序章

『喔？躲开了？』

喀啷——首先传来的是某个东西倒下的声音——接着是噪音和怒骂声。少女被嘈杂的噪音惊动，跟着醒了过来。

「嗯……在吵什么……？」

她揉着眼睛起身一看，映入眼帘的是一头摇曳的白发。

「您醒了吗？」

那人有着令人联想到琉璃猫的坚定双眸、浅咖啡色的衬衫与群青色的裙子，纯白围裙和纯白头饰。虽是这么一身女仆打扮，背上却背着一把几乎和身高等长的长刀。

「要小姐……？」

眼前的人是裁缝师要。她在脑中浮现这名白发少女名字的同时，却觉得这一幕似曾相识。过去也曾有过这样的经验，自己醒来时，要用担心的眼神望过来的这一幕。

一唤她的名字，要便露出思绪复杂的表情。

「听这个语气……妳是耶蜜莉欧吧？」

「是我，不行吗？」

一醒来就看见那张失望的脸，少女——耶蜜莉欧发出不服气的声音。

要烦躁地用力搔头。

「别生气了，现在没那个闲工夫。」

被这么一说，耶蜜莉欧总算对身处的状况开始抱持疑问。

耶蜜莉欧虽然正坐在床上，但她身处的却不是自己的床也不是姐姐的床。从脚下传来的声响和振动可知，这里毫无疑问地并非法连舒坦因家的洋房。

「这里……是哪里？」

「说明起来就很麻烦啊。」

「妳连这都嫌麻烦，是要我怎样不生气……？」

无论如何都不该用那种语气对主人说话，不过耶蜜莉欧却没有责备要。要的忠心与义气不是靠态度来表现的，这点她心里有数。再说，光是从刚才那声响听来，就足以判断确实发生了很麻烦的事。

「项圈……？」

耶蜜莉欧歪着头思考——突然觉得一阵晕眩。

「……嗯？为什么？」

「呃……我现在知道马克不在这里了，可是为什么姐姐不是带艾霞，而是带要小姐来呢？」

「那家伙现在不在这里。」

耶蜜莉欧再次歪了歪头。

看耶蜜莉欧回答得一脸狼狈，要歪了歪头，过了一会儿才发出一声：「喔。」

「哎呀，妳真的很纯情呢。」

她将目光望向窗外，窗外是一片赤色荒野，景色正猛烈而飞快地从视野中流过。

「为什么？」

——虽然能教她超过一星期的人屈指可数就是了……

「妳说的是『捉迷藏』的事吗？面对四个契约者确实束手无策。虽然很值得同情，但那不是妳该道歉的事吧。」

「其、其实我也跟妳差不多。」

直到回想起「事实」时，耶蜜莉欧才改变了想法。姐姐的身体要还给姐姐，可是，马克却在耶露蜜娜与要之间摇摆不定，这样下去没办法放心将姐姐交给他。为了不让马克离开耶露蜜娜，自己才会在他脖子上套了这个「项圈」。

耶蜜莉欧这次真的搞不懂了。要到底在说什么啊？

自己终究还是说出口了。只见要露出受伤的表情，睁大眼睛。

「姐姐呢……？」

事情好像很复杂。要是个出色的仆人，也是个契约者。缺点是她来自异国，在专有名词的发音和说明上有时令人很难懂。这样的要做出的说明，跟姐姐不一样、没受过那么多教养的自己，究竟能不能听得懂？

