第二章「探索丟失之物與日常」

即使是搭載了阻尼器的我，上週也真的是喫盡苦頭。

我說真的，要是身上沒有脂肪可能就死定了。

我這邊緣人難得被嗨咖軍團邀去玩，卻被腳踏車撞到，導致整個行程泡湯了。雖說最起碼不是被汽車撞，但我其實也分不清這樣算是運氣好還壞。

由於對方行徑惡劣，警察和姐姐苦口婆心勸說我要提出受害申告，不過我最後還是決定和解。對方是混血兒，似乎不熟悉日本的常識。她和雙親一同向我謝罪時，還整個哭了出來，搞得好像我纔是做壞事的人。所幸我沒受傷，只要她未來多加小心就算了吧。

畢竟沒懲處實在說不過去，我就以和解金的名義收下一小筆錢，拿來請同學喫壽司披薩，當作是難得邀我卻無法出席的賠罪。只是我在學校叫外賣，最後被生活指導的三條寺老師罵了一頓。

這老師其實很溫柔，發生事故時也非常擔心我的安危。

「原來你這麼厲害啊！」

今天阿提米絲學姐也和我一起喫午餐。每次來她都在，害我開始懷疑她是不是這逃生梯的地縛靈了。

「什麼意思？」

「前陣子，你不是在社團活動時修理了其他學生嗎？」

雖然明白她在指哪件事，不過我優先提出心中疑惑：

「爲什麼阿提米絲學姐這種邊緣人會在體育館？」

「都說過好幾次我不是邊緣人了，爲什麼你就是無法理解啊？嗯？哼哼──別看我這樣，其實也是參加球類競技社團！」

「槌球社是吧？年紀輕輕就跑去打老人球有什麼好玩的？」

「羽球社啦！別擅自把我加進奇怪的社團好嗎！」

「我看只有在創作故事裏，纔會有人爭着買炒麪麪包吧，像我就不太喜歡喫。」

真不明白不良少年爲何這麼喜歡炒麪麪包，他們是被碳水化合物附身的魔物嗎？

「就說不準無視我了！你不愛喫幹麼買炒麪麪包？還有我纔沒騙人，我真的是羽球社好嗎？」

「哈哈。」

我冷笑兩聲。

「都高中了還辦什麼教學參觀啊？雪兔你家人會來嗎？」

伊莉莎白猛搖拿手機查資料的峯田。

「那些人的反應纔是正常的吧。所以奇怪的應該是迷路女神學姐？」

「『還沒』，意思是你又打算做什麼嗎？我總覺得你搞砸夠多事了……不是啦，差不多快到教學參觀日了。你沒聽說嗎？」

夜巡校舍早已廢除的當下，就算人體模型深夜在校舍走來走去，也不會被人發現。應該說若真有哪個誰看到，那他纔是可疑人士。

「因爲老師漂亮又聰明？」

阿提米絲學姐害臊地用手指戳我。

迷路女神學姐所說的都是事實，老師還特別叮嚀不準做我想幹的事。

疑問三兩下就解決了，可喜可賀可喜可賀。

「那就當是這麼回事吧。」

汐裏瞥向我苦笑，只有燈凪愣愣地吐槽。

「今天我有好消息跟壞消息要告訴大家。」

伊莉莎白說得對。就算上頭要視察，我們也無法準備，頂多只能做好心理建設。

「不懂你在說什麼？」

「如果這世上有討我歡心的檢定，你肯定能拿一級。」

因此，我們必須靈活地更新那些不合時宜的七大不可思議。

「學姐就是討厭這樣才總是跑來這吧？」

「我媽很忙應該沒空來吧。這種事一般都會參加嗎？」

「嗯──伊莉莉，聽說升學取向學校參加率很高耶。」

小百合老師一臉憂鬱，說出了能排進我一生中前三想講的臺詞。

「哦哦，在下不勝惶恐。話說回來，好消息是什麼？」

「要是你少了這讓人笑不出來的自虐，就只是一個怪怪的好孩子了……啊，對了。雪兔同學，這次你爸媽會來學校嗎？」

燈凪無視我的不安，露出柔和笑容，看起來就和那天的她一樣美麗。

太失敗了，負責幫她踩煞車的人怎麼不在。三雲學姐上哪去了？

我緩緩活了過來。忽然，迷路女神學姐臉色變得陰沉。

「該死的爽朗型男，不可原諒。」

「鯊魚電影嗎？」

「……教學參觀？」

◇

休息時間。爽朗型男一臉嫌煩地提問。

生於現代的神祕獵人──九重雪兔本人我，在此提倡一個新的七大不可思議。那就是「端坐在學生會室的不知羞恥會長」。

「視察選到我們班。」

千萬別過度深究。儘管學姐熱烈歡迎，但我可不想一直待在危險地帶！我感受到危機，於是決定早點把問題問完，立刻離開這鬼地方。

多麼殘忍的托育行爲，這纔是真真正正的綠帽行爲，簡直就是綠帽鳥。

「終於要來尋仇了嗎？」

「啊，一不小心！」

「我想求神明保佑，所以掏個香油錢──」

「我想大家可能聽說了，下個月要舉辦教學參觀，大家記得找家長填寫出席調查表。還有不準因爲覺得丟臉，就自己代填不參加。」

「並不是。」

「老師這話說得可真妙啊。那就當是這麼回事吧。」

「別鬧了！我好歹也是站在你這邊的好嗎？而且你不論被怎麼數落，都不會說人壞話，我覺得光做到這點就已經非常出色了。雖然你總是耍得我團團轉。」

我不明白高中的教學參觀參與狀況，杜鵑不知，則問知情者矣。附帶一提，聽說杜鵑鳥會在樹鶯巢裏下蛋，並將巢裏的蛋推到地上，使數量吻合。

「那壞消息呢？」

「你那輕蔑的態度是怎樣！？相信我啦！相──信──我──！我最近可是被你害得被大家當作是稀有角色，他們還說什麼只要看到我就會被保佑耶？」

姑且不說這個，我來到學生會室，想借助經驗豐富的三年級生智慧，偏偏唯一擁有常識的人，也就是最重要的療傷系學姐──三雲學姐不在。

「噫咿咿咿！」

「迷路女神學姐，請給我經驗值。」

「那她應該更清楚，我做了一堆惹人厭的事纔對。」

「可是，老師漂亮又聰明不是事實嗎？」

「稀有角色……邊緣……會逃跑……被喜歡……保佑……」

「我還活着好嗎？」

邊緣人在這種時候，果然就得偷偷裝睡偷聽。都怪眼前這個臉上鍍水銀的傢伙找我說話，我纔來不及裝睡。

「視察選到我們班。」

「你沒事幹麼罵我？」

「……你在幹麼？」

「不需要！就是因爲你老做這種事，大家纔有樣學樣，開始往奇妙方向宣傳我的人設。不、不過嘛，最近班上同學比較常找我聊天，說對我改觀了，學弟妹們也說我變得平易近人，不完全只有壞事就是了。」

