第二节

某个宁静的清晨，莉绪在家门前看到了老虎。

那只老虎体型长达两公尺，无声地从朝霭袅袅的树木中现身。

老虎离去后，莉绪浑身好像中了邪似的僵在原地足足有一分钟，之后突然回过神，哇哇大叫着跑回家里。

「外婆、外婆！」

外婆从房子后方走了出来。

「你这么激动干什么？」

「老虎、老虎！老虎！有老虎！」

外婆说，树林后方就是山，老虎一定是从山上跑下来的。

「好可怕！」

「别怕，」外婆笑着说，「我已经和这里的老虎说好了，它不会来这栋房子，只要你和我在一起，老虎就不会来攻击。不过，还是很危险，所以你不可以走远。」

外婆和莉绪住在森林中的木造平房，后方堆着木柴，更后方是一小块农田。

有时候，城里的孩子会来试胆，莉绪很讨厌他们。那些孩子成群结队地出现，无情地把石头或鞭炮丢进莉绪和外婆住的房子里。

莉绪和外婆的住家似乎成为附近孩子口耳相传的试胆名所，他们称为「山妖屋」，还有其他很难听的名字。

外婆不时在莉绪面前展现神奇的能力，可以让空无一物的地方盛开出鲜花，也可以在转眼之间为纸人偶带来生命，让纸人偶动起来。

莉绪满脸惊叹地看外婆的神技。

外婆把雨蛙放在莉绪手上。

「你看清楚啰。」

莉绪凝视着雨蛙。像宝石般明亮的绿色身体上有一对黑色大眼睛，脸颊鼓了起来。莉绪盯着看的时候，雨蛙变成了小石头。

「变成石头了。」莉绪摸着石头。

「原本就是石头。」

外婆露出复杂的痛苦表情反问：

「原来老虎就是外婆！」

眉毛叔叔低头吃了起来……

「呃，」叔叔想了一下，露出微笑说：「它是慕比家的长子，白熊库比。」

有一天，莉绪在家门口跳绳，啪的一声，腿上感到一阵疼痛。

莉绪发现，当她开心地和眉毛叔叔玩的时候，外婆总是在不远处投来不悦的、监视般的视线。

「我不想让这孩子吃口味太重的东西，你应该知道吧？」

「你好！」库比说：「我同意你当我的好朋友。」

眉毛叔叔比围棋叔叔年轻，一看到莉绪，就会满脸微笑地抱着她。

「要不要……去里面看看？」

「你赶快把她叫出来。」

从此之后，莉绪经常抚摸或是搓揉小石头练习幻术，却什么都变不出来。

「你在说什么？」外婆顾左右而言他。

＊

「你们走开！」

「外婆，那你用灵狐的力量教训那些家伙！」

来到街上走了一会儿，走进商店街里的一家面店，油腻的桌子反射着荧光灯的灯光，电视正在转播棒球比赛。

外婆又表演了一次。小石头突然动了起来，变成了雨蛙。

除了围棋叔叔以外，还有一个男人也经常造访，那个眉毛很浓的叔叔穿着和森林风景很不相衬的干净西装。

少年吓得下巴发抖，不断地小声说：对不起、对不起，随即一溜烟逃走了。刚才被挥到一旁的另一个少年早就不知道逃去哪里了。

「它说它同意我当它的好朋友！」莉绪张大嘴巴，问眉毛叔叔：「你刚才有听到吗？」叔叔的表情有点紧张，摇了摇头。

莉绪捡起少年留下的空气枪，当玩具玩了好一阵子，不久之后就找不到了，也可能是外婆觉得不妥，偷偷丢掉了。

低头一看，发现腿部红肿起来。

这时，莉绪看到老虎出现在国中生身后，忍不住惊叫起来。

「灵狐？」

「库比，你好！」

「这是变出来的，并不是真的，你要记住这一点。」

「你们在这里靠吃什么生活？好恶心。」

每隔几天，就有一个白白胖胖，身穿运动衣的叔叔来到森林的房子。他的样子令人联想到乌龟，每次都来和外婆下围棋。

「老太婆，赶快出来！」

「到我家来有什么事？」

「老太婆在吗？」

一阵寒冷的沉默，他们向前踏出一步。

有一天，眉毛叔叔说，有一家拉面店很好吃，于是三个人在傍晚时外出。

虽然外形是外婆，但仍然残留着猛兽的杀气。

「要靠练习和才能。」

莉绪大声叫好，扑向外婆。

莉绪一看到眉毛叔叔出现，就忍不住高兴得跳起来。眉毛叔叔看到莉绪，总是语气开朗地向她打招呼：「嗨，公主，你好吗？」然后，还会送莉绪一些她从来没有吃过的点心和玩具，还曾经送她看起来很高级的巧克力。库比也是眉毛叔叔送的。当莉绪第一次抱着可爱的绒毛娃娃时，仰头问眉毛叔叔：

