第15节

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次日到了学校，老师将班上同学过去提交的「自我确认表」发还给大家。

「叫到名字的过来拿。植田……金子……」

老师点名，学生便上前去拿。导师把收到的确认表放在每个人的资料夹中保管。由于过去提交过许多次确认表，因此每次都乖乖提交的人就会收到厚厚的资料夹。

「现在还给我们也很麻烦耶！」「要不要烧掉？」学生如此交谈着。在这当中，老师瞥了正宗一眼，点名：「菊入。」

「……在！」

正宗感到犹豫，不过还是走到讲台前方。老师把只有封面写了姓名的资料夹交给正宗，里面没有确认表。

「结果你一直逃避到最后，连一次都没有交。」

「……对不起。」

老师笑了笑，望着窗外说：

「也许你才是对的。」

窗外可以看到神机狼在白色天空中悠然游动的姿态……

自从见伏居民理解到这世界是幻影的那一天起——

只要一抬起头，几乎都会看到神机狼。炼钢厂不停地冒出烟，然后变成狼的形状。神机狼在冬日天空中盘旋，找到裂缝就会奔向那里，蠕动变形并塞住裂缝。

神机狼之所以会产生，是因为裂缝出现。

裂缝出现在天空，以及人的内心里。

神机狼只要嗅到裂缝的迹象，就会立刻飞过去，依循本能拚命地想要填补裂缝。

有时候是在海边钓鱼的中高龄男性——当他因为一直钓不到鱼而盯着海面时，就被神机狼吞噬而消失。留在现场的钓鱼用背心口袋里，放了住在远处的孙子照片。

有时候是和小孩一起在等红绿灯的母亲——她以忧郁的表情牵着小孩的手时，就被神机狼吞噬而消失。小孩受到冲击，连哭都哭不出来。

有时候则是正在上体育课的少年——他在跑马拉松时，比其他人慢了一圈以上。他原本跑得就不是很快，这一天则显得心不在焉，茫然仰望天空，慢吞吞地跑着。

正宗从后面追上来，问他：

那是和缓的自杀。

「没意义的应该是我们吧？」

这时外面传来机车的引擎声。

坐在走廊上的男人看着正宗的方向。

「我们先用浴室了。」

「如果不介意的话……」

一般来说，朋友如果消失，应该会感到更震惊才对。然而就连他们自己，实际上也不存在于现世。仙波选择消失的契机，也会同样地降临在所有人身上。

「要用汤匙……啊！住手！」

「仙波他爸，长了跟仙波一模一样的眉毛。」

正宗听到女生尖锐的尖叫声，抬起头，看到在几乎无法张开眼睛的沙尘中，神机狼正朝着这里俯冲。

「整宗！」

「他没有到炼钢厂，成天跟那帮亲信在一起，鬼鬼祟祟地不知道在干什么……」

五实看到面前的料理，眼中露出喜悦的光芒，用手抓起来就塞到嘴里。

仙波的双眼逐渐失去焦点，胸口的龟裂不断分岔裂开。

「喂！别看了！你们心里也会出现裂缝喔！」

「爷爷会骑着它回来吗？满可爱的。」

正宗感到怒火中烧，忍不住喊：「那家伙！」不过睦实显得很冷静。

这一天，菊入家的晚餐景象和平常完全不同。

时宗平常骑机车来的时候，都会在暖桌里睡一觉再走，不过他似乎感到不太自在，只吃了一点东西，没有喝酒就起身。

（注：六：御盆节习俗中，会在小黄瓜或茄子上插四段竹签，称作「精灵马」，供祖先的灵魂骑乘。）

下一个瞬间，就听见「轰」的巨大声响。强烈的风从上方吹拂下来，就像要把正宗等人压扁。沙子仿佛失去重量，飞向天空。

众人连忙趴在地上，只有仙波仍旧抬头仰望天空。接着这一切都被扬起的沙子笼罩而看不到了……

「别再说了，否则狼又要来了。」

那是一名好像在哪里看过的中年男子。正宗心想，他长得跟昭宗有点像。中年男子手中拿着一颗茄子※，上面插了竹筷，看起来像一匹马的形状。

「……可是，不会痛。」

「咦？」

五实从宗司的盘子抢走马铃薯炖肉。她嘴里塞满食物，睁大眼睛说：

「因为佐上大声嚷嚷说，这一切都是因为神明的女人逃走了。」

「再怎么说、也不必选择消失吧。」

正宗送他到玄关，在那里问他：「佐上现在怎么样了？」

「好甜……这个，喜欢。」

正宗感到忐忑不安。睦实和五实要去洗澡，因此他便窝在房间里画画，但他突然想到「要是被看到这些图画怎么办」，连忙开始整理房间。

「……仙波有他的梦想。」

睦实连忙想要阻止五实出来，五实便摆出臭脸，故意一再把门大大拉开又关上。「住手！」睦实再度大喊，但五实却不听话。看两人直率地发脾气、直率地反抗的样子，双方的距离似乎比以前接近许多。