「裕美去教師辦公室了。應該馬上就會回來，你難得，都來了，就放輕鬆點休息吧。」

現在此處只有我的天敵，也就是這名不知羞恥的學生會長。既然我的活力點滴三雲學姐不在，那麼脆弱的我便如同被勇者魅惑的女主角般，身陷危機之中。

「給你們個重要任務。就是盯緊這傢伙，別讓他又闖禍了。」

沒辦法，誰叫我把事情鬧這麼大，反正我沒遭受直接被害。況且對迷路女神學姐這些高年級而言，不論有多麼礙眼討厭的低年級，他們都沒必要揹負風險與對方扯上關係。

而且茜阿姨都禁止我踏入家門，我還打破約定。這真的是無法找藉口，要是在她面前吞下千根針的話能原諒我嗎？雖然吞完之前大概就得叫救護車了。

回想起來，我媽過去只參加過兩次教學參觀。

因此再次與燈凪產生交集，全都是我的責任。若她打算斥責懲罰我，我也甘之如飴。

「就是說啊──國中來參加還多少能夠理解，我們都高中生了──」

「那當我沒說……」

「不過老師，我們哪能幫上什麼忙……」

「原來如此。」

「最近上頭要前來視察。大家開心吧，一年級視察班級已經確定是我們班了。真不知道爲什麼啊──？你說是不是，九重雪兔？」

「雪兔同學？」

「別擔心，媽媽不會做出雪兔所想的那些事。還有，媽媽說這些電影票送你當作是賠罪。要一起去看嗎？」

「纔不是！就說我並不是討厭才──」

伊莉莎白自然地加入我們對話。嗨咖的社交能力真強。

「好高興啊，你竟然會來拜託我。」

「她說想跟你道謝。」

「咦，茜阿姨要來嗎？」

我沒打算打破約定。我沒必要再見燈凪，也不需要待在她身邊，我明明早就看開，把一切拋諸腦後。

「什麼意思？我還什麼都沒做呢。」

「我媽媽應該會來。」

我總算明白了，原來她根本不是什麼地縛靈。

「話說回來，你也真是辛苦。我身邊的人明明對你不熟，卻動不動就說你壞話，害我都心灰意冷了。」

班上同學點頭同意。伊莉莎白和峯田兩人看着我頻點頭，就連爽朗型男也點頭了，釋迦堂則偷偷用手機看她的爬蟲類寵物，我也理所當然地點頭。

「哦哦，雪兔啊。你就這麼死掉也太丟臉了吧。」

我從卡通青蛙造型的錢包嘴中取出零錢。

倒是媽媽的妹妹雪華阿姨，曾代替母親參加好幾次，無論如何，現在都上了高中，實在沒有參加的必要。

隨着和式廁所改成西式廁所，廁所上到一半馬桶不會冒出手來。勞碌命的二宮金次郎，也成了走路滑手機太郎，沒人會想助長他的危險行爲。至於時速一百公里，會在走廊上追着人跑的半身死靈就更別提了，你是要時速多少公里才能逃過它的追殺！能逃過的八成也不是人，拜託去參加奧運好嗎？還有走廊並沒有多長，要掰也麻煩掰得像樣點。

「說得好。」

「妳剛纔是不是講了什麼不得了的綽號！？」

「你胡說什麼呀，你幫我的事，媽媽早就知道了。」

「爲什麼你露出了完全能理解的表情啊……」

「爲什麼後半段話聲調毫無抑揚頓挫。」

九重雪兔斷氣了。

迷路女神學姐沒給我經驗值，反而丟了個危險的關鍵字，害我滿腦子只想着這件事。

