Chapter.1 面包店的公主

01

「让你久让等了。」

「才没有那样的事呢，主公。」

从稍微踮起脚来的晓那里接过和伞的城惠一脸平静地微笑着。在柔软的丝线般的雨笼罩下的秋叶原，就这样带着潮湿的空气迎来了雨后。

「幸好没变成大雨啊。」

「是啊。要是那样的话道路就很不好走了。」

与多次抬头朝这里看的晓一起，两人<洛德立克商会>的小小的研究楼里出来之后，开始在狭窄的胡同中走起来。

最近，秋叶原的后街接连不断地进行着再铺装。即便是早已腐坏的倒在路旁的树和废旧的汽车残骸也一一被撤除，尘土和落叶也被收拾干净。挖掘地面直至露出疑为沥青材料的那一层，这样的翻掘工程到处都在进行着。很多地方在经过妥协、在路面全部铺满砂石之后，随即铺上砖和瓷砖的情况非常多。

不过说起来原本这些都是因为下水管道堵塞导致不便这样的意见的出现而同时多发性的开始的运动。现在说起来也不是什么令人吃惊的事，高等级的<冒险者>的膂力强大到连十数吨重的东西都能够搬动。而这些工程，也并不是由开发了专用的重型设备的大型公会主导的，而是由在后街建立店铺的零星的商业公会主持、像扫雪一样在周末推进着业务。

在这种情况下，尽管路面狭窄的后街里巷正作为「（商业公会）自己家店跟前（区域）」进行着整备，不过大道反而原封不动，没有一点儿开挖整修的迹象。

就连两人通过的道路也是，在铺设着砖块的小路上连小水洼都没有，而在走上大道之后，却能够看见大道黑土路面上出现的薄薄的水洼。

「唔、唔。」

晓用轻松的动作灵巧地跳过水洼。

问题并不是水洼有多深。

这只是短时间内下了的一场温和的雨。应该是讨厌弄脏自己喜爱的长筒靴吧。

在凸起于地面的滑溜溜的树根上，灵巧地做着半旋转的晓「真是温和的空气啊！」笑着说道。

城惠一边点点头一边「是啊」这般回道。

谈起梅雨时节的话，总觉得雨水好像被化学物质污染了一样——城惠对雨有着这样强烈的灰色的印象，不过这是因为城市的空气才让他有了那样的感觉吧。自从来到赛尔迪希亚世界之后，这里的雨，甚至能令人感到一种温柔与慈爱。

「怎么样了呢，那个作战？」

「唔~，正一点一点儿地进行着吧？」

虽然实际情况几乎等于完全没有进展，不过光是跟〈洛德立克商会的>的合作体制（这个部分）还是确保建立了。

刚才那一行人都是<诚信>的成员。

但在发生<大灾难>之后，对于无法再参照攻略网站的情报的<冒险者>来说，使用<妖精环>就变成了一种非常危险的移动手段。只是被传送到不认识的远处倒还沒什么，但要是发生点儿什么意外被绑定到传送目的地的话，那么被传送者就连<回城魔法>这种能够确保安全的保证都会丢失掉。

如果城惠所想正确的话，现在的状况正处于极端地不安定之中。

「在、在散发着香味呢！」

是一个把那样的晓当做行李一样粗鲁擦过去的团体。虽然对方道过歉了，不过尽管晓也好城惠也好都没有感到不高兴，但他们的表情还是变得阴沉起来。

蕾妮希雅现在所拥有的顾问这个头衔，即便在伊斯塔尔的贵族中都是稀有的头衔。

「诶？好厉害啊。晓居然能知道得这么清楚啊。」

想住在秋叶原。

要在赛尔迪希亚和地球世界之间架桥——他已经放把这样的话放出来了。

所有的点心在分别包装完毕后就会统统装进一个大大的托盘中。如果有在日本的零售店工作过的经验的话，就会联想到店内搬运用的木制托盘吧。在秋叶原这种木制的容器和家具非常丰富。这种木制产品根本无需特意向<冒险者>进行委托，就算是由<大地人>的工匠进行制作，它的品质也足够优良。而从<大地人>的立场上来说，秋叶原的居民也是付款爽快的客人。

虽然直到现在城惠还无法猜测出这种举动的意义，但恐怕她此刻做出的动作应该是「任务了解」或者是「请拿出自信来」这样的动作吧。自己可真是从晓那里得到了不得了的救赎了呢，城惠想到。心里的记事本的条目增加着。这次必须拿出什么礼品来感谢她呢。

「希雅酱，交给你可以吗？」

城惠已经下定决心了。

「真的好吵啊。」

尽管哪怕保守来说蕾妮希雅也是不谙世事，但在她作为驻秋叶原的特使学习了<冒险者>的文化之后、再加上她听到同龄的友人相继结婚这样的消息之后……她少有地动摇了。

「确实如此。」

「嗯。好像完全停顿下来了呢。」

「果然还是有着隔阂吗？」

作为颇负盛名的御香影工房中的员工之一，蕾妮希雅在听到御香影的命令后突然挺直脊背回答道，立即从架子中取出砂糖。在这种情况下需要的既不是味道丰富的黑砂糖，也不是耀眼的细砂糖，而是制作糖果用的粉砂糖。这种每粒都非常细小的砂糖，用细孔的筛子制造出来的商品，价格非常昂贵。因为是用特别的制法做出来的，难以溶解因此很适合于食物装饰。只要用滤网在面包上面晃一下，就会摇身一变出现仿佛经过新下的雪点缀后的花束一般的雅致景象。

自从<狂啸之城>那件事以来，城惠觉得这个护卫少女变得安稳也变得坚定了。现在的她和当初发生<大灾难>之后一直窝在公会屋里闭门不出的时候相比，出去的地方和见识都增加了，最近甚至给城惠带来连城惠都感到吃惊的消息。

蕾妮希雅将共计三十个面包一个一个地放入纸制的容器中，以直径五厘米的碟子形状剪下的石蜡盖在上面，然后逐渐在每一个石蜡上刻出雅莉的脸。<御香影记的烤制点心>可是很受欢迎的。

蕾妮希雅现在所拥有的官方的头衔，是<舞滨领驻秋叶原顾问>。这个头衔带有<舞滨领>这个名字，事实上蕾妮希雅的生活费及<水枫之馆>的运营等费用均是由<舞滨>公爵家承担的，但同时因为<舞滨>公爵家身为<自由都市同盟伊斯塔尔>的盟主的立场，实际上蕾妮希雅所担任的不仅仅是<舞滨领>的顾问，伊斯塔尔的各个领主，和把本部放在伊斯塔尔地区的<大地人>商人们所有的咨询业务，都在蕾妮希雅的工作范围之内。

「呼呼~」带着这样的喘息声，蕾妮希雅用从围裙的贴花里拿出的棉质的手帕擦去了额头上的汗水。这种白色围裙上的贴花已经成为一种小口袋，存放小东西十分方便。

身为出生在大领<舞滨>的公主，老实说蕾妮希雅到现在都不曾有过自己的钱包。她一直过着就连身上的礼服都是常来常往的缝衣匠测量尺寸并缝制之后献上来的生活。食品和饰品也不曾自己买过。偶尔进行的购物也只是到城下町里选择自己喜欢的商品然后指定好它们之后让对方送到城里，这种行为在过去简直如吃饭一般理所当然。

而蕾妮希雅，则会在每周三在这个面包工房和小卖部打工。

她们和蕾妮希雅都是相同年龄的少女，她们应该是比她小个一两岁的，但戴在她们手上的戒指却成为她们婚约的证明。

倒也不是说因此就受到打击或感到嫉妒，但如果说没有因此而开始考虑什么事的话，那也是骗人的。蕾妮希雅少有地烦恼着、迷惑着，在商量之后，作为商量的结果开始了打工的生活。

<妖精环>的时间表，和<大灾难>之前的时间表是不同的，月龄和时间——也就是并不以一个月作为运作的周期这件事在早期阶段就弄清楚了，但是根据到现在为止的长期调查，它的周期至少是半年以上的长期的东西，而且这不是增加了某种随机的要素吗——人们得出了这样的初步的结论。

说起蕾妮希雅这边，这位少女在深思熟虑过自己领受的任务之后，带着一本正经的表情小心翼翼地运送着托盘。及膝长度的裙子和罩衫，粗粗的领带，还有更加宽大的围裙，和合适的三角巾。看到这样的身姿，应该只会联想到打工的女学生的背影，但蕾妮希雅可是秋叶原的名人。因为就连过路的<冒险者>都知道她，他们仿佛只是远远观望而不打算给她造成困扰一般，但也屏息凝神地保持着关注，万一她碰到什么麻烦便可上前帮忙。不过蕾妮希雅本人却并没有注意到这点。

现在也是这样。突然间四目相对、然后带着一本正经的表情点点头。

这样的咨询几乎每天都在蕾妮希雅的住所进行着。现在，作为东大和的改革中心的秋叶原，起着心脏一般的作用。现在的秋叶原不但每天都有新的技术和商品被开发和生产出来，在<冒险者>旺盛的购买欲的支撑下，秋叶原也一跃而成为东大第一大消费地区。

「请放心交给我吧！御香影大人！」

这里是御香影完全租用的烹饪工房，对外来说，其实算是<洛德立克商会>所拥有的实验设施中的一间。御香影一周中有四天都会在这个工房中制作出各种各样的甜点，然后批发给秋叶原的商店进行售卖。

「<妖精环>的探索，果然还是」

在闭上眼睛踮起脚「嗅、嗅」地闻着空气中弥漫的香味的御香影的旁边，戴着三角巾的蕾妮希雅也做着同样的动作。缓缓地从空气中飘进鼻子里、沁入心底的，是刚刚烤好的面包特有的、能够让人的心灵平静下来的浓郁的香气。

因此确定<妖精环>的时间表，成为在<大灾难>之后的<冒险者>所需要解决的重要课题。但是，因为公会成员的数量的关系，承担着调查<妖精环>任务的<诚信>公会白白努力一场，最终这场调查以失败而告终。

是吗，对呢，城惠明白了。贵族会在马车和携带品上放入自己的徽章的确是耳熟能详的知识。应该是家徽一样的东西吧。可是，如果是这样的话，为什么柯文家的人会在这个时期拜访秋叶原呢？<圆桌会议>肯定没有这样的情报送过来。城惠感到疑惑。

至少在现在这个时候，带着瞬间移动到目的地这样的目的使用<妖精环>只能成为一场赌博。使用者几乎不可能预测自己能到达的去处，规模庞大的调查证实了这个情况。

而摆在现在的计划面前的问题，是高精度的传感器所必须的电子回路之类的东西。像晶体管收音机一样的东西，以目前的条件肯定没法做出来。换言之，当初计划是需要资金以用来建造巨大的建筑，现在改为了用不着那么大的建筑但却需要技术革新。。这样考虑的话，在和月球进行通信这样的意义上，己方免不了受到「进三退二」这样的指责吧。