「气什么？」

「那个……妳在生气……是吗？」

听见他的名字，要脸上露出复杂的表情。

「那种话从男人口中说出来，是违反礼教的。除了他之外，我还有许多家庭教师。」

确认过这点后，要再次望向耶蜜莉欧。

「换句话说……那个……马克那人不是很优柔寡断吗？」

耶蜜莉欧现在只想直奔忏悔室。与其像现在这样，还不如被臭骂一顿比较痛快。

「所谓的家庭教师，是指管家吗？」

耶蜜莉欧带着说教似的表情，露出微笑。

——这是在火车上……？不、比起那个，还有更严重的事情！

耶蜜莉欧发出干笑。

要的脸颊染上一抹红晕，不知为何开始拨弄起腰间的刀。忽略这危险的动作不看的话，她那惊慌失措的样子，看起来就像艾霞——洋房里那笨拙的侍女——一样天真无邪。

「因为，有侍女和家庭教师会偷偷教我啊。」

接着，要对耶蜜莉欧投以试探的目光。

的确，对于耶蜜莉欧这个把热情都用在如何躲过老师监视的女孩，也只有多明尼克承担得起教育她的责任了。

「嗯，我想应该可以……」

——她怎能被教养得如此纯真？

她战战兢兢地发问，换来要一脸为难的回答：

「艾霞已经成为妳的侍女了。所以她留在洋房，耶露蜜娜现在的侍女是我。」

「对我来说，现在却是多了一件深深烙印在记忆里的事了……」

起初只是想开个玩笑。想试试如果自己提出接吻的要求，马克是否有勇气抓住自己，如此而已。

「所以、呃……请妳别生气，听我说，那就是……代替『项圈』的作用……懂吗？」

要的反应就只是这样。没有责怪，也没有发怒。只是像消了气的皮球般低下头而已。耶蜜莉欧知道要对马克也有好感。正因如此，自己才会为姐姐套上那个项圈。

她在心中补上这么一句，要不置可否地点点头。

好高兴——老实说，耶蜜莉欧真的这么想。她脸上绽放出笑容，要看了却尴尬地说：

「不、呃、这又不是什么严重的事。我只不过是学妳罢了……」

要带着难以言喻的表情点头，耶蜜莉欧忍不住轻声叹气。

不知道要在想什么，她突然伸手捏了耶蜜莉欧的脸。

耶蜜莉欧忍不住这么想，眼前的要完全是个纯情少女。

「先别管那个了……马克不在这里，妳就无法和耶露蜜娜『交换』了吧？」

看来，自己又跑进姐姐身体里了。渐渐地，耶蜜莉欧也想起自己在睡着前做了什么事。

「算、算了，这件事暂时到此为止……总之，妳其实是可以凭自己的意志和耶露蜜娜交换的是吗？」

「这、这点小事我当然知道！可是，女孩子最好别知道这种事，才不会被认为不正经。」

「什么意思？」

「咦……？不是已经跨越那条线了啊？」

「啊……那个是——开玩笑的。」

「虽然不知道到底发生了什么事，不过刚才的麻烦大概是马克去应付的吧？」

她实在无法直视要的表情，只好望着自己的手。要用一副无所谓般的语气低喃：

「听起来真难懂。那、那……交往，又是什么？」

「她似乎又睡着了。」

耶蜜莉欧干咳了几声，清清喉咙。

「不会吧？要小姐！妳和马克……！」

——哎呀，真是可爱……

「……这样啊。」

听见耶蜜莉欧不满地这么一说，要从鼻子里哼了一声。接着，她将视线转向房门的方向。已经听不见刚才的声响，事情似乎解决了。

「妳做什么啊？」

之前耶蜜莉欧出状况时，是艾霞第一个发现，而且包容了她。这样的艾霞，自愿要当自己的侍女。

「这是耶露蜜娜的意思……关于这件事，说明起来也很麻烦。」

听到她那有些不情愿的答案后，要做了一次深呼吸，让自己冷静下来。

要轻轻挑眉，与其说她是动怒了，不如说她没听明白。

她苦恼地思索了好一阵子，这下终于搞懂那句话的意思。毕竟那不是别人说的，正是从自己口中说出的话。

「呃、这个嘛……就是我用姐姐的身体……做了许多事……」

——总觉得，要小姐还是保持现在这个模样比较好。

然而，长袖洋装的颜色却是宛如琉璃般的碧蓝色。