燈凪畏畏縮縮地找我攀談，而我被她的發言嚇得背脊發涼。前陣子燈凪身體不舒服請假時，我送東西過去才害她生氣，這也未免太尷尬了。

「就說你別擅自結束話題了！上次考試害我們班一躍成爲備受期待的明日之星，我都忙到快死掉了……最近還發生一連串的麻煩事，這次是難得能挽回的機會，拜託你們別出亂子。」

其中一次我心想不能給她看見丟人的一面，緊張到一直沒回頭看就結束了，因此完全沒記憶。

有道是溫故知新，如今，重新審視校園七大不可思議的時刻終於到來。

我不由自主嚥下口水。即使當時那麼做是最佳選擇，我中傷燈凪仍是事實。就父母立場來看，肯定是對我恨之入骨。看來我們之間的鴻溝是越來越深了。

「你別擅自結束話題。」

「你信不信我給你致命一擊。」

「三年級考生的家長似乎多半不參加，假如最後就只有自己家人沒來，那肯定會很丟臉。」

「我很尊敬學姐好嗎？我這趴在人類最底層的生物，只能羨慕地仰望身邊的人。這就是所謂的慚鳧企鶴吧。」

「這個嘛……在我一年級時，參加人數似乎大概佔班上兩成左右吧。聽說特別重視教育的學校，參與率會不太一樣。」

「原來這麼低喔。」

「是啊，男生多半會感到害羞。女生家長的出席率好像高一點吧？」

說到底，祁堂學姐還是挺可靠的，不愧是學生會長。學姐的評價上升了！

既然參與率只有兩成，那媽媽不來似乎也沒太大問題。我看這傾向也不會到了今年忽然改變。

媽媽工作繁忙，要她爲我這笨兒子特地跑一趟，實在叫我於心不忍。我想也沒必要請雪華阿姨代她出席。

「話說回來，爲什麼妳要坐在我膝蓋上？」

正當我解決疑惑，感到神清氣爽時，問了個實在令我介意的問題。爲什麼不知羞恥會長會坐在我膝蓋上？

「我呢，其實多少有在反省自己是不是跳過太多步驟了。等彼此關係更深一點，或許比較方便做那種事。你看這樣如何？爲拉近彼此距離，我們乾脆直呼名字或取個綽號。我個人推薦你叫我小睦。」

「我覺得妳距離縮得也太快了點，小睦。」

啊，這人果然沒救了。學姐的評價降到谷底了！

以名字直呼學生會長的難度也太高，我也不想用小睦這綽號叫學姐。學生會長，也就是這所學校的老大，我認爲應該用個帶有敬意的名字稱呼她，真是個難解的問題。

「我們先縮短兩人的物理距離吧。」

「說實話有點重，能勞駕妳讓開嗎？」

「誰知道呢，你其實還挺享受的吧？」

「是啊。」

我誠實以對。享受的事就是享受。

「你就這麼在意我的屁股嗎？呵呵，不瞞你說，這陣子又變大了。九重雪兔，告訴你個祕密，其實我是安產體型。」

「這種完全無所謂的事我根本聽不進去！」

她莫名其妙告訴我這個祕密，是說我知道了又能怎樣！

我非常尊敬媽媽，或者該說我對她只抱持着敬意。

媽媽工作都那麼累了還要爲我操心，真希望她好好享受同學會。

「所以你也告訴我一個祕密如何？我所認識的你，是不可能沒來由地做出那種行爲。能告訴我那到底是怎麼回事嗎？我實在是想不透，爲什麼不知不覺中，你就被大家當成壞人了。我保證不會讓你喫虧。九重雪兔，真相究竟是什麼？」

