個身體面向冰見山小姐說。

彷彿沸騰般的炙熱淚水化爲濁流，將厚重冰層融解開來。

若真是如此，那冰見山小姐究竟花了多少時間在贖罪上。

利舟先生是個爲孫女憂心的溫柔祖父，他肯定爲自己無能爲力感到羞愧吧。

「是的。」

「我一直覺得這樣就夠了。實際上，問題也解決了。」

「這……」

◆

「嗯，我喜歡雪兔喔。」

因此，得在一週內，再怎麼慢也得在兩週內解決冰見山小姐的問題。這真是個難題，姑且不論外在因素，但原因是心理因素的話，就跟大叔帶來的任務不同，沒辦法一次給出滿分答案。

冰見山小姐欲言又止，看來她對這番話也有共感，我接着說下去。

「我好怕……我好怕啊！孩子們看着我的眼神，還有嘲笑聲，我明明知道他們沒有那種想法，卻發不出聲，身體動彈不得，整個喘不過氣。我受夠了！我不想再維持這麼難堪又悲慘的模樣！我失去了夢想跟希望，只能選擇放棄──」

「………………你願意跟我約好嗎？」

冰見山小姐這句話，跟媽媽姐姐所說的話重疊。

「請妳伸出手求救。試着依賴我。」

「……是啊。我還只是個小孩。」

「利舟先生，我其實算是一個擁有大批跟隨者的網路紅人，而說到網路紅人會做的事，那肯定就是這個了。」

過去將我定罪爲騙子的人。重逢之後，則不斷僞裝自己。

「請不要想着獨自解決問題。做出這種決定，會使冰見山小姐不幸。」

她白白浪費了二十歲的寶貴時光，成天虛度光陰。

「我有去向補習班那邊致歉。不過──」

「──要是說謊……要是說謊……的話……」

「………………可以嗎？」

「多麼豪爽的一個男子漢……真想拉攏你啊。美咲的眼光果然是正確的……」

「──我不該採取那樣的手段。至少，現在我是這麼想的。即使給媽媽添麻煩，造成姐姐的困擾，我也應該找她們商量，一起處理這個問題……被罵了之後，我才發現，即使給喜歡的對象添麻煩也不會有問題。」

冰見山小姐是如此受到他人喜愛。我才正在煩惱該如何是好，如今得到利舟先生協助，光是能做的選項就多上許多，令我內心踏實不少。這就是利舟先生的力量。

我彷彿聽見了啪哩的破碎聲響。冰見山小姐臉上的笑容出現了裂痕。

要是冰見山小姐無法擔任講師工作，就只能選擇離職。

「我看乾脆斯巴達一點吧。五個人就讓她倒下？那下次就增爲十倍！」

我並不後悔在班上被人排擠，反正我有兒時玩伴燈凪，那樣就夠了。

「雪兔，我──」

「被最喜歡你的櫻花小姐她們？」

不過，已經沒有那個必要了，因爲我們之間的關係，如今產生了變化。

她是個強忍痛苦歡笑，既堅強又脆弱的人。同時也比任何人都還溫柔。

──那是信賴。一切都是爲了這個瞬間，爲了把她從冰冷的地獄最底層中拯救出來。

「時間拉長對方也會感到困擾，況且那孩子也不希望這麼做。」

「我有再多的錢跟權力有什麼用，竟然連自己的寶貝孫女都無法拯救……我到底是爲什麼才努力到現在……政治總是如此，即使能拯救衆人，也無法拯救個體。真是諷刺的教訓。所以，我纔會來拜託你。」

「送禮企劃。」

我豎起食指，面無表情地說。

◆

熱水沐浴全身。我仔細沖洗身體，試圖沉靜下來。

一回到家，我就完全不想做任何事，過了幾個小時才動了起來。

在病房時，明明被打入絕望深淵，如今卻情緒激動，不能自已。

撲通、撲通，心如鹿撞，久久難以平復。

「……難道，我……」

我知道這個心情是什麼，可是我卻害怕產生自覺，選擇視而不見。

多久沒有這麼哭過了。我一回想，就立刻憶起。

是那一天。他沒收下信的那個時候，我哭到早上。

不過，這次和當時不同，胸口產生一股暖流。我緊緊抱住自己。

堆積的鬱悶心情彷彿和淚水一併沖刷殆盡，讓心情輕盈不少。

雪兔他答應了我──他說一定會拯救我。

我偎着他痛哭流涕，醜態百出。即使是如此，他仍抓住我的手。

我走出浴室，擦乾身體，拿吹風機吹乾頭髮。不做點事，就整個靜不下來。我害怕自己會被不該察覺的心情給吞噬。

這時，手機鈴聲響起。

「幹也先生？」

沒想到是他打來，儘管困惑，我仍拿起手機。

『美咲？我聽說妳暈倒，妳沒事吧？妳現在出院回家了──』

「爲什麼幹也先生會知道這件事？」

「我做得到嗎……？」

我說出聲反覆回味。這是多麼重要的事。

腦中浮現了好幾個疑問。我絲毫無法理解幹也先生在說什麼。

我掛斷電話。幹也先生最後到底是想講什麼呢？

「他？」

「──難道說幹也先生也是？」

雪兔他有許多重要的事物想守護，而我也在其中。

「我想太多了。」

「他還是個可愛的男孩子啊……我真是下流。」

『結果，我這次還是選了工作。跟上次一樣，我又背叛了妳。』

我情不自禁地將話說出口。他是我珍惜的男孩子，也是我心愛的男性。

這不可能。他沒必要這麼做。要他獨自揹負這些，實在太過沉重。

『他可能擁有非常多需要守護的東西。我真不懂，爲什麼──』

『今天我整個人都心不在焉的。工作還不斷出錯，連媽媽都對我說教。』

「雪兔爲了我趕來……」

因爲幹也先生家的旅館『海原旅館』位在京都。即使接到通知就立刻搭上新幹線，也得花三小時以上才能抵達醫院。這麼說來，雪兔還道歉說自己來晚了。光是他來就已經讓我非常開心了，所以沒去在意，如果他那句話真的是那個意思，那雪兔……