虽然想要安慰气馁地垂落着肩膀的晓，但城惠也说不出什么来。倒不如说，光是考虑〈诚信〉的财务情况，就已经没什么可多说的了。

「是<大地人>的贵族吗？」

想从秋叶原购买什么东西。

到处都是一组六人的<冒险者>团体。

他们在铠甲上披上雨具，正快步往<万世桥&#4;0;Bridge All Ages&#4;1;>的方向走去。恐怕是出去进行中长期的冒险吧。尽管因为<冒险者>拥有<魔法背包>的缘故，根本没法通过行李的载荷量来推断旅途的距离，但从过了晌午才出发这一点来判断，必然是把整个上午的时间都消耗在了准备上才会如此。照常理来看，如果是附近能够当日往返的地方，应该一大早就出发才对。

想在秋叶原学点儿什么。

「倒也不是我华丽地潜入了舞滨进行探查，只不过是靠着女子力，记住了纹章而已。」

他们自己那边也察觉到这种气氛之后，该说看起来就像坏人聚集在一起吗，反过来对居民带着恐吓一般的态度的事情也非常多。持续推进〈诚信〉公会规模扩张的公会长亚因斯，其强硬的发言也愈发引起人们的注意。

在当初的计划中，是需要32米级的碗形天线以及相当大的电力，不过根据在<狂啸之城>（涩谷迷宫）的调查结果显示，以4米级的碗形天线以及新开发的八木天线这样的设备似乎就能够进行实验，因此转变了方针。

「看起来很好吃呢。」

「好的！」

所谓<妖精环>，是分布在这个世界各处的魔法遗迹的总称。它们大多数都在森林中有着石头围成的圆圈和围成一圈生长的树木的模样。而在圆圈中央则有着一缕如蓝宝石一般透明的摇曳不定的空间，它们作为能够到达远方区域的瞬间传送装置发挥着效用。

既然有这样的需求，当然就会有相应的商机。事实上，蕾妮希雅的中介和斡旋，哪怕是收取佣金也没有任何问题。要是吝啬的文官得到这个职务的话，光这一年之间就能收到足以在<舞滨>建起一座大房子的程度的佣金——或许在此之外，这种人更能够收取贿赂吧。

「这不是<诚信>的错吧？」

「虽然玛丽艾姐姐也在努力，但是」

例如有人想在<舞滨>境内做生意的情况下，作为商谈的对象，根据生意的规模和关系来看，理应是上至赛尔济亚德大公的<舞滨>贵族和官僚。理论上讲，想在秋叶原做生意的话和<圆桌会议>进行商谈是最好的吧。

各种各样和自己擦肩而过的人，同两人一样，都好像各有各的去处。无论是去狩猎、是去买东西、是去拜访谁、还是回家。这些都是微小的但却都肯定是让他们感到幸福的事情。那样的时间一直持续下去就好了，两人默默地共同祈愿着。

如果从事后考虑的话，城惠明白这辆马车是给秋叶原带来新的任务的命运般的使者。但并不是神、倒不如说属于直觉非常迟钝那一类的城惠和晓，此刻并没有觉得这辆马车有什么特别的，依旧一起伴随着返回公会屋。

对于城惠这样的人来说「目前并不能确定周期情报」这样的情报只是一份情报，就结果来说谈不上好坏。倒不如说，就得出了结论这个意义上来看，调查就已经算是成功的了。不过，秋叶原的普通<冒险者>他们可就未必这么认为了。

02

未来的一切都是这种情况。这是在空无一字的白纸上留言的自由，但同时也会出现恶意的黑墨水将雪白的纸全部涂抹殆尽的可能性。这种和平，难道不是有时限的吗？——这种疑虑在城惠的心中久久无法消除。

「雅莉小姐，这样做可是很危险的啊？」

反正蕾妮希雅原来状态是无论实际上是不是在劳动，连零用钱之类的都拿不到。

在雨后的下午，两人向公会屋走去。

御香影的家人，她所召唤出的使魔曼陀罗花精（Aruraune）雅莉推过来一个小板凳，站到上面撒完砂糖后，之后再次轮到蕾妮希雅出场。

「……对不起啊」

「诶？啊啊……」

「希雅酱准备好砂糖！」

很显然，恐怕现在这个时候不论让哪个大型公会去调查都不可能成功吧。

但蕾妮希雅无论到哪里都是蕾妮希雅，她连这样的想法都不曾有过，在这一年间勤勤恳恳地履行着自己的义务。而且作为侍女的艾丽莎「作为<舞滨>的公主，从特定的贵族和商人那里收取金钱的话，可是会被其他人怀疑自己的公正性的没品位的行为哟！」曾这样说过，所以也可以认为蕾妮希雅在有意识地拒绝收取佣金和贿赂。

可实际上拥有同<冒险者>的直接关系的<大地人>非常稀少，双方在文化上有着巨大的隔阂。如同小孩子一般的<冒险者>轻易就能讨伐魔兽。而在惹怒了<冒险者>的情况下<大地人>几乎无计可施。因此，在事前进行咨询，甚至能够通过中间的牵线搭桥给自己介绍到可信赖的客户的「顾问」这个新的机构，对于<大地人>来说有着比<冒险者>更大的价值。这个机构早已超越了命令蕾妮希雅前往秋叶原赴任的赛尔济亚德大公的意图，现在正被人们希求着。

这种担心本来就是多余的。原本，这样的交付工作就是由雅莉一个人完成的。蕾妮希雅没来帮忙的日子里，御香影在工房里接连不断做出来的甜点，都是由助手雅莉运送到店铺去的。现在呢，雅莉是生怕对世间一无所知的蕾妮希雅，别走着走着就摔跟头了呀，要不就是撞到什么东西，因此，雅莉就走到前面去一些，先去看看前面和周围的情况。不过，蕾妮希雅好像没有明白这一点。

所以，尽管他并不介意这个事业变成长时间才能完成的事业，但这是城惠的觉悟的问题，他可不会让这件事毫无缘由地拖延下去。

从出现<妖精环>开始，使用<妖精环>能够到达哪里这个问题，在<幻境神话>时代，是由加入了月龄的复杂的时间表决定的。在游戏时代，<冒险者>在使用<妖精环>进行传送之前，先期在攻略网站上调查并确认传送之前的情报之后再进行长距离的移动这种情况简直就是如家常便饭一样。

城惠对于现在的和平状态，有着一种危机感。

回过神来注意到，晓就在自己跟前。

因为<大灾难>的影响而出现的这个变化，当然不是<诚信>的责任。

——当然蕾妮希雅还没法胜任这样的工作，这里只是作为将装着砂糖的小袋子交给御香影的角色而已。

因此，蕾妮希雅带入的商谈、介绍的中介和咨询特别多。

<诚信>积极吸纳生活在秋叶原以外地区的〈冒险者〉或是从弱小公会脱离的〈冒险者〉，从而扩大规模。其结果造成了与秋叶原居民之间的关系恶化。这也助长了之前人们的看法。

并没有达到不和的程度，而是更细小的、简直像扣错扣子一般的不协调感逐渐累积起来。围绕着<诚信>的状况，正逐渐形成着这样的变化。

「那个是<舞滨>的柯文家的马车。主公。这是赛尔济亚德公爵或者是其亲属乘坐的哦！」

从他们外套的徽章上就能知道这点。

一身爽利气息的蕾妮希雅好好地拿着托盘走出了工房。当然不只她一个人，雅莉也在旁边陪同着。这个托盘中装着的「干果碟」是今天第三次售卖的面包，蕾妮希雅把这批面包交付给<第八商店街>的直营店<众盈咖啡馆>后，计划会那里做服务员接待客人。

该说晓心情很好吗，领受了城惠的惊叹的她「呼呼」地挺起胸来。

「主公，总觉得前面吵闹啊。」

<诚信>是一个人数众多的公会，因此，为了能够发挥人多的作用，而将该调查委托给他们，<圆桌会议>为此实际上也付出了相当金额的预算。DIY精神相当旺盛的〈冒険者〉们，从开店、狩猎直到道路修整都是亲力亲为的。因此，实际上几乎可以认为，<妖精环>调查是<圆桌会议>所在实施的唯一一项持续性的公共事业。而对<妖精环>的调查是<圆桌会议>所进行的几乎唯一的持续性的公共事业也是不争的事实。

雅莉走得晃晃悠悠，步子到却挺快。蕾妮希雅便提醒她不要离自己太远了。之后，两人一起走进了招牌林立的小路。公会的前广场的雨停了，渐渐热闹了起来。尽管雅莉的身高还不到蕾妮希雅的膝盖那么高，不过对于雅莉来说，要跟随着<冒险者>一起走路，却是件蛮麻烦的事。

想在秋叶原贩卖什么东西。

虽然有一种连续兼职多份工作的感觉，不过因为在面包工房工作2小时后，会换个地方，然后再工作2小时左右，因此可以说是比较轻量的打工。

「这个，嗯。确实如此。<圆桌会议>那里也并没有责备他们的声音,不过」

调查失败根本不是<诚信>的责任。

「或许是呢。」

<冒险者>的确死不了，但这不过是这个世界所提供的一种服务而已。而且那种服务并不能保证能够永远持续下去。<大灾难>还没有结束呢，洛德立克曾这么说过。

「主公。没问题的。」

走到大道后没过多久，有着骑士风格的<大地人>分开围观的秋叶原的人群出现在两人的面前。他们以用耀眼的珐琅质彩涂成黑色的马车为先导，不发一言地朝广场那边前进。

怎么想，自己的将来都丝毫看不到光明的前景。

要说到蕾妮希雅为什么会去打工的话，当然是有着各种各样的原因的。其中最大的那个原因大概要追溯到一个多月之前的那件事。当时，以参加在<恒冰之古宫廷>举行的领主会议的途中进行停靠休息这样的借口，蕾妮希雅的好友艾普蕾坦和芙耶薇儿造访<水枫之馆>这件事成为促使她打工的契机。

御香影用戴着厚布手套（连指手套）的手从烤箱中拿出铁板，在铁板上有着漩涡一样的花纹的面包漂亮地整齐排列在一起。在面包表面上闪耀着诱人的光芒的是杏干和葡萄干。在从巨大的烹饪台上将铁板拿下来的御香影的指示下，蕾妮希雅立即将铁板内刚刚烤好的面包转移到托盘中。在这个过程中，少女谨慎认真地使用着夹子。虽然直到现在也不能说是完全习惯，但和一个月之前的自己相比，蕾妮希雅已经熟练到足以自卖自夸了。

「啊」

或许正因为如此，秋叶原的居民中便有人认为，〈诚信〉把大量预算占为己有却没有得到任何结果，简直就像是寄生虫一样。

而给那样的蕾妮希雅带来的、则是从属于<三日月同盟>的荷莉艾塔所说的出色的职业女性思想，还有<桃色赛子>的姐妹说的职人拯救世界的思想。作为经过好几次睡衣派对中这些想法的浸淫之后的结果，蕾妮希雅为了零花钱和对未来的规划，开始了自己的打工生活。