狀況已刻不容緩。我沒多少時間，能以母親身分與他一起生活了。

我向不在此處的寶貝兒子問道。

我至今沒爲他做過任何事，事到如今也只是杯水車薪。

是我沒聽他說，是我充耳不聞。還用工作忙當作藉口，一次又一次地隨便打發他，踐踏他的努力，甚至盲信自己能有下次機會。

事到如今，我不可能說出真相。大家眼見的一切就是事實。

「那麼久沒跟同學見面，好好去玩吧。」

隨便亂丟實在難看，正當我想撿起放回洗衣籃時，卻發現我的牀鋪不自然地隆起。很顯然就是某個人躲在裏頭。

「怎麼了？有蟲嗎？」

◆

「不用勉強啦，假日就好好休息。」

就世間常識來講，這就是所謂的「知恩」跟「報恩」吧。

我無力地拿起杯子，啜了一口。現場只剩下我一人，孩子們已經不在身邊。這就是我所導致的結果，我無法再期待一家人團聚。

我犯了錯。那麼我究竟是何時，犯下什麼過錯？我知道自己犯錯，卻不明白自己做錯了什麼。

我在很久之後才發現，自己早就失去那樣的機會了。

「也沒差吧，反正媽媽沒多大興趣，乾脆去找男人玩如何？」

「對不起喔。同學會應該不會弄到太晚纔對。」

我不論做什麼都有辦法讓媽媽哭出來，這點有目共睹，如果這世上有惹哭媽媽大賽，我鐵定能拿冠軍。

若是無法理解，問題便不會解決。我永遠只能維持現狀，無法回應他人的心意。

「我會賭上自己的一切，把那孩子奪回來，我纔不像媽媽那樣抱持半吊子的態度。所以──不準妳來妨礙我。」

「別說了，我纔不會做那種事！」

我該在同學會上，向大家請益如何養小孩嗎？我如此心想，又馬上陷入自我厭惡。我怎麼可能說得出口。顯而易見地，朋友們肯定會責難我，說一切都是我的錯。

我經常在想，自己是個沒有價值的人。說白了，我就是隻媽媽身上的寄生蟲而已。像我這種人，哪來讓媽媽投資心力的價值。

這對我而言，就像是一線微弱希望擺在眼前，我說什麼都必須把握。

前陣子發生過這樣的事。剛入學時，我這邊緣人交友關係淺薄，手機聯絡人一片空白，手機給我簡直是暴殄天物。

「沒有，我喫飽了。先去洗澡。」

我試着揮了揮手，可惜電波這種東西肉眼根本看不到。

媽媽下週要參加高中同學會。哦──我未來有可能參加同學會嗎……說說的，哪可能參加啊，我看甚至不會有人聯絡我。我估計是事後才知道有辦同學會的那類人。若是這樣倒還算好，總覺得沒人知道下落，最後當我死掉的可能性纔是最高的。

妹妹雪華說過：「不準姐姐再參加了。」兒子也對我說：「不用來沒關係。」我應該早點請求他們原諒，應該早點和他們溝通。我害怕面對，不斷逃避到現在。

他已經是高中生了。將未來機會考慮進去，時間限制即將到來。那怕只有一瞬間，我都不能白費。因爲我沒有時間了。

那或許不是單靠悠璃一己之力達成的，但她就是做到了。

我總是受到他人恩惠，完全沒有報恩，這樣稱不上是互利互惠，而是利用他人溫柔單方面榨取。

我嘗試努力不懈地與他增加對話，但實在難稱得上是出現成效。我問問題，他便回答，僅只如此而已，那孩子從沒主動對我說過話。我想聽他說話，那怕他說任何話題，講再怎麼微小的事。

