第六节

五月中旬时，一个戴着墨镜的男人出现了。

这天，我把穿了很久的牛仔裤和内衣裤放在桶子里洗。没有肥皂，也没有洗衣粉，只能用水洗。洗出来的水乌漆抹黑的。

我把洗好的衣服晾在后方的树枝上，拿出衣柜里的和服穿在身上。

初夏的阳光让花草格外鲜艳，所有的东西都反射着阳光，熠熠生辉，地面升起呛人的湿气。

我在木板房间内发呆，院子那里传来「喂~」的叫声。

走到庭院里一看，边界附近站了一个男人，身后是一片阳光斑驳的道路。男人年纪约莫五十多岁，穿着白长裤和POLO衫，戴了一副麦克阿瑟戴的大镜片墨镜。

别着急，保持镇定，要表现得很开朗。我这么告诉自己。

「你好。」

墨镜男上上下下打量我，「咦？」地叫了一声。

他可以看到我。我兴奋起来，原来还是有人看得到我。

墨镜男看起来不像是规规矩矩的人，生命力也很强，这个男人应该很适合。

「今天天气真不错，要不要进来喝杯茶？」

「不用，不用，」墨镜男在脸前摇着手，「换人了吗？他之前说，他是末代守屋人。」

我惊讶不已，挤出来的假笑也僵硬了。

「呃，请问你是？」

墨镜男说：「别紧张，别紧张，我了解状况。」然后，用手心对着我。

「我认识你的前任守屋人，每年的这一天，我都会来这里送补给品给他。最近有点忙，已经好几年没来了，我想突然上门吓吓他……让他大吃一惊。」

「你认识他？」

「对，对。」男人用一只手赶走在他脸旁飞来飞去的牛虻，从POLO衫胸前口袋里拿出烟，点了火。

我清了清嗓子。

「好可怕。」

「我也要戴上面具吗？」

「千次兄故乡的村庄已经不存在了吗？」

「我说神仙啊，这根本是乱来嘛！算了，你问我是怎么一回事，其实我也想知道。千次兄呢？他终于退休了吗？你是什么时候来这里的？」

「你们是什么关系？」

「嗨，我又来了。」

「他为什么戴着面具？」

「没错。」墨镜男笑着说，「我知道得很清楚吧。」

「千次兄应该没有告诉你这些规定吧？」

推车上放着大量被子、米等食物和日用品。这些一定是原本准备送给千次兄的。家里之前剩下的米和罐头应该也是他送来的。

我点点头，他没有告诉我任何规定。

「这么说……呃，所以，只要有其他人进来，我就可以离开这里吗？」

「嗯，」墨镜男发出呻吟般的声音，「这是一个谜。千次兄从来没有提过自己的村庄，可能在所有规定中，这是最重要的规定。既然接班人没有来，代表可能已经不存在了。」

千次兄一定就是在那个月夜遇见的，戴着老翁面具的男人。我告诉他，戴着老翁面具的男人应该死了，我和这栋房子毫无关系，一个月前在散步时，偶然走进这里，被迫继承了这栋房子。

「但那个人就会被困在这里。」

我对墨镜男说，站着说话不方便，要不要进来缘廊坐坐。墨镜男摇了摇头，半开玩笑地笑着说：

「拜托，千次兄的话，我还可以放心，你太可怕了，我才不要进去。」

墨镜男吐了一口烟。

墨镜男皱着眉头。

我高兴得几乎晕眩了。

「不用，不用。」墨镜男皱着眉头。

墨镜男回家后，傍晚之前，又推了一辆两轮推车回来找我。

墨镜男摇摇头。

「这我就不知道了。千次兄也经常说，为什么要我来完成这个使命？只是刚好那个时候，你出现在那里，就这么简单吧，就像车祸和恋爱一样。」

「我很纳闷，为什么要我继承这栋房子？」

「呃，请问这是怎么一回事？我虽然住在这里，但完全搞不清楚状况，可不可以请你告诉我？」

「谢谢你。呃，要多少钱？」

「五十年前，这里是我家，是我老家的后山。我在小时候遇见了千次兄。当时，千次兄已经四十多岁了，但可能井水和院子里的果实有长生不老的效果，他看起来只有二十几岁。他是一个有趣的人，好像是在神奇的房子里四处旅行的大哥哥，我带了很多东西给他，他很高兴，我从那个时候开始，就是他的朋友。」

只要不生病，这些东西应该可以让我撑好长一段日子。

墨镜男离开后，我在木板房间整理他送来的东西，顿时感觉生活变得很充实。他送来五十公斤的米，七十个各式各样的罐头，还有盐、酱油、日本酒、意大利面、茶、咖啡、快餐食品，和五十个打火机。还有樱饼，他说这是生鲜食品，叮咛我赶快吃完。

还有崭新的被子。

「原来千次兄走了，真令人难过。」

墨镜男站在边界的位置，绝对不踏进屋子一步。

「我相信你也很辛苦，但你和千次兄不一样，对留在这里并没有使命感，我看你还是趁早交给别人，自己离开这里吧。虽然我也希望可以代替你，但只能送这些东西聊表心意。对不起啦。」

「喔，面具吗？这是规定，因为住在这栋房子里的人就是神仙，所以和凡人接触时，必须戴着面具，除此以外，还有很多代代相传的规定。不过，千次兄和我说话时没有戴面具。这栋房子会在五月十五日到十八日三天期间出现在这里，我经常住在这里玩。」

「是吗？」墨镜男顿时垂头丧气，叹了一口气。过了一会儿，泪水从他的脸颊滑落。

「那就好啦，」男人笑了笑，「你可以想怎么做，就怎么做，千次兄也没有很严格地遵守这些规定。照理说，我也不能住在这里。」

我很失望。

墨镜男拿出手帕擦着眼泪。