作为照顾蕾妮希雅的生活的女仆长，艾丽莎最初表露出为难的神色，但是在她知道每周一次的打工对蕾妮希雅的早起有效果之后突然改变了态度。虽说如此，但也不是完全对蕾妮希雅放置不管，而是和她一起打工——她先到<众盈咖啡>做女服务员，同时等候着蕾妮希雅的到来。

无论是那位女仆长（艾丽莎），还是蕾妮希雅，他们的生活都一点一点逐步改变，从结果来看变化相当大。顾问的工作多到哪怕迫使她把每天的大多数时间专门用来处理工作也没法弄完的程度，不用说，蕾妮希雅当然想过着每天优哉游哉的生活，可以的话她只想在午睡和点心的世界中一直生活下去。

这样的环境，就结果而言，让蕾妮希雅她们的生活逐渐向（紧凑的事务）压缩着过去贵族式的习惯所消耗的大量时间的方向移动。毕竟贵族的生活各个方面都讲究规格和气度，另外从条件上看（不论是时间还是金钱），还必须要有着富裕的要求。

贵族们大多数都会早起，但并不是早起之后必须要做什么事情，而是醒过来之后慢慢得一边喝着早茶一边休息，然后更换衣服并注意自己的仪表，甚至为早餐进行某种准备。而对蕾妮希雅来说，早茶的这段时间，足够她睡一个多小时了。

遗憾的是，蕾妮希雅还是不能摆脱早晨的黑蔷薇茶的习惯，不过换衣服的习惯倒是能够想办法减轻。

「哪怕雅莉小姐也是自己换衣服的呢。」

在蕾妮希雅面前一边扭着屁股一边走着的如同小孩子一般的雅莉，抬起头看向蕾妮希雅，把视线落在自己胸口的围巾丝带上，不停地点点头。

贵族更换的衣服非常多。

如果是女性的话更是如此。

一般的贵族千金，通常每天会换四次衣服。外出、茶会、晚会和等与其他人会面的次数增加的话，更换衣服的次数还会相应增加到五次和六次。在贵族文化中，服装是传达自己的意志的重要的道具。对对方有着怎样的敬意、希望有着怎样的关系，都会通过服装的颜色的组合和一点儿小饰品来体现出来，而这些能够体现出着衣者的想法和意志的服装和饰品，就是一种外交手段。而且，每一次更换衣服的时间都非常可观。装饰品用笔记本等级并管理起来，服装也会根据季节和仪式、还有对方的身份和时间有着严格的规定。当蕾妮希雅提到自己光是换衣和修饰仪容就要用掉差不多近六个小时的时候，听到此事的晓那一向冷漠的脸也露出在蕾妮希雅看来极为震惊的表情。

当然这种文化在以<冒险者>为交涉的对手时几乎没有任何用处。

哪怕是抵抗极为强烈的<舞滨>侍女队，也不得不承认，在秋叶原这个特殊的工作地点，自己等人换装的时间早已压倒性地被缩短了。而<冒险者>风格的服装，蕾妮希雅在自己一个人的时候也会穿上。（<冒险者>风格的服装）又轻盈、又暖和、又容易活动身体，还不容易弄脏、不容易弄皱，（如果让蕾妮希雅来说的话，穿上这种衣服非常容易睡着）真是最好的服装。

当然这些衣服的背景是，因为蕾妮希雅这个绝好的素材而使得服装设计的构思和灵感得到极大飞跃的<裁缝师>们的礼物，和没有什么东西可送、却不会忘记该送点儿什么的大型公会所做出的努力。

「公主殿下！」

艾丽莎正站在<众盈咖啡>的门前挥着手。

「不用那么着急，葡萄干碟面包又不会自己逃走。还是说客人在等着呢？」

「不，公主你猜错了哦。虽说也好像没什么不对的。」

早已变得语无伦次起来的艾丽莎带着不安的语气呜呜咽咽地说出「客人马上就要来了，如果不快点回去的话」之类不得要领的话来。

「冷静一下，艾丽莎。」

「是？」

是精明强干的艾丽莎的支援。

听莉洁说，在助力方面有着长时间飞行可能的<狮鹫兽>，哪怕在<冒险者>中也很少有人拥有它。而有着这样的财产的公会之一的<古兰迪尔>，现在正在进行邮政的业务。诸如连向领地快马奔跑的余裕都没有的山间的村落，在大和的东北部有很多。而给这样的村落传递亲人的信件、运送生活所必须的物资的这个公会对于<大地人>来说自然是感激的对象。

额头上慢慢出现冷汗的蕾妮希雅，拼命地压制住冷汗流动的速度，努力在脸上浮现出一副平静的表情。平静、沉着、柔和的状态，对于蕾妮希雅来说，早已修炼到了能够能够无意识地摆出这种态度的程度。她几乎什么也不用，只要有其他人的注目的视线，她的身体就会如条件反射般本能地装起乖来。

自己今晚也会裹着那个羽绒被子慢慢入睡。虽然对不住艾丽莎，但明天的早晨要慢慢起床，想要尝试早饭和午饭合在一起这样的事情。蕾妮希雅觉得，慢慢起床之后，小口吃着蜂蜜吐司，可是一种非常不错的主意。

当听到母亲来访的消息后，尽管蕾妮希雅觉得因为自己的某种失败而惹母亲生气的可能性非常高，不过直到刚才为止的谈话中似乎并没有流露出这样的迹象。

瑟拉莉雅?茨珋阿鲁特?柯文。

「<圆桌会议>好像就此之后，在伊斯塔尔各地进行着区域解放运动。虽然直接的影响并不是很大，但如果能够消除掉未来的灾难的话，不论是对<舞滨>、还是对其他领地来说都是有利的。」

从语气来看，蕾妮希雅觉得这里并没有出现什么问题，而瑟拉莉雅那吃惊一般的叹息声似乎在担心着什么。或许自己看漏了什么也说不定，这件事的规划本身是<古兰迪尔>创立的。而在旁出主意的蕾妮希雅只是说了「对于能够建立联系的村落，如果一月内能有一次得到来自空中的家信的话就好了。」这么一句话而已，而母亲做出来的多余的动作，自己根本不明白。

03

从蕾妮希雅年幼的时候起就一直在身边照顾着她的艾丽莎，对于蕾妮希雅来说与其说是佣人不如说更像是姐姐一般的存在。起初，蕾妮希雅可以说是独自一人作为驻秋叶原的特使长期在那里生活下去的，而跟在她身边一同前往秋叶原的艾丽莎，不仅仅负责照料蕾妮希雅的日常生活，还兼掌侍女队、连<水枫之馆>的管理运营和预算的运用都一手进行安排。

&#4;0;艾丽莎，谢谢你！&#4;1;

蕾妮希雅回忆起自己母亲的历史（母亲年轻时的英勇事迹几乎都是从艾丽莎那里听来的），感觉到了疲劳。虽然是自己的母亲，但太有能力也是个麻烦。自己就常常处于别人希求的和母亲相比的立场。

「久疏问候万望恕罪，母亲大人。」

「唉....」听到母亲那较大的叹息声，蕾妮希雅明白她转换了心情，蕾妮希雅终于能够拜访那边了。但等待着这样想的蕾妮希雅的，却是意想不到的袭击。

这样想的话，恐怕艾丽莎比<灰姬城>的文官们都要精明强干也说不定。

难道说，这不是自己亲友的事吗？！

蕾妮希雅试着回忆了一下那件事的始末。

拼命地逃避着的蕾妮希雅如此想到。

「好的……」

也就是说，是约定两个人互许终身那样的婚约。

「诶？」

身为懒惰的少女的蕾妮希雅以尽可能最快的速度回到自己的房间，然后打开壁橱、发现自己已经走投无路了。她自己根本不清楚接下来该用什么样的礼仪来拜见母亲。最终她选择了赶到房间里的艾丽莎安排的室内用的礼服，麻利地换着衣服。

「到底是怎么回事？」

先是柔和的语气的问候。然后从那里转向对近况的报告。

因为艾丽莎立即联系店主告假的缘故，蕾妮希雅等人立刻回到<水枫之馆>。不管怎样卡拉辛那里直接传过来表示担心的密语，明明把工作弄得千疮百孔，蕾妮希雅却反过来被人家担心着。

当然作为贵族社会的<自由都市同盟伊斯塔尔>是不承认女性领主之类的存在的。与在<大灾难>之后与<冒险者>产生交流的现在不同，那个时代更为严格。而且祖父赛尔济亚德也并不打算硬顶着世间的压力强迫女儿成为女性领主。

话题的连接好像不是很明白。

哪怕内心冷汗直流，表情和嘴唇也会遵从礼节毫无障碍地说出不痛不痒的话来。虽说这么做会保证内心的安宁，但实际上蕾妮希雅此刻根本感觉不到一丝一毫的安宁。

「……克拉斯提大人，已经离开领地了吧。」

瑟拉莉雅看着这样的蕾妮希雅，露出困惑般的表情重新询问道。

听到过于意外的话语，蕾妮希雅的思考的表面已经因为瑟拉莉雅的话而崩落。不明白这句话的意思的蕾妮希雅，将它拾拢之后重新组合起来，一点儿一点儿地进行理解，但这需要时间。

蕾妮希雅告别了轻盈暖和的<冒险者>特制的外出服，穿上应对下午的访客的浅色的玻璃纱礼服，等到她重新梳着头发的时候，时间已经到了傍晚时分。

作为特使，（自己这个）<大地人>当然会对<冒险者>问题的解决提供助力。自从被克拉斯提拐走的那个夜晚以来（不论谁说什么、在蕾妮希雅看来那个暴行都是诱拐），蕾妮希雅有好几次乘坐<冒险者>使役的飞行生物的机会。

但麻烦的是，身为贵族的话就不能这样做。哪怕对方是秋叶原的<冒险者>，即便有着能够省略的方法，也决不可敷衍了事。

突然间，羽绒被子的样子浮现在脑海中。那是自己用打工的工资购买的、目前是蕾妮希雅最珍贵的宝物。它暖和、柔软、色彩鲜艳、是带着蕾妮希雅前往梦中的国度（如字面意思那样）的极为出色的东西。

结果就是，身为贵族的子女的瑟拉莉雅，在稍晚一些的时候，与在<舞滨>的治水事业上崭露头角的青年费尼尔结婚。后者就是蕾妮希雅的父亲。

虽说事到如今自己根本没法转变路线，而自己也无法想出什么聪明的回答，就这样一直一言不发、仿佛在比较彼此的忍耐一般任由时间流逝的两人听到了从墙那边传来的「咳、咳」的咳嗽声。