我們三人一起喫飯時，總是靜悄悄的。還是媽媽和姐姐兩位同性好好相處吧，我就不打擾了，於是我迅速收拾餐具離開餐廳。

手機費也是媽媽幫我付的。我只是想爲她節省無謂支出，想不到卻弄巧成拙。

悠璃起身，將餐具放進水槽，回到自己房間。動彈不得，連眨眼也做不到的我，大大地吐氣舒緩緊張。那股年輕氣盛的激烈情感，是自己學不到的。

最近，女兒的心情相當不錯。悠璃和我不同，她和那孩子的關係逐漸有了改善。我多麼羨慕女兒，甚至對她產生恨意。

「不必害羞沒關係，我就是認爲你會開心才說出來。啊，我都明白，這是爲了給將來做準備。我是在放眼未來。」

「不可能！你這次又對誰──」

我吹乾頭髮經過客廳，發現姐姐常穿的短褲掉在地上。隨便亂丟實在難看，於是我撿起放回洗衣籃。

「別用那種像是在北方大地當棒球教練的綽號叫我好嗎？」

我這個母親，被她那如烈火般的激情所壓倒。意志宛如濁流不斷湧來，她的覺悟令我不由自主顫抖，畏縮不前。

「沒事，好像有怪電波。」

「我到底該怎麼辦……」

她的靈魂是多麼慈悲爲懷且偉大，就算稱爲聖母也不爲過。不過爲以防萬一先說好，我媽媽的名字叫櫻花，不是瑪麗亞。

教學參觀。聽到這個詞讓我心頭一陣刺痛。從他小學開始，我有過許多次機會參加。最後我僅僅只參加了兩次。我明明想多看看他，看他在學校是怎麼過的。最後，我成了只會空口說白話的大騙子。

「這、這樣啊……學校過得怎樣？有碰到什麼麻煩嗎？」

她難得放假，就別在意我的事，好好養精蓄銳。這點程度雖稱不上報恩，不過既然是能力所及之事，做了總比沒做好。

才疏學淺的我，和學生會長所看到的世界似乎完全不同。

會長緩緩從我膝蓋上下來，神態嚴肅地直視我。

「……真的嗎？」

「那種事交給雪兔就好了。」

「…………」

我還做了個實驗來證明論點。在實驗期間裏和我有交流的，只有爽朗型男跟冰見山小姐，且次數還少之又少。晚上回家，我根據這實驗結果，對媽媽講述自己根本用不到手機，本以爲能讓媽媽開心，想不到卻害她哭了。不對勁，不應該是這樣啊。

悠璃打從差點殺死雪兔那天起，就沒有逃避自己犯下的罪過。她所過的每一天，肯定是痛苦到難以想像。

不，這麼說不對。我怎麼能夠推卸責任！我緊咬雙脣，斥責愚蠢的自己。那孩子曾試圖與我溝通，他當時拚了命地想向我傳達各種事情。

回到房間後，發現有一件女用內褲掉在牀旁。那是姐姐常……不常穿我也不知道。我又沒看過。

我真心厭惡總是白忙一場的自己。我明明爲能多花時間在家陪伴兒子感到開心，每次卻適得其反。

我浸在浴缸，呆呆地沉思。

「自作自受啊。」

女兒的話語冷漠到令人發寒，我卻無從反駁。即使我想對心愛兒子離去的背影搭話，話語卻煙消雲散。我只能在這燈火彷彿熄滅的餐桌上，任憑視線在他身上彷徨。

「有什麼需要的東西，就跟我說吧，我會準備。」

「三雲學姐，HIPBOSS欺負我！」

高中畢業後，雪兔肯定會立刻離開家裏。豈止如此，那怕是我現在這個瞬間叫他離開，他都會二話不說照做也說不定，因爲兒子早就做好這個準備了。

「真相就是我是個人渣。」

「……是嗎，已經到這時期啦。」

「雪兔，我到底該怎麼做？」

客廳裏，只剩啜泣聲迴響。

「──妳，是個非常糟糕的好姐姐。」

我雙手掩面，嚶嚶啜泣。

將來我是打算將她投資的金額全數奉還，不過每天渾渾噩噩地過活，好像在證明自己真的毫無價值一般，說實話有點對不起她。我一定會盡我所能收心，絕不忘本。

只要事關雪兔，這孩子就不會遲疑。那怕會弄髒自己的手，與世界爲敵，甚至是打破倫理的制約。

「小睦我回來了──九重同學？」

於是我便提出了「九重雪兔無須手機理論」。

悠璃表現出的覺悟令我感到痛苦。她刻意用那種方式嘲笑我，是爲了要測試──我是否做好覺悟要當雪兔的母親。

我住的公寓是我媽買的，我連一毛錢都沒花。就寄人籬下的立場而論，我應該要支付房租纔對。我沒付學費，伙食費也是母親出的，她甚至還給我零用錢。即使我拒收，她仍堅持說總有機會能用上。