「莉绪真可爱。」

「你们不准住在这里，会造成大家的困扰。如果想住这里，就要缴保护费给我们。我们是猎女巫部队，如果你们付钱，可以考虑放过你们。」

「有话快说！」

他们顺着莉绪的视线回头看的刹那，其中一人被发狂的老虎前爪挥到了头，整个人飞到树丛中。

「偶尔吃一下没关系啦，小孩子都喜欢吃拉面。」

少年脸色惨白，拼命说着对不起。

莉绪猜想，如果外婆从家里探出头，他们一定会射空气枪之后马上逃走。从他们不敢靠近房子，就不难猜到这一点。伤脑筋的是，外婆出去了，刚好不在家。莉绪抬头挺胸，不发一语，想要保护自己的家。

「我们是来杀老太婆的。」

外婆板着脸摇摇头。

外婆注视着少年的脸，静静地警告说：

「下次再看到你，你知道我会怎么处置你吗？我会把你眼珠子挖出来，把你大卸八块喂野鼠，绝对不会放过你。」

「你别做梦了，如果你敢打她的主意，我就杀了你。」

「老虎！」

莉绪忍不住闭上眼睛，当她心惊胆战地张开眼睛时，眼前的不是老虎，而是外婆。

眉毛叔叔恭敬地向外婆打招呼后，坐在树桩椅子上，和外婆谈一些令人费解的事。

「天气这么热，不要黏过来，你这个笨蛋。」

即使站在远处，也可以看到被摸的少年吓得发抖，少年和外婆的身高差不多，但少年似乎矮了一大截，莉绪觉得外婆只要用力捏少年的头，他的头就会像西红柿一样碎裂。莉绪发现少年的脚下出现了一摊水，原来他尿裤子了。

她在鬼叫什么？

白熊绒毛娃娃库比不耐烦地说：

「莉绪呢？」

＊

「你吃得真香，该不会是第一次吃吧？」眉毛叔叔笑了起来，莉绪专心吃着，没有回答他。她觉得以前好像吃过，其实她根本不在意到底是不是第一次吃。

莉绪问外婆：「外婆，你喜欢围棋叔叔还是眉毛叔叔？」

她跑去好朋友库比身边，也问了库比相同的问题。

「小鬼！」

「我们不是说好不谈这件事吗？我的故事都结束了，教团那里不关我的事，这孩子的未来必须是一张白纸。赶快吃，这是我最后一次见你，你不要再来了，我的话不会说第二遍。」

那些家伙就是指那些来试胆的小孩子，外婆冷冷地说，不行。

外婆摸着光头少年的脸颊说：

莉绪忘我地吃着拉面。

「这是幻术，是稻荷大明神传授给我们祖先，代代相传的能力。」

「我也可以做到吗？」

「只是我让你看到青蛙而已，这是灵狐的力量。」

啪，又有东西打在衣服上。是塑料小弹珠。

莉绪看到男生躲进杉树后方，她狠狠地瞪着杉树，两个看起来像是国中生的男生嘻皮笑脸地探出头，手上拿着空气枪。

她停止跳绳，四处张望，听到有人窃笑声。

「我当然知道，」叔叔耸了耸肩，「我没这个打算，但她是那块料吧？如果教团知道这件事……」

「那我当然喜欢围棋叔叔。」外婆不满地说道。

「库比，你有害怕的事吗？」

「叔叔、叔叔，熊熊叫什么名字？」

「灵狐的力量是你我之间的秘密，不能给别人看到，也不能告诉别人。」

围棋叔叔离开后，外婆告诉莉绪：

「我当然喜欢眉毛叔叔。」

「不对，原本是青蛙。」

外婆和围棋叔叔坐在屋后树桩做成的椅子上，一边喝茶，吃小烤炉烤的鱿鱼，一边下棋。

「外婆，什么事让你害怕？」莉绪问，外婆凝望着远方，回答说：「没什么害怕的事，除了你的健康和浪的事。」莉绪不知道外婆说的浪是不是海浪，但并没有追问。

你听好了，虽然看起来像雨蛙，但不是雨蛙，只是石头。

「叔叔，原来你听不到库比的声音，只有我可以听到，那我可以和库比聊天。」

莉绪叫他眉毛叔叔。

其中一个男生沉不住气，捡了一颗石头丢向屋顶，传来薄铁皮板裂开的声音。没有人出来。

「她叫我们走开。」

「那个人腰不好，我用灵狐的力量减轻他的疼痛，所以他陪我下棋。」

国中生停下了脚步，讶异地看着莉绪。

那两个男生互看了一眼，窃声说了几句淫秽的话，大声嘲笑道：

「搞不好里面会有金银财宝……」