无迹可寻的母亲的谈话技巧，一下子打发走蕾妮希雅指责一般的视线，随后瑟拉莉雅只是静静地品尝着黑蔷薇茶，简直像完全不搭理蕾妮希雅一般。

蕾妮希雅觉得这句话让自己得救了。

按下心中的不安的蕾妮希雅思考着。但是，哪怕是蕾妮希雅自己也没有这方面的能力的自信。完全没有线索。

艾丽莎绝对不是轻易就会陷入慌乱的女仆。

而对自己能够给这个计划提供帮助感到自豪的蕾妮希雅露出洋洋自得的微笑。

根据蕾妮希雅与<圆桌会议>做出的决断，秋叶原都市撤除了守护结界。而对作为都市警卫的力量的源泉的<动力甲胄>的魔力供给也就此中断，这座城市的防备水平，已经降低到和其他<大地人>都市相同的程度。而对于这样的不利状况，这座城市的<冒险者>「只不过是和其他城市一样而已嘛」这样一笑了之。蕾妮希雅没法忘记那些毫不掩饰的笑脸。

所以母亲的话让她止不住地颤栗着。

作为蕾妮希雅本人来讲，她好想赶紧甩掉这样的开场白，赶快进入正题，但是因为这是贵族式的对话方式所以根本不能省略。在日常性地优雅举止下毫无空隙，思考着对方的立场和双方的关系，不论说出什么话来都留有余地。这就是贵族社交的基本形态。事实上，将这些教给蕾妮希雅的正是她母亲瑟拉莉雅。

贵族，特别是高阶贵族，并不会亲自去教育子女。制定好教育方针，然后把教育工作委托给乳母和家庭教师是常有的事。而在<舞滨>公爵家，蕾妮希雅有听说过，别看<舞滨>公爵家是个大族，据说还挺家庭式的。每周有几次家族成员都在一起吃饭。不过，那是在贵族这个框架中的事，在蕾妮希雅的记忆中，并没有什么对母亲瑟拉莉雅撒娇、说任性的话的记忆。而她自己遇到的艾丽莎，不论从哪个方面来说都是代替乳母的教师而不是前者。

总之因为这个缘故各地的联系变得更强了吧。

稍微考虑一下的话，好像是因为<天网解放>，巡游在各地的<冒险者>们发现了新的贫寒的乡村。他们发现这是地图更新之后的结果。

「蕾妮希雅想过这个事业的规模和影响吗？这又会成为多少地方领主的助力呢？」

「我根本没法冷静下来啊。这样就能够冷静下来了吗？啊啊，不愧是公主殿下呢！」

「事业，吗？」

「是吗……。那个」

自己的母亲瑟拉莉雅，才是赛尔济亚德、换言之就是在这座大和列岛上诞生的四大公爵家、如今只剩下两大公爵家之一的柯文家血统最浓、最该继承柯文家的存在。

总之，通过这个事件<圆桌会议>对大和各地进行<天网解放>（cooling off）成为了可能。而其全貌，连蕾妮希雅，甚至秋叶原的<冒险者>中的大部分人员都不是太清楚，不过根据这个事件，<圆桌会议>会减轻资金上的负担，而蕾妮希雅自己甚至听说大和的大地的大部分仿佛都不再受<冒险者>的支配了。

仿佛为了掩饰自己的想法一般，蕾妮希雅对瑟拉莉雅露出暧昧的微笑，瑟拉莉雅则露骨地将可疑的视线投到自己女儿的脸上。大概像是「你有在听我说话吗？」一样的意思吧。蕾妮希雅则对抗般地在脸上露出亲切的笑容。

「诶诶，那个……。谢谢」

看着艾丽莎仰望着天空，蕾妮希雅突然想裹在被子里躲上三天。瑟拉莉雅（母亲大人）突然从城里直接来到秋叶原什么的，可是第一次啊。

「婚约在两周后。」

「那个是<古兰迪尔>的伍德斯托克大人的工作吧？听说他是负责运送书信的。」

「蕾妮希雅。」

她可是比赛尔济亚德（祖父大人）、费尼尔（父亲大人）都要麻烦的存在啊。这股恶寒只能是让蕾妮希雅觉得自己绝对没法摆脱麻烦的预告。

「是，母亲大人。怎么了？」

今年应该是三十六岁的她看起来比真实年龄要年轻地多。而据说她还是少女的时候，就常常显示出还在年龄之上的智慧与沉着，而现在的母亲的年龄应该追上了她的才智了吧。哪怕是从女儿蕾妮希雅这边看，她也是一位拥有秀丽动人的美貌的女人。

她并不是为能够彻底抹掉自己根本没有弄错这样的罪恶感，而是为住在秋叶原的朋友们，不会再被卷入以<大地人>为开端引起的麻烦而感到高兴。

「没什么意思，只是随便问下。」

「看来你在这个城市健健康康地生活着呢。蕾妮希雅。这真让我感到高兴。」

「哎呀……」

蕾妮希雅再度因为疑惑而沉思起来。

「在去年年末发生的那件事，哪怕是在<恒冰之古宫廷>的领主会议中也成为了话题哟。」

「唔，唔……。嗯哼。您这是什么意思？」

「提议结亲的，是宅宫家的藤利大人。……他可是会成为家主的人呢。蕾妮希雅。」

「放心吧。这个城市是<冒险者>的城市。最终的判断如果有<冒险者>的支持的话，领主会议就不会责难蕾妮希雅哟！」

而让那个一向沉稳、精明强干的艾丽莎出现紧抿着青白的嘴唇的样子，就连一向无忧无虑的蕾妮希雅，都察觉到了肯定是出了什么事情。

「蕾妮希雅。」

是谁和谁的？

，应该立刻前往客厅、拜见已经在那里等候自己多时的母亲瑟拉莉雅吧。

像今天这种情况真该好好感谢这种体质。

真是没办法啊，蕾妮希雅耸着肩膀垂下头来。这是被称为<悲叹的湖畔少女>的姿势。母亲到底在想什么蕾妮希雅完全不明白，所以她试着做出了欺骗性非常高的反应。因为下垂着视线所以蕾妮希雅并不是很清楚，不过她感觉到母亲的视线正紧紧地集中在她因为汗水而湿淋淋的头上。

婚约是指结婚的约定。

蕾妮希雅在政治和统治方面都是外行，也有着被看成傀儡公主的自觉。虽说看起来似乎振作精神开始前进，但直到现在蕾妮希雅都没有挺起胸膛说这个判断是否是正确的自信。蕾妮希雅甚至觉得，祖父和母亲那样的自信，自己不是一辈子都没法拥有吗？

不论时间怎么流逝，不安都如泉涌般不停地从心中溢出来，流到全身的各个角落。

「好象因为<冒险者>的运动，在各领地上似乎诞生了新的贸易路线。在航空路线之类的路线被使用的情况下,我们虽然没法直接使用这些路线，不过，稀有商品的交易和邮政之类的项目倒是可以使用这些路线来进行。」

她在年轻的时候就以才女之身广为人知，传说领民们曾给她起过<伊斯塔尔的珍珠>的爱称。她还在被称为少女的年龄时就开始帮助父亲赛尔济亚德大公处理政务，而其外交感觉和政治感觉似乎尤其出色。赛尔济亚德大公、也就是蕾妮希雅的祖父，据说在瑟拉莉雅年轻的时候就曾经不止一次地抱怨过「要是瑟拉莉雅是男的话就好了啊！」。

根本称不上是贵族淑女一般的反应，回过神来的蕾妮希雅用长年的训练拼命压制住。死死地定住左右游走的视线，端起茶具，茶杯和茶托互相接触发出「嘎嗒嘎嗒」的声音。

在回答「是」之后，蕾妮希雅却对此感到了疑惑。

瑟拉莉雅端起白瓷茶具喝了一口黑蔷薇茶，「哎呀，真好喝啊」这样嘟哝了一句之后，将这件事告诉蕾妮希雅。

但是，蕾妮希雅在贵族圣地的训练，却只能让她带着顺从的动作点着头。贵族的子女，如果在被父母告知婚约的情况下，能做出的回答只有一个。

因为（蕾妮希雅）在幼年时期做过身为贵族子女的沉着的锻炼，所以虽说瑟拉莉雅试着使用离奇的话题让女儿动摇，但这些年的经验，（让蕾妮希雅明白）这是母亲的社交术的一种更是她本来的性格，所以虽然有些晚了，不过蕾妮希雅还是理解了一部分。

而让蕾妮希雅感到很苦闷的疑问的回答，却是那么地让她不知所措。

难道说，前今天过来拜访的艾普蕾坦和芙耶薇儿叽叽喳喳的追问，也传到了母亲的耳朵里了吗？蕾妮希雅瞬间在心中生出这样的疑问。同母亲的对话中这样的可能性确实非常高，不过今天的话题总是这么跳跃，可对心脏不好。

露出这般笑容的蕾妮希雅自己只有敷衍般的感觉，但那微微歪着小脑袋轻轻地叹着气的笑容，却是让<水枫之馆>的侍女和<大地人>称为<忧心着人民的未来的深沉的冬蔷薇的花蕾>的表情。

瑟拉莉雅如同死心一般地叹了口气，改变了话题的方向。

柯文家现任家主赛尔济亚德公爵的长女，蕾妮希雅的母亲。

「公主殿下，请赶紧回<水枫之馆>。瑟拉莉雅大人已经到了！啊啊，她是直接从<舞滨>那里过来的！」

如果说<冒险者>的步法很轻松的话（受其影响连蕾妮希雅最近也开始思考这个问题）

杀人鬼事件背后进行的是被隐藏起来的另一个事件。那个事件在聚集在<水枫之馆>的少女中间被称为「供贄的黄金事件」或者被叫做「腹黑眼镜（城惠大人）的大恐吓事件」。蕾妮希雅完全不明白为什么人们要起这种不光彩的称呼，不过从身为朋友的晓（听到这个名字）自豪地挺起胸膛来考虑的话，说不定这种称呼在<冒险者>之中并不属于恶名的范畴。

在那个事件中，蕾妮希雅停止了像以前那样闭上眼躲起来不管不顾的贵族公主的举止。至少蕾妮希雅自己是这样想的。作为一同住在秋叶原的少女们的朋友，她想要尽可能完成自己应该尽到的义务和责任。

这次访问到底是为了什么呢？母亲瑟拉莉雅到底想要告诉自己什么东西呢？

蕾妮希雅答道。

在被造访的客厅中出现了让蕾妮希雅感到不妙的预兆——母亲瑟拉莉雅露出和煦的笑容安静地等在那里。

年末的那件事，是指让秋叶原一度陷入骚乱和恐慌之中的杀人鬼恩柏特?尼尔列斯引发的一系列事件。

「赶紧预先做好准备。不要后悔。」

「唔！」

墙的另一边的艾丽莎嘴巴被死死堵住的声音漏了出来。

如果蕾妮希雅不是之后根本没和母亲两人品尝着糖果的话，这个，就好像是在听其他人的事情一样。

04

不知不觉之间，时间好像已经过去好久了。

带着呆滞般的心情，蕾妮希雅看着手边的信。

是对抵达这里的筑波的商人的中介礼仪和对新增加的运输马车队的介绍。当然，虽说（表面上看）只是蕾妮希雅中间牵线搭桥的介绍的形式，但如果在秋叶原遇到什么困难的话，这种中介说不定就可以依靠，正因为如此才会有这种事先说明并进行疏通的情况——这也算是商人圆滑的一种表现吧。