「妳確定那是未來不是妄想嗎？」

姐姐、燈凪、汐裏親身教導我，讓我知道自己犯了錯。所以，我才做出與以往不同的選擇，可是事情依舊無法順利解決。

那孩子不在家時，悠璃經常會跑進他房間裏跪坐，並將眼前景象烙進眼底。爲的就是不忘記自身過錯。

啊，竟然把鍋甩給我。唉──妳好歹是位少女吧，這樣真的好嗎九重悠璃！我在內心如此責罵，姐姐卻忽然怒瞪我。噫！我每次都在想，她到底怎麼讀到我的心聲！？我是散發出什麼電波嗎？

事到如今，孩子們不可能相信出爾反爾的我。

我是那孩子的母親。我纔是最愛兒子的人。

沒想到她修復了破裂關係。我本以爲她已無能爲力。

浮在熱水上的小鴨鴨，用那對渾圓大眼盯着我看。泡完澡，做個簡單伸展唸完書後，就早點睡吧。

人說紅毛猩猩乃是森林賢人，而黑猩猩似乎則相當暴躁。既然族羣中存在着頭目，或許在動物世界裏，會以相當嚴謹的態度看待尊敬一事。可是，大家試着思考看看。

──所以我纔不禁想着。我待在這真的好嗎？

「我纔不管那些。」

況且，我猜母親心裏也是這麼想。

「一年級馬上要舉行教學參觀了。照那孩子的習慣，或許會去找雪華阿姨商量。那類活動很少人會參與，他可能不會跟媽媽提起，反正他應該也不希望媽媽去。」

悠璃的心意或多或少能傳達給他，而我卻傳達不到，只能爲自己無能爲力感到悶悶不樂。這就是我和悠璃最大的差異。

正因爲不願承認，我才自問自答道。我難以接受自己的思念、心意、覺悟，都遠不及悠璃。我不應該遜於她纔對。

「對了，這周假日要不要去哪玩，大家一起出門如何？」

人們常說反省這事連猴子都會，那反觀尊敬又如何呢？

我反駁悠璃的嘲諷發言。不過，這一切是我自己招致的。

夜深之後，哭到眼睛腫起來的媽媽仍不肯放開我，最後只好在媽媽寢室和她一起睡，我緊張到根本睡不着，媽媽倒是睡得很香。真叫人難以理解……

「莫非是強盜……不，是小偷嗎？」

霎時間，氣氛變得緊張，但我不禁苦笑。環顧四周，這殺風景的房間裏一個貴重物品都沒有，只有白茫茫的牆壁，以及少數個人物品和傢俱。

講好聽點是極簡主義者，實際上根本沒那麼稱頭。

我不過是承蒙母親好意，住在這個房間而已，如果她說不需要我，叫我滾出去的話，我就會立刻離開家。

換言之，這裏對我來說，跟飯店旅館的房間無異。那麼我就該隨時爲離開做好準備，將東西收拾乾淨，更不需要擺放多餘物品。

我必須時時刻刻打掃，盡力不把環境弄髒。

只要有個能唸書的空間，那就十分充裕了。我發過誓，至少在學習面別讓家人擔心，所以維持成績便成了我最重要的課題。我說什麼都不能再讓媽媽費力勞心。

試想看看，至今給家人帶來無數困擾的我，要是連書都不念，整天窩在房間打遊戲會怎樣？她看了肯定會不快到了極點吧。我不希望媽媽產生這種想法，她願意和我同住，還提供我這麼個房間使用，我心裏對她只有感謝之意。

九重家的人，對我都十分寬容且溫柔。本來就我的立場而言，應該一天朝媽媽寢室行兩次禮拜才說得過去。感謝母親保佑──感謝母親保佑──

總而言之，這房間空空如也。沒放半點值得竊賊偷的東西。雖然很對不起躲在牀上的犯人，還是請他放棄吧。

至於我犯下什麼過錯，又是何時犯錯的，我依舊爲追尋這個答案而兜圈子，即使我甚至不清楚能不能得知真相。

「小偷啊小偷，這裏沒有任何你會想要的東西喔？」

我擔心小偷被怒火衝昏頭。於是慎重選擇措辭，儘量避免刺激對方。

轉瞬之間，犯人從牀單冒出頭來。

「我想要的是你！」

「媽媽──！家裏有裸體的座敷童子──！」

該名小偷說出了類似小紅帽故事中大野狼的臺詞，我嚇得急忙逃出房間。總覺得那小偷有點像姐姐，應該是我多心了吧？

我逃歸逃，還是順手將姐姐的內衣丟進洗衣籃，連帶把她脫的衣服也收拾了。

◇

我和燈凪約在車站前碰面。我們晚點要看的電影，是一部以犯罪蔓延的瘋狂都市爲舞臺，講述一名被移植了大人頭腦的少年偵探生化人，將犯罪者趕盡殺絕並對改造他的組織復仇的犯罪懸疑片。