睦实把五实从第五高炉带回家之后，就不太常到学校。毕竟她们对彼此各有尚不习惯的地方，生活应该也会改变很多吧。

实际上，时宗看到五实的反应只有「原来如此」而已。五实对时宗似乎也没有特别的喜恶，毫不在乎地再度抓起食物吃，让睦实连呼「住手」。

「……呼。」

「怎么了？仙波，你的气色好差。」

「什么？」

学生们开始骚动，七嘴八舌地说：「不会吧？」「仙、仙波消失了！」「真的假的？」体育老师跑过来，用力吹响哨子。

「仙波！」

听到如此直接的反应，美里喜孜孜地说：「真的？太好了，妳再多吃点吧！」不过五实这时却停下抓食物的手，又说了一句：

过了一阵子，笹仓开口说：

「只是在见伏里面绕来绕去，毫无意义地绕来绕去，没办法到任何地方。明明没有意义，却还是绕来绕去绕来绕去……」

「当然了。睦实，妳去上学的时候，我会帮妳照顾五实。」

或许是因为发生了仙波的事件，此刻的正宗很不想要独处。他想要去见五实。虽然没人问他，不过他还是在心里这么想。

美里抬起头。睦实知道时宗来了，显得有些紧张，不过正宗轻声告诉她：「不用担心。」

正在上体育课的少年就是仙波。他虽然在跑步，呼吸却一点都不急促，悠悠地说：「我想要得到真实感。」正宗不了解他这句话的意义，转头去看仙波视线的方向。神机狼正在那里优雅地游动。

深夜，在冰箱马达嗡嗡响的黑暗厨房，正宗倒了满满一杯水，然后一口气喝光。从隔壁房间传来的笑声、以及衣物发出的轻微窸窸窣窣声，果然还是让他在意到睡不着觉。他的喉咙变得干渴。

睦实盯着五实这样的姿态，脸上呈现些许痛苦的表情。但正宗因为不敢直视她，因此并没有察觉到。

「……嘿嘿。」

正宗呆呆站在原地，无法发出声音，只是注视着留在那里的仙波的体育服。

平时个性温和的仙波难得以冷淡的声音这么说。正宗将视线从天空移回仙波身上——在这个瞬间，正宗全身冒出冷汗。仙波的胸口到脖子绽放着光芒，接着出现细微的龟裂。就跟试胆那天晚上的园部一模一样。