如今的蕾妮希雅，早已明白这一点。

在这片名为大和的广阔的大地上，贵族也好，商人也好，都会为了生存而拼命。他们拿起手中的剑，为了保护自己和托庇于自己保护之下的人民而绞尽脑汁地行动着。有时候靠对比自己强大者摇尾乞怜过活，当然也有和其他的势力进行联合的情况。

而眼前这封由在<自由都市同盟伊斯塔尔>的领主看来籍籍无名的年轻商人那里寄给蕾妮希雅的信，也有着这样的意义。

也许这就是政治吧。

远在<恒冰之古宫廷>的蕾妮希雅的祖父他们聚在一起商议谋划的结果，就是蕾妮希雅手中的这封信的内容。所谓政治，就是为了维持构筑的关系的经营的持续——蕾妮希雅的父亲费尼尔曾这么告诉过她。而作为这种持续的经营的大树首先结出的果实便是这封信——同样是蕾妮希雅结婚的通知。

有着火焰一般的颜色的夕阳渐渐失去了它的热度。

坐在微微变暗的办公室的豪华的椅子上，蕾妮希雅用手指描着眼前的托盘中被整理好的一沓书信。

这些全都微不足道、但又是非常重要的联系。这些信中有来自格兰蒂托家的，因为是现在送来的，所以应该是出生报告吧。蕾妮希雅已经收到过写着「孩子本月出生」这样的内容的信了。必须斟酌考虑下该送些什么祝贺孩子出世的礼品。幸运的是这里是<冒险者>的都市秋叶原。可不缺少珍奇和便利的东西。

带着并不踏实的轻飘飘的思考，蕾妮希雅呆滞般地思考着这件事。以至于她在眼前突然出现灯光的时候，被出乎意料的巨大的声音吓到了。是拿着煤油灯的艾丽莎。

「公主殿下……。已经天黑了哦？」

「艾丽莎……」

嗯，是我哦，与这微笑一起，蕾妮希雅感到稍许的罪恶感。明明并不想让艾丽莎担心的，但从艾丽莎那边盯着自己这边的表情来看蕾妮希雅注意到自己并不像平时那样。

试着捏了一下脸蛋，但却感到一股冰凉和僵硬。

如果不论做什么结果都是一样的话，那这些做法肯定不会有任何意义了吧。

「是那样吗？」

一向精明强干的她居然会像现在这样走投无路一般无精打采地耷拉着耳朵可是非常罕见的。

那个，应该是这样吧。

这样啊。

哪怕是和<疾行号>有关的方面，在方向性上极为离奇的想法也不断传入人们耳中。在这些想法中，除了把船的整体缩小一圈外，其余的都当做耳旁风听听就算了。在（建造期间）彼此之间的来往中，滔滔不绝地体现出各人渊博的知识和高深的造诣。

「什么意思？」

「<疾行号>内部装修上虽然有不少漏洞,不过还是非常顺利。毕竟，那是<海洋机构>使劲（将力量）投入所以并未（让整个修建过程）出现费事费力的情况,不过非要说起来的话这也是拜城惠大人所赐哦！」

蕾妮希雅简直像护着脸一样用双手贴着脸颊，并试着抚摸起来。

「艾丽莎？」

「而且，如果是这样的话，这次的三餐外加午睡很可能会有的吧。说到斋宫家的话，那是在如今的大和诸侯中门第最高的家族吧。城堡比<舞滨>的都大。还是说，因为是斋宫大人所以他们的居所是神殿呢？」

在惊愕中，蕾妮希雅回过头来。

「是那样吗，艾丽莎」

「怎么了？艾丽莎」

「啊哈哈，哈哈……。我什么都没做哦？」

每个都在拼命、每个都在竭尽全力、每个都很特别。

「嗯。增加了运输商队——是打着这样的招呼的信。」

蕾妮希雅的话语简直像被冲到遥远的海洋中的商船那样孤零零地飘浮着，被不安的巨浪卷走。

蕾妮希雅，正是被这样教育着长大的。

原本，蕾妮希雅就不知道自己对此事究竟该抱着怎样的感情才好。

「所以说，公主殿下，只要像公主殿下那样做就行了哦。——至于究竟是出嫁，还是做生意，还是在这个秋叶原生活一辈子……。还是像<冒险者>的恋歌一样地，爱上谁然后给他生个小宝宝幸福地生活下去，艾丽莎可就不知道喽！」

在实莉的引导下进入办公室的卡拉辛，非常随意地一边挥着手一边坐在沙发上。虽说卡拉辛原本就不是胆怯性格的青年，但自从他在这个世界中下定决心之后，好像反而导致他的胆子愈发大了起来。

「人啊，在他的一生中，总会燃烧着几次生命吧？这其中不只是和骑士间的战斗。商人们因为生意、工匠因为制作物品，猎人也好，猎师也好，歌手也好，都在进行着属于自己的战斗。而公主殿下的爷爷也可以说是在领主会议上为了守护自己和自己的人民而战斗着。——可是，这些众多的战斗，是为了保护自己，是为了保护朋友，是为了保护自己的土地，它们可以说是被固定下来了。」

「谢谢你，总是帮助我，另外也感谢太郎。」

「在这个世界上出生的幼儿，是以自己的意志加入到这场战斗中的，我觉得这才是每个人生命的意义，而在他的一生中肯定有几次会为了自己的标而竭尽全力去战斗吧。那么全力以赴的次数是一次？还是二次？据艾丽莎所知，即便是长寿的妖精族（在它们的一生中为了目标竭尽全力去战斗的次数）也不多。不，艾丽莎觉得有大半的人恐怕在他的一生中连一次这样的邂逅都不曾有过。」

「您好。真是稀奇啊，您居然会到公会屋来。卡拉辛先生。」

「唉我早就忙的团团转了（哪还管这些啊）！」

艾丽莎几乎会帮忙处理蕾妮希雅所拥有的全部的工作。她不仅仅是专属侍女，其工作范围甚至涉及到文官和内务官的领域。在<舞滨>城的话这种情况几乎不可能出现。文官有着是文官的专业领域，其他领域的人从旁插手的话会不可避免地出现排斥的情况。正是因为<水枫之馆>人手不足，然后主人是对外交和业务不太熟悉的蕾妮希雅才会出现这种特殊的情况。

戴着和平时一样的白色斗篷组成套装的帽子的卡拉辛，脸上带着一副无论什么时候走到哪里都笑眯眯的表情进入城惠的办公室。

「……」

<疾行号>是搭载<火蜥蜴式蒸汽机关>的船舶的四号舰。

带着一脸平静的表情的艾丽莎，在灵巧地动着一只耳朵的同时，恶作剧一般地眨着眼睛。

自年幼时就一直在身旁的艾丽莎，对于蕾妮希雅来说可以算是最亲近的家人一般的存在。作为没有教育自己的孩子这种习惯的贵族，更不要说身为最高级贵族的柯文公爵家的女儿——或者说，艾丽莎或许是比母亲瑟拉莉雅都更久地相伴自己左右的存在也说不定。

「公主殿下……。那是柚木先生的信吗？」

蕾妮希雅的姐姐，莉瑟鲁缇雅恐怕正是察觉到这一点才那么早就下嫁成为骑士的妻子。而蕾妮希雅这里，连她到秋叶原都市赴任这件事，便是对柯文家周围打算拥戴蕾妮希雅的势力进行牵制的手段，而这一系列为了让弟弟伊瑟路斯继承家族大统而进行的处理措施，即便蕾妮希雅想不明白但也能够理解。

蕾妮希雅把疑问挂在嘴边。

变得寂静的夜晚。除了风徐徐地掠过树梢的声音，其他什么也听不见。仿佛一直默默地注视着什么一般的静谧降临于此。

虽然蕾妮希雅也曾摸索着进行恶战苦斗，但因为要支撑着蕾妮希雅（在日常事务和对外交涉中）不再感到羞耻的缘故，艾丽莎在身为侍女队的队长的同时，还要在（照顾）蕾妮希雅之外在涉及秋叶原的业务和生活的两方面都过着钻研和激烈搏斗的每一天。蕾妮希雅是知道这一点的。

「也不可以那样做哟。公主殿下。只会让脸变红变痛哟！」

蕾妮希雅是不能简单地说出「知道了」之类的话吧。那是远超身为贵族的蕾妮希雅的想象的苦难和考验，而他们打算凭借着这种苦难和考验开辟自己的未来。

虽然蕾妮希雅总是听到对方的训斥，但她和艾丽莎早已为伴多年。而现在那个艾丽莎的声音好像在记忆中并没有听过，那简直是一幅充满慈爱的绘画（让蕾妮希雅感到无比温馨）。

等待着卡拉辛到来的城惠也从桌子上端起身边的开水喝起来，然后就这样向接待室的成套家具那里移动，这样在公会屋里交谈的对象也会减少为两人。不会因为人多导致把时间浪费在问候和寒暄上的对话会很快把主题转移到近况上。

不管怎样，蕾妮希雅从来没有远离过<舞滨>。

西边的<威斯特兰迪>到底有着怎样（广阔）的版图，受过贵族的子女教育的蕾妮希雅当然有着相应的知识。可是，实际上如果想象那片领土和都市的景色的话，根本什么都想不起来。更不要说那里一个朋友都没有。

「是吗……。还是建造吗？」

「我的……事情……？」

这封信，在短短的几句话中，包含着这种想法。

自己平时究竟是怎样的表情连自己都不知道，真是失败呢。

与作为柯文家嫡男的伊瑟路斯不同，艾丽莎只能是长女。（此处有笔误，怀疑应该是蕾妮希雅，橙乃误写成艾丽莎）当然，如果有希望的话倒是也有着继承柯文家的大统的可能性。但这却是一条以血脉相连的兄弟姐妹的鲜血涂满脚下的路面的道路。蕾妮希雅也学过大和的历史。也知道因为继承者的问题反复明争暗斗一直延续到现在的家族。但蕾妮希雅知道，这肯定不是蕾妮希雅所期望的，更不是父母和祖父所期望的。

农夫也好、工匠也好、商人也好。不，就连在<冒险者>中著名的氏族族长（公会长）们也好，在从自己被赋予使命的那一刻起便没有了自由。只是为了期望着什么，便自由地燃烧着自己的生命什么的，可是不会被允许的。

艾丽莎仿佛要把话题岔开一般地突然把视线射向她手边的信，如此询问道。

从一脸装傻继续说着<疾行号>的事情的卡拉辛那里回过神来，城惠「数字，已经出来了吗？」如此询问道。这是打算直接进入今天的主要议题的信号。

名为柚木的商人曾经和蕾妮希雅打过交道。他是个把据点放在筑波的说是骨干但威严多少有些不足的新兴商会的主人。人到中年的他身子瘦削，但却有着活力四溢的目光。他颇有礼貌，但却有些性急。记得这位是在这个秋叶原的气氛变得不可思议的时候恰如其分地来到这里的。