「雪兔──我已經，真心愛上你了。」

「爲什麼幹也先生會認識雪兔？你們什麼時候交換聯絡方式的？」

我想否定。拜託讓我否定。不要再讓我更──

我本想視而不見，但現在做不到了。我無法對自己撒謊。只要他要求，不論是什麼事，我都會滿足他。我已經被他攻陷，纔不管什麼禁忌。

『啊，不，妳誤會了！我不是這個意思！我才該說對不起，妳不需要放在心上。總之太好了，妳似乎挺有精神的。』

「不行……不能認真……」

「幹也先生？」

幹也先生嘟囔說。應該說他非常怪纔對，但是也沒必要糾正。

『他出發去找妳之前把這件事告訴我，還邀請我一起去。可是，我今天跟人約好要談融資的事，所以拒絕他的邀約。當時他還說「如果她問工作跟我哪個比較重要，那你打算怎麼回答？」呢。』

即便是如此，我還是得先將這份心情藏於心中。被這種大嬸喜歡上，他肯定會感到困擾。沒關係，只要像過去那樣與他相處──

我忍不住思考。自己身爲女人，想將身心都獻給這個人。想委身於他。

「家電？幹也先生你到底在說什麼──難道你是指雪兔？」

「好的，再見。」

「慢着，幹也先生家的旅館是指……」

「纔沒這種──」

『之前不是在妳家遇見過嗎？那個家電行的男生。』

我回想起他在病房抱住我。那厚實的胸膛，令我產生安心感。

光是現在，我就已經那麼愛他了，根據結果，我可能會──

這個問題令我感到意外，他不可能知道纔對。但他卻回了一個出乎意料的答案。

這話題也跳得太遠了。我們現在只是外人，這件事跟幹也先生沒有任何關係。

「啊啊，我從他那聽來的。他剛剛纔終於回來。總之我放心了。」

他連想都不想，就從家族旅行中跑了出來。兩位漂亮的女性應該是指他母親櫻花小姐跟姐姐悠璃吧。這對他們一家人來說，是非常寶貴的時光。

他卻以我爲優先。我明明害他受了這麼多苦。

我聽得出幹也先生正在苦笑。這是常見的愚蠢問題，這兩樣東西又無法做比較，問了也沒意義，就跟問「身高跟體重，哪個比較重要？」是一樣的道理，根本無從回答。不過，如果是雪兔這樣問，那應該有其他意涵。

『他告訴我，如果有兩個珍惜的東西需要守護，那就得讓自己變強，強到能夠同時守護兩種事物。如果做不到，就不要去奢求。這樣一想，我真的是很丟臉。可是，看他直接衝到妳身邊去，我就理解那句話是什麼意思了。他真的非常珍惜妳，所以選擇爲珍惜的事物展開行動。空口說白話誰都能做到，就跟我現在打電話給妳一樣。』

我躺在牀上，身體熱到發燙，無法壓抑激昂的情緒。

「沒什麼，我自言自語罷了。對不起。美咲，我明天還要早起，先掛斷了。」

「謝謝你擔心我。看來我也給幹也先生添麻煩了。」

一瞬間，全身燥熱，本該洗刷掉的心情再次湧現。可是，我做不到那種事。

先前明明勉強忍住，壓抑下去了，一聽幹也先生那麼講，又再次點燃我的慾望。可是，我有什麼辦法。不論是誰被他那麼做，都會忍不住喜歡上他啊。

心中充滿不安。我還不知道雪兔接下來打算做什麼。

「幹也先生沒做錯任何事。光是你主動關心，我就很開心了。」

不知爲何，胸罩的背扣被解開了，雪兔似乎沒有發現，我也沒有察覺到。有可能只是手正好碰到就解開了吧，真是驚人的技巧。

『──他真是個不可思議的孩子。』

手機差點從我手中滑落。不可能，怎麼會有這種事。

「嗯？啊，妳不知道啊。他現在住在我們家旅館，好像是來家族旅行，還跟兩位漂亮的女性住在一起。他一接到通知，就直接衝出去了。」

我不清楚他指的是誰。我跟幹也先生早已斷絕關係，好幾年沒有聯絡了。我們之間應該不存在共通的熟人。

可是隻要跟雪兔扯上關係，不論幹也先生的意願如何，他的人生都有可能會出現轉變。雪兔就是有着如此不可思議的力量。

「雪兔？是啊，他這人有一點怪。」

雪兔口中的「身邊的人」，應該也包含幹也先生在內吧。他說我能給那些人添麻煩，其中到底包含了誰呢──我分明就只相信你。

我已經忍不住了。被他緊緊抱住，讓我徹底感受到，雪兔是男性。

──想被他擁抱。沒錯，這個不被允許的願望，使我的身體隱隱作痛。