根據釋出情報，這似乎是部充滿爆破場景和血腥畫面的話題作品，我就不明白，茜阿姨怎麼偏偏選了這部片。只能說她選得太好了！聽起來超有趣啊！

我雙手抓住燈凪臉頰，開始捏來捏去。

「我做不到……因爲，要不是我拜託你那種事──不對。要不是我追着雪兔念這所高中，要是我們沒有再會，就不會破壞雪兔的生活了！」

「……果然，妳變了呢。」

她的舉止沒有一絲害羞或猶豫。燈凪將緊握的手掌，和緩地對我張開。我想了半晌，便握住那隻手。

「謝謝，在這時期喫烤地瓜，感覺真不可思議。」

「謝謝你陪我。電影好有趣喔！」

「就算你這麼講……」

我想這肯定是一件殘酷的事。過去對我傳達心意的人們，都是鼓起了偌大的勇氣。不論我打算如何回覆她們，對方應該都希望我拿出相對應的情感纔對。

「那個，你……還有空嗎？」

我們離開人滿爲患的影城，看向時鐘。才過下午三點。

「嗯……不過，繡球花怎麼了嗎？」

願望無法實現，既然知道無法得到，於是放棄追求。

「在、在現在這種時間！？而且還是在外頭，不行啦，天還這麼亮耶！？」

「我纔沒跟你扯這些，我只是說我不會放！」

「那倒是無所謂啦……」

「是沒錯啦……好好喫。」

「你的誇獎方式未免太誇張了！」

「有好好看清楚嗎？」

今天，燈凪不停打探我的臉色。就連看電影時，也只介意着我。比起享樂，她更像在抹除不安。

我在反覆發作的頭痛下思索。

她表情變來變去的，怎麼看都不膩。

「怎麼搞得像是在約會啊。」

時間過了下午六點。再帶燈凪逛下去，又會惹茜阿姨生氣。我必須避免繼續累積她的怒氣值……

「對對對對對、對不起。燈燈燈燈、燈凪。」

「尊貴至極。我語言能力失常了，只能說可愛。」

「你的意思是……」

我並沒有不識趣到會問那是與誰的邂逅。只願那已放手的思念、失去的情感，能有憶起的一天。

「想要的東西，從一開始就在我眼前了。明明只要伸手就能觸及，明明一直待在我身邊。對不起，我這麼晚才發現。」

「尼、尼做什麼！」

我在一旁看着燈凪開心地喫着地瓜，才察覺自己犯下了重大失誤。我這白癡，竟然給女生喫地瓜？未免太不貼心了吧。就算她因此對我失望也難辭其咎。

「真不懂妳到底在怕什麼。過來。」

「你爲什麼動不動就要說我臭！這根本是在造謠！」

我難掩心中動搖，而燈凪亦是。

「不然，下次我有難的時候，換妳來幫我吧。」

「妳都當上高中生了，應該好好享受纔對。」

我大喫一驚，嚇得連眼珠子都快蹦出來了。※此乃比喻

如今我已經想不起過去喜歡燈凪，或是想對她告白的心情了。只要我還沒找回當時心情，就無法回應任何人的情感。

「快到晚餐時間了，我們分一半吧。」

我看向周圍，發現了目標物，於是硬拉着她的手走過去。

當年的她天真無邪，幾年前的她尖酸刻薄，如今的她，成了個坦率的愛哭鬼。

「雪、雪兔你怎麼了！？」

「我知道你不想陪我……對不起，可是我依然──」

「讓你久等了。太好了，馬上就找到人。」

「妳放心，就算妳放屁再臭，我也不會介意──」

「轉一圈──」

與國中時相比，她的穿着變得更加成熟了。

「所以──謝謝你。」

「拜託……我還想和你多待一會。」

這超絕美少女小凪凪到底是怎樣，竟然輕易跨越了次元障壁。

爲什麼我對這種事這麼熟悉呢？那是因爲媽媽和姐姐買了新衣服在家裏亮相時，我要是不喊這個CALL她們就會鬧脾氣，妳們是小孩嗎？

「我又沒這麼說。我曾聽說過這樣的故事。爲欠債所苦的人，在他還清債務時，視界會突然開闊起來，感受到四季變化。」

不過，燈凪的表情偶爾會變得陰沉，我想她自己應該也發現這件事了。

「燈凪，妳別限縮自己的視界。深呼吸看看身邊，就能察覺許多漂亮的事物。那怕是美好的邂逅，也都隨時可能發生。看看那邊，那對情侶，居然在光天化日之下接吻呢。」