而这样重要的信正在自己面前的办公桌上，以几十张的数量重叠在一起。

都是因为城惠大人的原因。

蕾妮希雅，呆呆地思考着那样的事。

垂下视线的艾丽莎，仿佛想起了什么似的，哼唱着从祖先那里流传下来的年代遥远的童话，以一种不可思议的语气开始讲述起来。

而这一点，不只是艾丽莎和侍女队，全部的<大地人>都是这样。

「公主殿下……。那个」

「艾莉莎觉得，如果公主殿下像公主殿下那样去做的话，结局一定会是最美的。不要紧。公主殿下去做的时候尽管让自己去做好了，艾丽莎会好好地理解的。」

偶然间实莉端着装着茶杯的盘子进来，不过这绝不是偶然，恐怕走在走廊里的时候就已经注意到了吧。在对一脸开朗表情的实莉道谢之后，城惠一边感到无力一边看着对方。

喜欢午睡和在傍晚乘凉、还有零食的自己，即便是这样也不轻言放弃地继续和他们会面，即便自己没法做到什么，也尽量给他们回信。蕾妮希雅想要照顾到的，正是自己所感受到的那一份可贵。

所以艾丽莎的话根本就是梦话。

蕾妮希雅虽然在继续说着，但说出口的话却逐渐失去了自信，声音也一点点变得细不可闻。

所以把这种思绪抢先说出口。

而且，这样的事不仅存在于蕾妮希雅这样的贵族中。

蕾妮希雅稍微想了下，点点头道。

最不知吸取教训的卡拉辛带着疲惫不堪的表情（这家伙直到刚才还精神满满的嘛）「真希望你能好好谢谢我啊。好想吃甜的东西呢。实莉酱为什么不把它们摆过来呢？！」这样继续说道。

害的我们好辛苦啊。

在同样的傍晚，结束提前进行的晚饭想要进行工作&#4;0;考虑到居然在这个时刻工作，对方可真是一个工作狂。&#4;1;而来拜访城惠的，是身为<第八商店街>的公会长的卡拉辛。

幸运的是并未感觉到冰冷的水滴。只是自己一定在做着为难一般的表情吧。让自己的侍女担忧可不是贵族该有的态度，蕾妮希雅想到。

「是吗？那他是朝着梦想前进的吧。」

艾丽莎努力像平时那样若无其事，但却在脸上露出担忧的表情。

虽说那大概只是在逞强，但从蕾妮希雅自己口中说出来的话，自己便能够得到与那样的状况相对应的强大的力量，蕾妮希雅如此坚信着。

「不论如何秋叶原总是很有生气，新的机会到处都是，而以这里为目标的人，尤其以商人居多。而在这里为了获得成功，需要鼓起舍命一搏的勇气吧。」

这是应该成为人民的规范和表率的贵族，所应尽的最低限的义务。

而最初的实验舰<疾飞号>则在接受通用运输舰的改修之后被<第八商店街>卖掉了。二号舰<速记号>则负有讨伐兼运输的任务，三号舰<欧阿涅>则以能够负有广域探索兼运输的任务为制造用途被设计出来，现在已经成功下水。如果让城惠来说的话，这些全都是运输舰。对这些舰船进行主要建造的是<海洋机构>，而<洛德立克商会>则负责技术方面，资金方面则由<第八商店街>进行合作，本应该是这样的，但作为成员中多为固执己见和游手好闲消磨时间的技术宅们的日常，几乎每次都会把各种热情洋溢的想法加入到建造之中。（舰船们所拥有的）跟建造的主旨不同的别的特点只是被迫拥有的，而和实际运用相关的则是联系秋叶原、艾佐、弗兰多的运输任务。

05

因此，如果在这里打算获得新的立场和财富的话，必定会付出相应的代价。而这个代价，或许就是日以继夜的努力，或者是按照艾丽莎的话来说也许要赌上自己这一生的勇气也说不定。

这是一封非常重要的神圣的信。蕾妮希雅这样觉得。

「为了公主殿下好，艾丽莎已经下定决心了哦。」

蕾妮希雅也不会有对将来的不安。不论知道还是不知道，结果都不会发生改变。感到不安和感觉不到不安是一样的。自己总归要结婚的，所以蕾妮希雅始终把这当成别人的事情来看的。蕾妮希雅远远地想起了在温室之中打盹儿的自己。那是现在重新回想起来，简直不是自己一样的暧昧的记忆。

为什么会在这里出现那个爱捉弄人的妖怪（克拉斯提）说的话？

「艾丽莎觉得，公主殿下不是也有做公主殿下的事的季节吗？」

「公主殿下。」

的确这个秋叶原都市有着根本无法想象的珍奇的商品、新的技术、丰富的物资、而且到处都充满着良机。可是，这里每天都在吞噬着每个人、或者说有一种冲击着每个人的激流一般的存在。带着一知半解的觉悟，是根本没法在这个城市待下去的。

「打扰了。晚上好，城惠大人。」

&#4;0;虽然有依靠，但还是不能着手做吗……&#4;1;

趁着蕾妮希雅连抗议的话都没说出来的时候，艾丽莎仿佛什么都知道一般低下头来。

「嗯。柚木先生一直渴望着在秋叶原开设分店。增加运输商队，培训人员，即便店面再小也会在这里开设店铺吧。」

「那还是真是不得了呢！」

蕾妮希雅觉得不可思议。以前从来没有过如此不安的感觉。身为贵族的子女可是没有自由的存在。礼法、歌舞音乐、贞淑、整洁——它们曾经将蕾妮希雅的大脑塞得满满的，而除此之外的知识几乎等于什么都没教。虽说自己曾经想过自己总归要与谁结婚嫁到哪里的，但真的这样的话蕾妮希雅就不再变得自由了。不止如此，蕾妮希雅觉得能让自己变得自由的事情什么的几乎一个都没有。所以她觉得自己只要在褪色的景色之中，懒惰地过下去就行了。

（被这样的艾丽莎看着），蕾妮希雅总觉得有些难为情，轻声地笑起来。

「不用太过在意。我知道总归会出现这样的话的。那个，虽说对对象是斋宫家的家主大人之神的很吃惊啦。」

即便是自己也没注意到时间已经悄悄过去了吗，在凸窗那里射进来的青白色的月光中，蕾妮希雅的女仆长发出了非常温柔的声音。

「不不，光是实莉酱就帮了我不少忙，也幸好有城惠大人的报告！」

这个房间让城惠自己来说的话应该叫「书房」。不过公会的其他成员们倒是对这个房间有着「工作室」、「接待室」、「公会长室」、「学习室」、「城惠的房间」、「家里蹲房间」等称呼。经过妥协之后意思最好的「办公室」得到了公会上下的一致同意，成为了现在使用的名字。而「办公室」是实莉的提案。

蕾妮希雅听着艾丽莎温柔的话语，但却不太明白她想要说什么。

我，可从来没去过比古宫廷更往西的地方啊。

在这个城市，仿佛每天都在出现新的事物。（对于前往秋叶原的那些人来说）其中虽然有着（值得）祝福（的事），但另一方面也有着巨大的波澜。就这么跟随下去的话肯定会出大事的。原本蕾妮希雅来到这里的契机，就是被翱翔在天空中的<狮鹫兽>绑架来的。

&#4;0;是那样吗？&#4;1;

尽管城惠有些不快地看着对面耍着嘴皮子卡拉辛，但仔细想想的话，如果不这样的话或许就没法去和老奸巨猾的贵族以及统率着伊斯塔尔的商会的人进行周旋了。

对奉上抹茶味铜锣烧作为茶点心之后礼貌地退出去的实莉一脸笑眯眯地挥着手的卡拉辛一边喝着浓茶，一边「果然是个好孩子啊。真的不来<第八商店街>（我们这边）吗？」这样嘟哝道。

「你就那么缺人吗？」

「我们啊，就算被说成涉及范围较广的大型公会，但原本也只是一个聊天公会。成员们各自都在做着诸如做生意啦、冒险啦自己喜欢的事情。虽然在游戏时代（很久以前）这样就不错了,但（公会）变成现在这样的话果然总部的人员还是—」

「还是缺人吗？」

「虽然<大地人>们也在尽全力提供帮助，但不是<冒险者>的话果然还是有一些任务无法委托他们来做。」

「应该是这样吧。」

说话之间，城惠默默地过目着自己接过的资料。

资料的分量并不怎么多。一个单纯的表格，还有一个图表。之后是经过各种途径收集到的听到的证言整理出的报告用纸，大约有五张左右。

这就是卡拉辛说的「都是因为城惠」的原因——委托他进行这些工作的结果。

「嗬……。你觉得这些东西是比你想象中的要少，还是正如你所想的那样很少呢？」

「要是多的话，就会很麻烦了。」

「确实如此。不过即便是这些，大概也只是千分之二的程度吧？」

「辛苦了！」

那是一份对在一部分人口中悄悄谈论的<神隐>（log leave）现象的调查报告。这是一件从很早开始就在抓的和「失踪」有关的案件。

有从<冒险者>中间消失的人。

这样的话题，事实上是不是在<大灾难>发生之后就在流传姑且不提，但在它发生的半年之后就在人群中悄悄流传开来。最初这个话题被看做是无凭无据的传言，这种情况实际上仅仅是偶然间、所谓失踪的人因为什么事情而离开了同伴们而已——虽然是被这样认为，但有关这个案件（的传言）还是如都市传说一般顽强地继续保留下来。

而让城惠最终确信此事的，是跟名为大岛的<冒险者>好友的联络突然中断那件事。

说到在<冒险者>中有着代表性的联络手段，对于早已习惯了手机的现代人来说，<密语>作为理所当然的功能而毫无怀疑地被确定下来，不过和真正的手机相比，<密语>也有着几个不同之处。其一便是联系列表的显示。如果<密语>有着联系的可能的话，只要存在于同一个服务器，被登记在联系列表中的对方的名字便会用明亮的颜色来表示。当然如果试图同对方通话，对方又拒绝通话的话<密语>自然不会连接。但即便是这种情况，光是对方依然健在这一点还是能够确认的。<密语>就是这样的功能。

——没事儿，艾札克先生，我也不知道啊！

而<神隐>（log leave），正隐藏着往来这两个世界的线索吧。

「那个」

城惠确实是在以加奈美为首的众多同伴们面前做出诸如「让人们在赛尔迪希亚和地球之间的往来成为可能」这般的厉声宣告，但是他明白往来自然是比「单纯的回去」有着更高的难度。

——过一会儿城弟会说明的吧？

「此言差矣，一手对那个<舞滨商业设施管理委员会>负责的委员长，等级不过四十多一点儿哦。那个人害怕战斗、也没有生产系副职业，据说只是四处拜访和做些事务工作，就让企划启动了哦，真是了不起啊！」

城惠试图从<典灾Tacritau>的话中找到这个现象的线索。

而在上个月发生的对伊瑟路斯公子刺杀未遂事件肯定与此有着密切的联系。

如果让卡拉辛来说的话，城惠的方法就是「只要能干掉对方的王的话，就算全军都牺牲掉也不会停下来，直到赢得将棋的胜利，但对于现实来说（这种方法）太过苛刻了。」，而在城惠这边看来，卡拉辛的方法则是「祈祷着趁着这样的波浪和人物一口气顺利地投资并获利，（这种想法）根本就是刚进企业不久的雇佣学生的想法。」