对方这个反应，与其说无法理解，不如说是要基于理性而拒绝理解。耶蜜莉欧的视线四处游移了好一阵子，才终于放弃似地低下头。

「这么说来，这副身体真的是姐姐的？」

「……嗯？妳这不是自相矛盾吗？不能知道的事，为什么妳会知道？」

「话、话说回来，妳说的跨越那条线，是什么意思啊？」

耶蜜莉欧赶紧确认自己身上的衣服。自己喜欢的是白色，若这个身体是耶蜜莉欧自己的，衣服也应该是白色才对。

这个身体再怎么说都是耶露蜜娜的，只要她开口，就不得不还她。明知如此，既然难得到外面来了，耶蜜莉欧还是想接触一下外面的世界。

「嗯，确实如此。」

正当耶蜜莉欧想着这些无法说出口的复杂心思时，要用力甩了甩头。

马克——侍奉耶蜜莉欧的姐姐·耶露蜜娜的执事。自己明明都把姐姐交给他照顾了，他却不知为何没待在这副身体的旁边。

要深表同意，似乎十分认同耶蜜莉欧所说的话。耶蜜莉欧的额头冒出冷汗。

耶蜜莉欧怀抱着一丝不安，提出另一个疑问。

老实招供之后，要面无表情，双肩无力地下垂。

要发出失望至极的声音，像是连最后的希望也落空了。

「对不起！我和姐姐的『交换』，跟『接吻』一点关系也没有。」

「差不多……？」

还以为这次醒来就能见到姐姐了……

「妳没生气吗……？」

到了这个地步，耶蜜莉欧反而羡慕起她来。这也不能怪马克即使被套上项圈还是三心二意了。

「不是啦，想起来确实有点火大……不过现在这样就算扯平了吧。」

刚才好像也问过一样的问题。看到耶蜜莉欧畏畏缩缩的样子，反而是要坐立不安，眼神跟着游移起来。

「……妳不生气吗？」

姐姐的侍女是艾霞——现在没看到那个笑容可爱的活泼少女，可见她没有跟随姐姐出来，难道是发生什么事了吗？

「这个嘛，其实那是女孩子不可以知道的事。」

「也是啦，不做到这种程度，那根木头是不会有所自觉的。」

「不……那个……你们如果不『接吻』的话，不是无法交换吗？」

「妳、妳说什么傻话！我才、才没想到那边去呢……」

看到耶蜜莉欧露出不安的模样，要微笑着说：

「什么嘛，原来妳也不知道吗……」

那打从心底百思不得其解般的反应，令这时的耶蜜莉欧心头涌上一股罪恶感。

「既然是这样，那就交给妳自行判断。现在发生了些只有耶露蜜娜才能解决的麻烦问题。时间不多了，不管里面的人是妳还是耶露蜜娜，我都有义务护送这个身体到达目的地。我和耶露蜜娜的契约就是这样。」

「妳的意思是说，只要我能完成姐姐原本该做的事，那么用一下这身体也没关系？」

「我不是想吓妳，但现在的状况不是说那种话的时候……也罢，距离火车到站还有一段时间，在那之前妳高兴怎么做就怎么做吧？」

这番话要说得莫名地咬牙切齿，让耶蜜莉欧听得直皱眉。

「妳说得真奇怪，现在不是处于难以脱身的状态吗？」

「就因为处于难以脱身的状态，我才说妳可以趁现在好好享受……妳毕竟睽违了一个月才出现，我可没有度量小到不准妳稍微娱乐一下。」

看来，她的意思是说——要玩的话就只能趁现在。耶蜜莉欧惊讶地不断眨眼，接着又噗哧一笑。

「妳都说到这个地步了，就把话说到最后吧？不然我会一直放在心上，哪有兴致玩呢。」

「唔……唔呣。」

要不知所措地低下头，耶蜜莉欧能理解姐姐为什么要将她带在身边了。要这个女孩不会说谎，个性直率，值得信赖。

「那……该从何处说起呢。」

要嘴里这么絮叨着，耶蜜莉欧用期待的表倩看着她。

「要小姐，妳刚才提到『一个月』吧？这一个月里发生了什么事呢？」

「咦……？呃，虽然没什么太大的改变——」

要开始游说这一个月中发生的事，内容听起来根本就不像是「没什么太大改变」。丰年祭那天晚上的事、马克说的鬼故事、侍女艾霞的庆生会，还有去找美容师的事……

如果只有这些，听来确实不像有什么骚动，然而这每件事都和契约者有关——洋房的仆人，除了总管之外都是契约者——就耶蜜莉欧……不、就一般人看来，无法称之为「没什么太大的改变」。