「仙波！」

「啊啊啊啊啊！」

时宗叹了一口气，然后看着正宗说：

厨房旁边的门打开，五实探出头来。

这里没有一样东西不是异常的。

隔壁的起居室似乎有月光照入，感觉格外明亮。正宗不经意地往那边看，突然全身起鸡皮疙瘩。

正宗离开笹仓等人之后，走向睦实的家。

当沙尘平息时……已经看不到神机狼和仙波的踪影。

正宗想了一下，然后有些紧张地提出建议：

「最近常常看到它们，在那边没意义地一直绕来绕去……」

墙上以黑色的喷漆写着「都是妳害的」、「贱人」、「瘟神」等粗鲁的文字。

「没有人知道什么才是正确的，所以这也是没办法的事。」

五实发出像是被呵痒的笑声，然后用脸颊去磨蹭运动服的衣䙓。她的表情中带有和平常的天真无邪不一样的可爱。

——我只是想见五实而已，不是要去见睦实。

睦实穿着美里的睡衣，湿湿的头发用毛巾包起来，露出颈部。正宗心跳加速，连忙移开视线。接着他对愉快地看着他的五实说：「啊，这是我的运动服。妳穿起来很好看。」

先前仙波的双亲来到校门口，带走仙波的行李、以及他消失时留下的体育服等。那对夫妻跟仙波一样身材娇小。母亲在哭，不过并没有为了儿子异常消失而责怪老师。

正宗紧张地轻轻吞咽口水。他蹑手蹑脚走向起居室，这才发现起居室的光线不是来自月光，而是来自夜空中的裂缝透出的光。

「……真的没关系吗？」

在闪烁的光芒照射之下，可以看到有人坐在缘廊。那似乎是个男人。

「我要回去了。」

「睦实，我做好啰。」

「啊，时宗来了。」

平时回家的路上，都是正宗、新田、笹仓、仙波四人同行，但今天却是三人。只是少了一个人，路上的风景似乎都不一样了。

「那个女孩就拜托你了。」

睦实和五实睡在美里的房间，与正宗的房间之间只有折叠门区隔。那间房间原本是美里和昭宗夫妻的房间，因此比客房还要大。相反地，美里则改去睡客房。

「就算这样，攻击五实也没有任何意义吧……」

笹仓很懊恼地低喃道。正宗原本想接着说「反正放着不管，这个世界迟早也会结束」，不过没有说出口，改口说：

「这是什么？」

宗司依旧坐在和室椅的指定座位，美里也照例把缺乏变化的料理端到暖桌上，不过除了他们之外，睦实和五实也在座。

「去他的……真是受不了。全都是狗屎……」

正宗再度望向墙上的涂鸦。上面也写着「恶魔」。这个词和眼前彼此吼来吼去的两人之间，未免有太大的落差。

正宗他们也不知道应该要感到惊讶还是伤心。留下的只有无力感而已。

起居室有人。

「梦想？」

放学后，正宗等人默默无言地走在荒芜的国道上。四周的景象是休耕的田地和枯萎的草木。正宗已经完全遗忘这里夏天的风景，也不知道田里种的是什么。

神机狼缓缓地在空中巡逻，一发现心灵裂痕就会随时冲过来咬噬。如果彼此道出心中的想法，就有可能轻易出现裂痕，因此三人都闭上嘴巴，默默地继续行走。

「不行，快进去！」

正宗来到睦实家附近，看到在屋子前方不知忙着做什么的睦实背影。睦实正在用钢丝球刷着墙上的污垢。正宗仔细端详前几天还没有的那些污垢，不禁涨红了脸。

「似乎有人觉得，这个世界会结束都是五实害的。」

正宗想要泡咖啡，便下楼到一楼。当他来到一楼，五实边喊「整宗」边从浴室跑过来，身上穿的是正宗的运动服。她似乎刚洗完澡，头发还是湿的。正宗抬起头，看到同样刚刚洗完澡的睦实。

正宗正在发呆，忽然感觉到有人通过自己身旁。他惊讶地转头，看到一名拿着报纸的女人出现在光芒中。

「啊……」

正宗不禁发出声音。那名中年女子长得很像睦实。

「晚报送来了。」

「啊，谢谢。」

男人从女人手中接过报纸，随意地打开。

接着他看到夹在中间的传单，似乎有所反应，连忙想要阖起报纸，不过却被女人从一旁夺走那张传单。「我拿走啰？」

那是御盆祭烟火大会的传单，上面有「免费分发猪肉味噌汤」、「怀念的新见伏炼钢厂货物列车即将运行！」等宣传文字，搭配热闹的照片和图案。

「原本不是说，今年大概不会举办御盆祭烟火大会了……」

女人温和地低语，不过在她平静的外表之下，似乎压抑着强烈的情感。男人似乎想要转换心情，回应：

「嗯，不过今年大概就是最后一次了。」

「……说得也对，这是最后一次。」

女人的侧脸显得更加平静，似乎封闭了内心。男人露出「糟糕了」的表情，站起来说：「我去泡咖啡。」

「啊……」

和昭宗有些神似的男人往正宗这里走过来。在他的脖子上，有一颗和正宗位置相同的痣。

这么说，那个跟睦实很像的女人是……

正宗想要确认清楚，正准备往前踏出一步，突然听见：

「危险！」

睦实从背后抱住正宗，把他往回拉。因为力道太大，两人都一屁股跌到房内的榻榻米上。

这时吹起一阵强风。正宗抬起头，看到神机狼飞来了。

睦实没有等正宗说完就一口否决。

「啊……」

神机狼填补着出现在天空中的裂缝。不久之后，室内变暗，那对中年夫妻也消失了。

睦实是他的妻子。

「妳为什么不会感到惊讶？」

「菊入沙希。」

「唔……可、可是，妳在吃饭的时候，感觉也好像五实的母亲。」

「没想到在室内也会看到现实世界……」

在这个幻影世界当中，她是唯一真实的存在。

正宗以不敢置信的表情望着睦实。

「那是现实中的我。跟在这里的我是完全不同的人。」

然后刚刚坐在夏天的缘廊上的，就是年长许多的现实中的自己。在他旁边的是睦实——既是五实的母亲，也是他的妻子。

「可、可是……刚刚那位太太是妳吧？」

先前洋溢着夏季阳光的起居室，此刻已经笼罩在冬天深夜的冰冷空气中。即便如此，正宗仍感到今晚处处都充满生机。

「相反地，那个人一定是很温柔的母亲……而且一直在等待消失的女儿回来。不过没有任何方法能够让五实回到现实世界。」

「如果我是她母亲，就不会把女儿关在那种地方好几年，让她感到痛苦难受。」

睦实面对脑中一片混乱的正宗，稍稍叹了口气，然后开始说起第一次见到五实的情景。

这就是五实被称为神明的女人、被关在第五高炉的理由。

「我说的不是这个！」

睦实说出自责般的话之后，叹了一口气。

「那孩子揹着背包……上面有她的名字。」

「我当然很惊讶。或许是从裂缝透出来的光反射进来，才会……」

「名字？」正宗反问，睦实便轻轻点头。

「她不是我的小孩。」

正宗的心跳变得剧烈。

「这么说，五实是我们的……」

五实是从现实世界来的自己的女儿。