「別用這種新穎的方式表達驚訝好嗎！」

「好險好險，我以爲美少女終於能從二次元跑出來了。」

她「叩」地敲了我的頭。

「我纔不會放！」

「妳在胡說什麼啊。妳看。」

燈凪低頭說道，眼角泛淚。

我拭去燈凪的淚水。粉紅色繡球花的花語是「充滿朝氣的女性」。

燈凪臉頰很軟。這得筆記下來。

「不過，我要訂正你剛纔說的話。美好的邂逅，早就已經發生了。從很久很久以前，在我還小的時候。只有這點，不論發生什麼事都沒變過。」

「繡球花的花語是『傲慢』、『變心』、『冷酷』，正和我吻合呢。」

「那不過是生理現象，妳不必感到丟臉。妳盡情放，不用顧慮我。來，別客氣。」

「我要懲罰妳。」

我們向前走幾公尺，便看到象徵這個季節的某樣東西鮮豔地盛開。

那麼我，又應該如何回應她纔好。

她比約定時間早了幾分鐘到。仔細想想，我已經好久沒看到她穿便服了。雖然喜好跟過去沒差太多，給人的印象卻大相逕庭。

「這樣啊。」

「我說妳喔，是要變得多可愛才罷休啊。當心我抖內妳喔。」

燈凪露出陰沉笑容自嘲。確實就負面意思而言，她沒說錯，不過繡球花的花語會隨顏色改變，其中多半象徵深刻的愛情。

慘了！我怎麼會做出這種事！這真是九重雪兔最大的疏失！

這個兒時玩伴愛操心的個性，從小到現在都沒變。

「我又不在意。」

這與她失落的模樣不相襯。

「就是在約會啊。從好久以前，我就想這麼做了。」

這下我終於理解燈凪到底在煩惱什麼了。她無法忍受我目前所處的狀況，她認爲自己是造成這一切的原因。

小凪凪太神了！各位說是不是！雪兔B～F：「說得好。」

「謝、謝謝。說起來，你從以前就時常稱讚我呢。你明明老實傳達心中想法給我，我卻總是無法坦率……真是笨呢。」

「繡球花……？」

她原地轉了一圈。彷彿就像偶像演唱會常看到的那玩意。

「我不記得自己有和二次元美少女約碰面，妳認錯人──咦、妳不是小凪凪嗎！？」

繡球花含有一種名爲花色素苷的色素，會使顏色改變。現在正美麗盛開的藍色繡球花，再過一陣子，又會變成其他顏色。

「確實是欠了點季節感跟情調。」

「接下來要怎麼辦？」

這樣下去，她下次或許會看漏什麼重要的事物。

她瞬間拉近距離，甚至能感受到彼此的呼吸。

「好漂亮啊。」

「怎麼可能。妳聽好了，偶像不會上廁所什麼的，只是都市傳說罷了。」

「咦、咦！？這、這樣嗎？」

燈凪彷彿是講給自己聽似的，一字一句清晰地說着。她就像是在檢查流程一般，小心翼翼地確認後才向前邁進，爲的就是不再犯下相同錯誤。

「可是！」

「咦？等等、雪兔你要去哪！」

我放開她柔軟的臉頰，面向繡球花。

到了近年，秋冬名產甚至能在一整年中都喫得到。我買了烤地瓜剝成兩半，一半遞給燈凪。

「……我來，幫助雪兔？嗯、嗯！絕對、我絕對會想辦法。我會幫助你的。你有什麼困難，隨時都能找我談喔！」

現在剛到夏至，太陽還高掛在天空。我沒其他行程，現在回家也還太早。而且有些在意的事情。

「我努力打扮了一下。好看……嗎？」

「不要指着對方說啦！」

「是的話就好了。我實在無法原諒過去的自己。我們牽手好不好？」

「妳蛋白質攝取量少，不會有什麼味道的。」

「什麼嘛，這樣我就放心──就說我不會放了！」

「地瓜富含膳食纖維，維他命也很豐富，喫了對健康有益喔。」

「還是說你根本想聞？你是這麼想聞我放的屁嗎？你說啊！？」

「小凪凪。」

「什麼？既然你這麼說我真的放喔。我放你總滿意了吧！快聞啊！」

「妳別怪我多管閒事，像這種性癖，還是隱藏一下比較好。」

「還不都是你害的！真的是……笨蛋……不過──我最喜歡你了。」

燈凪看似放下心中大石，開朗地笑了出來。

她滿足地笑完，最後展露的表情，已揮去了原有的陰鬱。