「——好、好吧，听起来似乎很欢乐，那我就放心了……然后呢？接下来发生了什么事？」

现在为什么会离开那些欢乐——对当事者来说欢不欢乐另当别论——的日常生活呢？有什么被破坏了吗？

听到耶蜜莉欧这么一问，要的表情变得沉重起来。

「……是总、总管他说要休假。」

空气瞬间为之冻结。

「啊，不、不是的！我不是在责备妳的意思。我只是觉得……马克实在太过三心二意了……」

「那么，那位叫佩恩的先生他们离开后，又发生了什么事?」

被她这么一问，要低声地闷哼了一声，接着摇头说：

「我早就习惯了。」

「要小姐，我虽然永远都会站在姐姐那一边，可是如果她的对手是妳，我愿意接受——」

——一定是发生了什么不妙的事……

见耶蜜莉欧发出为难的低吟，要伸出手拍了拍她的头。

要摇头否认。

「没、没事，我得想个办法，让那家伙有点胜算才行。」

「休假？多明尼克吗？」

「嗯，可是之后马上就跟契约者起了争执——」

要莫名红了双颊，别扭地转过身去。耶蜜莉欧忍住笑，继续发问。

「所以我刚才不是说了吗？这些事妳不要知道比较好。」

「这还用说吗？当然是去砍死那个痴人说梦的男人啊——」

「……有什么我帮得上忙的地方吗？」

耶蜜莉欧苦恼地抱着头。

耶蜜莉欧愣愣地张着嘴，接着低声爆笑起来。

要深深低下头。耶蜜莉欧没想到眼前的少女也会做出这种动作，不禁慌了手脚。

「要怎么交换？」

「我没跟那家伙说。」

「第一次醒来时，妳也曾对我说过类似的话呢。」

「……那，姐姐她打算怎么做？」

「……妳、妳刚才说什么？」

「……好吧，那我就不再追问这件事。」

「所以我刚才不是说，先别问那么多吗……」

「我也不确定。这次也是，回过神时，我人就在这里了，所以不知道是不是能靠自己的意志控制。」

就是希望他能在这种时候成为姐姐的支柱，耶蜜莉欧才会将耶露蜜娜托付给马克，没想到他却偏偏不在。虽然明白姐姐不希望他得知婚约一事的心情，但也真是伤脑筋。

「妳说呢？这方面的事我就不知道了。」

「请、请不要这么拘谨，这样一点也不像妳啊。」

「……还是把姐姐换回来吧。虽然很不甘心，但我没有勇气和一国之王作对。」

「……那么？妳想怎么做？」

「现任教皇似乎因为刚才提及的〈传教士〉而被追究责任，就快要下台了。所以实质上枢机主教应该是地位最高的人吧？」

「我再问妳一次，妳真的可以自行跟耶露蜜娜做『交换』吧？」

好不容易，话题进展到对目前状况的说明了。

「是啊。」

「……母亲她是幸福的吗？」

虽然只听了要的转述，耶蜜莉欧仍无法认为母亲与多明尼克只是普通的主仆关系。或许这只是那个叫佩恩的人的说词，但听起来母亲并不希望嫁给父亲。

「我最不会说谎了。没错，确实有话没告诉妳。」

「妳以为听到这些事后，我还有心情玩吗？」

耶蜜莉欧按住胸口，感觉得出内心有股噪动，仿佛压抑不住的情感一般。在那之中，又有一种非常令人想念的感觉，没有错，正是姐姐的气息。

「……？」

「对了，妳可以让耶露蜜娜换回来，却无法自己出现吗？」

「妳不是站在耶露蜜娜那边的吗？怎么连妳都将那家伙……啊……」

姐姐跟要想拒绝的是地位相当于一国之王的人，这实在不是耶蜜莉欧能马上做出回答的问题。

要发出有些慌张的声音。

耶蜜莉欧觉得好想哭。

威尔海姆枢机主教——被认为可能接任下届教皇的男人造访了这个国家的事，以及这个男人的护卫〈传教士〉被暂时允许活动的事。还有——

「……马克知道吗？」

「没关系，要妳马上做出决断一定很难。目前还有时间，妳可以趁这段空档好好考虑。如果能和耶露蜜娜交换回来，就没必要勉强自己配合。这不是妳的问题，是耶露蜜娜和我决定的事。」