「有点儿难啊这个。」

而现在，<冒险者>们的好友列表突然恶化这个想象被报告上来。

「<第八商店街>在<舞滨>新建了一座商馆吧？光是那个就用了一百五十多万枚金币的投资。这样巨额的金币，恐怕是秋叶原的<冒险者>们闻所未闻见所未见的吧。贫穷什么的难道只是在嘴上说说而已的笑话吗？！」

「办不到！」

「对啊。」

真是言辞犀利的追问啊。

而这就是卡拉辛递过来的报告书的内容。

那个时候所感觉到的迷惑在城惠的心中不断地重复着。或许，所有遵从Tacritau的话的<冒险者>在睡眠中已经从这个世界离开了也说不定。但这并不是在那个时刻己方该做的选择。为了赌连成败都无法保证的事情（一定会让自己回到地球），就对<大地人>弃而不顾，并放弃这里，城惠可做不到。

「涩谷事件的敌人是这么说的呢。『选择在永眠中待命吧』。——也就是说如果没有咱们这边的同意，是不能带来那个效果的。我就是这样想的。」

城惠也好，卡拉辛也好，都不曾预料过<冒险者>自己之间会出现真正的对抗这样的未来。这个世界姑且不提，但至少在这座大和列岛是这样想的。被放置在过于和平的环境中的日本出身的<冒险者>，自愿挑起战争什么的，很难想象这件事对于城惠他们自身而言究竟是好的意义还是坏的意义。就算有一个两个冒失鬼（欲图发动战争什么的），但作为<冒险者>整体而言（对于战争）的嫌恶感还是挺大的。

城惠偷偷看向亚因斯，确认到他正紧紧握着自己的拳头。那微微的颤抖，将他此刻内心的焦虑一点不剩地表现出来。

——交换六亿四千万单位，方得归还。

即便是对于卡拉辛来说， 开拓新的规则这样的事情理所当然得需要这种程度的果决和干脆，而他对它的挑战的这种心情也并不是真的讨厌。他只是知道，身为社会人所具有的经验中存在着「在世间即使再宽松的攻略手册式工作也是存在的」这件事而已。

缺乏着立体感的白色灯光照射进来的是一间巨大的大厅。

「——城惠大人在考虑回去的事吗？」

两人彼此交换着视线，随后「啊哈哈哈」地大笑起来。这是作为想到「稍微有点儿偏离了自己（的想法）吗？」的结果，似乎（双方）都准备用笑声来搪塞过去。仿佛与不明白彼此的想法， 但却只希望想要骗过对方的双方的心情相符合似的，房间内流动着干燥的空气。

「不论哪个都属于失踪哦。要是隔壁的服务器也不在的话就可以确认他们确实是从这个世界中消失了。」

「我明白—。就是只身前往新兴国家赴任那样的感觉吧？」

即便是卡拉辛那一如既往的轻松的语气也没能得到拯救的城惠，带着苦闷的表情点点头。

「真是不可思议啊这种情况！」

&#4;0;啊—就算是这样，也还是一招臭棋啊……&#4;1;

「我们可没有预算哟！」

「希望您千万不要以为大公会就有钱什么的。」

用眼睛仔细地查看着手中的报告的文章的城惠，从嘴里漏出细微的安稳的叹息声。

就算是谨慎认真地把像克拉斯提这样附带说明的情况区分开、追踪并进行大量的探听调查，就算是做到这种程度，筛除过后残留下来的失踪者还是有三十六人。虽然这些失踪者的情况看起来似乎比自己想到的各种案例还要复杂，但起决定性作用的还是是「在睡眠中消失的模式。」

城惠一个人揉着自己的太阳穴。

作为支付某种东西的结果，陷入沉睡的人会回到地球吧？

而己方所要支付的就是惠二所说的<共感子>吗。

「我们家也很穷啊。」

这是这几个月来一直困扰着城惠、不，可以说是困扰着<圆桌会议>的所有成员的悬案。城惠也好，还有现在正在说着话的卡拉辛也好，虽然都曾对这件事采取过对应的对策，但直到现在为止都没有做过离开会议现场的个别的协商。尽管这并不是因为洁癖的理由而逃避进行事前的沟通，但还是没法否认（自己）对于这个问题的性质有着难以应付的意识和想法。

在喝过茶之后重新恢复了最初的平静的卡拉辛仿佛故意似地盖住重复的咳嗽。而城惠则带着装傻一般的表情，摆正了自己的姿势。虽然到目前为止的情报交换非常重要，但城惠觉得光是为了这个卡拉辛是不会特意拜访自己的。

「一切都需要从头开始进行摸索哟。可没有攻略手册什么的。」

道隆和卡拉辛发出了否定的声音。

「后天不是例行的<圆桌会议>吗？」

——喂，原来（卡拉辛）是用这么多钱建立起商馆的吗？

在着手进行在两个世界往返这个任务之前，脚下必须立刻解决的问题似乎正被掩埋着。

陷入睡眠中的<冒险者>成为那个涩谷事件中为数不多的受害者。

陷入睡眠中的他们的身体在看护人员的眼前逐渐变得稀薄、最终消失这样的目击证言数量众多、可信性也很高。（这种模式的）<神隐>（log leave）正是在人们的观察下清楚发生的事例。

正因为结果对于自己来说根本不适合，所以两人对于克拉斯提的失踪简直糟糕透了的这个意见非常一致地认同着，只不过那个克拉斯提到现在也没法从中国服务器回来（这也是让城惠头疼的根源）。

但在这个赛尔迪希亚世界，大多数<冒险者>很难像现代那样销声匿迹。当然如果是一开始就不使用好友列表之类的东西、完全孤立的<冒险者>做到把自己的踪迹隐藏起来还是很容易的，不过城惠觉得在经历过<大灾难>的这个世界中，这样的情况非常少。

是对这股气氛感到吃不消了吗，其他的成员们也有点儿畏缩不前的样子。

尽管城惠知道的不太详尽，不过在现代的日本社会中每年的失踪者差不多超过数万人了吧。其中大半都是到断绝联系的地方隐姓埋名地生活着。城惠有着看过这些记录片的记忆。

「（咱们需要）开创新的事业——灌溉或者是治水。因此需要为这个事业拨出相应的预算。而对于现在的秋叶原来说，这是很有必要的。」

但是，和所有的大事件一样，对这次的事件的善后需要非常多的时间。而做到哪种程度的结束就算是真正的结束的话，不过是含糊其事罢了。秋叶原都市在表面上正在从事件的影响中摆脱出来，恢复往日的热闹，但正在对这次的事件追踪善后的<冒险者>也是存在的。如果说到这点的话，即便是像城惠和卡拉辛这种面对面交谈的情况，也不能说没有受到涩谷事件的影响。

城惠并没有后悔。

「……」

但另一方面，城惠可不觉得<大地人>（会像<冒险者>那样）乐观看待一切。从晓那里听到的情报来看，据说原本<自由都市同盟伊斯塔尔>的诸位领主们就是基于<威斯特兰迪皇王朝>的皇帝任命的贵族。而在那个早已毁灭的威斯特兰迪的地方的幸存势力则以<神圣皇国威斯特兰迪>的名义，强迫东大和的诸位领主臣服于自己。这座大和列岛的政治形势，大致就是以这样的情况作为背景在变动着。

「啊~、嗯哼嗯哼」

数量很少。

可是，要说到结果的话，却实在谈不上是一次有成果的对话。

06

正是矗立的<六倾姬>的俯视下的<圆桌会议>这个房间。广义和一般来说，所谓的<圆桌会议>是作为保护着秋叶原的生活的顶端组织的名称而被人知晓。但严格来说，<圆桌会议>是这个房间的名称。是聚集到这个房间的公会举行会议的名字。以<圆桌的十一人>（圆桌?缩减）为基础的商议就是这样的实际状态。

卡拉辛访问自己的那天，他和自己两人之间的对话提及了有关亚因斯的暴走的话题。城惠知道他在图谋着什么。从<阪南>来的使者频繁出入公会厅，因为他试图掩盖这个样子所以并未让人看见。亚因斯从以前开始就对在秋叶原都市蔓延的荒废的氛围和<冒险者>之间的差距非常在意，毫无疑问他肯定打算做些什么，而这将会在秋叶原都市内部造成裂痕。

报告书中的事例数是三十六人。当然这其中也包括误解和附带说明的事故吧。比如突然转移到隔壁服务器的克拉斯提这样的事例。

「我也没法完全相信。就算假设这是真的、也根本没法继续探索，因为这是根本无法前进的状况啊。」

「能有这样的办法本身就是强者的证明哦。大型商业公会应该再稍微平均的对<冒险者>多做些关怀。」

尽管<神隐>（log leave）这件事情非常重要，但城惠还是得到过好几次的中间报告的。

该说是为了缓和现场沸腾的气氛吗，卡拉辛立即带着滑稽般的态度摆出一副强忍住眼泪的悲惨表情。虽然这副表情让玛丽艾儿摇曳着绿色的头发扑哧笑出声来，但就连这样的回答都好像把亚因斯气着了一样。

「为什么？」

「从这个意义上讲，<奥德赛骑士团>那群人并没有做错呢。」

「只要募集预算的款项就行了吧？秋叶原的发展如此显著，<第八商店街>、<海洋机构>不论是其中哪个公会，都应该有着巨额的资产。难道不想从那边提出款项吗？要知道，资产的垄断，可是有着会对这个城市的公共道德和社会良俗带来伤害的巨大的一面哦！」

在这个看法上城惠和卡拉辛是一致的。

诚恳恭敬地进行着说明的卡拉辛的话语，仿佛正因为那种恭敬而深深地刺伤了亚因斯。眉头紧紧地扭曲在一起、呈现出深深的皱纹的穿着日式服装的公会长，和轻飘飘的戴着白色帽子的小丑隔着圆桌互相对峙着。

与其说这是城惠和卡拉辛两人无能，不如说两人根本没法确定针对对方的正确的对应手段更好些。城惠有城惠的立场，为了防止出现那种不幸的未来城惠想过好几种手段，尽管卡拉辛也是这样，但两人（的想法）根本相差甚远。

「……」

「如果不是<第八商店街>的话，这份资料恐怕就无法整理出来了，真是辛苦您了。」

但这和追踪回乡之谜的心情是两码事。

而现在的情况则是秋叶原都市里慢慢累积起来的抑郁的状态，以及<诚信>亚因斯跟阪南的巨大公会

的联系。那么对这种充满火药味的状态究竟该做些什么呢？被这样问的话，城惠和卡拉辛两人，根本拿不出决定性的手段。

「那样的情况，似乎也会出现呢。某一天突然消失的模式、即便是死亡也不会在大神殿中再度现身的模式、因为使用<妖精环>走散而消失的模式、在睡眠中消失的模式……各种各样的。」