「妳干嘛露出那副阴暗的表情啊。妳是妳，耶露蜜娜是耶露蜜娜。我认识的耶蜜莉欧，除了妳之外没有别人了。如果是我的主人，那就更该抬头挺胸。」

要点头。耶蜜莉欧决定放弃追问。

接着，那双琉璃猫般的双眸望向耶蜜莉欧。

「不能说。」

这让耶蜜莉欧下定了决心。自己连秘密都无法与她分享，再留下来也只会成为她的绊脚石。

「也没必要现在立刻换回来吧？」

「妳、妳确实有说……可是……咦？」

「——开什么玩笑！」

「希望下次我醒来时，能看见妳的笑容。」

要无所谓般的语气，在耶蜜莉欧心中形成一些疙瘩。耶蜜莉欧到现在都不知道该如何接受父亲。

要恐怕是想挤出笑容吧，但她的表情却有些扭曲。

「不用想得这么严重吧，耶露蜜娜也不会希望看到妳把责任揽在自己身上的。」

「抱歉。」

看到耶蜜莉欧疑惑的样子，要才像想起什么似地说：

耶蜜莉欧简直快要怀疑起自己的耳朵，也难怪马克人不在这里了。不，不可能带他来。要发出沉痛的叹息声。

被这么大声一吼，耶蜜莉欧吓得身子为之一震。

「我、我……」

「——等一下等一下等一下！要小姐，对方可是枢机主教耶？他算是拉其那斯地位第二高的人吧？」

——可是，等一切都结束后再看也不迟。

「不，既然我选择了『逃避』，就不能再占用姐姐的时间擅自行动，否则我会没脸见她。」

自己要是失败，姐姐就会变成笼中鸟，耶蜜莉欧实在背负不起这样的责任。然而，若是交给姐姐和要，说不定她们真的会有办法。

「是这样吗？」

还有，耶蜜莉欧竟然也担心起要了。她有个对谁都不能说的秘密，那想必是个很大的压力。

佩恩与米莉耶拉，被称为〈传教士〉的组织契约者们。佩恩与米莉耶拉之间的过节，以及耶蜜莉欧的母亲薇欧菈的过去。

「嗯……我想想喔。很难说明清楚，不过我隐约可以感觉到姐姐的存在。上次她也是刻意有所动静，所以我很快就察觉了。仔细想想，那就是她挣扎着想出来的意思吧。」

——这真的是我们所希望的结果吗？

听到她这么一说，要的脸上立刻浮现自嘲的微笑。

耶蜜莉欧这么一说，要才抬起头，脸上满是苦涩的表情。

接着要所叙述的，就是造成现在状况的事件。

老实说，耶蜜莉欧还希望多接触一点外面的世界。尤其是要刚才说的丰年祭，她真想亲眼瞧瞧。

耶蜜莉欧希望姐姐获得幸福，但是，她也不希望要因此变得不幸。

要摇摇头。

「好像是妳们的父亲决定的事，耶露蜜娜也说她吓了一跳。」

要露出受不了的表情摇摇头，接着又用试探的眼光望向耶蜜莉欧。

「这不是更糟糕吗？」

耶蜜莉欧点点头，又歪了歪头。虽然只是一闪而过，或许是自己眼花了，但刚才似乎看到要脸上露出放心的表情，就像看到重病患者得救了一样。

听到她忍不住发出的叹息，要脸上的歉意加深了。

「……那妳现在有感觉吗？」

「是不能说的话吗？」

耶蜜莉欧内心涌现负面的情感，要或许是察觉了，从鼻子里哼了一声。

「啊……晤、嗯、因为那个叫佩恩的带来有些麻烦的消息——」

某种说不出的诡异，令耶蜜莉欧瞇起眼睛问：

「那家伙，好像是耶露蜜娜的未婚夫。」

「要小姐……？」

「要小姐，妳是不是还有什么事没告诉我？」

耶蜜莉欧觉得难以置信似地蒙住脸，要的脸上露出胜利般的微笑。

——姐姐有马克和要小姐支撑着她，可是，又有谁来支撑要小姐呢？

「这样啊……」

耶蜜莉欧唉声叹气了一番后，这才放弃似地摇摇头。

「是要小姐和姐姐之间的秘密吗？」

「即使如此，耶露蜜娜仍不打算接受婚事，这点我也赞成。我可不允许任何人来阻挠我和耶露蜜娜一决胜负。」

「真是的……」

要这么安慰，耶蜜莉欧却指着她说：

接着，耶蜜莉欧将注意力全部放在姐姐身上。

她可以从刚才胸口的悸动处拉出姐姐的存在，因为她自己也想出来，所以这并不难。否则，要是她一动也不动地待在里面，耶蜜莉欧也没自信能捉住她。

——算了，至少这次确认了姐姐正积极地活着，这就够了。

耶蜜莉欧正努力想拉出姐姐，没想到…………

啪嚓——随着玻璃碎裂的声音，世界又出现了裂缝。