「是那样的感觉吗？」

现状是，由<诚信>的亚因斯这边提出的提案被被<海洋机构>（道隆）和<第八商店街>（卡拉辛）给否决了。虽说是这种情况，但实际上并不只是这两人反对。作为会议的全体的气氛而言，都是倾向于反对的，而且非常接近作为否定意见的代表的那两人的反对（的意见）。

在这样的历史中，位于东大和的<自由都市同盟伊斯塔尔>诸侯们慢慢积蓄力量稳步而顺利地走上了自治的道路，而位于西大和的<神圣皇国威斯特兰迪>则在军事力量上步入前朝的后尘。某种意义上说，正是因为这样，东西大和才维系着和平，但这里要是加入<冒险者>这一外部因素的话，东西大和之间的力量关系与对比就会变得混沌了。

对于在大学院这样的研究机构生活，然后从属于<放荡者的茶会>这样的攻略集团的城惠来说，没有攻略手册的摸索这种状态，夸张一点儿来说的话，毫无疑问，几乎所有的工作都是这种状态。也就是作为感觉来说，「每次都是这样但却毫无办法」这种程度的附和帮腔罢了。

「……」

城惠沉默起来。

——同意此契约者，在接受访问的睡眠中选择待机状态。

的确<第八商店街>开始了商馆的运营，相对来看或许就有着充足的预算。但是，直接指出其他公会的隐情，就算是干预也太过分了。

「城惠大人差不多也知道了吧。喏，就是那边——〈Plant hwyaden〉的手，已经伸进来了吧？要是放着不管的话可是会很麻烦的，就像是这样的感觉。」

如果从到现在为止的经验来看，和那人畜无害的外表相比始终不能疏忽大意的眼前的这位公会长，应该会带着其他的一个两个仿佛会触及自己烧伤的伤口一般的咨询来拜访自己的。

确实是这样呢，城惠点头道。

「啊—。那个商行啊，可不是用<第八商店街>的名义，而是用<舞滨商业设施管理委员会>的名义建设并运营的。而且是通过预先分割（租赁）仓库和店铺空间的使用权的形式从公会成员那里募集到的建设费用。至于说为什么，因为即使是<第八商店街>的成员也并不是进行那个投资的成员，所以才在后面被迫变成租借价格高昂的使用权。也正因如此，不是<第八商店街>的资产没赚钱，而是我们公会实在是太穷了啊。」

一边用耳朵听着周围的成员们小声的交谈，城惠一边将视线固定在前方。坐在他的座位的下首的成员也在看向这边。如果变成必须要现在在这里说明的状况的话就麻烦了。而一旦真的变成这样，那就会变成自己挤进卡拉辛和亚因斯之间的窘境吧。城惠有时候会挥动匹夫之勇（大家都是这么看待他的），就算是周围并未看到这点，为了达成目的城惠也会走最有效的途径，但这却不是为了在这种起火会议上对朋友进行调解和仲裁。

不出所料果然加剧了排斥心的卡拉辛，在脸上浮起冷笑，从容地回以答案。

「<召唤之典灾Tacritau>吗—。我是读过报告,不过，（它说的）是真的吗？」

整理着相关情报记录的是有着出众的见识的少女参谋——

的干部莉洁，她在整理出这份报告后立即上交到<圆桌会议>中。震动着整个大和列岛的那个大事件只留下几个谜团，姑且算是结束了。

当然，他没有确实的证据。更没法像做实验一样来进行验证，城惠觉得原本（在这种事中）报告实验结果什么的本就是不可能的吧。

「虽然连希望一同包含在内,不过，我确实是这样想的。」

「就是这样。不，倒不如说，这样的话基本上就相当于『死亡』了吧。」

「亚因斯差不多就快要爆发了吧？」

这样的话，观察着亚因斯的对应和态度的话应该能冷静下来吧，本来应该是这样的，但最后却变成了一场非常吵闹的会议。尽管当初也曾想过要探索着是不是挑衅之后会暴露出缺陷，但现在看来似乎根本没有那样的气氛。这样的话。。。。

——到底是怎么回事，根本不明白啊。

位于秋叶原公会会馆最顶部位置的这个会议场，开始了一开始就孕育着纠纷的协商。

「也许，我觉得除非是希望这样，否则这种『消灭』根本不会发生。」

不过城惠最同意的是「没有攻略手册的摸索」这个部分，至于卡拉辛的牢骚到底是什么意思，连城惠自己都不明白。

&#4;0;卡拉辛和亚因斯两个人根本合不来吧？&#4;1;

那是阴沉沉的表情之下的城惠老老实实的真心话。

城惠现在终于理解了为什么双方要互相避开会造成碰撞的正面讨论了。现在听在彼此耳中的台词，虽说当然也有讽刺，但更有着卡拉辛的心声在内吧。尽管（面对秋叶原都市内部分中等级<冒险者>死气沉沉的情况）亚因斯在盲目呼叫着援助（并认为这是唯一能拯救这种情况的良策），但卡拉辛的话中「中等级程度的毫无天资可言的<冒险者>」也能如卡拉辛所展示的那样有着通过做企划和生意来获得利益的可能性。事实上，确实有成功的案例。

在卡拉辛这边从现实的角度来看，亚因斯的要求中只能看见小孩子的撒娇。而亚因斯恐怕正是看到了因为挫折而痛苦地蹲坐在墙角下的同伴们的悲哀，才分外无法理解卡拉辛这种作为胜利者的骄傲吧。

从这种意义上讲，两人简直如同水和油一样，无法相溶。

「我实在是不明白，要是那样的话，亚因斯到底是哪里觉得（像你想的）这样做会比较好呢？」

真是想出了一个好点子呢！一直觉得怎么都好的艾札克突然带着一脸快活的表情如此告诉亚因斯。这其中当然没有什么其他的想法和恶意，但城惠明白，正因为如此才确实踩到了亚因斯的地雷。为什么其他成员听不到引信点火的声音呢？城惠清楚地感觉到在心里急速膨胀的不可思议。

「亚因斯。请听我说。我们并不是不想对低等级的<冒险者>进行任何的支援，我们不会这么做，也根本没有这么做。当初的<七瀑城塞攻略作战>也附带有一定的目标。而<冒险介绍所>所掌握的所属<冒险者>们也全部都让等级提升到了三十以上。这是当初克拉斯提在的时候提出的数值。可以认为他们是得到了足够进行自卫和自食其力的等级吧？」

正因为感觉到了现场的诡异，城惠不得不亲自介入调停之中。

他用劝解一般的语气跟亚因斯说着。这是即便是自己也完全不敢确信是不是有效果的语气，即便这样，也只能拿出中庸的意见了。

「那么克拉斯提氏现在在哪里？」

「正如上月末报告的那样，现在克拉斯提被认为在欧雷德服务器的领域内的某处。

考虑只要一准备完全，就派遣搜索队前往那里进行寻找。」

「那么这不就是功能不全吗？对任何判断都不能做出决定的这个会议又有什么意义？！」

对于变得激动起来的亚因斯，现场有人发出了「喂」的危险的声音。

「你这是什么意思，亚因斯。为什么那个眼镜不在就没有意义？」

「就是那样吧！因为代表者不在，根本不能发挥领导能力的<圆桌会议>还有存在的价值吗？！」

又来了！此刻的城惠真是有一种想要大喊着逃出去的心情。

好死不死居然偏偏对秋叶原的大猛兽挑衅，到底是想怎样！城惠简直想要抱头了。艾札克凶猛地从座位上窜起来、一脸狰狞地对亚因斯怒目而视。

在自己的存在被否定的<黑剑骑士团>的代表发言说出什么之前，城惠快速地插话夹在两人之间。为什么自己必须要做这种调停的角色呢，但在混乱之中这种倒退的思考只能与现实无关。

「亚因斯。——<圆桌会议>是自治组织,不是统治机关。是在彻底互助的延长线上诞生的产物，那个活动是基于参与者们的善意才得以存在的。」

低下头的亚因斯的声音听起来有种无限的苦涩，看起来就好像沉沦在失意的深渊中。那个样子就连之前一手挑起反对的争论的卡拉辛都感到一丝痛苦，但同时<圆桌会议>的成员们也松了一口气。有关这个问题的急先锋的亚因斯可以说是退了一步，这个问题本身算是暂时搁置下来。当然这个问题根本没有得到解决，不满的情绪持续在各处萌发着，但对这个问题的处理本身就需要花费时间。而每个人都觉得己方得到了延缓解决这个问题的时间。

城惠的意见，便是暗中指出了这一点。

「——我明白了，城惠。那么<诚信>，也试着走一条适合<诚信的>道路吧！」

但是，在第二天，亚因斯被任命为<秋叶原公爵>的消息传到每一个人的耳朵里。

带着稍微有些唐突的大的声音打破（之前的诡异气氛）强行插入进来的城惠，让艾札克有些不稳地坐回座位上。而在场的其他成员也露出自己的表情：一脸苍白惊慌失措的玛丽艾儿、同样一脸苍白的茜屋、满脸苦涩表情的道隆、在冷笑中包含着焦虑的卡拉辛、垂着头显示出一副冷静模样的宗次郎。一边感觉到周围全员们的关注的目光，城惠想办法继续说着。现在最糟糕的是陷入沉默，如果有一点儿空隙的话，争吵就会再度开始吧。

亚因斯打算大声说些什么，但却像是弄丢了接话的话头一样说不出话来，猛地用拳头砸在大理石材质的圆桌上。他是发现了，即便是自己进行的反驳，也变成了一种死循环了吧。

「那么，这个会议——」

即便如此，亚因斯也对在此之上的权力——譬如根据（提到）克拉斯提（的事情）来让自己的意见被采纳的可能性，但是就连这个想法也被城惠以话外之意否定。在只是基于与会者们进行合议基础上的自治组织的<圆桌会议>中，即便现在克拉斯提出席并赞同了亚因斯的建议，那也只是如此而已，根本不会自动成为<圆桌会议>的全体意志。除了秋叶原的居民的全体意志之外，其他任何个人的想法都不会（在与会成员一致同意前）单独让<圆桌会议>的意志发生动摇。

刚才城惠说的确实都是正论。圆桌会议，是参加进来的公会进行合议的地方，会议本身没有一丝一毫的强权。必须要得到参加公会的一致同意，所有的规划才能得到实施。圆桌会议就是这样的地方。而在这其中，亚因斯的诉求，至少在现在这个时刻是不会被与会的成员们接受的。

「圆桌的十一人（圆桌?缺损）本就是作为秋叶原的（意志的）汇总而存在。咱们这群公会长，也是为了代行各自的公会成员的意志，更是为了代行居住在秋叶原内没有从属公会的<冒险者>和居住于这里的<大地人>的意志而汇集在这里。咱们不是统治而是自治。那是以秋叶原的居民每个人所拥有的以未来作为目标的意志作为前提，总括这个意志的会议。所以，因为同外部的session的关系而担任代表的克拉斯提，虽说是会议代表但却不是总统，虽说现在他并不在这里，但咱们的使命并没有因此发生任何变化。」

城惠也发现了这点。